Желаемое средь пустоты

— Собирайся. — Что… Куда? — Нико отложил наушники и повернулся к отцу, который зашёл к нему в комнату посреди дня. Он окинул его взглядом с головы до ног. Нико заметил, как престижно Оливер был одет, а волосы приглажены. — В ресторан! — Оливер грациозно положил руки на талию, улыбаясь во все зубы, что у самого, глядя на такую картину, завыли скулы, — Познакомишься поближе с Сендо. — Сендо?.. — растерянно переспросил Нико. — Да! На прошлых выходных ведь только познакомились, забыл? — Нет, я помню, но… Разве ты не хотел бы пойти один? Оливер, кажется, не обратил внимания на недоумение сына. Он подошел и взъерошил волосы Нико, словно тот был маленьким мальчишкой, а не подростком. — Ты часть семьи, Нико. Сендо хочет лучше узнать нас двоих. И, к тому же, — он подмигнул, — Это не просто ужин. Это шанс приятно провести время. Ну, давай, не кисни, надень что-нибудь приличное. — Но… — Без «но»! — Оливер хлопнул в ладоши, давая понять, что обсуждение завершено. Он направился к двери, бросив напоследок: — У нас столик на восемь, так что у тебя двадцать минут. Не заставляй нас ждать! Как только отец ушел, Нико тихо выдохнул. Он откинулся на спинку кресла, машинально потирая виски. Мысли вихрем носились в голове: по какой причине им нужно сближаться? Почему папа так настаивает? И что на самом деле хочет этот Сендо? Нико нехотя поднялся, подошел к шкафу и стал перебирать одежду. Через пять минут он спустился вниз, не заметив отца на кухне, он прошел в гостиную. На диване, слегка нервно, как показалось Нико, сидел Оливер, каждые две секунды проверяя время. — …Я готов. — Отлично! Поехали. Оливер быстро поднялся с дивана, отряхивая невидимую пыль с рукавов пиджака, и направился к выходу, показывая Нико следовать за ним. — Ты будто волнуешься больше меня, — заметил Нико, стараясь идти спокойно, хотя внутри чувствовал легкое волнение, сопровождающиеся растерянностью из-за происходящего. — Что? Нет, просто не хочу опаздывать, — отмахнулся Оливер, хотя его голос звучал слегка напряженно. Он открыл дверь машины и, усевшись за руль, добавил: — Это очень важно. Нико сдержал желание закатить глаза, вздохнул и забрался на пассажирское сиденье. Всю дорогу он молчал, наблюдая за городскими огнями за окном. Оливер же, казалось, напротив, был оживлен, время от времени бросая в сторону Нико фразы вроде: «Ты же будешь вежливым, да?» или «Сендо отличный парень, ты это увидишь». К ресторану они подъехали вовремя. Это место сразу показалось Нико слишком торжественным: высокие стеклянные двери, мягкий свет, доносившаяся изнутри ненавязчивая музыка. У входа их уже ждал Сендо, одетый не менее официально, чем Оливер. При виде них он широко улыбнулся и сделал шаг навстречу. — Привет! Рад, что вы пришли. Нико, — он чуть склонил голову, — И снова здравствуй. — Добрый вечер, — вежливо ответил Нико, стараясь не выдать своего безразличия. — Отлично! — оживился Оливер, хлопнув Сендо по плечу, чуть более аккуратнее, чем Нико привык видеть отца со своими друзья, — Пойдёмте внутрь. Столик уже ждет. Нико, задержав взгляд на Сендо, шагнул за ними, чувствуя, как его мысли снова начинают путаться. Присев за столик в самом дальном углу, наступило молчание. Нико не осмеливался поднять глаза, боясь встретиться с одним из них взглядом. — Заказывайте, что пожелаете. Сегодня плачу я! — Оливер перебил тишину, подавая меню Нико, сам предпочтя выбирать блюдо из одного меню с Сендо. — Спасибо, — коротко ответил Нико, открывая меню и делая вид, что увлечён выбором. Однако буквы перед глазами плыли и он никак не мог сосредоточиться. Оливер и Сендо начали тихо обсуждать что-то о футбольных матчах, периодически смеясь. Нико почувствовал себя лишним. Их разговор звучал непринуждённо, но что-то в интонации Оливера казалось Нико странным, почти… слишком восторженным. — Что будешь брать? — неожиданно обратился к нему Сендо, оторвавшись от разговора. Его доброжелательная улыбка заставила Нико почувствовать себя неловко. — …Паста, наверное, — быстро ответил он, ткнув пальцем в случайное блюдо в меню. — Отличный выбор! — подбодрил его Сендо. — А я, пожалуй, закажу стейк. Ты любишь мясо, Нико? — Ну… Иногда, — неуверенно пробормотал Нико, снова уткнувшись в меню. Оливер, видимо, почувствовав напряжение, попытался разрядить обстановку. — Нико, ты бы видел, как Сендо играет в защите. Этот парень словно стена! Даже я был впечатлён, хотя, как ты знаешь, я не из тех, кого легко впечатлить. — Да, пап, ты всегда говоришь это про каждого нового знакомого, — сухо отозвался Нико, не поднимая глаз. Сендо слегка улыбнулся, но было видно, что его задело. Оливер кашлянул, не зная, как продолжить, и уткнулся в своё меню. Обслуживающий официант, подошедший за заказами, ненадолго отвлёк всех, но тишина снова вернулась, как только он ушёл. — Нико, — заговорил Сендо, нарушив молчание, — Я понимаю, что, возможно, это немного… непривычно. Но мне хотелось бы, чтобы мы нашли общий язык. Твой отец много о тебе рассказывал. Нико поднял взгляд, встретившись глазами с Сендо. Его доброжелательный тон и мягкая улыбка казались искренними, но парень всё равно чувствовал себя неловко. Не зная, что ответить, Нико легонько кивнул. — Наверное, просто нужно время. Оливер подмигнул, явно довольный, что разговор немного оживился и зная, что ответа со стороны сына не последует в любом случае. Они продолжили что-то обсуждать, порой спрашивая мнения Нико. Тот, хоть и медля, но всё же отвечал на заданные вопросы, всё больше погружаясь в атмосферу вечера. И всё же его смущало, что Оливер решился на такие радикальные меры, чтобы их сблизить, чего ранее не происходило с любыми людьми из его окружения. Может Сендо и вправду был для него хорошим другом, во что Нико сложно было поверить. Время шло, и разговоры за столом продолжались. Нико, все больше погружаясь в наблюдения, заметил, как Оливер и Сендо не перестают шутить и обмениваться воспоминаниями. Он всё больше ощущал странность происходящего. Нико продолжал наблюдать за отцом и Сендо, пытаясь понять, что связывает этих двух людей. Ранее Оливер был всегда сдержан в отношениях с окружающими, часто дистанцировался, но с Сендо было что-то другое. Его смех, его взгляды, даже как он подшучивал, все это выглядело так, как будто между ними было нечто большее, чем просто дружба.       Скорее… Лучшие друзья? По крайней мере, к такому выводу пришел Нико. Взгляд Нико снова метнулся к Сендо, который смеялся над какой-то шуткой Оливера. Секунда, и глаза их встретились. Сендо заметил его взгляд и ненадолго задержал его, но Нико в смятении отвел глаза. Сендо продолжал беседовать с Оливером, но теперь его внимание было более направлено на Нико. Он знал, что прямое расспрашивание могло бы создать напряжение, поэтому его подход был мягким и ненавязчивым. — Ты часто играешь в футбол? — спросил он вдруг, ненавязчиво поглаживая чашку с кофе, а его взгляд был заинтересованным, но не настойчивым. — Вижу, твой папа много об этом говорит. Нико слегка напрягся, но Сендо продолжил, не давая ему времени на ответ, словно он в точностях понимал, как Нико сейчас чувствовал себя. — Конечно, он всегда любит рассказывать о том, как ты растешь и развиваешься. Надеюсь, что и ты находишь время для своих увлечений, а не только для учебы и других дел, — добавил он с лёгкой улыбкой. Нико немного расслабился. Сендо не давил, не требовал ответа, но его слова как будто приглашали к разговору, не заставляя чувствовать себя обязанным делиться чем-то личным. — Ты тоже любил футбол в молодости, да? — спросил Нико, решив ответить вопросом на вопрос. Сендо рассмеялся, его глаза заиграли интересом. — Да, я вообще не мог представить свою жизнь без спорта, — сказал он с искренней теплотой, будто это было его самым важным воспоминанием. — Но в какой-то момент пришлось сделать выбор. Моя жизнь ушла в другом направлении, но я до сих пор стараюсь следить за всем, что происходит в футболе. И, конечно, иногда можно побегать с друзьями для удовольствия. Сендо рассказывал, не перегружая его подробностями, оставляя пространство для его собственных размышлений. Кажется, что с каждым его словом напряжение немного отпускало. Оливер, замечая это, улыбнулся и слегка откинулся в кресле, позволяя разговору идти своим чередом. Сендо продолжал мягко расспрашивать Нико, касаясь разных тем — от спорта до предпочтений в еде, не заставляя Нико отвечать на что-то, о чём тот не хотел говорить. И с каждым таким вопросом их разговор становился всё более естественным. Нико начал понимать, что в этой беседе нет какой-то скрытой цели, что Сендо действительно хотел понять его, но не через принуждение, а через лёгкие, непринуждённые вопросы, которые позволяли Нико почувствовать себя более открытым. И несмотря на всё, что происходило вокруг, он ощущал себя немного спокойнее, чем раньше. Когда ужин подходил к концу, атмосфера за столом стала ещё более расслабленной. Оливер, заметив, что вечер прошёл хорошо, широко улыбался, словно зная, что всё пошло по плану. — Ну что, поехали? — сказал он, когда все закончили есть, поднимаясь с места. — Сендо, будем рады проводить тебя домой. Сендо кивнул, вставая из-за стола. — Спасибо, буду только рад, — Он перевел взгляд на Нико, обращаясь к нему, — Надеюсь, мы ещё продолжим общение. Нико слегка кивнул в ответ, чувствуя, как его отношение к Сендо меняется. Это уже не был тот человек, который казался странным и чуждым. Теперь он был просто другом отца, с которым можно спокойно поболтать.

***

— Нико! — Шарль ловко прошёл между рядами, приближаясь к человеку, сидящему в углу за шкафом, где его не было заметно. Тот вздрогнул, услышав свое имя, но увидев, что это Шарль, его плечи мгновенно расслабились. — Чего физру прогуливаем? — Тот же самый вопрос к тебе. — Не хочу бегать по сто кругов! — Шарль приземлился напротив Нико, опираясь спиной на ближайший стул. — Как и я. — В последнее время ты стал более задумчивым, — хихикнул Шарль, глядя на то, как Нико не заинтересовано листал что-то в своем телефоне. Тот оторвался от него, встретившись с Шарлем глазами. Увидев вопрос в его взгляде, он поспешил продолжить. — Ну, знаешь, на уроках ты стал летать в облаках, хотя, насколько я знаю, ты волнуешься об своих оценках. Не подумай, что я постоянно наблюдаю за тобой и тому подобное! Шарль чуть смутился, махая руками в знак протеста. Нико пустил смешок, но не перестал внимательно слушать одноклассника. — И эти изменения последовали после выходных. Так что… Понимая, к чему он клонит, Нико отвел взгляд. Он задумался не будет ли это личным, если он расскажет о той встрече, и чуть поразмыслив, понял, что хуже от этого не будет. Во всяком случае, ничего серьезного не произошло, даже при том, что внезапное поведение отца гложет его последнее время. — На выходных папа повел меня на встречу с его другом, — сказал Нико, понизив голос и выделяя последнее слово. — Сендо. Ты его знаешь. — Сендо? — спросил Шарль на секунду задумавшись, — Вспомнил! Нико пожевал губы, не зная, как объяснить. Он не хотел говорить слишком много, но и не хотел уходить от темы. — Якобы сблизиться, а мой папа этого никогда не делал и поэтому я встал в ступор. Шарль слегка приподнял бровь, внимательно следя за Нико. Он явно понял, что ситуация не так проста, как казалась на первый взгляд. — Ну, мои родители часто устраивают свиданки и берут меня на них с собой! Тишина длилась не более пятнадцати секунд. В голове Нико крутились шестеренки и всплыл вопрос: каким боком здесь оказались свидания? Но первым, о чем он решил спросить, был совершенно другой вопрос. — У тебя есть мама? — Нико, не думал, что ты из разряда тех людей, которые шутят про маму… Ты играешь в доту по ночам? — Шарль не скрывал смеха и не заботился о том, что их могут застукать. Нико пришлось прикрыть его рот своей ладонью, чтобы тот утихомирился. — Подожди, что смешного? Я не понимаю! Шарль убрал руку, которая мешала произнести ему хоть слово и вытер слезки. — Боже… — он выдохнул от смеха и, чуть погодя, поднял взгляд на Нико. — Мамы у меня нет, но есть папа и отец. Я веду всё к тому, что видимо у твоего папаши появился возлюбленный! Поэтому он хочет, чтобы вы подружились. Последние слова пролетели мимо ушей Нико. Он открыл рот, чтобы что-то ответить, но слова не вырывались из его горла. — Подожди… Чего?.. Шарль заметил, как Нико замер, и понял, что его слова произвели эффект. — Ладно-ладно, не паникуй! — сказал Шарль, усмехаясь, — Я всего лишь предполагаю. — Но это… Оба мужчины? Шевалье слегка остолбенел, но быстро вернулся к прежней уверенности. — Ну да, — ответил он, кивая. — Что в этом такого? Нико все еще пытался осознать сказанное, не понимая, что делать с этой новой информацией. Он пытался представить своего отца в таком контексте, но это никак не укладывалось в его голове. Нико задумчиво посмотрел на Шарля, стараясь найти логичное объяснение. — Это просто… Странно, — сказал он, поджав губы. — Тебе ещё многое предстоит осознать, Нико. Шарль положил руку на плечо друга. Он смотрел на него взглядом, которого Нико до порой времени никогда не видел. В нем читались разные эмоции, но не было ни насмешки, ни осуждения, как он ожидал. Это сбивало его с толку, но в то же время словно давало ощущение поддержки. — Это сводит с ума… — шепотом произнес Нико, зарываясь руками в волосы и пряча глаза.       Он не увидел сменяющего взгляда Шарля на тот, что был полон сожаления и страха.

***

      Из приоткрытого окна дул холодный ветер, заставляя парня зарыться в одеяло. Ночной свет освещал заспанное лицо Нико. Он провалился в сон ещё три часа назад, но что-то сподвигло его проснуться и теперь, лежа на спине и глядя в потолок, он размышлял на тему, которая не давала ему покоя после разговора с Шарлем. Осознать. Но что именно? Он даже не был уверен в предположениях Шарля, хотя они звучали убедительно и походили на правду. Чистейшую правду. Но что-то не давало полностью принять этот вариант как истину. И нет, не смотря на его шестнадцатилетний возраст, до сегодняшнего дня он не задумывался об… этом. И тем более, не задумывался о таких вещах в контексте своих родителей, и теперь, когда это оказалось перед ним, он чувствовал себя растерянным. Нико медленно повернулся на бок, пытаясь унять беспокойство, но оно не отпускало его. Он думал о том, что сказал Шарль. Шарль… Этот человек, который всегда был рядом, каким-то образом оказался ключом к тому, чтобы Нико начал видеть свою жизнь под другим углом. Слова, которые он сказал, пробудили в Нико чувства, о которых он и не подозревал. Он попытался вообразить в своей голове образ отца и Сендо, чтобы понять, что он чувствует. Ненависть? Отвращение? Неприязнь? Это были скоре антонимы, нежели тем, что он ощущал сейчас. И, как он начал понимать, ему лишь стоило поразмыслить на эту тему дольше, чем пара секунд. Смутные чувства не отпускали его, но со временем они становились менее угрожающими. И, возможно, эта неопределенность была просто частью того, как он должен расти и учиться принимать вещи, которые он раньше никогда не встречал. Он вдруг вспомнил тот день, когда наблюдал за своим отцом и Сендо, как они общались. Изначально он не придал этому особого значения, но теперь, в полной тишине ночи, это воспоминание настигло его с новой силой. Он снова видел перед глазами, как его отец смеется, как его глаза наполняются теплотой и светом. Тогда он думал, что это просто дружеская близость, шутки между друзьями, ничего особенного. Но теперь, когда он уже отошел от тех мыслей, он понял, как глупо он тогда себя вел. Почему он не мог сразу увидеть этого? Почему не заметил, что между ними было нечто большее, чем просто общение двух людей? Может быть, потому что он сам не имеет социальных навыков. Но теперь, лежа в темноте, Нико понял, что на самом деле он был слеп для очевидного. Он почувствовал, как его лицо горит от неловкости, когда понял, что он ошибочно воспринял их отношения как нечто простое, как просто дружбу, не замечая, что за каждым их движением, взглядом и словом было нечто гораздо глубже. — Я идиот… — прошептал он и зажмурил глаза.       Возможно, ему следует поблагодарить Шарля. Кстати, о нем… Нико призадумался: значит, всё это время у него было двое отцов? Поэтому ему было легче осознать это всё. Но в голове всплыл ещё один вариант. Может Шарль и с самого начала понимал, что в этом нет ничего странного. В его голосе не было ни стыда, ни смущения, лишь простота и принятие, когда он говорил о своих родителях. Нико вздохнул и снова поднял взгляд на потолок, его мысли всё ещё крутились вокруг того, что он только что осознал. Заметив на часах время четыре утра, он поспешил попытаться уснуть. Но мозг не отпускал — мысли бегали, мешали сосредоточиться. Он перевернулся на другой бок, накрылся одеялом плотнее, но всё равно не мог успокоиться. Через несколько минут, уже не осознавая, когда именно, он просто выключил свой внутренний диалог. Сон пришел неожиданно, как будто он сам не заметил, как его тело отключилось от всех переживаний. Тусклый свет за окном продолжал мерцать, но Нико больше не замечал его. Он глубоко вздохнул, и его сознание поглотил сон.