Жажда крови

— Несс, доложи обстановку в Драконах, — бросил Кайзер, небрежно снимая рубашку. Его движения были уверенными, даже ленивыми. Он шёл по направлению к ванной, не обращая внимания на восхищённый взгляд своего помощника. Ванная была словно изысканный оазис: лепестки синих роз утопали в воде, а мягкий свет свечей, расставленных по периметру, создавал атмосферу покоя и уюта. На поверхности воды отражались мерцающие языки пламени. Несс стоял у входа с планшетом в руках, но его внимание было приковано не к экрану, а к телу Кайзера. Он невольно залюбовался изящной линией татуировки, которая начиналась с костяшек руки, где была изображена корона, и спиралью поднималась вверх по предплечью, превращаясь в шипы роз, оплетавшие его руку. Татуировка завершалась на шее, где на коже будто расцвела синяя роза — символ чего-то таинственного и недосягаемого. — Дела у Драконов сейчас обстоят плохо, — наконец заговорил Несс, вернувшись к реальности. Его голос слегка дрогнул, когда он заставил себя взглянуть на планшет, чтобы не выдавать своих мыслей. — Йоичи Исаги схвачен Змеями. Пока что приказов от господина Эго не поступало. Кайзер на мгновение задержал шаг, повернув голову в сторону Несса. Его глаза блеснули холодным огоньком, но он ничего не сказал. Лишь коротко бросил: — Ясно. Погрузившись в ванну, Кайзер позволил тёплой воде обволочь своё тело. В голове у него, вероятно, роились мысли о предстоящих действиях, но внешне он выглядел абсолютно невозмутимым. Несс, оставаясь у двери, украдкой бросил последний взгляд на эту картину, где сила и загадка сочетались в одном человеке, и молча удалился, чтобы не нарушать его покой. *Чёртов Йоичи, провалил задание почти сразу. Не прошло и двух недель, а он уже устроил такую хрень...* — раздражённо подумал Кайзер, потянувшись к бокалу вина, который стоял неподалёку от ванны. Тёмно-красная жидкость медленно заполнила его рот, горьковатый привкус слегка успокаивал. Его взгляд скользнул к огромному панорамному окну, откуда открывался вид на ночной Киото. Город переливался огнями, свет которых играл на гладкой поверхности вина. Он вспоминал первые дни после того, как Драконы захватили власть. Тогда всё было иначе: улицы погружались во мрак, никто не осмеливался включить свет, боясь, что любое движение привлечёт внимание организации. Страх сковывал людей, и город дышал напряжением. Но сейчас... Всё изменилось. Спокойствие стало неотъемлемой частью жизни Киото, ровно таким, каким его хотел видеть Эго. Кайзер знал, сколько усилий было вложено, чтобы привести всё к этому состоянию. *Интересно, будут ли переговоры или сразу начнём атаку?* — мелькнула у него мысль, когда он сделал ещё один глоток вина. Красное пятно на его губах, словно алый след, быстро исчезло, когда он вернулся к своим размышлениям. Тишина комнаты нарушалась лишь едва различимым потрескиванием свечей. Этот момент уединения давал Кайзеру возможность осмыслить ситуацию. Его взгляд был холоден, но в глубине глаз читалось что-то большее — интерес, вызванный ходом этой игры, и ожидание.

***

— Постой-ка, Нико, — перебил грубый голос. — Хочешь сказать, что нашего Йоичи схватили какие-то сопляки из Змей? Ты серьёзно сейчас?! — проревел мужчина, резко вставая со своего места. Его кулаки сжались, а взгляд метался по комнате, будто он готов был разнести всё вокруг. — Баро, успокойся, — раздался спокойный и уверенный голос. Он принадлежал человеку, чья сдержанность резко контрастировала с бурной реакцией подчинённого. — Может, это часть его плана? Ты не думаешь? Баро обернулся к нему, его глаза пылали гневом, а мышцы лица напряжённо дёрнулись. Но слова остановили его на мгновение, заставив задуматься. — План? — прорычал он, не веря в услышанное. — Сдаться противникам ради какого-то хитроумного хода? Это не похоже на план. Это... это слабость! Спокойный голос, принадлежавший Рейджи, снова прозвучал, но теперь в нём чувствовалась доля напряжения: — Мы оба знаем, что Йоичи не из тех, кто легко сдаётся. Но всё это слишком... странно. Нико, ты уверен в своих данных? Нико, до этого стоявший в стороне, лишь кивнул, продолжая молча смотреть в планшет. — Информация подтверждена. Его схватили во время операции. Деталей пока мало, но у меня есть подозрения, что... это не было случайностью. Баро громко выдохнул, пытаясь подавить ярость, которая всё ещё бурлила внутри него. — Если он не вернётся, — пробормотал он сквозь зубы, — я лично отправлюсь к этим Змеям и разорву их на части. Рейджи лишь вздохнул, но ничего не ответил. В воздухе повисло тяжёлое молчание, в котором ощущалось и беспокойство, и скрытая надежда.

***

В комнате повисла тишина после услышанного. — Хёма, если это шутка, то она хреновая, — проговорил парень, сидя на главном месте за круглым столом. Его голос звучал напряжённо, но он старался сохранять самообладание. — Эй, Рео... — сдержанно начал Хёма, подняв взгляд от своих записей, — я повторил информацию уже сотый раз. Всё подтверждено лидером. Саэ тоже взят под контроль. Подозревается, что он предатель... — Мне кажется, Саэ не имеет никакого отношения к Змеям, — спокойно заметил парень с белыми волосами, увлечённо играющий на портативной консоли. Его голос звучал рассеянно, но в словах чувствовалась уверенность. — Наоборот, тут кто-то другой замешан, о ком нам ещё не рассказали. В лидерском отряде сейчас полный бардак. — Наги правильно говорит. С его мнением я согласен, — подал голос ещё один парень, сидящий рядом и так же занятый игрой. — Ты куда лезешь, Кунигами?! — вспылил Хёма, услышав, как тот присоединился к обсуждению. — Да просто интересно стало, что за игра такая, — с лёгкой усмешкой ответил Кунигами, наклонившись поближе к экрану консоли Наги. Рео резко хлопнул ладонью по столу, привлекая внимание всех присутствующих: — Можете вы хоть на секунду сосредоточиться? Мы сейчас обсуждаем ситуацию с Исаги и Змеями, а вы тут с играми! Все замолкли, но Наги лишь лениво пожал плечами, не отрываясь от игры: — Ну, я же своё мнение сказал. Исаги, скорее всего, сам разберётся. — Где Юкимия, Харута и Риото?! — почти прокричал Рео, резко вставая со своего места. Его голос эхом разнёсся по комнате, заставляя всех присутствующих вздрогнуть. Хёма потёр виски, стараясь успокоиться перед ответом: — Они выполняют поручение Эго. Должны быть на восточной границе, проверяют подозрительную активность. — И ты думаешь, это подходящее время для игр?! — Рео метнул острый взгляд на Наги и Кунигами. — Мы теряем контроль над ситуацией, а вы... — Эй, расслабься, — Наги наконец отвёл взгляд от экрана и, пожав плечами, сложил консоль на стол. — Я всё слушаю. Просто проверяю нервы, пока вы орёте. Кунигами поддержал его сдержанной усмешкой: — Мы не бесполезны, Рео. Но кричать на всех подряд — не самый лучший способ управлять командой. Рео, тяжело вздохнув, сел обратно, пытаясь взять себя в руки: — Если они наткнутся на что-то серьёзное, мы должны быть готовы. А пока от нас требуется полная концентрация. Наги протянул руку, чтобы забрать свою консоль, но, встретившись взглядом с Рео, решил не провоцировать его дальше. — Хорошо. Концентрируемся. — Он лениво подтянулся на стуле, всё же решив не раздражать главу ещё больше.

***

— Мы в жопе... — проговорил Курона, лёжа на диване и бессмысленно глядя в потолок. — Два предателя в лидерской команде. Два, Карл! — Одного вообще схватили в Осаке... мы в минусе, — с ноткой иронии добавил Йо, сидя на краю стола. Он покачивал ногой, словно пытался сбросить внутреннее напряжение. — А ведь мы ещё не получили пизды от Луны и Эго. Это только вопрос времени. Курона шумно выдохнул, проведя рукой по лицу: — Эго-то ладно, но Луно... Думаешь, он оставит это просто так? Йо насмешливо фыркнул: — Оставить? Ты его не знаешь, что ли? Он нас в порошок сотрёт. Курона резко сел, будто что-то вспомнил: — А где Гагамару? Йо пожал плечами, продолжая покачивать ногой: — Хрен знает. Может, на задании, может, сдох где-нибудь. Никто же не отслеживает, кто куда ушёл. Повисла тишина. Оба снова уставились в потолок, каждый погружённый в свои мрачные мысли. — Мы реально в жопе, — повторил Курона спустя пару минут, уже тише и с каким-то примирением в голосе. — Интересно, как там Йоичи... — задумчиво произнёс Курона, всё ещё уставившись в потолок. — Думаю, с ним всё в порядке, — Йо откинулся на спинку кресла. — Он ведь любимчик Рина. — Быть любимчиком главы группировки — не худшая судьба, — лениво протянул Курона, перевернувшись на бок. — Ага, — согласился Йо, усмехнувшись. — Уют, тепло, никакого Луно или Эго, никто не орёт. У него там, наверное, лучше, чем у нас. — Определённо лучше, — Курона коротко хмыкнул. — Может, он вообще не захочет возвращаться. С таким "обслуживанием"? — Ну, если подумать, я его не виню, — фыркнул Йо. — У нас тут полный хаос, а у него, по сути, курорт.

***

— Оцепипись от меня! — с заплаканным лицом воскликнул Йоичи, отталкивая руку парня. — Со мной всё в порядке, лучше отправьте меня обратно в Киото! — Вам нужно провериться у нашего доктора! — настойчиво тянул его за руку другой парень. — Прошу вас, это на благо вашей безопасности. — Я скажу Рину, что со мной всё хорошо! — Йоичи отчаянно попытался вырваться, но его снова держали. — Он не поверит! — ответил парень, скептически покачав головой. — Вы ведь сами знаете, как он переживает. Йоичи помолчал, ощущая, как его руки начинают дрожать. Больно было не только от физического состояния, но и от мыслей о том, что он оставил Рина в неведении. Но в глубине души он знал, что этот момент был неизбежен. — Что у вас здесь происходит? — Внезапно в комнате появился мужчина, стоя в дверях, с недовольным выражением лица. — Бачира, какого хрена ты здесь делаешь? — Он говорил, что голова так и не перестала болеть, хотя мы ему дали достаточно лекарств. Кажется, Шидо перестарался! — ответил мальчишка, с криком и беспокойством в голосе. — Мальчик, сколько тебе лет?! — Йоичи, немного ошарашенный ситуацией, резко воскликнул. — Твои родители знают, что ты в таком возрасте находишься в группировке?! Мальчишка чуть опешил от такого вопроса, но быстро попытался оправдаться, не зная, как лучше ответить. — Мне достаточно лет, чтобы находиться в группировке! Карасу, скажи ему! — ответил мальчишка с отчаянным выражением на лице. — Вон отсюда оба! — Йоичи, не выдержав напряжения, рывком перекладывает свою руку на шею мальчишки. — Из-за вас голова у меня болит ещё сильнее! — Я могу наговорить Рину такие слова, после которых вы оба пойдёте на смерть. — С жуткой ухмылкой на лице произнес Исаги, ощущая полное превосходство над ними, не скрывая угрозы в голосе. — Как думаете, кому он поверит? Парнишка, поняв, что проиграл, опустил голову, словно котёнок, который только что провинился, и сам же сдался. — Простите. Я просто хотел позаботиться о вас, ведь Шидо слишком сильно ударил вас... — Виновато произнёс мальчик, опустив взгляд. Йоичи взглянул на него с холодным, устрашающим взглядом, но отпустил парня. — Лучше принесите покушать, пускай будет такая забота. — С угрюмым лицом произнёс Йоичи, пытаясь сдержать свои эмоции. Он знал, что нельзя поддаваться чувствам перед другими, и что нужно сохранять хладнокровие, несмотря на всё происходящее. — Хорошо, — ответил Табито, его голос был спокойным, но в глазах читалась настороженность. Он быстро подошёл к Бачире, склонив голову в знак извинения перед Исаги, который оставался сидеть на кровати. Сдержанный взгляд мальчика не встречал никакого сопротивления, только усталость и сожаление. Табито бережно подхватил его за локоть, и, несмотря на протесты, оба покинули комнату, уходя по длинному коридору, чтобы выполнить просьбу Исаги. Когда дверь закрылась, тишина вновь окутала комнату. Йоичи остался один, сосредоточив внимание на своих мыслях. *Они обращаются со мной хорошо, даже лучше, чем я ожидал. Если всё так пойдёт, возможно, удастся установить дружеские отношения между городами,* — подумал Йоичи, едва услышав, как двери комнаты тихо приоткрываются. Он мгновенно встал с кровати, чтобы посмотреть, кто вошёл, но из-за тяжёлых штор, окутывающих постель, ничего не было видно. Шторы выглядели роскошно, но раздражали своей плотностью: раздвинуть их он так и не смог. — Рин? — тихо произнёс Йоичи, будто заранее угадывая, кого может увидеть. Однако вместо знакомой фигуры главы Змей в комнату вошёл другой человек. Увидев его, Йоичи нахмурился. — Чего тебе нужно? — прозвучал его голос, в котором слышалась явная угроза. Перед ним стоял Оливер Айку — один из ближайших соратников Рина. Высокий, самоуверенный, с ухмылкой, которая будто бы говорила: Я знаю больше, чем ты, и это меня забавляет. Его безупречно сидящий костюм контрастировал с обстановкой комнаты, а в глазах читалось хитрое выражение, заставляющее Йоичи напрягаться. — Ну-ну, не нужно так агрессивно, — начал Оливер, поднимая руки в примирительном жесте. — Я пришёл не угрожать и, тем более, не драться. Йоичи прищурился, чувствуя, как внутри поднимается раздражение. — Тогда зачем ты здесь? Если собираешься извиняться за выходки вашего психа Шидо, то можешь даже не пытаться. — Шидо, да, — протянул Айку, криво усмехнувшись. Он сделал несколько шагов вперёд, но остановился на безопасном расстоянии, стараясь не провоцировать Йоичи ещё больше. — Ты ведь понимаешь, что такие, как он, — редкость? Его здесь терпят только потому, что он слишком полезен. Хотя, конечно, контроль — это не его сильная сторона. — И это всё, ради чего ты пришёл? — саркастично спросил Йоичи, скрестив руки на груди. — Поговорить о Шидо? В таком случае ты зря тратишь моё время. Айку не обратил внимания на его тон. Вместо этого он обвёл взглядом комнату, будто оценивая её обстановку, а затем сказал: — На самом деле, я здесь по просьбе Рина. Он попросил меня проверить, как ты себя чувствуешь. Убедиться, что с тобой всё в порядке. Он... заботится о тебе. Йоичи недоверчиво фыркнул. — Заботится? — переспросил он, скептически подняв бровь. — Это так он выражает свою заботу? Захватить меня, запереть в этом месте и окружить кучкой странных личностей? Айку на мгновение задержал взгляд на Исаги, словно обдумывая ответ. Затем его лицо приобрело серьёзное выражение. — Иногда забота принимает странные формы, Исаги. Но если ты не видишь всей картины, это не значит, что тебя не ценят. Для Рина ты важен. Гораздо больше, чем ты себе представляешь. Слова Айку заставили Йоичи на мгновение задуматься. Он нахмурился, но тут же отвёл взгляд, решив не продолжать разговор. Вместо этого он опустился обратно на кровать. — Если ты всё сказал, можешь уходить, — бросил он, стараясь скрыть своё замешательство. Айку усмехнулся и качнул головой. — Ты мне нравишься, Исаги. Не зря Рин выбрал именно тебя. Но не переживай, я не собираюсь вмешиваться в ваши дела. С этими словами он развернулся и направился к двери. Уже на выходе он обернулся и, прищурившись, добавил: — Если тебе что-то понадобится, не стесняйся обращаться. Даже к "психам", вроде меня. Йоичи остался один в комнате. Тишина казалась оглушительной, и он долго смотрел в пол, размышляя над услышанным. С одной стороны, Айку был прав. Рин действительно потратил много времени, сил и терпения, чтобы найти его. Такое упорство не часто встретишь, даже среди Драконов. Там никто не станет так стараться, если человек не представляет особой ценности. Но всё же... Драконы, они в курсе того, что с ним произошло? Йоичи задумался, но внезапно тишину комнаты нарушил громкий звук распахнувшейся двери. Айку снова ворвался внутрь, но теперь выглядел совершенно иначе: лицо побледнело, дыхание сбилось, а взгляд выражал беспокойство. — Что случилось? — Йоичи быстро поднялся с постели и направился к Айку, который, опираясь на дверной косяк, пытался прийти в себя. — Наверное, для тебя это хорошая новость, но для нас... не очень, — проговорил Айку с хриплым дыханием, опуская руку на колено, чтобы отдышаться. Йоичи нахмурился, ощущая неприятное предчувствие. Эти слова не предвещали ничего хорошего. — Что произошло? — Йоичи стоял напротив него, вглядываясь в лицо собеседника, ожидая ответа. Айку выпрямился и с тяжёлым выражением лица произнёс: — Драконы... объявили нам войну. — Голос Айку был низким, почти шепот, будто он сам до конца не верил своим словам. — Причина... ты, Йоичи Исаги. Они хотят вернуть тебя. Любой ценой. Йоичи застыл, его дыхание участилось, а сердце будто замерло на миг, чтобы тут же начать биться с удвоенной силой. — Война?! — его голос сорвался, отражая шок и растерянность. — Только ради меня одного? Это... невозможно. — Он шагнул к Айку, пытаясь уловить хоть крупицу логики в его словах. — Ты... ты уверен? Может, это какая-то ошибка? Или... чья-то провокация? Айку поднял на него взгляд, тёмный и тяжеленный тревогой. — Это не ошибка, Йоичи. Сообщение было чётким. Они требуют тебя. Никаких других условий. Никакого объяснения. Просто... тебя. — В его голосе слышалась глухая обречённость. — Сейчас лидеры собираются обсудить, что нам делать, но... — он замялся, словно боялся продолжать. — Но что? — Йоичи с трудом проглотил ком в горле, ощущая, как паника завладевает его мыслями. — Но это не похоже на обычную войну, — Айку тихо выдохнул, его лицо побледнело. — Что-то в этом не так... будто это не про территорию, власть или ресурсы. Они словно одержимы. Тобой.