Выбирая человечество

После полудня Разведкорпус преобразился: по коридорам ходили нарядные офицеры в гражданской одежде, везде стоял шум и суета. Рядовые, предвкушая вечер без единого начальника, воодушевленно затаились, и с шепотом и смехом обсуждали планы на вечер. Эрвин дал распоряжение рядовым постарше, чтобы молодежь не разнесла казармы, но в целом, ему не хотелось портить ребятам выходной. У Эрвина тоже было ужасное предчувствие перед битвой за стену, поэтому он дал ребятам возможность хорошенько повеселиться. Смит вышел к поджидавшей его карете, и увидел недовольное лицо Леви. - Не видел Ханджи? Ни ее, ни Моблита не видел после коронации. - Нет. Она будет со всеми, поехали. – Эрвин зашел в карету и пригласил Леви вовнутрь. - Да. – все же Леви изрядно нервничал. Двери захлопнулись, и карета тронулась. - Это что… - Леви посмотрел в окно, и его глаза расширились. Эрвин выглянул в окно. Из казарм вышла Ханджи под руку с Моблитом, на ней было бордовое обтягивающее платье с горлом, без рукавов, вместо них на руках красовались черные длинные перчатки. Платье было выше колена, и подчеркивало ее стройную фигуру, волосы были ровные, и едва касались плеч. Ноги украшали черные туфли на небольшом каблуке, а на лице очки с тонкой оправой. Моблит был в классическом черном костюме. Эрвин и Леви одновременно охнули. Эрвин улыбнулся: - Первый раз вижу ее такой. Леви не отрываясь смотрел в окно. Ханджи обратила внимание на самую красивую карету, и прилипших к ее стеклу друзей. Она широко улыбнулась и высоко подняв руку энергично замахала. Леви закатил глаза и откинулся на спинку сиденья. - Манерам ее еще учить и учить. – пробурчал капитан. На капитане был черный костюм с белым платком, на Эрвине темно-синий, и зеленый значок Главнокомандующего вместо бабочки. Леви внимательно посмотрел на Эрвина. - Знаешь, ты сразу уехал, а я ждал свой отряд в коридоре. Ко мне подошла королева Хистория с друзьями из 104го, и ударила меня в бок, заявив, что она теперь моя королева, и я ей ничего не смогу сделать. Эрвин сначала открыл рот, а потом расхохотался. - Чтоооо?! Леви тоже улыбнулся. - Когда я увидел, что с ребятами Хистория, я ничего не понял. Но она – капитан усмехнулся. – она так смешно собиралась с мыслями, чтобы ткнуть меня, что мне даже стало ее жаль. Все, кроме Микасы испугались, пока я не улыбнулся. Они правда думали, что я настолько тупой, и изобью королеву? - Подожди, Леви. Ты улыбнулся?! – теперь глаза Эрвина округлились от удивления. - Не сдержался. Уж очень забавно это было. - Все испугались, а что Микаса? – прищурился Эрвин. - Микаса ухмылялась. Бойкая девица. Эрвин засмеялся. - Да уж. А с Хисторией все же следовало вести себя помягче. - Девчонка почувствовала власть… Тебе тоже следует быть с ней аккуратнее, - со скукой сказал капитан. - Верно, теперь она главная. Я не собирался ей хамить или вредить. - Да уж – неоднозначно проговорил Леви. Эрвин понимал, к чему он клонит, поэтому не стал продолжать эту тему. Когда мужчины подъехали ко входу, их, словно почетных знаменитостей, встретили аплодисментами. Всюду лежали красные дорожки, и было много стражи из военной полиции. Леви осмотрелся, выругался, и быстрым шагом, не обращая ни на кого внимания, зашел внутрь дворца. Эрвину нравилось восхищение, но и он, улыбнувшись и посвятив сердце, спешно догнал Леви. «Приперлись бездельники» - пробурчал Леви. Он скорее хотел занять свой заветный угол в зале, и просидеть там ровно до 21.00 Мужчины зашли в тронный зал: там было много народа, прекрасно одетых мужчин и женщин. Эрвин машинально поправил значок на шее. - Я тебе нужен? – с безразличием спросил Леви - Нет, иди на здоровье. - Спасибо. – Леви хлопнул Эрвина по спине и пошел на свое место за столом. По пути он захватил бокал вина. Место Эрвина, в отличие от своих офицеров, было за столом, соседним с королевой, рядом с Найлом и Мари, которые были уже в зале. Везде стоял гул и смех, бродили официанты с бокалами вина, водки и виски. Эрвин взял себе стакан и подошел к семье Главнокомандующего полицией. - Привет, Мари, чудесно выглядишь! – он обнял старую подругу. Найл закатил глаза. На самом деле Мари заметно постарела. Было видно, что материнство и длительные командировки мужа забрали часть ее красоты. - Привет, Эрвин, - мягко сказала Мари, - а ты все хорошеешь и хорошеешь – Найл действительно выглядел куда старше Эрвина, хотя они были ровесниками. - Спасибо. Как девочки? – вежливо поинтересовался Эрвин. - Уже совсем большие, старшая… - Пошли, Мари. Извини, Эрвин. – Найл куда-то потащил Мари за руку. Она снисходительно улыбнулась и помахала Эрвину рукой. Хистории еще не было. Эрвин нашел глазами Пиксиса и Закклая с супругой, и подойдя к ним, разговорился. В зал вошли офицеры разведки, вместе с Ханджи и Моблитом. Эрвин знал всех, но никогда не видел своих ребят такими красивыми и беззаботно веселыми. Ханджи сразу направилась к Смиту. - Ты выглядишь потрясающе – Эрвин положил руку на спину ученой. – Леви вон там. Хистория позаботилась, чтобы вы сидели вместе. - Ты тоже отлично выглядишь. – Ханджи тихо спросила – думаешь, я смогу вытащить Леви на танец? – Эрвин задумался. - Добровольно нет. Но ты выше его в звании, можешь отдать приказ. Или я могу. Еще его можно напоить. – Эрвин подозревал, что ничего из этого не сработает. Ханджи искренне расхохоталась. - Ага, ему плевать на мои приказы, и алкоголь его не берет. Ладно, пойду погляжу чем нас кормят и поят. Хорошего вечера, Главнокомандующий – подмигнула Зое. Когда все расселись по местам, вышла королева. На ней была та же одежда, что и на коронации: все, кроме красного плаща. Гости встретили ее бурными аплодисментами, встав из-за столов, а ее друзья за дальним столиком стали улюлюкать. Хистория скромно улыбнулась. Через несколько секунд она подняла руку, и шум постепенно смолк. Королева поблагодарила всех за визит, рассказала, что у человечества новая глава, и пожелала всем хорошего вечера. Она так органично выглядела в роли Королевы, эти жесты, осанка, спокойствие на лице, тембр голоса: как будто она всю жизнь провела вот так. Как будто это ее истинная жизнь, а Криста – лишь грустная маска. Она больше не была ни маленькой печальной девчонкой, ни заурядным солдатом. Она источала уверенность, спокойствие и благородство. Королева была необычайно красивой, и говорила с твердостью, теплотой и пониманием. После окончания речи все снова захлопали и подняли бокалы, заиграл оркестр, и за столом начались разговоры. Хистория сидела одна, за отдельным столом в центре зала. Первым к ней решился подойти Эрен, за ним проследовала Микаса, потом встал Армин, Жан, Саша и Конни. Королева встала и жестом показала Эрену вниз, тот улыбнулся и преклонил колено. Хистория немного засмеялась и прикрыла рот рукой, Эрен покраснел, и тоже улыбнулся. Точно так же сделал Армин, потом Микаса, и все остальные. Армин и Саша после поклона даже обняли королеву. Видно было, что девушке очень приятно, но неудобно перед друзьями. Эрвин наблюдал за всем этим с необычайной теплотой. Два друга Смита сидели за дальним столиком и разговаривали. Ханджи что-то увлеченно рассказывала, а Леви кивал и периодически закатывал глаза. «Люди строят дальновидные планы, многие пришли парами. А у меня есть только мечта отца, которая исполнится через десяток дней. А что потом? Может, лучше бы людям жить в неведении, а мне висеть бы на эшафоте?.. Хистория стала бы теневой королевой, как ее отец, жила бы тихой жизнью где-нибудь на ферме». – Эрвин снова взглянул на Хисторию – «И умерла бы в муках через 13 лет. Возможно и другое: очередной титан, или наемники вроде Кенни просто убили бы ее. Сейчас у нее все же есть выбор». Музыка была приятной, гости сидели за столами, ели, пили и разговаривали. Танцевать первым в пустом зале никто не решался. Хистория тоже скучала одна за столом. Однако на очередной медленной мелодии Дариус Закклай поднялся из-за стола и пошел к королеве. Он поклонился, а затем пригласил девушку на танец, та кивнула, поднялась и пошла с ним. Они стали в центре зала, и начали танцевать. Тут же стали вставать другие мужчины и женщины, и постепенно зал наполнился танцующими парами. Ханджи так и не смогла уговорить Леви, поэтому взяла в пару Моблита. Эрвин остался сидеть за столом. После того, как Дариус вернулся к столу, он похлопал по плечу Эрвина: - Следующий танец за тобой, дружище – улыбнулся Закклай. Эрвин посмотрел вопросительно. Дариус с улыбкой произнес: - Ты же олицетворение переворота! О тебе писали все газеты! Тем более королева из разведки, Эрвин, не ломайся как мальчишка. Эрвин кивнул. Он в большей или меньшей степени ожидал подобное внимание к нему и королеве, и его это раздражало. Конечно, военные будут подталкивать Смита занять место возле Хистории, хотя бы пока не убедятся в сознательности девушки, а вот политическая верхушка будет категорически против кандидатуры столь идейного реформатора. Когда началась медленная музыка, Эрвин встал из-за стола и направился к королеве. Хистория заметила это, и густо покраснела. Главнокомандующий подошел к ней и преклонил колено: девушка улыбнулась. Эрвин поднял голову, посмотрел Хистории в глаза и протянул руку. - Ваше Величество, позвольте пригласить вас на танец – Хистория подала руку. - Конечно. – девушка смущенно улыбалась. – можно просто Хистория, как раньше – шепнула она. От прикосновения рук у обоих закружилась голова. Мгновение они смотрели друг на друга, и улыбались. - Хорошо – Эрвин почувствовал себя увереннее: у него скрывать эмоции получалось гораздо лучше, чем у Хистории. - Каким танцам тебя уже научили? - Пока только вальс. - Хорошо. Каблук у королевы был немаленький, и теперь разница в росте была идеальной. Они прошли в центр зала. Эрвин прижал Хисторию к себе, приобняв за талию: у Хистории сперло дыхание и задрожали ноги. Эрвин же наоборот, взял себя в руки, и чувствовал большую уверенность в каждым мгновением, словно он должен быть сильным рядом с ней. Только учащенное сердцебиение выдавало нервозность мужчины, впрочем, это было скрыто от королевы. Тут же на танцпол, как и в прошлый раз стали стягиваться пары. Эрвин повел, а Хистория легко и умело исполняла свою партию. - Ты быстро учишься – улыбнулся мужчина. Хистория улыбнулась шире, но промолчала. – и отлично выглядишь. Корона тебе к лицу. - Спасибо, Главнокомандующий Эрвин. Они смотрели на друг друга и улыбаясь, кружились в танце. Мельком они стали замечать, как пары постепенно расступаются, освобождая им место. Несколько художников вышли из-за стола и делали зарисовки. Улыбка медленно сползла с губ Хистории, и сменилась озабоченностью. - На нас все смотрят - Хистория оступилась. Эрвин легко поддержал ее, сделав ошибку незаметной для окружающих. Однако Хистория заметно нервничала. Эрвину такое внимание тоже не особо нравилось, и его лицо приняло серьезный вид. Конечно, всем стало интересно: это не престарелый женатый вояка, а красивый холостой мужчина, и прекрасная юная королева, у которой румянец и влюбленная улыбка не сходила с губ. Да и по Эрвину было видно, что девушка ему симпатична. В общем, все взгляды были направлены на Смита и Райсс, гости улыбались и переговаривались. - Хистория – мягко произнес мужчина. Девушка посмотрела в глаза Эрвину и снова оступилась. Эрвин снова подхватил ее. По правде сказать, она была такая легкая, что Главнокомандующему не составляло труда кружить ее весь танец. - Смотри только на мою брошь, это поможет сконцентрироваться. Девушка так и сделала. Стало гораздо легче, и весь остальной танец пара молчала. Под финальные аккорды девушка посмотрела в глаза Эрвину с такой нежностью, что теперь Эрвин был уверен: Хистория в него влюблена. Впрочем, Эрвин был не лучше. Танец получился очень красивый, и когда музыка смолкла, гости захлопали. Главнокомандующий и королева поклонились, и не отпуская рук, как и положено, мужчина провел девушку до её стола, затем вежливо поклонился и пошел к себе. Часть гостей наблюдали за Эрвином, а часть за Хисторией, которые, заняв свои места, тут же стали увлеченно ковыряться в тарелках. Уже порядком выпивший Дариус приобнял Эрвина: - Вы отлично смотритесь, Эрвин, как будто созданы друг для друга. Ведь королеве нужен будет король, и ты не думаешь… - Нет – твердо перебил его Эрвин – у меня есть Разведкорпус, а королева сама решит, с кем ей провести остаток жизни. - Эх - Закклай махнул рукой – это же лучшее решение для человечества! А ты ведешь себя, как мальчишка. - У меня есть мечта, Командующий Закклай, и она отнюдь не в королевских покоях. К тому же скоро предстоит отбить Марию, не даю гарантий, что смогу пережить эту битву. Разведкорпус впервые сталкивается с такими серьезными противниками. Закклай вздохнул. - Ты прав, Эрвин, как всегда. Посмотрим, что будет в этом подвале. Но если останешься жив, то мы вернемся к этому разговору. - Будем исходить из ситуации. – Эрвин серьезно посмотрел на Дариуса – этот разговор окончен.