Тут до края света пять минут пешком

— Ну что, нормально? — Мика придирчивым взглядом окинула Питера, который с гордым видом красовался перед ней в пробном экземпляре костюма. — Я не папа, и внедрить туда искусственный интеллект я не могу. По крайней мере, пока. Когда он свалит на какую-нибудь миссию, то теоретически какое-то время мастерская будет в моем распоряжении, и я смогу там покопаться достаточно хотя бы для того, чтобы вообще понять, как это делать. — Ты волшебник, — покачал головой Питер с широкой улыбкой. — Я не волшебник, я только учусь, — растянула губы в ответной улыбке Мика. — Причем учусь у настоящего волшебника. Конечно, Мика имела в виду Тони, с которым она продолжала в свободное от занятий и домашних заданий время работать над его же костюмами. Ненавязчиво он давал ей все необходимые знания, делился изобретениями, а Мика послушно восхищалась его гениальностью, правда, не забывая периодически вставлять саркастичные комментарии, и впитывала знания как губка. Главное, дозировать и сарказм, и комплименты – формула обучения у Железного Человека. Красно-синий костюм Человека-паука, еще не так давно бывший обычной зарисовкой, сейчас невероятно органично смотрелся на Питере Паркере. Мика старалась не думать о том, сколько денег она потратила на его воплощение и что будет, если Тони узнает о ее тратах. Как объяснять все отцу в случае чего, она просто не представляла. Так же как и не представляла, как будет оправдываться, если вскроются ее прогулы, которые за последнее время уже стали многочисленными. Они с Питером почти каждую неделю уходили с дополнительных, а иногда и с обычных уроков, чтобы проводить время вместе за своими супергеройскими делами. Скоро плакат можно будет вешать, все равно более очевидным не сделаешь. Вполне естественно, что Мишель и Нед давно заметили, что что-то происходит, но, на удивление, лишних вопросов не задавали, только переглядывались между собой, когда Мика с Питером в очередной раз сообщали, что их не будет на занятиях, и просили друзей их прикрыть. — Пит, ты помнишь, что мы обещали ребятам встретиться с ними сегодня? — позвала Паркера Мика. Сегодня была суббота, младшая Старк на законных основаниях пребывала на крыше: как примерная девочка, она отпросилась у Тони еще с вечера, с утра она вместе с ним позавтракала и отправилась к «друзьям», по прибытию скинув сообщение Старку, что всё отлично. Если Мика и чувствовала вину за то, что вновь врала отцу и утаивала от него то, что происходит в ее жизни, то совсем немного. В конце концов, она тоже пошла ему на уступки, исправно посещая психолога, да и не сомневалась в том, что Тони тоже хранит от нее целый ворох секретов. Это надо еще посмотреть, у кого тайн больше. — Да, точно, — кивнул Питер. — А у тебя сегодня сеанса нет? — Не, — Мика покачала головой. — Мы на воскресенье перенесли, у доктора Мэттьюса выходной в этот день, и он ради меня только работает. Вернее, ради папиных денег, думаю, — хмыкнула она. Младшая Старк понимала, что немного неискренняя в своих словах, ведь психолог действительно изо всех сил старался установить с ней контакт и помочь. Как специалист он был довольно хорош, как человек тоже – по крайней мере, она так чувствовала. Но исключительно из чувства противоречия продолжала относиться к сеансам с доктором Мэттьюсом скептически. Встреч пока было всего три, завтра должна была состояться четвертая. Прошло всего полторы недели с тех пор, как она в первый раз попала на прием к психологу, они с Тони попробовали сначала ходить на встречи два раза в неделю, но Старку быстро надоело нытье дочери, и он договорился с доктором Мэттьюсом на один день в неделю, воскресенье. Мика была уверена, что если поднажмет, вполне может уговорить Тони вообще отказаться от идеи с посещением психолога, но пока решила этого не делать. Вдруг есть хоть маленький, но шанс, что ей это поможет избавиться от кошмаров? Хотя это выглядит менее реальным, чем то, что Тони мне разрешит когда-нибудь вступить в Мстители. — Предлагаю тогда опробовать костюм, а потом долетим и до ребят. По времени успеваем тогда, — предложил Паркер, подгоняемый желанием полетать. Мика была целиком с ним согласна, она засунула одежду друга к себе в рюкзак и с коротким торжествующим криком запрыгнула Питеру на спину, обхватив его руками и ногами. С рвущимся наружу смехом Паркер придержал ее и натянул на голову маску. Мика накинула на голову капюшон толстовки, вытащив его из-за ворота куртки. Рано или поздно он с меня свалится, и стоит только надеяться, что рядом не будет людей с направленными камерами. Примерно через час они приземлились неподалеку от торгового центра, где договорились встретиться с друзьями. Питер переоделся в переулке, а Мика просто поменяла толстовку на лонгслив, в котором она уходила из дома с утра, и они направились в кафе ТЦ. Ни Мишель, ни Нед еще не подошли, поэтому ребята взяли себе кофе и выпечку и уселись за свободным столиком. Вообще они собирались всей четверкой сходить в кино, но пока так и не смогли определиться, какой фильм хотят посмотреть, потому что мнения разнились. Мика лениво листала ленту со списком фильмов на интернет-странице кинотеатра, подбирая вариант, который подошел бы всем, и потихоньку потягивала капучино. Питер, тем временем, уже уминал третью булку с корицей подряд. — Пит, если что, ты перестал быть тощим после того, что произошло, так что можешь себя не откармливать больше, — пошутила над ним Мика. — Я растущий организм, — Питер с набитыми едой щеками попытался улыбнуться, но вышло не очень. — Хомячок, — младшая Старк тихо рассмеялась. Паркер запил еду горячим шоколадом и вдруг серьезным тоном спросил: — А хомячки нравятся девчонкам? — В большинстве своем да, но девчонки тоже бывают разные, — пожала плечами она, чувствуя, как внутри все сжалось. — Не все любят животных, тем более грызунов. А ты кого-то конкретного имеешь в виду? Питер замолчал, обдумывая, но потом всё же решил продолжить разговор. Откашлявшись, Паркер признался: — Мне очень нравится Лиз. Только я понятия не имею, как привлечь ее внимание, — тихим голосом сказал Питер. — Я всю жизнь был ботаном, парнем, на которого девчонки никогда не обращали внимания, и теперь, если я решу выделиться, это будет, по меньшей мере, странно. Мика вдруг поняла, что ее тошнит. Непонятно только, от сложившейся ситуации или самой себя. Как внутри нее образовывается противная, всасывающая все вокруг воронка, которая стремится превратить ее внутренние органы в кашу. Ну вот и всё, — с печалью подумала она, оставляя выражение лица таким же равнодушным. — Он сам признался в том, что мне и так было известно. Вот так просто. Сделал вброс и ждет моего совета. Я же друг. Друзья должны помогать друг другу, в том числе и на личном фронте… Чуть дрогнувшей рукой Мика вновь схватилась за чашку кофе, словно пытаясь спрятаться за ней, неторопливо сделала глоток, обдумывая свои следующие слова, а потом спокойно посмотрела на Питера. — Если ты ей нравишься, то ей пофиг будет, был ботаном, сейчас ты ботан или кем ты станешь дальше, — резонно заметила она. — А если нет, то смысл тратить время на девчонку, которая не может принять тебя таким, какой ты есть, Пит? Если для нее важнее вот эти ярлыки, которые так любят крепить в школе, то не стоит тратить на нее время, серьезно. Да, я мастер поддержки. Мика отломала кусочек от клубничного чизкейка и, с удовольствием закинув в рот, продолжила: — Я советую тебе набраться смелости и хотя бы попытаться поговорить с ней, пригласить куда-нибудь. Погулять хотя бы, — Мика облизала ложку и снова вернулась к пирожному. — Если ты ей нравишься хотя бы немного, она не откажет, можешь мне поверить. Говоря эти слова, Мике казалось, что она забивает гвозди в крышку собственного гроба и рисует жирный крест на своих мечтах. Глупо было даже думать об этом, всё было понятно уже давно, но всё равно где-то в глубине души у Мики горел маленький огонёк надежды на то, что, может, у них с Питером всё и сложится. Если бы я не молчала. Но нет. Не сложится. Друзья так и останутся друзьями. И тысячу раз была права Мишель, называя ее идиоткой… — Спасибо, Микки, — Питер кивнул, искренне улыбаясь. — Мне так нужна твоя поддержка, и ты мне ее даешь, всегда! А вот улыбка на лице младшей Старк была совсем неискренней, скорее полной противоположностью улыбке Паркера. Железные пруты, которые визуально рисовала Мика в своей голове, заставляли держать голову и спину прямо. Она могла только представлять, насколько тяжело было Тони расставаться с Пеппер, если даже сейчас ей хотелось кричать и биться в истерике, хотя у них с Питером и настоящих отношений-то не было. Порой от неисполнения напрасных ожиданий бывает так же больно, как и от потери чего-то реального. Ты выдержишь и это. Но Мика продолжала держать лицо, закрепляя за собой право на фамилию «Старк». Никто и никогда не узнает, как ей сейчас трудно. Даже если сейчас небо над головой рухнет, она продолжит улыбаться. Она будет как отец: он любит носить маску, в том числе и Железного человека, а теперь и младшая Старк тоже. Вот только с ней Тони проявляет себя настоящего, а с кем можно показать истинные чувства ей? Мика скорее переедет на постоянное место жительства в Африку, чем позволит отцу узнать, что она по уши влюбилась в мальчишку, который рассматривает ее только как друга. — Ну что, мне начать разрабатывать план вашего идеального свидания? — безмятежно уточнила Мика. — Всё сделаю в лучшем виде. — Когда я наберусь смелости, я тебе сообщу, — кивнул Питер, потянувшись к очередной булочке, но его глаза смеялись. Не тяни с этим, Паркер, а то будешь как я. Через пару минут подошли ребята, и их четверка отправилась на какую-то комедию, которую никому не хотелось особо смотреть, но которую же поэтому и выбрали. В зале было на удивление мало людей, и Мика развалилась на кресле, закинув ноги на спинку кресла спереди. Верный Питер притащил ей ведерко карамельного попкорна, который обожала младшая Старк, ей даже не пришлось просить его об этом. Мика умудрилась прокомментировать каждый момент фильма, вызывая смеха больше, чем от происходящего на экране. Даже Мишель, последнее время витающая в облаках с мыслями о развивающихся отношениях с Максом, давилась попкорном, пытаясь успокоиться. — Всё, хватит, я не могу больше смеяться! — простонал Нед. — Если ты не замолчишь, я умру! — Ну, на следующей неделе нам кучу разных тестов писать и контрольных, так что ты многого не потеряешь, — хмыкнула Мика. К тому же в этом случае ты не сможешь ныть двадцать четыре на семь. Понемногу приближалось Рождество и конец года, Тони собирался отвезти Мику за город и там отметить праздники: на горнолыжный курорт их не пустил доктор Крейтон. Вернее, пустил, но наотрез запретил Мике вставать на сноуборд, и, чтобы не расстраивать дочь лишний раз, Тони решил туда не ехать. Поездки Мика особо не ждала, да и вал из контрольных работ не радовал, но больше всего ей не хотелось расставаться с друзьями и супергеройскими штучками Паркера. Но не может же она сказать Тони: «Знаешь, у меня тут друг получил крутые способности, а я сделала ему классный костюм (спасибо, что научил, кстати), поэтому ты съезди один, отдохни, развейся, а я буду летать по городу на спине у Питера Паркера и отлавливать мелких воришек, спасая жителей Нью-Йорка. Договорились, Тони?». Увидеть бы его лицо в этот момент. — Эй, давайте погуляем? — влез Нед с очередным предложением, когда закончился фильм. Мика задумчиво кивнула. — Да, собственно, я не против. Только куда пойдем? — уточнила она без явного желания. По правде, ей больше хотелось провести время наедине с Питером, но в сложившейся ситуации лучше было в компании с друзьями, к тому же они с Паркером и так в последнее время уделяли им мало внимания. — На улице вот-вот ливанет, посмотрите, как стало пасмурно. Гулять под дождем — мало удовольствия, — воспротивилась Мишель. — На дворе декабрь, какой дождь? — отмахнулась тут же Мика. — Ставлю на снег. Может, даже метель. — О, это намного лучше! — закивала Эм-Джей с сарказмом. — Лучше пойдем погуляем, а то Нед сейчас ныть начнет, — заговорщицким шепотом сказала ей Мика. — Эй! — возмутился Нед, который прекрасно все слышал, вызывая у всех смех. — В самом деле, пойдемте гулять, если с погодой станет совсем плохо, тогда разойдемся по домам, — предложил Питер. Они побрели по улицам, беспечно переговариваясь. Мика изо всех сил старалась быть вовлеченной в разговор, запрещая себе думать о недавней беседе с Паркером, и, как обычно, болтала почти без умолку о всяких глупостях. Нед оживленно описывал свои впечатления от фильма, постоянно перебивая Мику, но та была совсем не против. Это даже забавно: молчавшие как рыбы и внимательно слушавшие Мишель и Питер, и Мика с Недом, развлекавшие их дуэтом. Надо будет на бис как-нибудь выступить, самое время начинать собирать собственную армию поклонников. Поедем с Недом с концертами по стране, пока Пит завоевывает Лиз. — Он так смешно съехал на заднице по поручню эскалатора! — захихикал Лидс, вспоминая момент из кино. — А когда у него лопнули штаны, я чуть не умер! — Можем вернуться в торговый центр, повторишь подвиг, — улыбнусь младшая Старк. — Я тебя на видео засниму и выложу на ютуб. Уверена, уже к вечеру ты станешь популярным! Все девчонки будут твои! — Вот уж спасибо, — не вдохновился Нед. — Пожалуй, я придумаю другой способ понравиться девчонкам! — Да я тебе самый выигрышный вариант предлагаю! — не отступила Мика. — Даже делать особо ничего не придется! Внезапно за их спинами где-то вдалеке послышался шум. Ребята, замолчав, стали оглядываться на ходу, а потом и вовсе остановились как вкопанные, потому что звуки нарастали и уже было слышно, что это крики людей. — Что там происходит? — пробормотала Мика, начиная двигаться в обратную сторону. — Я посмотрю. — Я с тобой, — Питер поспешил вслед за подругой и, в два шага догнав ее, схватил за руку. — Вы думаете, это хорошая идея? — Мишель тоже пошла за ними. — Всё увиденное мной по телику подсказывает, что вот это равноценно тому, чтобы спускаться в три часа ночи в подвал дома на стрёмные звуки. — А я как раз из тех, кто бы это сделал, — пожала плечами Мика, замечая, что и Нед присоединился к ним. — Слабоумие и отвага — наш девиз, — пошутила она. Или жизненная стратегия. Впрочем, шутка была то ли неудачная, то ли не к месту, потому что никто из друзей не рассмеялся, а Питер и вовсе внимания не обратил, сосредоточенный на том, что предстало перед глазами ребят, когда они свернули за угол. Огромная ужасная тварь, как из фильмов ужасов, медленно ползла по дороге у торгового центра. Иссиня-черная, с длинным, как у ящерицы, хвостом, она совсем не разбирала дороги, спокойно подминая под себя машины и людей, которые не успели скрыться и спрятаться. — Это что за хрень? — оторопело выдал Нед, выглянув из-за спины Паркера. Мика быстро оглядела небо. — Ну, воронки никакой не видно, надеюсь, это не очередное нашествие инопланетян, — оптимистично выдала она, мысленно проклиная то, что слишком поздно озаботила Тони вопросом о быстром вызове костюма через браслет. Конечно, Старк еще не сделал его, и сейчас ее костюм мирно пылился в мастерской отца. Вечно, когда очень надо, то нужного рядом нет, — с раздражением подумала Мика. — И почему умные мысли приходят в голову так поздно? — Присмотритесь, это реально как будто увеличенная ящерица, — продолжила младшая Старк, пристально разглядывая существо. — Вернее, игуана. Огромная черная игуана. — Класс, — согласился Питер. — А что-нибудь полезное у тебя в голове есть по поводу этой зверушки? — Ну, у этой игуаны от головы до хвоста идет зубчатый спинной гребень, значит, это самец, — радостно вытащила у себя из головы Мика. Питер с печалью посмотрел на нее. — Микки, а как нам это поможет? — вздохнув, уточнил он. — Ребят, может, мы потом обсудим половую принадлежность игуаны, а сейчас сделаем ноги? — призвала их к порядку Мишель. — Пока эта тварь не повернула свои лапы, а заодно и остальные части тела, в нашу сторону! — Она целенаправленно ползет туда! — указала Мика на очевидный факт. Сейчас она уже жалела, что ребята побежали за ними, потому что теперь Питеру будет не так просто скрыться с их глаз. Поэтому, глубоко вздохнув, Мика понадеялась, что ее друзья намного разумнее, чем она, и, резко взяв старт, рванула прямо в сторону игуаны. Она знала, что Питер точно последует за ней, а вот ребята вряд ли. — Микки! — закричал Паркер, быстро догоняя ее и хватая за рюкзак. — Ты с ума сошла? — отчаянно вопросил он. — Надо было увести тебя из-под поля зрения, — Мика дернулась, разворачиваясь и одновременно заталкивая Питера в переулок. — Быстро переодевайся и давай на крышу, пока эта ползущая хрень не затоптала тут всё. Кому, блин, вообще в голову пришло увеличивать чертову игуану? У нас объявился доктор Зло или кто? — А как мы объясним наше исчезновение ребятам? — спросил Питер, натягивая костюм. Мика тактично отвернулась в этот момент, доставая свою толстовку из рюкзака, но на вопрос ответила. — Скажу, что мне было интересно посмотреть на игуану вблизи. Они знают, что у меня с разумом проблемы, поэтому поверят, — пожала плечами она. — Ты попытался меня остановить, и мы ушли от опасности через переулки. Просто и красиво, и почти правда, кстати. А самая лучшая ложь — основанная на правде! — авторитетно заявила младшая Старк, накидывая капюшон от толстовки на голову. — Чувствуется опыт, — улыбнулся Питер. — Готово, я пошел. Как будто ты не врешь тете Мэй каждую минуту. Парень только отошел в сторону, готовясь стрельнуть паутиной, как Мика с разбега запрыгнула ему на спину. — Микки, ты чокнутая! — завопил Питер, который как раз сразу после приземления на него подруги прыгнул на стену. — Ага, так я и отпустила тебя одного, — хмыкнула она. — Всё интересное и без меня? Ну уж нет! Там что, звуки выстрелов или мне показалось? — закрутила головой она, но вокруг пока были только стены домов. — Ты можешь пострадать! — постарался вразумить ее Питер, но, продолжая движение на крышу. — Только если случайно попаду ей под лапы, специально она ни на кого не бросается, ты же видел! — Мика по-прежнему слышала вопли людей и удивлялась, что местные органы, судя по всему, еще ничего не предприняли. С крыши ребята уставились на гигантскую игуану и, переглянувшись, покачали головами. Нет, все-таки власти решили вмешаться и сделали только хуже. Подоспевшие отряды начали обстрел и тем самым усугубили ситуацию: теперь зверушка была явно очень зла и начала бить хвостом, прямо как собака, уже снеся парочку столбов. Кажется, кто-то сегодня будет сидеть без электричества. — А игуаны вообще должны так себя вести? — потрясенно спросил Питер. Мика и без маски могла представить себе его удивленное выражение лица. — Насколько мне известно, нет, — выдохнула она, продолжая висеть на спине друга, крепко обхватив его руками. — Предлагаю взять наскоком: летим к ней, и вяжешь ее паутиной. Договорились? — Если ты останешься здесь, — не согласился с ней Паркер. — У тебя никакой защиты, махнет эта игуана хвостом — и всё! — Отстань! Я не пропущу самое интересное! — Мика как клещ вцепилась в Питера. — Лучше сразу убей меня, если собираешься оставить на крыше. Хватит спорить вообще, прыгай давай, пока она не перешла с обороны в окончательное наступление. Выругавшись вполголоса — Мика умела довести даже от природы спокойных людей, Питер прыгнул с крыши. Как настоящий супергерой, он эффектно пролетел всё расстояние до игуаны, цепляясь за столбы и приземлившись прямо ей на холку. Мика сама спрыгнула со спины Питера и зацепилась руками за ближайший шип. Сначала она болталась на начинавшей ёрзать и гневаться игуане, как дохлая блоха на собаке, а затем уперлась ногами в шип сзади и тем самым заняла более-менее устойчивое положение. Самое невероятное родео в моей жизни. Питер полетел дальше, начиная намывать круги вокруг несчастной зверушки. Мике и в самом деле было ее жаль: вряд ли игуана увеличилась в размерах, да и вообще мутировала по собственному желанию. Судя по ее поведению, ее с кем-то скрещивали, проводя опыты. Внезапно Мика заметила одну странность: ее руки постоянно скользили по шипу, и она то и дело перехватывала его заново, и каждый раз, когда младшая Старк отпускала игуану, та дергалась немного меньше. Удивленно хмыкнув, Мика осторожно провела ладошкой по правому боку шипа, и зверя тут же повело вправо. — Фига себе! — выдала Мика, начиная понимать, в чем тут дело. — Так тебя создали управляемым! Ну-ка… Она постаралась аккуратно направить игуану в сторону от людей, старательно игнорируя продолжающиеся крики и выстрелы. В этот момент Питер как раз вылетел у нее из-под брюха, и Мика закричала ему: — Пит, она управляемая! Я попробую увести ее в сторону! Не надо сейчас связывать! И это был тот самый прокол, который Мика запомнила на всю свою жизнь. Потому что не стоит отвлекаться, когда стоишь на искусственно мутировавшем звере, да еще на том, которым ты пытаешься управлять. Крича Паркеру, младшая Старк слишком увлеклась донесением информации и даже не заметила, как умудрилась довольно сильно мазнуть ладонью по правой стороне шипа игуаны. Ту тотчас послушно качнуло в указанную сторону в соответствии с приложенными усилиями, и Мика полетела со спины зверя сначала на хвост, а потом прямо на землю. Питер поздно заметил, что происходит, и пусть и быстро среагировал, подхватить подругу всё равно успел у самой земли. Шип успел задеть Мику по лицу, и когда Паркер вместе с ней приземлился на землю, висок и щеку младшей Старк украшала ярко-алая полоса. — Микки! — в ужасе выкрикнул Питер и чуть не сорвал маску. Мика вовремя успела среагировать, перехватив его руку. — Я в порядке, царапина, — успокаивающе пробормотала она, чувствуя на лице теплую кровь. — Возвращаемся к прежнему плану… Или нет! Черт, Пит, смываемся, быстро! — Она оттолкнула парня от себя. До боли знакомый костюм Железного человека приближался к ним на всех парах. Видимо, решили привлечь сторонние силы для обуздания бедной игуаны. — Вот же ящерица-переросток! — с досадой пробормотала Мика, торопливо поднимаясь. — Наверняка наши доблестные органы решили, не разобравшись, что это новое инопланетное нашествие! Папа будет жутко разочарован! Питер подхватил Мику на руки и мигом притянул их паутиной в ближайший переулок. — Что ты скажешь мистеру Старку? — начиная стаскивать костюм, спросил Питер. Он все еще озабоченно разглядывал новое украшение на лице подруги. Что оседлала мутировавшую игуану. — Сейчас вернусь туда и скажу, что меня игуана меня хвостом мазнула по лицу, и всё, — буркнула Мика, пряча толстовку. — Папа всё равно отслеживает мое здоровье, он уже в курсе, что я где-то травмировалась. Всё равно лицо капюшоном закрыто было, и я была в кофте, о которой он не знает, поэтому даже если вдруг нас засняли, то папа меня не узнает. А ты чеши отсюда, — быстро проговорила она. — Напиши мне потом, как ты, ладно? — попросил Питер, осторожно касаясь пальцами лица младшей Старк. — От царапины не умирают, сейчас не Средние века или что-то типа того, — закатила глаза Мика. — Или ты думаешь, что я теперь в игуану превращусь? — Это было бы забавно! — вдруг рассмеялся Паркер. — Паук и Игуана. — Иди отсюда! — она шутливо толкнула друга в плечо, чувствуя, как начинают гореть щека и висок. Развернувшись, Мика выскочила из переулка и замерла недалеко от места действия, где бедного зверя уже успели остановить и отловить. Она гадала, заметит ли ее Тони, уже явно собиравшийся улетать, как вдруг вспомнила, что переставила телефон на беззвучный режим, когда начался фильм, и так и не включила его обратно. Проклиная на чем свет стоит собственную глупость, Мика торопливо вытащила смартфон и застонала: среди кучи звонков и сообщений от Неда и Мишель было почти два десятка пропущенных вызовов от Тони. Она набрала номер отца, прикрыв царапину на лице волосами и мысленно приготовившись держать оборону. — Обернись, — тут же выпалила в трубку Мика, стоило закончиться гудкам. — Я в порядке, сейчас двину в сторону дома. — И лучше бы тебе оказаться там как можно быстрее, — неожиданно низким тоном ответил Старк. — Самолет в Малибу уже готовят. Придумал бы уже что-нибудь новенькое. Мика сбросила вызов, покачав головой. Не слишком торопясь, она отправилась в сторону от полуразрушенной улицы, чтобы вызвать такси. И что ей стоило включить звук на этом проклятом телефоне? Мика искренне сомневалась, что у нее была бы возможность поговорить с отцом во время родео на игуане. Меньше чем через час задумчивая Мика курсировала в сторону лифта, как обычно войдя через черный вход, когда ее перехватил злой Тони. — И почему я не удивлен, что ты в центре событий? — Старк схватил ее за плечо, заталкивая в лифт. В этот момент волосы, которыми была прикрыта пострадавшая сторона лица, откинулись в сторону, и перед глазами Тони предстала ярко-алая полоса, страшным росчерком пересекавшая щеку и висок его дочери. — Игуана хвостом задела, — виновато попыталась улыбнуться Мика. Но с этим вышла проблема, потому щека онемела, и получившаяся гримаса имела мало общего с улыбкой. — Вот же… заноза в моей заднице! — вздохнул Тони, нажимая кнопку медицинского этажа. — Я всё гадал, чем именно тебя приложило. Он аккуратно обхватил лицо дочери за подбородок и повернул к свету, рассматривая. — Если смогут сделать косметические швы, шрама будет не видно, — в конце концов сделал вывод он. — За каким чертом тебя вообще понесло к этой твари? — Да там как раз тот самый торговый центр, где и кинотеатр! — буркнула Мика недовольно. — Мы выходили оттуда, она меня и зацепила на излете. — Очень интересно. Если тебя зацепило на излете, как ты выразилась, то как ты умудрилась устоять на ногах? Да тебя с силой этой твари должно было обратно в торговый центр унести! — хмуро спросил Старк, отпуская подбородок. В этот момент лифт остановился на заданном этаже, и Тони, взяв дочь за руку, вывел ее из лифта, будто сомневаясь, что если он предоставит ребенку возможность идти самой, она дойдет до медицинского кабинета. — Да я образно! — попыталась исправить положение Мика, послушно следуя за отцом. — Мне показалось, что игуана меня задела. Потому что сначала она махнула хвостом, а потом я вдруг почувствовала, что кровь стекает по лицу. Вот и подумала, что это она, — Мика продолжала вещать, отчаянно надеясь, что отец поверит в ее ложь. Вот что значит плохо продумать прикрытие! Тони, распахнув дверь, завел ее в кабинет доктора Крейтона, поставив прямо перед ним. Врач отвлекся от бумаг, которые просматривал до этого, и уставился на Старков спокойным, совсем не удивленным взглядом. Мика тут же вспомнила, что доктор тоже получил уведомление на телефон, как и Тони. Старк, потянувшись, развернул пострадавшую часть лица дочери к врачу. — Док, можно зашить косметическими швами, чтобы шрама не осталось? — с места в карьер спросил он. — Куда ты на этот раз влезла? — вставая, спросил врач. — С игуаной хотела познакомиться. Она этому не обрадовалась, — проворчала Мика, морщась, когда доктор Крейтон стал аккуратно щупать кожу рядом с царапиной. — Идем в процедурный, заштопаю тебя, — устало вздохнул врач. — Ты хоть ей наваляла? — полюбопытствовал он. — Кому? — Мика в недоумении посмотрела на доктора Крейтона. — Игуане, — дернул уголками губ он, заставляя младшую Старк усмехнуться. — В этот раз она победила, но мы договорились о повторном бое, — почти счастливо сообщила Мика. — Не дай Вселенная, — закатил глаза Тони. — Я еще обдумываю наказание за твое сегодняшнее поведение. — Эй, я что, сама на эту игуану напала, что ли?! — искренне возмутилась Мика, хотя вообще-то она и вправду напала на бедную зверушку первая. Такими темпами меня к национальной угрозе причислят. — Ты не брала телефон. Я тебе сотню раз звонил! — бросил Старк, усаживаясь на свободный стул в процедурной. — Не сто, а всего двадцать, — Мика тоже закатила глаза, стараясь не обращать внимания на огромную иглу — в ее глазах — для анестезии, которую приготовил врач. — Может, не надо обезболивающего? Я потерплю! — торопливо попросила она. — Надо, — наставительно произнес доктор Крейтон. Тони переместился ближе к дочери, взяв ее за руку и крепко сжав ладонь. — Потерпи чуть-чуть, — тихо, уже совсем другим голосом попросил Старк, укладывая дочь в горизонтальное положение на кушетке по жесту врача. — Тебе сделают укол, и всё, даже не заметишь. Смотри на меня, — позвал он. На самом деле Мике не было так уж откровенно страшно, Тони переживал побольше нее, но за время, которое она прожила с отцом, Мика неплохо его изучила и знала, как можно манипулировать Тони. Закушенная губа, немного испуга в глазах, и вот Старк уже уговаривает ее потерпеть, держа за руку. Конечно, Мика понимала, что это нехорошо, зато есть вероятность, что уже если и накажет, то не так сильно. Все время, и пока делали укол, и пока зашивали, Тони развлекал дочь (читай, отвлекал внимание) рассказом о том, что игуану и правда перепутали с инопланетным монстром и в панике привлекли к ее поимке Железного человека. — Как думаешь, кто заставил игуану мутировать? — поинтересовалась Мика. — Наверняка это делали в какой-нибудь подпольной лаборатории. И это должна была быть чертовски огромная лаборатория, чтобы вместить туда такое чудище! Вряд ли игуану сразу отправили гулять по городу. Наверняка эта лаборатория где-то рядом с торговым центром. — Разберемся, — пожал плечами Тони. В данный момент происхождение, да и судьба зверя интересовала его мало. Мика жалела, что не может рассказать отцу о том, что она обнаружила: что игуана была управляемой. Но, выдав эту информацию, Мика сама себе подпишет домашний арест, а на это младшая Старк была совсем не согласна. Поэтому она надеялась, что и без нее найдутся умные люди, которые откроют этот секрет. Вообще, конечно, мысль покопаться в этом деле была очень привлекательной для Мики, и она даже бы не стала от нее отказываться, если бы в дело не втянули Тони. Теперь и она сама не полезет, и Питеру не даст, пока их контору не спалили. Я пока не готова рушить папины мечты о моем счастливом будущем без супергероев. С пластырем на всей левой части лица Мика отправилась домой. Ее план сработал, и теперь Тони не так уж сильно и злился на нее, ограничившись строгим внушением, и даже заказал им бургеры и любимый молочный коктейль дочери. Она поторопилась отписаться Питеру, что ее никто не убил, и уселась ужинать под фильм в гостиной вместе с отцом. — Никак у нас новый супергерой выискался, — вдруг хмыкнул Тони, прерывая уютное молчание. — Ты о чем? — насторожено уточнила Мика, чуть не подавившись чизбургером, когда услышала комментарий Старка. Тот продемонстрировал ей планшет, в котором на видео летел с помощью паутины Питер в своем костюме. — И таких роликов еще много, — заметил Тони. — Подбираешь в команду свежие кадры? — усмехнулась Мика. — Я так и знала, что Мстителям нужна новая кровь! — Подберу, если понадобится, пока необходимости не вижу, — Старк вырубил планшет и отложил его в сторону. — Как себя чувствуешь? — Анестезия не отошла еще, нормально, — пожала плечами Мика, снова сосредотачиваясь на фильме. Вернее, стараясь сосредоточиться, потому что, когда остатки адреналина схлынули, в голову вновь полез сегодняшний разговор с Паркером о Лиз и о том, как сильно она ему нравится. И выкинуть эти мысли из головы у Мики ну никак не получалось! Тем не менее, Мика послушно пошла спать, когда Тони отправил ее на боковую, но и в правду ложится она не собиралась. Сразу после душа, выяснив у Пятницы, что Старк отправился в мастерскую, Мика спустилась на кухню, сделала себе огромную кружку кофе и, вернувшись в комнату, замоталась в плед и уселась у окна. — Пятница, рассветли окна, — попросила она, прижимаясь лбом к стеклу. И вновь в голове скакали тараканы, празднуя день идиотизма. Она сегодня скакала, как наездник на живой, мать ее, огромной игуане, а всё, что волнует Мику сейчас, что Питер по уши втрескался в Лиз Аллен! — Какая же я дура, Пятница! — с прискорбием произнесла младшая Старк, глядя на ночной Нью-Йорк. Уверена, даже Тони так не прокалывался, как я. — Не соглашусь с Вами, мисс Старк! — тут же запротестовала искусственный интеллект. — Ваш вывод не основан на доводах. Можете аргументировать? — Я влюбилась в парня. Давно еще. И все это время молчала, не говорила ему ничего, старалась научиться воспринимать его только как друга. А сегодня я узнала, что ему нравится другая девчонка, — вздохнув, поведала Мика. — Если бы я призналась ему раньше… — А почему Вы ничего ему не говорили? — уточнила Пятница. — Потому что боялась разрушить нашу дружбу! — Мика откинула голову, а потом ткнулась лбом в стекло, изо всех сил стараясь дышать размеренно. — А теперь ничего кроме дружбы и не светит. — Может, вам все равно стоит признаться в своих чувствах? — предложила искусственный интеллект. — Возможно, вы тоже нравитесь этому загадочному молодому человеку, и он тоже просто боится признаться в своих чувствах, как и вы? — Да, и поэтому признался в своих чувствах к другой девчонке, — недоверчиво фыркнула Мика. — Нет, ни за что. Мне просто нужно сосредоточиться на другом парне, а Питера оставить на месте друга, где он и есть. — Есть еще один парень? — заинтересованно уточнила Пятница. — Ага, есть, — кивнула Мика. — Я знаю, что нравлюсь ему. Правда, сначала отношения у нас с ним не особо заладились, от слова «совсем», но сейчас всё хорошо. Возможно, мне стоит узнать его нового поближе, — пробормотала она. — Клин клином вышибают и всё такое. Или молотком по голове. — Мистер Старк знает, какой популярностью Вы пользуетесь, мисс Старк? — игриво спросила искусственный интеллект. Мика захлопала глазами. — Нет, — осторожно ответила она. — И лучше, чтобы не узнал. И вообще, это не популярность даже! Я тебе как подруге рассказала, между прочим, — с обидой в голосе заметила младшая Старк. — Ваш секрет будет храниться вечно, — пообещала Пятница с признательностью в голосе. Мика была готова поклясться, что ее слова тронули искусственный интеллект. — Я знаю, что Вам нужно сделать, чтобы стало полегче, мисс Старк, — вдруг произнесла Пятница. — Запишите свои переживания в дневник. Всё, что думаете. А потом сотрите, и всё. — Дневник? Дневник… — несколько раз задумчиво повторила Мика. — Дневник! А это идея, Пятница! Ты гений! Она торопливо вскочила и зашарила по столу, вытаскивая обычную толстую тетрадь и первую попавшуюся ей ручку. Открыв тетрадь на рандомной странице, Мика уселась обратно на пол и стала быстро, неразборчиво писать всё, что думает о Питере. Рваными словами, неполными предложениями она описывала все свои чувства к этому парню, словно пытаясь навечно запечатлеть их на бумаге. Или в безнадежной попытке вырезать их из памяти, вставить в тетрадь, как переносят файлы из одной папки в другую на компьютере. Закончив, она вырвала исписанные страницы, сделала глоток уже остывшего кофе и зарылась в ящик тумбочки, где хранилась зажигалка, которой пару раз Мика поджигала торчащие нитки на одежде. Схватив искомое, она отправилась в ванную. Там, над раковиной перед зеркалом, Мика по одному стала поджигать листы и, замерев, смотрела, как сгорают все ее странные чувства по отношению к этому забавному ботану, который когда-то сбил ее в коридоре. Этой ночью она прощалась с ним и со своими мечтами. Мика не просто сжигала бумагу – она выжигала себе душу в попытке избавиться от того, что в один момент стало лишним грузом. Прощай, Питер Паркер, теперь ты навсегда останешься моим лучшим другом.