Эфемерный огонь.

***

Более юные участники клана сражаются под пристальным взором взрослых мастеров. Юных мастеров слишком мало, и те до сих пор обучаются чему-то, чего не доучили по каким-либо причинам. Одним из таких был Томаш. Сейчас он дорабатывал программу боя без оружия, но с помощью своих способностей, и победив Куая против него немного неожиданно встал Би-Хан. Криомант не любил спаррингов с этим славянином - он был больше и мог вывезти весь бой чисто из-за роста и весовой категории. Да и, прямо говоря - одаривать честью боя с будущим грандмастером этого найдёныша? Не похоже на Саб-Зиро. Совсем не похоже. Столкнувшись предплечьями и глядя друг другу в глаза, Томаш вдруг поймал какую-то злость в отблеске карих глаз Би-Хана. — Ты чем-то расстроен, брат? — тихонько спросил он, наклоняя голову и глядя исподлобья. — Ты смотришь на неё, или мне кажется? — почти прорычал брюнет. Этот вопрос заставил пепельноволосого почти вздрогнуть, и в этот момент Би-Хан оттолкнул Врбаду и выпустил в него сгусток льда, разорвавшийся в клочья, соприкоснувшись с поставившим блок перед лицом Томашем, что тут же растворился в дым и выпал на землю, принимая стойку с упором в пол. — Тебе кажется. — нахмурился и младший, но понимал, что он пойман буквально за руку. — Когда она тренировалась со своим веером - ты откровенно пялился на неё. — подняв одну руку на уровень своего лица, а другую уводя вперёд, держа ладони в положении "выставленных когтей", расставляя ноги на ширине плеч и едва сгибая одно колено. — С каких пор тебе это стало так важно? Вроде как, тебе плевать на неё? Криоманта это разозлило, от чего он насупив нос и сводя брови ещё сильнее ринулся в атаку. Томаш быстро подловил темп и старался больше ставить блоки или уходить из под ударов, понимая, что если совершит ошибку - Би Хан быстро её выловит и эненре сильно достанется. Всё таки, когда на руках оставались синяки от яростных ударов со льдом на кулаках, Томаш начинал сердиться, он заблокировал одной рукой удар сверху и второй с размаху ударил в грудь старшего, тут же разворачиваясь на одной ноге на все 360 градусов и тем самым отправляя Би Хана на землю ринга. Не ожидавший внезапного отпора от подобранного щенка криомант всё таки упав кувыркнулся и мгновенно встал на ноги. Они с Томашем начали идти напротив друг друга боком по кругу, пристально глядя в глаза. Появилась какая-то искра: этот бой переставал становиться тренировочным. — Она не твоя, Томаш. — прищурился Би-Хан. — Но и не твоя. — колко ответил он. Ну и что, что кольцо на пальце? Они не были мужем и женой, ни коим боком. В ответ Врбаде прилетело под ноги подсечкой и подкатом на образовавшемся льду, и из-за этого, почти теряя равновесие он отвлёк внимание, получая апперкот и отправляясь валяться на животе. Прикусив что-то во рту с уголка слегка потекла красная капля, падая на лёд. Сам Томаш, опираясь на локоть одной рукой и на всю ладонь другой скашивал взгляд себе за плечо. Криомант схватился за поставленную на ладонь руку и заломал её, утыкая брата лицом в лёд. Тот, кратко шикнув, оскалился. — Не лезь под ноги. — А что, внезапно захотелось принять её? — растворяясь в дыму пепельный ударяет прямым ударом ноги в спину слегка потерявшегося от исчезновения оппонента Би Хана. — Кха.. — точным ударом чуть ниже середины лопаток Врбада выбивает воздух и снова занимает боевую стойку. — Не твоё дело, щенок. — Как раз таки моё. Я ей явно нравлюсь больше. — Раз так - я вас обоих объявлю предателями. Скорпион наблюдал со стороны. Ему начинало становиться напряжно, с какой силой дрались эти двое, уже даже начиная более хаотично использовать выученные приёмы, которые попадались, нежели отрабатывая их друг на друге. Куай даже встал со скамьи, поставив одну ногу чуть вперёд, готовясь если что подойти к братьям. Он начал замечать на их открытых участках кожи ссадины и синяки, где-то на Томаше даже кровоподтёки. Именно это и стало последней каплей, когда он встал между столкнувшимися баранами, один из которых держал кулаки другого и они почти, в самом деле, бодались лбами. — Хватит, прекратите! — растолкнув их по бокам выпрямился Скорпион. — какого чёрта вы творите? Би-Хан! Это уже не тренировка! — Он знает, за что получил. — как-то по хищному зашипел тот, последний раз зыркнув в сторону голубоглазого и разворачиваясь, покидая их компанию. Томаш отдышался и кратко заскулил, прикладывая ладонь к другой руке, которая, по ощущениям, либо вывернулась, либо сильно растянулись мышцы, но, как любил говорить Куай Лян - одно другому не мешает. — Он тебе ничего не сломал? — со вздохом обернулся к младшему пиромант. — Да вроде нет... — тихо ответил Томаш. — Я же говорил тебе, что плохая это затея... — положив руку на плечо чеха печально произнёс Куай. — Я знаю, но что поделать, она ведь... — Томаш шикнул и вздохнул, поднимая голову и обнажая щеку с ссадиной. — Прекрасна. Достойна большего, чем... Не обращающего на неё внимания Би-Хана. — Томаш. Он начал спать с ней в одной комнате. — сделал замечание Скорпион. Поджав губы эненра тихо сказал, что хочет отдохнуть и восстановиться после драки со старшим братом, от чего просто пошёл к себе. Вздыхая Лян отрицательно качает головой, даже не зная - говорить ли с младшим или нет? Даже если разговор состоится, то что? Они уже неоднократно обсуждали тему со влюблённостью Врбады в Аканэ. Она - жена Би-Хана. Будущего грандмастера. Так или иначе - она принесёт им наследие. Наследие крови Би-Хана. Об этом так же недавно разговаривали и Грандмастер, отец Би Хана и Куай Ляна, и, непосредственно, старший.

***

— Прошло два года с вашей свадьбы. Почему ещё нет известий о наследнике? — хмурился грандмастер, ходя вокруг да около сидящего на коленях в поклоне старшего сына. — Отец, при всём уважении.. — Каком уважении? да что ты знаешь об этом понятии? — вспыхнул тот, словно огнём. — Если бы ты меня уважал, Би-Хан, то не скандалил бы и делал, что тебе предначертано. — Отец, услышь же меня! — уже не выдерживал тот, самовольничая и поднимаясь с колен, заглядывая прямо в холодные глаза своего родителя. — Я не могу. Для меня это... Бесчестие. — Да что это для тебя - абсолютно плевать. Вам обоим так тяжело сделать то, ради чего вы ОБА были рождены? Наследник. — сжав кулак повысил голос Грандмастер. — Она кровей великого клана. Рождённая пиромантка, так воспользуйся же этим и создайте то, что точно сможет взять клан в свои руки. Пререкания могли бы идти ещё дольше, если бы дверцы не распахнулись, и в них бы не стояла Аканэ. Она выглядела... Как воин. Её обычная форма для боёв, с золотыми цепями и элементами на форме. Где-то на поясе висели её тессены. — Грандмастер, вы хотели видеть меня, прошу.. Я могу войти? — склонила голову она. Голос был слегка глухим из-за надетой маски. — Да, хотел, — внезапно стал тише тот и сложил руки за спиной. — Пройди, дитя, и сними маску. Теперь уже Би-Хан недовольно перевёл взгляд на свою жену, которая, подойдя ровно к нему, плечом к плечу, сняла Маску, оставив её в руке. Теперь отец будет и в неё пихать всё это дерьмо, которое пришлось прослушать сейчас криоманту. Но Аканэ приняла это спокойнее, лишь забегав глазами и со вздохом склонив голову. — Мы не были готовы взять ответственность стать родителями, — внезапно и уверенно ответила красноволосая, но глаз не поднимала. — И немного не ждали, что это такое срочное дело, но раз то требуется... Я готова постараться. Би-Хан не был доволен этим ответом, но никаких вариантов у него не было. В ту ночь, с неким отвращением Криомант, грубо говоря, овладел её огнём, и только тогда понял, что она покорна ему - выполняет, молчит, не давя на него, лишь иногда жмурясь, шикая и постанывая. В ту ночь он понял, что у него нет выбора, что он должен был сделать то, что было одним из важнейших пунктов смысла его рождения. Продолжить род, конечно. В ту ночь он понял, что им придётся постараться и принять друг друга... Что ему придётся постараться принять её.

***

— Господин Мин, — подошла к слуге-повару Аканэ, сложив руки перед собой. — Аканэ-фурен, какая честь... Что привело вас ко мне? — удивился повар, тут же склонившись перед японкой, но та подняла его жестом руки. — Я бы хотела у вас попросить приготовить что-то... Сытное. — с лёгкой улыбкой попросила голубоглазая. — Ох, но.. Что же? Может быть, что-то жаренное, или-.. — Нет, не жаренное. Мне бы что-нибудь, знаете.. Не тяжёлое. В последнее время немного тошнит после тяжёлой еды.