На прицеле

      — Можно поинтересоваться, куда меня несут?       Кэп не рассчитывал на ответ, но по крайней мере он мог прощупать, с какими людьми имел дело. По уровню наемников, которых послали на твое устранение можно судить, насколько ты стал влиятельным в преступном мире. Угрюмый мужчина с бычком в зубах продолжал молча нести его на плече, только слегка встряхнул рукой, поудобнее перехватывая свою жертву.       — Не хочется быть назойливым, но, кажется, узел на ногах слабоват.       — Заткнись, а то опять дам по харе.       Ага. Обычный амбал, не задающий лишних вопросов. Обидно. Оператор прикинул свои шансы на побег. Удар у амбала был сильный, это он уже успел ощутить собственным лицом, а выпутаться из веревок быстро не получится, даже если сейчас ему удастся развязать действительно слабоватый узел на щиколотках, а значит, необходимо было выждать. Если послали низкоквалифицированного работника, значит, есть вероятность, что и запрут в легковзламываемом помещении, а с этим уже можно что-то делать.       Камера оказалась холодной и заплесневелой. Не камера, а скорей, переделанный под нее подвал. У Оператора совсем упало настроение. Ну неужели он все еще настолько мелкая сошка и не заслуживает более пристального внимания? Наметанный глаз заприметил как минимум три слабых точки: дырка в отсыревшей стене, проржавевшая решетка на окне, в которое при большом желании можно было пролезть, и простой замок на дверях, который можно было запросто взломать, главное было найти достаточно прочный и длинный инструмент вроде гвоздя, проволоки или булавки. Жаль, любимый набор взломщика у Кэпа изъяли. Перед прибытием на место амбал все же удосужился завязать Оператору глаза, так что разбираться с тем, где находится выход, предстояло на ходу. Кэп догадывался, к кому его доставили, и это портило настроение ещё сильнее - дон Кейл Барсо, у которого он выкрал рубины, даже церемониться с ним не станет, даже не соблаговолит спуститься и посмотреть, как его будут пытать. Сейчас, спустя пару часов, как молчаливый амбал запер камеру, сюда пришлют палача, который точно так же слишком туп, чтобы задавать лишние вопросы, и последующие несколько часов окажутся для Оператора самыми длинными и мучительными в жизни, которая, в свою очередь, очень и очень укоротится.       "Что из этого следует? Медлить не имеет никакого смысла."       Карл чувствовал себя дерьмово. Его продержали в местных казематах не меньше двух суток, а казалось, будто прошла целая вечность. Тело болело везде, где только можно было вообразить, на руках и ногах были открытые раны, а грудь вся была в синяках, но наконец, ему удалось выбраться, достаточно тихо и незаметно, чтобы добраться до местного оружейного склада, который он по ошибке принял за выход, но ничуть не разочаровался в своей находке. Теперь у него было гораздо больше шансов выбраться отсюда живым. Вот уже более десяти лет Карл жил на ранчо и вел абсолютно спокойную и размеренную жизнь фермера, ведя свое хозяйство, постепенно состариваясь в одиночестве, пока какие-то недоумки не решили устроить перестрелку на его полях глубокой ночью. Пришлось вспоминать давно забытые навыки, приобретенные на войне, о которых он изо всех сил старался забыть, и взяться за ружье. Карл вышел защищать свое имущество, пристрелил парочку шавок, а потом оказалось, что это были люди какого-то бандита, который очень расстроился из-за того, что какой-то гражданский убивает его людей, и спустя неделю ранчо неожиданно загорелось, а Карла выволокли из родного дома и увезли в неизвестный полузаброшенный особняк в глуши, где без объяснений и комментариев подвергали всевозможным пыткам в сыром и темном подвале, не убивая, но и не прекращая мучения, пока он не обнаружил, что, приложив немного усилий и смекалки, можно снять дверь с петель. Не смотря на пытки, Карл все еще мог похвастаться недюжинной силой, наработанной за непрерывным уходом за хозяйством. Дождавшись, пока надзиратели начнут сменяться, Карл провел свою маленькую операцию по побегу и теперь торопливо заряжал найденные в кладовке пистолеты, набивал карманы патронами и цеплял на пояс гранаты. Оружие в руках придало ему уверенности и сил, будто сталь впиталась в его пальцы, распространилась по сосудам и сделала твердым и непоколебимым. Карл обожал огнестрел, дома у него хранилась целая коллекция всевозможных ружей и пистолетов. К сожалению, бандиты смешали ее с пеплом, и теперь Карл чувствовал разгорающуюся в груди злость. Что ж, сегодня у него появилась прекрасная возможность отомстить за весь причиненный ему ущерб, даже если он не сможет выбраться отсюда живым. Неожиданно за дверью хранилища послышались выстрелы, крики и топот ног, судя по звукам кто-то бежал от целой толпы людей. Ещё один сбежавший? Впрочем, глядя на обустройство местной тюрьмы, это было и неудивительно. В этот момент произошло сразу много событий. Сперва распахнулась дверь хранилища, и в него влетел какой-то худощавый юноша с очень сосредоточенным лицом, а следом за ним ворвалась толпа вооруженных бандитов. Позади Карла раскрылась вторая дверь, которую он сперва не заметил, в которую тоже хлынули люди, и мужчина понял, что пора действовать.       Оператора начали преследовать сразу же, как только он прошел с десяток метров по сырому коридору. Он понял, почему Барсо не беспокоился о камерах: во-первых, потому что долго здесь никого не держали, во-вторых, дом был буквально напичкан его людьми, и Кэп понимал, что справиться с такой оравой он не сможет. Был только один вариант - бежать в неизвестном направлении и надеяться, что путь приведет к выходу. Взлетев по узкой лесенке наверх, Оператор дёрнул возникшую перед ним дверь - она оказалась открытой - и чуть не столкнулся с каким-то бородатым мужчиной, выглядевшим как престарелый ковбой. Одного беглого взгляда хватило, чтобы понять, что он явно не из людей дона, а в этот момент с противоположного конца помещения ворвалась целая толпа местной охраны. Времени на разговоры не было. Ковбой бросил Оператору заряженный пистолет и нацелился на тех, кто сзади, оставив Кэпу тех, кто спереди. Подвал огласился выстрелами и криками. Когда Кэп пустил первую пулю, отдача настолько сильно дернула его руку, а голова врага настолько красочно лопнула, что он с удивлением глянул на пистолет, что едва не стоило ему жизни, ведь бандиты начали отстреливаться в ответ. Оператор мало разбирался в оружии, но Desert Eagle от остальных "пукалок" отличить мог. Какого черта дон хранил здесь пушки такого качества?! Однако, времени для вопросов не было. Вооружены были все приспешники Кейла, и задачей Кэпа было перестрелять всех до тех пор, пока это не успели сделать они. Пули свистели и рикошетили от всех поверхностей, бандиты смешались и постепенно начали отступать к выходам, оставляя за собой кровавый след из трупов. Ковбой стрелял очень метко, Оператор не заметил ни одного промаха, а потом достал из-за пояса гранату, бросил ее в один из проходов и кивнул Кэпу. Тот все понял без слов. Когда прогремел взрыв, двое сразу ринулись в образовавшуюся брешь, используя поднявшуюся пыль и начавшуюся суматоху как прикрытие. Они оказались на первом этаже полуразрушенного особняка, и кажется, их эффектное появление из облака дыма и пыли произвело впечатление - по ним сразу же открыли огонь. Одна пуля чиркнула Кэпа по ноге, вторая задела край уха, поэтому реагировать пришлось быстро, без права на ошибку. Он заметил, что ковбоя тоже достали в некоторых местах, да и выглядел он неважно. Нужно было торопиться. Не давая врагам времени прицелиться, Оператор схватил напарника и потащил его к ближайшему окну. Тот понял намек и как следует разогнался, пробив собой стекло. В заросшем бурьяном дворе уже началось столпотворение. Кэпу доводилось бывать в подобных передрягах. Если на тебя нападает сразу куча народу, выпутаться гораздо проще, чем когда это пара-тройка человек. Ты - маленькая цель, до которой хочет добраться каждый, а значит, все будут толкаться и мешать друг другу. Оператор дёрнул ковбоя за рукав и указал на забор, тот кивнул и сразу же выстрелил, прикрывая Кэпа. Спина к спине они стали продвигаться по двору, отстреливаясь от бандитов, стараясь прикрывать друг друга от пуль и расчищая себе дорогу. Ковбой не был похож на кого-то из кругов Кэпа, но продолжал держаться отлично.       "Если удастся выжить, нужно будет обязательно познакомиться с ним поближе."       Ряды противника, тем временем, значительно поредели. Ответных выстрелов доносилось все меньше, а трупов на земле стало значительно больше, чем тех, кто ещё стоял на ногах. К тому моменту, как ковбой и Оператор подобрались к забору, их совсем перестали обстреливать. Карл оторопел и смотрел на эту картину с ужасом и изумлением, Кэп же понимал, что так в них гораздо легче попасть тем, кто затаился, потому что теперь никто не будет лезть под прицел, а значит, нужно было уматывать отсюда как можно скорее. Не давая напарнику окончательно впасть в ступор, Оператор толкнул его к забору и подсадил, заставляя перелезть через него, после чего быстро перебрался на другую сторону сам и побежал в сторону леса. Ковбою ничего не оставалось делать, кроме как последовать за ним.       — Карл.       — Джон. Но можешь звать Кэпом или Оператором.       Они пожали руки, чокнулись стаканами и осушили их до дна. Карл затянулся сигарой, принесенной барменом, а Кэп попросил повторить заказ. Коллеги вот-вот должны были подтянуться с деньгами и аптечкой, а значит, пока что можно было расслабиться.       — Что ж, я так понимаю, что мои шансы на выживание очень малы, если я попытаюсь вернуться домой. - Карл выпустил густое облако дыма и затянулся вновь, - черт, столько лет мирной жизни псу под хвост из-за каких-то шавок, которым я подвернулся под горячую руку.       — Я бы не сказал, что шансы малы, учитывая, как ты стреляешь и держишься, но залечь на дно на некоторое время точно придется. Кейл не из тех, кто быстро забывает обиды. Я бы сказал, он как бульдог. Если вцепился, то уже не отпустит.       Оператор сделал ещё один большой глоток и поморщился. Он не был любителем крепкого алкоголя, но сейчас ему очень хотелось выбить из головы картины устроенной им с Карлом кровавой бани и мысли о том, что с Кейлом нужно будет что-то делать, потому что он точно не отцепится после такого, а сил Оператора было слишком мало, чтобы решить такую масштабную проблему. Когда алкоголь разлился по сосудам, беседа пошла более гладко. Оператор узнал, что в годы молодости ковбою довелось побывать на войне и увидеть некоторое дерьмо, от которого он пытался отгородиться жизнью отшельника, но вся эта заварушка вернула назад былые воспоминания, а Карл узнал о маленькой, но прогрессивной банде, ищущей себе соратников и способной обеспечить ему защиту.       — Знаешь, Карл, в большом городе затеряться гораздо легче, чем в глуши на какой-нибудь ферме. Ты можешь остаться здесь, а мы прикроем тебе спину.       — "Мы" - это трое человек, занимающихся незаконной деятельностью?       — О-о-о, ты еще не видел Коллег в деле. Уверен, они тебя впечатлят. А твои познания в оружии нам могут очень пригодиться.       Карл усмехнулся.       — Ты хочешь, чтобы я стал таким же бандитом, как и те, кого мы порешали сегодня?       Оператор на это отхлебнул ещё текилы.       — Что ты. Мы ещё слишком маленькие и неприметные сошки, чтобы дорасти до таких масштабов, что сейчас, в нашем случае, очень даже выгодно, но я планирую найти нужных людей, собрать команду, и ты кажешься мне хорошим кандидатом.       Карл рассмеялся.       — Я подумаю над твоим предложением, но сдается мне, что выбора у меня сейчас нет.       — Тогда, - Оператор поднял стакан, - за знакомство и дальнейшее сотрудничество.       — Как скажешь, Кэп.       Вновь послышался перезвон стаканов, и бар наполнился новыми клубами дыма.