Звездочёт

      Водяной пар и дым благовоний застилали потолок ванной комнатки маленького гостиничного номера. Огонь свечей пожирал воздух, делая концентрацию магических испарений и частиц всё гуще. Беллатриса глубоко вдыхала этот насыщенный горький запах, лежа в обжигающе горячей ванне. Ее пальцы скользили по обнаженному телу, веки дрожали, а губы пылким шепотом повторяли воззвания.       — Услышь меня, Темный Лорд, услышь! Направь меня, дай мне совет! Da mihi consilium, Amica mea!       Слабая судорога прошла по ее телу, глаза закатились, и голова вслед за копной черных кудрей ушла под воду.       Она оказалась на перекрестке лесных троп, озаренная луной. Темный Лорд, молодой и прекрасный, как всегда в ее снах, стоял к ней спиной, словно не замечая ее.       Он был моложе, чем в их первую встречу, но таким же отстраненным, насмешливым, мудрым и безупречным. Когда они познакомились, Белле было семнадцать, но ее вкусы уже вполне успели сформироваться. Ей до дрожи нравилось, когда молодые смазливые парни стонали от боли и умоляли о пощаде. Впрочем, в те времена она еще не повадилась убивать их. Обычно просто развлекалась с каким-нибудь симпатичным маглом, а потом стирала ему память. Конечно, заботясь, чтобы никто этих утех не видел.       Но в этот раз ее застали с поличным. Воспоминания жалили стыдом, ведь в первые моменты она еще не распознала величия Лорда и была с ним непростительно груба.       — Никто не поверит тебе, старый извращенец! — заявила она, когда он, внезапно обезоружив ее, начал угрожать.       — Все доказательства здесь, — он покачал ее палочкой. — Четыре Круциатуса подряд, если не ошибаюсь? И там, — он указал на голову магла, еще живого. — Тебе нужно договориться со мной, Белла, если не хочешь пожизненное в Азкабане. С такими уликами даже твоя фамилия не спасет.       — Откуда ты меня знаешь?       — О, я давно наблюдаю за тобой. Такие таланты на вес золота, знаешь ли.       Она хмыкнула.       — И чего же ты хочешь?       — Всё очень просто, моя дорогая юная Белла. Ты нанесешь мне визит, и мы побеседуем за чашкой любого напитка, который ты пожелаешь.       Она скривилась.       — Пф! Думаешь, я пойду в гости к такому старикану?       — О, клянусь, я пальцем тебя не трону. Мне не нужны проблемы со столь влиятельной семьей. Напротив — я хочу наладить контакт. Но подобные разговоры посреди магловского квартала не ведутся. Соглашайся, Белла, и половина твоей проблемы, — он кивнул на тихо стонущего на асфальте парня, — решится мгновенно.       Она рассматривала колдуна сквозь прищур. Для своего возраста — а он был, кажется, лет на двадцать ее старше — он выглядел совсем недурно. И говорил складно.       — Так и быть, — она кивнула.       Мужчина указал палочкой на магла и прошептал со звенящим холодом: «Авада Кедавра!». Зеленая вспышка — и парень был мертв. Белла невольно взвизгнула, отчего волшебник ухмыльнулся половинкой рта.       — Идем, моя дорогая Белла. Тебе многому предстоит научиться. Но поверь: со мною ты сможешь безнаказанно терзать десятки таких юношей. Может быть, среди них даже будут волшебники.       Белла оробела, но виду не подала. Маглы — да, ей нравилось их мучить. Но применять Круциатус к волшебникам? Так нельзя, они ведь люди! Тем не менее речь незнакомца звучала интригующе и обольстительно. И у него в руках всё еще оставалась ее палочка. Сделав вид, что сама того хочет, Белла пошла за ним.       Он привел ее в приятный особняк, а дальше… воспоминания путались. Были стены, бесконечные коридоры, светильники, двери и арки. Белла блуждала по этому лабиринту, сперва изнывая от гнева и отчаяния. Но каждая встреча с колдуном, пленившим ее, была глотком жизни. Он приносил воды, когда горло пересыхало от жажды, он приглушал свет, когда пламя грозило выжечь глазницы. Его визиты становились всё более желанными, пока она наконец не поняла: он — единственный. Тот самый, ради кого стоит жить. И как только это свершилось, он отпустил ее, и она с гордостью и трепетом приняла темную метку.       — Милорд? — позвала Белла робко. — Я нуждаюсь в вашем совете.       — Забудь про дневник и остальное! — отрывисто выкрикнул он, не поворачиваясь к ней лицом. — Нужен только мальчиш-шка!       — Но, милорд!..       — Слушайся меня! Найди Гарри Поттера и приведи к мес-сту ритуала!       Белла смиренно склонила голову.       Она пробудилась на дне ванны, рывком вынырнула и долго, мучительно откашливалась от распирающей легкие воды. Но эта боль не имела значения. Ради Него она готова была вытерпеть куда худшую.       Главное, что теперь Белла знала, что делать, и Повелителя она точно не подведет.