Око Брахмы

      - Итак! Что мы имеем по итогу этих трёх дней?       Габриэль резко хлопнул в ладоши. Со стороны расползшихся по углам сотрудников уголовно-следственного отдела полиции Лондона послышалось вялое бормотание и скрежет металлических ножек стульев о кафельную плитку. Зашелестела бумага папок, подыгрывая общей какофонии.       Утро после сбора информации и показаний потенциальных свидетелей и всех причастных началось с общегрупповой планёрки.       Амала окинула вымотанным взглядом конференц-зал. Всю ночь она писала отчет и компоновала всё то, что ей удалось накопать. И может, это было самым правильным времяпровождением. Полная концентрация на работе. Все внимание делу. Никакого внимания проклятому позору, который она испытала вчера утром. Никакого внимания новому комплекту одежды. Никого внимания Дубею.       Басу зажмурилась и еле заметно поджала губы, чтобы сдержать то ли смешок, то ли приступившую к горлу горечь от стыда. Зубы легко сомкнулись на внутренней стороне щеки.       Интересно, он до сих пор это помнит?       Когда Амала запихнула злосчастную сумочку подальше, с глаз долой, то неожиданно для себя, уловила невесомый гнет меланхолии. Она задумалась о том, какая тишина стояла в доме Амрита. Даже еле-слышная мелодия из проигрывателя винила как будто стыдилась добавлять в обстановку свои ноты. У них с Кираном было все по другому. Как правило, всё гнездо немногочисленной четы Басу стояло на ушах круглые сутки. Конечно, ведь их жилище, как минимум, не располагалось на одной из самых тихих улиц. Но и обитатели вечно напоминали о себе. То Киран включит визгливое гитарное соло на колонках, то Амала забудет выключить телевизор, где будет наматывать круги какой-то дурацкий боевик. Так или иначе, всё это отражало их самих. В случае с Амритом получалось то же самое. Только вот почему в этом было что-то печальное?       - Амала?       Басу вздрогнула, когда голос Габриэля нарушил её, совершенно неуместный и ненужный, самоанализ. А что еще интереснее, анализ обстановки в доме человека, о котором она предпочитала вообще не думать. Даже несмотря на то, что вчерашняя встреча была не так уж и плоха. Просто, она сама выступила создателем своих проблем. Но лучше так, чем Дубей в очередной раз вывел бы её из себя.       Амала заметила, что перед ней уже отчитались пара ребят из отдела по кражам. Теперь, все выжидающе смотрели на неё. Не поднимаясь со стула, она закинула локти на стол, сцепив пальцы.       - Что ж. Как оказалось, Амрит Дубей полон увлекательной информации. После первой встречи я пересеклась с ним в Мэйфере. Совершенно случайно. Там он поведал, что у Роуза был конфликт с его знакомым в день проведения аукциона. Имя этого человека – Говард Хейз. Немного – немало, он всего лишь, дипломат нашего МИДа. Думаю, всем понятно, как мы поразвлекаемся, когда будем пытаться вызывать его на допрос. Но, всё же, я предлагаю проверить эту информацию. Запросим записи камер из офиса Роуза, входящие и исходящие звонки с телефонов. Безусловно, если получим на это разрешение. Но, конечно, после беседы с Хейзом и определением обстоятельств его алиби.       - Дубей не поделился источником этой информации?       - Нет.       Амала решила опустить условие, которое Амрит выдвинул взамен, когда услышал такой же вопрос. Заскучавший Грег Филлипс приосанился и заерзал на своем стуле. Не скрывая своего скепсиса, он покосился на папку в руках Амалы.       - И мы ему просто так поверим? За милое личико?       - Это может быть ценным свидетельским показанием. Тем более, у него подтверждённое алиби и…       - Почти подтвержденное.       Амала повернулась на Киллиана, все это время внимательно её слушающего. Он одарил её теплой извиняющейся улыбкой, ведь знал, что девушка терпеть не может, когда её перебивают.       - Прости, Амала. Я еще не получил записи с камер у его дома, которые могли бы подтвердить его возвращение в период плюс-минус с десяти до одиннадцати вечера.       - Почему?       - Как ты помнишь, я отправил запрос в службу охраны Белгравии, но видимо у них есть дела поинтереснее, чем выдача материалов по запросу полиции.       Амала прикусила губу. Слова Киллиана ей не понравились. Они ей очень не понравились. Ведь она начала догадываться о природе «дел поинтереснее» у службы охраны Белгравии, в виде надавившего на них Дубея, просто потому, что ему элементарно скучно сотрудничать с кем-то, кроме неё. Судя по всему, и запрос должна была отправлять она собственноручно. К незнакомому смирению от общества Амрита присоединилось старое-доброе раздражение.       Вот ведь гад.       - Мы в любом случае получим эти записи, Киллиан. Попробую разобраться с этим сегодня после планёрки.       Лайтвуд ей кивнул, одобрительно улыбнувшись.       - Так или иначе, Дубей выражает желание помогать следствию и достаточно оперативно вносит новую информацию, которую узнает.       - Что, если камеры из Белгравии ничего не дадут? – снова подал голос Грег. – А сведения о Хейзе не подтвердятся.       - Тогда у нас будет подозреваемый, - ледяным тоном проговорила Амала, вперив в Филипса строгий взгляд. – Но, опять же, в таком случае, наши доводы не имеют ни доказательств, ни опровержений. У нас нет улик. Разве что кроме того, что Амрит Дубей внезапно захотел поиграть в Шерлока Холмса на досуге, пытаясь нас запутать.       - В таком случае, в его голове ты никто другой, как инспектор Лестрейд, Амала. Не хочу никого обижать, но это может быть как минимум унизительно.       По залу вновь прошелся омерзительный хохот.       - Филипс!       Грант, сохранявший молчание с момента начала доклада Амалы, смерил Грега многозначительным взглядом, от которого тот сразу стушевался.       - Молодец, Амала. Хорошая работа. У нас появились хоть какие-то зацепки. Что ж, Грег, а теперь расскажи нам, что ты выяснил о выключении света в «Кэррис»? Мы тебя внимательно слушаем. Даю Амале карт-бланш на комментирование твоего выступления. Прошу.       С довольным видом Басу откинулась на спинку своего стула, принявшись с особым интересом и внимательностью слушать о том, как Грег Филипс тря дня курил возле здания аукционного дома.       Обсуждение растянулось на два часа. По большей части много времени заняло изучение баллистической экспертизы, так вовремя предоставленной группой криминалистов. Габриель подошел к доске, закрепляя копии фотографий из криминалистического отчета, собираясь провести мозговой штурм по впитанной информации.       - Что ж, - начал Грант, проведя рукой по лбу, словно намереваясь стереть таким образом, залегшие от усиленной мыслительной деятельности, складки морщин. – Два выстрела. Оба в упор. Это позволяет нам спокойно двигаться в направлении идеи о том, что убийца находился в одном помещении с Роузом. Факт прицельного выстрела издалека отметаем. Первая пуля была пущена в умывальник. Получается, либо убийца переволновался, либо ему помешала обстановка. Вполне возможно, что Роуз его узнал. Что опять же опровергает факт участие в этом всём сыр-боре наемного убийцы. Вторая пуля пришлась прямо в гортань, разрывая внутреннюю сонную артерию. Ранение слепое, смерть наступила спустя полторы минуты после повреждения. Девятикалиберные патроны. Достаточно распространенные и заурядные. Сейчас определяем тип оружия по меткам на гильзах. Всё до сих пор упирается в то, что нам нужен ствол.       Сидящий рядом с Амалой Киллиан бегло записал характеристики оружия, с пометкой «сделать запрос в базу данных владельцев». Амалу же от слов «запрос» и «база данных» уже начало подташнивать. В их с Лайтвудом связке он отвечал за всю работу, связанную с грязью и базами данных, а Амала, в основном общалась с людьми. Несмотря на свою вспыльчивость, у неё это получалось хорошо. Киллиан зачастую мог навести жути своим серьезным видом и широким разворотом плеч. Амала была уверена – получи столичная полиция разрешение на ношение оружия, то особо трусливые фигуранты расследуемых ими дел сознавались бы её коллеге во всех грехах.       - На этом наши улики закончились.       - Что на счет отпечатков? – подала голос Лима.       - По нулям. Действовал в перчатках. Так же не обнаружено никаких других частиц тканей. Наверняка был в маске и полностью покрывающем тело костюме. Или что-то типа того.       - Грунт? – Амала вспомнила свои отсыревшие замшевые лоферы, которые в итоге пришлось выкинуть на помойку, оплакивая эту невыгодную инвестицию эквивалентом в пятьдесят фунтов.       - Образцов много. К сожалению, привилегия дебюта в обнаружении Роуза досталась не нам. Счастливые и не очень обладатели лотов изрядно наследили. Сложилось впечатление, будто они организовали к трупу экскурсионное шествие, - Габриэль вздохнул, подытожив. – Придурки.       Басу запустила руки в волосы, массируя большими пальцами виски, в попытках снять пульсирующее напряжение.       - Дерьмо, - протянула она, на что получила утвердительные кивки от остальной части аудитории, включая Гранта. – Можно попробовать сверить следы. Вдруг найдем парочку залетных ботинок, в которых установленные участники аукциона точно не шастали.       - Слишком долго, - пробормотала Лима. – Но делать определенно надо.       - Ладно, думаю, на сегодня все. Лайтвуд, на тебе пистолет и всё, что к нему относится. Надо постараться сузить круг до самых вероятных моделей, если вдруг метки на гильзах будут деформированы. Сюда же добавим последние совершенные покупки патронов, может заказы на их получение. Берешь пару-тройку человек и шерстите всё, что только можете. Берг, занимаешься сбором информации о покупках экипировки в Лондоне и пригородах. Филипс, за плохое поведение занимаешься идеей Амалы – вместе с криминалистами разбираешься с грунтом и следами. Чтобы ни одной не сверенной пятки не было, понял? И не расслабляйся, я дам Джейн указание глаз с тебя не спускать. Басу, продолжаешь вести Амрита Дубея, судя по всему с него можно вытрясти ещё что-то, как только видишь неладное – в срочном порядке докладываешь, договорились? Раз он нашел для себя развлечение в виде сложившейся ситуации, то позволь ему поиграться. Остальным даю право выбора присоединиться ко всем вышеупомянутым, кроме Амалы. В случае её объекта, видимо, необходим индивидуальный порядок бесед, раз охрана его дома послала Лайтвуда куда подальше с его запросами. Не забывайте, что в комплекте с убийцей идет бриллиант за три миллиона долларов, который тоже хочет, чтобы его уже нашли наконец. Всем всё понятно?       Промычав что-то на подобие «Ага», оперативная группа уголовно-следственного управления столичной полиции лениво поднялась со стульев, крепко потягиваясь, не упустив возможности озвучить это упражнение характерными стонами.       - Хорошая работа! - подбодрил всех Грант и направился прямиком в кафетерий.       ***       Выйдя на улицу, и предусмотрительно обогнув толпу курящих сотрудников, Амала уселась на лавку близ главного входа в здание нового Скотленд-Ярда.       - Ну и утро, - пробормотала подошедшая к ней Лима, держа в руках два стакана с кофе.       Басу виновато на неё посмотрела.       - Прости, мне кажется, еще глоток кофе, и я умру от тахикардии.       - Ладно, я после такого осилю сразу два.       Берг солнечно улыбнулась, отчего на её щеках проступила, соединившаяся в цельный узор, россыпь веснушек.       - Я вижу, у тебя выдались насыщенные дни?       - Чёрт, ты не представляешь, насколько. Я буду выбивать для тебя премию у Гранта. Такого точного определения предполагаемого поведения Дубея никто бы не смог дать. И это без встречи с ним.       - Всё настолько плохо? – Лима сощурилась, заметив, что Амала начала злиться быстрее, чем обычно.       - Плохо? Он ведет себя не как взрослый, серьезный и состоятельный мужчина, а как какой-то идиот.       - И ты, конечно, соблюдаешь профессионализм и помалкиваешь?       Амала прикусила язык.       Конечно она этого не делает.       Уже давно.       - Это просто надо видеть. Там даже самый молчаливый не выдержит. Но, могло быть и хуже…       - О, да. Будь он старым брюзгой, к примеру. Я полистала информацию о нём. Там были фото.       - Если ты впечатлена, предлагаю поменяться. Я займусь поиском экипировки, а ты забирай себе Дубея с его издевательствами.       - Нет, уж. Я доверяю твоим характеристикам, Мала.       - Жаль. Вышла бы отличная проверка на стрессоустойчивость.       - Одной специфики нашей работы уже недостаточно?       Амала рассмеялась. От вчерашнего ливня не осталось и следа. Асфальт жарился под солнечным зноем. Она представила, что бы было, будь на её месте Лима. Хоть именно Берг напомнила о профессионализме, Амала точно знала, что спустя полчаса искрометных измывательств, лицо обидчика точно встретилось бы с коленом её подруги.       - Где Киллиан?       - Ринулся в работу. Он слишком переживает об исходе дела. На Гранта знатно давят верхи и ставят немыслимые сроки. В дополнение, на голову изрядно капают СМИ. Они ждут от нас заявлений чуть ли не по два раза на день.       - Скорее бы уже закончить это. За три дня мой энергетический счетчик на нуле. Поэтому, - Амала со вздохом поднялась на ноги. – Лучше и вправду не растягивать это всё до катастрофических последствий и решить сегодня хотя бы вопрос с камерами. Поэтому, кто куда, а в Белгравию, черт бы её подрал.       - Удачи, Мала. Поогрызайся там на всех, спусти пар. Побудь плохим копом, чёрт возьми.       Лима с деланной злостью выкинула пустой стакан в урну, чем привлекла внимание курящих коллег.       - Я подумаю.       Амала отправила ей воздушный поцелуй и направилась к машине. На губах играла дурашливая улыбка. Она обожала Лиму Берг.       ***       Складывалось четкое впечатление, что места обитания Амрита Дубея однозначно имеют фантастическую ауру, выраженную в нежелании этих локаций хоть как-то радовать Амалу. Казалось бы, элитный район Лондона должен хоть немного радовать глаз одним своим видом, восторгать беленными фасадами своей строгой архитектуры, но единственный вариант, который он припас для девушки – баснословную стоимость парковки.       Пройдя в здание охранного агентства, Амала рефлекторно показала удостоверение и потребовала провести её в пункт видеонаблюдения, не забыв упомянуть о проигнорированном запросе полиции. Сурового вида мужчина в приемной попросил её подождать и отошел в сторону технического помещения за стойкой. Амала бегло зацепилась взглядом за его крепкую спину и шею. Хоть он был и в возрасте, его форма была на высоте. В его больших ладонях спрятался телефон с набираемым номером.       Очень сложно догадаться чьим.       Критически подумала Амала и представила, как Дубей унимает телефонный звонок во время чего-то крайне важного, чего-то, от чего зависит всё его настроение на сегодняшний день.       В помещении глухо бурчала программа новостей по телевизору, которую тихо комментировала, копошащаяся в углу пожилая, полноватая уборщица. Вентилятор, работавший на износ, тарахтящими волнами разносил слабые потоки воздуха.       - Ишь чего удумали, - бормотала уборщица, сбрызнув плотные листья фикуса водой и повернувшись к Амале лицом. – Больше платных школ! Лучше бы о качестве государственных попеклись!       Диктор новостей трещал что-то об открывшемся частном пансионе для мальчиков в Кенгсингтоне.       Явно незаинтересованная в обсуждении, Басу неловко ей улыбнулась, на что уборщица, недовольно сощурив свои, как оказалось, огромные карие глаза, отмахнулась и продолжила уборку.       Не успело пройти и пяти минут, как мужчина вернулся к ней пружинящим шагом.       - Пройдемте, мисс Басу.       - Угу.       Получив все инструкции по использованию оборудования, которые заключались в том, чтобы всего лишь нажать на пару кнопок, девушку оставили в полном одиночестве, знакомиться с манерой возвращения Амрита домой после игр в сквош и ужина в заведении с «винной картой, однозначно стоящей внимания». Она вбила все нужные данные и отмотала ползунок на десять часов вечера, ускорив картинку до момента, пока на ней не появилось движение.       Грег Филипс может спать спокойно, впрочем, как и Амала, отчасти.       В десять часов пятнадцать минут, к дому номер сто по Итон-сквер подъезжает автомобиль представительского класса, из которого выходит Дубей собственной персоны, только вот в дом он заходить не торопится. Он померил шагами плитку перед крыльцом, пройдя от одной колоны к другой и обратно, а потом, резко вскочив по ступенькам, со всей силы смахнул рукой уличный торшер, стоящий возле входной двери. Остановившись по центру, запустил пятерню в свою шевелюру и слегла потрепал себя по волосам.       Амала нахмурилась и сверилась со временем. Десять девятнадцать. Ответ пришел почти моментально. Видимо по дороге домой он узнал, что снова не смог приобрести бриллиант. Наблюдая за тем, как Амрит продолжает ходить кругами по крыльцу, Амале на долю секунды даже стало его жаль, что удивило её даже больше устроенного им погрома и совершения акта насилия над несчастным светильником. Тем не менее, время шло, а он упорно не хотел заходить внутрь.       - Ну, же, Дубей, давай, - процедила Басу, с почти что маниакальным интересом вглядываясь в экран.       Произнеся вслух эту реплику, она поняла, что не знает, о чём его просит. Развернуться и уйти от дома прочь, подтверждая ложь о своем алиби, что дало бы им в руки тепленького подозреваемого. Или наоборот, прекратить свои метания и зайти уже наконец в эту проклятую дверь, закрепляя за ней статус детектива с хорошо развитой интуицией. Она внезапно поймала себя на мысли, что ей самой не очень-то уж хочется, чтобы он соврал.       Амрит побродил еще минут пять, терзая ладонью свои лоб и подбородок, после остановился, закидывая голову вверх и складывая руки в карманы брюк. Простояв так еще минуты две, он медленно развернулся и наклонился в сторону сваленного торшера. Поднимал он его с какой-то отточенной педантичностью, так же и собирал отлетевшие от него части, разбежавшиеся по всему крыльцу. Оценив результат своих трудов, он повел плечами и, распахнув дверь, зашел в дом, пуская в ночной аспидный полумрак тонкую полоску света.       Амала несколько раз моргнула, наблюдая за монотонной картинкой на экране, собирая в кучу всё то, свидетелем чего стала.       На мгновение ей стало не по себе. Это её работа – зарываться с носом в любую подвернувшуюся доступную сцену. От этого зависело то, насколько успешно она сможет установить заветную и такую желанную истину, которая в перспективе станет верным помощником в достижении положительной для многих людей разгадке. Но сейчас, детектива не покидало ощущение, что увиденное – было чем-то личным. Глубинно интимным. Даже немного настраивающим на размышления о том, что невозможно в этом мире получить абсолютно всё, что захочешь.       Черт, возьми Амала, ты серьезно сочувствуешь ему за то, что он не смог потратить пару миллионов долларов?       Цокнув языком и обозвав себя дурой, она продолжила наблюдать за картинкой, снова ускорив время проигрывания записи.       Дубей не выходил и спустя час, и спустя два. Амала даже решила проверить запись «сверхурочно», но и спустя три часа крыльцо оставалось пустым, лишь только свет, льющийся из окон молочными лужами на дорогу, в один момент внезапно погас.       Перенеся все проверенные файлы записи на флэшку, девушка бегло заполнила все процессуальные документы прямо в кабинете и, сложив все в одну папку, поспешила поскорее оттуда уйти, будто ведомая желанием отмыться от какого-то липкого и несуразного впечатления.       Сдав ключ уже знакомому сотруднику агенства, который обратил на неё внимания не больше, чем мужчины его склада обращают внимание на утренний гороскоп, Амала подождала пару минут, пока он поставит подписи на всех бумажках, которые она ему всучила.       «Дубей чист.»       То-то Грант обрадуется от содержания её сообщения.       Распрощавшись наконец с этим местом, Амала поплелась к выходу, похлопывая папкой по бедру, постепенно погружаясь в, какие-то измятые словно пожеванный лист бумаги с расплывшимися чернилами, раздумья.       ***       - Значит, можем сказать, что алиби Дубея ничто иное, как железное?       Грант сидел в своем кресле, увлеченно наблюдая за произведенной на экране его компьютера записью с камер. Он около трех раз посмотрел момент возвращения Амрита домой, каждый раз сверяя, точное ли время и дата были выбраны. То же он проделал с записями с других ракурсов, дотошно разглядывая окна и чёрные ходы.       - Получается, что так.       Басу расположилась в кресле напротив его стола, сложив руки на груди. В кабинете витал едва-заметный запах табака, успевший почти полностью выпрыгнуть в раскрытое настежь окно. В, залитом медовыми лучами, помещении плавным круговоротом летали столпы частиц пыли, поднявшиеся, со стеллажей у стен. В углу ютился горшок с комнатным папоротником, выносливость которого вгоняла Амалу в восторг – впитывать в себя столько сигаретного дыма каждый день и не засохнуть. Это, как минимум, заслуживает уважения. А как максимум, такого же ухода, который оказывала уборщица охранного агентства вполне себе здоровому папоротнику.       Общая атмосфера кабинета контрастом разбивалась о рабочий стол Габриэля. На нем всё, казалось, лежало согласно четко выверенной инструкции. Даже миниатюрная фигурка коня из янтаря, наверняка, стояла на специально отведенном для неё месте, и, не дай Бог, кто-то сдвинет её хотя бы на миллиметр, а стоять ей приходилось обязательно возле такой же янтарной пепельницы в верхнем правом углу.       В силу присущему её начальнику дотошному прагматизму, он был до жути целеустремленным и упертым, что изрядно выматывало его подчиненных, когда на их плечи обрушивалось какое-либо заковыристое дело. «Найти – поймать – посадить» – наверное, жизненное кредо Гранта, не предполагающее никаких отступлений в сторону. Но, несмотря на это, к коллегам он относился внимательно и частенько брал себя в узду, когда понимал, что еще немного и все начнут валиться с ног от усталости. Даже его непростые отношения с Лимой никоим образом не вносили свою лепту в рабочий процесс. В связке они работали оперативно и даже огрызались друг на друга всего парочку раз. На их примере Амала поняла, что служебный роман - это, может быть, и сексуальная, но глупейшая затея. Какая бы её работа ни была нервная, здесь она отдыхает от не менее нервной личной жизни. Точнее, отдыхала. Когда эта личная жизнь у неё еще имела честь быть.       - Похоже, его очень расстроил проигрыш в аукционе, - Грант усмехнулся, в четвертый раз проматывая то, как Амрит сносит ударом ладони торшер.       - Угу.       Общая усталость, постоянный всплеск раздражения от общения с Дубеем или же чувство неловкости от увиденной картины никаким образом не внушали Амале оптимизма пуститься в обсуждение поведения, заснятого на камеру. Да и что-то ей подсказывало, что обсуждать это будет не совсем правильно. Хотя, что такое «правильно» в сложившемся знакомстве она так и не определила. Было правильно язвить, плеваться сарказмом, пытаться защититься от поползновений к собственному достоинству. Еще было правильным иногда интересоваться тем, что он ненароком ей рассказывал, виртуозно уходя от вопросов по делу. Правильностью пахло раздражение и интерес. В системе координат Амалы такая правильность вступала в конфронтацию с неправильностью. И, как она заметила вчера - это может нравиться. Просто она не готова еще в этом признаться.       - Странные они люди…       Амала вопросительно на него посмотрела.       - Так распсиховаться из-за какой-то каменюки. Человек его достатка спокойно может купить такую же.       - Думаю, дело в том, что как раз-таки не может, - задумчиво пробормотала Амала, прокручивая пальцем браслет на запястье. – Этот камень какой-то особенный. Со своей историей и прочее.       - Они напишут о нём что угодно, лишь бы побольше содрать с таких как Дубей и все остальные посетители аукционов.       Басу узнала схожие со своими рассуждения, которые она предпочла выдать прямо в лоб Амриту. Теперь же её теория слегка пошатнулась. Драматизировала ли она, проникнувшись эмпатией к эмоциональному порыву Дубея? Возможно. Судить кого-то уж точно не хотелось. Или же веса добавляло то, что подозревать его больше не в чем, отсюда и пропала излишняя предвзятость к его персоне. Конечно, все остальные проявления его характера никуда не делись, что позволяло Амале по прежнему его тихо недолюбливать. В памяти всплыла сцена с пилочкой. Какой же дурой она, наверняка, выглядела в тот момент в его глазах. Ей снова захотелось провалиться под землю. Только уже так, чтобы он её не поймал. Чтобы нутро не сжалось с непривычки, когда его горячие ладони обхватили её талию. Провалиться поглубже, чтобы глаза, привыкнув к темноте, не увидели вблизи его лица. Чтобы там была пустота. Ведь ей всего этого не надо. Не надо ведь?       Перестань думать об этом Амала, слышишь?       - Амала, ты меня слышишь?       Она вздрогнула и сфокусировала взгляд на начальнике. Уже второй раз за день она выпадает из реальности. И это уже плохо.       - Да, извини. Совсем что-то засыпаю на ходу.       - Поезжай пока домой, отоспись. В таком состоянии явно толку от тебя будет мало.       - Есть, сэр.       Амала шутливо приложила пальцы к виску и поднялась на ноги.       - Кстати, - Габриэль окликнул её уже тогда, когда девушка поравнялась с дверью. – Что за путаница с охранным агентством? Лайтвуд приезжал туда, но они упрямо твердили, что никакого запроса не поступало.       - Заработались?       Она решила умолчать о специфических предпочтениях Дубея, в отношении выбора лиц, которые могут быть посвящены во всё, что его касается. В этом Амрит был прав. Грант такого юмора не оценит.       - Ага, как же, ладно, иди. Будь на связи.       Басу кивнула и вышла из кабинета.       ***       Проспав до вечера и, в одночасье, пожалев об этом, потому что вряд ли она теперь уснёт ночью, Амала валялась в своей кровати и страдала от безделья. Киран должен был прийти только под вечер. И то, может и позже. Он все уши ей прожужжал о своём предстоящем «уже свидании» с девочкой по имени Ясмин. Следуя примеру хорошей сестры, Амала пообещала, что не будет донимать его звонками, а напишет всего одну смс-ку, если он будет существенно задерживаться.       В какой-то момент к сердцу подползла скромная грусть. Вроде бы совсем недавно она сидела вместе с ним, помогая делать домашку, провожала и забирала его с занятий в спортивной секции. Когда их мать погибла, на, еще совсем хрупкую девчонку, с оглушительным треском свалилась колоссальная ответственность, ради которой пришлось быстро взрослеть. Отца в их жизни не было. Как и других мужчин, в целом. Как говорила бабуля Индира - сила семейства Басу в их женском начале, что совсем не предполагает мужского участия. Кирану в моменты таких речей технично закрывали уши. Вышло весьма иронично, что единственным спасением на первую пору, когда юные Амала и Киран остались одни, стала именно нажитая Индирой финансовая подушка, переданная им в наследство. Причем размеры её были далеко не скромными. Кто-кто, а бабушка у них была до ужаса дальновидна, в силу испытаний, выпадавших на её душу с момента рождения.       - Так, всё.       Амала встряхнула головой, прогоняя совсем неуместные сейчас воспоминания. Не сказать, что это приносило ей уныние или недомогание. Это всего лишь всегда забирало её концентрацию, а нос начинал предательски пощипывать.       В гостиной её дожидался уснувший ноутбук, за которым она думала немного поработать. Но, увы, тело взяло свое и, почувствовав, как слипаются глаза, девушка поддалась порыву и уже в полудреме отправилась в свою любимую, мягкую кровать.       Мягкие подушки податливо прогнулись под её весом, принимая в свои объятия. Еще мутным от крепкого сна взглядом, Амала пошарила по комнате, пытаясь обнаружить что-то, что с удовольствием бы отвлекло её от поисков сведений для работы. Глаз упрямо зацепился за лежащую на кофейном столике визитку.       Может стоит оповестить, что все компоненты для создания железного алиби собраны, и теперь он может спать спокойно?       С твердым пониманием нелепости этой идеи, а далее, с четким осознанием того, что этого можно и не делать, Басу подтащила к себе визитку и вбила номер себе в телефон, печатая сообщение.       «Здраствуйте, Амрит. Ваше алиби подтверждено. Прошу прощения за причиненные неудобства.»       Нет, херово.       Амала стерла весь текст и перепечатала:       «Здравствуйте, мистер Дубей. Поздравляю, с сегодняшнего дня вы – обладатель твердого алиби. Если захотите дополнить свои показания, то вы знаете, куда обращаться. Детектив Басу.»       Нажать на значок «отправить» оказалось тяжелее всего, но, вспоминая сегодняшние наставления Гранта и оправдывая себя исключительно исполнением своих обязанностей, она все-таки это сделала, сразу отшвырнув телефон на другой конец дивана.       Габриэль ведь попросил подыграть? Вот я подыгрываю. И ничего такого в этом нет. Если его показания на счет Хейза действительно имеют вес, то Дубей будет очень полезен следствию. В какой-то степени, даже ценен. Вдруг он до сих пор заинтересован в сотрудничестве с полицией? Это облегчило бы работу, да и вообще…       Громкий звук уведомления нахально вырвал её из сеанса поисков основательных оправданий своему, по истине, идиотскому поступку.       Так быстро ответил?       Амала недоверчиво покосилась в сторону телефона и, со слегка, клокочущим мандражем, наконец взяла его в руки.       «Добрый вечер, Амала. Это личный номер – не стоит утомлять его рабочими вопросами.»       - Да будь ты проклят.       Амала порывисто втянула воздух носом и цокнула языком. Палец уже потянулся, чтобы заблокировать «личный» номер, уже уставший от рабочих вопросов к чёрту, как вдруг пришло второе сообщение.       «Не хотите обратиться к корням и поужинать хорошей индийской кухней?»       Не понимая, зачем, Амала напечатала ответ:       «Я не поеду на Брик-Лейн.»       Её собеседник так же не заставил себя ждать.       «Вас туда никто и не приглашает. Я сказал «хорошей» кухней. Приезжайте в Вестминстер через час. К зданию старой библиотеки на Грейт – Смит – стрит. Буду ждать.»       «С чего вы взяли, что я приеду?»       «Вам далеко? Тогда я вас заберу. Напишите адрес.»       «Не стоит.»       «До встречи, Амала.»       Я что, согласилась?