Начать с чистого листа

Шелест в ночи

После встречи с Румпельштильцхеном жизнь Люси разделилась на до и после. Днём она оставалась той же приветливой девушкой, которая помогала бабушке, здоровалась с соседями и была доброжелательной ко всем. Но вечерами её мир переворачивался — она училась тёмной магии у отца. Румпельштильцхен был строг и требовал от Люси многого. Ей нравилось колдовать, изучать заклинания, но тёмная магия вызывала у неё внутреннее противоречие. Особенно тяжело было принять этот факт бабушке, которая категорически не одобряла тёмных искусств. — Чтож, на сегодня всё — сказал Румпельштильцхен, внимательно наблюдая за девушкой. — Твои навыки улучшились. Люси уже обрадовалась, но тут он добавил: — Но этого всё равно недостаточно. Его слова слегка обескуражили её, но она с улыбкой ответила: — Спасибо и на этом. До завтра? — До встречи — мужчина ухмыльнулся, щёлкнул пальцами и исчез в фиолетовом дыму. Люси привычно направилась домой. Прогулка по лесу ночью давно перестала её пугать: за всё время она ни разу не встречала ни диких животных, ни странных звуков. Однако сегодня было иначе. Из кустов неподалёку послышался шелест. Она замедлила шаг, стараясь сохранить спокойствие и не выдать своей настороженности. Её знания заклинаний могли пригодиться, но пока она не могла точно определить местоположение цели. Однако одно умение у неё всё же было — распознавать звуки. И сейчас она отчётливо понимала: это был не зверь, а человек. — Кто там? — спокойно спросила она, останавливаясь и внимательно вслушиваясь. Ответа не последовало, но шелест продолжался. Люси нахмурилась. — Покажись — сказала она громче, вкладывая в голос твёрдость. — Я знаю, что ты там. Не вынуждай меня использовать магию. Это был лёгкий блеф. Девушка не собиралась применять магию в такой ситуации, но её слова сработали. Из-за кустов вышел человек. К её удивлению, блеф сработал. Из-за кустов вышел молодой человек. Люси узнала его сразу. — Эндрю? — удивлённо спросила она. Это был её давний друг из деревни, с которым они много общались в детстве. — Что ты тут делаешь? — Я... — он замялся, почесав затылок — Я решил выяснить, почему ты уходишь по вечерам. Люси нахмурилась: — Зачем тебе это? Эндрю избегал её взгляда. — Все говорят, что ты связалась с... — он понизил голос до шёпота. — Тёмным магом. Люси замерла. Внутренне она была готова к тому, что слухи рано или поздно всплывут, но всё равно это застало её врасплох. — Что за глупости? — попыталась она улыбнуться, разыгрывая удивление. — Люси, не надо. Я видел, как ты возвращаешься из леса. Ты заключила с ним сделку? Он заставляет тебя? Она тяжело вздохнула, понимая, что отрицать бессмысленно: — Нет. Это моё решение. Эндрю остановился, ошеломлённый: — Ты... сама захотела этому научиться? — Да, сама — она говорила уверенно, избегая его взгляда. — Но это же опасно! — его голос становился всё громче. — Эта магия, она разрушит тебя. Люси резко обернулась, её глаза вспыхнули холодным блеском. — Эндрю, я не маленькая девочка. Я знаю, что делаю. — Нет, ты не знаешь! — возразил он. — Люси, ты переживаешь сложный период, из-за потери матери... Ты не должна позволять этому мужчине... — Хватит! — её голос прозвучал жёстче, чем она хотела. — Ты ничего не понимаешь. Эндрю осёкся, его лицо стало печальным. — Я просто хочу тебе помочь — тихо сказал он. Люси смягчилась, но не показала этого. — Спасибо за беспокойство, но я справлюсь. Девушка подошла к дому и открыла дверь. — До свидания, Эндрю — сказала она, прежде чем скрыться внутри. Парень хотел что-то сказать, но замолчал, лишь печально глядя ей вслед. Люси тихо поднялась в свою комнату, стараясь не разбудить бабушку. Её мысли возвращались к его словам. Он был прав — тёмная магия несла с собой огромные риски. Но она не могла отказаться от силы, которую она давала. Эта сила обещала ей контроль, которого ей всегда не хватало. Она ещё не знала, какой ценой придётся за неё заплатить.