Святая Магдалина

      Новый день встретил Шарлотту неприятным холодом. От него не спасало даже тёплое покрывало, в которое девушка отчаянно пыталась закутаться. Кошмар, который ей снился ночью, исчез и вместо него появился более реальный в лице начинающейся простуды. Организм ей явно намекал прямым текстом, что спать холодными декабрьскими ночами в мало отапливаемой оранжерее — не та идея которой стоит хвастаться перед друзьями. Шарлотта всё ещё пыталась закутаться в одеяло и скрутиться в комочек чтобы хоть как-то согреться, как у неё над ухом раздался ехидно-надменный голос Гаары:       — Это твой человеческий намёк чтобы я отнёс тебя в комнату, или попытка оставить на себе побольше моего запаха? — От его слов, Шарлотта резко открыла глаза и села на топчане. Оказалось не только простуда шлёт ей привет сегодняшним утром. Всё тело ныло от боли. Спать на топчане мог только тот, у кого не было в роду принцесс на горошине, а Золушка была единственным учителем по тайм-менеджменту. Спина дубовая, голова ватная, носоглотка чешеться. Все признаки весёлого и вкрай нерозумного ночного времяпрепровождения.       — Что ты здесь делаешь? — Прохрипела Шарлотта, пугая даже пауков Хадес Холла своим весьма «эротическим» голосом. Таким только отвечать на холодные звонки или вести сеансы секса по телефону для полуглухих стариков. Тем временем Собаку-но отложил в сторону пергамент с эскизом его родителей и пронзительно посмотрел на девушку.       — Это был мой второй вопрос. Так хотела со мной встретиться, что наплевав на холод, пришла сюда? — Кривая ухмылка появилась на лице демона. Он определённо наслаждался этой ситуацией и в какой-то момент девушке показалось, что он специально её провоцирует. В одночасье вспомнился вчерашний день. Как он насмехался над ней, их ссора и полное непонимание ими друг друга. От всего этого и явно усиленное температурой, девушка шморгнула носом и стараясь не расплакаться прошипела:       — Я не нашла дорогу назад. — Вот только это стало лишь началом запоздалой тихой истерики. Видимо всё что накипело за всё это время нашло выход через слёзы и бессвязный поток слов. — Как вообще можно найти дорогу в особняке, который сам меняет коридоры и комнаты? Куда хочет туда и ведёт! Ещё и мумии чередующиеся со стонущими доспехами! А призраки! Появилась из неоткуда, будто это её излюбленное занятие на том свете, что-то прошептала. До чёртиков меня испугала. Я от неё по всему Хадес Холлу бегала! Хотела вернуться в комнату, но вместо этого попала на шабаш. Не знаю как, но потом пол подомной просто исчез и я оказалась здесь. Беспонятия где я и как от сюда вообще куда-то добраться. Я ненавижу это место! Я домой хочу! — В истерике прохрипела Шарлотта уткнувшись себе в колени и явно заливаясь слезами. К чёрту всё. Пусть насмехается над ней. Считает сумасшедшей, истеричкой, но она больше так не может. Она сойдёт с ума если такие «приключения» продляться ещё дольше.       — Не ожидал, что ты примешь моё приглашение и придёшь на шабаш. — Ехидные слова Гаары только больнее ранили её, заставляя и вовсе сжаться в комочек и почти что с головой укрыться покрывалом. Вот только она никак не ожидала, что вопреки едким словам демон обнимет её и крепко прижмёт к себе. Гаара был уверен, что его ничто не смогло бы вывести из состояния равновесия, но видя состояние этой канарейки, дурные мысли так и лезли в голову. Что если ей что-то сделали на этом шабаше? Зря он согласился на этот эксперимент отца и не предупредил её. Он был уверен, общение с Шарлоттой принесло бы ему больше удовольствия нежели ночь на шабаше. От осознания что его канарейка там была, но он её даже не заметил злило его. Ещё эти басни про призраков… Может быть это влияние температуры? Не нужно было быть медиком чтобы понять, что у Шарлотты был сильный жар.       — Тебе что-то сделали? — Наконец-то спросил он у Кицу, когда услыша что плачь девушки постепенно начал утихать.       — Пытался один, но я сбежала. — Рвано выдохнула она, стараясь успокоиться и буквально сжать в руках кофту демона.       — Кто?       — Не знаю. Никогда его не видела. На Учиху похож. — Ответ Шарлотты заставил Гаару напрячься и неосознанно сильнее обнять девушку. Если это в самом деле Учиха, то у его канарейки могут быть большие проблемы. Этот упырь титула своего не стоящий, не терпит тех кто ему отказал. Ему стоит поговорить с отцом, тем более что он уже, несомненно, знает о ночных приключениях Шарлотты и, возможно, даже от самого Учихи. Чертовы отцовские домыслы. Больше он не позволит ему навредить его канарейке. К чёрту. Пускай она останется обычным человеком. Он будет сдерживаться. Он и так сдерживается рядом с ней. Она не умрет. Никогда.       — С этого момента чтобы от меня не на шаг не отходила. — Прошипел он ей в волосы, всё так же крепко обнимая и прижимая к себе.       — Я не хочу. Отпусти меня домой. Прошу тебя. — Прохрипела девушка, умоляюще посмотрев на демона. Она знала, что он только и ждёт того чтобы она умоляла его, и его взяла. Она готова на колени перед ним стать лишь бы он отпустил её. Отпустил от себя, своего демонизма, мистики и всего что с этим связанно.       — Нет. — Безапелляционно проговорил демон, в одночасье разрушая всю надежду девушки на спасение. В то же время голос Гаары стал угрожающе низким и с некими рыкающими звуками, словно в нём начал пробуждаться сам Адский Пёс: — Ты моя. Смирись с этим.       Шарлотта лишь сильнее сжалась в комок и зажмурилась. Быть пленницей совершенно не хотелось, но сил сопротивляться уже не было. Она устала. Особенно после вчерашних приключений. Сон, который должен был быть спасением для неё, оказал свое магическое влияние только на короткое время, а слова демона лишь повесили последний массивный замок на дверцу её клетки. Сможет ли она когда-нибудь выбраться? Найдет ли того кто разрушит проклятье Адского Пса и освободит её? От невесёлых мыслей её отвлекло движение сбоку. Миг и девушка вздрагивает и инстинктивно дёргается в сторону.       — Ты чего? — Удивлённо спросил Гаара, не выпуская её из объятий. Сама же Шарлотта молчала. Она смотрела на незваную гостью. Карура стояла чуть в стороне и внимательно наблюдала за сыном и девушкой с неким подобием улыбки. Пыталась ли она быть мягкой или же это была ухмылка злого призрака, Кицу не знала. Вот только что-то ей подсказывало, что не смотря на весь жуткий образ, этот призрак не причинит ей вреда. Если бы могла, уже бы сделала это.       — Куда это ты так смотришь? — Тем временем спросил Гаара, проследив за взглядом девушки и никого не увидев. Шарлотта слегка дернулась решаясь говорить ему или нет, но призрак приложила палец ко рту прежде чем вновь зайтись кровавым кашлем. Когда же все стихло, она проплыла в сторону от пары и растворилась в одном из растений оранжереи.       — Шарлотта? — Терял терпение Гаара, заставляя девушку перевести на него потускневший взгляд. От него демону стало не по себе. Её глаза были потухшими, смиренными, уставшими и в них отражалась начинающаяся болезнь. Неужели он опять что-то не так сделал? Неужели он сломал её толком не прикасаясь к ней? Он определённо этого не хотел, но видимо именно это он и получил.       — Я просто задумалась, что клетка в которой я оказалась, похожа на «железную деву». — Её ответ обескуражил демона, а в душе внутренний голос ехидно сказал ему, что его канарейка больше не будет петь для него.       — В отличии от «железной девы» здесь ты не истекаешь кровью. — В своей привычной манере ответил Гаара, но в его глазах промелькнула сосредоточенность и непонимание. Что он делает не так? Видимо с человеческими женщинами сложнее чем с демоницами. Не удивительно, что это столь редкие отношения; и пусть его отец считает, что в Шарлотте есть задатки демона, но для него она остаётся человеком. Непонятным, загадочным, ранимым и от того пугающим его. Не говоря больше ни слова Гаара подхватил Шарлотту на руки и направился прочь из оранжереи. Сначала он даст ей лекарства, а потом они поговорят. Возможно.

***

      Быть Богом трудно. Нужно проследить чтобы тюнер с идеальной точностью настроил арфы и трубы. Не забыть провести утреннюю молитву с ангелами. Раздать каждому вопрошающему по количеству принесённого вопрошения. Проследить чтобы смиренные рабы выбрали самый чистый из всех сверкающих нимбов, а опахало двигалось в, установленном правилами Рая, такт шагов Бога. Выразить свое неодобрение поведением диких единорогов, а особенно сварливых голубей, с тяжёлым камнем на сердце, отправить на суп в качестве наказанья божьего. Особенного напряжения и поднятия давления Минато Удзумаки способствовало, прерывание нежных звуков арф грубыми и тяжёлыми шагами разъярённого, как сам валефар Преисподней, Фугаку Учихи, с фингалом под глазом и куском льда на затылке.       — Вижу ночка у тебя была запоминающейся. — Смерил его недовольным взглядом Минато и кивком головы приказал своим рабам покинуть их. Как только за последним последователем закрылись двери, Намиказа выжидающе посмотрел на непрошенного гостя.       — Уж поверь мне, получше любой твоей оргии. — С вызовом проговорил Фугаку и прежде чем Бог успел что-либо сказать выдал: — Я видел Тень.       — Свою или какого голодного питомца? — Не сразу понял что именно имел ввиду его гость. Всё же выпитый накануне алкоголь, разогретый плотскими утехами райских нимф, ещё оставляли свой шлейф млеющей рассеянности.       — Прошлого, блин. Тень, Минато. Тех самых существ которых ещё наши с тобой предки боялись как огня. — Прошипел Фугаку, развеивая всю меланхолию раннего утра у собеседника, заставляя его перемениться в лице.       — Их же всех уничтожили. — Всего в доли секунды все остальные проблемы небесного мира показались Богу мелочными по сравнению с той, что чёрной тучей нависла над ним и всеми его планами.       — Видимо не всех. Её приютил Раса и вчера она была на шабаше. — С размаху утонул в мягком кресле Учиха напротив стола Минато, при этом сильно морщась.       — Это она тебя так? — Вскинул бровь Бог, явно уже начиная продумывать их дальнейшие шаги.       — Да и это явно был не придел её силы. Пес определённо умеет выбирать себе хозяйку. Эта та девка, что постоянно вокруг него вертится. — Сплюнул Фугаку и злорадно добавил: — Не удивлюсь если это одна из тактик Расы. Использовать тень чтобы запугать меня именно перед выборами в Палату.       — Мы можем использовать нападение на тебя в своих интересах. Пару слухов и немного припугнуть, уже позабытыми расправами теней не только над ангелами но и демонами, и отпрыску Расы не видать главенства в Палате. — Криво усмехнулся Минато, откинувшись на спинку кресла и вертя в руках карандаш. Это был один из тех образов Бога во время которого его не стоило отвлекать от размышлений и Учиха знал об этом не понаслышке.       — Да, я знаю кое-кого кто сможет нам в этом помочь, а пока будем наблюдать за тенью и дожидаться нужного момента. — Наконец-то всё спланировал Минато и вышел из своего образа задумчивости. — Ты же выполняешь свою часть уговора?       — Конечно. Они уже приступили к добыче ключей. И если тебя это утешит… — Он элегантно просунул руку во внутренний карман дорогого пиджака и вытащил от туда магический символ, который тут же засиял и приподнялся над поверхностью стола, будто ожидая команды открыть скрытый магией замок.       — Чудно. Значит, мы всё ещё впереди на несколько шагов. — Довольно кивнул Минато, явно наслаждаясь этой новостью.       — Именно. Скоро ты будешь править двумя Царствами. Это лишь вопрос времени.       — Не будем торопить его. Мы же не хотим всё испортить в самый последний момент. — Философски заметил Намиказа, разделяя радостное настроение с демоном. Он уже несколько веков ждёт этого знаменательного дня. Сколько ему пришлось пережить реинкарнаций, скольких одурманить своей властью, и ещё больше подчинить. Трупы врагов устеляли ему путь к вершине, а вынужденные жертвы среди недовольных мелких рабов лишь укрепляли его единоличную власть в Небесном Царстве. Он не может допустить чтобы начатая столетия назад война с тенями всё испортила, только потому что кто-то плохо выполнил свою работу. Больше он ждать не намерен. Это произойдёт в этой жизни.

***

      В отличии от ужина, на котором, казалось, собрался весь Хадес Холл, завтрак посетили только Раса, Шарлотта, отпоенная Гаарой лекарствами, сам Собаку-но младший и Хаурес с Леонардой. Последние, к удивлению Кицу, были достаточно сдержанными, что больше соответствовало их образам нежели то, что они демонстрировали накануне. В прочем, утром, даже мрачное убранство столовой, не казалось девушке таким уж отталкивающим, как это было ещё вчера. Хотя, возможно, такое принятие действительности было связано с начавшейся простудой и полным смирением с волей её пленителя. Сам же Гаара искренне не понимал что делать с девушкой в таком состоянии, и успокаивал себя надеждой, что это, как и простуда, временно и пройдёт через пару дней. Он ожидал, что разговор с отцом поможет ему разобраться, что делать с его канарейкой, вот только от одной мысли, что ему придётся просить помощи — сводило челюсть. Последний раз когда он это делал было в далёком детстве, и, он был уверен, что никогда не будет нуждаться в ней. Видимо он сильно ошибался.       Единственный, кто более-менее сохранял бодрость духа был сам Владыка. Раса то и дело посматривал то на Шарлотту, то на Гаару и чему-то своему радовался, заставляя окружающих нервно переглядываться и лишь догадываться, что могло придти в голову их Всевидящему Правителю. Всё умиротворение утренней трапезы нарушил звук открывающихся дверей и на пороге столовой появились Канкуро с Хинатой. При виде подруги, Шарлотта заметно повеселела, но тут же её радость затмил страх. Если Хината здесь, значит ей тоже уготован тот ужас через который сама Шарлотта прошла.       — Отец, прошу прощение за опоздание. — Тем временем сдержанно проговорил Канкуро, крепко держа за руку смущённую Хинату и словно закрывая её собой от возможной опасности. Это дало надежду Кицу, что в отличии от Гаары, Канкуро никуда не отпустит Хьюго без должного инструктажа.       — Я уверен на то были причины. — Примирительно улыбнулся Раса, чувствуя всё напряжение старшего сына, и указал на свободные места за столом. Его мимолётные движения тут же подозвали невидимых до этого слуг, которые приступили к ухаживаниям за гостями. — Представишь нам свою спутницу?       — Хината Хьюга. Хината, познакомься, это мой отец — Повелитель Ада, Собаку-но Раса. Это, — кивок в сторону Хауреса и Лионарды, — советники отца и повелители огненной армии Ада из рода Саргерасов — Хаурес и Лионарда. Гаару и Шарлотту, думаю, представлять не надо.       — Приятно познакомиться. — Тихо проговорила девушка, при этом стараясь держаться достаточно уверенно, что, несомненно, понравилось Расе. Особенно когда Хьюга не подала никакого вида, что её каким-то образом напугал антураж трапезной. Это только подтвердило предположения Кицу что Канкуро предупредил Хьюго об особенностях своего дома.       — Мне тоже, мисс, чувствуйте себя как дома. — Приветливо ответил Раса, явно наслажадясь приходом незваной гостьи. Канкуро же тем временем подошёл к свободному месту между отцом и Гаарой и усадив сначала Хинату, сел рядом с ней.       — Мы только чай. — Проговорил уверенно Канкуро, обращаясь к слугам и повернувшись к отцу объяснился, заметив его удивлённо вскинутую бровь: — После увиденного даже у меня аппетит пропал, не говоря уже о Хинате.       — Что случилось? — Чувствовал неладное Гаара. Он лучше других знал, что когда его брат делает такой серьёзный тон и хмурое выражение лица — жди проблем. Особенно когда это происходило рядом с любимой девушкой и в родном доме где даже воздух защищён древней магией.       — Убийство. — Подтвердил опасения Собаку-но младшего Канкуро, обведя всех присутствующих тяжёлым взглядом.       — В сезон Охоты это естественно. — Проговорил Хаурес, переглянувшись с Расой. Бывали случаи когда демоны слишком разгулялись, но это не вызывало какого-то удивления тем более у демона. Они явно что-то упускают. Подозрение личного советника Повелителя Ада только подтвердились когда Канкуро вновь заговорил, перед этим, сделав небольшой глоток кофе, чтобы успокоиться.       — Жертвы Охоты обычно похожи на жертв несчастных случаев, но не эти. — В подтверждение своих слов, мужчина протянул Расе телефон на который сделал пару снимков жертвы. При виде этих фотографий Шарлотта пожалела, что плотно позавтракала. Замученный ещё при жизни, обескровленный, несчастный умирал в настоящих муках и тот кто сделал с ним такое — находился рядом и наблюдал за последними минутами его жизни, слушая его предсмертные крики.       — Откуда у тебя эти снимки? — Хмуро спросил Гаара, детально изучая, вместе с отцом, жертву и место преступления.       — Убийство произошло рядом с моим домом. — Прошептала до этого молчавшая Хината. При воспоминаниях о увиденном она начала дрожать как осиновый лист, заставляя Канкуро приобнять её за плечи, тем самым успокаивая. — Соседка… Нашла своего сына в таком состоянии. Она была в истерике и мы решили помочь. Я осталась с ней, а Канкуро и отец пошли в дом проверять и вызывать полицию.       — Это сделал не человека. — Тем временем проговорил Гаара. Его слова заставили Канкуро утвердительно кивнуть, а Шарлотту скептически поднять бровь.       — Разве? Люди и не на такие зверства способны. — Просипела она голосом столетней старухи, заставляя Хинату и Канкуро передёрнуть плечами.       — Что с тобой? — Осведомился поражённый состоянием девушки он.       — Провела ночь в оранжерее и отморозила себе не только горло, но и мозг. — Едко проговорил Гаара, не обращая внимания на недовольно метнувшие в его сторону взгляды все присутствующие.       — Часто ты встречаешь людей, которые разрывают своих жертв? — Добавил он, показывая фотографию трупа Кицу, и, тем самым, заставляя девушку зажмурится и отвернуться.       — И поглощали ещё при этом все звуки. — Добавил Канкуро, решив не отвлекаться на свои комментарии поведением брата. Они потом поговорят. Вместо этого мужчина кивком головы указал на телефон, подразумевая преступника. — Он это сделал когда взрослый и крепкий мужчина был жив. Ты представляешь какой там крик должен был быть? Но никто ничего не слышал.       — Я надеюсь это единственная жертва. — Проговорил Раса, хмурясь. Если это проделки демонов в Сезон Охоты, то они слишком далеко зашли в своих игрищах, а если это не единственный случай, значит у них может появиться проблемы. Вопреки распространённому мнению, что все демоны любят жестокие убийства, это было далеко от действительности. Большинство демонов не любят кровавые расправы и предпочитают быструю и безболезненную смерть человека. Даже душа от таких смертей бывает светлее и приятнее на вкус, чем если её забирать у человека который испытал страдания или пытки перед смертью. Очень немного найдётся демонов в Аду, которые любят садизм по отношению к своей жертве и встречаться с такими существами даже самому Расе не хотелось. Они предпочитали обитать на самых низших ярусах Преисподней и в самых тёмных их закоулках, «развлекаясь с самыми гнусными и отвратительными грешниками.       — Нет. — Мрачный ответ Канкуро заставил Владыку вынырнуть из своих размышлений и выжидающе посмотреть на сына. Сделав тяжёлый вздох он обвёл всех хмурым взглядом и продолжил: — Этой ночью в трёх не связанных друг с другом районах города произошли преступления с особой жестокостью. Одно из них особенно примечательно.       На этих словах Канкуро забрал телефон из рук Гаары и, сделав пару кликов, показал всем жуткую фотографию места преступления. Несколько жертв были подвязаны необычным способом к потолку, а под ними была нарисована пентаграмма с непонятными, горящими голубым свечением, символами. В её центре вся в крови лежала ещё одна обезглавленная жертва, а над всей этой сценой возвышалась голова жуткого рогатого демона. Она выпирала из стены, окружённая таким же синим сиянием, как и символы вокруг пентаграммы. Из пустых глазниц существа стекали кровавые слезы, которые капали точно в его широко раскрытый клыкастый рот.       — Ритуальное жертвоприношение. — Прохрипела Леонарда, у которой от вида этого действа пробежал холодок по спине.       — Очень высокого уровня. Призывали кого-то из демонов Древнейшего пантеона. — Кивнул Хаурес, разделяя состояние жены и заставляя Шарлотту удивлённо вскинуть бровью.       — А разве эта голова не принадлежит тому кого призывали? — Её вопрос заставил шесть пар глаз непонимающе уставиться на неё.       — Похоже температура даёт свои осложнения. — С видом бывалого медика проговорил Гаара, скрывая беспокойство за ехидностью. — Здесь нет никакой головы демона.       — Что значит нет? Я её вижу. Вот же она. — Ткнула в стену на фотографии девушка, заставляя демонов переглянуться, а Хинату же, в свою очередь, обеспокоенно смотреть на подругу и судорожно вспоминать первую медицинскую помощь при бреде.       — Мы ничего не видим на указанном месте. — Спокойно, но от Кицу не скрылись хитрые нотки в его голосе, проговорил Владыка. Всё его поведение говорило девушке, что он о чём-то подозревает, но пока не готов поделиться с остальными своими размышлениями. Вместо этого он достаточно вежливо попросил Кицу: — Можете сказать, что конкретно вы видите?       — Ну… Ладно… — Неуверенно кивнула она и через отвращение, присмотрелась к фотографии. — Факелы, по углам комнаты, горящие синим огнём. Точно так же горят символы на пентаграмме и из стены высовывается голова жуткого демона, как в лучших изображениях Дьявола средневековой инквизицией.       — А что-то похожее на предыдущих фотографиях вы видели? — Продолжал свои вопросы Раса, заставляя Шарлотту ещё больше насторожиться и отрицательно помотать головой. — Давайте вы ещё раз посмотрите. Может быть что-то упустили?       Он не спрашивал, а настаивал. Кицу могла ощущать это давление идущее от Владыки Ада, но вместе с тем она чувствовала некое снисхождение и мягкость, которых раньше не было по отношению к ней. Понимая, что отказаться не получиться, Шарлотта нехотя кивнула, давая разрешение Канкуро снова показать жуткую фотографию последнего преступления. Подавив тошнотворный ком, Кицу принялась всё рассматривать. Она уже было хотела сказать, что на этом снимке ничего странного не было, как её взгляд зацепился за чуть уловимый голубоватый блик.       — Вы ведь что-то заметили. — Вновь утверждал, а не спрашивал Владыка, пристально, буквально сканируя каждую чёрточку мимики Шарлотты. Девушка неуверенно кивнула и проговорила:       — Это может быть и блик.       — И всё же. Что вы увидели? — Настаивал Раса и Шарлотта указала на само тело несчастного.       — Оно лежит на чём-то светящемся синим, так же как и те огни в ритуальной комнате. Но я не уверена. Свет совсем тусклый и чуть различимый. Как я и сказала ранее, это может быть блик.       — Нет. Это не блик. Это след демона которого призвали. — Проговорил Раса не то хмуро, не то радостно. Он снова посмотрел на девушку и спросил: — Вы что-то ещё видите из того, что не можете объяснить?       — Призраков. — Выдала Шарлотта прежде чем прикусить язык, и если все присутствующие, особенно демоны посмотрели на Кицу с таким видом будто она пыталась одурачить их, то Владыка в этот раз не смог скрыть победоносную ухмылку на лице.       — Я бы многое отдал, за то, чтобы узнать как именно удалось сохранить такой редкий бриллиант демонического мира.       — Что? — Опешила Шарлотта во все глаза уставившись на Владыку. Теперь пришёл её черёд удивляться и не доверять словам Правителя Ада.       — Слушай, может перестанешь ходить вокруг да около и скажешь прямо? — Начал терять терпение Гаара, неосознанно наклоняясь вперёд тем самым пытаясь закрыть Кицу от Расы. — Очередная твоя политическая игра?       — Ничуть. Просто я в самом деле удивлён и рад, что кому-то удалось сохранить представителя древней народности Ада — Тень. — Слова Расы, направленные Шарлотте заставили девушку испытать непонятно откуда появившийся приступ страха и паники. Что-то в душе говорило ей, что если кто-то узнает кто она, она должна спасаться бегством. Вот только, всё происходило наоборот. Будто почувствовав порыв Шарлотты, Собаку-но Раса буквально пригвоздил девушку к стулу одним своим взглядом лишая её способности пошевелиться.       — Тень? Они же все погибли ещё до того как ты занял трон Преисподней. — Первым пришёл в себя Канкуро, но вместо Расы, который внимательно изучал самые потаённые уголки души Шарлотты, о которых даже сама девушка не знала, на вопрос старшего сына Правителя ответил Хаурес.       — Не все. Оставалось несколько семей, которые до последнего смогли сохранить жизнь наследникам. Поэтому, ещё относительно недавно, ваш отец Принцемониорум Канкуро, обращался за советом и помощью к их представителю.       — Но и они погибли. — Подхватила слова мужа Леонарда с нескрываемым восхищением и почтением глядя на Шарлотту. — Никто даже предположить не мог, что хоть одному из потомков некогда величественного рода удастся выжить. Как?       — Она сама не знает. — Вместо Шарлотты проговорил Раса, заставляя девушку чувствовать себя подопытной мышкой, которую сейчас безболезненно препарируют. — Её воспоминания заблокированы. Какая-то очень могущественная ведьма смогла поставить барьер, чтобы даже высшие демоны не могли пробраться в её воспоминания.       — Но не вы. Верно? — С неким вызовом спросила девушка у Повелителя Ада заставляя его засмеяться и тем самым ослабить своё влияние на неё.       — Я гораздо сильнее самого высшего демона. — Проговорил Владыка тоном наставника, который объяснял прописные истины нерадивому ребёнку. — И опережая твой вопрос, я не скажу тебе того, что скрыто в твоей памяти. Ты должна сама это узнать. Не удивлюсь, что там будут таиться самые древние тайны твоих предков.       — Но не будет ли это опасно? Не даром же воспоминания были заблокированы. — Проговорил тем временем Хаурес, явно опасаясь за жизнь девушки. Теней убивали с особой жестокостью не только ангелы, но и демоны.       — Уверен, что среди присутствующих нет тех, кто желал бы смерти теням, а в Хадес Холле, определённо, безопасно познавать скрытое прошлое. Сам дом уже реагирует на появление тени.       — Вы хотите сказать, что я увижу здесь ещё не только призраков? — Попыталась не то пошутить, не то предупредить себя, таким образом, Шарлотта.       — Уверен, ваши способности куда обширнее чем видеть скрытое даже от нас. — Снисходительно усмехнулся Раса, а потом добавил: — И они несомненно помогут нам найти призванного демона.       — Ты думаешь, что убийства не прекратятся? — Мрачно спросил Гаара, понимая, что отца не переубедить и более того ему нужно придумать как успокоить его напуганную канарейку. Она даже не замечала как её горячие от температуры руки, сейчас были ледяными от страха.       — Я не думаю, а знаю. Это его пища. И… — Раса вновь вернулся к фотографиям жертв, заметно помрачнев. — Здесь не видно, но уверен, у всех жертв не будет глаз. Это его украшения.       — Вы знаете кто это? Зачем вообще кому-то нужно было призывать его? — Прошептала Шарлотта, которой вся эта история совершенно не нравилась, а слова Владыки только усилили непонятно откуда взявшийся груз ответственности.       — Думаю, я смогу дать ответы на все вопросы, когда все ещё раз проверю. — Проговорил Раса, что-то вспоминая и резко вставая со своего места и покидая столовую со словами: — Заканчивайте завтрак без меня.

***

      Болеть в обществе демонов самое жуткое, что может ожидать человека. Шарлотту хоть и причислили к миру потустороннего и мистического, но она всё равно считала себя потомком Адама и Евы и потому активно сопротивлялась жиже странного болотистого цвета со сладковатым запахом гниющей травы, которую неутомимо пыталась влить в неё Лионарда со словами:       — Это лучшее средство.       — Ну да, а потом лечится от несварения желудка. — Бегала от неё по всей выделенной ей комнате Шарлотта. После того как Раса покинул трапезную, было решено разойтись по своим делам. Мужчины направились в кабинет Канкуро продолжать выяснять детали произошедших преступлений и искать пути к поимки призванного демона, а Леонарда с Хинатой решили заняться здоровьем Кицу.       — Лионарда, может не стоит так настаивать. Всё же демонические способы лечения болезней не приняты в человеческом мире. — Мягко и ненавязчиво попыталась успокоить демоницу Хьюга, видя как женщина уже начинала злиться от неуловимости Шарлотты. Последняя же, от греха подальше, забилась под кровать и не вылезала от туда, невзирая, на общество обитающих там пауков.       — Но лучше тинистого отвара вы ничего не найдёте в Хадес Холле. Это универсальное лекарство. — Не понимала опасений гостей в свою очередь представительница древнего демонического рода.       — Я лучше чайком и лечебным голоданием полечусь. — Выдала Шарлотта из-под кровати, отчего спящий там местный житель недовольно щёлкнул клещами.       — Уверена, что чай с малиной и мёдом ей точно поможет. — Мягко проговорила Хината, ненавязчиво уводя Леонарду к выходу из комнаты Кицу.       — А если нет? И вообще, куда только Принцемониорум Гаара смотрел? Совсем не умеет заботиться о девушке. — Ворчала Леонарда, под тихие реплики Хьюга. В конечном итоге и с горем пополам, ей удалось уговорить демоницу приготовить малиновый чай и, облегчённо выдохнув, заглянула под кровать.       — Она ушла.       — Надеюсь она сделает нормальный малиновый чай, а не на основе тинной бодяги. — Проворчала Кицу выползая из своего укрытия и струшивая паутину с парочкой пауков, принявших девушку за новое место своего обитания.       — Тебе бы сейчас жаропонижающее и спать носом к стенке. — Ворчала Хината, недовольная такой активности подруги. Обычно это значило, что у больного повышается температура и это заметно пугало Хьюга. Здесь практически нет лекарств, которыми можно было лечится без опасения за собственные не только желудок, но и жизнь. Она успокаивала себя тем, что пока подруга будет отдыхать, она сходит к Канкуро или Гааре и попросит у них каких-то человеческих лекарств для Кицу. К ним у неё больше доверия чем к лечебным навыкам Леонарды.       — Как ты вообще умудрилась заснуть в оранжерее? — Не переставая ворчать, спросила Хината, помогая подруге собрать ванные принадлежности по всей дорожной сумке вместе со сменным бельём и пижамой.       — Сначала убегая от призрака, а потом с шабаша. — Проворчала Кицу, всё ещё не в силах привыкнуть к демоническому антуражу всего особняка. Здесь даже душ был сделан в форме скелета какого-то динозавра. Он, жуткой почерневшей сущностью, выглядывал из тёмно-бордового мрамора стены и, казалось, следил за каждым, кто оказался в ванной. Такое же чувство преследовало Шарлотту, когда она подходила к умывальнику. Выполненный в лучших традициях особняка с привидениями, он восхищал своей утонченностью. Резная раковина из цельного куска темного мрамора, над которой «красовалась» голова Гаргоны — из её приоткрытого рта бежала вода — приковывала взгляд. Высушенные бронзовые руки мифического существа использовались в качестве регулирования тепла воды, что придавало особого жуткого антуража. Довершением умывальника служило огромное зеркало, в котором можно было увидеть всю ванную комнату. К удивлению девушек здесь вместо привычных ламп использовали свечи. Они зажигались самостоятельно стоило кому-то зайти в комнату, и затухали, когда её покидали. Была ли это магия особняка или же кто-то из скелетов — неотъемлемый атрибут Хадес Холла — действительно следил за жителями, девушки не знали, но они были уверены в одном, после проживания одного дня в Хадес Холле любой фильм ужасов казался невинной сказкой.       — Но почему именно оранжерея? — Проворчала Хината, тем самым стараясь вернуться к их теме разговора и немного разбавить этот мрачный антураж. Не спасали деже алые розы, которыми была украшена ванная комната, явно для предания этому месту некого подобия жизни. Вместо этого они пробуждали острое желание сесть и написать произведение «Мои счастливые годы в Аду». Девушки не сомневались, любители хоррора разобрали бы произведение как горячие пирожки.       — Я думала тебя больше заинтересует шабаш. — Криво усмехнулась Шарлотта, пытаясь с помощью косточек скелета динозавра настроить себе воду в душе.       — Меня всё интересует. — Проворчала Хината не успевая переваривать полученную информацию.       — Не знаю. У дома спроси. — Проворчала Кицу, всё же настроив нужную температуру воды и принялась смывать с себя жар простуды. — Он меня туда привёл. Не знаю почему. Но зато я смогла узнать имя призрака и найти тайник Гаары. Он там хранил ожерелье матери и эскиз на котором изображены Лорд и Леди Преисподней.       — Канкуро говорил, что здесь стоит быть осторожнее, но я и не догадывалась, что до такой степени. — Проворчала Хината, себе под нос, но хитрая подруга её услышала и тут же воспользовалась ситуацией.       — Вы так сблизились. За ручки держитесь. Как это мило.       — Ну… Он сильно помог нам когда произошло это убийство. Да и отец был рад его видеть. Интересно откуда они знают друг друга? Он к слову сказал, что мне будет безопаснее здесь. — Крикнула Хьюга из соседней комнаты, скрывая смущение и готовя постель к приходу подруги.       — Неуверина, что в доме который может создавать дополнительные комнаты и убирать коридоры — безопаснее. — Скептически проговорила Шарлотта, вспоминая свои ночные приключения. — А ещё здесь есть комнаты-обманки, живые портреты, стонущие доспехи и не удивлюсь если и растения тоже живые.       — Ну… Канкуро говорил мне об этом. — Проворчала в ответ Хината и придав своему голосу больше оптимизма добавила: — Но он так же сказал, чтобы я не обращала внимание, а просто шла своим путём, даже если коридоры поменялись.       — Ну да… Если эти все коридоры не ведут на шабаш. — Не разделяла такого оптимизма Кицу, радуясь тёпленькой пижаме и как можно скорее, забираясь под одеяло. — Ты грела кровать?       — Нет. — Удивлённо проговорила Хината, укутывая подругу, пока на прикроватной тумбочке из неоткуда появлялся чай с малиной и пиала с мёдом.       — Кажется, дом умеет не только коридоры и комнаты создавать. — Проворчала опешевшая Шарлотта, не веря своим глазам и в то же время с опаской поглядывая на собственное лекарство.       — Это весьма мило с его стороны позаботится о тебе. — Приветливо улыбнулась Хината, протягивая подруге её чай. Она была уверена, что это место не причинит им вреда. Так говорил Канкуро, а она ему верит и даже больше чем себе. Хотя и её собственное чутье, так же подсказывало ей, что здесь они в безопасности. Даже несмотря на жуткие рассказы подруги про призраков и живой дом.       — Либо он извиняется за то что затащил меня вчера на шабаш. — В тон подруги проговорила Шарлотта, а Хьюга мягко потрепала её по руке.       — Тебе бы тоже не мешало выпить отвара с мятой. — Прошептала Лотта через какое-то время. — Уверена ты сегодня сильно перенервничала и испугалась.       — Я рада, что Канкуро оказался рядом. Он очень помог. — Смущенно проговорила Хината и добавила ещё тише: — Практически не отходил от меня, когда вернулся с того дома и вызвал полицию.       — Повезло тебе с парнем. Гаара просто оставил меня на произвол судьбы и сделал собственной пленницей. — Горько усмехнулась Шарлотта, чем вызвала крепкие объятия со стороны Хинаты.       — Думаю, он не желает тебе зла. Просто по-другому не умеет.       — Ну да. — Скептически проворчала Шарлотта потягивая свой чай и стараясь успокоиться от воспоминаний и того что на свободе бродит неконтролируемый демон который убивает всех без разбора. — Надеюсь, всё образуется.       — Конечно. Просто, нам стоит быть очень осторожными. Особенно тебе. Если ты действительно тень, значит тебе может грозить опасность. Не даром же их почти всех истребили.       — Я обычный человек. По крайней мере пока мне не доказали обратное. — Проворчала Шарлотта, не разделяя воодушевления подруги этим всем потусторонним. Вот только в глубине души она была рада приезду Хинаты. Рядом с ней она чувствовала себя спокойнее, а уверенность, что вдвоём они смогут найти выход из любой ситуации не оставляла Кицу не на секунду.

***

      Заседание консилиума в кабинете Канкуро начало обретать новые краски, когда мужчины приняли единогласное решение, собрать в Хадес Холле не только Хинату и Шарлотту, но ещё и Карин с Суйгецу. Что-то подсказывало Канкуро, что в отличии от других невинных жертв, друзьям грозила куда большая опасность, а демоническая сущность уверяла, что как и Хината с Шарлоттой, судьба не просто так связала их шестёрку вместе. Словно гексограма Уробороса — единение всех элементов и противоположностей — они своей силой смогут победить не только призванного демона но и существ намного опаснее него; и сейчас задача каждого из демонов Хадес Холла была одна — собрать воедино и сохранить эти элементы.       — Нам стоит начать поиски демона с тех, кто мог призвать его, и для чего? — Проговорил Хаурес, хмурясь, прерывая размышления Канкуро. Он знал лучше них всех, демон такого уровня не может быть призван без причины и обычным человечешкой, решившим променять свою душу на богатство или взаимную любовь. Тот кто смог призвать это существо, был, как минимум, магом.       — Разве нам в этом не поможет зрение Шарлотты? — Вопросительно вскинул бровь Гаара, глядя на советника отца.       — Ты предлагаешь ходить с ней как с собачкой на поводке и выслеживать этот мистический голубой свет? — Скептически спросил в свою очередь Канкуро, отрываясь от карты города, где на ней были нанесены жертвы сегодняшней трапезы демона.       — А что? Было бы весьма неплохо. — Глаза Собаку-но младшего недобро заблестели неким предвкушением.       — Прицемониорум Гаара, она всё же девушка и тем более воспитанная по человеческим законам. С ней стоит быть помягче. — Попытался вразумить Гаару, Хаурес, задаваясь вопросом в какой именно момент младший сын Владыки стал таким жестоким?       — Я и так мягок. К тому же нам нужно найти этого демона. Верно? Так почему не использовать все ресурсы которые у нас есть? — Жёстко проговорил Гаара, переводя недоумевающий взгляд с брата на советника.       — Потому что мы даже не знаем с каким демоном имеем дело. Гаара, ты не можешь привести Шарлотту на место преступление и заставить её испод земли найти преступника.       — Почему? Она такой же юрист, как и я. Демон, как и я. Чем раньше она это примет, тем быстрее мы избавимся от урода, что выворачивает своих жертв на изнанку. — Парировал Гаара, на что Канкуро возразил:       — Она девушка! Неужели ты не заметил как ей было сложно смотреть на те снимки? Не все юристы должны заниматься криминалом и особо тяжкими преступлениями. И то, что ты себя успокаиваешь тем, что она демон, это для тебя естественно, но не для неё. Она больше человек чем демон.       — Если она останется со мной, а она останется со мной, то она должна это всё принять. — Безапелляционно возразил Гаара, заставляя Канкуро взбеситься.       — Ты идиот? Что с тобой не так? Ты хочешь её уничтожить? Превратить в свою безропотную куклу? Лишить её воли? — В этот момент Канкуро схватил брата за грудки и хорошенько встряхнул: — В тебе вообще есть хотя бы крупица понимания и сострадания или ты такой же как и большинство диких демонов?       — Я и есть дикий демон. Забыл? — Невозмутимо вскинул бровь Гаара, а в следующий миг в его челюсть прилетел кулак Канкуро.       — Ты не демон. Ты хуже низшего демона. Ты уже начал её ломать. Неужели тебе всё равно на то умрёт она или нет?       — Я такой какой есть. Не тебе меня судить. Или ты хочешь чтобы я был такой же тряпкой, как и ты? — С вызовом проговорил Гаара, потирая уголок рта где уже выступили капельки крови. Он не ожидал, что его брат может так выйти из себя и это только забавляло Адского Пса.       — Чтобы даже не пытался втянуть в это Шарлотту и Хинату. Хочешь найти урода, ищи своим собственным носом. — Жёстко, буквально повторяя интонацию Владыки Ада от чего встрепенулся даже Хаурес, проговорил Канкуро. Он не шутил. Если он увидит усугубление состояния Шарлотты он лично пустит собственного брата на Арену. Возможно смертельная тренировка поубавит пыл в нём и он сможет нормально и рационально мыслить, а не своими эгоистичными желаниями. О том чтобы отделить его от Кицу и речи идти не могло. Гаара в таком случае разнёс бы полада в её поисках и убил бы без чувства сожаления тех, кто разделил их. Даже если этот кто-то — его собственный брат или отец.       — Значит найду без неё и сделаю из неё тепличную куклу, которая будет бояться любой нечисти Ада. — Едко проговорил Гаара, за что получил предупреждающий взгляд Канкуро.       — Ты её раньше до инфаркта доведёшь и до нервного срыва, после которого она будет бежать от тебя так далеко, что ты найти её не сможешь. — Проговорил демон, жестким тоном, пытаясь достучатся до брата. — Она женщина. Она человек и она НЕ твоя собственность. Сделай так чтобы она тебя не возненавидела, иначе тебе же будет хуже. А теперь иди к ней и приготовь ей согревающего чая и медового печенья. Или ты даже не заметил, что она заболела?       — Заметил я. Не слепой. — Рыкнул Гаара ненавидя сейчас всех и каждого. Что они его учат, будто он нерадивый ребёнок? Да он сам хотел совет но не такой. Он надеялся получить то, что бы подтвердило его ожидание, что это лишь женский каприз, но вместо этого, выяснилось, что он сам во всём виноват. Немыслимо. Неужели никто не видит его попытки позаботиться о ней? Неужели никто не замечает, что это всё для блага Шарлотты? Почему все его действия только вызывают злость и раздражение? Особенно со стороны брата, который практически всегда вставал на его сторону. Раздражённый, он резко покинул кабинет брата со всей силы хлопнув дверью, чуть не снеся её с петель. С другой стороны внутренний тоненький голосок шептал Собаку-но младшему, что Канкуро прав. В подтверждение этой уверенности в памяти демона появилась сцена утра, где Кицу умоляла его отпустить её. Впервые с момента их общения. Возможно он и вправду чего-то не замечает?