Freedom

Раздался оглушительный грохот удара железной двери о стену — легкий ветерок тут же проворно проник внутрь, поиграв с чёлкой вошедшей девушки в белом халате. От такого воздействия непослушные пряди её волос выбились из прически и сползли прямо на лицо, закрыв тем самым поле зрения. Незнакомку вовсе не смутило внезапное препятствие, поэтому она просто продолжила спускаться по ступеням дальше. От каждого движения ног маленькая белая сумка с красным крестом посередине, висящая на её правом плече, слегка подпрыгивала, ударяясь о бедро. Но, в тоже время, поднос с едой на обеих руках девушки держался абсолютно неподвижно, не давая драгоценным крупицам моего завтрака рассыпаться. Думаю, что нет сейчас смысла тратить своё время на разъяснение того, почему я сделала именно такие выводы — всё и так очевидно. Добравшись до самого низа лестницы, незнакомка всё-таки дунула на наглые пряди, которые частично окутали её глаза, и с первого раза избавилась от препятствия, будто сталкиваясь с этим на постоянной основе. Далее она всего за пару секунд преодолела всё расстояние от лестницы до моей камеры, оказавшись прямо перед входом в нее. Проворно перехватив поднос правой рукой, она освободила свою левую, чтобы нащупать ключи в кармане халата и отпереть решетчатую дверь. Войдя в открытый проход, блондинка немного прикрыла его ногой и поставила поднос с чашкой и тарелкой на кровать-дощечку. Пристально оглядев меня с ног до головы, она неодобрительно покосилась на мой сломанный нос, хмуро сведя брови к переносице. Немного покопавшись в своей сумке, девушка вытащила оттуда пару кубиков льда, обмотала их бинтом и вручила мне, наказав сильно прижать к опухшему носу и держать так, пока она не осмотрит моё тело на наличие каких-либо других травм, начав аккуратно ощупывать его сквозь больничное платье. Стойко сопротивляясь онемению пальцев от долгого держания льда, я наблюдала исподлобья за шустрыми, но точными движениями рук девушки, которая обрабатывала мои синяки и гематомы какой-то мазью, а потом обматывала всё бинтами, чтобы я ненароком не заляпала всё вокруг. Закончив со всеми нужными манипуляциями с участками тела ниже лица, блондинка наконец-то принялась за мой бедненький носик, перед этим нанеся на разбитую скулу лекарство и залепив её пластырем. Забрав из моей замерзшей руки подтаявший лед, девушка принялась тыкать в меня ваткой, смоченной, видимо, в чем-то наподобие перекиси водорода. Пока я упрямо сдерживала шипение от неприятной боли, сильно стиснув зубы, блондинка сменила ватку и раствор на ней, продолжив обрабатывать рану дальше. Наверное, это прозвучит странно, но благодаря приходу этой девушки я даже смогла немного успокоиться и прийти в себя. Не знаю даже, что именно меня напугало в Эрвине Смите, но это нельзя так оставлять. Возможно, я просто никогда в своей жизни не видела настолько авторитетного и остроумного человека, который, если захочет, сумеет превратить мою жизнь в ад, даже не прикоснувшись ко мне и пальцем. А может, я просто себя слишком накрутила, пытаясь скрыться от давящей на мою душу тоски от очередной встречи с темницей. В любом случае, пора уже наконец-то взять свою судьбу в руки и направить в её в нужную сторону, пока из меня не сделали верного сторожевого пса командира «Разведки». Не то чтобы это было бы очень плохо, но если это действительно произойдет, то я навсегда забуду о реальной свободе, к которой стремлюсь почти всю свою жизнь. И тогда в моем существовании больше не будет смысла. Мой привычный мир рухнет, как карточный домик, а моя душа потеряет самый большой её кусок, который является главным фундаментом моей психики… Эмоции молниеносно покроются льдом, пока и вовсе не разлетятся на миллионы осколков от одного только неловкого движения. А потом подует сильный ветер перемен и навсегда отделит их друг от друга без права на воссоединение. И после всего этого от меня останется только пустая оболочка, способная лишь на машинальное выполнение приказов без права на ошибку. Безвольная марионетка, которая попала в руки беспощадному человеку, умело играющему с нужными нитками. Из моего правого глаза непроизвольно вытекла маленькая одинокая слеза, которую я тут же поспешила вытереть указательным пальцем, случайно задев руку обрабатывающей меня девушки. Спустя секунду послышался звон упавшего на пол металлического предмета, и блондинка, с секунду недовольно просверлив меня взглядом, наклонилась за маленькими ножницами. — Не дёргайся, — сурово отчитала меня она, продолжив накладывать повязку на нос, — я почти закончила. Непослушные пряди снова опустились на её глаза, но блондинка это проигнорировала. А я наконец-то опустила свой взгляд вниз, насколько это было возможно, и заметила маленькую табличку на её халате, которая гласила: «Главный врач Разведкорпуса Логан Филлия». Так вот, кто эта девушка. Такая молодая, но уже на такой высокой должности. Сколько же всего она пережила? И какую великую честь мне оказал Эрвин Смит, подослав своего лучшего врача. В этом есть какой-то скрытый смысл или я переоцениваю этого человека? В любом случае, я всё равно остаюсь ему должна за своё спасение из первой темницы. Ох, уверена, что это будет стоит мне жизни. Но искренне надеюсь, что не психики. Всё время рисковать в своих путешествиях я привыкла, но чем же это обернется в незнакомом мире с новыми людьми? Кхм… Но не успела я и дальше развить свою мысль, как замок на двери моей камеры щёлкнул, и Логан Филлия покинула место моего заточения. Раз она ушла, значит обработала все мои раны. Прикоснувшись сначала к своему носу, а потом и к другим поврежденным частям тела, я обнаружила плотные повязки, которые слегка затрудняли мое дыхание. Но ничего, к чему-то подобному я уже привыкла, ведь вдыхать воздух в горах не всегда так удобно и приятно, как хотелось бы. Ладно, помимо этого меня ещё немного беспокоит урчание моего живота, поэтому пора немедленно приняться за еду и хорошенько продумать примерный план поведения с гостями, которых, даже не спрашивая у меня разрешения, пригласил на нашу «приветственную вечеринку знакомств» Эрвин Смит. Какой же он опасный, но одновременно и властный тип, однако. Нужно быть максимально сосредоточенной рядом с ним, мало ли что.

***

Надоедливые капли воды размеренно падали с угла потолка вне моей камеры, разбиваясь о пол и создавая там свою лужу. С каждым разом она становилась всё больше и больше, образовывая вокруг себя несколько ручейков, один из которых постепенно двигался ко мне. Ярко-оранжевый свет пламени факела, расположенного на противоположной от решётки стены, отражался в моих глазах, когда я смотрела на своё отражение в воде. Лицо выглядело измученным и потухшим, а нос всё ещё болел, даже несмотря на оказанную медицинскую помощь. На шее проглядывались маленькие розовые линии, которые я непроизвольно оставляла на себе своими уцелевшими ногтями, чтобы проверить, не во сне ли я сейчас нахожусь. Отсутствие уличного воздуха сдавливало моё горло, а в голове простреливали какие-то молнии. Иногда перед глазами плыли стены и я отключалась на некоторое время, но потом просыпалась и всё снова повторялось. Размышлять в таком состоянии было сложновато, поэтому я просто бездумно пялилась в потолок, с нетерпением ожидая, когда сюда снова вернётся Эрвин Смит. Иронично, что я одновременно и не хочу с ним сталкиваться, и хочу, словно какая-то сумасшедшая. Я знаю, что встречи с ним принесут мне лишь одни проблемы, но не могу не ожидать их. Ведь во время них мне не будет так одиноко и тоскливо, потому что рядом будет хоть кто-то, на кого можно отвлечься и скинуть весь давящий на меня гнёт отвратительных мыслей, провоцирующих возникновению кошмаров в моей голове. И пусть я и буду лишь молчать, но на душе всё равно станет немного легче, даже несмотря на тяжесть последствий, которые подстерегают меня в будущем. Потому что отработка долга перед Эрвином — не единственная моя проблема, ведь существует ещё… Поток моих мыслей прервали открытие двери и громкий топот армейских сапог, эхом разносящийся по этому пустому месту и моей голове. Частотность проявления мигрени резко усилилась настолько, что мне пришлось тут же прижать руки к пульсирующим вискам, ритмично их масируя. В таком состоянии я даже не могла сконцентрироваться на запахе пришедших, чтобы заранее узнать, с кем буду иметь дело. Но мне это и не понадобилось, ведь силуэты четверых человек спустя несколько секунд полностью осветило светом огня. Первой к моей камере приблизилась девушка ниже меня ростом с каштановыми волосами, завязанными в высокий конский хвост. Подойдя прямо вплотную к решетке, она шустро открыла замок двери одним из ключей в связке, висящей на её правой руке, и зашла внутрь, мельком оглянув обстановку, а потом заострив всё своё внимание на мне. Пламя единственного факела, висящего на стене в коридоре, отразилось в очках этой разведчицы, тут же ослепив меня. Из-за этого мир вокруг на мгновение погрузился в тьму, и я упустила момент, когда остальные тоже вошли в камеру, заперев за собой дверь. А чтобы точно не оставить мне и шанса на побег, на единственный выход из этого гнилого помещения облокотилось само гордое величество Леви, которое недовольно фыркало и ворчало на глобальное отсутствие уборки. В своей привычной манере сложив руки на груди, он прожигал меня своим гневным взглядом с ног до головы, заставляя вновь почувствовать, насколько я ничтожна. Особое внимание этот человек уделил рассматриванию повязки на моем носе, многозначительно скосив голову в сторону и презрительно хмыкнув, явно вспомнив особо захватывающие подробности недавнего ночного инцидента. От такого внимания мне ещё сильнее стало не по себе. Но благодаря этому боль в голове немного притупилась, вернув возможность нормально мыслить. Не знаю даже, радоваться мне или нервно смеяться от такого снисхождения свыше, ведь теперь мне точно не получится оттянуть время. И… что-то со мной явно не то происходит. Ведь в своём прежнем мире я никогда себя так трусливо не вела, но сейчас… Что же этот мир со мной творит… — Так это ты та самая Анабель! — восторженно заявила девушка в очках, сделав пару шагов ко мне. От такой неприятной настойчивости мне захотелось отползти как можно дальше, но я и так уже облокотилась о стену, поэтому деваться было некуда. Меня вновь загнали в ловушку. — Как ты смогла забраться на Стену Мария при помощи этого хилого оборудования?! Я хочу знать всё! — опустившись на корточки, чтобы быть на одном со мной уровне, восторженно залепетала разведчица. — Расскажи мне абсолютно всё, что ты знаешь! Да поподробнее! — чуть ли не прислонившись своим лбом к моему, потребовала она, схватив меня за обе руки. К такому тесному контакту с человеком я была совершенно не готова, поэтому мне тут же захотелось слиться со стеной, лишь бы меня не трогали. Вырвав свои руки из не такой уж и слабой хватки, я случайно ударила какого-то неизвестного мужчину, который зачем-то обнюхивал моё тело, по лицу. Будто не заметив этого, он невозмутимо еще пару секунд продолжал заниматься своим делом, пока не счёл достаточным отстраниться и хмыкнуть себе под нос. В течение этого времени, которое, мне показалось, длилось целую вечность, я изо всех сил попыталась вжаться в угол, чтобы хоть как-то избежать такой близости. И нет, я не имею в виду ничего интимного, но после той ужасной ночки в прошлой тюрьме, мне теперь очень сложно даётся поддерживать маску отстраненности на своём лице, когда происходит такое. Но что было в грязных и заплесневелых стенах того места, навсегда останется гнить в глубине моего сердца, как бы я не хотела это забыть. — Рад снова тебя видеть, Анабель, — буднично поприветствовал меня Эрвин Смит, невозмутимо сидя на том же месте, как и при наших прошлых встречах в подобной остановке. — Надеюсь, — очередная капля воды рухнула с потолка, оглушительно громко приземлившись в уже успевшую подрасти лужу, оставив после себя лишь легкий всплеск брызг, — на этот раз, — непутевый паучок неуклюже свалился прямо в сердце беспощадного пламени, которое молниеносно сожгло его без остатка, распространив повсюду запах гари в память о недолгом существовании его создателя, — ты готова, — обугленный уголечек с треском выбрался из цепкий объятий жара, угодив прямо в небольшой ручеёк, сдавленно шипя от непривычного контраста температур, — предоставить нам, — крошечный чёрный комочек из последних сил отчаянно сражался с хитрым напором воды, но его противник был слишком умен, пригласив своих друзей и задавив числом, заставив маленького храбреца затихнуть навсегда, испустив свой последний вдох, — все ответы. — В полумраке узкой комнатушки одновременно кровожадно вспыхнули четыре пары глаз. От такой напряжённой атмосферы в моём горле образовался неприятный ком, который даже после одного сглатывания не исчез. Мои глаза поочередно оглядывали силуэты каждого из разведчиков, опасаясь встретиться с ними взглядом. Я не знала куда себя деть, поэтому решила просто повнимательнее изучить форму этих людей. В условиях полумрака мне далось это не так успешно, как хотелось бы, но всё же кое-что я смогла для себя вынести. А именно то, что этот мир всё-таки не так обречен, как я думала о нём раньше. Ведь его люди не живут в таком глубоком страхе, как кому-то могло показаться. Я уверена, что многие уже успели смириться с тем, что с самого их рождения они были ограждены этой огромной стеной, за которой прячутся неизведанные и кровожадные монстры. Поэтому со временем они перестали обращать внимание на то, что им вряд ли когда-нибудь удастся увидеть мир за пределами их рутины. Ведь вместо того, чтобы постоянно забивать голову несбыточными мечтами, можно заняться чем-то более важным, например тем же открытием своего маленького бизнеса по производству одежды на заказ. А потом научиться делать это настолько умело, что даже обойти всех своих конкурентов, став лучшим среди этих стен. Вот так вот найдя своё дело, можно запросто забыть о том, что с самого начала твоей жизни тебя, оказывается, что-то ограничивало. И хоть эти мысли являются только предположениями, основанными лишь на моём собственном опыте, но я была бы действительна рада, окажись хоть часть из них верными. Я прекрасно чувствовала эти внимательные и пронизывающие до самых костей своим любопытством взгляды, обладатели которых не будут вечно ждать, когда я сама решу начать говорить. Но ничего поделать я с собой не могла, ведь за всё то время, пока я провела в этой камере, ожидая их прихода, в мою голову так ничего путного и не пришло. Такое безнадежное состояние со мной крайне редко случается, поэтому я сейчас пребываю в неком замешательстве… Но единственное чувство, что так рьяно бурлит в моём сердце, твердит мне никогда не сдаваться, в какой бы безвыходной ситуации я не оказывалась. И мне ничего не остается, кроме как вновь прислушаться к такой важной в данный момент для меня мысли. Ведь благодаря этому я зашла так далеко, не померев где-то на полпути к вулкану. Именно из-за того, что я никогда не отчаивалась, я смогла пережить ту страшную ночь, когда сумасшедший мужчина пыхтел над моим не сопротивляющимся телом, а мне хотелось кричать в голос, но я всё-таки сдержалась. И поэтому сейчас я смело готова посмотреть своему страху в глаза и дать достойный отпор этим беспощадным хищникам, которые терпеливо дожидаются того момента, когда их жертва прекратит бесполезно трепыхаться, наконец-то смирившись со своей участью. Но я никогда не смирюсь с этим, ведь я жажду свободы! А чтобы её достичь, нужно постоянно бороться за свою жизнь, ни на секунду не позволив себе расслабиться. Благодаря чему сейчас я возьму и гордо подниму свою голову вверх, не побоявшись окунуться в до оцепенении всего тела холодную воду океана, дикие волны которого разошлись сегодня особенно не на шутку, успев потопить ни один корабль. Но я не стану той серой массой, позволившей оборвать свою жизнь так просто, ведь мне больше по душе будет встать на доску для сёрфинга и покорить этого гения, который никак не желает проигрывать, чем смиренно дожидаться своей кончины. Потому что такие люди, как этот блондин, всегда поощряют тех, кто не боится в открытую бросать им вызов. И именно этим я и собираюсь в дальнейшем воспользоваться. Эрвин Смит сразу почувствовал то, как я в одно мгновение из напуганного зверька, которого загнали в угол, превратилась в опасного хищника, готового насмерть стоять за свои убеждения. Он словно читал меня как открытую книгу, наслаждаясь тем, что я смогла превзойти его ожидания. И теперь мне почему-то стало казаться, что весь этот спектакль был сделан скорее не с целью разузнать все ответы о том, как я смогла покорить стену Мария, а чтобы проверить мои стрессоустойчивость и характер. Будто этот мужчина настолько безумный, что ради всего лишь одного какого-то момента, он проделал долгую и кропотливую работу, не побоясь пожертвовать чем-то ценным. А следом за тем, как этот человек достиг того, чего так сильно желал, он теперь ни за что не отпустит результат таких серьезных усилий, словно трудолюбивый паук, неустанно окутывающий годами свою добычу слой за слоем. От осознания этого мне даже становится немного по себе, будто я только что своими же собственными руками обрушила единственный мост, ведущий в прежнюю жизнь. И теперь мне ничего не остаётся, кроме как принять действительность и научиться в ней уживаться, ведь иначе я вернусь к тому состоянию, когда от жутких мыслей в голове я начинала причинять себе боль, чтобы хоть на что-то отвлечься, умудряясь при этом ещё и обманывать саму себя. Но сейчас совершенно не время углубляться в не особо приятные для меня воспоминания, ведь впервые, на моей памяти, Эрвин Смит предпочел оторвать свой взгляд от оппонента раньше, чем тот сам решился на это. Вот только, этот человек, как я уже поняла ранее, никогда ничего не делает просто так. У каждого, даже незначительного его действия есть своя особая задача, которая обязательно достигнет желанной цели, пусть даже и не сразу. И можно с лёгкостью сломать себе голову, пытаясь понять, чего конкретно всё-таки хочет добиться этот остроумный гений, поэтому я перестану сейчас в это слишком сильно углубляться, иначе рискую упустить что-то прямо у себя под носом. Как например то, что эта женщина в очках уже давно почему-то стихла, хотя ей очень сильно хотелось снова накинуться на меня с вопросами. Но она лишь продолжала молчать, облокотившись спиной о пыльную стену тюрьмы и нетерпеливо перебирая своими пальцам. Тоже самое касается и этого странного мужчины, который неприятно обнюхивал меня в самом начале. Но, в отличие от своей коллеги, он вёл себя более сдержанно, заняв тоже самое положение, как и она, отличившись только слегка нахмуренными бровями от неприятной духоты этого помещения. Однако, что меня действительно напрягает, так это бездействие Леви. Обычно же он хоть как-то комментирует происходящее или же своё отношение ко мне, в основном используя различного вида упрёки и угрозы, но сейчас же он молчит, так и не сказав ни слова. Эта ситуация здорово начинает бодрить, потому что после очень долгого затишья всегда грядет грандиозная буря, которая обязательно унесет чью-то жизнь. И каждому станет сразу понятно, что любой человек совершенно бессилен перед бесконтрольной стихией природы. Поэтому мне остаётся только надеяться, что не я стану тем счастливчиком. — Пожалуй, — поднявшись с недо-кровати, первым решил разрушить слишком затянувшееся молчание Эрвин Смит, — на этой встрече я узнал всё, что хотел, — донеслось из его уст не то благословение, не то приговор. Конкретно что именно он имел в виду, я понять не могу, потому что сейчас мне нельзя позволить себе отвлекаться на что-то постороннее. — И поэтому с этого момента ты, Анабель, переходишь под прямое командование капрала Леви. — Услышав такое, внутри меня что-то непроизвольно сжалось, стремительно начав нагонять панику. Но я быстро попыталась присечь ненужные волнения, потому что меня всё ещё пристально рассматривают, оценивая каждую реакцию на внезапные потрясения. — Дальнейшей твоей жизнью в Разведке будет руководить именно он, поэтому ты можешь смело к нему обращаться. После этих слов я почувствовала, как непроглядная бездна открыла передо мной свои врата, стремительно начав засасывать в себя абсолютно всё, что только посмеет попасться ей на пути. Моё тело мгновенно сковало невидимыми путами страха, который накапливался внутри меня долгое время. Он, словно спрятавшийся боец в засаде, терпеливо ждал того момента, во время которого можно наконец-то нанести свой решающий удар по цели. А когда этот желанный момент всё-таки настал, он незамедлительно начал действовать, выплескивая всё накопившееся отчаяние и радость вместе со своим поражающе сильным и яростным нападением. Его абсолютно не волновало то, как его бедная жертва неустанно сопротивлялась, отчаянно пихаясь и царапаясь. Его не задевали оскорбительные выражения, постоянно вылетающие в его адрес со стороны потерпевшего. Его не тревожили кровопролитные смерти его дорогих товарищей, которые погибали прямо у него на глазах. Он был полностью поглощен своей драгоценной местью, позабыв обо всём на свете. Ведь когда наступает тот вожделенный момент, к которому ты стремился всю свою жизнь, для тебя не существует совершенно никаких преград. Даже если это будет оглушительный грохот металлической двери, которую со всей ненавистью несколько раз приложили к стене. Плевать. Абсолютно на всё. Пока он еще жив, он не перестанет сражаться, совсем наплевав на бессознательное состояние жертвы, которая уже давно потеряла все силы сопротивляться. Никакого сострадания. Потому что она сама это заслужила. Он её предупреждал. Причем уже очень давно. Пока его терпение наконец не лопнуло. И в этом виновата только она сама. И никто больше. Лишь она.