На прицеле

      Хотелось забиться куда-то в угол и не вылезать из него до скончания времён. Однако, мой план был обречён на провал с самого начала. Слишком много свидетелей. Слишком много внимания. Хотя свой свитер я всё-таки нашел. Найтмер упорно пытался от него избавиться, а я упорно его находил и снова надевал, как и сейчас. Из темного угла меня вытащили, уложили в кровать и напоили каким-то лечебным пойлом. Да, я заболел. И вся банда рвалась меня вылечить, пока Найтмер не унес меня подальше от их кровожадных экспериментов. Особенно старались, конечно же, Коллеги, у которых всегда под рукой были "чудодейственные средства", излечивающие от всех болезней сразу, намешанные из черт знает чего. У Найтмера был более традиционный подход: куриный бульон, горячее питье и постельный режим. Свитер с себя стянуть я не позволил, несмотря на все его закатывания глаз, недовольные причитания и пассивно-агрессивные угрозы, так что после бесплодных попыток он махнул на это рукой и оставил меня в покое. С этим свитером я прошел весь свой путь от мелкой шушеры до правой руки главы мафии. На нем столько же заплаток, сколько и шрамов на моем теле, и пусть спустя столько лет он выглядит как растянутый, выцветший "мусорный мешок", как называет его Найт, мне в нем спокойно и комфортно. Когда у меня не было ни возможности, ни денег купить себе хоть что-то, он был буквально моей второй кожей.       Прячусь в свитер вместе с коленями, укрывшись одеялом наполовину. От температуры кружится голова, а глазам больно даже от слабого вечернего света. Тело содрогается от сухого кашля. Меня морозит, но при этом я потею. Отвратительное состояние, в которое я погружаюсь с головой. Забавно. Раньше я просто не мог себе такого позволить. Плохо? Станет ещё хуже, если дашь слабину хоть на миг. Твоим конкурентам плевать на твои проблемы, и как только они почувствуют, что ты сдал позиции, то нанесут удар. В криминальном мире нет больничных, нет объяснительных и нет форс-мажоров. Даже если во время выполнения заказа начался ураган, вторжение соседних войск в страну, нападение диких кабанов, если ты не справился с задачей - виноват только ты. Когда появилась банда, с этим стало попроще, особенно после появления Карла. Он оказался не менее рассудительным и хладнокровным, чем я. Коллеги, порой, бывали слишком хаотичными в вопросах планирования. При этом мне все равно следовало всегда оставаться начеку. Теперь же, добравшись до верхушки, я могу позволить себе такую наглость, как погрузиться в свои страдания и позволить миру вокруг жить без моего постоянного вмешательства. Усмехаюсь, вспоминая, как проводил деловую встречу с пулевым ранением в ноге, которое едва не закончилось гангреной и ампутацией, и при этом даже не хромал, по крайней мере, старался не хромать изо всех сил. А ещё как подхватил какую-то кожную заразу, из-за которой весь покрылся пузырящейся сыпью и носил полностью закрытую одежду, как ниндзя. Едва не получил за это погоняло "Зорро".       Кто-то тихо приоткрывает дверь, и я присматриваюсь к силуэту сквозь растянутые петли свитера, на всякий случай запуская руку под подушку, где прячется пистолет. Но все хорошо, это всего лишь Найтмер, принес очередную порцию чая с лимоном и мёдом. Наверное, меня от этого пойла скоро начнет тошнить.       — Ну что, самый больной в мире человек, как себя чувствуешь?       — Как дерьмо.       Сильнее зарываюсь в свитер, однако меня из него выковыривают и заставляют пить обжигающий кисло-сладкий напиток, осыпая сверху нравоучениями о "витаминах и полезных свойствах", которые мне необходимы, чтобы поскорее встать на ноги. Моя сварливая сторона хочет поворчать и покапризничать, рациональная внимает нравоучениям и соглашается с ними, а с эмоциональной стороны мне просто приятно, что обо мне кто-то заботится. Когда-нибудь я привыкну к этому и смогу относиться как к чему-то обыденному, а не как к невиданной диковинке, а пока, как только Найт уходит, снова зарываюсь в свой старый уютный свитер и медленно погружаюсь в температурный сон.