На прицеле

      — Вы с ума сошли? После того, что вы устроили, вас ищет полиция чуть ли не всей страны, а вы хотите пойти на людное мероприятие, наполненное охраной, репортерами и полицией? Вы в курсе, что вас схватят сразу же на входе?       Кэп пытался говорить спокойно, но в нем клокотало раздражение, которое всё сильнее пробивалось наружу. То есть, устроить теракт в здании городской администрации, пусть и приведя всё к успешному и нужному развитию событий, но с кучей жертв, это мы можем, а вот подумать о своей дальнейшей безопасности — это лишнее?       — Ну Кэ-э-эп! Это мероприятие проводят раз в пять лет!       — Мы будем осторожны, наденем свою лучшую маскировку! Даже приготовили липовые паспорта!       Коллеги изо всех сил строили глазки и вообще пытались выглядеть милыми щеночками, но Кэп был непробиваем.       — Липовые паспорта?! Где вы вообще их взяли?! Почему я об этом не знаю?!       Главарю банды часто приходилось иметь дело с этой проблемой. Пусть у него и были договоренности с полицией, но играть следовало по правилам. Если поймали — твоя вина, поэтому фальшивые документы порой могли очень пригодиться, так что приходилось выкручиваться и искать по тайным местам города нужных дельцов, а тут... Эти двое раздобыли себе документы на следующий же день после того, как узнали о мероприятии — соревновании дэнс-машин.       — Ну... У нас есть связи...       — Ты как-то не интересовался, а мы и не возникали...       Коллеги на миг опустили глаза, но угрызениями совести мучались недолго.       — Кэп, там будет Dance Dance Revolution!       — И, и Pump It Up!       — И приз за первое место 25 тысяч баксов!       — Нет! Никаких танцевальных конкурсов! Как вы деньги собираетесь получить? Через счёт в банке? Вы в курсе, что ваши лица внесены во все розыскные базы данных, и если вы переступите порог любого банка, вас повяжут?       Кэп был тверд в своем мнении, и если он говорил "нет", обычно это означало, что просить дальше не было смысла. Все это знали, в том числе и Коллеги, но в этот раз они не собирались отступать.       — Мы всё подумали, Кэп!       — У нас есть знакомый, Эдвард Гарднер, он поставил на нас! Если победим, он сорвёт куш и на радостях обналичит нам что угодно!       — Вы уже и ставки сделать успели?!       Коллеги выкладывали ему все больше удивительных фактов в попытках доказать нужность и полезность соревнований, а Кэп хоть и изображал максимальное возмущение, мысленно всё брал на карандаш. Профессиональная маскировка, поддельные документы, доступ к счету в банке... Интересно, какие ещё свои секретные умения Коллеги готовы были раскрыть ради разрешения? И судя по глазам те всё понимали, и каждый новый довод открывал для них всё новые обязанности в будущем, но даже не смотря на это, они продолжали спорить. Оператор понял, что от него не отстанут, пока не получат нужный ответ, но и сам решил выдавить из парней всё до последней капли. Хотят развлечься — должны отработать по полной. Наконец, от Коллег поступил последний довод, открывший Кэпу то, что эти двое прекрасно разбираются в сети туннелей и канализации под городом, и даже если и возникнет опасность их задержания, они легко смогут сбежать через люк, и Оператор выдержал драматичную паузу, медленно выдохнув, просто чтобы показать, с каким трудом даётся ему это решение, и наконец сказал:       — Ладно. Но я вас предупредил. Если что, разгребать всё будете сами.       — Есть!       Коллеги дали друг другу "пять" и изобразили что-то вроде синхронного победного танца, после чего, более не задерживаясь, побежали прочь с базы — готовиться к соревнованиям. Кэп не успел и слова добавить, только хмыкнул, скрестив руки на груди.       Когда наступил долгожданный день Х, Кэп незаметно влился в общий поток людей и пробрался на площадку. Никаких важных дел все равно не намечалось, а посмотреть, ради чего его подопечные рискнули всем, что у них было, уж больно хотелось. Для главаря банды не было проблемой быть невидимым для полиции, он с самого детства обладал незаметностью для людей, имея стандартный набор внешних черт, а вот Коллеги с их лысыми головами, абсолютной идентичностью друг другу и синхронностью во всех действиях, вполне могли привлечь внимание многих. Сама по себе площадка не была особо интересной. Обычная городская ярмарка, где в ларьках втридорога впаривали людям всякий ненужный им хлам и пищу не самого лучшего качества, увесив всё вокруг красивыми гирляндами и вывесками. Можно было запустить сюда Романтика или Фаната на промысел, но на данный момент у Кэпа не было проблем с деньгами. В центре площади в большом крытом помещении, сколоченном из досок и жести и с наскоро проведенным электричеством располагались виновники торжества. Автоматы для танцев. Там уже успела набраться приличная толпа желающих поучаствовать в конкурсе и зевак, наблюдающих за выступающими. Туда Кэп и протолкался, однако Коллег нигде не увидел. Что же, неужели они отвлеклись на мирскую суету и ходят где-то между ларьков, позабыв про свои бесценные дэнс-машины? Однако, всё встало на свои места, когда два случайных человека встали на платформу для соревновательных танцев на двоих. Они пожали друг другу руки и выбрали самую сложную для исполнения мелодию, и когда Кэп увидел их абсолютно идентичные движения, то узнал своих Коллег. Что ж, маскировка действительно была качественной. Один Коллега напоминал офисного клерка, выбравшегося на отдых с семьёй — мешковатая одежда, весьма натуральный пивной живот, редкие жидкие волосы с залысинами на макушке (и где только раздобыл такой парик), часы средней ценовой категории на руке и одутловатое лицо с брылями. Второй больше походил на панка в черной шипастой куртке, грубых ботинках и байкерских перчатках. На его голове красовался ядовито-зеленый ирокез. Он наоборот выглядел более высоким и подтянутым за счёт толстой подошвы ботинок и облегающих одежд.       "Неплохо. Совсем неплохо," — Кэп одобрительно хмыкнул, продолжая наблюдать за представлением. Когда Коллеги закончили, на их счётчиках был максимальный балл, который можно было получить, одинаковый у обоих, что вызвало у толпы восторженные вскрики и даже аплодисменты. Коллеги поклонились публике так же синхронно, как и танцевали, и тут же разошлись по разным сторонам помещения. Видимо, они решили поставить рекорды на всех автоматах, которые тут имелись. Кэп отметил, что Коллеги движутся по двум дугам навстречу друг другу, проходя автомат для а автоматом, и на каждом оставляя высшие баллы, занимавшие первые строчки в списках, а центром, где они должны были встретиться, была громоздкая машина на сцене, вокруг которой толпилось больше всего народу. Там уже начал выступать тамада.       — Леди и джентльмены! Кто из вас рискнёт принять участие в соревнованиях на звание лучшего техно-танцора этого года? Только сегодня и только здесь пройдите испытание на Pump It Up Premiere, первой дэнс-машине серии, выпущенной по всему миру, и выиграйте 25 тысяч долларов! Всё, что вам нужно — добраться до последнего уровня и набрать на нем не менее 1000 баллов!       Конечно, из-за желания получить такую приличную сумму людей в очереди набралось огромное количество, и когда Коллеги закончили ставить рекорды на прочих автоматах, они присоединились к толпе, встав рядом друг с другом и о чем-то переговариваясь. Один сбегал за кофе и хот-догами, а когда они перекусили, второй незаметно пробрался за сцену, внаглую стащив куртку рабочего, висевшую на крючке. Это заинтересовало Кэпа, он присмотрелся внимательней. Кажется, Коллега что-то подкручивал в механизме машины или проверял. Сжульничать решили? Хотя вряд ли. Зная их пристрастие к этим автоматам, Кэп бы ни за что не поверил, что Коллеги сами захотели бы себе лёгкой победы. Видимо, проблема крылась в другом. Поковырявшись в машине, Коллега вернулся к своему напарнику, предварительно повесив куртку на место, и стал с ним о чем-то шептаться, хлопая себя по карману. Второй Коллега очень хитро захихикал, а Кэпу лишь оставалось ломать голову над тем, что они там затеяли. Очередь продвигалась достаточно медленно, потому что на машине необходимо было протанцевать несколько уровней, так что Кэп успел немного прогуляться и осмотреть местность. Наметанный взгляд бандита повсюду старался находить скрытый смысл и подвох, и ему это удавалось. Разведённые водой напитки, "случайно" обсчитанные покупатели, маскировка подпорченной еды большим количеством соуса и салата, незаметная делёжка полученной прибыли с полицейскими... Жизнь как всегда била ключом, а люди пытались под нее подстроиться и выжить. Один коп стал как-то подозрительно поглядывать на главаря банды, так что он поскорее вернулся к автоматам, и как раз вовремя, потому что Коллеги наконец дождались своей очереди. Сначала в их движениях не было ничего необычного, они танцевали как и все предыдущие участники, сумевшие добраться до середины прохождения. А вот когда они преодолели первый рубеж, за который никто ещё не переступал, публика оживилась и стала наблюдать внимательней. Коллеги перестали прикидываться простачками и делать нелепые ошибки. Теперь они снова вели себя как единоутробные близнецы или два отлаженных механизма, в точности копируя движения друг друга. Чем ближе они подходили к последнему уровню, тем выше становилось напряжение зрителей, Кэп чувствовал это своей кожей. С одной стороны ликование, а с другой - зависть. Неужели они станут победителями? Неужели двадцать пять тысяч долларов уйдут одному из них? Вот только кому? Люди ждали, что кто-то из них допустит ошибку, но Кэп знал, что приз достанется обоим. Когда звякнул звонок разблокированного последнего уровня, толпа зааплодировала, а ведущий, до этого активно комментировавший всё происходящее и подбадривавший участников, стал странно молчаливым. Коллеги перевели дух, вытерев пот со лбов, мельком глянули на ведущего, один показал другому большой палец вверх, и последний уровень начался. Казалось, на нем мог двигаться только какой-нибудь робот, потому что человеческие конечности не были способны передвигаться с такой скоростью, но Коллеги на то и были Коллегами, превратив свое хобби в настоящее помешательство и став в нем абсолютными профессионалами. Люди наблюдали за ними и за счётчиком баллов в гробовой тишине, затаив дыхание, только ведущий достал телефон и усиленно пытался до кого-то дозвониться. Этот кто-то не хотел брать трубку, и парень явно начинал нервничать, а Кэп к своему удивлению заметил, что Коллеги выбиваются из сил. Они все чаще хватались за поручни и теряли равновесие, однако продолжали с остервенением смотреть на свои экраны с пляшущими на них стрелками и цифрами и двигать ногами как заведенные автоматы. Неужели у этих двух неугомонных психов имелся предел выносливости? Кажется, попытки ведущего что-то предпринять не увенчались успехом, потому что он со злостью спрятал телефон в карман и стал наблюдать за происходящим вместе со всеми остальными с не меньшим напряжением. Щёлкнула цифра в 1000 баллов — гарантированный приз — одновременно на обоих экранах, но Коллеги и не думали останавливаться, продолжая яростно выбивать ногами из машины последний дух. Наигранно-веселые слова ведущего "кажется у нас есть победители!" утонули в общем восторженно-негодующем вопле зрителей. Дальше Кэпу незачем было смотреть, он и так догадывался, что произойдет. Коллеги произведут фурор, выбьют свой приз, уболтав ведущего разделить его на двоих, и с гордостью удалятся с ярмарки. Ни один полицейский не заподозрил неладного, не стал присматриваться к парням и что-то передавать по рации. Можно сказать, опасность им больше не грозила, так что главарю банды здесь больше нечего было делать. Задержавшись лишь для того, чтобы посмотреть, с каким счетом Коллеги закончат свой танец и удивившись тому, что они не дотанцевали до конца композиции и просто сошли с платформ, Кэп ушел с ярмарки. По пути ему понадобилось заглянуть в пару мест, в которых ему пришлось задержаться, так что домой, если можно было так назвать арендуемую им для всей банды загородную виллу, он пришел нескоро. Уже полностью успело стемнеть, когда Кэп оказался в зале, где были остальные ребята. В воздухе витал аромат бергамота и корицы. Коллеги заварили чай и уже вовсю делились впечатлениями с соплеменниками. Некоторые из соплеменников подливали в свой чай чего покрепче.       — Он думал нас провести!       — Хотел надурить!       — Поменял в настройках последних уровней правую педаль на левую, чтобы все ошибались!       — Как бы не так!       Коллеги весело чокнулись чашками и отхлебнули чаю. Когда Кэп явился, они синхронно обернулись и помахали ему руками.       — А вот и наш надзиратель!       — Наш великий наблюдатель!       — Ну как, не похитили нас с ярмарки?       — Наша маскировка была убедительной?       Кэп сел за общий стол, и перед ним тут же оказалась чашка чая. Ещё одно увлечение Коллег, доведенное до помешательства. Изысканный английский сервиз с позолотой на ручках и по каемке, лучший английский чай, заваренный по всем традициям файв-оклока, пусть и в двенадцать часов ночи, сливки и сладости прилагались.       — Вижу, что не похитили, — спокойно сказал Кэп, отпивая свой чай, — но не думайте, что в следующий раз я позволю вам снова провернуть такое.       — Ну, за пять лет многое может измениться, — туманно ответил первый Коллега.       — Или забыться, — так же туманно добавил второй, вызвав у Кэпа суровый взгляд.       — Я злопамятный.       — Никто не сомневается! — Коллеги снова ответили синхронно, вызвав у Кэпа легкий озноб. Ведь с их же слов они не были братьями или даже дальними родственниками. Они просто встретились на какой-то научной конференции, два безумных гения, химик и биолог, и после этого стали неразлучны. Но все равно невозможно было быть настолько идентичными друг другу и мыслить настолько одинаково. У Кэпа так и не нашлось для себя убедительных аргументов о том, как такое возможно.       — Вы представляете, товарищ Оператор, организаторы хотели сжульничать и разделить деньги между собой!       — Они сбили настройки машины, чтобы люди допускали ошибки после перехода на два последних уровня сложности!       — Да неужели? По сравнению с тем, сколько раз сжульничать пришлось вам, чтобы во всем этом поучаствовать — это просто цветочки, — хмыкнул Кэп, отпивая ещё чаю и заставив Коллег на миг потупить взгляды.       — Это несущественные детали, которые к делу отношения не имеют.       — И вообще, нам по статусу положено жульничать, а им нет!       —Ну конечно, — Кэп рассмеялся таким доводам, а коллеги продолжили рассказ, который, наверное, пересказали уже сотню раз, подхватывая фразы друг друга так, что создавалось впечатление, будто говорил один человек, умудрившийся раздвоиться.       — Мы отплясали до предпоследнего уровня, а ошибок-то нет!       — Ведущий как давай звонить главному технику, а телефон-то у нас в кармане, выключенный!       — Так он ни до кого и не дозвонился.       — Ну а мы добрались до последнего уровня и почти идеально исполнили его!       — Ах, если бы у нас было больше сил...       — Мы же обкатали там вообще все автоматы!       — Мы бы поставили рекорд и на этой крошке.       На мгновение Коллеги переглянулись и печально вздохнули.       "Эти двое могут спокойно убить кучу людей, но вот недостаточно идеально исполненный танец на каком-то игровом автомате их расстраивает больше" — хмыкнул про себя Кэп, — "боже мой, везет же мне на подобных психов."       — Неужели вы допустили ошибку? — Карл, до того молча цедивший свой чай, разбавленный виски, удивлённо поднял бровь.       — Нет, мы просто закончили куплетом раньше.       — Награда же все равно была нашей. Конечно, товарищи организаторы были этим крайне недовольны и запомнили наши лица.       — И планируют злостную и страшную месть.       — Ну и пускай ищут нас по нашим липовым документам и вымышленным адресам.       — И тем более — по нашим липовым внешностям.       — Можем лишь пожелать им удачи.       Коллеги синхронно улыбнулись и снова подняли чашки с чаем.       — Сколько же вы в итоге с этого поимели? — спросил Карл, раскуривая трубку.       — Ровно двадцать пять тысяч чистеньких долларов, как и было заявлено!       — Потому что помимо выигрыша были и ставки наших дорогих друзей и знакомых. Мы поделили общую выручку, и так получилось, что даже ничего не потеряли!       — Прекрасная новость, — Кэп улыбнулся, скрестив пальцы перед собой и что-то прикидывая в уме.       Коллеги от его улыбки немного скисли, понимая, что далеко не весь куш им удастся потратить исключительно на себя. Но они знали Кэпа, а Кэп знал Коллег. Одни утаили истинную сумму своего заработка, а другой об этом догадывался и собирался использовать в своих целях. А цели у Кэпа всегда были масштабными. Особенно когда под рукой были хитрые, способные и изворотливые помощники.