Короли Эвермора. Возрождение Лисов Пальметто

      Несмотря на то, что Натаниэль уже наблюдал за тренировкой Лисов, он окончательно перестал понимать, как "Лисы" вообще прошли отборочные в прошлом сезоне. Его догадка о внутреннем разделении команды на группы оказалась по большей части верна, однако границы этих групп то и дело смещались. Любой конфликт Элисон и Сета заканчивался одинаково: первая переходила на сторону девушек, второй прибивался к Мэттью. Золотой середины ни Сет, ни Элисон не признавали – они либо поливали друг друга отборной бранью, либо у всех на глазах взасос целовались в раздевалке. Причины этих постоянных перепадов Натаниэль не знал, и знать не хотел.       Всю последующую неделю после разговора в команде не прекращались междоусобицы – шло восстановление иерархии. В роли капитана Даниэль проявляла ту же твёрдость, которую Натаниэль заметил в первый день нахождения в Лисьей норе. Да, она без колебаний "строила" Лисов, и в любом споре последнее слово оставалось за ней, но это не помогало сплотиться. На удивление Дэн слушался и Эндрю, но у Натаниэля было подозрение, что Миньярда старшего просто забавляло её бесстрашие.       Конечно, неоспорим тот факт, что Кевин Дэй в плане опыта был на голову выше остальных Лисов и вдобавок сохранял кое-какой авторитет, заработанный за время работы помощником тренера, однако его надменность часто отбивала охоту с ним общаться, а резкая манера мешала Лисам прислушиваться к толковым советам, вызывая лишь желание нагрубить в ответ. Почти все склоки на этой неделе вспыхивали по его вине, и в основном это были разборки между ним и Сетом. Взаимная ненависть Кевина и Сета по силе уступала лишь отвращению, которое питали друг к другу Ники и Сет. Одна брошенная фраза – и между ними разгоралась драка.       В тех случаях, когда слов Даниэль было не-достаточно, драчунов приходилось разнимать грубой силой, и эта задача ложилась на плечи Мэттью. Кроме того, травма Кевина и наплевательское отношение Эндрю автоматически делали Мэттью Бойда лучшим игроком "Лисов". Возможно, именно его стоило назначить капитаном команды, потому что именно он стремится их сплотить. Несмотря на то что произошло между ним и Эндрю в прошлом году, с Ники и Аароном они отлично понимали друг друга, и это обеспечивало "Лисам" надежную линию защиты.       Разобраться в отношениях Мэттью и Кевина было сложнее. Мастерство и ответственный подход к делу импонировали Кевину и заставляли прислушиваться к мнению Мэттью, однако, зачастую полное взаимопонимание между ними превращалось в открытую вражду. В этом они напоминали Сета и Элисон, исключая, конечно, секс.       Следующим ярким персонажем была Рене Уокер, неизменно находившаяся в центре событий. Она раздавала дружеские советы, хвалила и подбадривала товарищей по команде, а иногда выступала в роли примирительницы, хотя в чужих конфликтах не участвовала и ничью сторону не принимала. Девушке удалось завоевать расположение даже Эндрю. Частенько они стояли в сторонке и переговаривались. Было ясно, что окружающие эту странную не одобряют, но оба голкипера не обращали на косые взгляды ни малейшего внимания.       Остальные Лисы, так или иначе, крутились вокруг них, постоянно меняя комбинацию, причём Сет Гордон делал это чаще других. Среди Лисов он был единственным пятикурсником, поскольку все прочие участники первоначального состава покинули команду по собственной воле, либо вылетели из универа. На поле Сет держался слишком обособленно. Его настроение менялось так стремительно, что без веществ тут явно не обходилось. Непонятно только почему Ваймак и Эбби не положили этому конец.       Элисон Рейнольдс имела в команде вес благодаря опыту и жесткой манере игры. В то же время она на дух не переносила близнецов и, соответственно, не любила работать с ними в связке.       Аарон играл лучше Ники, но к экси относился с холодной отстранённостью. Ники, напротив, отдавался игре полностью, однако был склонен к позерству и больше всего любил скандалить с Сетом и Элисон. Но при необходимости, мог отыграть идеальную связку с близнецами.       Сам Натаниэль пока общался лишь с монстрами. И это его полностью устраивало. Но ему абсолютно не нравилось, что они не умеют или не хотят играть одним фронтом. Поэтому ему захотелось провести одну показательную игру: Натаниэль против восьми Лисов.       Ваймак редко вмешивался во внутренние разборки. Дождавшись, все вволю нагрызутся, он наказывал Лисов дополнительными кардиотренировками и изнурительными упражнениями. Поначалу это казалось сущим бредом, но к концу недели стало заметно, что тактика работает, и Лисы постепенно уясняют границы дозволенного и место каждого в команде. — Стоп игра! – прогремел голос Ваймака. Ребята застыли на месте. — Тренер, что произошло? – произнесла Даниэль. — Ничего. Но вы определённо не хотите играть одним фронтом.       В этот момент из раздевалки вышел сам Натаниэль. Правда, без экипировки. Но с клюшкой в руках. —Где экипировка Нил? – прорычал Дэй. —Дэй, заткнись. Я могу играть и без неё, – ухмыляясь, ответил подходящий Натаниэль — Начнём? —Что начнём?! – в унисон спрашивают Лисы. —Ха. Ну, вот можете ведь когда хотите – расхохотался Натаниэль, — играем один на восемь. Я один, а вас восемь. Прорвётесь к воротам, исполню одно желание для команды. —Вперед Лисы! – крикнула Даниэль.       Дэй кинул закрученный мяч Натаниэлю в правый левый угол гостевой стороны поля, который тот поймал с расстояния в 10 метров. Натаниэль играл против команды так, будто выходит на поле в последний раз. Лисы старались не попадать по парню, но тот всегда умудрялся поймать и забивать из самых неожиданных мест на поле, появляясь на их пути, словно из под земли. Натаниэль раззадоривал, заманивал и втягивал ребят в свою собственную игру.       При этом, не давая Лисам и шанса на спокойную игру, постоянно провоцируя. Аарон и Ники в связке играли хорошо, но не выдержали быстрого, агрессивного темпа. Мэтт, Элисон и Дэн начали отвечать Натаниэлю после серии агрессивных атак. Кевин и Сет пытались забить в открытые ворота, но Натаниэль автоматически превращался из нападающего в защитника, всячески мешая Дэю и Гордону. Игра в одни ворота продолжалась двадцать минут, за которые Натаниэлю удалось вымотать команду, словно они сражались за победу с соперником в тридцать человек. Натаниэль был везде и одновременно нигде. Это сбивало команду с толку. У каждого в голове был лишь один вопрос: как один человек смог разбить их?       Уставшие ребята повалились по центру поля, Нат стоял на лисьей лапе, а Рене сидела в воротах и не понимала что произошло. — Всё, не могу! — с отчаянием взмолилась только что сидевшая Рене и рухнула на спину в своих воротах. — Нил, мы не Вороны, это слишком. — Никки вяло подполз к Уокер и завалился рядом. — Чёрт возьми, если ты так же играешь во время матча, разрыв определённо был бы вдвое больше. — Мэтт почти хрипел из-за пересохшего горла, но улыбка не сходила не только с его лица. Даже Сэт с Аароном повелись на провокации защитника и оказались в состоянии лёгкой эйфории.       Ваймак обводил взглядом распластавшуюся по полю команду и недвижимого в центре Нила. Он видел как парень всё это время наблюдал за командой. Да, он высказался о ней в первые же дни... но теперь видимо решил испытать.       И, на его глазах один, пусть и не совсем временами адекватный, бывший Ворон размотал всю команду Лисов.       — Как ты... — чёртов Кевин Дэй понял. Его взгляд в этот момент был такой же, как и у Дэвида, ведь лишь они смотрели со стороны.       — Я только что один уничтожил тебя за полчаса, Дэй. Вокруг стало так тихо, словно все перестали даже дышать. — О чём ты? — не понял. Нат в отчаянии закатил глаза. — Послушай Кевин, они не полетят! Эти ребята Лисы — рявкнул Веснински обведя клюшкой распластавшуюся команду — Ты, фанатик экси, засовываешь Лисам перья всюду и толкаешь со скалы, но они не полетят! — даже Дэн не удержалась и тихонько прыснула со смеху. — Хочешь победы? Учи противостоять, а не подражать кому-либо. Они явно могут работать сообща, это доказано. Вы Лисы. Вы хищники. А хищники что делают?! Правильно... охотятся и побеждают!       К пятнице Натаниэль страстно мечтал о выходных.              Сегодня монстры собирались навестить Эндрю в Колумбии. Его реабилитация постепенно приходила к своему завершению. С момента начала лечения прошло семь недель, Эндрю как это было не странно, чувствовал себя умиротворённо. Впервые за всю свою жизнь он не чувствовал что хочет кого-нибудь прибить. Он выходил из комнаты редко, особенно когда в доме оставались лишь его медсестра и психотерапевт Натаниэля. Поначалу его выворачивало от привычной еды, но спустя пару недель более-менее нормализовалось. Капельница ставилась на медленный режим, постепенно увеличивая до среднего, было необходимо, чтобы нейтрализатор работал как надо. При быстром поступлении в организм могло закончиться летальным исходом. Поэтому и реабилитация длится три месяца.       Ребята, одевшись в квартире Натаниэля в повседневную одежду, отправились на парковку к автомобилю. Аарон сел на пассажирское место, Ники и Кевин с комфортом разместились на задних сиденьях и болтали о будущей игре с Шакалами. Ники слушал Кевина, не смея его перебить, а Аарон включил свой плейлист на MP 3. А Натаниэль вёл машину не спеша, чтобы ребята могли отдохнуть, в Райские Сумерки они не ходили, так как веселились в особняке. Там была огромная шумоподавляющая игровая комната с множеством настольных и подвижных игр, а также PSP 2.       По пути в дом ребята заехали в магазин и купили пять видов мороженого для Эндрю, фастфуд и полезной пищи: мясо, овощи, фрукты. Они хотели провести тихий семейный вечер вместе с Эндрю.       Подъехав к дому и дистанционно открыв ворота, он отправился на крытую парковку. Она находилась рядом с входом в особняк, проводя сразу в кладовую. Распорядившись на кухне, Натаниэль направился в гостиную, где его уже ждали остальные, включая и Эндрю.       Ребята болтали о предстоящем банкете, где, вероятнее всего они будут сидеть за одним столом с Воронами, компанию это особо не беспокоило, так как с ними было два экси-наркомана, общающихся с их капитаном. Но Кевин боялся до усрачки тренера Воронов, сейчас, когда Кевин был вне основного состава Воронов, Тэцудзи мог что-нибудь сделать в обход главной ветви. Этот человек не гнушался грязными методами, да его старший брат – Кенго также не был лучшим человеком, но он не опускался до нанесения вреда втёмную. Он всегда предупреждал тех, кто неугоден, а потом уничтожал до основания.       Так как Эндрю согласился с идеей Натаниэля с дресс-кодом по одежде, было решено, что в образе парня будет больше чёрного цвета, нежели белого. Ребята удивлялись, как Эндрю согласился надеть белый костюм. А Ники хотел узнать, как получилось уговорить кузена, поэтому ходил за Нилом хвостиком и восторженно верещал: — Как ты заставил Эндрю согласиться с выбором цвета костюмов? — Ники. Хватит. Я не заставлял его, я просто попросил Эндрю. На этом всё, – спокойно ответил на заданный вопрос Натаниэль. — Просто попросил?! А он согласился?! – завопил ещё сильнее парень. — Успокойся Ники. На оба вопроса да. Твоё любопытство удовлетворено? — Да! — Вот и славно. А теперь пошли к остальным.       Натаниэль развернулся и пошёл в гостиную. Он, как и Эндрю не любил когда лезут в его личное пространство. Сегодня он хотел провести тихий вечер в компании Эндрю. Немного пообщавшись с другими, Натаниэль направился к холодильнику. Взяв ведёрко мороженого и пару топпингов с разными вкусами к нему, направился в комнату Эндрю.       Также не упустил шанс взять несколько чизбургеров и куриные крылышки с соусом терияки. В комнате, где остановился Эндрю, они не занимались чем-то непристойным. Просто общались на разные темы, читали фэнтези, такие как: Властелин колец Джона Толкина, серия книг о Гарри Поттере. Мальчик, который выжил... звучит смешно, но так болезненно для Эндрю.       Эндрю лежал на кровати, скрестив руки за головой, и слушал размеренный тихий голос Натаниэля, разместившегося в кресле-качалке и читающего "Властелин колец". Слушая голос Веснински, Эндрю обдумывал своё поведение рядом с этим дьяволом. Опять же было весьма сомнительно показывать себя с другой стороны, по сути, чужому для себя человеку.       Человеку, которого ты знаешь чуть больше двух месяцев. Возможно, на него повлиял тот факт, что ему доверял сам Кевин. Если сам Кевин - мать-его-королева-драмы-и-экси-наркоман-Дэй не опасаясь, принял его, то и Эндрю принял. Даже если Нат не представлял угрозы Дэю, то он явно представлял угрозу для самого Эндрю, не в физическом плане... а эмоциональном. Парень в присутствии Натаниэля-но-это-большой-секрет-Веснински становился более общительным, благо Эндрю удавалось держать безразличный вид рядом с остальной частью команды. Он понимал, что Нил Джостен, он же Натаниэль-я-дьявол-Веснински не будет находиться в Лисах долго, рано или поздно парень вернётся туда, откуда приехал. И эта связь, образовавшаяся между ними, неминуемо разорвётся, а все чувства и ощущения отложатся в памяти навсегда.       Эндрю хоть это он и не показывал, было действительно страшно кому-то довериться. Довериться полностью, без остатка. Показать свои страхи и свою слабую сторону. Он ведь закрылся от всех, перестал доверять после того как оказался в доме Кэсс. Женщины, что когда-то казалась идеальной матерью, хотя таковой на самом деле не являлась. А сейчас, спустя почти шесть лет, Эндрю хочет снова доверять, хочет, чтобы хоть кто-то знал какой он на самом деле, хочет рядом с собой кого-то, кто не причинит ему боли.       С Натаниэлем он получал всё, что ему необходимо: молчаливая поддержка и объятия, порой такие неловкие и нежные, принятие и полную свободу выбора.       Право выбора... Казалось бы, это всего лишь пара слов и просто набор букв, но значение у него такое глубокое. Много лет подряд Эндрю было непозволительно выбирать, а попав под опеку Николаса, Эндрю позволили выбирать. Выбирать пить или не пить, кого любить, а кого ненавидеть, с кем спать, а с кем нет. Экспериментировать с партнёрами на одну ночь было интересно, ведь это была связь без обязательств и последующих претензий. Самыми продолжительными "отношениями" была связь лишь с Роландом. Просто удовлетворение своей сексуальной потребности, не более. Лишь дрочка и возможно минет. Никаких объятий и поцелуев... Эндрю это было не нужно. По крайней мере, от Роланда.       Сейчас Эндрю хотел лишь одного человека. Хотел разгадать, что на самом деле, представляет собой Натаниэль-аля-я-Нил-Джостен-ебучий-дьявол-Веснински. Парень был красив, а эти медно-рыжие волосы при свете лучей солнца становились пылающего, огненного цвета. Он желал тех нежных, ненавязчивых объятий, которые дарил ему Натаниэль, во время панических атак. Но, вслух он пока этого не скажет. Он пока не готов. Сейчас он уже не принимал лекарств, которые бы заглушали его страхи, но они, почему отступали в присутствии этого человека. Человека, который невероятным образом успокаивает своим присутствием не только Кевина, но и самого Эндрю.       Погрузившийся в раздумья Эндрю не сразу заметил, что его зовут. Минут десять назад Натаниэль остановился на середине первой книги и внимательно начал наблюдать за сменяющимися эмоциями Эндрю: раздражение, удивление, злость, опять раздражение, понимание и наконец, смирение. После недолгого молчания Натаниэль снова позвал парня: — Эндрю, ты в порядке? Ты ведь не слушаешь... — Ммм, что ты сказал?! — Спрашиваю, как ты себя чувствуешь?! Я вижу, ты задумался над чем-то. — Хочешь, чтобы я рассказал?! — А ты готов?! Готов рассказать? — Я... пока не готов. Но ты заботишься обо мне. Почему? Я для тебя абсолютно чужой человек, – вопросительно смотря на рыжего, отвечает Эндрю. — Ты прав. Я лично знаю тебя довольно короткий срок. Да, ты для меня, по сути, чужой человек. Но рядом с тобой я чувствую себя по-другому?! Будто нашёл своего человека. Звучит странно, но это так. — По-другому? Это как? – удивлённо спрашивает парень.       Натаниэль скептически глянул на блондина и ответил — Ты сам сказал, что я проявляю заботу, внимание, понимание, соблюдение личных границ по отношению к тебе. Это и есть чувствовать себя по-другому, хотеть сделать что-то для комфорта и чувства безопасности для другого человека. Но это касается лично меня. Другой человек может ощущать и делать совсем иные вещи.       Эндрю весь монолог Натаниэля слушал затаив дыхание, его плечи были заметно напряжены. Впервые в своей жизни он слышал нечто подобное, тем более по отношению к себе. Как только голос Веснински затих, Эндрю смог расслабиться. Напряжение в плечах заметно спало, а поджатые губы расслабились, непроизвольно подняв уголки, в еле заметной улыбке. — Спасибо тебе, Нат. За всё, – прошептал Эндрю, и слегка улыбнувшись, также шепотом продолжил — ты единственный человек, кто захотел узнать меня. Единственный, кто решил за меня мстить. Единственный, кто захотел бороться за меня. — Не благодари. Я сделал то, что хотел в тот момент – ответил Нат и, вздохнув глубже, продолжил – за это не благодарят. Эндрю, я могу тебя обнять? Да или нет? — Да. Можешь, – затаив дыхание отвечает Эндрю.       Натаниэль поднялся с насиженного места, предварительно положив книгу на место, и направился к кровати. Садясь на кровать и раскинув руки, произнёс: — Иди сюда Дрю. Если будет некомфортно, говори. Кстати, где я могу тебя касаться? Пододвинувшись и уткнувшись в плечо Натаниэля, произнес: — Голова, плечи и спина, но не ниже бёдер. — Понял, – ответил Нат, и бережно прижав к себе парня, продолжил — ты неожиданно быстро привык ко мне. Знаешь, это приятно. Ощущать то, как тебе доверяют. — На самом деле, я сам удивлён тому, как быстро впустил тебя в своё личное пространство. Я чувствую себя умиротворённо. Запоминаю каждый приятный момент своей жизни. Меня всё также мучают кошмары и панические атаки, но я заметил, то, что они стали редки. И это меня радует. Теперь я могу не беспокоиться о возвращении моего прошлого в мою жизнь, особенно это касалось Спира. Он был бы безумно рад снова найти меня и Аарона. — Понимаю. Эндрю ты уже ужинал? — Да. За полчаса до вашего прибытия. Не переживай. Адриана следит за моим питанием. А Натали смотрит за моим режимом сна. Ты мне нанял нянек. А я ведь старше тебя, вроде на полтора года, – сопя от негодования, произносит блондин. — Не пыхти. Это делается для твоего же блага. Кстати, ты в спортзал спускаешься? – отстранившись, спрашивает Веснински. — Ты куда? Опять? Вернись! – с долей обиды произносит Эндрю. — Всё, всё. Перестань. Сейчас ты похож на большого ребёнка, у которого отняли вкусняшку – ухмыляясь, отвечает Натаниэль. — Да иди ты. Подкалываешь на каждом шагу. — Ничего подобного Эндрю! – снова прижимая к себе парня, оправдывается рыжий. — Хорошо. Поверю тебе на слово – отвернувшись от рыжего дьявола, ответил парень.       Вечер проходил замечательно. Аарон, Кевин и Ники играли в монополию и твистер, а Нат и Эндрю общались в комнате блондина. Впереди выходные, которые можно провести за выпивкой и просмотром фильмов.