__Ледяное пламя__

"Тучи бед сгущаются над Редволлом...Очень верно подмеченно"--подумал Лу,глядя на суматоху на заднем дворе дворца.То,что рассказал гонец сильно изменило настроение в замке.Отовсюду слышались крики и разговоры,смешанные с лязгом и стуком металла.   --Ну,рассказывай всё по порядку--обратился Тик к гонцу.   --Ну..я..точнее сказать не я..но в общем..--речь ранненого оказалась бессвязной.Он нервно теребил в руках чашку с отваром,стараясь не пересекаться взглядами с королём.   Тик на секунду было улыбнулся,но затем резко спросил:   --Кто таков?От кого прибыл и зачем?   Гонец мигом изменился.Вытянувшись,на сколько это позволяло его положение,и отдав честь,он уверенно ответил:   --Леон,сэр!Прибыл с южной стороны побережья,из лагеря Берегового отряда!Как самый быстрый дозорный,был отправлен к Вам генералом Берегового отряда,с целью сообщить об опасности,сэр!   В комнате стало тихо.Настолько тихо,что можно было услышать собственное сердцебиение.   --Что за опасность?   --Враг,сэр!С южных морей пришли пираты!Десять кораблей,полные команды.Основались на необитаемом острове Терраморт,близ побережья Стальгрота.Береговой отряд заметил их..--тут Леон на секунду задумался что-то прикинув,а затем продолжил,--если считать сегодняшний день--четыре дня назад,да...Намерения их точно не известны,но в плане Вас точно не доброжелательны.В тот день,когда меня отправили к Вам,я замаскировался в простого лесного отшельника...Это и спасло мне жизнь..ну и Мортис тоже...без него,с таким ранением,я бы вряд ли смог дойти до королевства.   Лу пригляделся и с ужасом отметил,что гонец с трудом переводит дыхание.Лицо его побледнело,а руки тряслись.   --Продолжай--потребовал Тик.   Судорожно сглотнув,гонец сипло продолжил:   --Это ужасно,Ваше величество...Я думал,я умру.Пираты поджидали меня,подстрелили из лука,схватили и поволокли к себе.Хотели было убить,но один из них приказал отпустить меня и...--гонец нервно покосился на короля,--сказали,что если я яко бы ненароком загляну в королевство Редволл,то постарался передать весточку для короля...   --Готов ли ты её передать?   Леон не ответил,потупив взгляд.Вместо него заговорил Мортис,который также присутствовал на расспросе:   --Гонцу вряд ли можно такое говорить Его величеству.Лучше высказаться мне.   --Ты несёшь чушь!Одни загадки и стишки!--тут же вскипел принц,сам удивляясь своему гневу.   Вампир никак не отреагировал на это замечание.Он внимательно смотрел на Тика.   --Вы погибнете,если не предпримите оборону.Всё,что создавалось таким трудом,розобьётся в прах от Короля пиратов.В его лапах--сама смерть...   Лу взглянул на отца.Тик был явно встревожен.Повернувшись к Леону,он тихо спросил:   --Весточка войны?   Гонец печально кивнул. Лу вздохнул.Ужасные вещи крутились в его мыслях.   Война!Раньше было много войн.Короли боролись за власть,подчиняли людей,захватывали деревни и творили хаос.Почему Тика называют королём Благоденствия?А потому,что по сути,именно он и покончил с этим хаосом.Вступив на престол,он быстро распределил всё по своим местам.Редволл стал процветать и расширяться.Вражда закончилась и все смогли наконец таки зажить тихо и мирно.   "Как же ему трудно"--с сочувствием подумал Лу--"Он так упорно останавливал кровопролитие,поддерживал мир и вот всё может начатся заново..."   --Сколько у нас дней в запасе?--спросил король,внимательно рассматривая какие-то чертежи.   --Они уже готовы.У них есть оружие.Всё их время уйдёт на путь до нас...если они конечно не поплывут по реке...   --Но зачем они напряму сказали о войне?Разве для них не лучше было бы нанести внезапную атаку?   --Они уверенны в себе и этому есть причина.Там тысячи безжалостных головорезов,готовых убивать ради забавы.Их намного больше,чем наших рыцарей и тех,кто мог бы владеть оружием.К тому же,излишнее кровопролитие.Им выгоднее если мирное население подчиниться и станет их рабами,а чем больше,тем лучше...   --Вводим в страну военное положение.Обо всём извещу завтра.   Эти слова прозвучали уверенно и даже гневно.Удивительно,но эти слова принадлежали Тику.Лу никогда не слышал отца таким.   Принц старался не казаться напуганным,но в душе его пробирал страх.А кого он не пробирал?Война--это не шутка.Война--это кровь,сражения и потери.Невероятные потери...Потери всего,что у тебя есть...