Пробуждение

      Мои глаза расширились от шока. Я закрыла рот руками, сдерживая очередной порыв закричать. По телу пробежалась волна мурашек. Внутри всё похолодело. Я подскочила к окну и выглянула наружу: я не знала этой местности (хотя предполагала, что это окраина Лондона) — а значит не знала, куда бежать. Руки затряслись, я вжалась в стену рядом с окном и тяжело задышала.       «Так, Шерри, приди в себя! Не время паники!!! Надо разобраться, что происходит!!!»       Я глубоко вдохнула, резко выдохнула и снова осмотрелась: на стенах повсюду висели плакаты с «Ведуньями» и «Паддлмир Юнайтед», а у дверей в комнату был календарь за 1994 год с почти полностью зачеркнутым августом — до 26-го числа.       «1994 год?!»       Дверь в комнату внезапно открылась. Я подпрыгнула от неожиданности и вцепилась руками в стену, как загнанная в угол овечка. В комнату заглянул крепкий высокий русоволосый парень в майке и шортах с полотенцем на правом плече. Он устало посмотрел на меня своими ярко-зелеными глазами:       — Ты чего кричала? Время видела?       Я осторожно перевела взгляд на тумбу у кровати, где стояли часы: было раннее утро, около половины седьмого.       — Что с твоим лицом? Будто Сама-Знаешь-Кого увидела.       Я сделала глубокий вдох и осторожно заговорила:       — П-просто… кошмар приснился. Очень реалистичный.       Парень хмыкнул.       — Ну да, мне тоже после СОВ всё лето кошмары снились. Давай, успокаивайся. Я скажу маме, чтобы она тебе травяного чаю заварила.       Он хотел было уже закрыть за собой дверь, как взглянул на календарь:       — Зачеркни двадцать шестое августа. Сегодня двадцать седьмое.       И парень покинул комнату, закрыв за собой дверь. Я сползла по стене на пол, тяжело выдыхая.       «Да что здесь происходит?! Где я?! Кто это был?!»       Закрыла лицо руками, глубоко задышала.       «Так, давайте думать… Может, я просто сплю?»       Ущипнула себя за бок. Больно.       «Нет, не сплю… Получается, я…»       Я убрала руки от своего лица и снова огляделась.       «Я что, в мире Гарри Поттера?..» — эхом зазвенело у меня в голове. Я поднялась с пола и присела на стул у письменного стола.       «Допустим, я действительно в мире Гарри Поттера… Как я сюда попала?»       Перед глазами пронеслись страшные картины: стул посреди комнаты, настежь открытые окна и разъяренный взгляд Эллы Мартинс. Я сглотнула, напряженно пощупав шею.       «Значит, она меня убила…»       Я встала со стула и пошла к зеркалу. Я была точно такой же, какой и была в жизни: длинные русые волосы, зеленые глаза. Рост был точно такой же, телосложение. Но что-то было не то. Будто бы это была не я…       — Как же так?.. — трясущимся голосом проговорила я, прикасаясь рукой к своей щеке, будто проверяя, настоящее это тело или нет. На глазах выступили слезы. Я смотрела на себя в зеркало и плакала. От страха. От отчаяния. Я плакала и смотрела на «свои» зеленые глаза, пытаясь найти в них хоть что-то знакомое. Но всё тщетно. Это был совершенно другой человек. Совершенно другой человек в совершенно другом мире.       Я вытерла щеки от слез, шмыгая носом. Я снова посмотрела на себя в зеркало и стиснула губы.       «Наверное, судьба дала мне второй шанс, — с сожалением произнесла внутри себя я, приобняв себя. — Нужно быть благодарной. Не всем так везет, как мне».       Я отошла от зеркала и снова села на стул.       «Давайте разбираться, — начала рассуждать я, откинувшись на спинку стула. — Я в альтернативной реальности, сейчас 1994-й год… четвертая книга, получается… и я… как хоть зовут меня?..»       Я кинула взгляд на стол. На нем были разбросаны куча писем: результаты СОВ, список учебников и принадлежностей к новому учебному году, еще какие-то письма по учебе и письма от двух людей — неизвестной мне Дарлин Хокинс и Джорджа Уизли.       — Опа-на! — вырвалось у меня, и я открыла первым письмо от Джорджа:       «Привет, Кэтрин!       Надеюсь, Стрелка нормально донесла это письмо и не сломала себе ничего по пути. Как ты поживаешь? Мы всей семьей (и с Гарри Поттером) недавно были на чемпионате мира по квиддичу! Ты не представляешь, как это было круто! Шоу было просто нереальным! Ирландцы выиграли с минимальным отрывом, хотя Крам поймал снитч (как, в общем-то, мы и думали)! Но в конце на лагерь напали пожиратели смерти, поэтому мы не смогли надолго задержаться.       А еще, мы с Фредом выиграли ставку у Людо Бэгмена! Но этот… мужчина поступил нечестно и дал нам лепреконское золото, поэтому мы с братом сейчас пытаемся с ним разобраться. Ну ничего! Совсем скоро мы ТАКОЙ бизнес сделаем, что мы не будем нуждаться в таких личностях.       Как твои дела? Как проходит твое лето? Мы слышали, что вы с родителями и братом ездили в Германию, как всё прошло? Еще Перси заикался, что Майкл теперь работает в Отделе магических происшествий и катастроф. Чем он там занимается? Наверное, тяжело было туда попасть, но твой брат, как я понял, очень умный! Надо будет как-нибудь пообщаться с ним.

Буду ждать твоего письма!

Джордж Уизли»

      Я улыбнулась, сворачивая письмо. «Значит, мы с ним в хороших отношениях…» — подумала я. На душе сразу потеплело. Я взялась за письмо от некой Дарлин Хокинс. Оно было еще не распечатано. Видимо, совсем недавно пришло.       «Привет, Кэтрин!       Спасибо за письмо! Да, мы с родителями в этом году решили заняться садоводством: мы посадили много жующей капусты и зубастой герани, планируем продавать их в лечебницы. Я не знаю, почему родители решили, что нам нужно именно что-то кусачее. Я от этой герани еле-еле царапины залечила! Всё лето с ней проторчала!       Я уже так хочу в школу, мы так давно с тобой не виделись! СОВ закончилось, поэтому следующий год будет полегче. Жаль только, что мы с тобой по большей части будем ходить на разные занятия. Но мы же всё равно будем друзьями, правда?       Как дела у Майкла? После своего выпуска он почему-то перестал мне писать. Я переживаю, вдруг сделала что-то не так? Не могла бы ты с ним поговорить? Заранее большое спасибо!       Надеюсь, ты тоже по мне очень скучаешь, как и я по тебе! Совсем скоро увидимся, осталось меньше недели!

Очень скучаю!

Твоя Дарлин»

      «Видимо, это моя подруга… и почему они все спрашивают про какого-то Майкла? Кто это вообще такой?»       Но буквально через секунду ответ пришел сам собой.       «А-а-а… Получается, Майкл — это тот парень, который только что ко мне заходил… Брат, что ли?..»       — А я… Кэтрин… Кэтрин Стюарт, как мне крикнули с утра… — Я тяжело вздохнула. — Значит, Кэтрин Стюарт — моё «альтер-эго» в мире Гарри Поттера?..       В этот момент в окно у стола что-то ударилось. Это была небольшая серенькая сова. Я открыла окно, запуская несчастную в комнату. В клюве она держала конверт. Отправитель: Джордж Уизли. «Значит, я успела ему ответ написать…» — подумала я и забрала письмо у совы.       — Кэтрин, Лорен вернулась? — прозвучал женский голос откуда-то из коридора. — Мне нужно письмо с ней отправить.       Я посмотрела на сову.       — Ты Лорен, да? — Я осторожно прикоснулась к голове птицы и легонько почесала её макушку. — Хорошая девочка. Лети к маме. Это же мама?       Та недолго пожмурилась, а потом вспорхнула и вылетела из окна.       — Да, — громко ответила я женскому голосу, а сама испуганно подумала, стоило ли ей вообще отвечать. — Я отправила её к тебе.       — Спасибо! Спускайся скорее на завтрак, я булочек испекла!       Теперь мне точно стало не по себе. Меня ждал завтрак с незнакомыми людьми, которые теперь считаются мне родней.       «И в комнате остаться нельзя. Тогда точно вопросы будут…»       Но я решила взять себя в руки и пойти навстречу трудностям, а именно — завтраку с новой семьёй.       Оставив письмо Джорджа на столе, я вышла из комнаты и огляделась. Обычный длинный коридор, по бокам — три двери: две справа и одна слева. «Скорее всего, комнаты Майкла и родителей и ванная» — сделала вывод я и пошла вперед. Я спустилась по лестнице вниз, на первый этаж, и сразу попала на кухню.       За столом сидели двое мужчин: один был постарше, около сорока лет, одетый в деловой костюм и рубашку с галстуком, он держал в руках газету и что-то внимательно изучал — как я поняла, это был отец; второй же — тот самый парень, который заходил ко мне с утра (однако, теперь он был одет в деловой костюм, как и первый мужчина), — разливал по четырем кружкам чай из заварника и о чем-то говорил с женщиной в фартуке. На вид ей тоже было около сорока лет, она мило улыбалась ему и выпускала из окна сову с письмом в лапах. На столе стояла ваза со свежими розами, по радио играла какая-то неизвестная легкая песня. По кухне разносился запах свежей выпечки и жареного бекона.       Женщина обернулась ко мне:       — Доброе утро, ранняя пташка, — с улыбкой произнесла она. — Разбудила сегодня всех ни свет, ни заря.       — П-простите, — неловко почесала затылок я. — П-просто… страшный сон приснился.       — Да, Майкл нам уже рассказал, — присоединился к разговору мужчина. — Джесси, солнце моё, что там с булочками?       — Да, Роб, дай им немного остыть!       «Так, отца зовут Роб… может, Роберт… а мать — Джесси… Джессика?..»       — А ты чего стоишь? Садись, — сказала Джессика. — Выпей пока чай. Специально мятный сделала, он очень успокаивает.       Я неловко опустила голову и, произнеся короткое «Угу», села за стол.       «Они маглы? Или волшебники? Я не понимаю…»       — Представляете, — заговорил отец, отрываясь от газеты, — на чемпионате мира по квиддичу объявились Пожиратели смерти! Чем думала охрана? Там же столько иностранцев было, какой это ущерб по репутации Великобритании!       — Ужас! Как хорошо, что мы на него не пошли! — спросила мать, ставя на стол поднос с булочками. — Так игра сама была?       «Кажется, я ответила на свой вопрос…»       — Да, ирландцы выиграли, 170:160. Но снитч поймал Крам.       — Вот это да! — всплеснула руками мать. — Что ж болгары так сплоховали-то!       — Как вообще Пожиратели туда попали? — спросил Майкл.       — Кто ж знает, — пожал плечами отец. — Крауч об этом совсем ничего никому не говорит. Более того, я впервые слышу о том, что на Чемпионате мира было нападение. В Министерстве ни слова об этом не говорили никому.       — Туда же Артур со своими детьми должны были идти? — вспомнила Джессика. — Может, у него спросишь, как так произошло?       — Хорошо, если встречу — узнаю, — ответил Роберт, кусая свежую булочку.       Я в это время осторожно поглядывала на беседующую «семью», поглаживая кружку с чаем по ручке. Есть и пить что-либо в незнакомом доме было слегка страшновато.       «Может, здесь всё вообще не так просто… Кто знает, что они в чай подмешали?..»       — Ты чего застыла? — спросил Майкл, недоуменно поглядывая на меня.       Я вздрогнула.       — Ты не заболела? — Мама села рядом со мной и прикоснулась тыльной стороной ладони ко лбу. — Не хватало еще, чтобы тебя свалило перед самой школой.       — Всё хорошо! — судорожно замахала руками я. — Я… задумалась.       — Подозрительно задумчивая сегодня, — усмехнулся отец. — Может, дело не в кошмарах?       Руки затряслись еще больше, глаза расширились.       «Неужели, они знают, что я…»       — Слушай, точно, — с интересом взглянула мать на меня и хитро улыбнулась. — Лорен, случайно, не от одного из сыновей Артура Уизли письмо принесла?       Я вжалась в стул. С одной стороны, я обрадовалась, что они подумали о другом. А с другой стороны, как оправдывать письма Джорджа? Я даже не знаю, кем он мне приходится!       — Кстати, когда в последний раз с Артуром виделся, тот просил передать привет Кэтрин от Джорджа, — как бы невзначай произнес отец.       — И ты молчал! — всплеснула руками мама. — Да о таком надо в первую очередь говорить! Без ума поди от нашей девочки!       Она погладила меня по плечу.       «Было бы славно, если бы он действительно был от меня без ума!» — вдруг подумала я, сдерживая улыбку.       — Насчёт «без ума» ничего не знаю, — пожал плечами отец, — но знакомиться надо. Должен же я посмотреть, что это за Джордж такой, что «приветы» моей дочери передает.       — Слушай, он же сын Артура! — возмутилась мама. — Я уверена, что он хороший мальчик! Майкл, а ты что скажешь?       Она внезапно переключилась на парня.       — Ты же видел его в школе! Он хороший? Наверное, еще и умный, как Перси?       Тот прикрыл рот рукой, сдерживая смех.       «А я думала, что этот парень не умеет смеяться…»       Я тоже хотела посмеяться, но решила не рушить прекрасные представления матери о «женихе».       — Да, хороший, — закивал он головой, посмеиваясь. — Можете не сомневаться.       — Вот! — победно воскликнула мать. — Я же говорила! Так что, Роб, если ты его обидишь — будешь иметь дело со мной!       — Хорошо-хорошо, убедила! — засмеялся отец. — Но я бы хотел верить, что Майкл женится раньше, чем Кэтрин выйдет замуж.       Парень тотчас поднялся из-за стола:       — Кажется, мне пора на работу.       — Нет-нет-нет!       Джессика подскочила со стула и подлетела к парню.       — Ну-ка, рассказывай, что там у тебя на личном фронте?       — Мам, ну не надо, — смущенно пробормотал парень, отворачиваясь от матери.       — Только не говори, что совсем никто не нравится! — с недоверием произнесла она.       — Нет, никто не нравится.       «Так, я не поняла, — нахмурила брови я. — А как же Дарлин? Они не в отношениях?»       — А как же… — тихо заговорила я, но грозный взгляд брата меня притормозил.       К счастью, родители меня не услышали. Мама грустно вздохнула.       — Ладно. — Она делала два шага назад. — Но, если кто-то появится, обязательно расскажи!       — Расскажу-расскажу, — недовольно буркнул Майкл. — Нам на работу пора. Па, ты идешь?       — Да-да, иду! — Роберт за пару секунд допил содержимое кружки и поднялся из-за стола. — Спасибо за завтрак, дорогая.       Он поцеловал в щеку свою жену.       — Спасибо за завтрак, мам, — повторил за отцом Майкл и, поправив пиджак, двинулся в сторону двери.       Отец махнул мне рукой, и я осторожно махнула ему в ответ. Мужчины ушли из дома.       — Ну вот, мне тоже уже пора собираться, — вздохнула мама, снимая с себя фартук. — Остаешься за главную дома!       Я глупо усмехнулась и ответила:       — Конечно, можешь не волноваться! Посуду помою, пыль протру!       — Было бы очень кстати, — с улыбкой отметила мама, уходя из комнаты. — Покушай хорошо и отдыхай. Скоро учеба, тебе нужно будет много сил!       И тут меня словно током ударило.       «Учеба… СКОРО УЧЕБА!!!» — ахнула я и закрыла рот руками. — «А как я учиться буду, если я ничего не знаю?!»

***

      Вопрос учебы навис надо мной как дамоклов меч. После ухода мамы я быстро помыла всю посуду в доме, протерла пыль и полетела в свою комнату. Я начала копаться в шкафах своей новой комнаты в надежде отыскать учебники за первые пять курсов учебы в Хогвартсе.       — Как же мне «повезло» оказаться в теле именно шестикурсницы! — бурчала себе под нос я, доставая стопки учебников из разных углов комнаты. — Еще бы прямо перед СОВ сюда попала! Ни раньше, ни позже!       Почему все учебники за пять лет учебы были расфасованы в разные углы комнаты, я не понимала. Но, к счастью, нашла их все. Я разложила их по пяти стопкам: в каждой лежали трансфигурация, астрономия, заклинания, защита от темных искусств, травология, зельеварение и история магии; и начиная с третьей стопки дополнительно к ним шли нумерология и магловедение. Посмотрев на эту гору и на календарь, я беспомощно простонала и упала на кровать.       — Да я в жизни это не выучу!!!       Я закрыла лицо руками и тихо прокричалась в них. Безнадега начала охватывать меня с ног до головы. Я сделала глубокий вдох и резкий выдох, а потом поднялась с постели.       — Так, давайте думать логически… — начала рассуждать я, садясь на колени перед учебниками. — Магловедение мне не надо читать, я и так всё про них знаю…       Я отложила три учебника в сторону.       — Историю магии можно читать как сказку перед сном…       Еще пять учебников оказались в другой стороне.       — Заклинания — это не очень трудно, надо просто почитать, как орудовать палочкой…       Пять учебников по заклинаниям она пододвинула ближе к себе.       — А вот остальное…       Я устало вздохнула. Всё равно объемы были большими.       — А что у меня за СОВ, кстати? — вдруг задалась вопросом я и поднялась с пола.       Я подошла к столу и хотела было взять письмо с результатами СОВ, но вспомнила, что не прочла письмо Джорджа.       «А имею ли я права вообще читать чужие письма?..» — вдруг пронеслось у меня в голове. Но я тряхнула головой:       — А что делать? Я теперь — Кэтрин Стюарт, это письмо адресовано мне. Надо прочитать, мне еще жить в этом теле…       «Жить в этом теле» — проносилось эхом в голове, от чего сердце болезненно сжималось. Жить в этом теле… Эта фраза вылетела совершенно автоматически, но кольнула очень больно. Да, я теперь — Кэтрин Стюарт. Это моё новое тело, моя новая жизнь (пусть и не с самого начала начатая). Я это начинала потихоньку осознавать. Но я до сих пор не могла поверить: неужели я не вернусь в свою обычную жизнь? Больше не будет гаджетов, я не смогу смотреть видео своих любимых блогеров на «Ютубе»? Я не поговорю с моими родными родителями, не посплетничаю с Глорией, не выступлю в очередной раз на сцене?       Я стиснула губы и напряженно посмотрела на письмо от Уизли. Да, когда-то я и мечтать не могла о том, чтобы Джордж писал мне письма. А теперь — вот, лежит перед тобой, возьми и прочти! Но я чувствовала, будто письмо адресовано не мне, хоть и была я теперь этой самой Кэтрин Стюарт.       Я стиснула губы и шумно выдохнула. Как бы мне ни хотелось попасть домой, я не могла ничего сделать. Началась новая жизнь, поэтому нужно влиться в неё. Я открыла письмо:       «Привет, Кэтрин!       Я так рад, что у тебя всё хорошо! У тебя очень насыщенные каникулы выдались! Даже немного завидую, ха-ха. Но на самом деле, я решил, что это письмо будет короче, чем обычно. Ведь уже совсем скоро мы сможем увидеться в Хогвартс-Экспрессе и хорошенько обсудить и лето, и планы на будущий год! У меня стойкое ощущение, что он пройдёт очень насыщенно!       И не волнуйся ты насчёт занятий — я тоже ничего не помню после СОВ! :р       Да и не важны эти уроки! Нужно наслаждаться жизнью! Сейчас вот, например, закат красивый. Письмо, конечно, придет тебе, скорее всего, утром, но вечером тоже на закат посмотри. Он очень успокаивает.

До встречи на перроне!

Джордж Уизли»

      — Наверное, ты прав… — пробормотала я и отложила письмо в сторону. — Нужно наслаждаться жизнью. Той мне не удалось насладиться сполна, так, может, попробовать насладиться этой?       Я устало выдохнула. Потом оглянулась на стопку учебников и покачала головой:       — Где, если не в этом мире, я смогу узнать столько всего о магии? В книгах и фильмах не расскажут все особенности заклинаний и как варить зелья. А здесь я смогу побывать в роли настоящей волшебницы.       Я встала и пошла обратно к стопкам учебников.       — Ну, что ж… — Я взяла самую первую книгу по заклинаниям. — Погнали!

***

      На часах стукнуло пять часов вечера. Я сидела на полу, уткнувшись в пятую книгу по заклинаниям и размахивала в воздухе волшебной палочкой, найденной в чемодане с вещами, повторяя про себя заклинания. Свои результаты за СОВ я тоже успела посмотреть: астрономию, нумерологию и зельеварение Кэтрин Стюарт получила «удовлетворительно» (а значит, со следующего года я буду изучать эти предметы на уровне СОВ); за трансфигурацию, заклинания, защиту от темных искусств и травологию она получила «выше ожидаемого» и за историю магии и магловедение — «превосходно».       «Тяжело будет, но надо работать», — с долей безнадеги думала про себя я, возвращаясь к учебникам.       Хлопнула входная дверь. Я отложила в сторону учебник и поднялась с пола. Надо было встретить жильцов дома. На всякий случай. Я спустилась на первый этаж. Майкл ставил свою сумку на тумбу в прихожей и снимал куртку.       — Привет, — аккуратно произнесла я.       — Привет, — устало ответил он, вешая куртку на вешалку.       Повисла тишина. Брат пошел на кухню, достал контейнер с едой из холодильника и включил чайник.       «Почему они так спокойно пользуются магловской техникой? Неужели волшебникам это можно делать?» — спрашивала себя я, не отрывая взгляда от парня.       Я сама этого не осознавала, но пялилась я на него достаточно долго. Тот заметил это, когда садился за стол с уже налитой кружкой чая.       — Ты чего так на меня смотришь? — напряженно спросил он.       Я вздрогнула.       — Прости, я…       И тут меня посетила блестящая идея.       — Я просто хотела попросить тебя о помощи.       Он удивленно посмотрел на меня и указал взглядом на стул:       — Садись.       Я послушно села напротив него.       — Что-то случилось? — спросил он, делая глоток из кружки.       — Да, — закивала я. — Случилось.       — И что же?       — Я хочу, чтобы ты подтянул меня по трансфигурации и травологии.       Парень остановился, посмотрел на меня непонимающим взглядом и спросил:       — У тебя же «выше ожидаемого» по ним, — в недоумении нахмурил брови он и сделал еще один глоток. — Зачем тебе моя помощь?       — Это правда, — кивнула я. — Но я ничего не помню.       — Это нормально, после экзаменов всегда память стирается, — пожал плечами он. — Почитай учебники за прошлый год и всё вспомнится. Если будут вопросы, то отвечу.       — Нет, ты не понял. Я вообще ничего не помню. Мне нужна помощь с самого начала.       Майкл уставился на меня:       — Что значит с самого начала? С первого курса, что ли?       Я натянула виноватую улыбку на лицо и почесала затылок.       — Вот мне заняться больше нечем, кроме как учить тебя трансфигурации и травологии с первого курса! — возмутился парень. — Нет, учись сама. На вопросы отвечу, но учителем твоим я не буду.       «Да что ж такое, я сама это и за год не выучу…»       — Да мне только основы! — взмолилась я. — Я без тебя не справлюсь!       — Да не может быть такого, что ты ничего не помнишь из предметов, которые сдала на «выше ожидаемого»! — воскликнул парень. — Если у тебя настолько память стерлась за лето, то нам будет проще тебя в больницу свозить! Такие потери памяти ненормальны!       Сердце ушло в пятки.       «Черт-черт-черт! — запаниковала я. — Не хватало, чтоб меня еще в больницу сдали! Что ж делать?..»       Тут меня осенило. Я поняла, как на него воздействовать.       — Хорошо, не хочешь мне помогать — не нужно, — Я поднялась из-за стола. — Не думала, что взрослая жизнь тебя совсем испортит. Мне не помогаешь, хотя я твоя сестра, Дарлин не пишешь… Она спрашивала про тебя, кстати.       Парень замер с кружкой в руке и внимательно посмотрел на меня.       — Совсем издеваешься над моей подругой, — сожалеющим голосом продолжила я. — Может, мне с родителями поговорить об этом?       — Не смей, — прошипел он.       — Да, точно, — продолжала я. — Мало того, что обманул маму, так еще и разбиваешь сердце какой-то девочке — да тебе не то, что от мамы, тебе так от отца достанется…       — … шантажируешь меня? — рыкнул Майкл, сжимая ручку кружки в руке.       — Не шантажирую, а взываю к совести!       Я села обратно за стол и наклонилась к Майклу.       — Помоги мне, — произнесла я, глядя брату в глаза. — И я ни слова никому не скажу о Дарлин.       Парень кипел, как чайник. Ноздри вздувались от ярости, руки сжимались с такой силой, что чуть не сломали кружку. Всё шло именно так, как я задумала.       — … через полчаса придёшь ко мне, — прорычал он. — С учебниками.       Я победно улыбнулась:       — Договорились! Я знала, что ты хороший!

***

      Прошло три часа с того момента, как я пришла с со стопкой из пяти учебников к Майклу. Он к тому времени успел остыть, и с осознанием безвыходности своего положения принялся объяснять основные заклинания по трансфигурации для первого курса. Предмет оказался не таким трудным, как можно было подумать изначально. Заклинания были вполне логичны, принцип работы — тоже. Единственное, что не сильно понимала я — это причина, по которой Майкл не хочет никому говорить о Дарлин Хокинс.       — Слушай, — начала говорить я, когда мы отложили третью книгу в сторону. — Можно спросить?       — Спрашивай, — спокойно ответил брат, взяв в руку четвертую книгу.       — Что у вас происходит с Дарлин?       — Это не должно тебя касаться, — отрезал парень, открывая первые страницы учебника.       — Но она моя подруга! — возмутилась я. — А ты мой брат! И я переживаю за вас. Она не понимает, почему ты так резко охладел к ней.       Парень опустил взгляд в книгу, задумавшись на пару секунд. А потом серьезно посмотрел на меня и произнёс:       — Я видел, как она ворковала с Фредом Уизли после экзаменов.       Мои глаза расширились.       — Меня это так выбесило тогда, что я хотел порвать с ней, — Парень отвел взгляд в сторону. — Но не смог. Поэтому…       — Поэтому думаешь, что своей холодностью ты её отпугнешь от себя? — продолжила за Майкла я.       Тот закрыл глаза и, шумно выдохнув, кивнул.       — Детский сад! — всплеснула руками я. — А почему ты не поговорил с ней об этом? Может, она не ворковала, а просто что-то обсуждала с ним, а ты всё не так понял!       Майкл ничего на это не ответил.       — Знаешь, Дарлин не такая! Она не станет бегать с другим, когда у неё кто-то есть!       «Правда, я не знаю, действительно ли эта Дарлин «не такая»…»       — Думаешь, надо с ней поговорить? — неуверенно спросил Майкл.       — Конечно! — воскликнула я. — Нужно! Если она действительно тогда с ним флиртовала, то вы покончите на этом, а если тебе показалось, то перестанете мучиться!       Брат пожал плечами.       — Давай дальше работать, — резко перевел тему он. — Немного осталось.       И мы с Майклом продолжили разбираться с трансфигурацией.       По итогу, Майкл оказался не таким уж грозным парнем. Несмотря на то, что я просила помочь мне только с двумя предметами, он предложил подтянуть меня еще и по зельеварению с астрономией. Как он выразился, ему «это пригодится на работе». На это мы потратили ещё три дня. И оказалось, что учеба в Хогвартсе совершенно несложная, и с пятью курсами можно разобраться меньше, чем за неделю! Но во многом помогли знания из прочитанных книг и просмотренных фильмов — это сильно упростило подготовку к новому учебному году. К тому же, история магии стала действительно хорошей (а главное — интересной!) сказкой на ночь: буквально за несколько дней пять книг были прочитаны.       «И как можно было эти все предметы завалить? — спрашивала у себя мысленно я. — Они же такие простые! Хотя, может быть, я просто мега-мозг? Что-то типа Гермионы?»       И вот, наступило тридцать первое августа.       Пришла пора отправляться в Хогвартс.