Око Брахмы

      - Честное слово, по выражению его лица уже понятно, что он полный придурок!       Амала с удовольствием наблюдала, как Киран поедает уже третий по счету клаб-сэндвич, обильно запивая его колой. Рой густых каштановых кудрей причудливо торчал во все стороны. Отдельные пряди так и норовили залезть ему в глаза и разозлить мальчишку еще больше. Каждый раз, когда Басу смотрела на своего младшего брата, то поражалась тому, как он вытянулся. Киран был уже на голову выше неё, и рос всё дальше и дальше, что обеспечивало ему хорошие возможности в выбранном пути – стать баскетболистом какой-нибудь профессиональной лиги.       Они встретились на обеде в закусочной близ Гайд-Парка. Летом Киран не упускал ценные солнечные деньки и традиционно выбирался с ребятами из своей команды, чтобы прокатиться на велосипедах. Расценив, что это совсем рядом с Белгравией, куда ей предстояло наведаться по работе, Амала предложила брату пообедать вместе, а после разъехаться по своим приятным и не очень делам.       Так она и оказалась слушательницей ворчания, направленного в сторону капитана другой команды, с которым Кирану не посчастливилось пересечься на поле, вчерашним вечером во время гулянки. Слава всем богам, что обошлось без драки, иначе на её голову свалилось бы уже чересчур много проблем.       - Я думаю, на площадке ты ему задашь. Вы ведь пересекаетесь в турнире?       - Ага, - Киран вытер рот и с облегчением откинулся на спинку стула. – Пусть готовится принимать поражение.       - Так-то лучше.       - Мала, - парнишка выжидающе на неё уставился. – Я сегодня новости смотрел. Думал, мне показалось, что ты уезжала ночью, но, походу, нет. Вам поручили убийство этого мужика?       Амала усмехнулась и перестала ковырять вилкой в своем салате.       - Не убийство, а расследование убийства, Кир.       - Ой, - он махнул на неё рукой, как обычно делал, когда Амала перегибала палку с нотациями по поводу его учебы. – Сути дела не меняет. Это так… по-киношному.       - Господи, Кир, - девушка рассмеялась, стоило Кирану состроить важную гримасу, в очередной раз демонстрирующую мысль о том, какая у него «крутая сестра».       - Что? Я серьезно! Парни спрашивали, знаю ли я что-то, чего в новостях не сказали, но я повел себя профессионально и назвал это конфиденциальной информацией.       - О которой ты даже не в курсе.       - Ну, они-то этого не знают, - Киран заулыбался и запустил пальцы в кудрявую челку.       - Прости меня, - Амала виновато на него посмотрела и снова пробежалась глазами по меню. – Может съедим еще баноффи на десерт?       - За что ты извиняешься?       - Ну, у тебя скоро сезон и всё такое. Я думала, что смогу провести с тобой побольше времени в перерывах между твоими тренировками. Знаешь, там, попробовать приготовить ужин два дня подряд…       - Эй, - Киран мягко улыбнулся. – Мне вовсе не пять лет, Мала. Да и тем более сейчас лето, меня самого дома почти не бывает. И кстати…       - Кстати, что?       - Помнишь ту девчонку? Ясмин. Мне кажется, она всё-таки на меня запала. Они вчера с подружками тусовались возле поля и ушли тогда, когда мы закончили играть. Я прям спиной чувствовал, как она на меня смотрела всё время.       - Та самая Ясмин с класса по английскому?       - Ага! – Киран сказал это громче, чем следовало, вызвав этим недовольные взгляды пожилой парочки, сидящей рядом.       - Тише, - Амала засмеялась, когда увидела на смуглых щеках мальчишки след пунцового румянца.       - Думаю в следующий раз позвать её на свидание. В общем, не переживай, я тут справлюсь со своим досугом. Ты, кстати, куда сейчас? Если домой, то не сердись, я там оставил небольшой беспорядок…       - На Итон-сквер.       - Ого…       Реакция брата её не удивила. Амала не каждый день ездит с визитами в район Лондона, где располагается одна из самых дорогих недвижимостей в мире. Ей не хотелось признаваться, но и сама она испытывала от этого легкое волнение. Рецензия, данная Лимой накануне, на предмет их «подозреваемого» не внушала ей энтузиазма. Она меньше всего хотела встретить циничное и заносчивое нечто, не лишенное расистских соображений. В груди теплилась надежда, что Дубей, как твердила ей информация, собранная часом ранее, вполне себе «серьезный двадцатидевятилетний мужчина с непреодолимой тягой к искусству и антиквариату». По крайней мере она выцепила это из какого-то богемного портала, где статьи пишут духовно далекие от Амалы люди. Ей бы очень хотелось понять всю полноту и глубину эпитетов, коими подобные персонажи разбрасывались на любую мелочь, только вот жила она не в фамильной резиденции, а места её времяпровождения обычно были до жути не лицеприятными. Отсюда, и навыка романтизировать каждый камень на обочине или осыпать высокопарными комплиментами кого-либо у неё не имелось. Хотя, может быть, ей бы очень хотелось научиться и пристраститься к подобному образу мысли. Осталось всего лишь найти на это время в своем расписании. Так или иначе, это рвение легко объяснялось тем, что в жизни ей и без того хватало грязи, чтобы заглядываться на что-то далекое от привычного расклада её дел. Ну, или тем, что их с Кираном мать была именно такой легкой и преисполненной восторгом к любой красоте душой.       - И кто там на Итон-сквер? – вопрос Кирана всколыхнул её внимание.       - Пока не знаю, - Амала не решилась торопить события, пока сама не удостоверится в основательности своих подозрений. – Я еду туда за показаниями.       - Одна? Без Киллиана?       - Помимо Киллиана у нас в штате есть еще инспекторы, Кир.       - Это да, но вы вроде всегда вместе. Типа как Кей и Джей. Только Кей и Эй, ну, ты поняла.       - Была бы моя работа хоть немного похожа на это, то я бы была согласна с твоими словами о моей крутости Кир. У Киллиана другое поручение.       - Блин. Он за тобой всегда присматривает, чтобы ты не наговорила лишнего или не сцепилась с кем-то.       Амале смутилась от того, с каким лицом он это произнес. Нет, она знала, что Киран без ума от её коллеги и друга по совместительству, но слишком уж часто он в последнее время расспрашивал о нём, иногда складывая впечатление заядлой свахи. С особым усердием он принялся за это после того, как Лайтвуд презентовал младшему Басу игровую приставку на последний день рождения.       - Вот уж спасибо, братец.       - Давай, скажи, что это неправда. Ни за что тебе не поверю.       Когда они вышли на улицу, то сразу погрузились в оживленный шум. Да уж, обедать прямо в эпицентре туристического помешательства было не лучшей идеей. Амала натянула на нос солнцезащитные очки и на автомате задала Кирану дежурный вопрос:       - Как я выгляжу?       Он оглядел её, абсолютно лишенный вычурности, образ. Голубые джинсы, белая футболка и чёрный пиджак.       - Без лишнего лоска можешь надрать кому-то задницу, - Киран поднял большой палец вверх.       - Эй!       - Прости! Восстановить справедливость?       - Вот сейчас и проверим. Пока!       Амала ребячливо растрепала ему волосы и поспешила поскорее сбежать, прежде чем младший брат примется уже за её прическу.       ***       Добираться долго не пришлось и, теперь, на смену, галдящей с дюжину разных языков, атмосфере пришла уютная, даже немного сонная, тишина. Хоть здесь и сновали гости города - количество их было мизерным. Попросту потому, что смотреть тут особо было не на что, да и встречающиеся на пути охранники дружелюбными не выглядели. Вдаль простилался ряд однотипных светлых домов, декорированных единой колоннадой на террасах первых этажей. С виду так и не скажешь, что здесь обживаются неприлично богатые люди. Разумеется, пока не взглянешь на припаркованные поблизости авто.       Амала прошагала до дома с, выведенной черным, пометкой «100» на колоне и постаралась не задумываться о том, что это – наверное самый большой особняк на улице. Она сняла очки и бегло оценила обстановку. На крыльцо смотрит камера видеонаблюдеания. Такие же украдкой сидят на торце и по периметру каменной ограды со стороны, вероятнее всего, заднего двора. Значит, её уже наверняка засекли и теперь с интересом наблюдают, как она ходит из стороны в сторону, делая вид, что фасад этого дома представляет из себя, по меньшей мере, шедевр мировой архитектуры. Возможно, оно так и есть, но Басу не была в этом шибко сильна.       Решив больше не медлить, Амала взбежала вверх по, мощенным белым мрамором, ступенькам и постучала в дверь. Только после этого она наткнулась взглядом на дверной звонок.       Чёрт, ладно.       Ждать ей долго не пришлось. Дверь распахнулась и перед ней возник угрюмый мужчина с жесткими чертами лица. Низко посаженные, густые брови создавали еще более враждебное впечатление, ровно, как и плотно сжатые в полоску губы. Под большими карими глазами залегли мешки, свидетельствуя о том, что со сном у него явно напряженка. Амале не хотелось злорадствовать, но загадочный и, со сто процентной вероятностью, непомерно обеспеченный мистер Амрит Дубей представал в её воображении в совершенно другом образе. Мужчина был явно индийцем, тут даже приглядываться особо было не нужно.       - Добрый день. Полиция.       Амала достала свое удостоверение и, не дав ему даже ответить, продолжила:       - Мистер Дубей, у меня есть к вам пара вопросов в отношении произошедшего вчера вечером убийства в аукционном доме «Кэррис».       После произнесенной фразы на суровом лице промелькнула эмоция, похожая на слабо прикрытый конфуз.       - Уверяю вас - это не займет много времени.       Амала доверительно улыбнулась, стараясь облегчить ему задачу в осмыслении услышанного «приветствия».       - Кхм.       Мужчина, до сих пор, чем-то очень смущенный, пристально оглядел её с головы до ног так, будто она вся была обвешана взрывчаткой, а после сухо сказал:       - Ждите здесь.       Дверь перед её носом захлопнулась так же быстро, как и отворилась, а Амала, сохраняя ту же дурацкую доверительную ухмылку принялась медленно считать до десяти в уме.       Не дошла она и до восьми, как всё такой же хмурый мужчина пригласил её во внутрь. Амала начала сожалеть ему, ведь такая вялая мимика наверняка вызвана какой-то серьезной эмоциональной перегрузкой, а потом пригляделась к нему получше.       - Господин Дубей встретит вас в гостиной, пройдемте.       Ладонь заскребло сильное желание хлестануть себя прямо по лбу.       Хороша детектив, ничего не скажешь.       Скинув всё на недомогание и бессонную ночь, девушка направилась вслед за, уже очевидно, камердинером или каким-нибудь личным охранником. По крайней мере, теперь ей стала понятна природа его физиономии, если его статус упирался во второе предположение. Она усердно всматривалась в крепкую спину, мысленно сокрушаясь о своей невнимательности.       - Прошу вас, мисс.       Он указал ей на нужную комнату и бесшумной тенью скрылся за следующим поворотом. Тяжело выдохнув, Басу зашла внутрь и резко остановилась.       Твою ж мать…       Амала очутилась посреди огромной гостиной и изо всех сил держалась, чтобы не раскрыть рот в немом восторге. Узкая раздвижная дверь, вписанная в ряд величественных, панорамных окон была открыта до упора, являя облагороженное патио. Отовсюду щебетало радостное пение птиц, создавая какое-то совершенно иллюзорное впечатление от дома. Всё здесь как будто пребывало в тихой праздности. В комнату стеснительным гостем забегал ветерок, нежно скользя сквозняком вдоль начищенного темного паркета. С высокого потолка устрашающе свисала огромная люстра, хрустальные пластины которой разбегались по расписной стене искрящими зайчиками. Прямо по центру распластался ковер, стоимость которого явно превышала тысячи фунтов. За широким светлым диваном, прикрытым, небрежно перекинутым через спинку, расшитым бордовым покрывалом, раскинулась фреска. На ней, застланной молочным туманом, виднелись тонкие стволы величественных деревьев. Казалось, еще мгновение, и по помещению тихим звоном пронесется шепот их листвы, ведомой осязаемому ветру с улицы. Её очертаниям вторили умощенные на полу низкие керамические кашпо с сочной зеленью комнатных растений. Для чопорных и сдержанных экстерьеров всех домов на улице, этот буквально скрывал за собой тайник с далекой экзотикой, совершенно неожиданной и отчасти знакомой.       - Добрый день.       Вздрогнув, девушка обернулась. Хоть она и стояла вся на виду, её не оставляло ощущение, что всё это она увидела, воровато прильнув к чужой замочной скважине. Восторг задавило смущение от своего несоответствия антуражу. Амала всячески избегала воспоминаний о своем ночном турне по столичным помойкам.       В арочном проеме замерла фигура. Статный мужчина снисходительно наблюдал за своей гостьей, привалившись плечом к стене. Басу напряглась.       И как долго он здесь уже стоит?       Укороченная молочного цвета курта контрастировала со смуглой кожей, а светлые брюки странным образом удлиняли его силуэт. От наличия в его образе элемента национальной индийской одежды, Амала слегка удивилась, ведь сама она не расхаживала по своему дому в сари. Сделай она это, Киран подумает, что сестра окончательно свихнулась от недосыпа.       - Добрый день. Полагаю, что сейчас я разговариваю уже с хозяином дома? – вспомнив свой недавний крах дедукции, Амала сцепила перед собой руки в замок.       - Амрит Дубей, - мужчина бегло окинул её взглядом, после чего, с видом вселенской усталости слегка склонил голову набок. - А вы?..       Девушке захотелось обнять себя руками, чтобы хотя бы немного защититься от непривычной для неё обстановки. Комната, казавшаяся ей минуту назад земным воплощением умиротворенности внезапно начала давить своими стенами.       - Амала Басу, инспектор уголовно-следственного управления столичной полиции, - механически отточенным движением Амала достала из кармана пиджака удостоверение, развернув его лицевой стороной.       Только после этого она поняла, что это было бесполезно. Он стоял далеко и вряд ли бы что-то мог разглядеть. Судя по скептичному выражению лица напротив, к ней в голову пришла однозначно верная мысль, но Амала не подала виду. Он немного сощурился, от ли от яркого света, залившего гостиную, то ли от собственных мыслей.       - Какой очаровательный полисмен заглянул ко мне на чай, - Амрит хмыкнул и вальяжно прошел вглубь гостиной, прямиком к дивану. – Располагайтесь.       С тяжелым вздохом он опустился на мягкие подушки и, закинув ногу на ногу, небрежным жестом пригласил её устроиться в кресле напротив него. Басу воровато взглянула на ковер, размышляя о том, возможно ли как-то обойти его стороной.       - Не беспокойтесь, детектив, на вас никто из-под него не набросится. Обещаю.       Резко выдохнув горячий воздух через нос, Амала уставилась на мужчину. Тот же ехидно ухмыльнулся, изучая её реакцию. Уголок его губ изогнулся в крайне нахальной гримасе. Отчего-то ей показалось, что эта, в самом деле, мефистофелевская улыбка – наверняка его визитная карточка. Уж очень она сливалась со всем его образом в целом. Образ этот вовсе не казался ей дружелюбным. Или слегка экспрессивным, каким ей показался Фрэнсис Кэррис.       После секундной заминки, Басу все-таки ступила на злополучный ковер, прикидывая в голове, насколько ужасными могут быть последствия для того, кто случайно прольет на него кофе. Хотя, в случае предпочтений здешних хозяев кофе следует заменить на наваристый чай масала. Если уж и буянить, то по негласным правилам.       Присев на краешек кресла, Амала достала блокнот и ручку.       - Могу я поинтересоваться, чем моя персона вызвала интерес у Скотленд-Ярда? Если вас, конечно, это не затруднит.       Только сейчас, находясь к нему поближе, Амала смогла заметить его глаза. Совершенно удивительный светлый зелено-голубой цвет радужки. На одну часть лица завитками ниспадала кудрявая прядь угольного цвета. Он задумчиво рассматривал её, совершенно не опасаясь быть на этом пойманным. Вот теперь Басу поняла, отчего так смутился то ли охранник, то ли камердинер, имени которого ей узнать не довелось. Такой яркой внешностью он был явно обделён, чтобы их спутать.       Амала не могла отрицать – этот мужчина был бессовестно красив.       - Я хотела бы задать вам пару вопросов на счет произошедшего инцидента в аукционном доме «Кэррис». Ваше имя фигурировало в показаниях свидетелей.       В его взгляде проскользнуло быстрое осознание, а густые темные брови слегка нахмурились, забирая ухмылку.       - Шокирующее происшествие, по правде говоря. Я о нем наслышан. Ума не приложу, как в заведении, подобном этому, мог произойти такой…бардак, - последнее слово было выброшено с плохо скрываемым презрением.       - Как часто вы посещали «Кэррис»?       - Достаточно для того, чтобы меня удостоили чести оформлять сделки и продажи объектов искусства в частном порядке. Моя семья выступает их деловым партнером. Между нами устоялось завидное доверие.       Амрит говорил в чуть пренебрежительном тоне. Сложив руки на подлокотнике дивана, он слегка дернул пальцами. Массивные перстни глухо пристукнули друг о друга.       - Что можете сказать о проведении торгов? Замечали ли вы когда-то, так скажем, особо раздосадованных проигрышем аукционеров?       Амала бегло записала его предыдущий ответ, скорее для фиксации нити разговора.       - Задавайте более конкретные вопросы, детектив, - Амрит снова осмотрел её фигуру, задерживая взгляд на её лице. - Ни за что не поверю, что у вашего учреждения нет консультантов, предоставляющих вам подобного рода информацию. Да и вряд ли она напрямую относится к случившемуся.       - Было установлено, что во время торгов за бриллиант "Око Брахмы", между вашей кузиной, представлявшей ваши интересы и убитым завязалась ожесточенная борьба…       - И вы полагаете, что это я его убил? Меня там даже не было.       Амрит хмыкнул, упорно смотря ей в глаза. От его взгляда сразу захотелось выпрыгнуть в открытое настежь окно. То, как он пристально её разглядывал, с явной усмешкой и превосходством, понемногу начинало раздражать. В груди проснулся легкий всполох гнева за то, что Габриэль отправил сюда именно её. Да еще и в одиночку. Хотя, вряд ли нахождение рядом с ней крепкого и серьезного Лайтвуда изменило ситуацию. Амрит Дубей пребывал на своей территории и, безусловно, был тут полноправным хозяином.       - Мы пока что ничего не полагаем, мистер Дубей, но…       - Господин Дубей.       - Прошу прощения?       Тонкая бровь взлетела вверх, выражая возмущенное замешательство, проявившееся на искаженном гримасой девичьем лице. По началу, она даже не смогла понять, что укололо её больше – его увенчавшаяся успехом попытка перебить её или то, в какой манере он предпочел это сделать. Зато точно поняла, что он сбил её с толку на каких-то пару секунд.       Это еще что за нахрен было?       - Мне не очень нравится обращение «мистер». Будем считать это моим маленьким капризом.       - Вам не кажется, что ваши шутки неуместны?       - Правда? Жаль, что вы прибыли ко мне в плохом настроении и теперь мы не гармонируем. Спешу заверить вас, Амала, я не шутил.       - Нам известно, что вы долгое время охотились за бриллиантом и всяческим образом пытались выдвинуть наиболее выгодные условия сделок по его покупке, пока «Око Брахмы» не выставили на закрытых торгах.       С титаническим усилием Амала проигнорировала явное издевательство своего собеседника в сторону её реплик. Да и, наверное, в сторону её самой. Если она начнет с ним «гармонировать», то после этого придется сдать удостоверение Гранту.       Дыши, Амала. Просто делай свою работу.       - И вы считаете, что это может быть мотивом? Странно, в таком случае все предыдущие владельцы бриллианта уже должны были быть в могилах. Выходит, моему криминальному терпению можно только позавидовать.       Он явно смеялся над ней и над всем следствием в придачу. Мол, стоило бы пораскинуть мозгами, прежде чем пускаться в подозрения. И делал он это как само собой разумеющееся, совершенно не переживая о том, какое впечатление он о себе сложит.       - Мы вас ни в чем не подозреваем, пока.       - И не будете. Это явно бесполезная затея.       Справляясь с рвущимся наружу недовольством Амала продолжила беседу.       - Был убит мистер Эммет Роуз. Владелец сети издательств по всей Англии…       - Да, детектив. Я в курсе. К счастью, у меня исправным образом работает телевизор и интернет.       Он снова перебил её, что взбесило Басу еще сильнее. Сердце сбило ритм, а к щекам медленно подступил краска.       Да он что, издевается?       Амала проглотила раздражение, мысленно делая Дубею одолжение в силу его положения. Если она сейчас взорвется, то они не узнают ровным счетом ничего. А Грант даст ей нагоняй.       - Вы были знакомы? В показаниях так же упоминали, что вы беседовали с Роузом на выставке лотов накануне аукциона.       - Да, но достаточно поверхностно. Эммет был заинтересован в приобретении некоторых копий текстов, которыми располагает моя семья. На протяжении нескольких месяцев мы обговаривали условия сделки, а после она сорвалась, за неимением у Роуза необходимой суммы. Я встретил его на выставке и удивился его намерениям по покупке бриллианта.       - У нас есть информация, что ваша беседа прошла не гладко.       - А как проходит наша с вами беседа, детектив? Вы тоже не особо воодушевлены. Эммет казался вспыльчивым и чересчур эмоциональным в моменты, когда реальность не соответствовала его ожиданиям. Его тогда явно что-то тревожило, но меня это мало беспокоило.       После этих слов Амала прониклась чувственным пониманием к Эммету. Ей вдруг стало тяжело вообразить, может ли беседа с Амритом Дубаем в принципе проходить гладко. И всегда ли он ведет себя так, словно делает одолжение. Лима упоминала про характер его кузины. Это точно что-то на уровне ДНК.       - Тревожило?       - Да. Он свернул всю подготовку к сделке на последнем этапе. Признаюсь, это было ужасно непрофессионально. Когда все документы были готовы, он просто отказался, как будто ему предложили взять флаер какой-то забегаловки и выставил наших юристов за дверь.       - Вас это разозлило, так ведь?       Стопроцентно разозлило, посмотри на него, Мала.       - Это добавило мне, так скажем, неудобств. Но не до такой степени, чтобы я пошел его убивать на глазах у десятков человек.       Амала отметила, что он не знает досконально всех обстоятельств, ведь Роуз был убит уж точно не публично.       - Что вы сказали ему на выставке?       - Не помню? Детектив, вы меня переоцениваете, задавая подобного рода вопросы. Это лестно.       - Простите, мистер Дубей, - Амала намеренно выделила обращение, пассивно выказывая ему свою ноту раздражения. – Но вы не складываете впечатления человека, у которого имеются проблемы с памятью. Особенно, когда дело касается последнего разговора с убитым в последствие «неудавшимся» партнером.       Она показала пальцами кавычки.       - Наверняка я спросил что-то, что касалось его материального положения. Как я уже говорил, Роуза что-то волновало, наверняка это мог быть денежный вопрос. Хотя и здесь всё противоречиво. О его мотивациях я не в курсе, но вопросов теперь масса.       - Хорошо, - она медленно выдохнула, бегло записывая его слова в блокнот, листы которого угрожающе хрустели под натиском ручки.       - Что-нибудь еще?       Амала снова посмотрела на него. Он всё так же забавлялся. Точно. Смотрел на неё, как на всполошенную дурочку, которая нарушила его субботнее уединение.       - Вы знаете, кто еще претендовал на бриллиант? Быть может кто-то из окружения жертвы?       - М, нет. Я знал только о нём, и то, только потому, что мы пересеклись на экспозиции. Можете спросить у моей кузины, вдруг вам повезет, и она смогла запомнить тех, против кого поднимала табличку. Только дайте ей для начала время оправиться.       Конечно, она же очень распереживалась из-за своих туфель…       Басу сделала заметку и вернула взгляд на его лицо. Зеленые глаза продолжали цепляться за её волосы, лоб, губы. Её уши начал покалывать терпимый жар, вызванный таким вниманием.       - Где вы были вчера вечером в промежутке с семи до одиннадцати часов?       К нему вернулась нахальная улыбка, как будто отвесив Амале воображаемую пощечину за такой вопрос. Амала напиталась уверенностью, что он вот-вот поведает ей о каком-то развлечении, выходящем за рамки приличий, в которое ей точно не следует совать свой аккуратный и пытливый носик.       - Играл в сквош со своим кузеном Риши. После, ужинал в «Ормер». Не особо люблю подобной популярности места, но их винная карта и кухня однозначно стоят внимания…       - Этот ваш «каприз» мне тоже следует записать как информацию с пометкой «особой важности»?       Амала прикусила язык после того, как непрошеная и явно опасная фраза внезапно соскользнула с её губ. Было глупо ожидать, что её хватит надолго.       Вопреки тревожным ожиданиям Амрит осёкся, а после одобрительно усмехнулся, признавая, что этот ход она разыграла хорошо.       - Только, разве что, если вас саму такая пометка интересует, детектив. Благодарю за уточнение, это весьма трогательно. После ужина я направился домой. Сюда, на Итон-сквер.       - Кто-то может это подтвердить?       - Как я уже и сказал – мой кузен. В ресторане, думаю, достойным образом работает система видеонаблюдения. Как и камеры возле моего дома.        Амрит принялся лениво раскачивать ногой, пробуя новый способ выражения своей абсолютной беспечности.       - Что ж.., - Амала захлопнула блокнот и уже собиралась закончить беседу, с мучительным намерением сбежать отсюда поскорее, лишь бы его глаза от неё наконец отцепились.       - Амала Басу… - тихо протянул Дубей, чем привлек внимание девушки, сбив выстроенную цепочку прощания в её голове. – Вы ведь индианка?       Итак, Лима, ты была права.       - Каким образом это относится к обсуждаемой теме?       Он по лисьему сощурился, и светлая радужка сверкнула в переливах солнечного света.       - Мне интересно.       - Заинтересованность в моей национальности тоже ваш личный каприз?       - Скорее прихоть.       Амала отметила про себя, что весь разговор он сидел в крайне расслабленной, даже небрежной позе, словно всё это – ситуация, не стоящая ни капли его внимания, а попытки всячески поиздеваться – изощренный способ хотя бы немного себя развеселить. Ну или отомстить за внеплановый визит. Наверняка разрешение на вход в этот дом было следствием какой-то определенной записи, условия которой Дубей определял, руководствуясь своими «капризами» и «прихотями».       - Спасибо за ваши ответы, - язык упрямо не поворачивался произнести озвученное им «Господин Дубей».       Амала резко поднялась на ноги и не упустила возможности посмотреть на него сверху вниз, чтобы хотя бы подобным образом почувствовать крохотную каплю превосходства над этим заносчивым и наглым персонажем. Он же снова мазнул взглядом по её открытым лодыжкам и медленно прошелся им снизу-вверх и остановился на её запястье.       - Достаточно характерный выбор.       Амрит поднялся следом за ней, сложив руки за спиной.       - Прошу прощения?..       Басу сбилась со счета в количестве раз, когда он за такой короткий промежуток времени, вгонял её в положение непроходимой тупицы, вызывая подобными вопросами лишь неловкие уточнения.       - Ваш браслет, - он кивнул в сторону её руки. – Он ведь из гематита? Интересный камень. Олицетворение силы и внутреннего стержня. Морально слабого хозяина он может уничтожить.       - Претендуете на роль консультанта Скотленд-Ярда по вопросам эзотерических характеристик минералов?       По комнате внезапным звоном пронесся низкий смех. Уж что-что, а развеселить его в её планы не входило.       - Полагаю, что я не настолько хорош для подобного рода…работы.       - О, вы уверены?       Амала выразительно обвела взглядом убранство гостиной, закрепив осмотр на выстроенной интерьерной композиции из нефритов на широком кофейном столике.       - Мне стоит ждать новых визитов?       Амрит медленно направился в сторону коридора, ведущего к прихожей. Видимо он так же, как и Амала хотел поскорее закончить её пребывание в своем доме.       - Разве что, если мы найдем что-то, что напрямую на вас укажет.       Басу послушно двинулась за ним, испытывая вселенское облегчение от скорого прощания.       - Значит, это наша первая и последняя встреча, детектив? – он слегка повернул голову в её сторону.       - Вы поразительно уверены в себе.       - А вы поразительно проницательны, госпожа Басу.       Амала едва вздрогнула от этого обращения. Это было странно и непривычно. И уж точно она не могла определить, понравилось ей это или нет, с учетом того, кто именно её так назвал. Или обозвал?       Если он так обращается ко всем, то это... очень экстравагантно.       Они подошли ко входной двери. Угрюмого мужчины, которого она приняла за Дубея и след простыл, отчего на душе девушки сделалось чуточку легче.       - Если по какому-то, совершенно невообразимому, развитию событий мое имя вновь всплывет в ваших источниках, то я бы предпочел снова пообщаться с вами, - он остановился, разворачиваясь к ней всем телом. – Я допускаю, что ваша компания гораздо приятнее, чем…взаимодействия с каким-нибудь громилой, обделенным чувством юмора. И мне было бы приятно, если вы впредь будете разуваться.       Лиме однозначно стоит выписать премию.       Амале захотелось вернуться в гостиную и затоптать своими балетками его шикарный ковер.       - Спасибо за пояснение вашего очередного каприза, мистер Дубей. В следующий раз обязательно отправим к вам сотрудника, идеально подходящего под это описание. Можете подготовить домашнюю обувь сорокового размера и выше.       - До свидания, Амала Басу – инспектор уголовно-следственного управления столичной полиции.       Он распахнул дверь, и с улицы послышалась какофония из шума проезжающих машин, пения птиц и шуршания листвы. Уединенная атмосфера гостиной расплылась миражом.       - Всего доброго, мистер Дубей.       Девушка ухмыльнулась и поспешила выйти прочь, вдыхая живительный свежий воздух, который так невыносимо требовался ей во время своего странного визита к не менее странному Амриту Дубею.