Доброй ночи, Дозор!

К трём часам дня Филипп успел смириться с судьбой и почти уверовать, что поспать (о том чтобы выспаться и речи нет) ему не удастся уже никогда. На такой случай у него имелась пара-тройка магических способов обмануть несчастный организм. К одному из них он и прибегнул, заранее содрогаясь в преддверии причитающегося после отката. Итак, сперва Туман отправил сигнал тревоги. И оценив по навигатору местонахождение дозорного, даже Жальцев спорить не стал. Тёмный молча помог вынуть иглу капельницы и заклеить пластырем руку, а затем ещё и подал пиджак. Доктор Брик, как почуявший неладное, почти тут же заскочил в палату, но лишь с молчаливой укоризной посмотрел им вслед, поджав губы и держа руки в кармашках небесно-голубой форменной куртки. Потом был рассказ Тумана о произошедшем с ним. Дозорный сидел в салоне их автомобиля, пил крепкий, сладкий кофе мелкими глотками, как лекарство. Говорил негромко, сухо и безэмоционально, излагая события, и глядел в никуда перед собой. И когда рассказ был закончен, Филипп велел Якову и Ивану увезти его... Нет, не домой. В Дозоре, в комнате отдыха, есть удобные диваны, на которых вполне можно выспаться, в тишине и спокойствии. Туман не возражал. Кажется, и сам дома, в одиночестве, чувствовал бы себя неуютно. Как только дозорная машина удалилась в сторону города, Филипп вздохнул и выбрался на свежий воздух. Следовало осмотреть подробнее то место, где обнаружили Тумана, и Серапиновский участок. Удостовериться в предположениях дозорного. Но подтверждение подоспело с неожиданной стороны. Филиппу позвонил Гарик. Жальцев, кажется, ожидал чего-то подобного и ничуть не удивился тому, что услышал по предусмотрительно включенной громкой связи. - Филипп, ты зачем портал перекрыл? Я к вам добраться не могу. - К сожалению, не я, - он вздохнул. Ему так нравилось надеяться, что Туман ошибся и какие-то пути к отступлению у них всё же есть. - Что произошло? - голос Гарика мгновенно переменился на холодно-деловой. - Разбираемся, - ответил Филипп. Он наблюдал за Жальцевым, который уже успел отойти на насколько метров и, опасливо вытянув вперёд правую руку, ощупывал воздух перед собой, судя по движениям - сделавшийся довольно плотным. - Мне доложить? - рассудил Гарик. - Доложи, - сдался Филипп. Он чувствовал, что происходящее уже выходит за рамки местячковых разборок. Подошёл ближе и коснулся невидимой преграды сам. Воздух пружинил и сильно грел ладонь. Если подержать подольше, чего доброго, можно и ожог заработать. К тому же, от близкого контакта начинала кружиться голова. Он отошёл на несколько метров и попробовал кинуть в преграду связкой простых, но мощных заклинаний: эфа, тройное лезвие, ледяное копьё. Эффект вышел странный, и будто бы чем-то знакомый. Затраченная магия попросту растворилась в куполе, усвоилась им. Больше никакого результата не вышло, граница не поддалась и даже не ослабла. Из-за спины прилетело в том же направлении ещё что-то, показавшееся Филиппу огненной паутиной. И это кануло в куполе безвозвратно, только и всего. Раздались фортепианные переборы со стороны Жальцева. Это звонили ему. Тёмный приложил смартфон к уху и выслушал, не сводя ответного взгляда с Филиппа. Потом вернулся к машине и сообщил: - Михей звонил. Уже успели поступить сигналы. В четырёх местах такая же ситуация. Люди переходят границу спокойно, в обе стороны. Иные - нет. Он взял на себя дело нанести границу на карту. В ближайший час будут точные данные. А вы что думаете? - У нашего Демона планы на местных иных? - Похоже на то. Но до какой степени хитёр, чертяка! - с долей зависти восхитился тёмный, - Нас вокруг пальца обвёл, а затем ещё и инквизитора. Ведь, по рассказу Туманова, Орлов пребывал в полной уверенности, что способен перехватить власть над Кругом. А сам, вместо этого, довершил ритуал по установлению непроницаемого купола над городом. Ни войти, ни выйти. И вот, оказывается, зачем ему был ваш светлый. Он, выходит, это давно планировал. Филипп поморщился и отвернулся. Безжизненный вид Тумана не уходил из памяти. - Не переживайте за него так, - догадался Жальцев, - Главное - жив. А это... скажем так - полезный опыт. Есть те, кому повезло гораздо меньше. Блескучие стёкла вдруг потускнели, уставившись вдаль, на редкий лесок, оказавшийся за запретной теперь чертой. К своему стыду, Филипп лишь сейчас осознал этого скрытного тёмного как сочувствующего, мучающегося необоснованной виной, сожалеющего о необратимом человека. Но мгновение, когда тот был открыт для такого понимания оказалось коротким. Впрочем, приходилось лишь удивляться тому, что оно вовсе было. И вот уже перед ним хваткий, цинично-безучастный к чужим переживаниям иной, придающий значение лишь практическим соображениям: - Меня больше интересует, почему их обоих действительно не убили? Ну, допустим Туманов святее ангела небесного, как и Валерия Николаевна. А Орлов? Неужто и правда демон к Туманову прислушался? Странно это всё. Ох, странно. - Поедем к Новым дачам, - не стал отвечать Филипп, - Там посмотрим. Но на брошенном участке оказалось тихо и пусто. Да, имелось подобие круга в центре, который, со слов Тумана, нарисовал Орлов. Но - и всё. Ножа тоже не нашли. В целом, никаких следов магии вообще. Одна только защита от любопытных у самой решётки забора, давным-давно установленная тёмными. Складывалось весьма правдоподобное ощущение, что тут никого не было. И вот как раз это странно. Кто-то стёр все следы, отводя подозрения. Только переборщил с этим, действуя глупо, наивно. Ведь хотя бы от элементарого недавнего пребывания здесь двоих иных следам полагалось остаться. И каким образом эта избирательная наивность сочетается с хитрыми недавними ловушками? - Я вот думаю, - вернувшись в машину сказал Жальцев, - Можно вообразить, будто Демон услышал, что вы хотите порталом его ненаглядного Гаева в Москву отправить с сопровождающим. Вот купол и установил, чтоб игрушку не отобрали. - Если только как одна из причин, - Филипп отрицательно мотнул головой. - А не скажите! - тут же возразил Евгений, - Чем-то Гаев ему дорог безмерно. Защищает, из СИЗО пытался вытащить. И ещё, выходит... - закончил он очень задумчиво, - Выходит, что по какой-то причине Демон и сам не может за границы города выбраться. Пока. Помолчав немного, он спросил: - Как он? - и в голосе будто бы показалось нечто кроме сухой справки. - Николай сказал: лежит. В потолок смотрит. Его, разумеется, зафиксировали, на всякий случай, - сердце сжалось на миг, когда мелькнуло воспоминание о том жизнерадостном и надёжном Алексее, какого он встретил, когда только приехал в город. Поэтому, в добавку Филипп выдавил зло сквозь стиснутые зубы, - Эта тварь просто свела его с ума! - Либо он сам обманываться рад, - Жальцев сдвинув брови, щурился на дорогу, - Что-то тут послужило всё же началом, я думаю. Что-то Демон этот ему пообещал?.. А что он мог пообещать, как думаете? А? - последнее вышло у тёмного почти задорно. Филипп не ответил на это. И сам о таком подозревал. - Надо было его сразу после заварушки из города услать, - сказал Жальцев. Вроде бы, ответа и не ждал, - Зря вы так не поступили. - Побоялся, - честно признался Филипп, - Того, что Демон мог в ответ учудить. А мы были не готовы, не в состоянии ему адекватно ответить. К тому же, у нас теперь есть нечто вроде рычага влияния. - Шантаж... - сладко улыбнулся Жальцев. Такие тёмные мысли в светлом его радовали, - Только вот, любопытно бы было знать, какой величины этот самый рычаг. Что, если с гулькин нос? Побаловался он Гаевым, да забыл? - Что будем делать дальше? - голова у Филиппа от применённой бодрящей магии была звонкой и лёгкой, но увы, раздражающе пустой. - В первую очередь вас следует накормить хорошенько, - твёрдо заявил тёмный, - Внутревенные, как говорится, препараты - это, безусловно хорошо, но... - Хватит! Прошу вас! - вспылил Филипп. Мгновенно хватился, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, и повторил куда мягче, почти извиняясь, - Хватит, прошу вас, Евгений. Я абсолютно не нуждаюсь в заботе подобного уровня. Обеды сейчас очень не ко времени. К облегчению Филиппа, Жальцев совсем не обиделся, а наоборот стал ещё настойчивее: - С ног упадёте - никому легче не станет, уверяю вас. А за обедом... Хм, - он задумался, мельком глянув на часы, - Уже полдничать пора. Так вот, за полдником всё и обсудим. Одно другому не помешает. Филипп только обречённо вздохнул. * * * В "Чёрном и белом" они уселись за давно облюбованный столик за перегородкой. Почти в то же мгновение перед ними очутился официант. Мужчина, облаченный, как и подобает - в чёрное и белое, оказался тёмным иным. Он положил перед гостями меню. Филипп отодвинул папку к краю стола, предоставляя выбор своему настырному спутнику. Жальцев раскрыл меню, и так тщательно вглядывался в строчки, словно это был годовой отчёт по магическим лицензиям. Неожиданно официант заговорил: - Евгений Александрович, прошу, скажите, это правда? Что город покинуть нельзя? Жальцев поднял на него свои въедливые глазки, поджал бесцветные губы. Затем сухо кивнул и вернулся к чтению. - Евгений Александрович, прошу вас, - дрогнувшим голосом продолжил официант, - У меня жена, ребёнок. Наш сын не иной, но... Прошу вас! Я заплачу, сколько скажете, только бы они были в безопасности! Жальцев вновь поднял взгляд, пока не отвечая. А Филипп откинулся на спинку стула, с новым интересом рассматривая его. Это же надо... Тёмные, выходит, уже подсуетились и вовсю продают места "в бомбоубежище" на время предстоящей заварушки? Но, что с них взять? А вот Филиппу сделалось даже совестно. Самому объявить для светлых эвакуацию ума не хватило. - Я вам предоставлю безопасное место, - наконец заговорил Жальцев, исподлобья сверля, над стёклами очков, застывшего в напряжённом ожидании мужчину, - При условии, что вы скажете мне, кто распространяет такие слухи. - Я не... - официант задохнулся и с трудом сглотнул, заморгал испуганно, мотая головой, - Это... только слухи. Правда. Я просто подумал, что вы, как глава... - и посмотрел на Филиппа, будто в поисках помощи. - Главой Дневного Дозора города, - металлически отчеканил Жальцев, - является Серапин Миронович. Я же - всего лишь замещаю его на время отсутствия. - П... простите, - несчастный аж побелел. - И вы меня очень обяжете, - продолжил давить Жальцев, - если не станете эти нелепые слухи распространять. Он выждал тяжёлую, назидательную паузу, и закончил: - Вход в здание Дозора бесплатный. В цокольном этаже имеются защищённые помещения. Постарайтесь взять всё необходимое на сутки. - Спасибо! - официант едва не прослезился, губы у него подрагивали, - Спасибо, Евгений Александрович. Я по гроб жизни... я век за вас бога молить... - Ерунды не городите, - отрезал тот, - Я - свои обязанности выполняю. А вы - потрудитесь исполнить свои, - наблюдая, как ему кивают на каждое слово, он добавил, - Я не желаю паники. Объявление всем предполагалось сделать в течение ближайшего часа. То, что вы получили информацию первым, вовсе ничего не означает. Впрочем... - на него преданно уставились в ожидании, - Будет неплохо, если в критический момент, вы лично, не в подвале сидеть будете, а поможете Дозору, чем способны. - Да, конечно, - мужчина уже пришёл в себя, выпрямился, успокоился, обретя надежду, и осознавая ответственность. Быстро взял полагающуюся роль и тон, - Так, что желаете заказать? Котлетки по-киевски сегодня очень удались. Молодые кабачки под сыром тоже хороши. Жальцев важно кивнул и объявил ещё несколько позиций. Как только официант едва не бегом удалился, он посмотрел на Филиппа: - Что, тоже решили, будто я места в спасательных шлюпках продаю? - Что вы, - Филипп нашёл в себе силы широко улыбнуться ему, очень надеясь, что улыбка не вышла щенячьи-влюблённой, - Вряд ли Дневной до такой степени нуждается в деньгах. Евгений тоже улыбнулся. И тут же посерьёзнел: - Но мысль дельная, не находите? Давайте-ка в самом деле лишим нашего Демона шансов найти жертву для чего бы то ни было? - и преувеличенно тяжко вздохнул, - Вот ведь, ещё головная боль нам. Теперь весь колхоз собирай, да обустраивай. * * * Следующие часы выдались весьма напряжёнными и хлопотными. Пожалуй, даже какими-то душными. Давила на ум не проходящая летняя жара. Раскалённое, огромное солнце будто нависло над самым городом, никак не желая садиться. Воздух сгустился до того, что едва проходил в лёгкие, и почти не поддавался никаким заклинаниям. Но хуже того было растущее в нём напряжение. Как будто собиралась гроза... что прольётся огненным дождём. Людей решено было разогнать по домам и погрузить в сон, "от греха" - как выразился Евгений. Этим занимались смешанные команды светлых и тёмных дозорных. Филиппу пришлось на время расстаться с Жальцевым. Оба крутились в своих Дозорах, обустраиваясь, отдавая распоряжения, укрепляя защиту всеми возможными способами. Позвонил Гесер. Заговорил, как делал всегда в критических ситуациях, без приветствий и предисловий: - Что там? Филипп описал вкратце. В трубке повисла тишина. - У тебя есть возможность получить информацию или помощь... изнутри? - наконец спросил он. Вобщем-то, Филипп и не думал, что при всей его скрытности, Пресветлый не сумеет догадаться о поднаготной города. Что-то всё же ему известно. И не потому ли он направил сюда именно Филиппа? - Боюсь, - осторожно ответил он, - всё, что было возможно, уже получено. - Я ребят направлю, вот что, - решил Гесер, - Пусть попробуют снаружи пробиться к вам. Филипп очень сомневался, что у них что-то получится. Но попробовать стоило. - Хорошо. В трубке тут же зазвучали короткие гудки. Кажется, тут ему даже советом помочь не смогут. К шести часам в Дозоре стали появляться первые "беженцы". Разумеется, некоторые с семьями. Они были почти люди, как и их родные: мужья, жёны, дети. Слабые иные, не служившие в Дозорах, не знающие никакой магии, кроме бытовой. Входили, озираясь с опаской по сторонам. Торопливо спускались в подвал. Никто не задавал вопросов. Даже дети молчали, то ли обработанные ментально тем из родителей, что обладал магической силой, то ли попросту понимая серьёзность ситуации. Тех, что находились в стационаре, тоже решено было принять. Доктор Брик обещал обеспечить для этого машины скорой. Так-так... Иных предполагалось принять около пятидесяти, но вместе с людьми выйдет больше. Филиппу стало жутко на миг. Что, если защита не справится? Что, если Демон сможет пробраться внутрь? Тогда все они окажутся в ловушке. А помощь получить неоткуда. И тогда грянула первая беда. Едва солнце всё же пустилось к закату, Демон вышел охотиться на почти пустых улицах, привлечённый страхом и тревогой спешащих к спасению иных.