Дороже золота

Софи и мистер Голд вышли на улицу. Девушке показалось, что атмосфера в офисе шерифа давила, особенно после столкновения с мэром. Но всё же, свежий воздух, лёгкий ветер и холод ноября слегка взбодрили и отвлекли от прочих мыслей. Она даже на секунду задумалась, что со стороны они с мужчиной, что шёл рядом, смотрятся контрастно: на ней было пальто в светлом коричневом оттенке, шарф и берет из той же цветовой гаммы. А Голд напротив — был одет во всё чёрное. Софи поймала себя на мысли, что он едва ли похож на Румпельштильцхена с его экстравагантными нарядами.  Хотя размышления увели её явно не туда. Она опомнилась, когда недолгое молчание оборвал мистер Голд: — Вы меня вгоняете в долги, мисс Фэйт, — пошутил он. — В который раз уже меня выручаете. Спасибо. — Я только рада помочь, — услышал он в ответ. — Вижу, что мадам Мэр тоже заглянула. Мужчина хмыкнул. — Видите ли, совсем с недавних пор мы с ней враждуем, — сказал он будто невзначай. —А, да, — вспомнила Софи. — Ещё тогда, когда выбирали шерифа... Такое не забыть, весь город гудел. В ответ он лишь ухмыльнулся. Они остановились на развилке улиц. Мужчина произнёс: — Я обязан вернуть вам деньги, — повисла пауза, и он менее серьёзно сказал: — Ну и угостить вас кофе при ближайшей же возможности. — Денег обратно я не приму, — отрезала Софи. И добавила с искренней улыбкой: — Но от кофе не откажусь.  — Тогда... Вы не против? — спросил Голд и указал в сторону кафе за углом. Девушка на короткий миг задумалась, но быстро ответила: — Через час... Просто у меня дела в библиотеке. Работы немного осталось. — Конечно, — сказал мистер Голд. — Тогда буду ждать. Софи, коротко улыбнувшись на прощание, направилась к башне Сторибрука быстрым шагом. Она ещё раз оглянулась в сторону удаляющегося Голда.  "Почти-свидание с Тёмным магом, которого в этом мире я едва ли знаю... К этому надо морально подготовиться" — подумала она.  Заметив, что нервничает, она постаралась себя успокоить мыслью, что ещё есть целый час, чтоб прийти в себя...

***

Официантка Руби принесла поднос с напитками и выставила их на стол. Они смотрелись как антонимы в материальном мире и выглядели очень по-разному. Ведь сегодня, похоже, Софи выяснила, что мистер Голд предпочитает черный кофе, даже исключительно эспрессо на робусте. Сама же девушка наоборот не могла пить ничего без обилия сиропов или молока. И из множества видов зёрен чаще всего выбирала арабику... Поднос выглядел необычно, но разве что слегка. — Ваш заказ... — Спасибо, — добродушно ответила Софи.  Официантка бросила в её сторону взгляд полного непонимания, на что девушка за столом лишь коротко кивнула, мол, объясню всё позже. Ей и без этого было сложновато ни капли не переживать. В целом она выглядела достаточно уверено и хорошо справлялась с тем, чтоб не подавать вида, что она час назад в библиотеке пыталась собрать разбавленные восторгом мысли в кучу. Руби, смирившись после их незаметной и невербальной беседы, ушла на рабочее место. А мистер Голд пододвинул к себе напиток и пристально наблюдал за мисс Фэйт, хоть они и сидели за одним столиком. Спустя время он решил заговорить первым: — Давно работаете в библиотеке? — Устроилась в этом году, — ответила она. — Хотя ощущается уже как вечность. А вы? Долго управляете магазином? — Лет двадцать, не меньше, — спокойно сказал он. — Вообще в городе сложновато без других книжных, несмотря на отсутствие конкуренции, — улыбнувшись, продолжила Софи. — Но и читают тут немногие. — Не считая вас? — заметил Голд. — Да, — также по-доброму ответила она, взглянув мужчине в глаза. — И выходит, что ваш рабочий процесс зависит от мэрии города напрямую? — Почти. Библиотека городская и можно считать, что удерживается за счёт горожан, — Софи отпила из своего стакана. — Почему вы устроились туда? — Встал вопрос о закрытии из-за увольнения прежнего библиотекаря, — пояснила Софи. — К тому же, литературу люблю. — Можно поинтересоваться? — спросил Голд и тут же добавил: — Как вы узнали о том, что меня арестовали? — Оказывается, у меня есть свои связи, — с наигранной загадочностью ответила девушка. — Шучу, просто городок маленький, а слухи разлетаются быстро. И спустя миг разъяснила: — Я общаюсь с Руби и Мэри-Маграрет, если вы их знаете. А вот Мэри как раз соседка шерифа, они живут вместе... Она и рассказала. Голд мягко рассмеялся. — Действительно, в нашем городе все всё об окружающих знают. — В этом ничего плохого нет, — продолжила Софи. — Иначе я бы не смогла вас вытащить оттуда... Не знаю, правильно ли будет звучать слово "спасти" в этом контексте.  — Можно даже так сказать, — мистер Голд выглядел в кои-то веке расслабленным. Насколько он вообще мог быть, учитывая предосторожность по отношению ко всем вокруг. Да и переживания Софи, казалось, утихли. — Очень странно, — продолжил мужчина, — Что мы с вами не пересекались до этого... Думаете, мы могли видеться с вами раньше? Девушка промедлила, на секунду опустив глаза, и выдохнула. А после сказала: — Вряд ли, но заочно я о вас наслышана. Поэтому жизнь в Сторибруке, где куча сплетен, всё же, сыграла свою роль в нашем знакомстве. — Могу догадаться, чего вам только успели обо мне наговорить. — Худшее в том числе, — подтвердила она.  — И вы всё ещё здесь, и не сбежали? — ухмыльнулся Голд. В ответ Софи с улыбкой, что уже долгое время была на её лице, повела бровями и с многозначительным молчанием сделала глоток своего кофе. Латте с карамелью скрашивал вечер, хотя даже скорее делал его немного лучше. Но Софи даже представлять не хотела, какова на вкус та "бурда", что пьёт её собеседник. Хотя, кажется, мужчине этот напиток мало того, что нравился, ещё и подходил к стилю. Наверное, смотря на него, из напитков на ум приходит только горький до жути кофе либо виски. Девушка, прервав собственные мысли, взглянула в окно, где уже темнело. Разговоры с мистером Голдом о мелочах затягивали. Софи поняла, что покидать приятную компанию, несмотря на темень, не очень хотелось... — Знаете, — вдруг сказал Голд, — я достаточно часто сам читаю, но лишь то, что имеется в моей коллекции... Наверное, за такое время уже стоит обновить книжную полку. Он продолжил с улыбкой: — Если бы вы мне помогли с выбором однажды, я был бы благодарен. — Конечно, — кивнула Софи и запнулась, выдержав паузу. И добавила: — Буду только рада вас видеть в своей библиотеке. Приходите, когда сможете. Она немного впала в ступор, ведь даже представить с ходу вот так не могла, какое произведение стоит посоветовать Румпельштильцхену... Видимо ей придётся заняться этим на днях. Она вновь бросила взгляд на окно и позже на часы. — С вами были приятно поговорить, но, кажется, мне пора, — Софи встала из-за стола и прихватила свою сумку. — Конечно... Могу я вас проводить? Или рассчитывать на ещё одну встречу? — Спасибо, но не стоит... Насчёт встречи, обязательно. Однажды, — мило ответила девушка.  Она развернулась и уже начала выходить, когда из её кармана выпал платок. Он был белого цвета с вышитой буквой "С" нитями, что переливались на свету. И мистер Голд, увидев это, остановил на нём взгляд. Мужчина наклонился и бережно поднял кусок ткани. — Подождите, мисс Фэйт, — обратился он. — Вы обронили... — Совсем не заметила, спасибо, — ответила девушка, взглянув в глаза мистера Голда. Они замерли на миг оба, совершенно не двигаясь, пока девушка не спрятала платок в сумку и не сказала: — Спасибо ещё раз и всего доброго. Софи вышла из кафе, а Голд на лишнюю минуту остался внутри. Разрешив себе подумать о произошедшем какое-то время, он быстро вернулся в прежний вид и направился к двери в своих раздумьях. Руби, что наблюдала за происходящим чуть ли не с самого начала, разве что упустив некоторые моменты, так ничего и не поняла. Но это не страшно, она всё выяснит при ближайшей же встрече с подругой и та ей всё обязательно объяснит.