Мой мир лишь там, где ты

      Ларри был зол как чёрт. Пока его вели в камеру, он даже пнул одного из стражников, за что тут же получил от того коленом в живот. Проиграть в бою какой-то девчонке — это был слишком сильный удар по самолюбию Ларри, за плечами которого было несметное число драк и преступных операций Майами. Наконец, тяжёлая дверь камеры открылась и, с трудом держа пленника, стражники развязали ему руки и затолкнули внутрь.       — Проклятые самураи! Да пошли вы все! Вы пожалеете, что со мной связались, крысы федеральные! — кричал Ларри вслед уходящим стражникам, но его крики быстро утихли, когда он почувствовал, что силы оставляют его. Тело ныло после поединка с сёгуном Райдэн, да и нога всё ещё болела. С трудом добравшись до жёсткой койки, Ларри рухнул на неё и закрыл глаза, моментально погрузившись в сон.       Ему снился бар “Сомбреро”, место, где он бывал чаще “по работе”, чтобы собрать плату за “крышу” заведения. Но в этом сне — просто отдыхал. Ларри и другие наёмники Ферроне что-то праздновали, шутили, курили сигары и пили — кто-то пиво, а кто-то (например, Ларри) неспешно потягивал виски прямо из бутылки.       — И я такой ей говорю: “Не для тебя, курица, мама орла растила!” — рассказывал огромный мужик с бокалом пива, усевшись прямо на столе, а собравшиеся вокруг него парни одобрительно хохотали. Ларри смеялся вместе с остальными, но вдруг ему приспичило “по-маленькому”. Он, улыбаясь, чокнулся своей бутылкой с остальными, и, пошатываясь, направился в сторону уборной.       Но едва Ларри дошёл до дверей, в стену рядом с ним со свистом вонзилась стрела, разбив вдребезги наполовину полную бутылку виски в его руках.       — Э, блядь, я не понял?! — разозлился Ларри и в гневе вытащил стрелу. К стреле была прикреплена записка с одним единственным словом: “ЗАЩИТИ”.       Внезапно, пол вокруг него задрожал, и бар начал рушиться. Стёкла разлетались вдребезги, по стенам ползли трещины, весь мир словно погружался в хаос. Ларри почувствовал, как земля уходит из-под ног... и резко проснулся в холодном поту. Вокруг по-прежнему были холодные стены инадзумской камеры. Где-то за её пределами еле слышался лязг металла и топот, будто бы стражники куда-то спешили, но вскоре звуки затихли. Ларри снова попытался понять, что происходит — как где-то вдалеке раздались шаги. Стук каблуков по тюремным коридорам становился всё громче и отчётливее. Наконец, дверь камеры со скрипом открылась и в проёме появилась фигура в лавандовом кимоно. Райдэн Эи собственной персоной.       — Что, снова драки хочешь? — буркнул Ларри, разглядывая внезапную гостью.       “Кажется, возле неё никого нет. Если я сейчас свалю её с ног, может и сбежать выйдет” — пронеслось у него в голове.       — Ты же вчера хотел, чтобы я сама пришла, — усмехнувшись, заметила Эи.       — Перехотел. Чё надо-то?       — Ты свободен, Ларри Джулиано, — голос Эи звучал спокойно, но в нём ощущалась угроза, словно она готова передумать в любой момент. — Все свои вещи ты можешь забрать у кладовщика. Но перед этим советую тебе позавтракать в саду, если, конечно, ты этого захочешь.       Ларри нахмурился и с недоверием посмотрел на Эи. В какие игры она вздумала играть с ним сегодня? Пошлёт своих псов охотиться за ним? Неспроста стражники куда-то бежали с утра. Может, позиции занимают и оружие точат? А может быть, она хочет взвалить на него какую-то работу, а потом снова за решётку кинуть?       — Это что, какой-то развод? — прищурился Ларри, пытаясь прочитать, что у неё на уме. — С чего вдруг такая щедрость?       — Я же сказала — свободен. Хочешь позавтракать, или сразу уйдёшь?       — Окей, окей. За счёт заведения можно и поесть, — перебил пленник и встал с кровати. Вспомнив вчерашнее угощение, он решил не упускать шанс вкусно поесть снова, но нужно было быть внимательным и контролировать накопившиеся эмоции — вдруг где-то кроется подвох?       Эи кивнула, приглашая следовать за ней, и направилась в правое крыло дворца. Ларри шёл следом, оглядывая коридоры и на всякий случай запоминая повороты. Наконец, в глаза Ларри ударил яркий свет, — и перед ним развернулась панорама прекрасного дворцового сада с расписными качелями, кристально чистым прудом и беседкой. Вдоль идеально уложенных дорожек из булыжника повсюду росли кусты, усеянные цветами — от нежно-розовых до ярко-фиолетовых. Столик в беседке уже был накрыт — две точно такие же коробочки, что и раньше, но уже открытые. В них лежали ароматные роллы с лососем и дымящаяся лапша удон, а рядом стояли стаканчики горячего кофе с сыром. Для Ларри даже заботливо положили вилку и ложку, зная о его непривычке к палочкам. Сёгун уселась за свою часть столика, а Ларри — напротив неё, и принялся есть.       — Тебя тревожит наш поединок? — спустя какое-то время заговорила Эи.       — Слушай, Рэйден или как там тебя... — отвлёкся от еды Ларри.       — Эи. Ты можешь звать меня просто Эи.       — Да, спасибо. Что это было, чёрт возьми? Ты считаешь, что можно вот так взять и унизить меня перед своими федералами? Показать, что я ничтожество, так, что ли?       Эи задумчиво посмотрела вдаль.       — Я — лучшая фехтовальщица Инадзумы. Мои солдаты не удивились тому, что ты проиграл. Никто не удивился бы. И не считал бы тебя от этого униженным.       — Тогда зачем это всё?       — Это был не просто бой, Ларри. Когда клинки скрещиваются в бою — только тогда можно почувствовать внутреннюю сущность. Понять, что у человека на уме на самом деле.       Ларри прыснул и чуть не подавился едой.       — Ты серьёзно? Это был такой допрос?       — Ну... не то, чтобы допрос. Но то, как ты сражался, поведало мне намного больше, чем то, как ты говорил со мной.       — Знаешь... вот если бы не моя нога... — начал было Ларри, как вдруг Эи наклонилась к его раненой ноге и плавно положила на неё руку. Её ладонь засветилась фиолетовым светом и вокруг неё заискрили молнии, впиваясь множеством маленьких иголочек под кожу — но это было почти не больно. Через несколько мгновений боль и рана исчезли, словно их и не было.       — Как ты это сделала? — ошеломлённо спросил Ларри.       — Я уже говорила, что я Электро Архонт — спокойно ответила Эи. — Это часть моей божественной силы. Как и многое из того, что ты уже видел.       Ларри задумался. Это явно какое-то очень странное место. Возможно, перед ним и правда самая настоящая богиня. Но почему она сейчас завтракает вместе с ним? Разве ей не нужно заниматься своими божественными делами или что-то вроде того? Впрочем, обстановка сейчас была более чем спокойная, и для Ларри это была отличная возможность узнать ответы на многие вопросы.       — Так... ну хорошо, — Ларри сделал непринуждённое, словно при игре в покер, лицо. — И, что тебе рассказал наш поединок?       — Я сразу поняла, что ты не бизнесмен, а воин, — Эи снова посмотрела куда-то вдаль. — Ты держишься так, словно всегда готов к внезапному нападению. Поступь, поведение. Торговцы так себя не ведут. Хотя и от местных воинов ты отличаешься. Собственно, поэтому я и решила бросить тебе вызов в бою.       Ларри улыбнулся, но продолжал слушать.       — Во время боя ты сражался отчаянно, словно это твой последний бой в жизни. Ты цеплялся за свои жизнь и честь, в то время, как враги Инадзумы обычно так не делают. Для них их миссия и их Орден важнее собственных жизней. Потому они и сильны. Тогда я и поняла, что в остальном ты говорил правду. Ты не знал, кто я, не знал моих воинов и в Инадзуме ты тоже впервые.       Ларри продолжал улыбаться и сохранять внешнее спокойствие — но в душе был крайне удивлён. Невероятная проницательность Эи впечатляла его. Она явно была не похожа на тех женщин, что встречались ему в Америке.       Эи продолжала:       — После вчерашнего поединка я велела поднять записи в архивах библиотеки сёгуната. Ни одного упоминания о Майами и Америке найти не удалось. После чего я сделала вывод, что Майами и Америка не существуют в нашем мире — а значит, ты пришёл из какого-то другого. Скорее всего, не по своей воле. Это так?       — Хрен его знает... — Ларри отхлебнул немного кофе. — Я убегал от головорезов Дона, и в какой-то момент просто попал сюда.       — Тогда я приветствую тебя в Тейвате. Это наш мир. Инадзума — это государство под моим управлением. Я сёгун и защитница Инадзумы. К счастью, в вашем мире говорят на том же языке, что и у нас. Иначе, чтобы понять тебя, пришлось бы провести ещё с десяток поединков — усмехнулась Эи, тоже попивая кофе и любуясь цветами в саду.       — Нет уж, спасибо. Не люблю бить женщин, знаешь ли, — усмехнулся Ларри. Эи подыгрывающе кивнула ему.       — Но лишь две вещи во всём это остались для меня непонятными. Я хотела бы, чтобы ты ответил на два вопроса — Эи перевела взгляд на Ларри.       — Ну, я попробую. Задавай.       — Ты — воин, Ларри... Но я не знаю, за что ты сражаешься. За кого ты сражаешься. Для того, чтобы убежать от моих солдат, ты был готов причинить вред мирному человеку, да ещё и преклонных лет.       Ларри вспомнил, как завладел странной лодкой местного старика, и Эи прочитала это в его взгляде.       — Да, я про волноход Йоши. Хорошо, что он отделался лишь испугом, иначе ты бы до сих пор завтракал в камере.       — Ну, знаешь, Эи... — Ларри немного задумался, подбирая нужные слова. — Это инстинкты. Дают — бери, бьют — беги. Это одно из правил улицы, и если им не следовать, то ты просто не выживешь в моём родном мире.       — Хм. Получается тогда, ты воин улицы? — удивилась Эи.       Несколько секунд Ларри размышлял над такой формулировкой его образа жизни, после чего ответил:       — Получается, да. Нет, у нас есть конечно тоже, полиция, например. Ну это типа твоих стражников. Есть разные богачи, большинство из которых нажили своё состояние, грабя простых людей. Есть работяги, обычные, которые пашут за свои крохи с утра до вечера и считают это счастьем. Ну, а ещё есть такие, как я. Я не знал спокойной жизни, и выживал как мог. Так я и стал... эмм... воином улицы.       — Кажется, я понимаю, о чём ты говоришь — кивнула Эи и снова отпила немного кофе. — Но всё-таки, за что ты сражаешься? И сразу второй мой вопрос: что ты собираешься делать дальше, на свободе?       — Я сражался за деньги, которые платил мне Дон. За возможность позволить себе такие вещи, которые таким как я, недоступны с самого рождения, если не крутиться. Сражался за доверие Дона и уважение остальных его людей.       — Но ты сказал, что головорезы Дона тебя преследовали. Дон — это твой сёгун, верно?       — Вроде того. По сути да, ты права. У этого человека в руках всё Майами сейчас. Но он слишком сильно зациклен на своём вонючем племяннике, и тот этим пользуется. Мразь, каких мало, скажу тебе.       — Значит, ты вернёшься в свой мир и будешь дальше служить этому... Дону? — спросила Эи.       — Не знаю... — задумался Ларри. — Вряд ли Дон станет меня слушать. Последний раз, когда мы говорили... он был непробиваем. Люди в Бога так не верят, как он верил в то, что я его кинул. А всё потому, что эта змея ему на ухо шептала. Вряд ли мне светит долгая жизнь, если я вернусь в Майами. Может, имеет смысл осесть где-то в другом городе, пока всё не уляжется...       Эи тяжело вздохнула.       — К сожалению, я не смогу тебе помочь с возвращением в твой мир. Я могущественна — но не всесильна. Перемещения в другие миры для меня недоступны. Если ты хочешь вернуться, то этот путь тебе придётся найти самостоятельно. Быть может, другие Архонты смогут помочь тебе.       “Такие же странные типы? Нет уж, хотя бы не сегодня” — подумал Ларри, но, на всякий случай поинтересовался:       — А где их найти, этих Архонтов? Они тоже где-то здесь?       — В Тейвате, да. Кроме Инадзумы, есть ещё шесть государств. Каждым из них правит Архонт. Все народы Тейвата говорят на том же языке, что и мы с тобой.       Эи призадумалась, что-то вспоминая, затем продолжила:       — Я знаю кое-кого, кто также пришёл из другого мира... Куда бы этот человек ни попал, ему всегда удавалось встретиться с Архонтом. Но я не знаю, где сейчас искать этого... путешественника. Возможно, это стоило бы сделать тебе.       — Назови имя. Я что-нибудь придумаю, — весело ответил Ларри, но внезапно в сад вбежал самурай. Гангстер уже собрался было бежать, приняв это за очередную подставу сёгуна — но солдат прибыл с иной целью.       — Достопочтенная сёгун Райдэн! — поклонился он. — Мы обнаружили новые отряды Бездны на подступах к городу! Нам нужно подрепление!       Эи кивнула, вставая из-за стола.       — Благодарю за компанию, Ларри. Наш завтрак окончен. Хадзи проводит тебя к кладовщику.       Сёгун посмотрела на прибывшего солдата. Тот поклонился снова и взглядом пригласил Ларри следовать за ним. Повторять дважды не пришлось. Ларри уже давно доел свою еду и больше ничто его здесь не держало. На прощание он обернулся к Эи и сказал:       — Спасибо. Извини уж за мои выходки, ну и этот... волноход.       Эи слегка улыбнулась, после чего зашагала в другой конец сада. А Хадзи направился в дверь, через которую Ларри и Эи вошли перед завтраком, — и Ларри последовал за ним.