Happy Birthday, Miss Grant

Копия свидетельства о рождении прибыла заказным письмом в квартиру Кары. Она ни за что не могла рисковать, отправляя его по почте в офис, где оно могло попасть не в те руки. Она запишет дату и сожжет свидетельство своим тепловым зрением. Никто никогда даже не узнает, что она раздобыла его. Она разорвала конверт. Подписи родителей, больниц и врачей не имели значения. Ей просто нужна была дата. Однако она не могла удержаться, чтобы не проследить за крошечными чернильными следами в углу страницы. Следы детской ладошки. Это вызвало улыбку на ее лице. 17 февраля 1966 года. Кэт Грант исполнится 50 лет чуть больше чем через две недели. Каре нужно было кое-чем заняться.

___________

- Кара, я говорю тебе, это ужасная идея. - Джеймс был непреклонен в том, что не станет ей помогать. Уинн практически упал в обморок от одной этой мысли, и даже озорная Люси весьма косо посмотрела на нее из-за этой идеи. - Почему? Все любят вечеринки, и это ее день рождения! Почему бы ей не захотеть отпраздновать такое событие? - Кэт Грант не раскрывала свой настоящий возраст с тех пор, как работала в "Дейли Плэнет". Я слышал ужасные истории от Лоис и Кларка о людях, которые спрашивали сколько ей лет. Этот ее взгляд «я могу выпотрошить тебя своими глазами», и это не шутка, Кара. Ты это видела. Кроме того, Кэт ненавидит сюрпризы. Кара усмехнулась. - Все любят сюрпризы, Джеймс. Она может притворяться, что ненавидит это, но в глубине души все любят, когда в их честь устраивают вечеринку, которую им не нужно планировать. Люси лишь саркастически рассмеялась над этим заявлением. - Кэт-помешанная-на-контроле-Грант не планирует свою собственную вечеринку по случаю дня рождения? Я передумала. Это я должна увидеть. У тебя есть предсмертные желания, Дэнверс? - Блин, ну что вы, ребята. Она не так уж плоха. Вы не видите того, что вижу я. Она злая и колючая на первый взгляд, но она… у неё есть и мягкая сторона. - Голос и лицо Кары смягчились, и она начала ерзать. Люси распознала признаки, даже если Джеймс этого не видел. - О-о-о, - протянула Люси. - Она тебе нравится. - Ну, да. - Пожала плечами Кара, сбитая с толку. - Я не смогла бы работать на нее так долго, если бы она мне хотя бы отчасти не понравилась. - Она склонила голову набок, глядя на Люси, как очаровательный щеночек. Люси украдкой взглянула на Джеймса, который покачал головой и отвернулся, делая вид, что занят серией изображений на своем столе. Она протянула руку и похлопала Кару по предплечью, успокаивая ее и не желая продолжать разговор. Адвокат Люси Лейн хотела бы узнать больше, но подруга Люси победила. - Я помогу тебе спланировать вечеринку. Мальчики в любом случае были бы бесполезны в этом. - О, спасибо тебе, Люси. Ты не пожалеешь, я обещаю. Люси приподняла одну бровь, когда Кара вышла из комнаты. - Вечеринка-сюрприз для босса, который ненавидит сюрпризы? - Джеймс нежно обнял ее за плечи. - Было приятно познакомиться с тобой, Люси. Просто убедись, что вернула мне кольцо, прежде чем она убьет тебя своим ножом для вскрытия писем в форме самурайского меча. - Он чмокнул брюнетку в щеку и вернулся к своим фотографиям, когда Люси вышла из комнаты, задаваясь вопросом, во что она ввязалась.

_____________

Конференц-зал на верхнем этаже башни «Кэтко» был идеальным местом для проведения вечеринки, дополнительным бонусом был тот факт, что Каре не пришлось раскошеливаться из своего кармана, чтобы арендовать где-нибудь шикарное место для подобных вечеринок. Люси оказалась просто находкой, она звонила по телефону, расставляла украшения, заказывала правильную выпивку, пиво и вино. Кара занималась приглашениями (совсем немного, всего 50 или около того), организацией питания (из любимого суши-заведения Кэт, конечно же) и развлечениями (певица и автор песен, которая только что выпустила свой дебютный альбом и привлекла к нему умеренное внимание.) Кара подумала, что эта талантливая девушка, в конце концов, вполне может оказаться кем-то, в кого Кэт захотела бы инвестировать, учитывая ее интерес к малоизвестным музыкантам и художникам. Начали прибывать гости, Кара долго суетилась, суетилась и убедилась, что все довольны, прежде чем спокойно написать Кэт, которая в этот момент всё еще работала несколькими этажами ниже. Ускользнуть от Кэт в конце рабочего дня не было проблемой. Она проделывала этот особый магический трюк с момента своего первого появления в роли Супергерл, но заставить Кэт прийти сюда могло оказаться намного сложнее. Итак, она сыграла на врожденном любопытстве Кэт. Я подготавливаю конференц-зал к заседанию правления на следующей неделе. Я нашла тут кое-что, и полагаю, вам стоит увидеть. Я немного занята, Кира, в чем дело? Мисс Грант, я думаю, вам следует просто подняться сюда. Перед следующим сообщением последовала долгая пауза. Хорошо Радостная улыбка появилась на лице Кары, когда она положила свой телефон в карман. - Отлично, люди! Время шоу! Найдите свои укрытия! - Она с гордостью наблюдала, как зал, полный богатых светских львиц, хорошо одетых сотрудников и парочка знаменитостей из списка "Б", нырнули под столы и втиснулись в темные углы. - Сигнал: "С днем рождения, мисс Грант", хорошо? - Послышался хор утвердительных бормотаний, а затем наступила тишина. Кара схватила охлажденный бокал шампанского и заняла свое место в центре зала. Она разгладила свое темно-алое коктейльное платье, поправила очки и повернулась лицом к лифту.

_____________

Кэт всегда работала допоздна в свой день рождения. Картер знал, что они не будут праздновать, и, в любом случае, в среду вечером все равно он был со своим отцом. Сегодняшний день был просто еще одним напоминанием о том, как много в ее жизни уже прошло и как мало времени у нее осталось, чтобы сделать гораздо больше. Она закатила глаза, увидев глупую открытку, которую Кара оставила на ее столе тем утром. Там было много розового снаружи, и внутри было написано что-то подходящее сентиментальное, дополненное аккуратным почерком Кары: “Счастливейшего дня рождения, мисс Грант, и многое другое". Как ассистентка узнала про ее день рождения, она не спрашивала, зная о способностях Кары выкапывать информацию любой сложности. Эта ее особенность была тем, что ей нравилось в девушке больше всего. Она спрятала открытку в стол и приступила к работе. Небольшой подарок, вручённый во время обеда, был неожиданным и на удивление со вкусом подобранным. Бутылка виски, дистиллированного и выдержанного в бочках в одном местечке на севере штата, с написанной от руки партией и номером бутылки, перевязанная белой лентой, стояла на ее столе, когда она вернулась со встречи за обедом. Виски по праву осмеливался называть себя бурбоном, несмотря на то, что производился в нескольких сотнях миль от Кентукки. Она открыла бутылку в середине дня, и его вкус всё еще был у нее на языке, терпкий, острый и дымный. Кэт Грант ненавидела сюрпризы, но Кара Дэнверс, казалось, нарушила все её правила. Первое сообщение от Кары можно было легко проигнорировать. Кэт действительно была занята. Второе сообщение показалось ей каким-то... озорным что ли, как будто, возможность подняться наверх должна быть очень полезной для нее. Она украдкой взглянула на аляповатую поздравительную открытку и вспомнила вкус великолепного виски на своем языке, и тысячи фантазий о Каре в конференц-зале, пронеслись у нее в голове одновременно. Кара за пианино. Кара за стойкой бара. Кара ждет у лифта с бокалом шампанского и свежим слоем помады. Кара в обрамлении лунного света на балконной террасе с видом на город. Вопрос был уже не в том, поднимется ли она наверх, а в том, как долго она заставит Кару ждать. Совсем недолго, как оказалось – ее пальцы уже печатали ответ. За весь день она выпила немного больше этого божественного виски, чем было уместно, и некоторые из ее стен рухнули. Ладно.

____________

Кара глубоко вздохнула, когда лифт зазвенел и дверь открылась. Кэт поприветствовала ее улыбкой, и Кара протянула ей бокал шампанского. Она хотела убедиться, что Кэт сделает хотя бы один глоток, прежде чем начнет набрасываться на людей. Кэт выпила, глядя на Кару поверх бокала с шампанским – у ассистентки было немного странное, но довольное выражением лица. Кара открыла рот, чтобы заговорить, но Кэт опередила ее. - Ты прекрасно выглядишь, Кара. Кара запнулась и не смогла выговорить свою реплику. Кэт назвала ее настоящим именем и теперь была ближе, чем секунду назад. - С-с-спасибо? - вот и все, что у неё вырвалось. Но это была не то слово! У нее же должна сейчас быть другая реплика? Кэт стояла теперь достаточно близко, чтобы Кара могла чувствовать тепло ее тела и запах ее фирменных духов. Кара снова попыталась произнести правильные слова. Она чувствовала, как сотни глаз, скрытых по всей огромной комнате, молча устремлены на нее, наблюдая за разворачивающейся сценой. Кэт снова заговорила первой. - Спасибо тебе за подарки, Кара. Ты знаешь, что я не праздную свой день рождения, но по какой-то причине я позволяю тебе... исключения. Кара сглотнула и слегка покачала головой, пытаясь прийти в себя. Она должна была что-то сказать. Что это было? День рождения. Сегодня день рождения Кэт, и в комнате было полно людей, которые ждали, чтобы услышать, как она это скажет. Она открыла рот в последний раз. - С… Ей снова помешали, на этот раз теплые, мягкие, пахнущие игристым вином губы Кэт Грант остановили ее собственные. Изящная рука обвилась вокруг ее шеи, прижимаясь ближе. Кара прижалась губами к губам Кэт, наслаждаясь моментом и глубоко дыша через нос, прежде чем отстранилась и встретилась глазами с Кэт, утопая в неуверенности. - С днем рождения, мисс Грант. - СЮРПРИЗ!