Тут до края света пять минут пешком

Этой ночью Мика снова проснулась от кошмара. К счастью, выпутаться из лап сна она успела до того, как ей станет плохо, и сейчас сидела, глубоко дыша, прислонившись к спинке кровати и запрокинув голову. — Что же мне делать? — прошептала она, прикрыв глаза. — Ни хрена этот долбанный психолог не помогает, только заставляет заниматься бессмысленной болтовнёй. Мне что с ним разговаривать, что поймать первого попавшегося чела на улице и с ним беседы вести! Разницы никакой! Сползя с кровати, она уселась за столом перед макбуком с желанием посмотреть какой-нибудь сериал. Устало положив руку на голову, Мика стала листать ленту с перечнем сериалов, когда вдруг громкий сигнал телефона оповестил о поступившем сообщении, заставив ее вздрогнуть. Стесняшка: Чего не спишь? Снова кошмар? Мика: А ты откуда знаешь? Стесняшка: Ты в стиме онлайн Она вспомнила, что у нее действительно автоматический вход в стим, и вздохнула, думая, что ответить Паркеру. Мика: А сам чего в стиме делаешь? Стесняшка: У меня тоже автоматический вход. Я доклад по истории доделываю. Поздно вернулся, решил дописать, а то препод скоро меня на кол посадит) Мика: Я тебя спасу) Стесняшка: Тебе слишком часто это приходится делать ((( Внезапно телефон зазвонил: Питеру надоело писать сообщения. Мика тут же ответила, чуть улыбнувшись. — Так что, кошмар? — сразу в лоб спросил Паркер. — Ага, есть такое, — согласилась Мика. — Не помогает как-то ничего. — Слушай, может, есть смысл обратиться в полицейский участок? Ну, к тому офицеру, который вел дело твоего отчима? Я помню, ты рассказывала, — не слишком уверенно предложил Питер. — И чем мне это поможет? — Мика только рукой махнула, благо Паркер все равно ее видеть не может. — Вряд ли офицер Торн поможет мне вспомнить. — Если он дружил с твоим отцом, он может знать побольше, чем твой брат. Например, как ты вообще оказалась у матери, — Питер говорил очень мягко, словно старался не давить. Мика задумалась. — Возможно, это имеет смысл, — наконец ответила она. — Вот только завтра — уже сегодня — последний день в этом учебном году, вечером мы с папой уедем за город. Рождество и всё такое. — Давай прогуляем? Я передам через Неда доклад и всё. Всё равно все тесты и контрольные мы написали, — спокойно закинул вариант Питер. — И когда ты стал относиться к прогулам с таким пофигизмом? — пошутила Мика. Ответ она и так прекрасно знала. Такой Паркер нравится мне гораздо больше. — Ну так что, прогуливаем? — она слышала улыбку в голосе Паркера. — Прогуливаем, — согласилась Мика. — Хэппи добросит меня до угла, как обычно, оттуда рвану в кафешку, там и встретимся. Сначала кофе и булочки, потом дела. Договорились? — Как всегда. Попытайся поспать сейчас, хорошо? — с теплом в голосе попросил ее Питер. — Сегодня не даю обещаний, — Мика улыбнулась в пространство. Выключив макбук, она отправилась спать. Паркер был прав, еще немного сна было бы не лишним.

***

С утра Мика позволила себе поваляться подольше, все равно завтрак планировался в приятной компании Питера и булочек с корицей. Лениво потянувшись, она встала почти перед самым приходом Хэппи и после быстрого душа влезла в теплый свитер и привычные джинсы. Настроение было совсем не праздничным, а непривычно хмурым. Мика знала, что сейчас ей надо будет натянуть улыбку и, отпуская насмешливые комментарии и шутки, делать вид, что у нее все хорошо, как и всегда. Но в данный момент, рисуя стрелки перед зеркалом, она могла еще пару минут побыть без маски: в отражении на Мику смотрела уставшая пятнадцатилетняя девчонка с синяками под глазами, которые не просто ждали, а уже требовали тонального крема. Но главное, что усталость уже отражалась в ее глазах, которые выглядели как будто… потухшими? Не было там больше огонька, которым так всегда восхищался Тони. С каждым утром Мике было всё сложнее вставать, сложнее натягивать уже привычную маску счастливого и беззаботного человека, сложнее поддерживать в себе желание к жизни. Она чувствовала, что будто перегорает внутри, будто в ней что-то ломается и не хочет восстанавливаться обратно. Ее не радовали больше ни встречи с друзьями, ни предстоящая поездка с отцом, ни каникулы, ни само Рождество. Ей резко стало как-то все равно: позвонит ли ей Пеппер, что подарить Хэппи, и успеет ли она пересечься с друзьями из старой школы. Мике стало плевать даже на то, как сильно разозлится Тони, если узнает ее о частых прогулах и насколько посадит ее под домашний арест. Ей просто все осточертело. Когда и что в моей жизни пошло не так? Хэппи встретил ее у лифта с дежурной улыбкой на лице. — Ну что, последний учебный день в этом году, малая? — поприветствовал он ее, перехватывая рюкзак подопечной. — Ага, — закивала Мика согласно. В лифте она замерла, кинув в зеркало косой взгляд. Заправила прядь волос за ухо. Одернула рукав меховой джинсовки. Склонила голову с мысленным вздохом. — Да, красавица, красавица, — Хоган маячил за ее спиной. — Краше не бывает, — буркнула Мика. В машине, отрешившись, она рассеянным взглядом смотрела в окно. Хэппи пару раз привлекал ее внимание какими-то вопросами, но Мика отвечала односложно, совсем не настроенная на разговор. — Малая, ты в порядке? — кинул на нее внимательный взгляд Хоган в зеркало заднего вида. — Да я спать хочу, Хэппи, — проворчала она. — Так бы и вырубилась тут на сиденье, — Мика невольно зевнула. — Потому что ложиться надо раньше, — наставительно произнес мужчина. — А ты наверняка сидишь в своем интернете полночи или книжки читаешь. Куда только Тони смотрит? — Да, дядюшка Сквидвард, — пробормотала Мика себе под нос. Свесившись на переднее сидение, она чмокнула Хэппи в щеку и покинула машину, направляясь на встречу с Питером. Как раз здесь недалеко был тот самый торговый центр, где не так давно наводила порядок огромная игуана. Которая дополнила мое лицо симпатичным, но малозаметным шрамиком. История с мутировавшей зверушкой закончилась благополучно: подпольную лабораторию, где проводили эксперименты над животными, накрыли в рекордные сроки и даже смогли вернуть черной игуане ее прежний вид. Теперь она мирно проживала в каком-то приюте, и Тони даже сказал, что ей собирались найти новый дом с хорошими хозяевами. Жаль, Тони был против того, чтобы игуана жила в моей комнате. Засунув руки в карманы куртки, Мика не спеша шла в сторону кафе, подставив лицо снежинкам. Пару раз она открывала рот и ловила их на язык, щурясь. Сейчас Мике было на удивление спокойно, словно она чувствовала, что, несмотря на всё происходящее в ее жизни, всё складывается именно так, как и должно было быть. Это судьба. Когда она зашла в кафе, Питера еще не было, и, взяв капучино и булочку с корицей, Мика устроилась у окна, грея замерзшие руки о чашку кофе. — Микки! — у столика нарисовался заснеженный Питер с красным носом. Большой красный вязанный шарф украшал его шею, делая парня похожим на вдохновленного художника. Такой смешной. — Тебе идет, — уголками губ улыбнулась Мика, глядя на него. — Тетя Мэй подарила, — смущенно пробормотал Питер, бросая рюкзак на соседний стул. — Я сейчас, только горячего шоколада возьму и булочек. — Давай, герой, — Мика покачала головой, отпивая кофе. Пока Паркер был в очереди, она достала из рюкзака подарок, который приготовила для Питера. Это была маленькая настольная фигурка Человека-паука, под которую Мика сама сделала форму, отлила, раскрасила в красно-синий цвет и покрыла лаком. Ей всегда казалось, что лучший подарок – это сделанный своими руками. Даже если это стоит пары ночей, проведенных в мастерской, как всегда втайне от Тони и под прикрытием Пятницы. — Я здесь, — сообщил Паркер, падая напротив подруги. — С Рождеством! — Мика протянула Питеру фигурку. — Еще немного, и скоро такие будут во всех магазинах, потому что ты станешь очень популярным супергероем! Только не забудь от миссис Паркер спрятать, чтобы она не спалила. По крайней мере, пока игрушки с тобой не начнут выпускать, — хмыкнула она. Если я стану фанатом Человека-паука, Тони сильно удивится? — Ого, Микки! — Парень взял подарок, словно это было какое-то сокровище. Задержав дыхание, Паркер разглядывал миниатюрного Человека-Паука. — Я еще хотела сделать так, чтобы он мог выпускать паутину, но мне слишком поздно в голову пришла эта идея, а я пока не научилась настолько хорошо работать с мелкими деталями, поэтому отложила до другого раза, — улыбнулась Мика восторженному выражению лица друга. — Спасибо, — глаза Питера сияли. — Это потрясающий подарок! Кажется, это было удачное решение. Он осторожно поместил фигурку в боковой карман рюкзака, завернув в салфетки со столика, а затем открыл молнию и вытащил небольшую коробочку, завернутую в праздничную бумагу с оленями. — А это тебе. С Рождеством! — с широкой улыбкой на лице Паркер протянул Мике подарок. Та пару минут удивленно похлопала глазами, а потом, отставив кофе в сторону, все же взяла коробку. Разрывать бумагу не хотелось, но Мику очень интересовало, что же придумал Питер, поэтому она взяла нож со столика и сделала аккуратный надрез. На свет появилась обычная крафтовая коробка, заклеенная скотчем на месте крышки. Внутри, среди наполнителя, лежал кожаный ежедневник формата А5. Не совсем понимая, Мика взяла его и открыла. Страницы были исписаны знакомым почерком Питера. — Я подумал, это будет хорошая идея, — откашлявшись, Паркер заставил подругу с вопросом в глазах посмотреть на него. — Раньше, ну, у меня была глупая привычка записывать разные мысли о том, что происходит в моей жизни, о людях вообще и моих друзьях в частности. Здесь я собрал всё, что у меня было связано с тобой, Микки. С того момента, как мы познакомились, и до сегодняшнего дня. Я купил ежедневник и переписал туда отдельные абзацы и страницы. Где-то вклеил фотки — пришлось делать дубликат. Вот, — закончив, он задержал дыхание, с тревогой глядя на Мику. Охереть. Питер совсем не был уверен в том, что ей понравится подарок: младшая Старк потрясенно замерла, занеся руку над страницей, открытой наобум. Там была вклеена маленькая лента из фотографий, которые они сделали в фотобудке в парке аттракционов. Питер на них был в огромной смешной шляпе-цилиндре изумрудного цвета, а на Мике были ярко-фиолетовые очки в форме сердечек и леи — неоново-розовое гавайское ожерелье из цветов.

Сегодня был потрясающий день! Я никогда не думал о том, что я могу настолько комфортно ощущать себя с кем-то, кроме тети Мэй и Неда. Но Мика…  С каждым днем она становится мне все ближе и ближе. Несмотря на то, что мы познакомились пару месяцев назад, у меня есть постоянное ощущение, что я знаю ее всю жизнь. Она замечательная. Эту девочку постоянно переполняет энергия, а ее улыбка не может оставить равнодушным никого! Мне хочется улыбаться, даже когда я просто кидаю на нее случайный взгляд. Она манит меня, словно магнитом. Я могу разговаривать с ней о любых вещах на свете и рассказать даже то, что не знает Нед. Потому что уверен: она сохранит любую мою тайну как свою.

Я называю Мику девочкой с секретом. Нет на свете человека, у которого тайн больше, чем у нее. Когда-нибудь я их все узнаю, но пока я буду рядом с ней и буду просто готов поддержать ее, как и она меня. Надеюсь, у меня получится сделать всё, чтобы не потерять своего нового лучшего друга.

Не став листать дальше, младшая Старк резко втянула воздух. Несмотря на то, что она изо всех сил старалась сдержать переполнявшие ее эмоции, пальцы все равно дрогнули, отпустив страницу, а в глазах застыли слезы, которые Мика тут же сморгнула, пока Питер не заметил. — Я и не знала, что настолько дорога тебе, — непослушными губами выдавила из себя она. Паркер, протянув руку, крепко сжал ладонь младшей Старк. — По-другому и быть не может, — серьезно произнес он. — Ты мой лучший друг, Микки. Я забочусь о тебе, ты обо мне, помнишь? — По-другому и быть не может, — повторила Мика его слова, заставляя себя чуть улыбнуться. — Это классный подарок, Пит, спасибо. Будет чем занять себя на каникулах! — Вообще-то у нее в планах была парочка книг, но раз так, то… А Паркер умеет преподносить сюрпризы. Встряхнувшись, она смогла привести себя в режим «обычной» Мики, беззаботной и легкомысленной. Той Мики, которую все знали и ждали. Позавтракав, ребята отправились в полицейский участок. Мика не стала звонить офицеру Торну, действуя в соответствии с тактикой, которую она применяла и раньше. Если его не будет на месте, то лучше она зайдет потом еще раз, после каникул, чем позвонит, и он просто отошьет ее и запретит приходить в участок. Но сегодня был их день, и Мика, оставив Питера на улице, прямо с порога наткнулась на нужного ей человека. — Офицер Торн! — тепло поприветствовала она мужчину. Тот словно не поверил сначала, кого видит: оглядел внимательным взглядом, замечая знакомые растрёпанные волосы и джинсовку, которую Мика таскала каждую зиму. — Мика! Вот это номер! Так выросла! — воскликнул давний друг и коллега Джона О’Рейли. Младшая Старк улыбнулась, кивнув ему. — Ты что здесь делаешь? Что-то случилось? — офицер Торн вдруг стал серьезным и собранным, словно до него резко дошло, что Мика сюда не просто ради встречи с ним пришла. — У меня к Вам есть разговор. Мы можем наедине поговорить? — попросила Мика, потирая бровь. Все же она немного нервничала, потому что не была уверена, что и лично сможет раскрутить мужчину на информацию. У меня нет другого выбора, я должна попытаться. Да поможет мне Вселенная. — Конечно, пойдем. Офицер провел Мику в свой кабинет, который она видела уже не раз. Даже спустя столько времени всё было на своих местах: и местами затертое кресло, старое и кожаное, дешевый деревянный стол со сколотым уголком, и только вековая пыль на окнах выросла в объеме, словно ее никто и никогда не пытался убрать. И как они тут работают? Мика плюхнулась на маленький диванчик и, сбросив кеды, поджала ноги под себя. Она бы с удовольствием устроилась на подоконнике, вот только пресловутая пыль ее настораживала, уделаться в ней младшая Старк совсем не хотела. Офицер Торн налил им чая и приготовился внимательно слушать. — Вы меня только дослушайте сначала, пожалуйста, — сходу выдала Мика, вызывая удивленное выражение лица у собеседника. Но все же мужчина согласно кивнул. — Джон и Каролина развелись, когда мне было шесть, Вы знаете, — по-деловому начала младшая Старк, прихлебывая чай. — Так вот. До недавнего времени я была уверена в том, что с момента их развода и до ее смерти я никогда больше не видела мать. Но мне начали сниться кошмары, — Мика глубоко вздохнула, переходя к самой тяжелой части рассказа. — Мне снится Каролина. Как она кричит, как она меня бьет. Не так давно я увидела ее мертвой. Я попросила папу узнать, отчего она умерла, подумала, что это мне поможет, — стараясь контролировать дрожь в голосе, продолжила Мика. — И я была очень удивлена, когда узнала о том, что в момент смерти матери я находилась в ее квартире. Как я там оказалась, офицер Торн, и почему я ни хрена не помню? Она в отчаянии посмотрела на мужчину, пытаясь передать взглядом, насколько сильно ей нужны ответы. Пожалуйста. — Ну вы же были другом Джона! Вы не можете этого не знать! — настойчиво произнесла Мика, когда офицер промолчал. Тишина давила на уши. — Знаю, — наконец ответил Торн. — Только не уверен, что тебе стоит это знать. Вряд ли ты будешь в восторге от услышанного. — Я должна знать, — твердо сказала Мика, крепко сжимая кружку в руках. Она пристально посмотрела на мужчину. Мика была уже в том состоянии, чтобы подняться и самой вытрясти правду из офицера. Как это сделать, она пока понятия не имела, но настроена была решительно. — Хорошо, — мужчина кивнул, выпрямившись в кресле. — Тогда слушай. Незадолго до своей смерти твоя мать начала вести себя крайне неадекватно. В буквальном смысле слетела с катушек. Писала Джону всякие гадости, названивала без конца. Потом как-то напилась в баре и устроила там драку. И это женщина! — со значением произнес он. — Однажды Джон должен был забрать тебя из школы, потому что тебя отстранили от уроков, не помню уже по какой причине. Когда он приехал, ему сказали, что тебя там нет. Сказали, что тебя забрала мать. Каролина была лишена родительских прав, и Джон сразу поднял всех на уши. Это было несколько дней ада. Мы понятия не имели, где ты и что с тобой, Каролина не отвечала на звонки, и соседи говорили, что давно ее не видели. В конце концов, мы приняли решение взломать дверь и обыскать квартиру, не дожидаясь ордера. То, что мы там увидели… Офицер Торн с силой надавил пальцами на веки, словно стараясь стереть картинки, которые он не хотел видеть. — По всей квартире был включен свет. Ты пряталась в шкафу. В гостиной лежал труп твоей матери. И он пролежал там не менее десяти часов точно, следуя последующему заключению экспертов. Одна Вселенная знает, что именно ты видела и слышала, но когда мы тебя нашли, ты крепко спала, завернувшись в пиджак Каролины. А когда попытались разговорить тебя, то быстро поняли, что ты ничего не помнишь, даже то, за что тебя отстранили от занятий. Те несколько дней словно вычеркнули из твоей памяти, — закончил мужчина. Шок-контент, смотреть до конца, без регистрации и смс. — Не понимаю, — прошептала Мика. — Почему Джим не сказал мне ни слова о том, что меня несколько дней не было дома? — Потому что его самого дома не было, он как раз на несколько дней ездил на школьную экскурсию в другой город. Я помню, что Джон радовался, что хотя бы за него не надо переживать, — грустно улыбнулся офицер Торн. — Очередной внезапный поворот, — вздохнула Мика. — И значит, ее убийцу так и не нашли… — А ты что-нибудь вспомнила? Хоть что-то? — уточнил мужчина, внимательно глядя на младшую Старк. Та покачала головой. Как будто бы я тут сидела тогда. — Только мои дурацкие сны и то, что я узнала из дела и сейчас от вас. Один раз во сне я видела Каролину мертвой, но там были лес и темнота, я толком и не видела, почему именно она умерла, только, кажется, чувствовала кровь и всё, — Мика закинула голову на спинку дивана. — Ну, теперь я хотя бы поняла, как оказалась на месте преступления. Один вопрос из длинного списка можно вычеркнуть. — Мика, есть еще кое-что, что тебе стоит знать, — напряженным голосом вдруг сказал офицер Торн. Она кинула на него взгляд, подталкивая к продолжению. — В кармане халата твоей матери нашли игральную карту. Десятку червей. А когда мы разбирали вещи Джона, которые отдали в больнице, то нашли в его пиджаке в нагрудном кармане бубновую восьмёрку. Видимо, кто-то успел подсунуть её туда, когда ты была без сознания, а полиция ещё не приехала. Из чего мы предположили, что их мог убить один и тот же человек, вот только доказательств, кроме косвенных, у нас не было. Поэтому судили его только за убийство Джона, — пристально глядя на Мику, поставил в известность офицер. Шок-контент, часть вторая. Младшая Старк замерла, стойко перенося новый удар судьбы. — А вы уверены, что посадили именно того человека, кто убил Джона? — сухо спросила она, одним махом допивая чай. — Были неопровержимые доказательства его вины! — настойчиво произнес Торн. — При обыске мы нашли не только оружие, аналогичное с тем, из которого были произведены выстрелы, но и одежду, с которой пытались отстирать кровь! Кровь, которая совпала с группой крови Джона Мика! Скорее всего, он в ней запачкался, пока засовывал карту в карман пиджака. Торн сейчас серьезно? — И оказался таким дураком, что решил не сжечь или выкинуть одежду, а просто застирать, — поддакнула Мика издевательски. — И заодно решил пистолет оставить, или из чего он там стрелял. На долгую память, так сказать! — Он был уверен в том, что его не поймают, — отрезал мужчина. — Не мне Вас учить, офицер Торн, но большинство вещественных доказательств — это косвенные улики! На чем вы строили обвинение? — Мика резко встала, поспешно натянула кеды и, выйдя на середину кабинета, в упор уставилась на мужчину. Конечно, это не помогло. — Я и так дал тебе больше информации, чем можно было рассказывать в принципе! — покачал головой Торн, не реагируя на повышенный тон подростка. — Хватит. Попроси отца отвезти тебя к психологу и прекрати лезть туда, куда тебя не просят. — Так или иначе, я всё узнаю, — Мика подошла совсем близко и склонилась к мужчине, сделав упор руками в стол. — Не заставляйте меня добывать информацию незаконным путем! — Это угроза? — позабавленный мужчина невольно отодвинулся от Мики, с сомнением глядя на нее. — Я взломаю базу данных всех уголовных дел, а если там ничего не будет, то и в архив ваш залезу. Вы плохо меня знаете, офицер Торн. Клянусь, что я сделаю это! — решительно заявила Мика, стиснув зубы. — А ты изменилась, — офицер смерил младшую Старк внимательным взглядом. — И даже не знаю, в лучшую или худшую сторону. Стала смелее, спокойно выдаешь всё, что думаешь, без уловок. Вместо того чтобы уговаривать — угрожаешь. К тому же офицеру полиции, — с намеком бросил он. Это попытка меня напугать? — Чтобы вы не думали, я не плохой человек, — веско ответила Мика. — Но мне нужно знать правду! Всю. И я добьюсь своего. — Хорошо, — вдруг кивнул он, заставив Мику сразу же отодвинуться и с удивлением посмотреть на собеседника. — Судили по прямому доказательству, нашелся свидетель, который видел убийцу Джона. По его описанию мы составили фоторобот, на опознании свидетель его узнал. Косвенные улики и твой рассказ подкрепили сторону обвинения. Свидетеля в суд мы не приглашали, ранее было первое заседание, закрытое, на нем он и выступал. Ты была уже на повторном слушании. Имя свидетеля я тебе не назову, можешь угрожать сколько влезет! — предупредительным тоном бросил офицер. — На этом всё. Иди отсюда. Не хотелось бы выводить приемную дочь Джона О’Рейли из отделения насильно и под руки. — Отлично, спасибо, — благодарно кивнула Мика и подхватила рюкзак. — Мне этого достаточно, остальное узнаю сама! — Хватит лезть не в свое дело! — крикнул ей вслед офицер Торн, но младшая Старк сделала вид, что не слышит, и с чувством захлопнула дверь в кабинет. Что-то лучше, чем ничего. Она сама разберется, куда и зачем ей лезть. На улице Мика вкратце посветила ожидавшего ее Питера в то, что узнала в полицейском участке. — Ты действительно собираешься взломать их базу данных? — неуверенно уточнил Паркер, вышагивая рядом с подругой по проспекту. — Однозначно, — Мика кивнула. — Плевать, сколько потребуется времени. Я хочу разобраться в этой истории до конца. Рано или поздно, но я узнаю, кто за этим стоит, или я не Микаэль Старк!

***

Вечером Мика вместе с Тони выехали за город. Ей не особо хотелось разговаривать, поэтому, прикрыв глаза, она делала вид, что задремала, пока и в самом деле не уснула. И проснулась уже от резкого толчка, когда Старк затормозил, одновременно разворачиваясь у того самого домика, который они снимали уже не раз. — Ого, мы уже на месте? — зевая, задала Мика риторический вопрос. — Будешь удивляться, когда всю дорогу продрыхла как суслик, — саркастично бросил Тони. — Поднимай задницу, мелкая, и топай в дом. Ложись уже нормально спать, растущий подростковый организм. — Растущий подростковый организм хочет есть, — лениво протянула Мика, выходя из машины. — Да и дом к Рождеству надо подготовить, завтра уже сочельник же… — Разложи вещи тогда, я организую нам поесть. А завтра с утра займемся подготовкой, — Старк мягко подтолкнул дочь к дому. «С Рождеством, грязное животное! И счастливого Нового года». Только слепой бы не заметил, насколько уставшей была Мика. Медленно вышагивая в комнату, она даже не заметила огромную пушистую ель под потолок, которую уже установили в гостиной. Мика отчаянно хлопала глазами и попеременно зевала, с тайной надеждой на то, что хотя бы сегодня получится выспаться без ночных сюрпризов в виде кошмаров и сопутствующих им последствий. После разбора вещей они поужинали с Тони в уютном молчании, и когда Мика уже откровенно начала клевать носом над чашкой чая, Старк без предисловий отправил ее спать. Она свернулась клубочком под одеялом, прижав к себе Мауса – конечно, Мика не могла позволить себе оставить кота в одиночестве в Башне. Пару секунд смотрела широко раскрытыми глазами в пространство, переваривая сегодняшний день и новую информацию. Но почти сразу бросила это бесполезное занятие и вырубилась одним махом, сама не заметив как. Утро не принесло особой бодрости, все-таки усталость имела накопительный эффект, но все же ночь прошла благополучно, и Мика пребывала уже в лучшем настроении, чем накануне. Неужели мне снова хочется жить. Тони еще спал, пока она пила традиционный утренний кофе и даже приготовила завтрак к пробуждению отца. Когда Старк, потирая глаза и зевая, появился на кухне, то поперхнулся воздухом, увидев горячую, только со сковородки, яичницу с колбасками. Он недоверчиво посмотрел на дочь и опустился на стул. Мика отправилась варить ему кофе. — Ты заболела? — настороженно уточнил Тони, вилкой проверяя яичницу на наличие скрытых сюрпризов в тарелке. — Обижаешь! Я просто приготовила папе завтрак, — пожала плечами Мика, запуская кофеварку. Она сказала это спокойно, без какого-либо сарказма или насмешки. Тони невольно оглянулся, видимо, в поисках наличия на кухне посторонних людей, при которых Мика назвала его «папой». Но они были одни. Тогда Старк посмотрел на кружку с кофе, которое водрузила перед ним дочь, а потом вновь на приготовленный ей завтрак. — Папа? — уточнил он, сдерживая остальные рвущиеся наружу вопросы. — Ну ты же мой папа, чему ты удивляешься, — улыбнулась Мика, прислонившись к столешнице. Ей нравилось разыгрывать дурочку: выражение лица Тони было забавным. — Кстати, пап, давай сразу с утра нарядим ель, ладно? — попросила Мика. — А потом можем погулять. Старк дернулся от неожиданности, снова замечая режущее слух обращение, но, тем не менее, всё равно приятное. — Конечно, — покладисто согласился он. Довольно непросто было переваривать вот так наскоком, что Мика вдруг ни с того ни с сего стала называть его папой. Сложно сказать, сколько Тони ждал этого и теперь боялся спугнуть момент. Но одно он знал точно: Рождество еще не наступило, а лучший в мире подарок ему уже подарили.

***

В рождественское утро и Мика, и Тони проспали всё на свете и в итоге открывали подарки уже в рождественский обед. Мика всё свободное время накануне зачитывалась записями Паркера, то и дело удивляясь тому, как он воспринимал её и насколько сильно Питер чувствовал ту самую крепкую связь между ними. Мика с затаённым восторгом ждала, когда Тони откроет её подарок. Она видела, как каждый раз при слове «папа» он замирал, словно не мог поверить в то, что дождался этого, и радовалась, что теперь между ними всё окончательно встало на свои места. Хмыкнув, Старк покрутил в руках красно-золотой свёрток со своим именем. — Что придумала на этот раз? — дёрнув бровью, поинтересовался он. — Смотри, — Мика кивнула, делая вид, что крайне занята распаковкой своих подарков, а на самом деле краем глаза наблюдающая за ним. Тони разорвал бумагу и достал на свет чёрную футболку, где белым гротескным шрифтом было выведено «Так выглядит самый лучший в мире папа». — Я ее сама сделала, — смущенно потерла бровь Мика, понимая, что отец подозрительно молчит. — В смысле, купила футболку и сделала надпись. У меня парная, смотри. — Потянувшись, она стащила с себя свитер, и оказалось, что Мика сидит в такой же черной футболке, только с надписью «Так выглядит самая лучшая в мире дочь». — Пап? Тебе не нравится? Ну отвисни уже! — вопросительно протянула она. — Это замечательный подарок, мелкая, — тихо ответил Тони, выглядя потрясенным до глубины души. Он подошел и опустился у ели рядом с дочерью, а затем крепко обнял ребенка. Мика задержала дыхание, утыкаясь носом в грудь отца. Она ясно поняла, что всё сделала правильно, и что стоило это сделать уже давно. — Держи, — Тони, по-прежнему прижимая дочь к себе, протянул ей небольшую продолговатую коробочку ничем не примечательного белого цвета. Улыбнувшись, Мика приняла подарок. Они вдвоем с отцом открыли его, и с замиранием сердца младшая Старк обнаружила там то, что она давно хотела: браслет с блестящей металлической пластинкой на серебряной цепочке. Не может быть. — Это для активации костюма? — выдохнула она едва слышно. — Пробуй, — Тони кивнул и в два счета поставил ребенка на ноги. Мика вышла на середину гостиной и, нацепив браслет, активировала его. Меньше чем через минуту она стояла в полном железном облачении из своего костюма. Подняв щиток, прикрывающий лицо, Мика весело сверкнула глазами. — Классный подарок, пап! Спасибо! — сейчас она улыбалась действительно искренне. То, что Тони подарил ей именно то, что она хотела, привело Мику просто в прекрасное расположение духа. — Использовать только по назначению для защиты и никак иначе! — строго произнес Старк, ткнув в дочь пальцем. — Иначе отберу и браслет, и костюм! — Нет, я его надену и пойду пугать мирных граждан, — Мика закатила глаза. — Ну конечно, только по назначению! Мне же не пять лет, пап! — Иногда мне кажется, что тебе еще меньше, — проворчал Тони, но все равно улыбнулся: когда Мика выглядела такой радостной, ему было сложно настроиться на серьезный тон. Но это был не последний подарок, который порадовал младшую Старк: Пеппер подарила ей новые наушники, еще более качественные и стильные, чем предыдущие. Мика буквально запищала от восторга, когда достала их, и сразу же стала подключать к телефону. Тони буквально силком пришлось вернуть ее в реальный мир, с намеком, что неплохо бы и остальные подарки посмотреть. Хэппи подарил ей забавную черно-белую шапку с ушками панды. Теперь улыбающаяся во все тридцать два Мика сидела посреди гостиной в черной парной со старковской футболке, шапке панды, беспроводными наушниками, болтающимися на шее, и в пижамных штанах. Старк насмешливо зафыркал, глядя на эту картину, но Мике было все равно: она поражалась тому, как все эти люди, окружавшие ее, так хорошо ее знали, что каждый из подарков попал в цель. Даже Роуди не прогадал: от него Мика получила голографический проектор ночного неба с переключающимися между собой галактиками. Как это вообще кто-то придумал, оставалось загадкой, но ей не терпелось уже установить его уже в своей комнате. Еще круче того, что сделал мне отец. Смеха ради Мика нацепила маленькие рожки оленя на Мауса, и у них вышло отличное тройное селфи, причем Тони на нем был самым адекватным, у младшей Старк и кота был довольно безумный вид. Но фотография вышла все равно замечательной и пополнила коллекцию семейных снимков Старков у Тони в мастерской на пробковой доске, куда он крепил все фото.

***

Пару дней праздников Мика жила обычной жизнью подростка, но мысль о разговоре с офицером Торном не давала ей спокойно дышать в буквальном смысле: дыхание сбивалось каждый раз, стоило ей подумать о том, что убийство отчима и матери могут быть связаны. Скелеты вылезают из шкафа в самый неожиданный момент. Поэтому через некоторое время, не выдержав, она приступила к осуществлению планов по вскрытию базы данных полиции. Мика не тешила себя надеждой, что это будет легко, поэтому, сделав себе огромную чашку кофе и завернувшись в плед, она уселась на полу, прислонившись спиной к кровати, и приступила к действию. Но ни на эту ночь, ни на следующую выполнить задуманное у нее не получилось. В конце концов, Мика не была одаренным программистом, она скорее до этого только искала пути обхода, чем взламывала. Поэтому пришлось притормозить и окунуться в мир книг по программированию, а заодно посетить даркнет и пересмотреть целую кучу видеороликов о том, как можно взламывать разные сайты и программы. Мика впитывала информацию как губка и была очень целеустремленным подростком, поэтому в ней была твердая уверенность, что все равно добьется того, чего хочет. Со мной не может быть по другому. Мика уговорила Тони вернуться домой на пару дней раньше, аргументируя тем, что хочет встретиться с друзьями. Конечно, это было чистой воды вранье, потому что в таком маленьком домике она могла работать только по ночам, а вот в Башне скрыться с глаз отца было гораздо проще. Например, под предлогом прогулки с друзьями засесть в кафе и работать там. Это Мика и осуществила, разве что еще позвала с собой Питера. Зачем, она и сама не знала, но он все равно был в курсе положения ее дел, так что что-то скрывать не было смысла. Паркер с интересом следил за тем, что делает младшая Старк в попытках взломать базу данных, и постоянно приставал с вопросами. — А ты уверена, что тебя не найдут? — в очередной раз спросил он. Мика неспешно сделала глоток капучино и с усмешкой взглянула на Питера. — Я скрыла свой IP-адрес, Пит. Даже если они попытаются меня вычислить, что вообще не факт — в идеале они вообще не заметят, что я там побывала, то им придется искать концы где-то в Панаме, — просветила она его. — А почему в Панаме? — удивленно уточнил Паркер. — Потому что мне так захотелось, — тяжело вздохнула Мика, закатывая глаза. — Ты мне сейчас Неда напоминаешь, с его бесконечными вопросами. — Просто я сейчас как в каком-то фильме, — улыбнулся Питер. — Мы сидим в кафе, ты взламываешь базу данных под кофе. Моя жизнь — это целый гребаный сериал, Паркер. Причем малобюджетный. — Пфффф… — Мика качнула головой. — Мы всё последнее время с тобой как в фильме живем, если не заметил. Даже в сериале, скорее. И у меня такое чувство, будто длится еще только первый сезон, — задумчиво добавила она. — Смотри, — вдруг кивнул парень на экран. Мика тут же перевела взгляд на макбук и победно подняла кулак вверх. — Получилось! У меня получилось! — торжествующе произнесла она. — За это надо еще выпить… кофе. — Сейчас принесу, — Паркер поспешно поднялся. — Только не смотри без меня, мне тоже интересно, — попросил он. Но Мика только отмахнулась, уже полностью погруженная в экран. Грустно вздохнув, Питер отправился за напитками и булочками. Младшая Старк тем временем уже протянула свои лапки к файлам. — Так, это было в году… — пробормотала она себе под нос, торопливо нажимая кнопку со стрелкой вниз. — Есть что-нибудь? — Питер поставил перед подругой еще один стакан с капучино и тарелку с булочками. — Ищу, — досадливо бросила Мика. — У них тут и сам черт не разберется, как они сами-то работают, не понимаю. Нормальной системы поиска нет, надо каждую папку вручную просматривать. А времени тем временем не так много, хотелось бы, чтобы меня не засекли. Через пару минут с радостным воплем Мика скопировала себе папку с материалами по делу матери, а еще минут через пять — по делу отчима, после чего торопливо покинула систему. Кто круче всех на свете? — Слушай, а зачем тебе дело матери, если оно есть у мистера Старка? — Питер с довольным видом доедал булочку. — Он заблочил мне доступ к нему, — кисло ответила Мика. — И если я взломаю его папку, то Пятница стоит на страже, папа настроил протоколы, чтобы она сообщала ему о том, что я куда-то влезла. — В полицейскую систему влезть безопаснее? — не поверил Паркер. — Намного! — Мика закатила глаза. — Как минимум для моего мозга! Ты плохо знаешь моего отца, если думаешь, что с ним просто договориться. Я, конечно, учусь им манипулировать и даже уже кое-что умею, но до нужного уровня пока не прокачалась, — младшая Старк улыбнулась нагловатой улыбочкой, возвращаясь к файлам. — Итак, что у нас тут…