seven devils of danny johnson

      Офицер поправляет значок на груди и тяжело вздыхает, предвкушая долгую ночь в патруле с термосом кофе на заднем сидении. В очередной раз раскрывает удостоверение и смотрит на не совсем удачную фотографию рядом с именем «Дэнни Джонсон».       И надо было убийце появиться в Розвилле? Ему так не хватает покоя (и хорошей игры, он буквально ожил с первым трупом и глотал зацепки как первую воду после долгой жажды).       Теперь в ночь Хэллоуина Дэнни будет патрулировать улицы, потому что люди не осознают опасности в городе, не понимают возможности быть убитым в любой момент и считают это такой маленькой вероятностью. От этого в комендантском часу не все сидят по домам. Костюмы действительно забавные и традиционные: вампиры, скелеты, супергерои. И отвратительная маска кричащего призрака как с картины именитого художника. Самое безвкусное, на взгляд Дэнни. Хотя ему нравится: маска устрашающе и в то же время комична. Будь он убийцей, то выбрал бы именно её в качестве сокрытия личности.       Полицейские Розвилла даже не догадываются о внешности убийцы: никому не удалось стать случайным свидетелем его преступления, но Дэнни догадывается о девушке по аккуратности на местах и малых уликах. Женщины-убийцы это необычно, нужен сильный мотив для них.       Он проверяет задний вид в зеркале, включает мигалки и заводит машину, медленно катясь по дороге. В жеребьёвке неудачника-патрульного вытянул короткую спичку вместе с ещё несколькими везунчиками.       Какой смысл в патруле, если полиция не воспринимает разгуливающую убийцу?       Дэнни не терпится познакомиться с тобой, дорогая, узнать все твои грязные тайны и мысли, проникнуть под кожу и обнажить суть, а после выписать приговор на смертную казнь и наблюдать в первых рядах за умирающей угрозой, которой он положил конец. Своими руками. Единолично.       Кто-то из вас двоих будет повержен, и Джонсон не собирается мириться с поражением. Он победитель. Всегда. Во всём.       Где же твои угодья, мисс убийца? Как тебе удаётся так хорошо скрываться и притворяться обычным горожанином?             Ты здесь недавно?       Он сам новичок в каком-то роде. Но полиция не ведёт учёт прибывших в город. Только соседи будут знать, потом продавцы в магазинах, и спустя пару дней ты становишься горожанином, о котором знают все. Спрашивать людей бесполезно. Они всегда дают хорошую рекомендацию и не видят дальше собственного носа, который Дэнни мечтал бы укоротить в другой жизни, ведь разнюхивать грязное бельё других — самое любимое занятие в маленьких городах. Какой смысл от жителей, которые шепчутся лишь между собой и не скажут правду в глаза полиции?       Стылая горечь в термосе отбивает желание прикасаться к ней в дальнейшем. Придётся справляться своими силами, разъезжая по тёмным улицам среди ряженных детей и взрослых.       Офицер паркует машину и выходит, разминая ноги. Ему нужна передышка — из нагрудного кармана достаёт пачку и закуривает сигарету. Эта горечь не так вяжет язык. Только с никотином в лёгких он глушит разрастающееся чувство голода. Поймать убийцу для него как необходимый воздух: в местах преступления Дэнни видит (не)сложную загадку, подбирает ответы и раскладывает для себя всё, что хотела сказать убийца. В женской руке он не сомневается: на местах преступления всё обходится малой кровью, словно она забирает жизнь, а не наслаждается страхом и властью над этой жизнью.       Окурок тушит ботинком и замечает ещё один костюм призрачного лица. Этот человек озирается по сторонам, маска подозрительно перепачкана чем-то похожим на кровь. Даже в балахоне офицер может разглядеть нервную походку. Что ты скрываешь, призрак? — Полиция Розвилла, — громко говорит он и двигается к цели, — оставайтесь на месте и поднимите руки над головой.       Фигура срывается с места. Бинго! Эта ночь Хэллоуина больше не обещает быть скучной.       Хищником он срывается с места и преследует убегающего, и физическая подготовка не оставляет шансов подозрительной личности — Дэнни сбивает её с ног и заламывает руки за спиной. — У меня есть все основания доставить Вас в участок за неподчинение полиции.       Человек в маске лишь брыкается в попытках сбросить полицейского. Момент истины.             Дэнни переворачивает фигуру и срывает с неё маску. Он не ожидал увидеть перепуганную девушку.                 Кровь на маске — кукурузный сироп. — Мисс, опасно разгуливать ночью без сопровождения, — он отдаёт тебе маску. — Ещё более опасно не подчиняться полиции. — Это угроза, офицер? — сердито отвечаешь ему. — Предупреждение, — Дэнни улыбается и протягивает руку, помогая тебе подняться. — Спасибо за предупреждение, офицер, — ты отряхиваешь одежды от пыли, — теперь я могу идти?                       Что-то в тебе не даёт Джонсону покоя, помимо твоего милого личика. Едва замечает кукурузный сироп на шее. Синяк ли у скулы или недостаточно освещения? — Вы не против, мисс...? — Монаган. — Вы не против, мисс Монаган, пройти со мной к полицейской машине и ответить на несколько вопросов? — Против. Мне нужно быть дома. — Понимаю, но в нашем городе разгуливает убийца, и мне нужно периодически опрашивать граждан. — Я знаю свои права. Отказываюсь.             Чертовка. Дэнни нравится это. — Боюсь, я должен настоять, мисс.             В твоих глазах зреет ненависть. — Боюсь, я с Вами никуда не пойду, офицер.             У Дэнни дёргается глаз и сводит мышцы в улыбке. Придушить бы тебя сейчас за неповиновение. — Тогда я задам несколько вопросов здесь.             Он никогда не проигрывает. — Как давно Вы в Розвилле, мисс Монаган? — С осени прошлого года. — Успели ли обзавестись близкими связями? — Какое это дело имеет к опросу? — Являетесь ли вы избегающим типом личности, мисс. Обычно таких мы берём на заметку. — И часто «такие» убивают? — Это Вы мне скажите. — Я могу обвинить Вас в клевете, офицер. — Вы можете обвинить меня только во флирте, мисс, так что продолжим.             Дэнни поправляет воротник. От чего-то стало труднее дышать, словно на поверхности воды проявляется рябь тревоги. Это не свойственно Джонсону, так почему? — Можете ли вы объяснить природу травм? Синяка на скуле и крови на шее. — Это грим. — Боюсь, мне нужно проверить. — Нет. — Я не спрашиваю.       Полицейский перед тобой появляется так быстро, и не успеваешь среагировать на ладонь, смазывающую тональный крем с царапины под синяком.             Это опасно. Вы понимаете оба.                   Ты не сможешь убедительно соврать. Дэнни не поверит не единому твоему слову, потому что у последней жертвы в кровь были сбиты костяшки.       Это лишь предположение. Но ты срываешься с места — тревога бьёт сирену и руководит действиями, призывая бежать, скрыться, собрать вещи и уехать из этого города, пока не стало слишком поздно.             Дэнни проверяет пистолет в кобуре и целится, попадая в икру. Его собственная отдаётся болью и кровоточит.                

Вы облажались.

Оба.

Игра на выживание начинается здесь.

Счастливого Хэллоуина.                Злая ирония мистического дня смеётся вам в след, неудачники.