Bring Me to Life

Питер сотню или тысячу раз пытался представить себе этот момент. Да черт возьми! Он и прибыл в этот мир через невообразимые бездны пространства именно ради этого мига. Он во всех красках, звуках, словах представлял, что скажет Тони при первой встрече, что ответит он сам, представлял, как его будет трясти от волнения или, наоборот, как он будет до умопомрачения счастлив. Но оказалось, что все, что он себе навоображал, не шло ни в какое сравнение с действительностью. Словно распахнувшаяся дверь кабинета Брюса Беннера отсекла Питера от его прошлой жизни. Потому что в той жизни уже не было Тони Старка, а тут - он был. И это меняло все. Впрочем, Тони, вошедший быстрым шагом в кабинет, ничего не знал о постигшем Питера Паркера экзистенциальном кризисе, а потому, не отрываясь от планшета, на котором что-то торопливо набирал, снова нетерпеливо окликнул Брюса. Конечно, Питеру бы стоило как-то обозначить свое присутствие и хотя бы ответить, что доктора Беннера тут нет. Но все, что он мог - это стоять столбом, пялиться на Тони Старка и чувствовать, как губы расползаются в глупейшей улыбке. Наконец, не получив ответа, Тони вскинул голову и тут же наткнулся на стоящего навытяжку Питера. От одного цепкого взгляда темных глаз, моментально ощупавших его, Питер почувствовал себя так, словно его мгновенно втянуло в черную дыру. — Ты точно не Брюс, — насмешливо подвел итоги сканирования Тони. — А где он? — Здравствуйте… сэр. Я не знаю, где… — это было единственное, что удалось выдавить из себя, еле шевеля помертвевшими губами. — Брюс — настоящий учёный. Вечно витает где-то в облаках, когда нужен на грешной земле! — досадливо скривился Тони, постукивая пальцами по ручке. — Ладно, подожду пару минут, — наконец решил он и громко захлопнул за собой дверь. О. Господи. То есть это сейчас они с Тони Старком будут наедине за запертыми дверями в этой комнате?! Сердечный ритм совершенно потрясенного Питера взвился до заоблачных высот. — Дай угадаю: ты тот ассистент Саймон, о котором мне вчера Брюс говорил, — заинтересованно поднял бровь Тони, все еще не отходя от двери. Как бы это ни было глупо, Питер почувствовал жгучую вспышку ревности к неведомому Саймону. О нем говорили Брюс и мистер Старк! Вот счастливчик! Чем он вообще это заслужил?! Конечно, его тут же окатило стыдом и захотелось надавать себе отменных пощечин. О чем он думает?! Господи, как глупо! И недостойно! Но зато эта вспышка эмоций хотя бы помогла выйти из анабиоза. — Нет, простите, сэр, я не Саймон. А доктора Беннера пока нет. Видимо. — Это хорошо, что ты не Саймон. Тони спокойно, как у себя дома, прошел к столу и небрежно кинул планшет на кучу бумаг, после чего развернулся и присел на краешек стола, скрестив руки на груди. — Почему, сэр? Питер, который поворачивался за Тони, как подсолнух за Солнцем, сам не понял, как ему хватило дерзости переспросить. — Потому что было бы очень печально, если бы такая хорошенькая мордашка милого Бэмби принадлежала этому оболтусу, которого Брюс уволит уже завтра. Упс. УПС. Это что? Это Тони Старк о ком? Это… про него?! — Боже, ты покраснел! Откуда ты, прелестное создание? Тебя Брюс в своей лаборатории синтезировал? Он намеревается превратить Питера в пылающую от смущения головешку? Ну так у него уже почти получилось! — Я Питер… Питер Паркер… Стоило только произнести это, как его смяло, расплющило, разметало невыносимое ощущение дежавю. Ведь именно так все началось. Когда-то давно, бесконечно много лет назад. Кажется, избитое выражение «в прошлой жизни» было здесь уместно как никогда. — Паркер, Паркер… — задумчиво протянул Тони. — О тебе я тоже что-то слышал. От шока Питер в очередной раз слегка сгорел. С Тони Старком всегда вот так? Словно сидишь на извергающемся вулкане и то взлетаешь в небеса, то падаешь в пропасть. Тони, вот этот здешний Тони Старк, что-то слышал о нем?! Питеру это снится?! — О, вспомнил! Ты — тот самый герой-спасатель с моста, который восхитил Брюса своей безбашенностью, а еще липкой штукой? Что это кстати? Где взял? Брюс говорит, что состав ему совершенно незнаком, это ему-то, представляешь! И при этом свойства вещества, по его словам, почти уникальны. Ну? Колись, Бэмби, в каком лесу такое выдают? От такого напора Питер совершенно растерялся, пытаясь хоть как-то прийти в себя от нарисовавшейся картины. То есть его заметили на мосту (как?!), нашли остатки паутины (неужели он недостаточно старательно их отчистил?!), вычислили, кто он такой — и все это за пару дней? А еще Брюс хвалил его перед Тони?! А еще… Еще Тони назвал его прелестным созданием? Если Питер сейчас немножечко упадет в обморок, это будет выглядеть очень странно? Или этому мистеру Старку не привыкать к подобным подтверждениям своей офигенности? — Это я сам синтезировал, — наконец вымучил хоть что-то членораздельное он. — Вещество называется паутина. — Сам? Интересно… — протянул Тони нечитаемым тоном, не отводя взгляда от Питера, который в полной мере осознал, что чувствует мышка перед кошкой. — Очень интересно. Хотя да, Брюс, помнится, говорил, что на твоей фабрике тебя хвалили за некие усовершенствования в рецептуре лекарств. Любишь химию, пацан? — Э… Да, сэр, очень… Я был лучшим в классе по химии. Едва успев ляпнуть это, он чуть не взвыл от досады. Как можно было так проколоться?! Это он был лучшим в классе по химии, а вдруг здешний Питер химию терпеть не мог и вытягивал ее с великим трудом? Конечно, вряд ли Глава Чрезвычайного Совета станет пристально изучать биографию обычного парнишки, которого пригласил Брюс. Ну а вдруг? Даже его Тони Старк был помешан на контроле и безопасности, а этот, который возглавил разваливающуюся страну, априори должен не доверять никому. Оставалось только уповать на то, что его местный двойник тоже любил химию, хотя пауком он так и не стал. А жаль, между прочим. Если бы здешний мир знал Человека-паука, это бы многое облегчило для Питера. — А как ты кстати тут оказался? — вдруг спохватился Тони. — Я сегодня пришел на работу, сэр, — торопливо пустился в путаные объяснения Питер. — Ну, в «Дельта Фармасьютикалс», а там меня ждал Х… — от почти случившейся оговорки сердце утекло куда-то в пальцы ног, — Хоган, мистер Хоган. Он меня и привез, сказал, что доктор Беннер хочет меня видеть. Глаза Тони пронзительно сузились, высверливая в Питере дыру насквозь. — А откуда ты знаешь, как его зовут? Никогда не поверю, чтобы Хэппи стал представляться. «Значит, все-таки здесь тоже Хэппи, надо запомнить», — рассудительно отметила одна часть сознания. «Придурок! — орала другая, — как??? Как ты смог дважды так накосячить за полминуты?!». Точно так же он проболтался тогда перед Сабриной, что Железный человек спас его еще в детстве. Но если малышка не обратила внимания на несостыковку, то Тони Старк не был маленькой наивной девочкой. Спасительная мыслишка появилась в мозгу не иначе как под воздействием адреналина, хлынувшего по венам вместо крови. — Я на бейджике прочитал, интересно же было… — А, ну да… — фыркнул, расслабляясь Тони. — Бейджи — это слабость Хэппи. Питер мысленно громко выдохнул и вытер воображаемый пот со лба. Кажется, он сильно переоценил свои способности конспиратора. Если так пойдет дальше, как быстро он расколется перед Тони в том, кто он и откуда? — Что ж, мне пора, — он встал, потянувшись всем телом, как тигр перед прыжком, — передашь Брюсу, что я заходил. Пусть позвонит мне насчет того, о чем мы с ним говорили утром. А меня теперь ждут скучные неотложные дела. Хотя с гораздо большим удовольствием я бы обсудил с тобой эту паутину и полюбовался твоей очаровательной мордашкой, Бэмби. Ну вот опять! Питер отстраненно удивился, как пол под его ногами еще не сгорел нафиг, и он не провалился куда-нибудь в подвал. Да, он так много ждал от встречи с Тони Старком, но и вполовину не мог представить того, какой сумасшедшей она будет на самом деле. На фоне его полуобморочного состояния он даже не смог испытать должный трепет, когда в лаборатории наконец появился ее хозяин, которому Питер был обязан всем этим безумием. А ведь если бы Брюс пришел раньше Тони, то Питер бы также замирал перед ним и взирал с истинным восхищением. В его мире они почти не были знакомы с доктором Беннером лично. Тот исчез задолго до того, как произошла приснопамятная стычка Мстителей в аэропорту Лейпцига, и вернулся прямо накануне того, когда все рухнуло. А потом, после воскрешения, Питер видел его один-единственный раз, когда… Нет, не думать об этом, ни за что не думать! Иначе опять дурацкие слезы задушат, стоит лишь вспомнить сиротливо уплывающий по воде венок со стареньким потухшим реактором. Но в любом случае Питер знал о нем многое из рассказов Тони. Про то, насколько Брюс гениален, то, как его мучает его несчастье, то, как он пытался скрыться от всех, чтобы обезопасить мир от самого себя. Все эти разговоры словно наяву звенели в ушах Питера, когда он неловко пожимал руку приветливо улыбающемуся ему Брюсу Беннеру. Если бы он все еще не был в состоянии шока от налетевшего и умчавшегося урагана по имени Тони, он бы наверняка сейчас мялся и жался, как малолетка. Но после встречи с Тони ему уже почти ничего не было страшно. Так что стоило благодарить Старка за то, что у Питера вышло более или менее складно отвечать на вопросы. А их было много. Со слов Брюса выходило, что Питера засекли камеры наблюдения во время спасения Джесси. Брюс долго и совершенно искренне восхищался смелостью Питера и тем, как тот, ни секунды не задумываясь, бросился вниз за совершенно незнакомой женщиной. — А зачем ты это сделал, Питер? — вдруг спросил он и посмотрел на него так пристально, что на миг стал очень напоминать Тони. Питер слегка растерялся и потер досадливо лоб. — Ну а как? — наконец ответил он. — Я же не мог сидеть и смотреть, как она погибнет. Брюс, не переставая оценивающе глядеть на него, слегка приподнял бровь, поправил очки, но никак ответ не прокомментировал, плавно перейдя к обсуждению паутины. По его словам это было практически научное открытие, при этом имеющее огромную практическую значимость. Не то чтобы Питер этого не знал раньше, но настолько приятные слова от признанного светила науки очень грели душу, что уж там. Брюс задал несколько вопросов о ее составе, и Питер невольно втянулся в обсуждение. В конце концов, это было его любимое детище, и говорить о нем он мог долго и с подлинным удовольствием. Конечно, он прекрасно отдавал себе отчет, что это не просто праздный разговор. Сейчас на самом деле он проходит, возможно, главное испытание в своей жизни. Сейчас Брюс Беннер наблюдает за ним, оценивает и принимает какое-то решение, от которого будет зависеть вся его судьба в этом мире. И если бы не тот сумасшедший всплеск эмоций совсем недавно, Питер бы начал нервничать, тушеваться и путаться. А сейчас он четко видел свою цель и должен был достичь ее во что бы то ни стало. Цель, которая еще утром была такой эфемерной и трудноразличимой, а буквально полчаса назад сидела напротив него на столе, отпускала шуточки и смотрела прямо на Питера самыми невероятными в мире глазами. Именно поэтому он вложил в этот разговор о паутине, о химии, о рецептуре лекарств всю свою душу и знания. У него был только один шанс, и упустить его он просто не имел никакого права. — Знаешь, что я тут подумал, — наконец, все так же добродушно улыбаясь, произнес Брюс, — мне как раз нужен новый ассистент. Если ты не против оставить свои лекарства, то не хотел бы ты попробовать себя в новой роли? Он до боли закусил губу, чтобы удержать рвущийся из груди истошный клич восторга. Он получил свой шанс. И воспользуется им в полной мере.