Возможность всё изменить

Этот сон преследует его уже на протяжении нескольких недель.        Он стоит посреди заснеженных руин. В его руках окровавленные водяные клинки. Повсюду лежат трупы неизвестных ему людей, снег окрасился в красный. Множество порезов и ран окутывали тело, кровь лилась крупными ручьями. Все мышцы онемели и его затрясло крупной дрожью. И это точно не из-за раздирающего холода. Внезапно по всему телу, словно электрическим разрядом, прошлась жгучая боль. Настолько, что в глазах потемнело и он беспомощно упал на колени. Водяные клинки растворились и превратились в бесформенные лужи воды. Перед глазами был густой туман. Ничего не видно. В ушах звенело от резко наступившей тишины. Казалось, что это конец, но тут перед глазами мелькнул белый силуэт. Сначала он подумал, что ему показалось, очередная галлюцинация, но как только силуэт двинулся, он понял, что ему не показалось. Это не мираж. Иллюзия же не может двигаться? В этом он убедится позже, а тень продолжает наступать. А у него даже нет сил чтобы защититься. Поэтому придётся принять свою участь. Раны покалывало на холоде, но он, кажется, уже не чувствует ничего. Кажется, он испытал уже всю возможную боль, которую обычный человек не испытывал за всю свою жизнь, как он за всего несколько лет, что эта казалась детской забавой.        Человек подошёл вплотную к Тарталье. Тот приоткрывает глаза и смотрит вниз расфокусированным взглядом в ноги незнакомцу. И только сейчас заметил, что тот всё это время был босиком. Но это не самое странное. Его кожа была чёрная с золотыми узорами, словно вены. Чёрно-белые одеяния идеально гармонируют друг с другом. Парень поднимает глаза выше и его взгляд цепляется за развевающийся длинный хвост коричневых волос, к концам, которые становились цвета Кор Ляписа. На нём был капюшон и лица не было видно. Этого человека Тарталья опасался больше всего. Потому что он был одной из причин его кошмаров. Каждый раз, когда тот появлялся, всегда случалось что-то плохое. Этот случай вряд ли исключение.        Босые ноги не первая и не последняя его странность. Одежда открывала руки и плечи, которые тоже имели черный оттенок с золотыми полосками, обретаемые ромбовидную форму. Постепенно к кончикам пальцев цвет менялся и приобретал ярко жёлтый цвет. От него прямо веяло опасностью.  — Зачем ты здесь? Что ты хочешь? — хрипит Тарталья и тут же кашляет от раздирающей боли в горле. Он смотрит на свою руку, на которой была кровь.  — Ты не плох. Я наблюдал за тобой и твои навыки боя становятся лучше с каждым боем, — услышать хоть что-то от этого «существа» было из рода фантастики, но, чтобы тот похвалил его? Это невероятно! — Но скажи мне, ради чего это всё? С какой целью ты убиваешь? Что ты пытаешься доказать?  Зрачки увеличились от удивления. Ради чего? Доказать? Он должен доказать всем и каждому, что он не какой-то там пугливый мальчик, который бежит поджав хвост при виде опасности. Нет. Он воин. Он Одиннадцатый Предвестник Фатуи, человек, который выбрался из Бездны и выжил. А теперь какой-то слюнтяй из сна смеет это опровергать?  — Я должен стать сильнее. Я должен защитить свою семью и тех, кто мне дорог. Я должен защищать свою родину, ведь я Одиннадцатый Предвестник Фатуи, верный слуга Царицы. И я не позволю какому-то воображению изменить моё решение — шикнул он. В его глазах мелькала искра злости. Руки сжались в кулаки. Хорошо, что его кожа и так была бледной, что незаметно было насколько побелели костяшки.  — Правда? А может ты просто жаждешь крови и битв? Признайся, тебе нравится вкус победы над врагом, особенно если он достойный противник. И ты действительно думаешь, что это ради дорогих тебе людей? — мужчина протягивает чёрную руку и жёсткой хваткой хватает Тарталью за подбородок, заставляя его поднять глаза на него. — Ты действительно думаешь, что это ради них? Рано или поздно они узнают о тебе, о всех твоих деяниях и отрекутся от тебя. И ты ничего не сможешь с этим сделать. В конце концов ты останешься один, никому ненужный, — незнакомец приблизился к его лицу. — Ты до конца жизни останешься один!        Это было последней каплей. В глазах рыжеволосого сверкали лиловые искры злобы и ненависти. Хотелось прямо сейчас схватить его за горло и задушить, заставить проглотить те слова, что он сказал. Семья не оставит его. Тевкр верит в него и поддержит. Но он ведь не знает всей правды. Он не знает, что его брат рискует жизнью и каждая новая миссия может быть последней. Тарталья сильно сжав челюсти попытался поднять руки или хотя бы образовать водяные клинки, но сил не было от слова совсем. Бессилие и беспомощность только добавляли масла в огонь ярости, который скоро превратится в настоящий лесной пожар. «Существо» ухмыляется, улыбается улыбкой до ушей, что сквозь тёмную пелену стали видны острые белые клыки. Парень распахнул глаза от удивления и не успел он ничего сказать или хотя бы огрызнуться, как левое плечо пронзило жгучей болью. Контраст горячей крови хорошо ощущался на холодной коже. 

***

      Тарталья резко подскочил на кровати. С тела стекал холодный пот, частое дыхание. Голова кружилась, а в глазах потемнело от резкого движения. Немного посидев, Тарталья смог успокоить дыхание и подумать. Почему же, уже которую ночь его мучает один и то же сон? И каждый заканчивается на одном моменте. Прошёл месяц с того момента, как он вернулся в Снежную. Именно с этого времени это началось. Так ещё этот мужчина. Его бархатный и одновременно ненавистный голос ласкали слух, но никак не слова, произнесённые им. А ещё эти волосы. Всё это казалось ему знакомым, почти родным, но он не смог понять почему. Прикрыл лицо тыльной стороной руки и упал обратно на кровать, тяжело вздохнув. Когда это закончится? Ему кажется, что даже сейчас он может ощутить ту боль и кровь на плече. А может это просто его наказание? Расплата за все грехи, что он совершил. И теперь это его карма, мучаться в кошмарах, возможно всю жизнь.        Оставив эту мысль на потом, Тарталья поудобнее устроился на кровати и закрыл глаза. За окном ещё тёмная ночь, нужно поспать. Но сон никак не шёл. Ворочаясь из стороны в сторону, он не смог уснуть. Слишком много мыслей было в голове, и каждая имела место быть. Встав с кровати, Чайлд накинул красную рубашку и аккуратно спустился по тёмной лестнице на кухню. Горячий чай помогает расслабиться и забыться ненадолго. Старая привычка из Ли Юэ. Перебирая разные травы и крупы в маленьких баночках, он достаёт большую банку с дорогим чаем. Пока кипятилась вода, Чайлд обдумывал последующие свои планы на завтра. От Царицы точно должны будут придти новые задания или нужно будет снова ловить людей за долги. Как же это надоело. Хотелось каких-то изменений. Хотелось больше опасных заданий, наполненных предвкушением хорошей битвы и вкусом победы. Но последнее такое задание он получил только месяц назад, и парень понимает, что такие миссии ему дают только потому, что он не справился тогда. Наливая горячую воду в фарфоровую пиалу, Тарталья садится за стол, закидывая одну ногу на другую, слегка отодвигаясь. Отпив немного ароматного чая, рыжеволосый посмотрел на пустой стул, что стоял напротив. В воспоминаниях сразу всплыли картинки их совместные с Чжун Ли обеды и ужины, вечерние прогулки по горам. Все рассказы о Ли Юэ, хотя его не особо интересовала история или рассказы о редких растениях, что можно найти только на высоких скалах, он наслаждался мелодичным голосом. Таким глубоким и низким. То, как он учил его есть палочками. Показывал и клал пальцы на дерево так, чтобы было комфортнее их держат в руке. Кажется, Чайлд прямо сейчас может вспомнить и почувствовать все его прикосновения. То тепло, что ощущалось даже сквозь толстую ткань перчаток.        От нахлынувших воспоминаний сердце неприятно закололо. Сжав руки в кулаки и стиснув зубы, Тарталья непроизвольно зашипел. Только от одних воспоминаний об этом обманщике тянет блевать. Он выставил его дураком. Выставил шутом перед своей коллегой, которую не назовёшь хорошим «другом». Скорее её нужно избегать, чтоб не попасть под её так называемый гнёт и нескончаемые насмешки.        Успокоившись, Тарталья вздохнул полной грудью, залпом выпил остатки чая и посмотрел в окно. На дворе стояла глубокая ночь, миллиарды звёзд рассыпаны по небу. Бушевала метель, рисуя на стекле снежные узоры. Подобное явление здесь не редкость, но каждый раз удивляешься насколько это красиво и одновременно опасно. Если простоять на таком морозе некоторое время, то долго не протянешь. Кожа станет белой как снег, холодной как лёд, а тело пробьет нескончаемой дрожью. Чайлд усмехнулся, вспоминая как почти не чувствовал холода в пылу битвы. Как будто его не было. Но в последнее время холод даёт о себе знать. Сильные ветра обдувают кожу. Та становится красной, холодной, а снежинки попадают в глаза сбивая с ритма. Ненужные мысли заполняют голову, не давая сконцентрироваться и так он пропускает удары, хотя мог увернуться. Так на его теле стало ещё больше появляться шрамов, за которые было стыдно. Это знак того, что такой боец как он, не смог увернуться от удара. Он не должен допустить ещё одну такую ошибку. Следующая подобная ситуация может стоить ему жизни.        Оторвавшись от рассматривания узоров, Чайлд уходит с кухни, предварительно закрыв окно плотными шторами. В помещении было очень темно, поэтому приходилось весьма аккуратно пробираться вдоль коридора до лестницы. Но всё же темнота играла свою роль. Споткнулся о ступеньку, еле удержав равновесие, чтобы не встретиться с полом носом, плечом ударился о дверной проём и не заметя края кровати, упал на неё лицом в подушки, не успев сгруппироваться. Перевернувшись на спину, Тарталья уставился в потолок, словно там он сможет найти ответы на свои вопросы и решить проблемы. Это была очередная ужасная ночь. Это ведь никогда не закончится, если ничего не сделать. Как избавиться от этих кошмаров? Кажется, единственный вариант, это найти его источник и уничтожить. Вопрос только как. Ведь этого человека Чайлд никогда не видел, разве что во снах. Вся эта загадочность и путаница так раздражает. Но сейчас об этом лучше не думать.        Тарталья раздражённо выдыхает, устраивается поудобней на кровати и закрывает глаза. Ему нужно поспать или завтра будет клевать носом, ведь работу никто не отменял. 

***

      Всё же поспать ему не удалось. Ну как не удалось. Три часа максимум. Он всю ночь ворочался, пытаясь заснуть. То было слишком жарко, то слишком холодно. Метель бушевавшая за окном обычно успокаивает, но в этот раз она раздражала не меньше тех кошмаров. Выжитый как лимон он нехотя идёт в резиденцию Фатуи, чуть не упав на ровном месте. Погода была спокойная, но всё равно очень холодная. Это единственное, что не давало парню заснуть на ходу.         Придя на место, Чайлда встречает менее прохладное помещение из-за чего он блаженно выдыхает, наслаждаясь теплом внутри и проходит вглубь здания. Отмечается на ресепшене, мило улыбается девушке за стойкой и уходит в свой кабинет. Работники осматривают его неодобрительным взглядом и даже осуждающим. Видимо, осмелели, узнав о проколе самого юного Предвестника, а ведь когда-то парень излучал такую тяжёлую и страшную ауру, что никто даже пикнуть не мог что-то плохое в его адрес. Знали, что гневать Одиннадцатого Предвестника не стоит.        Найдя нужную дверь, Чайлд неловкими движениями достаёт ключи и отпирает двери. Ключи есть только у него и прислуги, поэтому никто не заходит сюда без надобности проветрить помещение или оставить новую работу. В комнате было темно. Даже слишком. Пробираясь вдоль стены, он находит ткань штор и дёргает их в разные стороны. Комната сразу становится светлее и глаза слепит, на секунду лишая возможности видеть. Картинка проявляется и парень делает тоже самое с остальными. Стало намного лучше. Оборачиваясь лицом к столу, Тарталья распахивает глаза от удивления. На столе стояли три большие стопки бумаг и Тарталья уже понял, для чего они здесь. Видимо это всё накопилось пока он был в Ли Юэ. Обречённо вздохнув, Чайлд нехотя сел за стол и просмотрел несколько листов из трёх стопок. Счета, которые он тратил в Ли Юэ; список человек с долгами, а также списки новобранцев. И всё это нужно подписать и изучить с особым вниманием. Назначить дату и время для просвещения новых членов Фатуи, а после заняться долгами. Последний раз посмотрев на эту кучу бумаг, Чайлд опускает голову на стол, встречается лбом с поверхностью стола и мычит что-то себе под нос. Это займёт какое-то время.        Смеркалось. Солнце давно опустилось за горизонт, уступая место тёмно-синему и чёрным цветам окрасить небо. Яркие звёзды были еле заметны сквозь серую пелену тумана, но всё же были видны глазу. Этой ночью снова бушевала метель, сильные ветра обдувая всё вокруг, что рамы окон подрагивали. Его свист был слышен даже сквозь плотно закрытые окна и шторы. Такое происходило каждую ночь. Но здешние жители давно привыкли к этому, поэтому свист считает, как своеобразная колыбельная.        Несмотря, что уже достаточно за полночь, Чайлд всё ещё сидел за работой. Он не любил всю эту бумажную волокиту, но не любил оставлять не законченные дела, поэтому это отнимало много времени и сил. Подписав последний листик, Тарталья положил его в отдельную стопку и облегчённо выдохнул. Устало потянулся, разминая затёкшую спину и шею и развалился на кресле. С работой покончено и сейчас можно немного отдохнуть. На часах уже было двенадцать часов. Все работники уже давно ушли, поэтому сейчас в здании он совершенно один. Ясно почему за дверью больше не слышны громкие разговоры людей и стук сапог по полу. Окончательно осознав своё одиночество сейчас, Чайлд откинулся на спинку кресла и посмотрел в потолок, тяжело вздыхая. Как же он устал. Пальцы покалывало от долгого письма, а глаза сами собой слипались. Жутко хотелось спать, но сейчас идти до дома в полной темноте, да ещё и в такую метель не самый лучший вариант. А в личном кабинете не предъявляется кровать. Разве что есть большой кожаный диван. Ничего не остаётся, как спать на нём.        Чайлд встаёт с насиженного места, подходит к небольшому стеллажу и открывает нижние полки. Там находилось всё самое необходимое на его взгляд. Аптечка, пачка салфеток, бумажные полотенца, отдельная дополнительная коробка с разными заживляющими мазями, перекисью и бинтами, потому что те заканчивались быстрее обычного. Большой таз, полотенца, плед и подушка. Зачем ему всё это? Просто Чайлд всегда после тяжёлых заданий возвращался сюда и обрабатывал раны. Он не хотел идти домой в таком виде, не хотел, чтобы семья волновалась за него, а ещё хуже, была замешана в дела Фатуи. Поэтому половину нужных вещей пришлось перенести в кабинет. В резиденции его хотя бы не осуждали или просто с жалостью и страхом смотрели на его израненное тело.        Достав с полки подушку и плед, Чайлд поудобнее устроился на диване, благо тот был достаточно широким, чтобы разлечься на нём. Укрылся пледом и закрыл глаза. Недосып и работа отнимали слишком много сил, поэтому сейчас Тарталья был готов уснуть без лишних слов, позволяя себе расслабиться, медленно погружаясь в мирный сон. Завтра будет очень тяжёлый и напряжённый день.