В объятьях отчаяния

             Зловещие звуки доносились из глубин канализации, предвещая скорую неминуемую встречу с монстром. Стекающие с потолка капли воды давили на нервы, а бесконечные коридоры не приводили к нужному проходу. Наконец-то вблизи послышались слабые женские голоса и тихий звон металла. Охотники замедлили шаг, стараясь не издавать лишних звуков. Эстер поднесла пистолет к груди, чтобы держать его наготове и прижалась к стене, продолжая пробираться внутрь. Дин выглянул из-за угла и увидел измученных девушек, подвешенных на цепях за руки. Он тут же подбежал к одной из них и проверил ее пульс. Живая. Слабый голос пытался ему что-то сказать. Он обернулся. Мимо него пролетела пуля. Раздался истошный крик и взмах крыла.       — Дин, сзади! — пуля снова рванула из ствола, разрывая тишину.       Дин отпрыгнул и замахнулся клинком, острые когти пронеслись рядом с его головой, задев плечо. Не глядя, Дин ударил ногой и существо с грохотом ударилось о стену. Прозвучал выстрел – пуля скользнула по левой руке еще одной гарпии, и она с яростью схватилась правой за горло охотника и откинула его от себя. Позвоночник Дина пронзила острая боль и клинок выпал из его рук. Эстер подлетела к нему и поймала кинжал тут же всадив его в грудную клетку существа. Его бездыханное тело упало на каменный пол. Охотница попыталась напасть на последнюю гарпию. Птица перехватила ее руку так, что клинок выпал и отбросила Эстер в сторону. Удар о пол пришелся на плечо и тело девушки завыло от боли. Она попыталась выставить перед собой пистолет, но выронила его от бессилия. Гарпия направила острие своих когтей на голову Эстер. Охотница успела увернуться и когти прорезали воздух, воткнувшись в камень. Птица поспешила их вытащить и напасть снова, но Дин, воспользовавшись моментом, подобрал кинжал и пронзил им сердце гарпии. Она упала замертво. Дин помог Эстер подняться и отдал ей кинжал, а сам подбежал к похищенным девушкам и пулями выбил замки из оков.       — Вас только трое или есть еще? — спросила Эстер у одной из них. В ответ был лишь слабый кивок головой. Она хотела помочь, но плечо предательски завыло от острой боли. Эстер резко схватилась и почувствовала, как неестественно выпирает сустав. — Вы можете идти?       — Я да, но им понадобится помощь. — одна из девушек поднялась и кивнула в сторону остальных. — Что это за твари были? — ее голос дрожал от холода и страха, но преодолев его она подошла к бездыханному телу. Человекоподобное, покрытое черными перьями существо лежало на полу и истекало кровью, а исполинские крылья распластались так, что закрыли собой практически весь пол.       — Гарпии. Теперь они больше вам не угрожают. Мы выведем вас на поверхность, а оттуда вас заберет скорая помощь. — сказал Дин и взял на руки одну из пострадавших. Вторую подхватила Эстер, стараясь не нагружать ноющее плечо.       Вскоре они добрались до лестницы, ведущей на улицу. Превозмогая боль, Эстер помогала девушкам взобраться, подталкивая их вверх. Каждое движение с болью отдавалось в ее плече, но она не позволяла себе останавливаться. Дин уже был наверху, его крепкие руки подхватывали девушек и вытаскивали их на свет. Когда последняя из них оказалась на руках охотника, Эстер подтянулась следом и наконец-то ощутила твердую поверхность под ногами. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы отвлечься от ноющего плеча и приступить к действию. Люди все еще нуждались в помощи и отвлекаться было нельзя. Охотники прождали до приезда скорой и, передав спасенных девушек фельдшерам, поспешили вернуться в мотель.       — Ты как? Я видел, что ты хваталась за плечо. — обеспокоенно спросил Дин и усадил Эстер на кровать.        — Не очень, похоже вывихнула. — она неспешно сняла рубашку с левого плеча, оголяя острый выступ сустава. Дин аккуратно коснулся выпирающей кости, отчего Эстер тихо зашипела. — Черт.       — Надо вправить и наложить тебе повязку. — охотник притянул за ручку сумку с пола и достал оттуда бинты.       — Подожди, подожди. Ты собрался вправлять мне плечо? — с тревожностью в голосе протараторила она, схватив Дина за руку прежде, чем он коснется ее. — А если ты сделаешь только хуже?       — Я сделаю тоже самое, что и в больнице, успокойся. Мне не впервой кому-то вправлять что-то. — рука девушки все еще сжимала его запястье. — Отпусти. — она никак не отреагировала. — Эстер!       — Ладно, ладно! Пожалуйста, только быстро, я больше не могу. — выкрикнула она, не в силах противостоять нарастающей боли. Эстер сжала зубы, когда Дин, не колеблясь, положил ее на спину. Он сел со стороны вывихнутого плеча и вытянул ногу, упираясь в подмышечную впадину.       — Держись, сейчас будет еще больнее. — коротко сказал он, оставаясь абсолютно спокойным и уверенным.       Сделав глубокий вдох, Эстер закусила губу и отвернулась. Дин обхватил ее руку и, одним резким движением, потянул ее в нужную сторону. Боль вспыхнула как молния и отозвалась по всему телу. Звук был страшным – острым и хрустящим.       — Твою мать! — вскрикнула Эстер, сжимая здоровой рукой простынь. Но когда сустав наконец встал на место, а болезненные ощущения начали отступать, она расслабилась и попыталась привести сбившееся от страха дыхание в норму. — Никогда не думала, что это настолько больно…       — Первый раз? — с удивлением спросил Дин, усаживая девушку. Она кивнула в ответ и с благодарностью улыбнулась. — Получается со мной ты потеряла свою удачу? — он усмехнулся.       — Получается так. — Эстер улыбнулась снова. — Спасибо, Дин.       — Не за что. Завтра будешь чувствовать себя лучше. — подмигнул он и, взяв бинты, принялся подвязывать ее плечо. — Ты недавно начала охотиться?       — Несколько лет назад. Мы с братом пытались найти того, кто причастен к смерти наших родителей. Он, конечно, был против, чтобы я занималась этим, но я не могла усидеть на месте, пока он был на делах. Боялась, что потеряю и его. Поэтому ему пришлось сдаться и взять меня с собой. — она шикнула, когда очередной слой бинта крепко прижался к плечу. — А ты?       — С детства. Обычно я тоже с братом, но в этот раз у него появились неотложные дела. — он тяжело вздохнул, отводя взгляд в сторону. Тряхнув головой, Дин отвел неприятные мысли и продолжил. — И где сейчас твой брат?       — Без понятия. Он уже пару месяцев не отвечает ни на звонки, ни на сообщения. Вышел из дома и не вернулся. — Эстер немедленно одернула себя, осознав, что сказала лишнего. Пропажа брата все еще с болью отзывалась в ее сердце и делиться сейчас таким личным чувством с незнакомцем было бы опрометчиво.       — Впрочем неважно. — прошептала Эстер и отвела глаза. Дин пожал плечами и закончил перевязку. — Тебя она тоже полоснула. — девушка посмотрела на плечо Дина. Его рубашка покрылась кровавыми пятнами, красные рваные полосы проглядывались сквозь изрезанную когтями ткань. — Нужна помощь?       — Нет, я сам. Не напрягай лишний раз левую руку, пусть заживет. — Дин забрал со стола две бутылки пива и кинул одну из них Эстер. — Лучшее обезболивающее.       В комнате поселилось непринужденное молчание, которое прерывали лишь робкие капли дождя, тихо бившиеся об окно. Теплый свет лампы уютно обволакивал охотников, каждый из них задумался о своем. Пока Дин зашивал свои раны, притупляя боль алкоголем, Эстер вглядывалась в окно. В городе нехотя включались огни уличных фонарей, лишь луна ярко освещала пустые дорожки. Среди редких прохожих она выискивала знакомое лицо, но еще ни одно так и не смогло ей напомнить ее брата. Мысли о том, что его настигла смерть где-то на охоте и его бездыханное тело одиноко лежит в каком-то злачном месте не давали ей покоя. С каждым днем она все больше теряла надежду, и к ней приходило смирение со своими одиночеством. Лишь алкоголь притуплял это тягостное чувство и дарил ей желанное удовлетворение. Погрузившись полностью в свои эмоции, она не заметила, как к ней подошел Дин и коснулся ее плеча. Она вздрогнула и обернулась, встретившись с ним взглядом.       — О чем задумалась? — он быстро отвел глаза и забрал пустую бутылку из рук девушки.       Ей нужно было выговорится, все эти ужасные образы в ее голове не давали покоя и, рано или поздно, они бы съели ее. Собравшись с мыслями, она выдохнула и, пытаясь подобрать слова, заговорила.       — Я переживаю из-за брата. Он для меня все. Боюсь, что я не смогла его спасти и какие-нибудь вампиры высосали из него всю кровь, до последней капли. Или оборотень забрал его сердце, или призрак, или… — она закрыла лицо руками, стараясь сдержаться от эмоций, которые бурей рвались наружу. Дин подошел к ней и медленно взял ее за руку, но Эстер отпрянула и снова повернулась к окну, по которому шумно моросил дождь. — Все в порядке. У тебя есть еще пиво? Это и правда лучшее обезболивающее. — она выдавила неловкую улыбку и тут же почувствовала, что ей не следовало так вываливать свои эмоции на малознакомого человека. — Прости.       — Я понимаю, у меня тоже брат. Каждый раз волнуюсь, когда он не рядом и всегда думаю о том, что в случае чего не смогу его спасти. Я уже терял его… И это сложно. Всегда сложно. — он потер переносицу и тяжело вздохнул. — Значит хочешь еще пива. — Дин ухмыльнулся и передал бутылку Эстер.       — У нас больше общего, чем могло показаться.       — Это точно. За знакомство? — он протянул бутылку и звонкий стук стекла заполнил комнату, от чего пена полилась по их рукам.       — Черт! — Эстер быстро притянула горлышко к губам и рассмеялась. — Видимо пиво не выдержало наших разговоров.       Этим вечером они больше не затрагивали тему братьев, решив поговорить о чем-то отчужденном, не имеющим особого смысла. За приятной беседой они провели несколько часов, в небе уже проглядывались оранжевые облака, которые освещало рассветное солнце. Дождь давно закончился и их разговор прерывало только пение недавно проснувшихся птиц. Опьяненный взгляд Дина принялся разглядывать новую знакомую. Весь день он и не замечал, что Эстер довольно симпатичная, было не до этого. Он скользил глазами по ее растрёпанным рыжим волосами, испачканными в пыли, ее бледной коже лица, на котором виднелись редкие царапины. Заметив ее смущение, Дин опустил глаза и одним глотком осушил бутылку. Скоро нужно было уезжать. Они договорились, что Дин ее подкинет до машины, которую она оставила у дома, где они встретились и разъедутся.       Когда солнце было в зените, машина Дина уже мчалась по немноголюдным улицам города, оставляя за собой брызги от луж. Пьяные беседы оставили за собой чувство неловкости, от чего они практически не разговаривали. Вскоре они остановилась и, когда вышли, перед ними предстала искореженная машина Эстер. Она выглядела так, будто побывала в ужасной аварии. Повсюду были ужасные вмятины, стекла были разбиты вдребезги, рядом лежали осколки и куски металла. В голове пробежала мысль, что они ошиблись и приехали не туда, но лежащий неподалеку номер говорил об обратном.       — Черт… — вырвалось из уст Эстер, когда она подошла ближе и увидела её. — Что за чертовщина… Как? — Эстер впала в ступор, она не могла произнести и слова. Ее пустой взгляд устремился в истерзанный салон.       Дин подбежал к ней, принялся разглядывать машину и, когда он провел рукой по капоту, понял, что произошло. На его пальцах осталась сера, которая выдавала себя специфичным запахом.       — Демоны. — неожиданно выдал он, отчего Эстер вздрогнула и со страхом в глазах посмотрела на Дина. — Им что-то от тебя нужно?       — Какие… Какие демоны? Зачем? С… С чего бы им это делать? — она начала заикаться и нервно заламывать пальцы. Тревога заняла весь разум Эстер. Снова они. Она закрыла лицо руками, пытаясь собраться. Дин тут же обнял её.       — Эстер, послушай меня. — спокойно сказал он и слегка потряс девушку за плечи. — Просто так демоны не портят машины. Кто-то не хотел, чтобы ты вернулась. Ты знаешь кто?       — Дин, я… Я не знаю. — трясущимся голосом отвечала она.       — Тише. — он прижал ее к себе. — Они уже находили тебя?       — Находили. Демоны убили их. Моих родителей. Но кто конкретно… Я не знаю, я все еще не знаю… — от страха к глазам подступали слезы. Они скатывались по ее щекам и заново оживляли боль от царапин. Дин успокаивающее гладил Эстер по волосам, ее боль отозвалась в его сердце. Будто почувствовав это, она сильнее прижалась к его груди, стараясь успокоить бушующий ураган внутри себя, но зарытые в глубину души эмоции продолжали вырываться из заколоченной клетки. За горькими слезами подступала затаенная злость. Сердце Эстер бешено забилось в груди, дрожь, словно разряд молнии, пробежала по всему силу. Она резко отпрянула от Дина и, сжав кулаки, уставилась воспаленными глазами в последнею каплю своего терпения.       — Чертовы ублюдки, вы заплатите за все. — выкрикивала она, занося подобранную деталь машины над грудой металла. — Вы думали, что добьете меня? Нет, сука, вы сделали боль моим топливом, и теперь страдать будете вы. Я не боюсь вас, слышите? Я найду каждого из вас и испепелю ваши испорченные души так же, как сделали вы с моими родителями! — ее рука продолжала нещадно добивать то, что прежде было ей так дорого. Горячие слезы градом хлынули из ее глаз, падая на обломки, словно раскаленный металл. Эхо далеких воспоминаний сжигало ее изнутри. Сжигало ее тоску, давая волю ненависти, что стала новым двигателем ее мести. Рваное дыхание сдавило горло, и она стала жадно глотать воздух. До этого момента, Дин смиренно наблюдал за девушкой, давая ей возможность выплеснуть все эмоции, но как только дыхание стало предавать ее, он взял ее за плечи и глубоко взглянул в обезумевшие глаза. Воздух показался ей ангельской благодатью, наполняющей легкие безмятежностью. Приступ истерики отступал и дымка из слез стала рассеиваться перед глазами девушки.       — Господи… — шепот сорвался с ее уст.       — Попробуй еще раз.       Теплая ухмылка Дина заставила Эстер улыбнуться.       — Снова меня спасаешь. Придется опять тебя благодарить? — ее плечи дрогнули от веселой усмешки.       — Не нужно. Тебе уже по лучше? — вкрадчиво спросил он и наконец отвел свой взгляд от Эстер.       — Да… Неловко тебя просить, но не мог бы ты… — она не успела договорить, как Дин тут же ответил.       — Поехали. Здесь нельзя оставаться. — он приобнял ее за плечи и повел к своей машине. — Говори дорогу.       — Уичито.       — Значит нам по пути. — Дин завел двигатель и, под звуки гитар, доносившихся из старой магнитолы, тронулся с места. — Что теперь будешь делать?       — То, что оставил мой брат – искать этих тварей. А после я низвергну их обратно в ад. — она шмыгнула носом, вытирая с щек дорожки от слез.       — Одна? Ты прости, но они же расправятся с тобой как нечего делать. — он вскинул брови. — Если ты говоришь, что их несколько, то ты загонишь себя в могилу, пока будешь их изгонять.       — Я что-нибудь придумаю. Это моя миссия, я должна отомстить за них! — недовольно рявкнула она. — Ты знаешь другой способ?       Дин молча достал из куртки серебряный кинжал, продолжая следить за дорогой.       — Это ангельский клинок. Убивает любое демонское отродье. — убрав клинок обратно, он косым взглядом посмотрел на девушку.       — Ангельский клинок? — наивный смех Эстер заглушил рев мотора. — Ангелов не существует.       — Ох, поверь, они существуют. — с полной серьезностью в голосе ответил Дин.       — Не шутишь? — она тут же затихла.       — Нет. Хочешь ты этого или нет, но я помогу тебе. Одна ты не справишься, я не дам тебя бросаться на амбразуру. Я спасаю людей, спасу и тебя. — мышцы его лица напряглись, а тяжелая рука крепче сжала руль.       — Меня не нужно спасать.       — Ты не видела себя со стороны. Ты не поможешь ни родителям, ни брату будучи мертвой. — твердым голосом перебил ее Дин.       Ее чувство гордости пошатнулось, он был прав. Какие-либо возражения испарились из головы. Эстер нервно закусывала губы, перебирая ткань клетчатой рубашки в руках. В отражении лобового стекла она увидела свои покрасневшие и тусклые от слез глаза. Она опустила их вниз и ужаснулась от вида своих рук. Множество ранок рассыпались по ее кистям, синяки покрывали костяшки. Раненное плечо тут же завыло от тупой боли, добивая ее энтузиазм. Она протерла глаза руками и судорожно вздохнула.       — Спасибо тебе… Я буду должна. — Эстер прошептала это с искренней благодарностью.       — Это безвозмездно. — Дин с нежностью опустил свою руку на ее. От этого прикосновения в его душе что-то дрогнуло. — Не против, если сначала мы заедем ко мне? Мой брат – Сэм, разбирается в поисках лучше, чем я. И там тебе будет безопаснее. — спросил он, аккуратно поглаживая измученные пальцы рук девушки.       — Три головы лучше, чем две. — Эстер залилась румянцем и перехватила руку Дина, а после медленно убрала ее в сторону. — Далеко нам ехать?       — Нет, до Лоуренса пару часов, отдыхай.       Серые тучи затянули небо, легкий дождь стал покапывать по асфальту, а дворники успокаивающе водили капли по стеклу. В душе поселилось приятное чувство, которое сладко разливалось по всему телу. Мелодии на фоне укачивали, словно колыбельные. Эстер уставши закрыла глаза и погрузилась в сон.