Тайна забытой директрисы

Pov: Автор       Прошел ровно месяц с того момента, как Рика стала ученицей Хогвартса. За это время она успела узнать об этом мире практически всё, что нужно было знать, благодаря близнецам. Они знакомили её с каждым уголком замка, иногда с уморительными шутками, порой — с завораживающими рассказами о том, как был устроен Хогвартс, когда они учились в младших курсах.       Сегодняшний день был особенным. Все ученики 5 курса собрались на уроке ухода за магическими тварями, который должен был состояться на открытом воздухе. Погода была чудесной: на небе не было ни облачка, и тёплое солнце согревало землю, не слишком жарко, но достаточно приятно. Рика вместе с близнецами стояла в стороне, обменивалась с ними шутками и смеялась. Однако в этот день что-то было особенное. Хагрид, лесничий Хогвартса, который недавно стал её другом, подготовил нечто, что, по его словам, должно было поразить всех.       Когда все студенты собрались возле большого поля, Хагрид, стоя в центре, улыбнулся и произнес: — Добро пожаловать на урок, дети! Сегодня я вам покажу нашу гордость на этот год! Вот она, Клювокрыл!       Рика с любопытством оглядела учеников, когда из-за кустов появился огромный и величественный гиппогриф. Его крылья, огромные и белоснежные, мерцали на солнце, создавая искрящиеся отражения. Существо было огромным, с длинным, гибким хвостом и золотыми глазами, сверкавшими от умиления и даже некоторой настороженности.       Близнецы тут же начали перешептываться и смеяться, но Рика была глубоко поглощена зрелищем. Она смотрела на Клювокрыла, и ей в голову пришёл образ её собственного гиппогрифа — Хиро. Чёрный, как ночь, с гордой осанкой и темными глазами, Хиро был её первым магическим существом, которого она приручила много лет назад. Хагрид всегда говорил, что гиппогрифы — гордые и непредсказуемые, и с ними всегда нужно быть осторожным, но уважение — это ключ. — Кто хочет познакомиться с Клювокрылом? — спросил Хагрид, обводя взглядом учеников. — Давайте, не стесняйтесь! Клювокрыл очень дружелюбный, но нужно подойти правильно.       Все начали отступать, и многие ученики начали перешептываться, явно не желая подходить к столь огромному и внушительному существу. Рика заметила, как пару человек покачались и решили отступить. Она почувствовала, как сердце застучало чуть быстрее. — Ты собираешься? — спросил Фред, подталкивая Рику в бок. — Да, — ответила она, не убирая взгляда с Клювокрыла, но в её голосе была решимость. — Я хочу попробовать.       Близнецы переглянулись и ухмыльнулись, явно не ожидая такого ответа. Рика подняла руку и, не обращая внимания на их шутки, направилась вперёд, когда все остальные начали отступать. — Я подойду, — сказала она уверенно, хотя её руки чуть-чуть дрожали от предвкушения.       Когда Рика подошла ближе, Хагрид её заметил и добродушно улыбнулся: — Ну вот, молодец!       Рика кивнула и улыбнулась, но её внимание было сосредоточено на Клювокрыле. Существо стояло перед ней, склонив голову в сторону, изучая её с интересом. — Привет, — сказала она тихо, поклоняясь этому прекрасному существу. Клювокрыл издал низкое урчание, чуть наклоняя голову. — Он хороший, не бойся, — сказал Хагрид, стоя рядом. — Только не дергайся, когда он поднимет крылья. Если почувствует угрозу, может расправить их, но он не нападает без причины.       Рика с уважением и осторожностью сделала несколько шагов вперёд. Она подошла ближе, и Клювокрыл слегка пошевелил хвостом, его глаза наблюдали за каждым её движением. Рика протянула руку, не спеша, чтобы не напугать его. Существо слегка наклонило голову, изучая её жест. — Молодец, — похвалил её Хагрид. — Он чувствует твоё спокойствие. Они не любят слишком нервных людей, а ты точно знаешь, как подойти к магическим существам.       Рика улыбнулась, сдерживая радость. В её голове всплыли воспоминания о том, как она учила Хиро доверять себе и её друзьям, как она сама привыкала к этому миру магических существ, и как ей удавалось найти общий язык с каждым из них. Сейчас Клювокрыл выглядел гораздо менее устрашающим, чем когда-то её гиппогриф, но и этот момент был волнующим.       Внезапно Клювокрыл подошёл ближе, и Рика почувствовала, как он осторожно ткнулся в её ладонь своим клювом. Это был момент доверия, момент, который она не забудет. — Он тебе доверяет, — произнёс Хагрид, наблюдая за этим.       Рика засмеялась, почувствовав, как её сердце наполнилось теплом от этого непередаваемого контакта с магическим существом. — Спасибо тебе, Клювокрыл, — тихо сказала она, улыбаясь. — Ты очень красив.       Рика стояла рядом с Клювокрылом, её рука всё ещё оставалась на его холодном, гладком клюве, и она чувствовала, как существо постепенно расслабляется. Хагрид с гордостью наблюдал за происходящим, явно довольный тем, как девушка справилась с его подопечным. Но вот Клювокрыл, не дождавшись приглашения от лесничего, слегка подался вперёд, наклонив голову и развернув хвост, словно намекая на что-то большее.       Рика заметила его действия. Существо вытянуло шею, сделав несколько шагов в её сторону, а затем медленно подняло один из своих могучих крыльев, словно говоря: "Забирайся." — Что ты делаешь? — немного удивился Хагрид. — Он хочет тебя прокатить! Но я бы не советовал сразу же... Это для опытных.       Рика улыбнулась, чувствуя, как её сердце заколотилось от предвкушения. В ней не было ни страха, ни сомнений. Она вспомнила, как легко ей удавалось забираться на спину Хиро, своего гиппогрифа. Она изучала их повадки, читала о магических существах и понимала, что для таких созданий важно, чтобы их не воспринимали как опасность, а относились с уважением. — Не переживайте, Хагрид, — сказала она с уверенностью в голосе, чуть отступив назад, чтобы оценить ситуацию.       Она взглянула на огромные крылья Клювокрыла, которые теперь были расправлены и излучали лёгкое сияние на солнце. Движение этого существа казалось грациозным и величественным. Рика медленно, но уверенно подошла ближе, слегка наклонившись, чтобы понять, как лучше сесть.       Близнецы и другие ученики наблюдали за ней в шоке. Никто из них не ожидал, что маленькая девушка с такой лёгкостью справится с этим огромным и мощным существом. Их глаза не могли оторваться от того, как Рика, даже не смущаясь, легко поднялась на спину Клювокрыла, используя одну из его больших перьев на его груди как опору, а затем плавно устроилась. — Эй, ты серьёзно? — пробормотал Фред, поигрывая палочкой, когда он, похоже, не мог поверить своим глазам. — Это же гиппогриф! Ты... ты на самом деле... — добавил Джордж, не скрывая своего восхищения.       Рика вздохнула и погладила Клювокрыла по оперению, наслаждаясь чувством того, как он расслабляется под её прикосновениями. — Он потрясающий, — сказала она, с улыбкой оглядываясь на своих друзей и Хагрида. — Просто нужно быть уверенным и спокойно подходить к таким существам.       Клювокрыл слегка покачал головой и развернул шею, так что его золотые глаза встретились с Рикой. Он слегка взмахнул крыльями и сделал несколько шагов вперёд, давая понять, что готов к движению. Рика, почувствовав момент, подтянула ноги, чтобы лучше зафиксироваться и, поддерживаясь на его огромном теле, мягко подтолкнула гиппогрифа к движению. Существо расправило крылья и плавно, но уверенно поднялось с места, пронзив воздух.       Близнецы и остальная группа замерли от удивления, а некоторые даже ахнули. Для большинства это было зрелище, которое они не ожидали увидеть. Не каждый ученик мог спокойно садиться на такую магическую тварь, и, тем более, не каждый решался так сделать. — Ты посмотри на это... — тихо сказал Джордж, заполняя молчание. — Я никогда не думал, что она это сделает, — добавил Фред, потрясённый и восхищённый. — Ну, кто-то явно не боится испытаний.       Рика, сидя на Клювокрыле, почувствовала, как это гигантское существо начинает разгоняться, взмахнув своими огромными крыльями и поднимаясь в воздух. У неё было чувство свободы, которое она давно не испытывала. Это было не просто катание — это было соединение с природой, с магией, с самой сущностью волшебного мира. — Не забывай, — громко произнёс Хагрид с земли, наблюдая за ней. — Клювокрыл не любит когда ему вырывают перья! Но держись крепче!       Рика кивнула, ещё сильнее ухватившись за перья Клювокрыла. Он почувствовал её уверенность и продолжил двигаться, лавируя между деревьями и взмывая всё выше в небо.       В это мгновение всё вокруг исчезло. Только она и Клювокрыл. Они летели, и Рика, чувствовавшая лёгкость и свободу, смеялась, наслаждаясь каждым мгновением.       Девушка, ощущая воздушное течение и волнующую свободу, с каждым моментом все больше погружалась в этот мир магии и силы. Рика почувствовала, как её тело стало лёгким, а разум очищенным от всех забот. В воздухе было что-то невыразимо волнующее, как если бы весь мир остался позади, и осталась только она и её партнер — это чудо-птица.       Летая, Рика не могла не восхищаться этим моментом. Ноги, прижаты к его крепкому телу, а взгляд вперился в горизонт. Это было сродни тому ощущению, которое она переживала в своих прежней жизни, когда могла почувствовать дух свободы и приключений. Клювокрыл, кажется, тоже получал удовольствие от полета, его крылья мощно двигались, разрезая воздух, и Рика чувствовала, как его дыхание становится всё спокойнее, а движения — более плавными.       Прошло несколько минут, и, наконец, Клювокрыл начал спускаться. Лёгкий ветер обдувал лицо Рики, а её волосы развевались за спиной, словно знак полной свободы, которой она наслаждалась. Когда они приземлились на землю, с мягким шлёпом крыльев, Рика не могла сдержать широкую улыбку. Она чувствовала себя как никогда живой.       Хагрид, стоявший в стороне, с удивлением и гордостью наблюдал за этим моментом. Он подошёл ближе, его лицо светилось от удовольствия. — Ты потрясающая, Рика! — воскликнул он. — Я знал, что ты с этим справишься! Не каждый день увидишь ученика, который так уверенно садится на Клювокрыла. Ну что ж, я думаю, что пришло время наградить твою смелость!       Он махнул рукой в сторону всех учеников, которые до сих пор стояли, с открытыми ртами, и наблюдали за этим феноменом. Когда Рика спрыгнула с Клювокрыла, Хагрид с улыбкой произнёс: — 20 очков Гриффиндору за твою храбрость и мастерство! Вы показали класс!       Все ученики, включая близнецов, раскалённо начали аплодировать, восхищаясь её уверенной посадкой и смелостью. Фред и Джордж не могли скрыть своих улыбок. — Ты правда крута, Рика! — выкрикнул Джордж. — Мы даже не думали, что ты это сделаешь! — Правда, ты как будто это делала уже тысячу раз! — добавил Фред.       Рика, слегка покраснев от внимания, но всё ещё улыбаясь, пожала плечами. — Мне просто понравилось летать высоко, — сказала она с лёгким смехом, снова оглядывая Клювокрыла. — А ещё я люблю магических существ. Они потрясающие.       Хагрид, который теперь гордился её успехом, подошёл ближе и похлопал её по плечу. — Ну, ты доказала, что можешь не только изумить всех на уроке, но и добавить очков своему факультету. Ты это сделала не только для себя, но и для Гриффиндора. Молодчина!       Теплое одобрение от Хагрида придало Рике уверенности, и она почувствовала, как её сердце наполняется гордостью. Она смогла не только испытать новые ощущения, но и доказать себе и другим, что её опыт и смелость были на высоте.

***

      Прошло несколько дней после захватывающего полета на гиппогрифе, и вот снова у учеников 5 курса Гриффиндора был урок Защиты от темных искусств с профессором Люпином. Кабинет был наполовину освещен приглушённым светом, проникавшим через высокие окна. Рика занимала место у окна, стараясь следить за движениями профессора и не упустить ни слова. Люпин рассказывал о применении заклинания «Патронус» для защиты от дементоров, и каждый ученик с интересом вслушивался в его мягкий, но уверенный голос. — Патронус — это отражение вашей внутренней силы, — объяснял Люпин, его глаза светились энтузиазмом, когда он смотрел на класс. — Он может принимать любую форму, но всегда будет воплощением вашего счастья и надежды.       Рика внимательно следила за словами профессора. Воспоминания о её собственной магии и прошлом опыте всплывали в сознании, придавая словам Люпина ещё больший вес. После того как он продемонстрировал, как выглядит его собственный Патронус — большой серебристый волк, — все ученики, включая Рику, были в восторге. — А теперь попробуйте сами, — сказал профессор, делая шаг назад и давая ученикам возможность сделать первые попытки.       Занятие прошло с успехом для многих, и Рика смогла вызвать слабое серебристое свечение в форме лисицы, что удивило многих, включая близнецов, которые тайком наблюдали за её попыткой. Когда урок подошёл к концу, Люпин похвалил класс и добавил: — Сегодня вы все показали себя очень достойно. А Рика Рейнхард за свою силу и концентрацию получает 10 дополнительных очков для Гриффиндора.       Фред и Джордж восторженно переглянулись и, не скрывая гордости, шёпотом обсудили успех своей подруги. — Ты просто непобедима, Рика, — прошептал Фред, когда все стали собираться. — Если ты продолжишь в том же духе, Гриффиндор точно получит Кубок школы, — добавил Джордж с улыбкой.       Когда все стали расходиться, Рика осторожно задержала близнецов, пока они не вышли за дверь. — Оставьте меня здесь, я должна поговорить с профессором, — сказала она, и в её голосе звучала решимость.       Фред и Джордж переглянулись с лёгкой насмешкой, но послушно отошли к выходу. — Не задерживайся, а то упустишь веселье в гостиной, — подмигнул Фред. — Да, и не забудь рассказать, о чём болтала с Люпиным, — добавил Джордж, с лёгким смешком.       Рика кивнула с лёгкой улыбкой и проводила их взглядом, пока они не скрылись за дверью. Она сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями, перед тем как повернуться и направиться к профессору Люпину, который уже складывал свои бумаги и собирался уйти.       Девушка в нерешительности остановилась перед профессором Люпином, сжимая в руках пожелтевший от времени конверт. Сердце у неё стучало как сумасшедшее, а мысли путались. Всё, что она готовила сказать, вдруг словно улетучилось, оставив лишь тихий внутренний голос, убеждающий её сделать первый шаг. — Профессор, можно вас задержать на минуту? — её голос был тихим, но полным решимости.       Люпин, который уже собирался закрыть дверь кабинета, остановился и посмотрел на неё с лёгким удивлением. Его тёплые глаза выражали внимание и любопытство. — Конечно, Рика, — сказал он мягко, подходя ближе и присаживаясь за свой стол. — Что-то случилось?       Девушка нерешительно подошла к столу и протянула ему письмо. Оно казалось тяжёлым, наполненным значимостью, которой было достаточно, чтобы изменить всё её восприятие. — Это письмо... я получила его перед тем, как приехать в Хогвартс. Здесь говорится, что вы и Сириус Блэк — мои крестные, — Рика посмотрела на Люпина в упор, пытаясь уловить его реакцию.       Люпин замер, его лицо сначала было спокойным, но затем в глазах появилось узнавание, а черты лица смягчились. Он осторожно взял письмо из её рук и пробежал его глазами, каждый новый абзац казался ему возвращением к воспоминаниям, которые давно были спрятаны в дальних уголках его сознания. — Я... я догадывался, что ты мне знакома, Рика, — произнёс он, опуская письмо на стол. — Но я не осмеливался думать, что это возможно. — И что же Вы думаете сейчас? — её голос дрожал, несмотря на все усилия казаться уверенной.       Люпин долго смотрел на неё, его взгляд был наполнен сожалением и тихой радостью. Он вздохнул, явно обдумывая, как лучше ответить. — Я понимаю, что ты должна была узнать правду, — произнёс он тихо. — И я рад, что ты нашла меня. Но о Сириусе… — он замолчал, лицо его омрачилось, как будто он боролся с внутренними демонами. — О нём я не могу говорить, Рика. Всё, что я могу сказать, — это то, что правда сложнее, чем может показаться на первый взгляд.       Рика ощутила, как что-то сжалось в груди. Она ожидала, что Люпин расскажет ей о Сириусе, о человеке, которого она считала преступником, но в то же время почему-то верила в его невиновность. — Но почему? — в её глазах зажглась тень обиды. — Разве я не имею права знать?       Люпин поднялся, его взгляд смягчился. Он обошёл стол и положил руку ей на плечо. — Ты имеешь право знать правду, но не здесь и не сейчас, — его голос был мягким, но решительным. — Как насчёт того, чтобы обсудить это за кружкой сливочного пива в Хогсмиде? Сегодня пятница, и мы заслуживаем немного отдыха.       Рика медленно кивнула, признавая, что продолжать расспросы сейчас не было смысла. Её сердце ещё сжималось от тревоги, но предложение Люпина дать ответы позже вселило в неё надежду. — Хорошо, профессор, — сказала она, стараясь скрыть волнение. — Просто Римус, — с лёгкой улыбкой добавил он, отпуская её плечо. — И спасибо за то, что нашла меня, Рика.

***

      Римус и Рика вошли в уютную обстановку «Трёх метел», где царил привычный гул студентов и волшебников, оживлённо обсуждающих свои повседневные дела. Лёгкий запах горячего масла и сладкого меда витал в воздухе, создавая атмосферу комфорта и тепла. Римус кивнул в сторону одного из свободных столиков у окна, и они направились туда. — Две кружки сливочного пива, пожалуйста, — обратился Римус к Мадам Розмерте, которая уже знала его привычки и приветливо кивнула в ответ.       Они уселись, и Рика вглядывалась в оживлённый пейзаж Хогсмида за окном. Её мысли были полны вопросов, но она решила ждать, пока Римус сам начнёт разговор. Он сидел напротив, его глаза были усталыми, но всё ещё добрыми и понимающими. — Итак, — начал он после короткой паузы, когда перед ними поставили кружки со сливочным пивом. — Ты хотела знать о своих родителях.       Рика кивнула, сжимая кружку холодными пальцами, чтобы скрыть волнение. — Да, профессор... то есть, Римус, — поправилась она. — Я почти ничего о них не знаю. Помню только отрывки, где я совсем маленькая, и всё остальное покрыто туманом.       Люпин улыбнулся с лёгкой печалью. — Твой отец, Вильям Рейнхард, был одним из самых талантливых мракоборцев, которых я знал. Он был высок, светловолос, с таким же пронизывающим взглядом, как у тебя. Внешне вы похожи словно две капли воды. Но не только внешностью ты в него пошла. Вильям был не только отличным бойцом, но и человеком чести. Он всегда защищал тех, кто нуждался в помощи, и никогда не отступал перед трудностями.       Рика слушала, затаив дыхание, представляя перед собой образ отца, которого она никогда не знала, но чувствовала в себе его отголоски. Римус, казалось, сам погрузился в воспоминания. — А мама? — спросила она тихо, не желая прерывать его поток мыслей. — Твоя мать, Аврора, тоже была мракоборцем, хотя и не такой опытной, как твой отец. Она была нежной и доброй, но при этом у неё был железный стержень, который проявлялся в трудные моменты. Она обладала невероятным чувством такта и дипломатией, — улыбка Люпина стала теплее. — Помню, как она могла одним словом разрядить любую напряжённую обстановку.       Рика почувствовала лёгкий трепет в груди, как будто вспоминала что-то далёкое и приятное. Однако в её взгляде мелькнула тень печали. — Почему я их почти не помню? Что произошло? — она задала вопрос, на который боялась получить ответ.       Люпин вздохнул и немного ссутулился, глядя в свою кружку. — После смерти Поттеров в ту роковую ночь многие из нас потеряли связь друг с другом. Было столько паники и хаоса, — его голос стал тише. — Твоя семья пропала бесследно. Я долго думал, что тебя тоже нет в живых. Но сейчас, видя тебя здесь, перед собой, я рад, что хотя бы ты вернулась.       Рика отвела взгляд, чувствуя, как её сердце сжимается от воспоминаний о пустоте в её душе. Она всегда ощущала эту незавершённость, как недостающую часть мозаики своей жизни. Но хотя Римус не знал, что случилось тогда, она чувствовала облегчение от того, что могла говорить с кем-то, кто знал её родителей, кто заботился о ней в прошлом. — Ты и Сириус... — начала она, но снова остановилась, чувствуя, как Люпин сжимается при упоминании его имени. — Не сейчас, Рика, — его голос был хриплым и усталым. — Я расскажу тебе всё, что смогу, но не сегодня.       Она кивнула, принимая его решение. Рика знала, что это не конец её поисков, а лишь начало длинного пути к разгадке истины о своей семье и о тех, кто был ей дорог. — Спасибо, Римус, — сказала она искренне. — За то, что рассказал мне хотя бы немного. — Ты заслуживаешь знать правду, Рика, — ответил он с тёплой улыбкой. — И я обещаю, что помогу тебе узнать всё, что смогу.       Они выпили свои кружки в молчании, но это молчание было уже не угнетающим, а обнадёживающим.

***

      Когда Рика вошла в гостиную Гриффиндора, огонь в камине горел мягким оранжевым светом, отбрасывая уютные тени по стенам. Комната была почти пустой, за исключением пары студентов, сидящих в углу и шепотом обсуждающих свои заметки. Но её внимание сразу привлекли два знакомых силуэта — Фред и Джордж. Они стояли у окна, скрестив руки на груди и бросая многозначительные взгляды друг на друга. — О, посмотрите-ка, кто к нам вернулся! — с лёгкой обидой протянул Фред, когда заметил Рику, входящую в комнату. — Я уж думал, что нас совсем позабыли, — добавил Джордж, глядя на неё с чуть наигранной серьёзностью.       Рика остановилась на мгновение, понимая, что пропустила что-то важное для близнецов. Их весёлое приключение, которое они планировали на вечер, оказалось забытым ею из-за разговора с Римусом. На сердце сразу стало тяжело, и она виновато улыбнулась. — Простите, ребята, — начала она мягко, подходя ближе. — Я... я увлеклась разговором с профессором Люпином. Это было важно.       Фред и Джордж обменялись взглядами. Их привычные насмешливые улыбки смягчились. — Разговор с профессором? Это звучит так скучно, — пробурчал Фред, но в его голосе уже не было той холодности, что раньше. — Мы ждали тебя, чтобы начать вечер, — добавил Джордж, но его лицо стало более дружелюбным. — Но если это было действительно важно, то ладно... расскажешь нам об этом?       Рика улыбнулась им с благодарностью. — Я обещаю, расскажу, — сказала она, глядя в их тёплые глаза. — Но сейчас я просто хочу сказать, что очень ценю вас обоих. Простите, что пропустила ваш вечер.       На лице Фреда мелькнула улыбка, и он притворно вздохнул. — Ладно, ладно, раз ты так красиво просишь прощения, мы тебя прощаем, правда, Джордж? — Да, только если в следующий раз ты присоединишься к нам первой, — подмигнул Джордж. — Договорились, — с облегчением ответила Рика и почувствовала, как напряжение растворилось в уютной атмосфере гостиной.       Они ещё немного поболтали, смеясь и делясь историями о прошедшем дне. Гостиная Гриффиндора снова наполнилась привычным весельем и тёплым светом дружбы, и Рика ощутила, что несмотря на тайны прошлого и все тяготы, её ждет поддержка, в лице этих двух озорных близнецов.