Другой мир, другие проблемы и прежний я

***

— Нас переместило в иной мир. Способ воздействия: неизвестен. Потерь среди состава населения в удержанном участке нет. Состояние остальных владений пока неизвестно. Сиэль излагала мысли размерено, без должного для ситуации волнения или напряжения. За последнее Римуру был особенно благодарен, ему негативных эмоций и так хватало. За спинкой кресла, в котором он пусть и в человекоподобной форме, но стремился растечься лужицей, и так находился источник тревожной сосредоточенности. Впрочем, Дьябло можно понять, его Господин внезапно, как по тревоге, подорвался с места, за десятые доли секунды воздвигая щиты, превосходящие городские на порядки, и завис в небе на долгие минуты, сдвигая такие пласты пространства и материй, что всех, кто был хоть сколько-то чувствителен к миру вокруг, корёжило от выплесков силы и её бури, поднятой мановением тонких рук. Вернувшись, ничего не объясняя, Хозяин, выглядящий как воинственное божество, готовое обрушить свой гнев на первого неудачно подвернувшегося, призвал за собой до этого безмятежную Сиэль, и переместился. Из резиденции сразу в центральную цитадель, в рабочий кабинет. «Кому там из Князей вечность подсократить захотелось? Это мы быстро организуем.» Первое что спросил Темпест у навыка. Сиэль лениво отложила ножницы прямо на стол, до этого они проводили время в саду, ухаживая за цветами, уселась в кресло и щелчком пальцев материализовала чашку. Так они и пришли к тому, что сейчас Римуру тихонько усмирял свой гнев и боролся с усталостью, навалившейся после такой массированной атаки на город, сидя в кресле и попивая ромашковый чай, секрет успокаивающего воздействия которого был далеко не в ромашке, а Сиэль проводила анализ, закрыв глаза и сосредоточившись. — Восхитительно, — потёр гудящие виски, к сожалению, эта форма даже слишком очеловечивала его, и голова побаливала после объёма информации, что он был вынужден пропустить сквозь себя ранее, — а теперь, рассчитай обратный переход. Оформим для остальных, как неудачный эксперимент с пространственными вратами. Римуру расслабленно откинулся в кресле. Но был возвращён из расслабления затянувшейся тишиной. Поднял голову, нахмурился, когда Сиэль не исполнила такой простой приказ. — Я слушаю, — отставил чашечку на столик, так как хрупкий фарфор мог не выдержит. — Если ты готов рискнуть с шансом меньше 90%, я приступаю. — Понятно, то есть, мы можем создавать и разрушать вселенные, но перенести какой-то практически незаметный клочок земли мы не можем? Как-то это неубедительно звучит, ты так не думаешь? А если поглотим? Сиэль виновато посмотрела на него. Ей самой не нравилось, что она не среагировала, не отнеслась с необходимой серьёзностью к ситуации, из-за чего её Хозяину пришлось справляться со всем самому. — Поиски нашего мира среди неисчислимого количества других займёт неизвестное количество времени. Конечно, мы будем чувствовать связь с нашим миром, всё-таки колыбель. Но пока мы будем блуждать в пустоте, менее устойчивые структуры разумов наших слуг будут стёрты. Ты же уже ощутил прикосновение пустоты? Вот, а это всего лишь мгновение. Римуру передёрнул плечами, ощущение абсолютной тишины, захватившее его, пока он зашивал прорехи, открывающие вид на бесцветное ничто, которое он смог осознать только из-за того что его разум уже успел адаптировать к нечеловеческой природе, было не из приятных. Да что там, он испытал настоящий ужас от самой идеи, что может оказаться там, где нет ничего, и его не будет, если он туда заглянет и не сможет удержаться… Нет, это точно не вариант, остальные не смогут это вынести. Сиэль была в меньшей степени подвержена эмоциям, и никакого волнения за судьбы других не испытывала, поэтому для неё это не выглядело проблемой, хотя она и пыталась понять своего Хозяина. Так же легкомысленно к этому относился Дьябло. Для демонов Бездна не являлась значительной проблемой. Да, могла доставить неудобства, но не более. — Прелестно, — Римуру прикрыл глаза, приводя мысли в порядок. Вообще сейчас хотелось только покоя, может даже помедитировать. Но не суждено. Благодаря связи с ближайшими подчинёнными, что нитями сплеталась в паутину, центром которой он являлся, Римуру уже знал, что они к нему скоро нагрянут. И уже с ними предстоит обсуждать возникшие проблемы. Пользуясь последними минутами спокойствия, позволил себе вольность и воскресил в голове, как бы то ни было, приятные воспоминания: давно он не использовал столько власти. В двери нетерпеливо постучались, и после разрешения, Шион, первая добравшаяся до места, ворвалась в рабочий кабинет. Сразу же пришлось останавливать её поднятой рукой, чтобы она не накинулась с объятиями. Это было лишним и уже давно не приносило удовольствия. — Всё в порядке, дождёмся остальных, и я всё объясню. Долго изнемогать от любопытства и беспокойства они не пришлось. Пока все собирались, даже те, кто находился в лабиринте, вышел на связи и коротко отчитался Соуэй, правильно среагировавший на происходящее. «В радиусе километра ничего значительного нет. Низкий лес, безобидные животные.» Когда Зегион попытался пробраться в резко ставший тесным кабинет, Римуру покачал головой и повёл рукой, перенося всех в конференц-зал. — Кто осмелился напасть на нас? — Бенимару, настроенный воинственно, озвучил предположение, первым появившееся у свидетелей шторма, среди мирного дня, устроенного Владыкой. Волнения или тем более страха конечно не было: если это так, всё складывается как нельзя удачно. Из-за ежегодного смотра войск, подавляющая часть армии Темпеста сейчас находилась в столице, разбив лагерь между высаженным эльфами и дриадами лесом и городскими стенами. Поэтому нанести ответный удар будет просто. Но с другой стороны, это странно. Кому может хватить духа для такой наглой атаки? О скором параде легиона было всем известно, ведь как раз демонстрация силы была одним из пунктов, закрываемых этим «праздником». — Точно какой-то идиот, — фыркнула, вольготно усевшаяся в одно из кресел, Кумара, поправляя хвосты за спиной, которым было неудобно, — да мы же размажем его при любых раскладах. Если это не господин Гай решил пошалить, то претендент, — лисица зло сощурилась, — только один. — Проклятые ангелы, а я давно говорил, кончать их надо, — прорычал Габиру, но осёкся, заметив, что Великий Римуру собирается заговорить. — Это было не нападение, и хотя вариант, где это проделки кого-то из октаграммы исключать нельзя, но пока за основу мы берём аномалию неизвестного происхождения. Повисла тишина, смолкли короткие обсуждения, потому что, когда всевидящий и всезнающий Владыка говорит нечто, подобное это внушает некие опасения. Сиэль, занявшая место по правую руку от Римуру, провела несколько манипуляций над столом, в центре которого была расположена карта, до этого демонстрирующая весь континент, но теперь показывающая только столицу и какие-то десятки километров вокруг, среди белой неизвестности. Вырванные куски леса, реки, чьи линии были оборваны о возведенный барьер. И только монолитность, неприступность городских стен внушала спокойствие. Римуру всмотрелся в карту — аномалия захватила Лабиринт, а вот до «пещеры» не дотянулась. До этого он был слишком занят, пока собирал по крупицам разбитые воздействием пустоты осколки сознаний миллионов разумных, населяющих город, и не особенно следил за тем, что пришлось защищать от посягательств пустоты. Без основного исследовательского центра будет тяжело. — Вводные просты, — Римуру указал на карту, на трехмерной модели, повинуясь командам Сиэль, маркерами отметились все стратегически важные места, и детали, на которые следовало обратить внимания, — это всё что у нас осталось. Связи с остальными частями страны нет. Пространственный переход невозможен. Щит я поставил поверх наших стационарных, и он отделяет нас от неизвестности. Тут он усмехнулся, оглядывая встревоженных и сосредоточенных ближников: — Как в старые добрые, ребятки. Только мы и возможно враждебный мир. Сиэль коротко улыбнулась. У неё практически не сохранилось её собственных воспоминаний о тех месяцах, когда она была Великим Мудрецом. Только отголоски чувств, перенимаемых от Хозяина. Но даже так она «помнит» когда они были совсем одни. Когда она стала Рафаилом, появились и её собственные воспоминания, эмоции, но они были не такие яркие и самобытные. Теперь же она сможет быть с Хозяином полностью и пройти этот путь… — Связи нет как таковой или… Шуна не договорила, прикрывая рот краем рукава, так как озвучивать опасение, она не хотела, совсем. — Да, но все в порядке, наш город просто перенесло, никак не влияя на остальной мир. — Самоуправление регионов справится, система отлажена, — Бенимару успокаивающе положи руку на плечо сестре, — не зря же мы разрабатывали планы действий на случай, если по каким-то причинам мы не сможем выполнять наши обязанности. — Уровень тревоги оранжевый, можете распечатывать пакеты приказов для «дня Д». Стражи лабиринта возвращайтесь на позиции и готовьтесь к круговой обороне, пакеты приказов для войны с превосходящими силами противника не трогать, — кинул предупреждающий взгляд на Шион и Кумиру, которые устроили очень сомнительные перегляди. — Соуэй и тени уже работают. Бенимару… иди пока романшского чая хлебни, подождём первых весточек от разведки. Дождавшись пока военные покинут зал, Римуру взялся за разбор полётов и решение насущных вопросов, связанных со снабжением в условиях полного карантина с внешним миром и прочие «бытовые мелочи». Собственно, «решение» сводилось частичному перераспределению уже существующих секторов ответственности и уверенному лидерскому «делайте чё хотите, мне нужен результат», облеченным в более формальные и воодушевляющие фразы. — Шуна, что скажешь о состоянии города, сколько мы протянем? Какие производства смогут нормально работать и насколько хватит сырья? — Римуру сложил руки на столе, повернув голову в сторону смущенной они.

***

Когда Соуэй появился в зале, то застал нервно крутящего потухшую трубку Бенимару, и спокойного дьявола, последовавшего наставлениям Бога и отведавшего псевдо-ромашкового чаю. Пришедшая «поддержать» командира и разведать обстановку Тестаросса, вовсе развалилась в кресле, покачивая свешенной с краю ногой и в пол-уха слушающая неспешные разговоры, собирая информацию. — Чем ты меня порадуешь? — обратил внимание на появившегося подчинённого Римуру, подперев голову рукой, готовясь слушать. И Соуэй рассказал всё что видел и выяснил сам, и чего добились остальные тени. Картинка складывалась самая оптимистичная… Как уже было заявлено ранее, вокруг них располагался лес. Причём во все стороны. Но дальше было поинтереснее. Неудовлетворённые такими результатами разведчики разошлись дальше от радиуса первичной разведки, и выяснили что на востоке от них расположены горные хребты. А с запада лес заканчивается и открывается прекрасный вид на пересечённую местность. — Не учитывая диких зверей и монстров, мы встретили существ похожих на гоблинов и отдалённо напоминающих помесь орков и троллей. Разумностью ни те, ни другие не отличаются. Из оружия — примитивные дубинки, копья, железо, подозреваю награбленное у людей или подобных им человекообразных существ. — Степень опасности? — сразу оживился Бенимару. — Крайне низкая, согласованность действий отсутствует. В случае атаки, что маловероятно, барьер их остановит. — Как быстро мы сможем вырубить часть леса и приспособить местность для сельскохозяйственных работ, при этом обезопасив её? — наблюдая как Сиэль со слов и мыслеобразов предоставленных «тенями» сосредоточенно чертит новую карту, спросил Римуру. — Думаю, один цикл жизни луны, при учёте, что нам не будут мешать. — Понятно. Соуэй, отправь кого-нибудь разведать горы, и, если выяснится их хотя бы относительная безопасность, запускайте гномов, пусть исследуют на предмет полезных ископаемых. Так же изучите лес. Если потребуется, под каждый камень загляните, найдите границы и «соседей», если таковые имеются. Дождавшись кивка, продолжил: — Уже всех касается. Предупредите своих, что я намерен скрыть город дополнительным куполом и попасть назад можно будет только, зная точные координаты для телепорта. Теням отдельный пакет приказов для снятия портальных координат. Бенимару, зачистить ближайшие окрестности, чтобы не одна мышь к городу не пробралась. Но зверей не трогать. Шуна, — девушка встрепенулась и даже перестала косится в сторону недовольной Шион, — я хочу, чтобы вы начали строительство теплиц за пределами города, эльфийские мэллорны не срубать, я расширю зону покрытия купола. Отдаю вам всё южное направление. Используйте магию, мне не хочется узнавать, насколько на практике хватит запасов. Закончив с распоряжениями и отпустив подчинённых, Римуру остался в компании демонов, Ранги притаившегося в углу, Сиэль, что с упоением и машинной точностью вписывала в параметры карты на новые подробности, и Шион. — Ха, — потянувшись, Римуру скосил взгляд на застывшего Дьябло, что с плохо скрываемым неудовольствием поглядывал на девушку, что сейчас, кажется, внутренне торжествовала. — Из-за чего с Шуной, в очередной раз, поссорились? — для проформы поинтересовался Темпест. До этого он проигнорировал тихо вспыхнувший конфликт, но так просто отворачиваться было нельзя. Прежде чем от чего-то возмутившаяся Шион успела что-либо сказать или скорее возразить, слово взял невозмутимый демон: — Они решали, кто же из них будет стоять рядом с Вами, в момент речи что Вы собираетесь держать перед городом сегодня. — Со мной кто-то должен стоять? Не думаю. Погладив подошедшего и положившего морду на колени Рангу, и игнорируя секундный, но полный грусти взгляд Дьябло, прекрасно зная о его извращённых наклонностях, но потыкать не спеша, Римуру обратился к Сиэль: — Мир отличается от нашего? — Состав окружающей среды почти идентичен. Гравитация, давление и прочие физические величины, законы, как и количество спутников и солнц в системе совпадают. Карта звёздного неба отличается. Магический фон тут более разряженный, примерно на 37,542%, но на скорость восстановления наших маглиментов это никак не повлияет, как и всех владельцев внутренних ядер. Из воспоминаний «теней» о встрече с местными обитателями можно отметить, что цивилизация если и есть, то либо очень отсталая, либо мы с ней ещё не столкнулись. Так же позволю себе заметить, что мне нужно время для полной обработки информации о мире, поскольку присутствует пока непонятная мне двойственность некоторых процессов… — А своими словами? — поправив с завидным упорством лезущею в глаз прядь волос, уточнил Римуру. — Миры похожи, — максимально кратко и, хм, информативно, ответила Сиэль. — Чудно, — покивал, поднялся, дела не ждут. В сопровождении небольшой свиты Римуру отправился в информационный центр. Комплекс зданий, среди которых были и основные студии вещания национальных телеканалов и радио. Конечно, играть в средневековье это весело, но как только страна начала разрастаться, Римуру озаботился тем чтобы иметь возможность доносить свою волю до всех. Первое использование на открытии Лабиринта произвело фурор, сейчас же это являлось чем-то обыденным. По его приказу, ещё до начала заседания, до народа была донесена весть о скором выступлении Правителя с объяснением почему резко стали недоступными портальные переходы, а поезда и самолёты перестали приходить по расписанию. Студия уже была готова. Суета на съёмочной площадке не помещала бегло просмотреть составленную речь. К прямому эфиру всё было готово. Из забавных казусов: эльфийка гримёр не находила себе места, поскольку впервые была без работы и не знала куда приткнуться. Римуру занял указанное место и уверенно улыбнулся, смотря в стеклянный шар, используемый как аналог видеокамеры из его старого мира. После короткого звукового сигнала, Темпест заговорил…

***

Дьябло аккуратно наклонился, на ухо застывшему у самых перил балкона Римуру произнося: — Мистер Азер, ответственный за работу энергетических систем, просит о срочной встрече. Темпест, до того разглядывающий утопающий в золотых лучах закатного солнца город, стеклянные стены зданий которого очень хорошо отражали свет, сморгнул задумчивость, не поворачивая головы спросил: — Где он сейчас? — На нижнем этаже, полагаю, — демон прищурился, наблюдая как Хозяин расслабляет пальцы, сжимающие хрупкие металлические рамки стеклянных перил, и отступает на шаг назад. — Не будем заставлять его ждать. Римуру уже некоторое время чувствовал энергетические возмущения, но не спешил вмешиваться. Опасность он сможет устранить в любом случае и при любом исходе, а так, это будет неплохой проверкой на квалифицированность кадров или по крайней мере их сообразительность. Хотел открыть портал, но пространство исходило слишком резкими колебаниями, распространяющимися из-под толщи земли, поэтому он не стал лишний раз его тревожить, даже такими минимальными вмешательствами и отправился к лифтам. Их шахты спицами пронизывали центр главной башни и уходили глубоко вниз, давая доступ к многочисленным подземным сооружениями, залам и лабиринтам. Двери кабины бесшумно разъехались в стороны, пропуская в белую кабину без видимых выступов на стенах. Панель управления появилась под пальцами демона, когда он коснулся стены, выбирая нужный этаж. Такая система защиты не позволяла тем, кто не имел соответствующего доступа, спускаться или подниматься на закрытые этажи. Система сканировала ауру, поэтому обойти её было практически невозможно. Подземные этажи не встретили привычной пустынностью и тишиной, звенящей под высоким потолком. Наоборот, сейчас на самом последнем этаже, было необычно оживлённо. Как разворошённый улей, в котором сотни разумных не могли понять, что им делать, пытаться изменить положение, или начать составлять завещание и напоследок созвониться со своим юристом. О причинах «лёгкой паники», догадываться не требовалось, гул, давящий на чувствительный слух, разносящейся по всему этажу хорошо давал понять, в чём скрыта опасность. Появление Владыки было встречено воодушевлением и парочкой сброшенных вызовов, а где-то там, на поверхности грустно отложили коммуникаторы представители похоронных бюро, у которых неожиданно сорвались выгодные сделки. Римуру не пришлось самому искать призвавшего его на помощь. Эльф, перебравшейся к ним ещё в самом начале их становления и проявивший невероятный интерес к такому зверю как «физика», сам поспешил предстать перед ним, одним взглядом разгоняя толпу своих товарищей, быстренько организовавшеюся вокруг Правителя. — Господин, — глубоко поклонившись, Азер поправил съехавшие от такого действия очки и сразу перешёл к делу, — межпространственный перенос дестабилизировал главный реактор. Реакции, в нём происходящие вышли из-под контроля, и аварийная защита скоро перестанет справляться с нагрузкой. Накопители энергии заполнены, и больше излишки перекачивать некуда. Шанс безопасно отключить систему невелик, и даже если взрыв не сотрёт эту часть планеты, мы рискуем потерять всё оборудование, а его восстановление займёт слишком много времени чтобы не пришлось «играть в каменный век». Цитирование его собственных слов, когда он в самом начале комментировал состояние технологического прогресса, было оставлено без внимания. Вместо этого Римуру просто спросил: — Что мы можем сделать? — У нас есть все необходимые чертежи, но восстановление заимеет слишком много времени. К тому же, большинство элементов, необходимых для термоядерной реакции, добывались не здесь и на поиски замены потребуются дополнительные эксперименты… Учёный говорил что-то ещё, но Римуру поймай мысль за хвост и не намерен был её упускать. — Термоядерные говоришь? Сиэль, это случайно был не реактор серии «Вспышка»? — Да, десять лет назад прошли последние испытания, и его ввели в эксплуатацию. Римуру хмыкнул. Раньше они обсуждали это с Сиэль в качестве забавного эксперимента: совмещение самых нереалистичных технологий из старого мира с магией, чтобы, например, не пришлось страдать над высчитыванием на коленке спина каждого атома в объекте для его грамотной телепортации. А Сиэль, добрая и главное заботливая, взяла да донесла результаты их разговоров сначала до Весты, успевшего наглотаться эликсиров и протянул свой век на несколько больший срок чем природа могла бы ему отмерить, потом и до остальных заинтересованных. Положение не только самого сильного в военном плане государства, но и с самыми развитыми технологиями и высоким уровнем жизни, в ближайшие года им было обеспечено. И хотя Римуру в целом слабо представляя, как всё это было реализовано на практике, пары секунд работы с Сиэль хватило, чтобы получить все недостающие знания. Поэтому заговорил он уже с позиции разбирающегося в теме: — Азер, — белокурый эльф встрепенулся от уверенного и мягкого голоса Владыки, — мы просто заменим источник. Я создам стабильное солнце. Это вполне себе впишется в концепцию управления энергией звёзд. Учёный посмотрел на него как миссию, а может просто перепугался последствий такого вот решения, и переспросил: — Солнце, Г-господин Римуру? — Ну да, знаешь, — для демонстрации серьёзности намерений, Темпест зажёг над ладонью совсем маленькую звезду. Сжатое до таких постыдных размеров, но сохраняющее всю свою мощь, небесное светило возмущённо загудело, неспособное всей своей массой продавить худую руку глупца, вознамерившегося подчинить себе стихию. Римуру сжал ладонь, рассеивая пока бесполезную звезду и чуть не оставляя за спиной бледневшего с лица, но быстро взявшего себя в руки и поспешившего за ним, эльфа, пошёл в сторону интересующего его помещения. Петлять по белым коридорам, соединяющим между собой широкие залы не потребовалось. Главный реактор располагался в большом помещении в форме сферы. Белые стены в неверном свете поблескивали металлическими отблесками. Сейчас тут никого не было, а Азер не рискнул пересекать обманчиво тонкую плёнку одной из магических защит, идущих по стенам и в проходе проявляющихся едва видной пеленой. Римуру без страха шагнул на мост, ведущий в самый центр и позволяющий по кругу обойти реактор. Температура в помещении была близка к нулю. Дьябло повёл носом, от практически чёрного шара из сплетающейся тугими жгутами вокруг своего центра энергетической сферы во все стороны волнами расходилась бесхозная сила. В былые времена за такое сокровище он бы мог многое сделать. Но теперь это всё в прошлом. Сейчас он уже перешагнул этот уровень, и просто покорно следовал за идущим к реактору Дорогим Хозяином. Римуру остановился в нескольких метрах от конструкции из чёрных шпилей, с разных сторон, спускающихся к чёрной сфере. Концентраторы дрожали от объема удерживаемой силы. Облизнувшись, Темпест подошёл ещё ближе, осторожно прошёлся пальцами по сгустку энергии и в один миг отключая всё аппаратуру, поглотил почти успевшею начать своё образование, как при гибели звёзд, чёрную дыру. Как и должно было быть, всё прошло без проблем. Системы работали в аварийном режиме, и вероятно, жители города даже не узнают, что на некоторое время он был лишён главного источника энергии. Холодный свет озарил его лицо. Зажигая в ладонях покорную, тёплую и ластящеюся своими протуберанцами звезду, Римуру улыбнулся, и по-отечески напоследок погладив, поместил своё творение под колючий взгляд чёрных шпилей, моментально захвативших в свою власть источник силы. Внеся незначительные изменения в параметры работы системы через терминал управления, находящейся там же на мосту, Римуру, удовлетворённый проделанной работой, улыбнулся уже демону. — Какую проблему мне стоит решить следующей? — Смею предложить перейти к самой насущной, — Дьябло сладко улыбнулся, — ваш прерванный отдых. Римуру беззлобно фыркнул, тоже мне, советчик. У них тут чрезвычайное положение, а он предлагает посидеть да как растёт трава посмотреть. Впрочем, вероятно это хороший знак — если он как глава может позволить себе покой, значит механизм работает отлаженно. Сиэль, держащая руку на пульсе уже замечала, что всё идёт гладко. Тени кооперируются с отрядами Бенимару. Расширенная зона покрытия барьера открыла место для работ строителей, и к концу недели те собирались предоставить результат, должный закрыть потребность города в сельскохозяйственных продуктах. А отряд демонов, отправленный Дьябло по его личной инициативе, на дальнюю разведку уже вступил с тенями в негласное, но всем очевидное соревнование по добычи самой интересной и ценной информации. — Конечно, именно этим и займусь, Сиэль, ты как? — Как закончу, сразу к тебе присоединюсь.

***

До рези в глазах вглядываясь в рябящую перед глазами листву, девочка даже принюхалась, полностью обратившись в слух. Что-то неуловимое, прячущееся в тенях от крон и скрывающееся за лучами солнца, пляшущими вокруг, тревожило её. Но найти и понять причину беспокойства ей никак не удавалось. Пустив перед собой Фенрира, что, чувствуя настрой хозяйки, вёл себя настороженно, тёмная эльфийка крадучись и не обделяя вниманием не единую погнутую травинку, двигалась вглубь леса. Когда её Господин приказал построить новый Назарик в лесу Тоб, Аура отнеслась к заданию со всей ответственностью. И вот сейчас, когда строительство двигалось к завершающей фазе, она не могла позволить чему-то пойти не так. А что-то происходило, она слышала это в шуме листвы на ветру, в течении рек, в запахе. Своей чуйке опытный следопыт доверяла. От того, когда неясные сомнения погнали её в глубь леса, не секунды не сомневалась она в правильности своего решения оставить всё на попечение капитана отряда рыцарей смерти. И оказалась права! Она поняла! В лесу был кто-то, столь же чуждый этому месту, как и они сами. Почему она так решила? Никто из коренных жителей леса не стал бы настолько скрывать своё присутствие. Она исследовала Тоб достаточно хорошо, чтобы знать — кроме свисающих пауков, облюбовавших верхушки деревьев, никто не ведёт подобный «скрытный» образ жизни. Этот некто прошёл тут совсем недавно, поняла Аура, рассматривая землю под ногами. Она должна отдать должное этим неизвестным, действовали они на высоком уровне, и, если бы не неосторожно примятый клочок травы, со странным запахом, она бы не осознала их присутствие столь остро. Принюхавшись, девочка разочарованно поморщилась. Больше никаких посторонних запахов, способных помочь в вставании на след. Или они есть, но настолько хорошо вписались в лесной букет, что понять, лишние они или нет, она не может. Посмотрев в ту сторону, куда предположительно мог двигаться «лазутчик» тёмная эльфийка постаралась припомнить, могло ли там быть что-то интересное. Но ничего не смогла вспомнить, разве что… Хотя, нет, конечно. Не считать же за «интересное» поселение людей? В лицо ударил холодный поток ветра, кроны вековых деревьев заволновались. На голову упала какая-то тварь, тут же отправленная в долгий и смертельный полёт в сторону открытой пасти Фенрира. Брр, всё же после общения с Герцогом Ужаса Аура терпеть не могла всяких насекомых! Пускай это место находится достаточно далеко от «Назарика», а значить целью «лазутчиков» был не он или они пока его не нашли, она не может оставить это без внимания. Она обязана доложить об этом Господину Айнзу, но для этого необходимо найти больше зацепок, чтобы доклад не звучал голословным предположением. Приняв решение, девочка уже собиралась приказать Фенриру отставить поиски, ведь намеревалась вернуться на базу чтобы лучше подготовиться к поисковой операции. Как вдруг вскочила, как ужаленная, стрела моментально легла на древко лука, чтобы через миг пробить ветвь могучего дерева на вылет. Чужой взгляд ударом хлыста стегнул её. Но атака ушла в никуда. Противник пропал, исчезая с того места, где как ей казалось, он должен был находиться. Полянка, на которой она остановилась, вновь принят самый безобидный вид, вернулись и защебетали испуганные выстрелом птицы. Фенрир перестал скалиться, нервно заметал хвостом. — Бездна, — выругалась Аура, недоверчиво скользя взглядом по ветвям деревьев. Тени хранящие в себе скрытые смысл истаяли, а какофония звуков природы, в которую гармонично вплеталось что-то ещё, потеряли это… Пёс не смог взять след. Отметив это место на карте, Аура забралась на спину Фенрира и потрепав того по загривку, направила в противоположенную стройке сторону. Надо запутать след и использовать телепортацию.

***

Яркий диск луны, соперничающий с мириадам неоновых огней города, освещал балкон, свет её, преломляющейся от купола, игриво вплетался в серебро распущенных волос Римуру, расположившегося на подобии клинэ, так как он частенько использовал его находясь в истинной форме. Впрочем, он не мог точно сказать, что можно считать его настоящей внешностью, ведь даже физический облик слизи являлся теперь не более чем формальностью, вместилищем для чего-то большего. Сейчас, например, он гуманоид, и почему это не может быть его настоящей формой, ведь после стольких эволюций, даже черты Сидзуэ стерлись, он стал чем-то новым. Посмотрел на руку, в которой держал бокал, наполовину заполненный темного цвета вином. Да, пожалуй он не может точно решить, как выглядит «по-настоящему»… Бесшумно вышедшая на балкон Сиэль опустилась рядом и положила голову ему на плечо. — Тебя беспокоит неизвестность или последствия? Она потянулась, И Римуру передал ей бокал, раздумывая над ответом, пока она отпивала. — Меня ничего не тревожит, — проанализировав свои эмоции, пришёл к неожиданному выводу, — мне даже кажется, что это интересно, к тому же, это такой простор для империалистических замашек. Намного ведь интереснее подходить к ещё нетронутому столу, чем занимать последнее место. — Верно, — Сиэль легко улыбнулась, прикрывая глаза, — я завершила анализ всех получаемых из мира данных. Тебе будет интересно это услышать. — Я весь внимание, — заинтересованно, отставив бокал на столик, перевёл взгляд на Сиэль, которая решила сменить положение и теперь её голова покоилась у него на коленях. — Двойственность оказалась вызвана чем-то инородным для этого мира, — довольно прикрыв глаза, когда Римуру ласково зарылся пальцами в мягкие волосы, Сиэль начала свой рассказ. Конечно она могла просто передать все данные, но так ей нравилось намного больше. Да и голос у них был очень приятным, так что использовать его, а не беззвучные мысли, казалось лучшей идеей. — Если сосредоточиться, можно понять, что ткань этого мира уже не раз прорывалась, неровные шрамы на мироздании до сих-пор кровоточат эманациями пустоты, ведь заделать их было некому. Но столкновение миров не редкость. Важно, что в данном случае была заимствована не только материальная часть. И законы смешались, конфликтуя и порождая что-то новое. Вот только, меня смущает, что часть иного была неполноценной… Римуру чуть наклонил голову, смотря на замолчавшею и задумавшеюся Сиэль. Чуть сосредоточившись, он понял, что она старательно листает их воспоминания, причём уходит в очень далекое прошлое. — Бинго, — Сиэль победно улыбнулась, геометрические фигуры в её глазах замедлили свой танец, сосредотачиваясь на этой части реальности, — как будто это не полноценный мир, а его симуляция, как в видеоиграх. Более совершенных, чем тебе знакомы. — Неужели, было соприкосновения миров реальных и виртуальных? Это возможно? Римуру был малость озадачен. — Да, и это вызвало резонанс, так как законы одного совершенно не вписывались в другой. Я могу сказать, что метрика этого мира впитала в себя некоторые особенности из привнесённого «игрой», но вот что стало с теми, кто жил по законам игровых механик, а теперь оказался здесь, сложно прогнозировать. — Если таковые и есть, я думаю они будут не против посетить нас в качестве гостей, и мы сможем вдоволь их рассмотреть, — Римуру тихо засмеялся, и потянулся за оставленным бокалом. Дьябло, тенью стоящий где-то за их спинами, незаметно для расслабленного и не следящего за окружением, Темпеста, услужливо долил вина. — Я уверена, они будут выделяться, — ответила Сиэль на не озвученный вопрос. — Конечно, — представив кото-то, живущего в двух пространствах и оказавшегося в мире с тремя, Римуру не мог не согласиться. Хотя, Сиэль обратила внимание, что «игра» отличается от того, что было в его первом мире. — Что же, это будет интересно, — Правитель, уже и пока что только одного города, не стал сдерживать предвкушающей улыбки.