Дело на двоих

На следующий день Йеджи и Хёнджин вернулись в городскую библиотеку, сопровождаемые двумя помощниками, которых назначил директор. Это были Кёнсу, крепкий парень с опытом работы в аналитике, и Джиу, молодая женщина с проницательным взглядом и репутацией мастера расшифровки. — Итак, с чего начнём? — спросила Джиу, поправляя очки и внимательно разглядывая тайную дверь, которую Йеджи и Хёнджин показали группе. — Сначала нам нужно убедиться, что здесь больше нет скрытых подсказок, — сказала Йеджи. — А затем мы разберёмся с книгой. Дверь открыли без лишних проблем, и группа спустилась в коридор. На этот раз фонарей было больше, но даже их свет не мог полностью разогнать мрак, окутавший узкий проход. — Ненавижу такие места, — пробормотал Кёнсу, озираясь. — Будто бы здесь до сих пор кто-то есть. — Может, кто-то и был, — бросил Хёнджин, усмехнувшись. Йеджи ничего не сказала, полностью сосредоточившись на пути впереди. --- Когда они вошли в комнату с архивами, Хёнджин указал на чёрную книгу, которая всё ещё лежала на столе. — Вот она. Джиу подошла ближе, взяла книгу в руки и внимательно её осмотрела. — Символ совпадает с тем, что вы показывали, — сказала она, указывая на круг с линиями. — Но что это значит? — спросила Йеджи. — Мы узнаем, если разберём текст, — ответила Джиу, открывая книгу. Буквы на страницах снова начали двигаться, словно ускользая от глаз. Джиу нахмурилась, проводя пальцем по строкам. — Это древний шифр, — сказала она. — Но я никогда не видела, чтобы текст буквально менялся при попытке его прочесть. — Ты сможешь с этим справиться? — спросил Хёнджин, облокотившись на стол. — Я попробую, — ответила она. — Но это займёт время. --- Тем временем Кёнсу исследовал комнату, внимательно осматривая ящики и шкафы. — Здесь много старых записей, — сказал он. — Большинство из них покрыты пылью, но… Он достал папку с потрёпанными страницами. — Это что-то про студентов Академии, — добавил он, пробегая глазами по тексту. Йеджи подошла к нему и взяла папку. Среди старых документов она нашла имя. — Минхо, — прошептала она. Хёнджин мгновенно оказался рядом. — Что там? Йеджи показала ему страницу. В ней упоминались успехи Минхо в Академии, его участие в исследовательских проектах и странное исчезновение. — Здесь говорится, что перед его пропажей он работал над чем-то секретным, — сказала она, указывая на текст. — Это связано с книгой? — спросил Кёнсу, заглядывая через её плечо. — Думаю, да, — ответила Йеджи. — Но что именно он искал? --- В это время Джиу воскликнула: — Я нашла кое-что! Все подошли ближе. На одной из страниц книги текст перестал двигаться и зафиксировался, складываясь в слова. "Когда круг замкнётся, истина откроется. Начало лежит в прошлом, конец — в тени." — Замкнуть круг? — повторил Хёнджин. — Что это значит? — Это может быть символика, — предположила Джиу. — Или буквальная задача. — Нам нужно больше данных, — сказала Йеджи. Она ещё раз посмотрела на книгу, на старую папку и символ круга, который казался всё более знакомым. В голове у неё начала вырисовываться связь между прошлым и настоящим, но чего-то не хватало. — Нам нужно вернуться в Академию, — сказала она. — Зачем? — удивился Кёнсу. — Потому что всё началось там, — твёрдо ответила Йеджи. — И там мы найдём ответы. --- Когда они покидали библиотеку, Хёнджин заметил, как Йеджи замедлила шаг и задумалась. — Ты в порядке? — спросил он, догнав её. — Просто думаю, — ответила она, глядя на небо. — Это всё так странно. — Странно, но ведь ты не остановишься, да? — улыбнулся он. Йеджи посмотрела на него и кивнула. — Конечно, нет. Хёнджин усмехнулся. — Знал, что ты скажешь это. И хотя он пытался казаться спокойным, внутри его тоже грызли вопросы. Что их ждёт дальше? ---