Всё перемелется в прах

      — Мне вот интересно, мы хоть одно десятилетие проживём спокойно или так и продолжим балансировать на грани выживания?       Пожалуй, впервые полностью солидарна с Куроцучи.       Собрание капитанов созвали экстренно после нападения тварей из ада. И никого не волновало, в каком кто состоянии находился. Точнее, Кьёраку не волновало, в каком состоянии находилась я, так что под лозунгом «налепи подорожник, выпей водички и вперёд» меня чуть ли не с улицы затянули в зал собраний. Спасибо, что теперь не нужно стоять по несколько часов. Сидя за столом, информация воспринималась куда лучше.       — Так уж совпало, — отозвался Кьёраку, решив не развивать эту тему. — Куроцучи-сан, прошу, расскажите, что вам удалось узнать.       Солнце уже село за горизонт, стояла почти что ночь. Многие капитаны выглядели уставшими, но не более уставшими и побитыми, чем я. Некоторые, как помню, поглядывали на меня либо с опаской, либо с настороженностью. Думали, что у меня совсем мозг пошёл набекрень, раз ввязалась в сражение, которое вёл Зараки. А по факту ведь это пошло мне на руку. Все списали мой обморок на полученную рану от его меча, а не влияние ада… адской жижи, если хотите.       — К счастью, помимо Ичимару Гина никого из других более серьёзных противников не было замечено на территории Общества душ, — начал отчёт Куроцучи. — Однако сам факт того, что существа из ада прорвались в Серейтей незамеченными уже заставляет обеспокоиться. Потому что… они действительно оказались незамеченными как для человеческого глаза, как для интуитивного чутья, так и для приборов.       — Не сказал бы, что они прямо-таки незаметны, — подметил Хирако.       — Если вы дадите мне возможность закончить, а не встревать посреди разговора, то поймёте, что к чему, капитан Хирако.       На едкий комментарий Куроцучи Хирако только хмыкнул.       — Существа из ада — это совершенно иной тип созданий, отличающихся другой концентрацией рейши, а также плоскостью, в которой они существуют. Я бы сказал, что они обладают особенностью теряться в нашем пространстве за счёт непривычного для нас типа рейши, поэтому старшие офицеры их не сразу заметили. А вот молодые шинигами, напротив, обнаружили сразу. То есть чем слабее шинигами, тем легче ему обнаружить посланников из ада.       — Неприятное открытие, учитывая то, что слабым бойцам не справиться с этими тварями, — отметил Кьёраку. — На данный момент нам известно, что из ада прорвался лишь Ичимару Гин, и его главной целью являлось убийство капитана Хинамори. Во всяком случае, это по его словам. Хинамори-сан, вам есть, что добавить?       А можно просто провалиться под землю?.. Нет, лучше не надо, а то наговорю себе на прямой спуск в ад.       Выпрямившись и тяжко вздохнув, набралась смелости поднять взгляд и, игнорируя чужое внимание, обернулась к Кьёраку.       — Когда распахнулись врата ада, Ичимару затянуло обратно шикаем капитана Комамуры, это был точно его меч.       — Что за бред? — усомнился Хирако. — Я ещё могу поверить, что Ичимару утянуло в ад, но Комамуру?       — В этом нет ничего удивительного, — отметил Кьёраку, с тяжким вздохом сделав паузу в своей речи. — Ад — неизведанная территория, и о ней перестали говорить довольно давно, потому что три мира никак не соприкасались с ним. Но во времена, когда я был ещё совсем юн, в Обществе душ ходило суеверие… или слух, поскольку кое-какие люди занимались не то чтобы исследованием, но попытками разгадать суть ада. Есть такое понятие: реий, духовная власть. Им обозначали величину, которая использовалась дворянами для измерения концентрации реацу. Обычный офицер имеет реий примерно в двадцать единиц, лейтенант между пятью и четырьмя, а капитаны стоят выше. Обычно тела погибших шинигами рассеиваются на духовные частицы. Но люди с классом три и выше не могут этого сделать из-за высокой концентрации реацу. И в Обществе душ проводятся определённые ритуалы, чтобы якобы расщепить тела капитанов… да только загвоздка в том, что те, чья реий превышает отметку в три, не могут сами вернуться в Общество душ даже после смерти. Таково было суеверие.       После последнего предложения повисла угнетающая тишина. Я бегло осмотрела присутствующих, и у большинства кровь схлынула с лица, или же они как минимум удивились. А я почему-то не почувствовала ни малейшего присутствия ошеломления. Ох боже мой, погибшие капитаны, оказывается, отправлялись прямиком в ад, а вовсе не распадались на множество частиц за счёт ритуала погребения. Вот так достойная пенсия, ага.       — То есть, подождите, — прервала звенящую тишину Рукия. — Вы хотите сказать, что особый ритуал погребения, это вовсе не дань уважения капитанам и лейтенантам, а прямая отправка их душ в ад?       — Вопрос в другом: получается, всех капитанов теперь ждёт эта учесть? — с едва скрываемой враждебностью уточнил Кенсей.       Как в насмешку прозвучала многоговорящая тишина. Вот вам и парадокс попытки заполучить как можно больше силы. Айзен в этом вопросе преуспел лучше всех, став бессмертным.       Хитрожопый, ничего не добавишь.       — Об этом нельзя говорить с полной уверенностью, у нас нет прямых доказательств…       — Ну, почему, нет? — перебил Тоширо Куроцучи, с любопытством отметив: — Ичимару Гин, точнее, его тело проходило через этот обряд, хотя о каком почтении могла идти речь, верно? Значит, бывший главнокомандующий что-то знал. И если капитан Хинамори не врёт, и действительно признала в страже адских врат шикай капитана Комамуры, всё сходится. Да, прямых доказательств нет, но пока что предположения не врут. Если Ичимару Гин ещё мог сойти за грешника и отправиться в ад, то никак не доблестный Комамура. А ведь он также прошёл обряд.       — Тревожит то, что эти обряды проходили десятки сильнейших капитанов, — с тревогой пробормотала Исане, заламывая пальцы и смотря перед собой невидящим взглядом. — Если баланс трёх миров начал рушиться и это спровоцировало появление Ичимару Гина, то что помешает вырваться из ада другим людям?       — Главная проблема не в том, что из ада кто-то лезет. Это всего лишь следствие, а не причина, — невесело отметила я, подводя разговор к теме, которую, наверное, никто не рискнул бы затронуть. — У нас уже десять лет никого на месте Короля душ нет. Понимаете, в чём основная проблема?       С тех пор как на Общество душ напали квинси, секрет Короля душ уже не сказать, что являлся секретом, уж точно не среди капитанов. Хотя Кьёраку настоятельно советовал — пригрозил — не распространяться об этой новости, а также зарубать все слухи на корню.       — Что вы хотите сказать, Хинамори-сан? — после затянувшейся паузы уточнил Кьёраку.       Хитрый жук. Пытался выставить меня виноватой или что? Хотя тут даже пытаться не пришлось: бегло обведя взглядом людей, сидящих напротив, по их враждебным взглядам сообразила, о чём они подумали.       — У нас нет того, кто смог бы регулировать обмен духовной энергией между тремя мирами. Общество душ лишилось нескольких капитанов, включая бывшего главнокомандующего Ямамото-сана. Думаю и так понятно, к чему я клоню. Мы что-то собираемся делать с этой проблемой?       — Эта проблема нулевого отряда, Хинамори-сан.       Ой, да ладно, а?       Так и подстрекало скривить лицо, фыркнуть в ответ и закатить глаза. Однако, помощь пришла оттуда, откуда не ждали.       — И всё же поддержу вопрос Хинамори-сан, — обмолвился Бьякуя. — Мы что-то ещё собираемся делать помимо тех мер, которые уже предпринимаем?       Вот он, наш герой, который не носит плащ!.. А, нет, носит. Белое хаори, но не суть.       Внимательно наблюдая за тем, как Кучики и Кьёраку буравили друг друга тяжёлыми взглядами, невольно задумалась о том, как бы сделать так, чтобы не я продолжила щекотливую тему разговора. К сожалению, в голове царила каша, чтобы с чопорностью злодея-британца выдавать заумные фразы и сюжетные повороты. Меня максимум хватит на образ крёстного отца. Да и то, пародийного, наверное.       — А что вы предлагаете, Кучики-сан, Хинамори-сан? Наша задача беспокоиться о сохранности Общества душ и спокойствии мира живых. Нулевой отряд же позаботится о куда более серьёзных вещах. Или же у вас есть предложения, кто мог бы занять место Короля душ?       Вот как, в нападение перешёл. И судя по хмурым лицам большей части присутствующих, все подумали далеко не о Куросаки Ичиго.       Я улыбнулась губами, оставляя взгляд холодным.       — Есть одна кандидатура, Кьёраку-сан. Вы ведь также бережёте её. Только уточните, когда мы прибегнем к этому варианту?       — Хинамори-сан… — предостерегающе обратился ко мне Кьёраку, прищурив глаза. Ему явно не понравилось отсутствие субординации.       Я подошла к краю слишком близко. Ещё немного, и схлопотала бы не просто выговор, а что-то похлеще.       — Кьёраку, о чём она говорит? — с ощутимым недовольством уточнил Хирако. — Какая ещё кандидатура? Вы же не об Айзене, надеюсь?       — А я, кажется, догадываюсь, о ком речь, — прогремел басом Зараки, который обычно оставался скучающим наблюдателем во время собраний. — И тут даже особо догадываться не нужно.       — Не может быть… — побледнев, прошептала Рукия, уставившись на Кьёраку. — Вы же… не говорите про Ичиго?       Всего лишь стоило бросить камушек, который пустит круги по воде. Из-за усталости и ноющей боли чуть не перегнула палку, взболтнув лишнего, однако удержалась. Всё же обвинять Кьёраку в незаконном рассеивании душ мне не на руку. Точнее, на руку, но эта информация является секретной, и за её распространение могли сместить с поста капитана. А Совет 46-ти и так спал и видел, когда появится возможность, чтобы нагнуть меня.       — Кьёраку-сан, скажите, что мы что-то не так поняли, — после затянувшейся паузы отметила Рукия. Её голос дрогнул. — Кьёраку-сан…       Тяжко и устало вздохнув, Кьёраку поднял руки в успокаивающем жесте.       — Никто никого ни к чему не собирается принуждать, Кучики-сан.       — Но нельзя отрицать, что Куросаки весьма силён для того, чтобы занять место Короля душ, — вставил своё весомое мнение Хирако, с подозрением прищурившись. — Давайте уже поговорим на чистоту. Три мира рушатся, трещат по швам, и из-за этого прорвались твари из ада. Так долго не может продолжаться. У нас есть вообще план, что делать, помимо того, чтобы латать дыры в пространстве?       Не удержалась от того, чтобы красноречиво глянуть на Куроцучи, который сидел на противоположном ряду ближе к двери. Забавно, что Сой Фон и Кучики Бьякуя отчаянно старались смотреть куда угодно, но не на Куроцучи и не на Кьёраку. Остальные вели себя как обычно, значит, другие капитаны не в курсе великой миссии по спасению Общества душ.       В этом дерьме мы скоро не закопаемся, а захлебнёмся.       — Как бы ни прискорбно это прозвучало, но место короля рано или поздно должен кто-то занять, — продолжил Кьёраку. — На данный момент, к сожалению, есть только два человека, способных занять этот пост. Помимо членов нулевого отряда, которые исполняют совершенно иные функции.       — То есть, — дрогнувшим голосом обмолвилась Рукия, — Королём душ должен стать либо Ичиго, либо…       — Да это даже как-то не смешно, — уныло отметил Хирако, откинувшись на спинку стула.       — А что собой вообще представляет становление Королём душ? — обернувшись к Кьёраку, уточнил Кенсей. — Может, для парня это будет огромная честь.       — Всё весьма субъективно, — отозвался тот. — С одной стороны, в руках Короля душ сосредоточена огромная власть, а также огромная ответственность. Становление Королём душ сложный процесс, некто с огромным потенциалом силы и духовной концентрации начинает чувствовать всё, регулировать всё, его силы также многократно увеличиваются за счёт проходящих через него потоков. Король душ должен находиться в стабильном состоянии, поэтому он никогда и не покидает королевский дворец. Но он способен влиять на жизни простых смертных, а также жизни душ и даже Пустых.       — Обладает огромной силой, но становится птицей в клетке, — перефразировала Рукия. В её голосе звучала претензия. — Вот почему вы не хотите поднимать эту тему. Если сделать Ичиго королём, он окажется заперт в королевском дворце, и он не то что с семьёй, даже с нами не сможет увидеться.       — Рукия, — голосом холодным, словно метель, обратился к ней Бьякуя. — Ты теперь капитан, поэтому соответственно реагируй на рабочие вопросы.       — На рабочие… Но это же!..       — Рукия, — одёрнул её Бьякуя, не поскупившись на хмурый взгляд.       Видимо, пытался уберечь её от проблем, которые могли посыпаться из-за неудобных вопросов и упрёков. Хорошо, когда есть человек, который о ней заботится, даже если кажется, что он работает на систему. Ну или не кажется, ведь Бьякуя действительно являлся винтиком слаженно работающего механизма.       Отчасти жизнь действительно казалась проще, когда вся ответственность валилась на плечи Айзена, когда он работал капитаном. Теперь всё дерьмо валилось на меня.       — Но брат… — всё никак не унималась Рукия, и тем не менее постаралась говорить более сдержано. Обернувшись к Кьёраку, она чуть ли не с мольбой во взгляде спросила: — Что будет, если Ичиго откажется становиться королём? Он ведь наверняка откажется, у него ведь есть сын и жена… думаете, он их просто так оставит?       — Не только его семье грозит опасность, Кучики-сан, но и всем в трёх мирах. Если объяснить Куросаки все нюансы, он всё поймёт.       — А если нет? Если не захочет покидать Иноуэ и Кадзуи? Вы что, силой его заставите?       — Кучики-сан…       — Ну а что вы предлагаете? — вдруг подключился к разговору Куроцучи, стрельнув в девушку колючим взглядом. — Ждать, когда мы все помрём? Или хотите, чтобы мы начали пачками рассеивать души по расписанию и посеяли панику? Если критикуете, Кучики, предлагайте.       Я едва не ухмыльнулась. Так тонко обойти уже существующее рассеивание душ — это, конечно, моё почтение. Ведь Куроцучи даже не признал, что они уже занимаются уничтожением душ ради поддержания хоть какого-то баланса духовной энергии. Речь зашла об оглашении сурового метода выживания.       Так, может, предложить им ещё более угарный способ?       — Господа, давайте всё же начнём думать над решением проблемы, а не только обсуждать текущее состояние дел, — подметила я. — У нас есть два варианта, если мы хотим восстановить баланс трёх миров и выжить. Начнём с менее приятного варианта. Кто желает выпустить Айзена Соуске и видеть его в качестве Короля душ?       Ожидаемо, особо радостных такому варианту не нашлось. Многие даже наградили меня хмурыми взглядами, будто одно лишь имя Айзена грозило накликать беду.       — А кто предпочитает вариант, чтобы Куросаки Ичиго стал Королём душ?       Озвучив вопрос, я, недолго думая, подняла руку. И опять же получила несколько неодобрительных взглядов. Но что мне оставалось? Лучше уж сыграю в «плохого полицейского», чем открытого солдата армии освобождения. К тому же не только я поддержала идею с Куросаки.       Куроцучи, не особо долго думая, поднял руку. Вслед за ним поддержку идеи выразила Сой Фон, и даже Кучики Бьякуя с тяжким вздохом поднял руку. Он старался не смотреть на Рукию, хотя я могла предположить, что его решение разочаровало её. Нас поддержал Кенсей и, что удивило сильнее всего, это поднятая рука со стороны Тоширо. Вот так неожиданность. Но если прикинуть… кто для него Куросаки в сравнении с освобождённым Айзеном?       — Значит, шесть «за» и шесть «против», — подытожил Кьёраку.       — И ваш голос будет решающим. Даже вне зависимости от того, как мы голосовали, — колко подметил Хирако. — Полагаю, это теперь наш план действий, главнокомандующий? Рассчитывать, что Куросаки вновь спасёт нас?       — Хирако-сан, по вашему тону могу ошибочно предположить, что вы явно желаете оспорить решение вашего командира, — тактично подметил Кьёраку, тем самым напомнив и другим капитанам, что в первую очередь от него зависело любое решение.       — Понял. Простите.       — Что ж, а теперь…       В дверь постучали, причём с такой бодростью, что желали её выломить.       — Капитан! Срочные донесения из мира живых!       — Тьфу ты, — скривился Куроцучи, узнав голос Акона, а затем вопросительно посмотрел на главнокомандующего — тот лишь кивнул. — Заходи!       Оказавшись посреди зала собраний, Акон почтительно поклонился, а затем отчитался:       — Прошу прощения, однако донесение срочное. Оно поступило минуту назад от нашей лаборатории. Лейтенант Абарай сообщил о вторжении в мир живых, там также появились существа из ада, и самое главное — вместе с ними появился арранкар Заельаппоро Гранц.       — Как интересно… — заинтересованно пробормотал Куроцучи.       Но не все разделили его энтузиазм. Рукия, побледнев, аж подскочила с места, — стул отъехал, скребясь ножками о деревянный пол.       — Они в порядке?! Есть пострадавшие?       — Нет, к счастью, все целы. Там находился Куросаки Ичиго, он помог справиться с угрозой.       — Вот как… хорошо.       — Говоришь, они отбили атаку? — уточнил Кьёраку.       — Лейтенант Абарай сообщил одну неприятную новость. Боюсь, предположение капитана Хинамори о том, что она видела шикай капитана Комамуры, может оказаться верным. Потому что лейтенант Абарай, лейтенант Мацумото и Куросаки утверждают, что видели, как огромный меч в форме шикая капитана Укитаке пронзил арранкара и утянул его обратно в ад.       Все молчали.       Вот же у Рангику весёлый день выдался. Отправилась в мир живых, чтобы отвлечься делом по службе, а в итоге засвидетельствовала второе пришествие.       Новость отчего-то неудивительная, однако тревожная. Значит, ситуация намного серьёзнее, чем я предполагала. Одно дело — вторжение Гина ради мести, но, если предположить, что он мог скооперироваться с Заелем, вот это уже другой уровень. Потому что возникал вопрос, что мешало грешникам объединиться и прорваться наружу? Проблема даже в том, что прорваться могли не только враги, но и бывшие союзники. Ад банально мог надоесть им своим присутствием.       Огненный дед и Унохана-сан… а с ними все предыдущие капитаны Готея в обнимку с Яхве, квинси и арранкарами.       Матерь божья…       «Пугает, верно?»       Вздрогнув от неожиданности, привлекла к себе внимание близ сидящих капитанов, но благо, что ненадолго. Сердце бешено заколотилось в груди. Будь ты проклят, Айзен, надоедаешь, даже будучи всего лишь отголоском своего сознания. Вот интересно, что будет, когда ты настоящий выберешься? За десять лет у тебя же могли измениться планы. Голос в голове обещает одно, ты будешь говорить другое.       Какие-то совсем нерадостные перспективы.       Дальнейшее собрание слушала вполуха. Закончилось оно ближе к ночи, так что под стать некоторым лейтенантам, ожидающим своих капитанов, направилась прочь. Особенно быстро хотелось передвигать ногами из-за пристального взгляда Кьёраку, так и кричащего, что он наблюдает за мной.       — Хинамори, — окликнул меня Тоширо. — Можно тебя на пару слов?       Взмолившись господу — нет, не тебе, Айзен, — постаралась не демонстрировать разочарование от того, что не удастся поскорее уйти домой. Кивнула Оките, как бы говоря, что он мог не ждать меня. Окита напоминал верного сторожевого пса, который настороженно присматривался к любому человеку, оттого неохотно покинул мою компанию.       Мы всё ещё находились в административном здании первого отряда, однако Тоширо завёл разговор, лишь когда мы вышли под открытое небо.       — Хинамори, что это было сегодня? — поинтересовался Тоширо, преградив мне дорогу.       Нас окружал полумрак наступившей ночи, жара отступила, уступив место едва уловимой прохладе, позволяющей хотя бы вздохнуть полной грудью.       — Можешь спросить более конкретно?       — Зачем ты так жестоко обошлась с Мацумото? Она ведь твоя подруга.       — Зато Гин мне далеко не друг. И идти на уступки, чтобы не задеть её хрупкие чувства, я не… не было времени.       — Вот именно, Хинамори, она твоя подруга, и стоило обойтись без тех жестоких слов.       — Ну то есть мне стоило позволить Гину повторно пронзить меня катаной? Или что? Попросить у него прощения? Не понимаю.       — Ты… — оставив слова невысказанными, Тоширо устало вздохнул и с каким-то смирением заключил: — Похоже, ты и правда не понимаешь. Извинись перед Мацумото. Прошу от себя… буду должен.       Дожили. Просят извиниться перед другими, а мне так не хотелось наступать себе на горло. И в то же время, даже если извинюсь, будут ли стоить мои извинения хоть чего-то? Ведь Мацумото узнала, что именно я убила Гина, и вряд ли хоть какие-то слова станут для неё убедительными.       Потупив взгляд, почувствовала, что стало тяжело. Тяжело притворяться доброй и понимающей, вечно извиняющейся и вежливой. Невольно поняла, что ссора с Мацумото сделает хуже. Где она, а где теперь я? Единственное, что ей оставалось, это надеяться на лояльность Тоширо.       Жестоко? Да. Но весьма правдиво. Неожиданно приятно сознавать, что мне уже не стоило бояться всех и вся. Растеряю всех друзей с таким подходом, но не всё ли равно? Меня уже давно никто не приглашал выпить после работы, ни прогуляться на выходных. Поначалу полагала, что дело в капитанской должности, но, когда Исане заняла пост капитана, она продолжила общаться с лейтенантами. А я?       Да плевать. Пусть лучше сукой считают, но зато… зато в моих руках власть и сила. Хоть какие-то. Друзья меня не спасли ни от Айзена, ни от Гина, ни от прочего дерьма, так чего тут святую из себя строить?       — Скажи хоть, что ты не всерьёз хочешь силой сделать Куросаки Королём душ.       — Предпочтёшь тогда Айзена?       Встречный вопрос заставил Тоширо напрячься и потупить взгляд. Простояв так в молчании несколько долгих секунд, я в итоге произнесла:       — На самом деле у нас немного вариантов, Тоширо. Либо Куросаки, либо Айзен, либо… либо очень нестандартные попытки соблюсти равновесие между тремя мирами.       — Например, рассеивание душ?       Предположение Тоширо, ударившее точно в цель, невольно удивило, и даже восхитило. Всё же он довольно смышлёный парень. Но присмотревшись к нему получше, я поняла, что он далеко не рассуждает о возможных вариантах. В его взгляде билась тревога и отвращение к ситуации, Тоширо явно не находил себе места из-за того, что происходило.       — Какой вариант не возьми, везде плохо, да? — риторично уточнила я. — Вопрос в том, которое из зол мы предпочтём выбрать.       — И почему у меня ощущение, словно ты не кандидатуру Куросаки хотела предложить?       — Потому что не хочу помереть в своей постели от вымышленной болезни или ещё чего.       Тоширо в недоумении посмотрел на меня.       — Чтобы второй отряд тихо попытался избавиться от меня, как от очевидной угрозы, понимаешь?       — Никогда бы не подумал, что всерьёз начну рассуждать о том, который из озвученных вариантов лучше.       — Если откинуть все личные предрассудки, Айзен лучший из вариантов. Он же сам стремится занять место короля. По сути, для нас мало что изменится, будем также жить свою жизнь и исполнять обязанности шинигами.       — Ага, только пройдёт весьма жёсткая чистка в системе.       — Ну я и говорю «для нас». Для Совета и аристократии, конечно, настанут нелёгкие времена. Власть, вероятно, полностью перейдёт Готею. Потому что, помимо Совета, Готей — единственный орган управления, где сосредоточено большее количество образованных людей. Существует несколько вариантов управления государством, но… опять же, остаётся только гадать. Потому что с куда большей вероятностью Кьёраку будет шантажировать Куросаки, если не удастся уговорить того. У того есть жена и ребёнок. Поэтому… может, даже уже сейчас кто-то за ними присматривает, как и за родственниками всех друзей Куросаки. Чтобы те не взбунтовались в случае чего, и не пришли на помощь своему другу.       — Почему-то я даже в это верю.       — Главные друзья Куросаки — Кучики и Абарай. У них есть дочь. К тому же на Рукию может оказать давление Бьякуя. Да и на Абарая в том числе, ведь тот его лейтенант. Другие лейтенанты и капитаны не так близки с Куросаки, чтобы лезть на рожон. Особо одарённых из одиннадцатого огреет по голове Зараки, да и тому только дай повод помахаться с Куросаки кулаками. Выходит, останется парочка друзей с особыми способностями. Но ей-богу. Их также можно захватить. И начать для начала с них. Хоть Исида и силён… а, точно, у нас же ещё Куросаки Исин, Урохара и Юроичи… а, нет, они вряд ли будут помогать Куросаки, Шихоуин ведь до сих пор связана с аристократами, а куда она, туда и Урахара. Так что даже если два Куросаки попрут на Готей, стоит для начала поломать одного из друзей Куросаки в знак предупреждения, прежде чем начать с его жены или сына — и, вуаля, кот в шляпе.       — … — помолчав, Тоширо только вздохнул и добавил: — Даже спрашивать не хочу.       — То есть получится, что Куросаки наиболее удобный для Готея вариант. Потому что у Готея есть рычаг давления на него в отличие от Айзена.       — А что насчёт тебя?       — Пф! — аж чуть не поперхнулась от столь оказанной чести. — А ты шутник.       — К сожалению, нет, — недобро отметил Тоширо, а затем поднял взгляд куда-то вверх и невесело добавил: — Никогда бы не подумал, что скажу это, но я впервые затрудняюсь принять правильное решение.       Проследив за тем, что привлекло его внимание, обернулась и увидела, что на балконе зала собраний стоял Кьёраку, наблюдая за нами.       Тяжко вздохнув, я неопределённо добавила:       — Может, это потому, что нет никакого правильного решения. Ведь если Готей всерьёз возьмёт близких Куросаки в заложники… кто знает, как тот отреагирует. Он может добровольно сдаться, а может камня на камне не оставить. И тогда все, кто состоит в Готее, помрут раньше… и тогда даже не придётся думать о решении проблемы с балансом реацу. Мы восполним его сполна. — А затем, подумав лучше, с прискорбием добавила: — Хотя, нет. Мы-то как раз полетим первым рейсом в ад.              

***

             Хорошая новость — уже третий день ко мне не подсылают шпионов из второго отряда, чтобы пихнуть между рёбер заточку и оправдать мою смерть какой-то глупостью. Мол, встала с кровати, споткнулась о тапок, налетела на тумбочку и «ой-ой, ай-ай, такая молодая, пожить не успела».       Чувство юмора не исчезло, только оно несильно помогало избавиться от нервозности и бессонницы. Не хотелось закрывать глаза и видеть изуродованный силой ада внутренний мир. К тому же от понимания, что где-то там бегает частица Айзена, которая последние три дня вставляла свои веские комментарии в самые неподходящие моменты, закрывать глаза вообще расхотелось.       Странное дело. Я даже не злилась на Айзена. Уже всё, что с ним связано, вызывало дикую апатию, включая жуткие воспоминания из прошлого. Он довёл меня до той крайности, что в голове засела мысль: «Ну было и было, чего плохое вспоминать».       Чего вспоминать, да?       Уже, наверное, первый час ночи. Через открытое окно лился лунный свет, разгоняя тьму в комнате. Обернувшись, отметила, что Юмичика уже спал. Такой милый и очаровательный, хотя, увидь бы он себя во сне, начал бы жаловаться, что выглядел ужасно.       Так хорошо и спокойно. Как же прекрасна скучная повседневность, когда всё предельно понятно и просто, а любимый человек спокойно отдыхал рядом.       Проблема только в том, что при любом из вариантов подобная картина могла рухнуть, разбиться, как хрустальная мозаика. Зная Юмичику, он побежит поддерживать Иккаку, потому что тот помчится вступаться за Куросаки, а если Кьёраку начнёт угрожать Кучики и Абараю, то станет ещё хуже. Ведь Иккаку тренирует Ичику.       И будет весёлая картина: Бьякуя удерживает свою названную сестру и лейтенанта от необдуманных действий, а я своего павлина. Вряд ли из этого выйдет что-то хорошее. Надеяться на то, что Куросаки добровольно станет Королём душ, конечно, можно, но… но мою личную проблему с адом, разрушающим внутренний мир, он не решит.       Ад уже в моей голове. Я слышу его зов. Фантомный след Айзена сдерживает пагубное влияние силы, даже Тобимару перестал вести себя как зомби. Но долго ли это продлится? И станет ли фантом помогать мне, если я способствую восхождению Куросаки на трон? Наверное, Айзен не только перестанет помогать, но и устроит очередной трип. Да такой, что ад покажется курортом.       От мыслей отвлекло движение у окна: в комнату запорхнула адская бабочка. Забавно, что из всех благ технологических коммуникаций двенадцатый отряд распространил лишь использование раций. Старые добрые бабочки так и служили посланниками информации. И то, какую весть малютка принесла, не очень меня порадовало.       Вызывали среди ночи. Ну явно не для светской беседы. Только выбора нет, поэтому принялась собираться. Интересно, может, сейчас на меня в тёмном переулке нападёт второй отряд с криками крутого спецназа? Хм.       — Ты куда собралась так поздно? — донёсся сонный голос Юмичики.       Накинув на плечи хаори, обернулась, и подошла к кровати. Присев на край, потянулась к Юмичике и погладила его по щеке. Он сонно потёрся щекой о мою ладонь.       — Прилетела адская бабочка, вызывают в штаб.       — Что-то серьёзное?       — Вроде нет, по крайней мере не чрезвычайная ситуация. Думаю, какой-то очень важный разговор.       — Важный разговор посреди ночи… звучит как очередная проблема, — накрыв мою руку своей, такой тёплой и широкой, он подметил уже более настороженно: — Мне нужно волноваться?       Я устало вздохнула. Да откуда мне знать? Здесь уже при каждом втором вызове к начальству я невольно задумывалась о том, куда меня отправят: в тюрьму или сразу в ад? Смех-смехом, но в последнее время смеяться не очень-то и хотелось, конечно.       Хотелось махнуть рукой на проблемы внешнего мира, раздеться, забраться под одеяло и заснуть в объятиях любимого человека. Только рядом с Юмичикой я худо-бедно чувствовала себя расслабленной, как минимум не ожидая удара в спину, потому что рядом с ним было безопасно.       Улыбнувшись так, чтобы сохранить уют спокойной ночи, я погладила Юмичику по щеке и шепнула:       — Спи, всё будет хорошо.       Всё будет хорошо. Удивительно, как он проглатывал это враньё. Себя, например, я уже не могла обмануть в том, что всё будет хорошо.       Тем не менее ничего не оставалось, кроме как следовать приказам главнокомандующего. И мчаться на территорию первого отряда посреди ночи, когда оба глаза слипались от усталости.       Серейтей лежал в пугающей тишине, разве что на постах стояло больше шинигами из-за недавнего вторжения. Кабинет Кьёраку стал уже неотъемлемой частью моих маршрутов, если не исконно финальной точкой прибытия. Но что действительно удивило — и непонятно, приятно или нет, — это тот факт, что я оказалась не единственным человеком, которого подняли на уши посреди ночи.       — Проходите, капитан Хинамори, не стойте в дверях, — пригласил меня Кьёраку с пугающим гостеприимством.       А в душе мне почудилось, что он желал заманить меня в ловушку, словно кролика, чтобы потом зарезать и прожарить до румяной корочки. Закрыв за собой дверь, я медленно перевела взгляд с Тоширо на Рукию, но куда сильнее меня удивило присутствие Зараки, лениво подпирающего спиной стену.       Что, блядь, за собрание трёх лилипутов и одного великана?       — Что ж, раз все в сборе, могу перейти сразу к делу, — заключил Кьёраку. Он выглядел невероятно уставшим. — Как понимаю, вы, капитаны, явно недовольны положением дел, особенно обсуждаемых на последнем собрании.       Трудно не согласиться, вот только не припомню, чтобы Зараки открыто выражал недовольство. На него как не посмотри, так вечно недовольный.       — Кьёраку-сан, — первой обмолвилась Рукия, — зачем вы нас вызвали в столь поздний час? Обычно в такое время зовут далеко не для того, чтобы чем-то обрадовать.       — Радоваться действительно нечему, Кучики-сан, вы это верно подметили. Но я хотел для начала уточнить у вас, Хинамори-сан, одну вещь. Почему вы предложили проголосовать за кандидатуру Куросаки Ичиго?       Ну, приехали. Делиться столь щекотливой информацией, да ещё при лучшей подруге Куросаки, а также при Зараки, не самое потрясающее решение.       — Потому что считала это правильным.       — Разве?       — Что вы хотите услышать, Кьёраку-сан? — прищурилась я. — Что желаю освободить Айзена? Перестаньте манипулировать фактами.       — Разве вам не кажется, что принуждать Куросаки-сана неправильно? Тем более, даже если он согласится, это может повлечь за собой иные последствия. Ведь этому могут воспротивиться другие шинигами.       — А Айзену они не воспротивятся? — риторически уточнила я.       — Давайте я кое-что проясню. Я собрал вас здесь потому, что вы по той или иной причине не желаете видеть Куросаки-сана в лице Короля душ, несмотря на то что говорите в лицо остальным. Я вам скажу вот что. Если Куросаки-сан станет королём, то кто будет помогать нам при появлении особых угроз? Если так подумать, именно Куросаки-сан помогал Обществу душ справляться с проблемами. Он — наша главная боевая единица. А теперь вопрос: будет ли Айзен с тем же энтузиазмом помогать нам справляться с проблемами?       Учитывая, что «энтузиазм» и Айзен в контексте помощи Обществу душ довольно сомнительное сочетание, всё же речи Кьёраку наталкивали на весьма беспокойные мысли.       — Кьёраку, что вы конкретно от нас хотите? — напрямую спросил Тоширо.       Тяжко выдохнув и помедлив с ответом, Кьёраку поднял на присутствующих пристальный взгляд и спросил:       — Хочу узнать, как далеко вы готовы зайти ради спасения Общества душ?