План Питера Паркера

— О, Господи, Нед… — Мм? Нед оторвался от ноутбука, когда Питер закрыл за собой дверь, с сильным чувством дежавю, как и прошлой ночью. Он пошатнулся к кровати и рухнул на нее, уставившись в потолок, с бешено колотящимся сердцем. — Боже мой, Нед, — повторил он с пересохшим ртом, чувствуя, как место на щеке, куда прикоснулись губы ЭмДжей, все еще горит. — ЭмДжей только что поцеловала меня в щеку. — Эй! — Нед легонько толкнул его локтем, и Питер явственно услышал улыбку в его голосе. — Чувак! Это круто! Внутри него боролись противоречивые чувства: одна часть его ликовала от восторга — ведь ЭмДжей сама его поцеловала, сделала первый шаг, — а другая терзалась сомнениями: Вдруг она разозлилась на него за то, что он не ответил на ее порыв (хотя, справедливости ради, она не дала ему ни единого шанса отреагировать), или, что еще хуже, вдруг она уже успела пожалеть о своем поступке? Вдруг она… Нед, прервав поток его сумбурных мыслей, снова толкнул его локтем, со вздохом переваливаясь со стула на свою кровать. — Пит, я знаю это твое выражение лица. Перестань накручивать себя. — Она меня поцеловала, — пробормотал Питер каким-то отрешенным голосом, словно эхо чужих слов. — О Боже, Нед, мы, наверное, завтра поцелуемся, да? — Разве не это было твоей целью? — с легкой иронией отозвался Нед, когда Питер, наконец, сел и встретился с его взглядом. — Да, но… — Он глубоко вздохнул, и его лучший друг бросил на него понимающий взгляд, вероятно, пытаясь побудить его высказать свои мысли. — А что если ей не понравится? — Уверен, ей понравится, — заверил его Нед с теплой улыбкой. — Откуда такая уверенность, Нед? У меня ведь совершенно нет опыта в этом деле! — с нотками отчаяния в голосе воскликнул Питер. — А вдруг у меня получится плохо? Вдруг ей это не понравится, и она… она просто не захочет больше меня видеть? — Слова вырвались из его рта потоком, и еще до того, как Нед ответил, Питер почувствовал, что ему уже немного полегчало. — Я уверен, что все будет отлично, — заверил его Нед с серьезным кивком, и Питер прикусил нижнюю губу, все еще сильно нервничая из-за всего этого. Нед, кажется, почувствовал это, потому что тихо добавил: — Знаешь, я бы предложил тебе потренироваться, но не хочу создавать неловкую ситуацию для Бетти. Эта шутка, как ни странно, вызвала улыбку на лице Питера, и он слегка толкнул Неда в колено в знак благодарности. — Это очень мило с твоей стороны, спасибо, друг, не беспокойся, я все понимаю. — В этот момент в дверь раздался настойчивый стук, от которого Питер неожиданно вздрогнул. — О нет, а вдруг это она? — пробормотал он с испугом в голосе, его глаза широко распахнулись от внезапной паники, и Нед лишь покачал головой, сдерживая смех. — Что, теперь ты ее боишься? — с иронией поддел его лучший друг, и Питер почувствовал, как румянец заливает его щеки. Но прежде чем он успел что-либо ответить, из-за двери донесся недовольный голос Флэша: — Вы можете вести себя потише? У меня тут, между прочим, прямой эфир. — Да, извини, конечно, Флэш! — крикнул Нед в ответ, пока Питер, изо всех сил стараясь не рассмеяться, уткнулся лицом в подушку. До них донеслось недовольное бормотание, а затем — звук захлопнувшейся двери из соседнего номера. Встретившись взглядами, они не смогли сдержать глупый, но искренний смех. Лишь спустя некоторое время им удалось вернуть себе серьезный вид, и Питер, откинувшись на подушку, заложил руки за голову. — Кажется, завтра я все-таки поцелую ЭмДжей, — тихо, почти шепотом произнес он, словно делясь сокровенной тайной. Он почувствовал, что паника отступила, оставив лишь легкое волнение. Разговор с Недом, как ни странно, помог развеять его страхи — да и совместный смех тоже сыграл свою роль, — но в глубине души он все еще опасался что-нибудь испортить. Ему совсем не хотелось разочаровывать ее. Он по-прежнему отказывался верить в то, что она отвечает ему взаимностью. Все происходящее казалось ему невероятным стечением обстоятельств, словно сказка, ставшая явью. — Нед? — Да? Питер неловко сглотнул, словно ком подступил к горлу, прежде чем украдкой взглянуть на своего лучшего друга. — А вы с Бетти уже… ну, целовались? Нед тихо вздохнул, словно вспоминая что-то сокровенное, и медленно опустился на свою кровать. — Один раз… да, было дело. — О, круто! — После небольшой паузы, словно собираясь с духом, он тихо спросил: — И… как это было? Какие ощущения? — Честно? — переспросил Нед, и Питер, чувствуя, как его сердце начинает бешено колотиться в предвкушении ответа, лишь утвердительно кивнул головой. — Это было… классно. — Ха, здорово, — с легкой усмешкой проговорил Питер, снова вытянув руки вдоль тела. Некоторое время они молчали, погруженные в свои мысли. — Прости, я немного нервничаю. — Да я уже понял! — рассмеялся Нед, и Питер снова улыбнулся, глядя в потолок. Ему определенно повезло с таким замечательным лучшим другом.

***

Звук будильника Бетти заставил ЭмДжей распахнуть глаза с ощущением, будто они и не смыкались вовсе. Воспоминания о минувшей ночи, словно волна, захлестнули ее сознание, и она поддалась единственному желанию, владевшему ею в тот момент: спрятаться под одеялом и отгородиться от всего мира. Хорошо, возможно, это было несколько по-детски, она отдавала себе в этом отчет, но, по правде говоря, она не чувствовала ничего, кроме острого желания вернуться в мир грез, в свою прежнюю, спокойную жизнь, где ее не терзали мучительные раздумья о поцелуях. О Боже, но ведь она действительно его поцеловала, разве это не так? Пусть это было всего лишь мимолетное, почти невесомое прикосновение к его щеке. Но факт остается фактом. Инициатива исходила именно от нее. Не от него. В глубине души она жаждала этого, разве нет? Тогда почему же на душе так смутно и тревожно, словно перед бурей? — Поднимай свою задницу, Джонс, — раздался голос Бетти над ней, и она почувствовала, как что-то тычет ей в колено. Она пробормотала что-то невнятное, чего даже сама не поняла, и Бетти рассмеялась. — Что с тобой? Что-то случилось прошлой ночью? — Нет. — О-о-о, значит, ты разочарована? — поддразнила ее подруга, снова ткнув ее в колено, и ЭмДжей услышала усмешку в ее голосе. — Нет, — отрезала Эм-Джей, окончательно просыпаясь. — Давай, ЭмДжей, обычно ты красноречива! — К черту красноречие, я хочу спать. Бетти рассмеялась, но не отступила от своей цели лишить её ещё пяти минут заслуженного сна. ЭмДжей, в конце концов, сдалась — Бетти умела быть убедительной, когда хотела, особенно когда начинала перечислять всю ту еду и напитки, что ждали их на завтраке. Они обе оделись и спустились вниз, где уже собралась часть их компании. Бетти отделилась, чтобы поздороваться с Зоей, Ясмин и Заком, а ЭмДжей лишь махнула им рукой и направилась прямиком к буфету, что оказалось роковой ошибкой пару секунд спустя. — Привет, ЭмДжей! — Голос и улыбка Брэда были до неприличия жизнерадостными для столь раннего утра. — Хорошо спала? — Пф, — она неопределенно пожала плечами, отчаянно избегая его взгляда и делая вид, что высматривает Бетти. О, ещё одна ошибка! Её взгляд наткнулся на Питера, который входил в ресторан в компании Неда, и щёки предательски залились краской. Вот чёрт. Она снова посмотрела вперёд, и Брэд всё ещё стоял там, глядя на неё с улыбкой, столь же ослепительной, как солнце. Не смотри прямо на него, у него, наверное, те же свойства, что и у Василиска из Гарри Поттера, услужливо подсказал её сонный мозг. — Так вот, я тут подумал, — уверенно начал Брэд, — как насчёт того, чтобы мы… И, честно говоря, вот и всё. Возможно, она немного устала, немного голодна, и, возможно, ей сейчас не помешал бы кофеин. Но, по сути, только это. Она слышала, как Питер и Нед шли позади них, вероятно, тоже за завтраком, раз уж ЭмДжей и Брэд стояли прямо у буфета. «Да ну всё это к чёрту!» Она была слишком занята тем, что пыталась разобраться со своими дурацкими чувствами к этому дураку Питеру Паркеру, чтобы ещё и возиться с Брэдом-я-не-понимаю-намёков-Дэвисом. — Всё, с меня хватит, — резко оборвала она Брэда, встречаясь с ним взглядом, полным решимости. — Слушай, Брэд, я тебе сейчас разжую, потому что, видимо, до тебя не доходит. Я не заинтересована, ясно? — Что? Э… Не дав ему договорить, ЭмДжей резко развернулась и, как и следовало ожидать, наткнулась на Питера. Их взгляды встретились — её гневный и его виноватый. Он неловко переминался с ноги на ногу, словно ища, куда бы спрятаться. Она просто не верила, что её угораздило влюбиться в этого болвана. Но сейчас её переполняла лишь ярость на Брэда — за его непробиваемую тупость, за то, что он в упор не видел её равнодушия, за то, что вынудил её разозлиться. Ей вообще не должно было всего этого терпеть. А Питер стоял и смотрел на неё, и она даже не успела ничего толком сообразить. — Пошли, Паркер, — сказала она, хватая его за запястье, — надо чего-нибудь выпить. — И она ушла, игнорируя потрясённое выражение лица Брэда. Питер безмолвно следовал за ней, пока она злилась, раздражённая буквально всем. Она чувствовала, как все взгляды прикованы к ним, и это её бесило. Она остановилась возле буфета с кофемашиной и соками и через секунду поняла, что всё ещё держала Питера за руку. Она отпустила его, чувствуя, как щёки слегка покраснели, и подняла взгляд, встречаясь с его глазами. Он смотрел на неё, кончики его ушей слегка покраснели, и она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. — Прости, — говорит она через пару секунд, глядя себе под ноги. — Я не хотела хватать тебя вот так, не спросив, это было грубо. — Всё в порядке, — тихо уверил он. И почему он такой милый всё время… — Я просто разозлилась и… — Она даже не была уверена, зачем вообще объясняется. Она даже не знала, что собиралась сказать, поэтому она благодарна Питеру за то, что он вступил в разговор, видя её замешательство. — Всё хорошо, не волнуйся. Я понимаю. — Он одарил ее нежной улыбкой, и у ЭмДжей возникло почти непреодолимое желание улыбнуться в ответ. — А ты-то тут при чём? — с недоумением спросила она. — Это совершенно не твоя вина. — Знаю, но, — он пожал плечами, переводя взгляд на свои кеды, а потом снова встретился с её взглядом, — знаешь, парни — они такие, тормоза ещё те. Это, конечно, не оправдание, но всё же… — Да уж, вы порой бываете непробиваемы, — согласилась ЭмДжей, и вдруг она уже не была уверена, говорила ли она всё ещё о Брэде или нет. Питер, кажется, думал о том же, потому что внезапно выглядел немного смущённым, потирая затылок, как он всегда делает, и она не смогла сдержать усмешку. Она уже некоторое время знала, что нравится ему. Он тоже ей нравится, и она почти уверена, что он это теперь знал — по крайней мере, надеялась на это, потому что если нет, то это значит, что он действительно болван. И всё же между ними ничего по-настоящему не произошло. Или, по крайней мере, ничего существенного. Она не осознавала этого раньше, но её, кажется, начинало раздражать это отсутствие «чего-то». Ей хотелось сказать что-то вроде: «Слушай, ты мне нравишься, я тебе нравлюсь, мы встречаемся или нет?» — но она не думала, что достаточно уверена в себе для этого. Она, честно говоря, не понимала, что его тормозило. Она не хотела его торопить, но да, она, пожалуй, начинала немного терять терпение, она должна была это признать! Интересно, чувствовал ли он это? Они на мгновение застыли, глядя друг на друга, и в который раз ЭмДжей мечтала научиться читать мысли. Это бы решило все проблемы! Ей пришло в голову, что им не мешало бы поработать над коммуникацией. А может, просто спросить его напрямую? Да ну, это совершенно невозможно, от одной мысли об этом сердце начинало колотиться, а в животе творилось форменное безобразие. Это просто ужасно. Напряжение между ними снова повисло в воздухе, пока они смотрели друг на друга, но затем Питер слегка улыбнулся, кивнул на буфет и спросил: — Так что, хочешь что-нибудь выпить? Чай, верно? И почему-то этого оказывается достаточно, чтобы она перестала всё обдумывать. ЭмДжей усмехнулась, вопросительно вскинув бровь. — Неужели ты за мной следишь? — шутила она и удивилась, увидев, как Питер тоже усмехнулся. — Я очень наблюдательный, — парировал он с подмигиванием, и у ЭмДжей нет слов. Что это было? Питер взял две чашки и наполнил их кипятком из электрочайника, пока она пыталась прийти в себя от того факта, что Питер Паркер только что ей подмигнул. Затем он указал на корзинку с пакетиками чая: — Можешь и мне один выбрать? Я полностью полагаюсь на твой безупречный чайный вкус. — Ах вот как, теперь полагаешься? — со смехом ответила она, и Питер одарил её довольным и каким-то… слегка хитрым взглядом. — Что ж, тем лучше для тебя, Паркер, потому что я в чае — настоящий эксперт. Теперь настала его очередь смеяться, а её — выглядеть довольной из-за этого, хотя она и пыталась это скрыть, что довольно глупо. Она уже давно призналась себе, что по уши влюблена в этого идиота, так зачем сопротивляться? Она всё равно пропащий человек, верно? Так что пусть она любила его смешить, плевать на всё. Питер наблюдал за ней, пока она выбирала два пакетика чая из корзинки, она чувствовала его взгляд на своём лице, и когда она подняла глаза, она увидела нежность в его карих глазах, прежде чем он быстро сменил её на веселье. И да, он, вероятно, такой же пропащий человек, как и она, подумала она. Она действительно задавалась вопросом, чего же он ждал.