Тайна забытой директрисы

      Pov: Автор       Джордж вошёл в Большой зал с сонной физиономией и всё ещё взъерошенными волосами. Его свитер слегка перекосился, а шаги были неуверенными — словно он только что слез с кровати и ещё не понял, где находится. Завидев Рику и Фреда за столом, он мгновенно оживился и направился к ним, с лёгким раздражением бросив: — Оставили, значит, бедного Джорджа дрыхнуть на полу, как последнего домашнего эльфа? Очень мило, ребята!       Фред с улыбкой посмотрел на брата, на мгновение вынырнув из своих мыслей. — Ты так сладко спал, Джордж. Не хотелось будить. Решили дать тебе отдохнуть перед твоими великими свершениями, — поддразнил он, ухмыляясь. — Сладко спал? Да мне уже второй час снится, что меня пытаются заколдовать подушками! Это, между прочим, психологическая травма, — Джордж демонстративно сел рядом, заглядывая в тарелки. — А что у нас тут вкусненького?       Рика усмехнулась, глядя на этого комичного сонного Джорджа. Она положила ему на тарелку несколько кусочков бекона и пару ломтиков хлеба. — Ешь, бедный обделённый Джордж. А то ещё жаловаться начнёшь, что голод тебя донимает, — сказала она, глядя на него с добродушной улыбкой. — Вот это я понимаю! — Джордж начал с аппетитом жевать, потом, окинув их обоих взглядом, прищурился. — А вы чего такие серьёзные? Прямо как две статуи. Это что, утренний заговор?       Фред и Рика переглянулись, и Рика чуть смущённо покачала головой, продолжая жевать. Фред же, не теряя своей лёгкости, отмахнулся: — Заговоры, Джордж, — это твоя специализация. Мы просто… обсуждали важные дела. — Важные дела? Вот так утром? Без меня? Ох, какие вы бесчувственные. — Не переживай, Джордж, мы оставили тебе место в совете, — подколол Фред, не теряя своей ухмылки.       Рика хихикнула, но внутри чувствовала лёгкую напряжённость. Она ещё не решила, как должна вести себя дальше, после того как открылась Фреду. Но одно она знала точно — с Джорджем этот разговор пока лучше не начинать. — Ладно, — сказал Джордж, прожёвывая последний кусочек бекона. — Что ж, раз вы уже так рано встали и оставили меня на произвол судьбы, предлагаю хотя бы что-то сделать сегодня. Может, замок исследуем? Или, — он хитро прищурился, — устроим небольшую шалость?       Фред усмехнулся, а Рика закатила глаза, пытаясь сдержать улыбку. — А почему бы не начать с завтрака, а потом уж думать о шутках? — ответила она, потягивая горячий мятный чай.       Фред наклонился к Рике, тихо добавив: — Думаю, он ещё не в курсе, что я опередил его сегодня. — В чём? — Джордж нахмурился, глядя на брата.       Фред лишь загадочно улыбнулся, поднимая чашку чая к губам. Рика, понимая, что Фред намекает на их утренний разговор, сделала вид, что не замечает его скрытого намёка, и обратилась к Джорджу: — Итак, что за шалость ты задумал на этот раз?       Джордж оживился, мгновенно переключив внимание. Их утро продолжалось в привычной атмосфере подшучиваний и обсуждений новых идей близнецов, но в воздухе всё равно витало что-то новое. Фред то и дело бросал задумчивые взгляды на Рику, размышляя о её признании. А Рика, хоть и пыталась не подавать виду, чувствовала, что этот секрет уже навсегда связал их троих, даже если Джордж пока ничего не знал.       Джордж, закинув последний кусочек хлеба в рот, заговорщически подался вперёд: — А знаете, кого давно нужно проучить? Пивза! Этот назойливый дух настолько разошёлся, что уже не даёт нам творить великие дела. То дверью хлопнет, то в коридоре ведро с водой уронит. Прямо-таки враг прогресса!       Фред фыркнул, опираясь на локоть: — О, Пивз? Этот старый гад? Ты ведь не всерьёз хочешь взяться за него? — Всерьёз, братец, всерьёз. Он мешает нашему делу. Надо показать ему, кто тут настоящие мастера шалостей! — Джордж усмехнулся и добавил, глядя на Рику: — Что скажешь, Рика?       Рика, которая до этого наблюдала за их обсуждением с лёгкой улыбкой, внезапно почувствовала, как в памяти всплывают обрывки из прошлого. Пивз был той самой назойливой тенью, которая в её прошлой жизни успела немало потрепать ей нервы, но, к удивлению, в этой жизни она ещё не встречалась с ним. Почему? Вопрос этот заставил её слегка нахмуриться, но виду она не подала. — Ну… Пивз, конечно, тот ещё хулиган, — сказала она осторожно, подбирая слова. — Но у вас есть план? Или вы просто хотите импровизировать?       Джордж хлопнул себя по коленям. — Конечно, у нас есть план! Мы с Фредом разработали целую стратегию ещё в прошлом году, когда он нам испортил фейерверки на Рождество. Всё просто: нужно заманить его в коридор на втором этаже. Там мы установим магические ловушки — всего-то парочка заклинаний и немного хитрости.       Фред подхватил: — Представляешь, Рика, он попытается нас перехитрить, а в итоге сам окажется в ловушке! Плюс, это не просто шалость. Это урок для Пивза, чтобы он перестал вредить великим проектам дома Уизли.       Рика рассмеялась, но внутри неё всё ещё гудел вопрос: почему Пивз не пересекался с ней до сих пор? Она снова почувствовала странное беспокойство, как будто что-то в этой новой жизни не совпадало с её воспоминаниями. — Ладно, ребята, — сказала она, улыбаясь. — Я с вами, но только ради того, чтобы наблюдать за этим спектаклем.       Джордж хлопнул её по плечу, широко улыбнувшись: — Вот это настрой, Рика! Знай, ты официально становишься третьим членом нашей великой команды. — Ох, не знаю, радоваться мне или бояться, — усмехнулась она.       Фред бросил на неё тёплый взгляд, заметив её настроение. — Не переживай. Это будет весело. И кто знает, может, даже полезно.       Троица решила закончить завтрак и приступить к воплощению плана. Джордж подробно объяснял детали, а Фред продолжал добавлять мелкие детали, чтобы усилить эффект. Рика слушала их, улыбаясь, но в голове всё ещё крутилась мысль о том, почему в этой жизни Пивз, как будто нарочно, избегает её.       Её размышления оборвались, когда Джордж встал и взмахнул рукой: — Всё, собрались! Вперёд, на бой!       Фред засмеялся и посмотрел на Рику: — Готова, третий участник?       Рика кивнула, убирая в карман палочку. — Готова. Пошли ловить вашего Пивза.       Уловка для Пивза началась с похода в кабинет Флитвика. У братьев там был спрятан запас магических приспособлений, которые те приготовили заранее, на случай, если их шалости потребуют "особенного подхода". Фред, таинственно подмигнув Рике, вытащил из угла шкафа мешочек с парящими перьями, сверкающими пыльцами и какими-то странными колокольчиками. — Что это? — спросила Рика, наблюдая за тем, как он трепетно выкладывает содержимое на стол. — Это наши секретные ингредиенты, — пояснил Джордж, подбирая одно из перьев и держа его так, будто это было величайшее изобретение человечества. — Заколдованные предметы. Стоит Пивзу наткнуться на это — и начнётся его собственное представление. — Мы называем это "Танцующий хаос", — добавил Фред, перехватив взгляд Рики. — Перья облепят его, начнут щекотать, пыльца ослепит, а колокольчики создадут шум, который слышен только ему. — А ты уверен, что это не слишком? — с лёгким сомнением уточнила Рика, прищурившись. — Для Пивза? — Джордж рассмеялся. — В самый раз!       Они перетащили свою добычу в коридор второго этажа, где собирались устроить ловушку. Фред первым указал на нишу в стене. — Вот здесь и начнём. Пивз наверняка подлетит сюда проверить, что мы творим.       Рика наблюдала, как близнецы слаженно устанавливали свои "инструменты". Джордж прикреплял магическими заклинаниями перья к стенам и потолку, так чтобы они казались невидимыми до момента активации. Фред расположил колокольчики вдоль коридора, закрепив их так, что даже слабое движение воздуха вызовет мелодичный звон. — Пыльцу мы раскидаем, когда начнём действовать, — пояснил Джордж, заметив её взгляд. — Она слишком непредсказуема, чтобы разбрасывать её заранее.       Рика, которая вначале лишь наблюдала, в какой-то момент решила помочь. — Может, добавить немного элементарных ловушек? — предложила она, используя заклинание **Arresto Momentum**, чтобы закрепить невидимые барьеры в воздухе.       Близнецы замерли, глядя, как её ловкость с палочкой делает ловушки ещё более изощрёнными. — Ты прирождённый шалун, Рика, — заметил Фред с усмешкой. — Или просто знает, что делает, — подмигнул Джордж.       Когда всё было готово, они отступили на шаг, оценивая своё творение. Ловушка выглядела идеально: перья были скрыты, колокольчики оставались незаметными, а заклинания Рики добавляли тайный шарм этой конструкции. — Ну что ж, теперь всё, что осталось, — это ждать. — Джордж потёр руки, с азартом глядя на Фреда и Рику. — Или заставить Пивза явиться, — добавил Фред.       Рика тихо улыбнулась, пряча руки в карманы мантии. — Пожалуй, я буду наблюдать за вами со стороны. Это ведь ваш план, верно?       Близнецы, переглянувшись, только рассмеялись в ответ. Рика с лёгким вздохом взяла мешочек с волшебной пыльцой, понимая, что сопротивляться планам Фреда и Джорджа бесполезно. — Ладно, только вы мне потом за это ответите, — сказала она, слегка нахмурившись, но всё же с улыбкой, чувствуя, что её действительно втянули в их очередное безумие.       Фред, в свою очередь, шутливо поклонился, подмигнув ей: — Разве мы когда-нибудь подводили? — На этот раз уж точно не подведите, — пробормотала Рика, внимательно осматривая мешочек, чтобы понять, как правильно будет использовать его в нужный момент.       Близнецы тем временем начали воплощать в жизнь свой план по выманиванию полтергейста. Фред громко стучал по стенам палочкой, создавая шум, который должен был привлечь внимание Пивза, а Джордж напевал какую-то дразнящую мелодию, усиливая эффект. — Пивз! Пивз, ты где? — провозгласил Фред, оборачиваясь к коридору. — Мы нашли кое-что, что тебе понравится! — Настоящее развлечение, только для тебя! — подхватил Джордж, нарочито вежливым и насмешливым тоном.       Рика осталась чуть позади, ожидая, когда проказник наконец появится. Она укрылась за одной из колонн, стараясь быть незаметной, но всё же готовой к тому моменту, когда ей придётся действовать.       Её мысли вернулись к тому, как странно и весело оказаться втянутой в такое приключение с братьями. Они явно были полны энтузиазма и энергии, даже в такой странной задаче.       Звук знакомого хихиканья раздался из воздуха, и Рика напряглась, зная, что это сигнал к тому, что полтергейст уже близко. — Ах вы, проказники! — раздался высокий, ехидный голос Пивза. — Затевать что-то без моего ведома? Недопустимо! — О, Пивз, дорогой, мы только о тебе и думали, — ответил Фред, изображая обиженную невинность. — Именно! Хотели сделать твой день немного веселее, — поддакнул Джордж, при этом делая шаг назад, чтобы полтергейст оказался поближе к ловушке.       Рика прищурилась, держа мешочек крепко в руках. В нужный момент ей нужно было всего лишь открыть его и раскинуть пыльцу — остальное сделают чары.       Она заметила, как Пивз, перелетая с одного места на другое, оказывается всё ближе к центру подготовленной ловушки. Близнецы продолжали говорить и дразнить его, удерживая внимание на себе. — Ну что ж, Рика, твой выход, — пробормотала она себе под нос, готовясь к решающему моменту.       Ловушки сработали идеально. Как только Пивз оказался в зоне действия, магические цепи хлопнули, перекрывая ему привычные пути для ускользания. По коридору разнеслись возмущённые вопли полтергейста: — Ах вы негодяи! Что это за подлость?! Это же против правил! — кричал он, кружа на месте, но безуспешно пытаясь избежать действия магии.       В этот момент Рика выскочила из своего укрытия. С решительным взглядом она раскрыла мешочек с пыльцой и ловким движением раскинула её в сторону Пивза. Волшебные крупинки тут же окутали его светящимся облаком, и тот зажмурился, потеряв способность видеть. — Обманули, обманули! — завопил Пивз, вертясь на месте, словно пытался избавиться от липкой паутины.       Фред и Джордж грохнули от смеха, обмениваясь довольными взглядами. — Мы гении! — провозгласил Джордж, хлопая брата по плечу. — Наконец-то он получил по заслугам, — добавил Фред, смеясь так, что чуть не упал.       Рика, однако, не разделяла их бурной радости. Она стояла немного в стороне, её взгляд был прикован к полтергейсту. — "Узнает ли он меня?" — думала она, чувствуя, как сердце неприятно сжалось.       Её предположения приняли совсем нехороший оборот, когда Пивз, постепенно освобождаясь от ослепления, начал пристально разглядывать присутствующих. — Ну-ка, ну-ка… — пробормотал он, всё ещё слегка моргая, чтобы привыкнуть к свету. — Что за наглые проказники осмелились устроить это Пивзу, величайшему духу шкоды?       Его взгляд остановился на близнецах, и он коротко хмыкнул. — Этих двоих я ещё припомню, — процедил он, всё ещё моргая.       Но затем его глаза переместились на Рику. Как только он её увидел, выражение его лица резко изменилось. Широко раскрыв глаза, он застыл, будто перед ним предстал кто-то, кого он никак не ожидал увидеть. — Не может быть… — пробормотал Пивз, отлетая немного назад, как будто хотел создать дистанцию.       Фред и Джордж удивлённо переглянулись, заметив внезапное изменение его поведения. — Это что, он испугался? — спросил Фред, недоумённо глядя на духа. — Похоже на то, — кивнул Джордж, прищурившись.       Пивз же продолжал смотреть на Рику, его лицо выражало смесь шока, страха и… лёгкой паники. — ДИРЕКТРИСА?! — выкрикнул он неожиданно громко, отлетев ещё дальше, словно от испуга.       Возникшая тишина буквально обрушилась на весь коридор. Близнецы, ошарашенные, молча смотрели то на Рику, то на Пивза. А Рика застыла на месте, её сердце громко билось в груди. — "Он вспомнил..." — пронеслось у неё в голове.