Возможность всё изменить

      За окном рассветает. Лучи солнца пробираются сквозь плотные облака и заползают в окна домов. Лёгкий туман окутывает улицы, крупные снежинки кружат на ветру, расстилаясь снежным ковром вдоль дорог. Тихо вокруг. Даже слишком. По сравнению с шумным Ли Юэ и безмятежным Монштадтом, Снежная казалась отстранённой и таинственной страной. Здесь не кипит жизнь с первыми лучами солнца, люди не бегут сломя голову по своим делам, не строят грандиозных планов на день. Они предпочитают оставаться дома. Редко слышен смех детей, катающихся с горок. Снежная сама по себе не такая известная и посещаемая страна. Она известна только своим колкими холодами, множеством загадок и организацией, которая внушает страх только своим видом и множеством слухов в разных уголках Тейвата.       Чайлд ворочаясь на диване, жмурится от попавшего света в глаза, переворачиваясь на другой бок, чтобы скрыться от него. Но тут он встречается лбом с твёрдой нижней частью дивана, рукой потирая ушибленное место. Боль помогает окончательно проснуться и только на этом моменте он замечает, что валяется на полу. Голова и поясница болят, волнами боли проносясь вдоль всего позвоночника и отдаваясь пульсацией в висках. Парень медленно поднимается с пола и садится на диван, откидываясь на спину. Ночью его снова мучали кошмары и, видимо, он так сильно ворочался, что упал и проспал на полу остаток ночи. Несмотря на нынешнее его состояние, за сегодня нужно сделать много дел. Новобранцы сами себя не просветят. Ещё нужно разобраться с людьми с долгами, но поток его мыслей прервал стук в дверь.   — Господин Предвестник, можно войти? — послышался тоненький голосочек за дверью.   — Да, София, зайди, — отозвался парень и в кабинет зашла девушка с подносом в одной руке и небольшой папкой с бумагами в другой.   — Я принесла вам кофе, — она протянула ему кружку с горячим напитком и стала что-то искать в папке. — Вы вчера так и не пошли домой, поэтому я приготовила кофе для бодрости, а также ещё принесла несколько бумаг вам на подпись, — девушка говорила уверенно, без доли сомнения и вручила ему бумаги.         Чайлд нехотя принял их. Вчера он и так слишком устал подписывать все эти несчастные три стопки бумаг. Ему казалось, что ещё чуть-чуть и его рука отсохнет, а пальцы так и останутся в одном положении. Спина и плечи болели от нахождения в одном положении, а на руке уже успело образоваться несколько мозолей. Он уже настолько отвык от всей этой бумажной работы, поэтому сейчас ему сложно. По этой причине он откладывал её на потом. Здесь не было ничего интересного, но отказываться он не имел права.   — А, ещё вам пришло письмо от Царицы. Она просила передать его вам и сказала, чтобы выполнение задания было незаметно приведено в действие, — на этом моменте по спине пробежал ходок. Когда приходило что-то подобное от самой Царицы, это значило, что ей надо снова отправить его на другой конец Тейвата для выполнения грязной работы, которую, кажется она давала только ему.   — Хорошо, спасибо, София. Можешь идти, — Тарталья принял письмо и отпил горячего напитка. Девушка поклонилась и удалилась из кабинета.         Наступила тишина. Чайлд не решался открыть письмо и посмотреть, что же ему хотела сказать Царица. Но уже за столько лет проведенных в Фатуи он уже привык к нахождению в её компании и поэтому устало вздохнув, он раскрыл конверт и стал вчитываться в текст:  «Дорогой, Чайлд, спешу сообщить, что у меня к тебе есть поручение. Твоё задание: ты должен отправиться в Ли Юэ и проследить за бывшим Гео Архонтом и выяснить, не замышляет ли он что-то против нас. Да, его Сердце Бога находится у меня, но его сила никуда не делась и представляет угрозу для Фатуи. Можешь считать это задание, как исправительное за провал прошлого. Пусть ты ещё совсем юн, но ты успел стать частью Фатуи и одним из Предвестников. Я сильно дорожу тобой и не хочу, чтобы такой как ты отчаялся из-за одного провала. Так что выполни это задание как подобает Одиннадцатому Предвестнику. Это очень важное и ответственное задание. Не разочаровывай меня.  P.S. особо не затягивай с заданием. Мне нужна вся информация, которую можно достать.  Царица»        Дочитав письмо, Чайлд сжал бумагу в руке и усмехнулся. Царица, насмехается над ним? Хех, он так много старался, чтобы стать сильнее. Сильнее, чтобы доказать всем и каждому, что он чего-то стоит и для того, чтобы защитить свою семью. Его вера в свои силы непоколебима, но, когда сама Царица говорит, что даёт ему шанс исправиться, при этом предупреждая о возможном его провале, это злит. Неужели сама Её Величество считает его недостаточно сильным и надёжным, раз так говорит? Нет. Раз она так поступила, следовательно на это у неё были свои причины. Она могла поручить это дело Скарамучче или Синьоре, но нет. Она поручила это ему и поэтому Чайлд сделает всё возможное, чтобы не опозорить Её Величество и выполнить это задание идеально.       На самом деле это была отличная возможность выбраться и проветриться. Собирать долги и разбирать кучу бумаг ужасно скучно и нагнетающее дело, поэтому парень не особо расстраивается. Но в этом всём было одно НО. Ему нужно следить за бывшим Гео Архонтом. За Чжун Ли. От одного воспоминания о нём хочется придушить всех и вся. В нем всё ещё живёт душевная рана за тот случай. Они разошлись, так и не поговорив толком. Чайлд просто не мог тогда смотреть ему в глаза. Слишком велика была обида, а гордость не позволяла перешагнуть через себя и прийти первым для разговора. Чжун Ли тоже не предпринимал никаких действий. Поэтому рыжеволосый просто оставил всё на самотёк и уехал обратно к себе на родину.         Какое-то время Чайлд думал вернуться и поговорить, ведь за столь долгое время он успел привязаться к нему. Они виделись чуть ли не каждый день, вместе обедали и платил всегда он, ведь Чжун Ли постоянно забывал прихватить кошелёк с собой. Чайлд находил его неприспособленность к жизни даже в простых вещах забавным и даже милым. Почти всё своё время они проводили в компании друг друга и его устраивали их нынешние отношения. Но чем больше проходило времени, тем больше рыжеволосого тянуло к мужчине. Сначала он думал, что это просто интерес, ведь такого человека он не встречал. Человека, который будет разговаривать с Предвестником Фатуи так открыто и прямолинейно, не дрожа от страха, а наоборот внушая уверенность. Чжун Ли никогда не боялся его.         Чем больше Чайлд думал о нём, тем больше непрошенных мыслей лезло в голову, заставляя краснеть. И так с каждым разом он стал понимать, что это не просто влечение, интерес, а симпатия в романтическом ключе. Напрашивается вопрос. Почему же он тогда не ушёл выполнять своё задание, а после спокойно вернулся бы к себе на родину, да ещё с почестями? Всё просто. Ему нравилась компания элегантного консультанта бюро, нравилось проводить время вместе, так он чувствовал себя живым и хоть кому-то нужным кроме семьи. Чайлд жил только битвами, и только они были смыслом его жизни, но теперь он готов пересмотреть своё решение. Эта битва была интересней всех его предыдущих. Хотя, спарринг с Путешественником он тоже не забудет.         Из мыслей его вывело сжатое письмо в руках. Он и не заметил. Чашка уже наполовину опустела, поэтому выпив остатки залпом, Чайлд подошёл к столу. Поставил чашку и стал расправлять бумагу, положил его обратно в конверт, а затем в самый дальний ящик ко всем другим письмам от Царицы. Писем было не так много, ведь женщина писала ему не часто, больше приглашала к себе или просто созывала Совет Предвестников, но даже от такой стопки веяло морозным холодом.         Собрав одеяло и подушку обратно в тумбочку, Чайлд оделся, как обычно застёгивая пиджак только на одну пуговицу. Вышел, закрыл кабинет и отправился домой. Нужно рассказать семье о поездке и собрать вещи. Отговорка. Следовало придумать отговорку, ведь он не мог сказать правду. Страшную правду о том, где он на самом деле пропадает в разных концах Тейвата. Он также не мог сказать кем является на самом деле и чем занимается. Семья знает о нём лишь то, что они знали о нём 14 лет, а что было после того, как он пропал и почему, они не знают. Родня даже не знает где он пропадал, так как маленький Аякс вернулся совершенно другим человеком, но от этого любовь родителей ни капли не угасла. Они так и остались любить своего сына горячо и страстно, вот только Аякс стал отдаляться от своей семьи, а потом и вовсе стал пропадать неизвестно где по несколько месяцев. Молодые родители постепенно теряли своего мальчика, но ничего не могли на это повлиять. Чайлд желал защитить свою семью любой ценой, но был прав от части. Пропадая длительное время вне родной страны и семьи, он тем самым причинял боль ей и себе. Но в какой-то момент это вошло в привычку и стало обыденным, поэтому парень особо теперь не переживал.          Глубоко задумавшись, Чайлд и не заметил, как стоял у знакомой двери и постучал. Двери сразу открылись и на пороге его встретили маленькие Тоня и Тевкр, а позади них стояла мама с растрёпанными волосами, которые больше обычного торчали в разные стороны, словно она пробежала кросс. Она вся была в муке, даже на щеке было большое пятно.   — С возвращением, — крикнули детишки одновременно и бросились в объятия брата.   — И вам привет, Тоня, Тевкр. Только отпустите меня, пожалуйста, или вы меня сейчас задушите — прохрипел Чайлд, наконец выбираясь из крепкой хватки младших.  Освободившись от оков, парень зашёл в дом и снял верхнюю одежду, вешая её на крючок.  — С возвращением, сынок, — отозвалась сзади мама и обняла сына.   — Привет, мам, — он обнял её в ответ. — А где папа?  — Он ушёл на рыбалку. Через час должен вернуться, — женщина выпустила его из объятий и улыбнулась. — Будешь есть? Я приготовила обед.  — С удовольствием.   — Ураа, братик пообедает с нами, — закричал маленький Тевкр и побежал на кухню, волоча за собой Тоню. На это Чайлд только улыбнулся. Месяц пребывания дома маленький срок по сравнению с временем, что он проводил на заданиях, поэтому вся эта атмосфера была всё ещё не привычна. Но это когда-то забытое чувство грело душу. И ему не хотелось бы так скоро расставаться с ней.         За столом Чайлд рассказал матери о своей срочной поездке, после чего сразу послышались звуки протеста и просьбы остаться от младших. Мама сначала удивлённо уставилась на сына, но потом тяжело вздохнула, даже как-то погрустнела и не задавая никаких вопросов, стала собирать еду ему в дорогу. Чайлд был очень благодарен ей за понимание и за отбросанные расспросы. Она всегда заботилась о нём и уделяла ему много внимания в детстве, но всегда знала меру. Поэтому парень вырос человеком весьма чутким и чувствительным, человеком, который любит и заботится о своей семье больше, чем она сама.   — Ты всё взял? — спросила женщина, поправляя шарф на шее.   — Да.  — Когда ты вернёшься?  — Не знаю, мам, как пойдёт, — произнёс Чайлд и перевёл взгляд на брата и сестру, у которых уже успели появиться капельки слёз в уголках глаз. Он присел на корточки и погладил обоих по голове, мягко улыбаясь. — Не переживайте. Я вернусь, как только смогу и мы вместе пойдём играть. Я привезу много вкусностей, и мы вместе поиграем. Хорошо? — глазки обоих сразу загорелись огоньком. Маленькая девочка подошла ближе к парню и уверенно посмотрела на него.  — Братик, пообещай, что будешь писать письма. Я не хочу, чтобы ты нас забывал, — сказала маленькая Тоня и сразу утонула в объятиях старшего.  — Обещаю, я буду писать каждую неделю, я никогда не забуду вас. Вы моя семья и никого ближе вас у меня нет, — рыжеволосый сильнее прижал девочку к себе.   — У меня есть для тебя кое-что, — Тоня отстранилась от парня и порывшись в карманах сарафана, достала красивый браслет-фенечку голубого цвета, а в качестве подвески был прикреплён дельфин. — Это талисман на удачу и напоминание о нас, — она лучезарно улыбнулась, радуясь, что теперь у её брата теперь есть что-то, что будет ему напоминать о родном доме. Чайлд уставился на браслет у себя в руке и еле смог сдержать слезу.   — Спасибо, Тоня, я буду хранить его, — с лица девочки не сходила улыбка и на эти слова она кажется была счастлива как никогда. Последний раз попрощавшись с семьёй, за парнем закрылась дверь и теперь его путь надлежит идти вперёд и только вперёд. 

***

      Корабль держит путь в Ли Юэ. Ветер становится менее холодным, а голубое небо проясняется. Ближе к границе туман рассеивается и открывает вид на пики высоких гор, украшенным золотым ковром листьев и массивные макушки деревьев. Также открывается вид на большую гавань, в которой всегда течёт жизнь и кажется, будто ничего не может помешать этому ритму жизни. Это место является самым главным центром торговли, а также местом, где Чайлду предстоит пробыть как минимум месяц. Это немного угнетало, так как сюда он не надеялся вернуться. Да ещё в добавок здесь он получил как хорошие воспоминания, так и плохие. Хотя плохих, казалось, больше, нежели хороших. Пришвартовавшись, моряки начинают разбирать корабль. Чайлд вдыхает морской воздух, смешанный с запахом острой пищи. На пристани его ждали Екатерина и два члена Фатуи, видимо, как охрана или сопровождение. Увидев Предвестника, девушка заметно расслабилась.  — Приветствую, Господин Предвестник, — поздоровалась она и сделала реверанс. Охрана сделала тоже самое.  — Привет, Екатерина. Рад видеть тебя в добром здравии, — ответил парень и улыбнулся, — не стоило так официально приветствовать меня, но спасибо.  — Ну что вы. Вы один из Предвестников и нам не стоит изменять традициям. Позвольте провести вас в забронированный номер в отеле, чтобы вы могли отдохнуть, — сказала девушка и повела парня за собой.         Город не изменился. Разве что иногда мелькали всё ещё полуразрушенные здания, а также жители. Они и так были подавлены смертью своего Архонта, а тут пришёл он и разрушил половину гавани. Поэтому парень уже не удивляется равнодушным взглядом направленных в его сторону. Вдоль улицы всё так же располагались множество шатров кричащих торговцев, привлекая к себе внимания. Дети бегали по пристани друг за другом с воздушными змеями в виде дракона или феникса, игрушками пропеллера на палочке, крутящегося от порывов ветра, словно ветряная астра и громко смеялись. Взрослые, не следя да детьми, ходили по лавочкам, скупая всё, что понравится.         Путь не занял много времени, поэтому уже через минут двадцать они уже стояли у массивной входной двери в отель. Зайдя внутрь, Чайлд сразу почувствовал тяжёлую атмосферу, витающую в воздухе. Люди делали свою работу, улыбнулись вошедшим посетителям, но это была фальшивая улыбка, а в фальши Чайлд разбирается очень хорошо. Он усмехнулся про себя. Видимо они стали питать к нему ещё большее отвращение, чем раньше. Но ему не привыкать, поэтому повернувшись к подчинённым, он сказал:    —  Спасибо за приём и что проводили, но дальше я бы предпочёл побыть одному.  — Конечно, Господин Предвестник, отдыхайте. Не забывайте, завтра вам нужно приступить к работе. Всего вам доброго, — сказала девушка и вместе со стражей удалилась из здания. Парень помахал ей в след.       Когда девушка скрылась с поля зрения, Чайлд подошёл к ресепшену и попросил ключи от своей комнаты. Мужчина за стойкой улыбнулся, отдал ключи и пожелал «хорошо отдохнуть». Парень только улыбнулся и отправился на самый верхний этаж здания. Как ни как, пусть здание строилось для приезжих членов Фатуи, номера на верхних этажах больше были предназначены для Пердвестников, ну или Фатуи ранга повыше. Проходя вдоль коридора, он встретил пару горничных, которые, пройдя мимо него стали перешёптываться. Ухмылка снова тронула его губы. Видимо, он правда оставил довольно большой след в сердцах людей. Но сейчас уже ничего не изменить, поэтому ему остаётся только смириться и стараться сделать своё пребывание в Ли Юэ более спокойным. Хотя этого никто не обещает.       Комната отеля для ничем непримечательна и особо не отличается от стальных. Пусть Чайлд и Предвестник, он всё же потребовал комнату менее обустроенную Здесь всё только самое необходимое для комфортного прибывания. Большой шкаф, двухспальная кровать, по бокам которой располагались две тумбочки с лампами, письменный стол, пару картин с пейзажами гор и рек, водопады и леса, и большое зеркало во весь рост. В принципе больше ничего не нужно. Чайлд закрывает дверь ногой и проходит вглубь комнаты, бросает сумки около кровати и падает на неё спиной. Смотрит в потолок и тяжело вздыхает. Эта поездка слегка разморила его, но спать совсем не хотелось. Хочется прогуляться по городу, смотреться, может изменилось что, посетить пейзажные места.

***

      Солнце постепенно заходило за горизонт, уступая место серебряной луне и тёмно-синему небу. С заходом солнца, Ли Юэ окутала непроглядная темнота, но свет многочисленных фонарей на улицах гавани, освещали дороги ярким янтарным светом. Несмотря на смену суток, люди не собирались расходиться по домам, торговцы не собирали свои лавочки. Всё кажется наоборот набирало обороты. Людей стало намного больше. Всюду шум гам, где-то вдалеке были слышны звуки салюта, видимо кто-то что-то отмечал. В воздухе витал запах здешней кухни. Острый, слегка приторный и одновременно сладкий запах.       Чайлд, учуяв знакомый запах отправился в сторону ресторанчика, в котором частенько бывал. «Народный выбор». Снаружи он никак не изменился. Всё та же вывеска, те же люди и тот же повар. Увидев знакомую рыжую шиверу, мужчина сначала вздрогнул, но потом широко улыбнулся и поприветствовал его. — Добрый вечер, Господин Предвестник. Так давно вас не видели, изволите чего-нибудь особенного или как обычно? — спросил он осторожно, продолжая улыбаться. Парень раскусил его опасения, но не стал подавать виду, а решил подыграть. — Добрый вечер. Я бы хотел чего-нибудь необычного, средней остроты.       Мужчина только кивнул и жестом указал, чтобы тот сел за столик. Чайлд так и сделал, сел и стал вспоминать своё маленькое путешествие по горам. Сначала он прошёлся по городу, но особо ничего удивительного не увидел, за исключение недовольных лиц людей и громкий смех детей. Прошёлся по высоким горам, оттуда открывается самый лучший вид. По дороге ему встретилось пару хиличурлов, с которыми он быстро справился и продолжил свой путь. Здесь, в Ли Юэ деревья и трава имеют более золотистый оттенок, словно тут круглый год осень, а жарко как летом. Редко бывают дожди, тогда гавань окутывает густой серый туман, словно пытаясь скрыть её от посторонних глаз. На листьях деревьев и цветов остаются крупные капли воды, медленно собираясь в одну и падая на землю.       От мыслей, Чайлда отвлёк радостный голос повара и голос его собеседника. Его перекосило. — Господин Чжун Ли! Рады снова вас видеть у нас. Изволите попробовать наши новые блюда? — Конечно, не откажусь, — ответил мужчина и повар радостный ушёл готовить заказ. Чайлд дёргается, когда замечает взгляд золотых глаз на себе и только тогда он понимает, что всё это время неосознанно смотрел на него. Тот только приподнял уголок губ и уверенным шагом направился в сторону его столика. По спине пошли мурашки, но парень быстро взял себя в руки и угрожающе смотрел на мужчину. — Добрый вечер, Чайлд. Рад тебя видеть.