Великий обман

      Полёт продолжался пару часов, пока Тириан не воскликнул, чуть тряхнув корабль:       — Что это было?!       — Что именно? — Уильям отвлёкся от созерцания неба.       Скорипион перевел свой взгляд на мальчика, тем самым больше наклонив летательное судно в полёте.       — Что это было на… На… На вылете?! — он чуть заикался.       — Прощание, — Уильям печально улыбнулся. Чувство что он покидал дом и становился самостоятельным не проходило.       — Прощание?! — он был в полном недоумении. — Да… — судно наклонилось к земле, мальчик ощутил легкое чувство как тело теряло вес. — Но я никогда не видел таких чувств от Госпожи, — он опустил взгляд.       — Тириан, высота! — Уильям толкнул мужчину в бок, запаниковав.       Тот чуть вздрогнул от удара, не ожидая такого от мальчика. Он лениво, глянул вперед и дал слегонца на себя, выравнивая судно и курс. Пилот наконец включил автопилот и сложил руки. Да, что-то он совсем забылся в себе. Гримм же просто поравнялись с кораблем.       — Так что ты думаешь? — спокойно спросил мужчина.       — Я считаю, что это не плохо, — Уильям облегчённо вздохнул и утёр воображаемый пот со лба. — Мисс Салем стала счастливей, а это хорошо. Ты так не считаешь?       Фавн медленно посмотрел на мальчика и сказал:       — Госпожа лучше себя чувствует – это и правда хорошо, но почему любит тебя?       — Любит? — тот впал в недоумение и растерянно смотрел на него. — С чего бы ей меня любить? Я бы ещё понял термин «ценит», я же всё-таки сереброглазый. Но любить?       — Тебя в детстве не обнимали? Нет, не так… — он осёкся, что-то отрицая. — Хотя учитывая, что ты ни разу не пожаловался о своём прошлом доме…       — А чего мне жаловаться? — Уильям посмотрел на него со слабыми вызовом.       — Не важно, это… Я просто не могу понять что Госпоже в тебе так понравилось, — потом тот посмотрел на него с укором, сказав чуть грубо: — И не делай такое невинное лицо, ты и сам понимаешь как она к тебе относится.       — Понимаю. Меня так даже тётя не ценила, не говоря уже об отце, — тот наклонился, смотря в иллюминатор.       Мужчина состроил ухмылку, найдя подтверждения своим словам.       — Ну и что? — мальчик говорил тише.       — Не знаю… Мне даже завидно чуть-чуть, — он открыл отсек, достав оттуда документы и протянул их мальчику. — Держи, это твоя предыстория и подтверждения о том, что ты чего-то стоишь.       Юноша принял документы и взялся с интересом ознакамливаться. Там в основном писалось о том, что он сирота, который остался один после нападения гримм на его деревню. Он попал в сиротский приют, что недавно сгорел, там он получал базовое образование, в тоже время… Леонхарт принял его на дополнительное обучение по развитию профессиональных качеств охотника, когда он встретил его в приюте. Тут же прилагалось его рекомендательное письмо, написанное от руки, с квадратной синей печатью Академии Хейвена. В самом письме фавн отметил такие качества мальчика как: дисциплина, самостоятельность, трудолюбие, смелость, доброта, развитые боевые навыки, благодаря чему тот может в одиночку биться с толпой гримм. При этом тут писалось, что у мальчика оставались пробелы в школьных знаниях. Под конец было написано, что Леонхарт обратил на мальчика внимание, потому что увидел в нём потенциал.       Да, этот мужик знатно пригодился.       — И он мой опекун, что выкупил дом на окраине Патча? — Уильям с недоверием посмотрел на Скорпиона. — И почему Уильям Блад?       — Конспирация… — он улыбнулся, — Да и увидев твою головку мне в голову сразу пришла эта фамилия. Ну да, он стал опекуном, прикупил тебе квартирку около академии. Там поселение маленькое, по факту просто сейчас стоит из-за учебного заведения.       — Одному там жить… не подозрительно? Хотя я выкручусь, — он пожал плечами и расслабившись пробурчал: — Бедной сироткой сделали…       — Сиротка, что заботится о себе с семи лет. Выкрутишься, — сказал по доброму с ухмылкой, потрепав того по макушке.       — Ну ты выдал, — тот улыбнулся и посмеялся. — Подумаешь, знаю как пользоваться стиральной машиной, убираюсь и готовлю. Это удивительно для одиннадцати лет?       — Да ладно, научиться такому не так уж сложно, особенно на современной стиралке, где нажал две кнопки и она всё сделала. Сковородка, кастрюля, мультиварка или гриль это… Это, ну… за пару часов пятерку основных блюд можно научиться готовить. Ты-то как в первый раз сам готовил, руки не отжарил, хе? — снова ухмыльнулся.       — Нет, — Уильям, теперь уже Блад, поморщился. — Ни огонь, ни что-то горячее не люблю. Мне больше электричество нравится.       Мужчина посмотрел на него с пониманием.       Дальнейший полёт ничем особым не отличился. Гримм снова сопроводили их и развернулись где-то на полпути, а сами они под вечер подлетали к острову, что уже виднелся на горизонте.       — Уильям, — мягко и с трудом начал мужчина, — как думаешь… — он опустил руку на грудь, положив её прямо на шрам. — Если я попрошу Богиню, то она избавит меня от этого? — слова его шли тяжело, с некой печалью. Он даже опустил голову.       — Да. Она изменилась и сможет тебе помочь. Ты ей дорог, — юноша посмотрел на печального наставника и задумался. — Попроси сразу, как вернёшься, и увидишь.       Скорпион что-то обдумал, а потом перешёл на прямое управление судном и стал снижаться, произнеся:       — Хорошо.       — Она… изменилась, Тириан.       Уильям сам удивился своим словам. Мужчина ничего на это не ответил.       Пилот как и раньше связался с диспетчером, они прошли стандартные вопросы и буллхэд приземлился в единственном аэродроме на острове. Там у них по стандартной процедуре проверили документы, мальчик взял свой багаж, в основном там были недочитанные книги с журналами, его бельё и инструменты для чистки и починки оружия.       Потом они отправились в новый дом мальчика, точнее его квартиру. Путь проходил по улочкам маленького населённого пункта, архитектура здешних зданий пыталась копировать Вейл, только дорога была тут не асфальтирована, да и как такового тротуара не было.       И вот они вошли в одну малоэтажку на третий этаж. Фавн открыл ключом массивную деревянную дверь. Обстановка внутри была уютной: стены, оклеенные в бежевые обои, один коридор, гостиная, маленькая ванная и кухня, одна спальня. Видно, что на квадратных метрах тут экономили. Но тут не было голых стен, всё было обставлено хоть какой-то мебелью, в спальне уместили шкаф для одежды, рабочий стол, кровать и тумбочку. В гостинной один стол и три стула, недалеко диван. На кухне лишь всё необходимое, как и в уборной комнате с унитазом, ванной и стиральной машиной.       — Что ж, ребята тут постарались, — оценил обустройство скорпион, рассматривая стены, постучав по одной. — Правда межкомнатные стены хлипкие. Картон. Но это от предыдущих хозяев.       — Мне тут не сражаться, а жить, — ответил Уильям, бросил свой чемодан возле стола и отцепив ножны положил их на мебель. Сидеть с ними было неудобно.       — Да, и кровать такая себе, но вы постарайтесь, — он широко улыбнулся.       — Ты о чём это? — Блад посмотрел на того с подозрением.       — Но как же? — наигранно сыграл недоумение. — Ты и та, которая будет под тобой, хе-хе-хе…       — Опять твои шутки, — юноша отмахнулся и сел на стул. — Нет бы попрощаться и оставить меня здесь одного, пока твоё уголовное лицо не заметили возле моего жилища. Он ещё и пошло шутит.       — Ага, ага… — он посмотрел в холодильник. — Блин, они нихрена тебе тут и не оставили. Ладно, я в буллхед за парой сухпайков, но побыстрее закупись - завтра твой первый учебный день, который начнется рано-рано утром…       — А? — тот посмотрел на него с удивлением. — Уже завтра? Ты бы мне расписание отправил, а то я вообще не готов. Это же не операция по вызволению радиомаяка - я совсем ничего не посмотрел по Сигналу.       — Ах… — скорпион глубоко вздохнул. — Они знают, что ты будешь завтра, рекомендую тебе просто купить тетрадки и ручки, а там уже спросишь где и куда. Они от тебя пока многово не ждут… Или ждут?..       — Судя по рекомендациям - ждут, ещё как ждут, — мальчишка скорчил кислую морду. — Судя по всему - директору Сигнала отправили отдельно, приложив цветную фотографию… чтобы Озпин точно о моих «прекрасных очах» узнал, ага.       — М-м-м… — протянул недовольно скорпион, чуть закатив глаза. — Приди рано и сразу иди к директору со своими документами. Он-то тебе всё покажет. Вопросы? — он встал у выхода.       — Тут есть парикмахерская?       — Вопросов нет, — заключил он и бросил ключи мальчику.       — Так есть или нет? — тот поймал их и поднялся со стула.       — Сам узнаешь, — он ушёл за дверь.       — Прелестно, — Уильям покрутил ключи на пальце и сунул те в карман. — Пойду и узнаю. У этого прохвоста точно есть ключи от моей двери, так что вещи занесёт сам. А потом нужно попросить сменить замки.       Он вернул ножны на место и покинул дом. Карта города была в общем доступе и показывала каждое заведение, стоило только ткнуть в него пальцем или вбить соответствующий вопрос. Блад искал ближайшие пустынные места, где обитали гримм, а также приметил три парикмахерских: две поближе и одна на другом конце города.       Естественно ему хотелось поглазеть и на школу, к которой он незамысловато двинулся, а дойдя немного разочаровался: она была похожа на большое здание американской школы, состоящей из двух секций. В итоге получалась буква «Н» с башней посередине, которая, по всей видимости, служила вышкой связи.       «Так вот почему „сигнал“», — подумал он, замечая выходящих из неё школьников.       Как же давно он не видел других детей… шумные, весёлые. Парень предвкушал будущие проблемы. Некоторые заметили его и тыкали пальцем - людей на острове жило не так много, чтобы его не приметили.       Решив сегодня не пересекаться с кем-то он двинулся прочь из города. Скоро должно было стемнеть, а ему ещё хотелось посмотреть на обитающих на Патче гримм.       Лес был… обычным, каким он помнил его в Мистрале и мире, откуда попал Вениамин. Зеленые сосны, лиственница, редкие ёлки и дубы. Обыкновенный смешанный лес с редкими буреломами и высокими кустами. Он шёл вдоль дороги, внимательно прислушиваясь и привыкая к самым обычным для этого места звукам: пели птицы, встречались белки, бурундуки, шелестела листва. Каркали вороны.       И спустя полчаса хода от города он наконец-то заметил свежие следы, а вскорости услышал шаги. Улыбка сама выползла на его лицо, когда он приметил первого гримм: беовульфа. Они редко ходили по одиночке, но всё-таки имели пару особей подальше от основной стаи в качестве разведки. Первым своего оппонента заметил молодой будущий охотник.       И одна ворона внимательно наблюдала за встречей между спокойно идущим вперёд мальчиком и прямоходящим чёрным волком.       Тварь быстро заметила не скрывающегося парня и взвыла, наверняка давая сигнал сородичам, после чего кинулась на мальчишку. Тот подпустил его поближе, вынул пистолет и ранил в бедро, заставляя споткнуться. Рывком сблизившись с падающим противником Уильям взмахнул мечом и лишил противника головы.       «И всё… — он ещё раз взмахнул клинком, сбрасывая чёрную шипящую кровь на землю. — Ничего нового».       Мда… тёмные земли его разбаловали интересными испытаниями.       — Кар! — где-то сбоку одна ворона дала о себе знать.       Уильям нашёл её взглядом и стал разглядывать, иногда дёргаясь на необычные звуки. Он издалека слышал треск веток, но всё равно наблюдал за птицей.       «Да ну, это не может быть он!» — Блад недоверчиво фыркнул, поворачиваясь к наиболее шумному направлению. Ему некогда было гадать «Эта ворона Кроу или не Кроу».       Но его беспокоила фамилия «Бранвен» больше, чем сам факт наличия перевёртыша.       Вышла ещё дюжина Беовульфов, во главе которых оказалась одна большая урса.       — Медведь и его шестёрки, — Уильям повёл плечами и вскинул пистолет. — А это уже интересно…       Полуволки стремительно приближались, оторвавшись от неповоротливого косолапого. Всё бы ничего, но он был размером с локомотив.       Первые Беовульфы захотели протаранить мальца, раскрывая свои пасти. И каждый из них получил по зажигательному патрону, целью которого была дезориентация противника. Трое волков сбилось с курса. Другие старались окружить в круг.       Уильям был знаком с такой тактикой, поэтому ринулся в правую сторону, сближаясь с первыми противниками, чтобы прикрыться ими от остальных. Правые атаковали мальчика своими когтями, когда тот приблизился. Остальные стали поспевать за добычей.       Уклонение от удара, рывок вблизь - первый Беовульф обзавёлся рваной раной на груди, а второго ближайшего угостили патроном в маску. Другой ударил мальчика когтистой лапой по спине, заставляя аура блеснуть при падении, но маленький охотник мигом поднялся на ноги, бросившись к другому, что был буквально перед ним, и отрубил лапу.       «Валят молодым мясом», — подумал Уильям, осматриваясь вокруг.       Твари перестали его окружать и двигались линией прямо на него. Урса была уже совсем рядом. Она по дороге снесла в сторону несколько гримм, чтобы побыстрее добраться до мальчика.       Уильям выпустил остатки обоймы по ближайшим беовульфам, повалив ещё троих, прежде чем ушёл на перезарядку. Его начинал волновать размер чудовища - одна только лапа была как взрослый охотник, если не больше. Медведь был слишком большим для него.       «И что, использовать глаза при нём?» — Уильям догнал магазин в пистолет и вернул ствол в исходное положение.       Медведь приблизился вплотную, но вместо обыкновенного для таких чудовищ тарана - с рёвом занёс массивную лапу с когтями для удара. Мальчишка нырнул под неё и перекатился вперёд, нанося пробный удар по месту, где предположительно должны были находиться сухожилия.       В крови вскипел адреналин, когда чудище завыло от боли. Двое волков приблизилось со спины и Уильяму пришлось срочно отступать, отстреливаясь от «мелочи». Один гримм упал от ранений, другой оказался ошеломлён из-за пули в маске, при этом оставшись в живых.       Медведь медленно разворачивался к мальчику. Оставшиеся беовульфы начали медленно окружать по новой.       «Два волка, один раненый медведь, — он направил пистолет на приходящего в себя волка и добил того. — Один волк и очень злой медведь. Мне нужно увеличить боекомплект», — он вновь ушёл на перезарядку.       Мишка в пару прыжков добрался до мальчику, нанося удар снизу, чтобы тот снова не проскользнул под него. Волк обходил со спины, готовясь атаковать.       Сереброглазый отпрыгнул назад и помчался от хромого противника к волку, на ходу открывая огонь.       Волк набросился в ответ, игнорируя огонь, с раскрытыми лапами, будто желал обнять. Юноша того не разочаровал, практически бросился в ответ, но в последний момент ушёл в сторону и полоснул по лапе. Раненой конечностью, тот атаковал, но только легонько погладил оппонента, потеряв силу удара, буквально пригласив Уильяма развивать успех и отрубить ему голову.       Остался один медведь, который всей тушей прыгнул на него, заставляя Блада рыбкой выпрыгивать из зоны поражения. Земля чуть вздрогнула, поднялась пыль. Гримм медленно подымался.       «Это шанс», — подумал молодой охотник, вложил пистолет в кобуру и с улыбкой бросился к чёрному косолапому, запрыгивая на него сверху и вонзая клинок между лопаток. Для того чтобы удобнее держаться она пустил второе лезвие в ход.       Мишка зарычал от боли, вытянув одну конечность. Он упал на бок и оттолкнулся лапами, делая бочку на земле.       «Ожидаемо», — мальчишка вынул клинки и побежал в противоположную вращению сторону по своему врагу, оставляя длинный порез основным лезвием. Он готовился прыгать, потому что ждал удара совсем не маленькими лапами. Вместо этого гримм понял, что его действия не дали результата. Оперевшись на все четыре конечности он встал на дыбы, ища ненавистного гадёныша.       Тот нашёлся сам в районе шеи, вонзая оба меча и начиная те специально прокручивать. А потом ещё и нажал на недавно добавленные кнопки.       Клинки покрылись разрядами электричества. Косолапый разрывался в агонии, но нанёс удар по своей шее, чтобы убить надоедливого «комара». Попал совсем рядом, вынуждая того экстренно прекратить экзекуцию и спрыгнуть вниз, отходя на безопасное расстояние.       Медведь опустился на четыре лапы, но не рассчитал силы и повалился на землю. Он стал с низким рычанием медленно вставать обратно. Было видно, что он потерял достаточно много собственных сил.       Сложив меч в один, Уильям достал пистолет и, встав на колено, положил холодное оружие около себя. Он перехватил огнестрел обеими руками и принялся за прицельное выбивание глаз.       Он не мог пробить маску, но мог лишить медведя зрения, чтобы попытаться облегчить его добивание.       С двух выстрелов красные огоньки монстра навсегда погасли. Он слишком поздно прикрыл морду двумя лапами.       Юноша вложил пистолет в кобуру и, разъединив лезвия, медленно, стараясь не шуметь, отправился к медведю с целью покончить с ним ударом в гортань. Ослепший гримм начал терзать своей лапой воздух впереди, а потом и с боков. Он бил вслепую, а его движения стали медленными.       Оказавшись перед мордой, Уильям рывком нырнул возле шеи и рассёк её двойным ударом. Враг захрипел и завалившись на бок быстро притих, не выдержав последнего удара, начав медленно таять чёрным паром.       — Кхъ… — мальчишка кашлянул и вытер лицо, которое забрызгало чёрной кровью. Он отошёл от испаряющегося монстра, прислушался к звукам и позволил себе упасть на пятую точку - бой его вымотал физически и эмоционально, но парнишка оказался доволен. Противник был силён, опасен, и без использования глаз добиться победы оказалось достаточно сложно.       Со стороны он услышал звуки хлопков, за которыми последовали шаги. Рефлексы сработали быстрее ума и в сторону незнакомца уже смотрело дуло крупнокалиберного пистолета, в котором осталось пять патронов, а сам мальчуган уже стоял на ногах.       — Знаешь, сначала я хотел спросить у тебя: «где твои родители?», но теперь мне хочеться узнать, кто ты, бля… Кхем-кхем, — мужчина быстро осёкся, понимая кто перед ним стоит.       Кроу во всей своей красе, шаткой походкой приближался к нему и демонстрировал неопрятный вид. Пусть он был в чёрном костюме, дорогой рубашкой и одет в строгие брюки, но подпитый наглый вид портил всё впечатление. Даже огромный клинок, висящий за спиной, не вызывал к нему уважения.       — Дяденька, вы заблудились? Не слышали выстрелов и рычание гримм? — мальчишка опустил пистолет и спрятав его пошёл к нему. — Давайте я вас провожу домой! Тут вон какие ходят, чуть не сгрызли меня!       Откашлявшись, мужчина сказал:       — Сгрызли, ага, конечно, — наигранность и не собиралась скрыться из его слов, — ты про того урсу, что сейчас лежит в луже собственной крови?       — А ещё про девять… нет, десять беовульфов, — Уильям осмотрелся. — Пошёл любоваться видами и знакомиться с местными гримм, но я вообще не ждал, что рядом с городом вот такое бродит, — он показал на почти растворившегося медведя. — Ему же больше пары десятков лет! Кхм… так вас проводить или сами дойдёте? Как-то же здесь оказались… пьяный… и грязный… и с палашом за спиной.       — Да-да… — он расстроенно закивал. — Давай, пойдём обратно в поселение.       — Доведу вас и пойду обратно. Мне дико интересно: а что тут тогда ночью гуляет?       Радостная улыбка юноши говорила сама за себя: он действительно собирался остаться в лесу как минимум до утра.       — Вот тут ты уж прости, но придется тебя огорчить и вернуть в кроватку. А теперь покажи где твой дом, — черноволосый мужчина подошёл к нему вплотную.       — Там же где и ваш, — Уильям безошибочно ткнул в сторону города. — А если честно, то я не помню где он, даже номер квартиры. Я только сегодня приехал.       Кроу вздёрнул бровью, оглянувшись.       — Меня, кстати, Уильям Блад зовут.       Он вернул взгляд на мальчика, потом в его голове что-то провернулось и он закинул голову назад.       — Твою ж… Твоё имя это всё объясняет. Ах… Слушай, я твой будущий учитель - Кроу, — он протянул руку мальчику.       — Будем знакомы. Надеюсь, что вы не всегда производите такое впечатление, — тот протянул руку в ответ и пожал её. — Мне рассказывали, что Сигнал - лучшая школа Охотников в мире, но ваш вид немного меня разочаровывает.       — Оу… — ворон удивился не только словам, которые изрекал мальчишка, но и силе его руки. — Про впечатления можешь и не надеяться, запомни меня таким и свыкнись с мыслью, что я таким и останусь.       — Вы постоянно ходите поздним вечером в лесу, пьёте и ищите приключения? — Уильям широко улыбнулся. — Да вы оптимист!       — Без этого никуда. Сегодня моя очередь патрулировать и я столкнулся с мелкой занозой. Давай уже пойдём домой, а то тебе ещё завтра первый учебный день преодолевать.       — Да что сложного в учёбе? — мальчишка отмахнулся.       Он всем поведением демонстрировал самоуверенность и гордость собой.       — Ну… Даже не знаю, — сказал Кроу в лёгкой растерянности, оглянувшись на трупы гримм. — Так значит ты не пойдешь сейчас спать?       — Я уже настроился всю ночь бегать по лесу… мне больше нечего делать, потому что весь перелёт проспал, — юноша замялся, скрестив руки на груди. — В квартире я один, никого здесь не знаю. В приюте хотя бы кто-то был, а всё, что у меня выходит лучше всего - охота на гримм.       — Стоп, ты сирота? — удивился охотник, доставая флягу и открывая крышку. — Я как-то пропустил это в твоём личном деле.       — А что здесь такого? — Уильям посмотрел на того с вызовом. — Маму я не знал, но папа говорил, что она тоже была охотницей. А в один из дней в Мистрале, на деревню, где я жил, напали странные люди - тётя пыталась спастись вместе со мной, но её убила какая-то женщина в маске гримм и мечом с алым клинком…       — П-ф-ф-ф… — мужчина расплёскивал жидкость изо рта. — Кхе-кхе-кхе… Ах-ах… — он переводил дыхание, стараясь очистить легкие.       — Что с вами? — Уильям осматривал того с удивлением.       — Подавился, ах…       — Кхм, — юноша настороженно посмотрел на него.       — Слушай, я пойду, пожалуй, — тот побрёл куда-то в сторону, — ты гуляй сколько хочешь, главное приди в восемь в школу.       — Да я уже не хочу, — Уильям повернул в сторону города. — Грустно стало. В восемь - так в восемь.       Он отряхнулся и отправился в поселение - нужно было подготовиться к первому учебному дню. В его представлении учёбя была скучным делом: множество обычных предметов с уклоном в борьбу с порождениями тьмы. Скукотища, на которой можно спать, потому что чего он мог не знать о гримм после нескольких лет подготовки?       Вернувшись из тёмного леса в нужный дом мальчик обнаружил под одной из дверей третьего этажа две пачки сухого пайка, поняв, что ключей у его наставника, как оказалось, не было. Он отписал письмо с благодарностью и вошёл, приговорив к поеданию первый же прямоугольник с едой. Помывшись и отправив одежду в корзину он лёг спать: завтра был день, который мог решить судьбу будущего. Возможно, он потерпит неудачу и ничего не изменит в отношении главных героев сериала, а возможно…       Это были дела будущего.