Путешествие в город Поиска Звёзд

      Когда платформа закончила подниматься, в глаза Лен Сяо ударил яркий свет. Демоны сидящие на арене бурно зааплодировали, увидев появление новых бойцов. Глаза девушки быстро адаптировались к яркому свету, и она убрала руку. На поверхности арены было видно множество следов крови разного цвета, а также куски плоти и даже части тела. Под своей ногой принцесса обнаружила чей-то оторванный палец, навсегда скрюченный в форме скобки. «Мерзость какая!», — подумала девушка, отпинывая конечность в сторону. Девушка бросила взгляд на своего противника, который стоял на своей половине и разминал плечи. Увидев, что Лен Ся смотрит на него, он оскалил зубы в улыбке и послал ей воздушный поцелуй. Принцесса поморщилась и отвернулась в сторону зрительской трибуны, на трибуне её глаза быстро нашли Паймона и Хуан Шо. Хуан Шо смотрел на своего сына с чувством полной уверенности, что он одержит победу над девушкой. Девушка снова сжала кулаки от злобы, теперь она была окончательна уверена, что не позволит себе проиграть. Чуть выше она также увидела Ангелу, который держал в руках самодельный баннер с её изображением и припиской «Лен Сяо лучше всех!». К удивлению драконицы, падший ангел нарисовал её портрет очень искусно. Экзаменатор вышел на середину арены и подозвал к себе экзаменующихся, когда они подошли, он начал свою речь: —Показательный бой между Хуан Фэйем и принцессой Лен Сяо из кланов «Дьявольского дракона», начинается. Бойцы могут наносить друг друг увечья и даже могут убить противника, прошу экзаменующихся дать согласие на такой исход боя. —Согласен, — отозвался Хуан Фэй. —Согласна! — ответила девушка.       Экзаменатор сказал им отойти на десять шагов от центра арены, и велел дождаться сигнала о начале боя. Лен Сяо встала на своё место и посмотрела вперёд, её противник тоже был готов к битве. Увидев, что все готовы, экзаменатор подал сигнал, и началась битва.       Хуан Фэй обнажил свой меч из кости дракона, и ринулся в сторону девушки. Лен Сяо едва уклонилась от его атаки. Острие меча Хуан Фэя даже срезало часть её локонов, пролетая со свистом над её головой. «Какой же он быстрый! Соберись, Лен Сяо, нельзя проигрывать!», — сказала самой себе девушка. Она ловко вывернулась и призвала свой клинок. Длинный двуручный меч с гардой в виде острых алых кристаллов появился в её руке. Принцесса сжала рукоять в руках и встала в устойчивую позу, готовясь к новой атаке. Юноша развернулся и стал наносить один за один удары мечом. По всей арене раздавался лязг и скрежет холодного оружия. Как и говорил Ангела, Хуан Фэй не использовал магические атаки и засыпал девушку физическим уроном. Лен Сяо парировала удары своего соперника, хоть и делала это не так изящно, как наносил удары Хуан Фэй. Разница в их уровнях владения мечом была заметна, и даже Лен Сяо с горечью для себя это понимала. Её единственный шанс на победу был в том, чтобы как можно скорее разорвать дистанцию с ним, и начать наносить ему магический урон.       Хуан Фэй сделал взмах мечом и нанёс вертикальный удар, который пришёлся на гарду девушки. Протянув лезвие меча вниз, он резко вывернул меч вправо и выбил из руки девушки меч. «О, нет!», — с ужасом подумала принцесса, смотря, как её меч отлетает на несколько метров вперёд. Оставшись без меча, Лен Сяо была в невыгодном положении. Девушка сжала руку в кулак и нанесала удар в живот, но юный дракон заблокировал её руку, схватив за запястье. Он потянул её рук и наклонившись, тихо шепнул ей на ухо: —Сдавайся, милая, мне совсем не хочется бить такую милую мордашку. —А я вот очень хочу тебе рожу набить, самодовольная ящерица!       В этот момент Лен Сяо пришла в ярость и схватила второй рукой рукоять юноши, чтобы он не мог напасть на неё. Девушка ударила своим лбом по лицу Хуан Фэя, и тот издал болезненный стон. Он не ожидал, что девушка сделает такой удар и не смог вовремя откинуть голову, удар пришёлся ему по носу. По его лицу струйкой потекла чёрная кровь, заливая его броню. Он сжал руку Лен Сяо так сильно, что её кисть побелела. Принцесса ухватилась за него и зажав, стала наносить удары коленом. С такой дистанции дракон не мог сделать блок, и просто получал серию ударов в живот и бока. Амплитуда этих ударов была небольшой, но эта серия ударов не отменяла накопительного урона, который получало тело юноши. Он быстро смекнул, что ему нужно разорвать контакт с соперницей, и взяв девушку за руки, швырнул Лен Сяо в сторону. Девушка развернулась в полёте и приземлилась на ноги, после чего тихо сказала: —Ну, спасибо тебе, мне как раз нужно было от тебя сбежать.       Хуан Фэй вытер своё лицо от крови и пошёл в сторону девушки, размахивая своим мечом. Лен Сяо стала концентрировать свою духовную силу, чтобы сотворить заклинание. Воздух вокруг неё стал раскаляться, а возле неё появились алые искры. В её руках стала формироваться красно-оранжевая сфера, и когда подготовка была завершена, девушка громко прокричала: —«Запретная пустота»!       Сфера увеличилась и из неё появилось множество астральных копий меча Лен Сяо, которые расположились по периметру вокруг неё. Пространство подле неё засияло красным светом, защищая девушку. Хуан Фэй оттолкнулся от земли и взмыл в воздух. Он сделал замах мечом, вкладывая в него всю силу: —Думаешь, я не смогу сломать эту защиту?       Парень нанёс по куполу удар, но только его клинок коснулся мерцающего барьера, как в него полетели разряды янтарных молний, бьющих по его телу. Хуан Фэй издал протяжный стон и из его рта потекла чёрная, как смола кровь. Молодой дракон отлетел в сторону и чтобы не упасть, воткнул свой меч в землю. Свободной рукой он держался за свой живот, куда больше всего прилетело урона. Не успел он поднять голову, как увидел перед собой Лен Сяо, девушка сжала руку в кулак и со всей силы врезала ему в глаз: —Получи стильную подводку синим цветом, милый, — прошипела девушка, едко выделив слово «милый».       Хуан Фэй даже не успел очухаться от удара, как принцесса с разворота нанесла ему удар ногой по голове. Раздался хруст его челюсти, которая сломалась и слегка покосилась в сторону. Этот удар припечатал его к земле и юноша потерял сознание. На мгновение трибуны замерли, затаив дыхание и ожидая, что Хуан Фэй встанет на ноги. Но увидев, что он был в глубоком нокауте, они взревели скандируя: «Добей его!». Лен Сяо посмотрела в сторону своего соплеменника, и презрительно хмыкнув, развернулась и пошла в сторону выхода с арены. Кто-то удручённо стал подсвистывать ей за такую снисходительность, а кто-то просто аплодировал её победе. «Думаю, с него хватит. Нет смысла его убивать, да и он сын Хуан Шо, всё-таки», — подумала про себя девушка. Дойдя до платформы, она встала на неё и спустилась обратно в комнату ожидания. Спустившись, она спешно прошла в залу отдыха, где расположились прошедшие экзамен кандидаты. Там сидело около пяти человек, развалившись на мягких кушетках и креслах. Слуги подносили к ним напитки и еду. Девушка нашла место в углу у окна, и плюхнулась в кресло: —Ух, как всё болит! — заныла девушка, чувствуя, как её тело изнывает от боли и усталости. — Наверное, синяки везде будут завтра. —Ха! А я думала, что у драконов крепкая чешуя, — раздался голос незнакомой девушки.       Лен Сяо развернулась в сторону голоса, и увидела сзади себя высокую девушку с волосами цвета опавшей листвы и голубыми глазами. Незнакомка на вид выглядела очень крепкой и имела проступающий рельеф мышц. Судя по её броне, она была из клана «Демонических медведей». Девушка встала со своего кресла и оказалась ещё выше, чем казалась, она подошла к Лен Сяо и сказала: —Мы не знакомы, меня зовут Халиш. Я дочь Бога-демона медведя Валефора и его наследница. —Ничего себе! Ты же почти моя ровесница, а уже наследница! Ещё и девушка! У тебя что нет старших братьев? —Был, но я убила его, когда отец приказал нам биться за право наследия за его корону. —Ооо, — издала протяжный и полный удивления возглас Лен Сяо. —Ясно. —Хм, ты этому удивлена? — спросила медведица. —Ну, я бы не стала убивать своего брата, если бы отец заставил бы нас биться. — Это потому что ты добрая, твоя доброта делает тебя наивной, а наивность — это слабость, которой в мире демонов не место.       Принцесса сжала руку в кулак, чувствуя злость. «Меня что все подряд могут понукать быть такой, какой им нужно? Отец, брат, мои родственники, учителя — да все! Они все говорят мне какой я должны быть, даже не понимая, что я не хочу быть тем, кем они хотят меня видеть!», — прикусив кончик губ, рассуждала Лен Сяо в своей голове. «Бесит! Как же бесит!», — свирепствовала в мыслях принцесса, сверля рыжую девушку взглядом. Видя недовольство в глазах драконицы, Халиш хмыкнула и сказала ей: —И ещё: уверена, если бы твой отец заставил бы биться тебя с принцем Ах Бао насмерть, то твой старший брат не задумываясь убил бы тебя! —Бред! — выпалила девушка. —Мой брат бы не стал убивать меня! —Это ты так думаешь, потому что считаешь, что ради власти и славы нельзя убивать близких людей. В тебе мало цинизма и жестокости. Вот. почему ты не убила Хуан Фэя там на арене? —Зачем мне его убивать? Мне нужна была победа над ним, а не его труп. —Не любишь убивать? —Просто так — нет. —Ха! Да ты мне нравишься! — внезапно выдала медведица и рассмеялась. —Что?! — удивилась Лен Сяо. —Что слышала, ты мне нравишься, — повторила Халиш. —Наивная, конечно, но честная, а на это тоже нужна сила. В мире демонов ценят другие качества, но ты всё равно придерживаешься своей позиции, не боясь чужого мнения. За это я тебя уважаю!       Медведица протянула принцессе руку, ожидая рукопожатия. Лен Сяо неуверенно подала ей свою руку, Халиш крепко сжала ладонь принцессы. «Вот так хватка!», — подумала девушка, и сжала руку медведицы в ответ. Раздалось лёгкое похрустывание костяшек: —А вы драконы крепкие ребята, смотрю, — с жаром сказала Халиш. — Хотелы бы я как-нибудь сразиться с тобой. —Ещё бы! — гордо сказал Лен Сяо. —А ещё мы храбрый и преданные! —Ха! Храбрость иных к безрассудству доводит, а преданность очень часто никто не ценит. —Буу! Ты всегда такая занудка? —Вовсе нет, — покачала головой Халиш. —Или ты думаешь, что все демоны-медведи тупые дуболомы? —За вами такой грешок часто водится, вообще-то. —Что ж! Я, как и ты, исключение, — пожала плечами медведица. —Я тоже думала, что все дьявольские драконы свирепые и жестокие чудища, но ты вон милашечка. Хотя побила ты того паренька неплохо, признаю. —У меня просто была мотивация! Я не только побила этого самодовольного чурбана, но и получила возможность отправиться в город людей вместе с моей подругой Юэ Е. —Что?! — удивилась Халиш. —И зачем вам это? — Юэ Е отправляется туда вместе с торговой палатой посмотреть, как вести торговлю, а я просто хочу посмотреть на город людей. Там так много всего интересного! —И что же там интересного чего нет у нас? —Рада, что ты спросила! — Лен Сяо достала из своего кармана маленькую записную книжку и показала её демонессе. —Это мой план посещения города людей! Сначала мы пройдемся по человеческому рынку, потом сходим в парк аттракционов, потом зайдём в музей истории Шенмо-Далу, а потом пообедаем в самом лучшем человеческом ресторане! Там подают вкусные сладости, они даже на вид такие красивые — просто прелесть! —Сладости, говоришь? —Ага тортики с медовыми коржами, десерты из взбитых сливок и фруктов, вафли с сиропами и мороженное с орехами! Это все я собираюсь попробовать! И ещё много чего! —Звучит заманчиво, сладкое я люблю, — почесав затылок, сказала рыжеволосая девушка. —А с вами можно? Обещаю быть паинькой и в драки не влезать. —Эм, ну я не знаю, нужно узнать у Юэ Е, — замялась Лен Сяо. —Ой, да брось! Посмотри на меня, я же гора мышц, которая сможет вас защитить в случаи чего или смогу просто помочь вам повозки разгрузить. —Ну, я спрошу насчёт тебя, но… —Любимая принцесса! — раздался крик Ангелы, вошедшего в залу отдыха. Юноша подбежал к ней и стал осыпать её лепестками роз. Когда лепестки закончились, он достал свою лиру и стал петь: О, Лен Сяо, свет моей души! В битве ты прекрасна, как луна на небе! Жду я часа, когда будем вместе, вместе! Ааааа, вместе! Халиш выдернула из его рук лиру и разломала её на две части, как бублик. Она швырнула куски музыкального инструмента в лицо ангела, и сказала: —Кошмар какой-то, тебе не то что медведь, тебе целый мамонт на уху наступил. А что с текстом? Низшие демоны на задворках нашей империи и то лучше слог слагают, чем твоя безыдейная брехня. —Ты! — зашипел Ангела. —Чего тебе? Не лезь не в своё дело, а то я… А то, я… Парень нервно сглотнул, увидев, как медведица разминает свои кулаки: —Пфф, я не буду бить девушку! Я слишком благороден для этого, так что прощай! —Ага, иди-иди! «Пресвятой» ты наш, — усмехнулась Халиш, взяв слов «пресвятой» в кавычки. —Принцесса, надеюсь вы помните про наш уговор? Лен Сяо недовольно цокнула: —Да, помню. —Я буду ждать вас, — поклонился Ангела и ушёл. Лен Сяо выдохнула: —Как же он меня бесит! —Если что, я мастер отгонять назойливых парней, — ответила медведица. —Что ж, я уверена, что нам тебя точно нужно взять с собой! Давай так поступим, я сообщу отцу, что сдала экзамен и мне дадут вольную, я смогу встретиться с Юэ Е. Я попрошу её взять тебя с собой. Если она разрешит, то мы пошлём за тобой посланника, договорились? —Договорились!       Халиш не дожидаясь взяла руку принцессы, и крепко сжала её почти до хруста. Лен Сяо не подала виду, но ей было весьма болезненно от этого рукопожатия. Рыжеволосая девушка и брюнетка вышли из залы, и каждая отправилась в сторону своего дворца. Лен Сяо дошла до своей свиты и они вместе пошли в императорский дворец, чтобы девушка могла похвастаться перед отцом своим успехом.