Тут до края света пять минут пешком

Все три недели больничного пролетели быстрее, чем предполагала Мика. Пока держалась высокая температура, Тони не выпускал ее из кровати дальше туалета и пичкал лекарствами под завязку. Они валялись вместе в комнате, пересмотрели кучу разных фильмов и даже парочку сериалов. Девочка очень ценила это время: ради нее отец на время даже забросил мастерскую, все свои костюмы и разработки. Далеко не один раз приезжала Пеппер, чтобы навестить Мику и провести с ней время, и Старк в эти моменты вел себя, как ни в чем не бывало: они оба себя так вели. Девочка даже задумалась: может, если она будет подольше болеть, они, наконец, помирятся? Но матримониальным планам не суждено было сбыться: в один из вечеров, когда взрослые решили, что она уже заснула и вышли из комнаты, Мика слышала, как они довольно резко разговаривали между собой по поводу какой-то сделки компании, и ей стало ясно, что эти спокойные и доверительные отношения были просто сценкой, которые из раза в раз Тони и Пеппер разыгрывали перед ней. Тем не менее, Мика все равно наслаждалась временем, проводимым дома, хоть и думала сначала, что будет умирать со скуки. Когда температура перестала подниматься выше тридцати семи, Старк разрешил переместиться в лабораторию, очевидно, соскучившись по своим игрушкам. Девочка сидела на диване, завернутая в плед и развлекала себя сама с помощью телевизора и старенькой приставки, которые перетащил для нее в мастерскую Тони. Иногда она помогала ему с какой-нибудь мелочью или занималась домашними заданиями, но Старк не давал ей сильно напрягаться, что в большей степени радовало, конечно. Довольно часто Мика переписывалась с друзьями в общем чате, и с Питером в частности. Почти каждые выходные по вечерам они общались в дискорде, вместе играя в майнкрафт. Тони пару раз заглядывал в комнату, ловя девочку в игровых наушниках, прилипшую к монитору макбука среди ночи, и гнал спать. И никакие просьбы, и уговоры не помогали! В утро первого учебного дня после болезни Мике было не проснуться вообще никак. За три недели она отоспалась, не без этого, но уже привыкла вставать не раньше десяти-одиннадцати часов. Бедному Джарвису пришлось прибегнуть к крайним мерам, а именно призвать на помощь Старка. Злой Тони почти с ноги открыл дверь в комнату девочки, и, рыча что-то невнятное, стащил с нее одеяло. — Мелкая, подъем! – громогласно объявил он. – Либо ты сейчас встаешь и тащишь свою задницу в школу, либо ложишься сегодня спать в девять вечера. Я все сказал! — Тиран и деспот, – простонала Мика, накрывая голову подушкой. — Заноза в моей заднице, – Старк отнял у нее подушку и ударил ей дочь по пятой точке. – Еще минута, и ляжешь в восемь. Страдая, девочка потащилась в ванную. Утро в семье Старков началось.

***

Месяц, который оставался до зимних каникул пролетел как-то очень быстро, Мика даже не заметила, пока наверстывала пропущенное в школе и зарабатывала оценки, которых было меньше, чем у одноклассников. О прогулах пришлось забыть, потому что Тони не шутил и действительно активировал Джарвиса на ее телефоне. Мика не сопротивлялась: она решила усыпить внимание отца, делая вид, что на все согласна, а потом, когда пройдет немного времени, самой разобрать мобильник и попробовать вернуть искусственный интеллект в спящее состояние. В последний учебный день уходящего года девочка проснулась в приподнятом настроении: сегодня сразу после школы ее ждало путешествие вместе с Тони в Норвегию, на горнолыжный курорт. Это было первое их Рождество вместе, и когда Старк предложил не торчать в Нью-Йорке, а куда-нибудь съездить, Мика почти запищала от восторга: она о таком даже не мечтала! С энтузиазмом они стали перебирать все возможные места, куда бы им хотелось поехать, и в конце концов остановились на Норвегии, потому что девочка буквально вцепилась в мысль научится кататься на сноуборде: ведь скейтборд она давно освоила! Тони был не против, пообещав, что наймет приходящего инструктора для дочери и снял им домик на двоих в горах. После школы Тони должен был забрать Мику, и они вылетали на отдых на частном самолете Старка. Пока Мика принимала душ, одевалась и красилась, она размышляла только о предстоящей поездке, все остальные проблемы и вопросы как-то сами собой отошли на второй план. Она влетела в столовую, уже привычно в одиночестве стала варить себе кофе: Хэппи не всегда появлялся за завтраком. Телефон пискнул, оповещая о пришедшем сообщении. Девочка лениво потянулась к гаджету, который бросила на столешнице рядом с кофеваркой. Стесняшка: Доброе утро! Ты сегодня как обычно? Мика: А чего, есть варианты? Привет. Стесняшка: Может, встретимся чуть-чуть пораньше? Прогуляемся до мака, возьмем кофе) Мика: Идея класс, я «за». Вылетаю! Стесняшка: ;) Девочка залпом допила кофе и быстро набрала Хогана. — Хэппи, ты готов? – вместо приветствия протараторила она в трубку. – Я спускаюсь! — И тебе привет. Еще пятнадцать минут есть, малая! – возмутился мужчина, но Мика его не слушала. — Жду тебя внизу, – пропела она в трубку и отключилась, уже забегая в лифт. Она нетерпеливо расхаживала около машины, когда Хоган, наконец, появился на горизонте. — Где пожар? – проворчал он. – То ты вовремя собраться не можешь, то тебя несет в школу раньше нужного. Что успело случиться за это утро? — У меня просто образовались дела! – с важным видом сообщила Мика, не собираясь посвящать Хэппи в подробности. — Деловая какая стала, – покачал головой Хоган. Девочка в виде исключения запрыгнула на переднее сиденье: обычно спереди она ездила только с Тони, но сегодня она настолько увлеклась собственными мыслями, что даже сама этого не заметила. Оставалось пережить только шесть уроков: долгожданная свобода маячила на горизонте. К тому же сегодня в расписании не было ни ненавистной географии, ни скучнейшей истории, Мика хоть и вытянула их через силу (с помощью ускорителя от Тони) на твердую «В», но любить от этого больше не стала. Хоган посматривал на нее всю дорогу до школы, но девочка делала вид, что не замечает взглядов, залипая в телефоне. Она просто хотела прогуляться немного с Питером, отсидеть несчастные уроки и улететь на встречу со снежными склонами и сноубордом. Паркер встретил ее на их месте, у ворот школы. Внутренне Мика порадовалась, что Хэппи высаживает ее за углом школы и не видит, с кем и где она встречается, а то и он, и Старк были бы удивлены. Ребята взялись за руки и неторопливо отправились в кафе. На секунду мелькнула мысль, что Тони получит оповещение от Джарвиса, что она отошла от школы, но отец сейчас еще сто процентов спал, и вопрос с ним можно было решить позже. — Тебя все каникулы не будет? – спросил Питер, накинув на голову капюшон. Нью-Йорк медленно, но верно заполнялся снегом. — Да, вернемся накануне выхода в школу, – Мика улыбалась, подставив лицо подающим снежинкам. Одна из них попала прямо на ресницы, и девочка со смехом попыталась ее смахнуть. — Выглядишь счастливой, – Паркер говорил серьезно, но его глаза смеялись. – Все налаживается? — Все лучше, чем могло бы быть, – Мика пожала плечами. – Мне очень жаль, что родители расстались, но к жизни без матери мне не привыкать. Хотя моя мачеха продолжает заботиться обо мне. Кажется, родители решили делать все, чтобы у меня сложилось впечатление, что семья до сих пор полная. Вопрос в том, кого они пытаются этим обмануть? — Думаю, тебе стоит ценить то, что они для тебя делают. – Питер чуть крепче сжал ладошку девочки. — Я ценю! – заверила Мика. – Просто хотелось встретить Рождество всем вместе. Это мой первый праздник без Джима и Джона. Да, теперь у меня есть мой родной отец, но частичка моей души все равно будет с ними, – призналась она. – И мне было важно, чтобы в это Рождество со мной были все мои новые близкие люди, в том числе и… - девочка глубоко вздохнула. – И мама. В смысле, мачеха, – она замотала головой. – Блин, короче, ты понял. — Пусть будет мама, я пойму, – улыбнулся Питер. – Все равно ты перед Недом и Эм-Джей называешь ее так, так что не путайся. Они дошли до мака и теперь стояли перед экраном, выбирая себе напитки. Мика по классике взяла капучино, а Паркер решил выбрать сезонный напиток с клюквой и апельсином. — Кажется, ребята нас потеряли, – Питер посмотрел на телефон. – Урок начнется через пять минут, надо бы поторопиться. — Побежали? – весело сверкнули глаза девочки и, схватив парня за руку, она потянула его за собой. Смеясь, подростки бежали по заснеженному городу, поскальзываясь, но поддерживая друг друга. Они влетели в кабинет через пару минут после звонка, извинившись по ходу дела перед учителем. Миссис Уоррен только головой покачала: дети, что с них взять! Довольная Мика, стряхивая снег с головы, уселась рядом с Мишель. — Провела утро вместе с Паркером? – усмехнулась подруга. — Мы просто сходили вместе в мак, и все, – закатила глаза девочка. Интересно, теперь любое ее общение с Питером будет рассматриваться вместе с контекстом? – Вы там с Недом напридумывали себе что-то и успокоиться не можете. Эм-Джей со значением хмыкнула. Сразу после последнего урока Мика торопливо попрощалась с друзьями: обняла Мишель, хлопнула по плечу Паркера и Лидса и, сбросив все ненужное в шкафчик, поторопилась к отцу. Все необходимые вещи она собрала заранее еще вчера с вечера, и сейчас Тони должен был приехать сразу с ее сумкой. — Привет! – радостная донельзя Мика завалилась в машину. Старк с улыбкой посмотрел на нее. — Ну что, готова к перелету? – спросил он. – Семь часов лететь, как никак. — У меня с собой книга, плюс ты говорил, что в самолете есть телек, думаю, полет не будет проблемой, – потянулась девочка. – Жду не дождусь, когда встану на сноуборд! — Только с инструктором, мы обсуждали, – предупредительным тоном бросил Старк. – Иначе это будет наша последняя поездка. — Да что ты мне все время угрожаешь?! – искренне возмутилась Мика. – Ты вообще по-другому не умеешь, что ли? — А с тобой по-другому никак, по-другому ты не понимаешь, – с усмешкой высказался Тони. – С тобой пытаешься по-хорошему, а ты все норовишь по-плохому. Так что не спорь, мелкая, либо так, либо никак. — А, по-моему, ты просто не умеешь обращаться с детьми, – надулась девочка. – Может, стоит взять пару уроков? Что-нибудь вроде «что делать, если в твоем доме поселился подросток». Старк коротко рассмеялся, глядя на дочь краем глаза. — Я скоро сам смогу написать книгу, – отказался он. – Назову ее «Тысяча и один способ воспитания трудного подростка». — Ооооо, Тони! – коварно улыбнулась Мика. – Это ты еще не знаешь, что такое трудный подросток! Вот как начну пить, курить и ночевать где-нибудь на вписках с парнями, тогда и поговорим! Седых волос у тебя точно прибавится, – пообещала она. — Я тебе начну,– снова перешел на угрозы Старк. – Во-первых, я тебя сразу же отслежу: то, что вместо школы ты сегодня бегала в мак, я видел. Второе: перейдешь на домашнее обучение в один момент. А почувствую запах сигарет – считай, что подписала себе смертный приговор, тебе только с твоей астмой и курить, – припечатал Тони. — Ты же понимаешь, что я шучу? – миролюбиво спросила Мика. – Чего заводишься-то? Вот если начну так себя вести, тогда и поговорим. Но пока вроде не собиралась, – подмигнула она отцу. Старк покачал головой. — Если что, я тебя предупредил, – улыбнулся уголком губ. — А вообще, не то, чтобы это было честно, – сказала вдруг девочка. – Дядя Роуди рассказывал, как ты проводил время, да и я не долгожданный запланированный ребенок, знаешь ли. — Роуди язык оторвать надо, слишком много болтает, – проворчал Тони. – Знал бы, что он там тебе чешет, дал бы по шее. — Ему или мне? – хмыкнула Мика, посмеиваясь над отцом. — Обоим. Один чтоб меньше языком трепал, а ты, чтобы уши не развешивала, – постановил Старк, впрочем, уже улыбаясь. — Тогда сам рассказывай, – предложила девочка. – А то ты про меня всю информацию вытрясал, а я о тебе толком ничего и не знаю, ты мало говоришь, хотя я и спрашиваю. Идет? — Договорились, – неожиданно кивнул Тони, хотя Мика ожидала в ответ очередную саркастичную отмазку. Припарковавшись, они оставили машину на частной стоянке при аэропорте и поднялись на борт самолета. Мика во все глаза осматривала салон: огромный телевизор, кожаные кресла, пара столиков в начале и конце салона. Девочка с удобством расположилась на кресле, закинув ноги на подлокотник. — Сядь нормально и пристегнись, – лениво сказал Старк, наливая себе немного виски. – Сейчас взлетать будем. — Какая разница? – отмахнулась Мика, достав из рюкзака книгу. – Это же частный самолет. Старк закатил глаза. — Должен признать, что Пеппер была права, – буднично произнес он, глядя в окно иллюминатора. – Мы похожи больше, чем я думал. — Ты еще пару стаканов выпей и не то заметишь, – ехидно хмыкнула девочка. Она привыкла, что с того момента, как ушла мисс Поттс, Тони периодически – но не слишком часто – расслаблялся в компании алкоголя. Не слушая его ответа, Мика погрузилась в книгу. «И я рассказывала. Короткие незамысловатые истории, не бог весть что. Две-три переплетенных сюжетных линии, тут запоминающийся лейтмотивчик, там несколько броских деталей. Всякая всячина из моей мусорной корзины, где подобного добра в избытке. Забракованные фрагменты романов и новелл, отвергнутые сюжетные ходы, мертворожденные персонажи, образные описания, которым не нашлось места в книгах, и прочая шелуха, отсеянная при редактировании. Достаточно взять несколько таких лоскутов, наскоро их сшить, подровнять края — и готово. Еще одна свеженькая биография». У девочки возникло впечатление, что и она точно так же по кусочку сшивает свою жизнь, протягивая нити эмоций. Одна нитка – налаживание отношение с Тони, еще одна тянется к Пеппер, и вместе небольшим кусочком где-то у сердца образовалась новая семья, совсем рядом с братом. Несколько ярких нитей тянулись к Питеру, Неду и Мишель, которые поочередно присоединились к Энди, Лукасу и Максу. Еще одной деталькой, потемневшей, но по-прежнему важной был Джон. Нити другого оттенка тянулись к ее увлечениям: к книгам, музыке, скейтбордингу, к любимым фильмам и сериалам. Прошив их всех вместе, сложилась Мика, такая, какая она есть. Рассеянным взглядом девочка посмотрела вокруг себя. Глаза начинали слипаться, и она сползла чуть ниже по сиденью, устроив голову на спинке кресла. Не прошло и пары минут, как она сладко спала. Старк хотел поднять ее, когда они уже приземлились на просторах Норвегии: предстояла еще дорога до самого домика, но ему стало жаль будить дочь. Вздохнув, удивляясь сам себе Тони взял ребенка на руки и отнес в арендованную машину, которую уже пригнали к самолету. Мика проснулась на заднем сиденье, когда они уже подъезжали к снятому домику.

***

На следующее утро был сочельник. Выпив кофе, Мика сразу же начала проситься на склон. — А украсить елку ты не хочешь? – приподняв бровь, уточнил Тони. – Я зачем договаривался, чтобы нам притащили ее сюда? Живая, огромная, под потолок, все как ты хотела, – он махнул рукой в сторону елки. — Хочу, – закивала девочка. – Но сначала покататься. Пожалуйста, Тони! Ну сегодня же сочельник! – проныла она. — Сейчас позвоню, думаю, инструктор доберется до нас в течение получаса, – вздохнул Старк на каприз дочери. – Иди, собирайся. Радостная Мика понеслась наверх. Сегодня она в первый раз в жизни встанет на сноуборд! Старк заранее купил ей настоящий горнолыжный костюм с анораком, в котором и красовалась сейчас девочка. Нежно-голубого оттенка, с синими разводами, и теплая вязанная шапка на несколько тонов темнее, под которую Мика с трудом запихала свои непослушные волосы. Она пару минут покрутилась перед зеркалом, а потом сбежала вниз. — Только недолго, – предупредил Тони. Он стоял, облокотившись на столешницу в обнимку с телефоном. – Я не собираюсь один возиться с этой махиной. — Принято, Тони! – отсалютовала она ему. — И аккуратнее там! – крикнул вдогонку Старк, но дочери уже и след простыл. Тони только вздохнул, потирая переносицу, и проворчал себе под нос: - Этот ребенок сведет меня с ума! Вид, который открылся девочке, когда она взошла наверх, был просто невероятным. Крутые заснеженные склоны блестели в лучах зимнего солнца, бело-голубой горизонт простирался вдаль, и Мика застыла, забыв, зачем вообще она сюда пришла. Оторвать свой взгляд и сосредоточиться на деле вдруг стало невероятно сложно, и мысленно она еще раз поблагодарила Старка за то, что он привез ее сюда. Из раздумий девочку вывел мужчина, который представился как мистер Бранкс – ее инструктор. С ним Мика нашла общий язык довольно быстро: должно быть то, что она болтает без умолку не оставило мужчину равнодушным. Хотя, скорее всего он просто и слово не мог вставить, даже если бы захотел. Девочке понравилось все: и как они начали с разминки, пройдясь по склону туда-сюда, и как ее учили вставать в правильную стойку сначала просто на земле, а только потом на сноуборде. — Короче, это гораздо проще, чем я думала! – активно жестикулируя, просвещала Мика Старка. Она только вернулась со своей первой тренировки и сидела перед ним на маленькой кухонке с огромной чашкой горячего чая в руках. Вернее, руке. Одной. Потому что второй девочка размахивала так, как будто того и гляди врежет себе по носу. – Не сложнее скейта точно! Расслабиться, встать ровно, равномерно распределить вес, – перечисляла она. – Я даже не упала ни разу, представляешь! — А почему тогда в дом сначала зашел сугроб, а потом ты? – ухмыльнулся Тони, глядя на раскрасневшуюся после мороза дочь. Его забавляла эта маленькая девочка в большом пушистом свитере, которая пыталась казаться такой взрослой. — Потому на обратном пути мне захотелось поваляться в снегу, – повинилась Мика. – Он был слишком соблазнительным. Старк коротко рассмеялся, качая головой. — Если после своих валяний заболеешь, сразу вернемся домой, – полушутя, полусерьезно сказал он. – Пей чай давай, хватит болтать. Девочка демонстративно надула губы. — Я же пью витамины, которые прописал доктор Крейтон, чего мне болеть, – недовольно выдала она. — Панацея от всех болезней, – закатил глаза Тони. – Ну что, значит лошади отошли на второй план, теперь на первом сноуборд? – улыбнувшись, он отправился разогревать обед. – Сейчас поедим и будем елку наряжать. — На первом все равно скейт, – помотала головой Мика. – А игрушки нам тоже привезли? — А чем по-твоему мы будем ее украшать, гений? – стоя спиной к дочери, вопросил Старк. – Вон две коробки в гостиной стоят, только ты со своей внимательностью могла их не заметить. Девочка показала язык, жалея, что у отца на затылке нет третьего глаза. — Ты мне там сейчас язык показываешь? – с подозрением осведомился Тони, захлопывая дверцу холодильника. Он уже довольно хорошо выучил свою дочь. Мика тут же вскочила, бегом бросаясь в гостиную. — Я посмотрю игрушки! Через пару минут Старку пришлось за уши оттаскивать девочку из коробок, куда она закопалась чуть ли не целиком: Мика в очередной раз была в восторге. Тони не просто заказал украшения на елку, Тони заказал абсолютно все, что было у нее в корзине интернет-магазина! — Ты супер! – сообщила она ему, когда Старк все уже усадил непутевого ребенка за стол. — Сам знаю, – довольно рассмеялся Тони, а Мика закатила глаза. — Все время забываю про твое эго. Ему в этом домике не тесно, нет? – с набитым ртом спросила она. Тони иронично ухмыльнулся, решив не отвечать на вопрос дочери, только поправил ей прядь волос и направился в обратно в гостиную. — Доедай запеканку и присоединяйся, я пока повешу гирлянду. Слова про гирлянду придали девочке ускорения, и она быстро расправилась с обедом, торопясь помочь отцу. К тому же, ей было интересно, Тони что, припас и стремянку где-то здесь? Иначе как он собирается забраться к вершине елки, ведь она высотой как два Тони! Все оказалось довольно просто: Старк просто притащил с собой мини-робота по типу квадрокоптера, на пульте управления. У него были маленькие щупальца-зажимы, которыми робот держал гирлянду и под управлением Тони вешал на елку. — А звезду он сможет поставить на верхушку? – с сомнением уточнила Мика, следя за процессом. — Обижаешь, дочь, – не отрывая взгляда от летающего монстрика, произнес Старк. – Конечно, сможет. Хочешь попробовать? Девочка с энтузиазмом вцепилась в пульт, быстро разобравшись, как он работает. Звезду водружали вместе с Тони, он прислонился спиной к кожаному диванчику, притянул дочь к себе и, обняв ее, положил поверх ее рук свои ладони, помогая справиться с управлением. Вскоре на рождественской елке засияла ярким светом с переливами праздничная звезда. Мика застыла, задрав голову и положив ее на грудь отца. Почему-то этот момент вызвал необъяснимое ощущение накатившего счастья. — Так красиво, Тони… - завороженно произнесла она. Старк промолчал, отложив пульт и обхватив дочь руками уже целиком. Он тоже смотрел на горевшую звезду, положив голову на макушку дочери: и в его сердце что-то дрогнуло в этот момент. Тони вдруг осознал, что это первое их Рождество вместе, и пусть рядом не было Пеппер, он все равно был счастлив, находившись здесь, в Норвегии, среди заснеженных гор и равнин вместе с дочерью. Отвиснув через неопределенное время, они приступили к украшению елки. Пока Мика развлекалась с пультом и вешала маленькие шарики на самый верх при помощи робота, Тони украшал елку снизу. У подножия они намотали еще одну гирлянду – на этот раз светящуюся равномерным белым цветом, разложив ее прямо на полу вокруг елки, и сверху сделали слой бело-голубой мишуры, и теперь выглядело так, будто елка утопала к искрящемся снегу. В этот «снег» Мика поставила небольшого снеговичка с одной стороны, а с другой примостила игрушечные сани с Сантой на них, и несколько маленьких оленей. — А вы с Джимом отмечали Рождество как-то по-особенному? – буднично поинтересовался Тони, вешая носок на камин. Мика оглядела критическим взглядом работу отца. — Не, перевесь чуть-чуть левее, и будет отлично, – провела рукой по волосам она, зажмурив один глаз. – Да не то, чтобы по-особенному. Мы часто оставались на Рождество вдвоем, потому что Джону нужно было работать: в полицейском участке даже в праздничную ночь должны были быть дежурные сотрудники. – Мика плюхнулась на диван, смотря на Старка. – У нас была небольшая искусственная елка, которую мы украшали каждый год, но я всегда мечтала о настоящей, – девочка довольно улыбнулась. – Мы с Джимом пекли сахарное печенье в форме звездочек и всегда покупали вишневый сок с корицей, а Джон заказывал нам на дом еду из ресторана. — А ты созванивалась уже с Джимом сегодня? – Тони выполнил указания дочери, перевесив носок. — Ага, – кивнула она. – Мы договорились созвониться утром еще, когда будет время открывать подарки и все такое. Братик уверен, что уломал маму подарить ему новый игровой компьютер, и ему теперь не терпится поиграть и показать его мне. — А тебе игровой не нужен? – Тони развалился на диване рядом с дочерью, притянув ее к себе под бок. — Зачем? – пожала плечами Мика, смотря на отца. – Плойка работает, а для всего остального у меня есть навороченный мак, который вы мне подарили на день рождения. Игры по сети он вполне тянет. — Я заказал роллы на ужин, - сменил тему Старк. – Есть еще какие-нибудь пожелания? – он взлохматил волосы девочки, как будто они и без того не были растрепанными. — Может, горячего шоколада? – вопросительно протянула она, даже не уточняя, какая доставка поедет вечером в сочельник сюда. Если отец спрашивает, значит организует. – Знаю, что тебе больше нравится кофе, но сделаем сегодня исключение? Я ведь тоже больше люблю кофе, но… — Давай, – перебивая, кивнул Тони. Буквально через час им доставили все необходимое, Старк потушил большой свет в гостиной и перенес стол из кухни поближе к елке. Они вместе накрыли его, Мика выставила роллы, а Тони достал из пакета… вишневый сок с корицей. — Как? – ахнула Мика, хватая из рук отца до боли знакомый пакет с соком. — Подумал, что тебе понравится, если будет что-то из твоих прошлых праздников, – улыбнулся Старк, глядя на удивленное лицо дочери. – Печь печенье у меня желания не было, но хотя бы сок, – пожал он плечами. Сморгнув как-то неожиданно подступившие слезы, девочка крепко-крепко обняла отца. — Спасибо тебе! – прошептала она. – Ты сделал мое Рождество просто невероятным! — Мы еще даже не отпраздновали, – обняв ребенка в ответ, сказал Тони. – Давай, прыгай на стул, как ты любишь, – он сделал круг, чтобы зажечь мелкие плавающие свечи по центру стола. Мика забралась с ногами на стул и следила за отцом. Слишком много эмоций, чтобы их можно было выразить словами. — С Рождеством, Тони! – подняла она бокал сока, который подал ей Старк. — С Рождеством, мелкая! – отсалютовал Тони. Вместо новогодних и рождественских программ они включили по телевизору мультик про Гринча и, довольно быстро перебравшись от стола на диван, устроились там. Мика сделала им порции горячего шоколада с маленькими маршмеллоу и, накрывшись пледом, устроилась головой на коленях отца. — Тебе нравится в новой школе? – внезапно спросил Тони. Мика с трудом отвлеклась от мультика, где Гринч перелетал с одной крыши на другую, похищая рождественские атрибуты, и перевела взгляд на Старка. — А? – не поняла она вопроса. – Да нормально. Скоро будет год, как я там учусь, не такая уж и новая, – пожала плечами, возвращая взгляд на телевизор. — Эти ребята, с которыми ты общаешься, стали твоими друзьями? – продолжал задавать вопросы Тони. — Ага, – кивнула девочка. – Мы что, вернулись к игре тысяча и один вопрос, чтобы узнать Мику? — Давно хотел узнать, как ты выстраиваешь с ними общение, – потерев подбородок, ответил Старк. Он тоже следил за тем, что происходило на экране, но дочь сейчас занимала его гораздо больше. — В смысле? – Мика заерзала под пледом. — В том, что ты им рассказываешь о своей семье. Почему не можешь пригласить друзей в гости, кем работают твои родители, – Тони положил руку на щеку девочки, проведя по ней пальцами. – Какие у вас отношения? — Ну, я сказала, что родители строгие и все такое. Типа не разрешаете приглашать друзей в гости, – не слишком весело ответила она. – Ты работаешь в Старк Индастриз, а про Пепп они не спрашивали, – Мика подумала, сказать ли о том, что Питер знает немного больше, но все же не стала. Иначе для Старка станет очевидным, что она выделяет Паркера перед другими ребятами. — Ты же понимаешь, что нельзя построить настоящие дружеские отношения на вранье? – Тони вновь посмотрел на дочь. — А что я могу сделать-то? – буркнула девочка. Она и сама периодически изводила себя этими мыслями. – Не то, чтобы у меня был выбор. — Выбор есть всегда, – серьезно произнес Тони. – Просто ты не допускаешь даже мысли об этом в своей гениальной головушке, – нет, ну без сарказма Старк никогда не может! — Да, и какой же? – поняв, что досмотреть мультик уже не судьба, Мика решительно села, глядя на отца. – Предлагаешь выложить им все как есть? Что ты мой отец, что я живу в Башне Старка и в будущем рано или поздно возглавлю твою компанию? — А почему нет? – внимательно посмотрел на нее Тони. – Если ты доверяешь этим ребятам, почему ты не можешь рассказать им правду? Девочка запнулась, терзаемая внутренними переживаниями. Доля смысла в словах Старка была, только уж очень не хотелось ей это признавать. — А если они воспримут это совсем не так, как я рассчитываю? – тихо спросила она. – Если я перестану быть для них просто Микой? Если для них на первый план выйдет моя фамилия? — Значит, они не настоящие друзья, – спокойно произнес Тони и успокаивающе сжал руку дочери. – И в этом случае я решу проблему подпиской о неразглашении. Но я хочу, чтобы у тебя рядом были люди, которым ты можешь доверять, это очень важно, мелкая. А сейчас кроме меня и Пеппер, у тебя есть только твой брат. — Еще Хэппи и Роуди, вообще-то, – буркнула Мика, рассматривая узоры на пледе. Ну зачем Старк решил вытащить на свет все те мысли, которые она часами заталкивала поглубже? — Но не ребята твоего возраста. Даже Джим старше тебя, – заметил Тони. – Подумай над этим, хорошо? Если ты не готова рассказать сразу всем, то можешь попробовать сначала с кем-то одним. Например, с той девочкой, которая есть в вашей компании, – предложил он. Мика согласно кивнула, но подумала о своем. Нет, если уж рассказывать кому-то правду, то первая будет совсем не Эм-Джей. Это будет другой человек, неуклюжий парень в очках, который так любит комиксы и Звездные войны. — Хорошо, Тони, я обязательно подумаю, – пообещала она отцу. – И если приму решение, то скажу тебе об этом. Когда буду готова, ладно? — Конечно, – Старк повалил ее обратно головой к себе на колени. – Давай досмотрим уже твоего Гринча и пойдем спать. Мика сладко потянулась: она не знала, куда там собирался идти спать Тони, но ей было неплохо и здесь. А утром пришло время открывать подарки. Только проснувшись, еще совсем сонная, Мика рванула вниз по лестнице. Вчера еще перед тем, как сесть за стол, она успела спрятать подарок для Тони под елкой. Еще несколько подарков – для Пеппер, Хэппи и Роуди ждали своего часа в ее комнате в Башне. То, что девочка увидела под елкой, превзошло все ее ожидания. Восторженно закричав, она рванула к целой горе подарков, по дороге набирая номер брата. — С Рождеством! – закричала она, едва Джим успел ответить на звонок. Парень рассмеялся, видя счастливую донельзя физиономию сестры. — С Рождеством! Ты своего отца дождаться не хочешь? – затормозил ее Джим. – Вы же все-таки вместе, нет? — Ты прав, – девочка тяжело вздохнула и печально уселась у подножия елки, глядя на яркие упаковки коробок. – Ну что, тебе подарили твой компьютер? — Конечно! – щелкнув пальцами, брат сменил ракурс камеры со своего лица на стол в комнате. – Смотри! Мама подарила компьютер, а отчим купил к нему игровой монитор, клавиатуру и мышку. Полный комплект! — Шикарно! – протянула Мика, рассматривая подаренное. Она знала, что со дня на день Джиму придет и ее подарок: она отправила ему посылкой пару недавно купленных новеньких геймпадов для компьютера, с лучшими характеристиками, которые она смогла найти на просторах интернета. — Мелкая, ты еще раньше встать не могла? – потирая глаза, по лестнице спустился вниз Тони. – Орать обязательно? — Не знала, что ты так чутко спишь, – съязвила Мика. – С Рождеством! — С Рождеством! – согласился Старк, садясь на подлокотник дивана и скрещивая руки на груди. – Давай, открывай, чего ждешь, – он кивнул головой на подарки. – Привет, Джим. — Здравствуйте, – ухмыльнулся парень. – Тяжело живется с этой катастрофой? Тони молча покачал головой, пытаясь до конца проснуться. Мика отставила телефон в сторону, облокотив его на камин, чтобы Джиму тоже было все видно и потянулась к долгожданным коробкам. Первым, конечно, она открыла подарок от Старка: вместо подписи на нем стоял штампик железного человека, который девочка сама подарила ему недавно. — Тони! – закричала она, сорвав бумагу. Перед ней лежала новенькая PlayStation: ее старая плойка даже рядом не стояла с этой красавицей! – О-фи-геть! – по слогам произнесла она. – Спасибо! Но зачем? – она подняла огромные от удивления глаза на отца. — Чтобы удобнее болеть было в следующий раз, – с сарказмом бросил Старк. Ему приходилось два раза чинить приставку за время больничного дочери. – Открывай следующие. — Если ты откроешь свой подарок, – ухмыльнулась в ответ девочка. Она видела, как удивили отца ее слова: вряд ли он ожидал, что девочка для него что-то приготовит, и теперь Тони поторопился к елке. – Вон там, ближе к камину, – напутствовала она. А пока Мика взяла продолговатую коробку, раскрашенную в яркие цвета, где аккуратным подчерком было выведено «Микки от Пеппер». Внутри оказался ярко-голубой пенни борд с красными колесами и записка: «Когда захочется просто прокатиться после школы». Девочка широко улыбнулась. Действительно, чтобы просто доехать от машины до школы, подойдет и пенни борд. Теперь она снова сможет приезжать в школу почти как раньше! — Надо будет поблагодарить Пеппер, – пробормотала Мика, показывая доску брату и одновременно смотря, открыл ли Тони подарок. Он открыл и теперь вертел в руках перед собой небольшое устройство по типу флешки: Мике пришлось поднапрячься, чтобы его сделать, и прочитать бесчисленное множество литературы, но кажется, подарок Старку понравится. Она сама собрала внешний диск и сделала к нему интерактивную рамку. – Тони, достань вторую часть и вставь эту фигню в разъем, – скомандовала девочка. Старк молча послушался и достал из коробки рамку размера 30х40. На диск Мика записала все фотографии и видеозаписи из детства, которые у нее были, и все фотки, которые они успели сделать с Тони. Последнюю она добавила вчера: когда они с Тони сфотографировались на фоне снежных гор Норвегии. По зазвучавшей песне их любимой группы AC/DC Мика поняла, что отец запустил ее рамку и теперь посматривал небольшой видеоролик, который она собрала для него. — Надеюсь, понравится, – тихо прошептала она Джиму. – Мне захотелось показать, что с ним моя жизнь такая же счастливая, как и в детстве, что мне с ним хорошо, – хоть проблем и стало в разы больше, все сказанное девочкой было правдой. Она правда была счастлива жить с Тони. — Мелкая… – Тони откашлялся, когда видео закончилось и мелодия перестала играть. – Спасибо, – и за одним этим старковским «спасибо» было больше тысячи различных слов благодарности. Мика встала, подбегая к отцу, и обняла его. Тони прижал дочь к себе, и она чувствовала исходящую от него волну эмоций. Что он удивлен, что ему приятно, и тогда девочка поняла, что вряд ли она могла подобрать подарок лучше, чем этот, который Мика сделала своими руками, вложив туда частичку себя и своего детства. И было не жалко нервов и времени, потраченного на него: с первого раза задумку осуществить не удалось, конечно, к тому же с поиском подходящего материала пришлось обращаться за помощью к Роуди: Тони мог заметить, что она копается в его мастерской и в итоге догадаться, что она творит. — Иди, смотри остальные подарки, там еще от Роуди и Хэппи, - Старк мягко потряс дочь за плечо, и девочка с энтузиазмом кивнула, возвращаясь к елке. Хоган подарил ей электронную книгу. — С твоей подачи? – ухмыльнувшись, спросила Мика отца. – Я все равно не перестану покупать обычные бумажные книги, даже не думай! – сразу размела она все надежды Тони. - Электроника никогда не заменит бумагу для меня! — И это говорит дочь Железного человека! - насмешливо заметил Старк. - Когда в твою комнату будет невозможно войти, я выбью дверь репульсором и выкину все твои книжные накопления. – Пожав плечами, невозмутимо предупредил Тони. Мика показала язык, открывая подарок от Роуди. Мужчина проявил изобретательность и подарил девочке настоящую мультяшную картину на холсте: на темном фоне расплывчато изображенной крыши в обнимку с Железным человеком была изображена маленькая девочка в синем костюме супергероя и до боли знакомыми растрепанными волосами. — Тони… – позвала девочка, поворачивая холст к отцу. – Ты же знаешь, что это значит? Старк цокнул языком, глядя на дочь с неприкрытым скептицизмом в глазах. — Ага! С тебя костюм! – буквально светясь, сообщила Мика.