i think you're so good (and i'm nothing like you)

***

 — Есть ли у тебя метка соулмейта, мой дорогой Тарталья?       Аякс посмотрел на восседавшую на троне Царицу и поднялся с колен.  — …Да. — прошептал он, прекрасно понимая, что не сможет ей солгать.  — Позволь мне взглянуть. — Она протянула руку вперёд, подзывая его.       У Аякса была метка соулмейта, как и у половины населения Тейвата. Однако, в отличие от этой самой половины, Аякс относился к этому несколько… иначе.       Когда Аякс упал в Бездну в возрасте четырнадцати лет, он создал для себя образ мерзкого чудовища, из тех, что обитают внизу. Отчасти именно благодаря этому образу он сумел выжить — пусть даже отчасти, пусть даже Бездна просочилась во все щели и заменила собой часть его самого, пусть даже ребёнок, который упал вниз, разительно отличался от ребёнка, вернувшегося через три дня. Этот образ Царица чуть позже окрестила Тартальей. Именно она дала ему пристанище, чего не смогла сделать его семья. А ещё она внесла весомый вклад в его карьеру — дала ему возможность стать кем-то стоящим, даже если ради этого ему пришлось пройти через кровопролитие.       Второй и, возможно, самой важной частью причины, по которой он выжил в Бездне, была его метка соулмейта.       Как и у многих других, его метка едва заметно пульсировала нежным теплом, когда Аякс находился в тяжёлых жизненных ситуациях, одной из которых являлось всё его пребывание там, внизу. По ночам, которые, казалось, длились бесконечно, Тарталья сворачивался клубком, пытаясь хоть немного вздремнуть, и только благодаря мягкому золотистому сиянию, исходящему от метки над его сердцем, ему удавалось хоть немного отдохнуть. Она защищала его и дарила ему душевное спокойствие, когда ничто другое не могло помочь.       Даже если Аякс прекрасно понимал, что после пары месяцев или даже дней, проведённых с ним, его соулмейт, скорее всего, откажется от него и всех его образов, метка служила напоминаем о том, что его всё же кто-то где-то ждёт. Он должен был отблагодарить кого-то за своё спасение, даже если этот человек никогда не узнает обо всей этой ситуации. Аякс уже никогда не станет ни хорошим, ни добрым, но притворяться он всё ещё способен, и Тарталья был тому живым доказательством.       Если бы Аякс когда-нибудь нашёл своего соулмейта, он бы всеми силами старался притвориться для него нормальным. Он наблюдал бы за ним издалека и следил бы за его безопасностью без прямого вмешательства. Оберегал бы его здоровье. Заботился бы о финансовом состоянии.       Он делал бы всё то же самое, что обычно делает с младшими братьями и сестрой.       Таков был изначальный план. По крайней мере до тех пор, пока Царица не потребовала аудиенции с ним наедине и не попросила показать его метку.       Аякс стоял в тронном зале с полурасстёгнутой рубашкой, обнажая хорошо знакомую метку над сердцем.       Он стоял неподвижно, ощущая, как холод помещения просачивается сквозь кожу, пока Царица рассматривала метку. Внезапно в её холодном взгляде начало проявляться узнавание.       На груди у него покоился небольшой дракон, охраняющий кусочек кор ляписа. Глаза у дракона были золотыми, словно закат, и именно эти глаза помогли Аяксу не сойти с ума в Бездне.       Но теперь Царица хмурилась, глядя на эти глаза, и Аякс чётко ощутил, что находится на краю пропасти чего-то намного более масштабного и великого, чем он сам.       Царица одарила его суровым взглядом:  — Тарталья, — сказала она, нахмурившись. — Это Моракс, Гео Архонт.

***

      Аякс всё ещё ощущал себя преданным, ступая на причал Гавани Ли Юэ.       Как только Царица увидела его метку, она мгновенно отправила своих личных посланников на территорию земель Гео с сообщением о том, что соулмейт Властелина Камня найден. Аякс не успел даже толком понять ситуацию, как его сначала досрочно отправили прощаться с братьями и сёстрами, а потом немедленно в Ли Юэ вместе с целой свитой Фатуи, навстречу представителям Цисин.       Однако в лодке у него было достаточно времени, чтобы обдумать причины тяжести, внезапно возникшей в сердце.       Гео Архонт был его соулмейтом.       Внезапно его изначальный план притвориться нормальным для соулмейта был полностью разрушен. Его соулмейтом был не просто тот, кто вообще не знал о его существовании, а тот, кто уж точно не хотел бы с ним контактировать. Аякс легко втирался в доверие к людям из своего окружения и легко мог произвести приятное впечатление при помощи своих харизмы и денег.       Но архонт, да ещё и самый старый архонт?       Властелин Камня точно не нуждался в нём. Властелин Камня не нуждался в человеке, который, как бы противоречиво это ни звучало по отношению к Аяксу, являлся самым ярким воплощением Бездны.       Властелину Камня явно не нужна была такая сломанная безделушка, как он. Властелин Камня сразу же раскусит его. Властелин Камня не нуждается ни в чём из того, что может предложить ему Аякс.       Так что Аякс не просто не смел даже мечтать о том, что когда-нибудь его соулмейт полюбит его ответ, но и не мог хоть чем-то отблагодарить его за тепло, подаренное в Бездне.       Ибо что он вообще мог предложить Властелину Камня?       Зачем Царица вообще прислала его сюда, ясно осознавая, насколько бесполезен для Гео Архонта такой соулмейт, как Аякс? Зачем она сделала это, если сама прекрасно понимала, что его единственная ценность заключается в Тарталье и его навыках убийцы?       Чего она хотела этим добиться? Неужели она серьёзно думала, что он станет счастливее, будучи отправленным на другой берег Тейвата, подобно завёрнутому в ленточки подарку, да ещё и вдали от любимых братьев и сестры?       Аякс сохранял нейтральное выражение лица, шагая по причалу под покровом ночи, в сопровождении личного эскорта Фатуи самой Царицы, попутно создавая для себя новый образ, для которого он выбрал имя «Чайльд», искренне надеясь, что этот образ поможет ему избежать как можно больше проблем. Чайльд должен был стать всем тем, чем не смог стать Аякс, а также улучшенной версией Тартальи.       На выходе в город Чайльда встретил посланник Цисин. Семь Звёзд должны были сопроводить его к Императору, дабы самолично убедиться в заявлении Царицы, и лишь потом объявить об этом официально на всю страну.       Многие давно знали о том, что у Властелина Камня также была метка соулмейта, но далеко не всем был известен её точный внешний вид. Архонт носил свою метку тысячелетиями, так и не найдя кого-то, кому бы она соответствовала.       И потому день, когда соулмейт Властелина Камня наконец найдётся, жители Ли Юэ готовы были отпраздновать наравне с днём рождения своего божества. Конечно же Цисин должны были убедиться в подлинности метки, перед тем, как объявлять об этом народу.       Посланником Цисин оказалась женщина со светло-голубыми волосами и парой изящных завитых рожек, переливающихся тёмно-красным и чёрным. Если память не подводила его, она должна быть одной из Адептов на службе у Императора.  — Добро пожаловать в Ли Юэ, — отсалютовала она, торжественно прижимая кулак к груди и склоняясь в лёгком поклоне. — Я — Гань Юй, секретарь Цисин, и я буду сопровождать вас сегодня вечером.       Эскорт Фатуи попытался отсалютовать в ответ, однако им едва удалось достичь даже половины грациозности женщины перед ними.       Гань Юй повела их через город. Даже в столь поздний час улицы Ли Юэ были заполнены людьми, и поэтому небольшая свита Фатуи во главе со знакомым лицом привлекала взгляды многих прохожих.       Аякс шёл в середине свиты, почти скрытый от глаз горожан образом Чайльда.       Они прошли весь путь до дворца Императора, соединенного с остальной частью города грандиозным деревянным мостом, под которым располагались неглубокие пруды с лотосами. Дворец представлял собой гигантское сооружение, частично встроенное в гору Тяньхэн. Будучи одной из самых высоких построек гавани, он открывал великолепный вид на весь город через золотисто-белые ширмы и решетки из темного дерева.       Выше него был только сказочный Нефритовый дворец, да и тот располагался в другом конце гавани, подальше от дворца Императора.       Процессия пересекла мост. Проходя через входной павильон, они столкнулись с молодым человеком с копьём в руках. Судя по его одежде, он, скорее всего, тоже был адептом.       Холодный взгляд раскосых жёлтых глаз остановился на свите, и Аякс совершенно случайно уловил его среди окружавших его Фатуи.       Молодой человек с темно-зелеными волосами смотрел на него, словно пытаясь понять, что он скрывает, от его презрительного взгляда воздух буквально наэлектризовался.       Аякс тут же отвёл взгляд в сторону, образ Чайльда помог сохранить нейтральное выражение лица.       Он продолжал чувствовать, как презрительный взгляд прожигает его затылок, пока они не пересекли двор и не вошли в главную комнату. Раздвижные двери закрылись за ними.       Через весь зал от них на слегка приподнятой платформе сидел человек в элегантных шелках коричневого и золотого цветов, на голове у него вились рога из кор ляписа, а темно-каштановые волосы каскадом струились по спине, переходя в янтарный на кончиках.       Властелин Камня       Аякс перевел взгляд в пол, не решаясь посмотреть Императору в лицо.  — Мой господин, — начала Гань Юй, отдавая честь архонту. — Я привела посланников из Снежной.  — Благодарю, — раздался в комнате глубокий и успокаивающий голос Властелина Камня, и Аякс почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Послышался мягкий шорох одежды, вероятно, Гань Юй отошла в сторону. — Это?..       Личная охрана Царицы рассредоточилась по стенам у входа, и только двое остались по бокам от Аякса.  — Её Величество Царица приносит свои глубочайшие извинения Владыке Гео, — начал один из них, поклонившись, прежде чем продолжить. — Это одиннадцатый предвестник, Авангард Фатуи, Тарталья. Он является нашим товарищем уже более десяти лет, однако лишь недавно Её Величество попросила показать его метку соулмейта, и только тогда выяснила, что он — соулмейт Вашего Превосходительства.  — Она приносит свои извинения за то, что так долго не спрашивала, есть ли у него метка, — добавил другой, также поклонившись, но чуть ниже. — Обычно она не тянет с этим вопросом, но… Авангард является особым случаем.  — Ясно, — хмыкнул архонт. — Тарталья, могу ли я взглянуть на метку?       Аякс старался не моргать, сохраняя нейтральное выражение лица. У него только что спросили разрешения?       Отбросив эту мысль, он сохранил бесстрастную маску Чайльда, расстегнул пуговицы и поспешно оттянул воротник рубашки в сторону, открывая метку на груди.       Раздался тихий вздох — видимо, это была Гань Юй — и в комнате воцарилась напряженная тишина.  — Это… Экзувия. — прошептала Гань Юй в удивлении и восторге.  — Именно, — подтвердил Властелин Камня с нотками облегчения в голосе. — Не могли бы вы подойти поближе? Мы хотели бы удостовериться.       Аякс сдержал нервный глоток и позволил себе на секунду закрыть глаза, прежде чем шагнуть вперёд. Удерживая взгляд в какой-то случайной точке на груди архонта, он наблюдал, как адепт спустился с платформы и двинулся ему навстречу.       Теперь, когда они стояли лицом к лицу, Аякс старался игнорировать тот факт, что архонт был выше него по крайней мере на полголовы, если судить по высоте плеч.  — Прижми свою ладонь к моей, — мягко и успокаивающе произнёс архонт, протягивая руку.       Аякс усилием воли заставил Чайльда не дрожать, поднял руку и прижал свою ладонь к чужой, успев подметить, что его рука была меньше.       Как только их ладони соединились, из места соприкосновения кожи полился мягкий свет. Сначала он был белым, а затем закружился вокруг них, приобретая золотистые и морские оттенки.       Аякс застыл на месте, его взгляд рефлекторно поднялся вверх, чтобы посмотреть на реакцию архонта.       Властелин Камня тоже взглянул на него, широко раскрытыми от удивления глазами, переливающимися мириадами различных оттенков золотого и синего.       Но его глаза…       Его глаза сияли ярче всего. По цвету они напоминали искусно огранённый кор ляпис, украшенный красными прожилками под ресницами.       С замиранием сердца Аякс понял, что это глаза его дракона. Этот прекрасный мужчина всё это время был его драконом.       Он сразу же прикрыл охватившие его чувства маской Чайльда, боясь, что собственные глаза могут его выдать.       Но в душе у Аякса все рушилось.       Властелин Камня был его соулмейтом. Царица оказалась права.       И что теперь? Очевидно, он должен был остаться здесь. Царица ясно дала это понять, когда заставила его собрать вещи и попрощаться со своими…       …Своими братьями и сестрой.       Сможет ли он когда-нибудь снова их увидеть?       Что он вообще будет здесь делать? Как быстро он наскучит архонту? Но уйти он не мог, а попытки бегства могли спровоцировать международный скандал. Он должен был как-то заставить архонта не испытывать к нему отвращения, потому что иначе он ужасно опозорит Снежную.       Что же тогда подумают о нём его младшие братья и сестра, которые всё ещё невинно любили его всем сердцем?       Аякс жил «взаймы», и это была горькая и ироничная правда, особенно учитывая то, как кардинально Бездна изменила его восприятие времени.       Когда свет померк, в зале воцарилась тишина. Аякс смотрел на архонта, не в силах отвести взгляд, их руки все еще были сцеплены.  — Это был ты, — прошептал Властелин Камня через мгновение, с благоговением, и Аякс почувствовал, как защемило в груди от этого шёпота.       Это был он.

***

      Аякс чувствовал себя так, словно стоял в самом центре урагана: члены Цисин и другие работники метались туда—сюда, составляя письма с оповещениями, выбирая благодарственные дары и памятные награды для Царицы, а также готовясь сообщить о приятной новости на всю гавань Ли Юэ с наступлением рассвета. Фатуи без особых церемоний удалились, быстро попрощавшись с Тартальей как с товарищем по оружию.       Пока Гань Юй и несколько других помощников носились в поисках нужных людей, Аякс стоял в стороне с безжизненной маской Чайльда на лице.       Властелин Камня подошёл к нему после улаживания некоторых вопросов с адептами, заставив Аякса тут же выпрямиться и повернуться к нему лицом.  — Позволь мне проводить тебя в твои временные покои. — Архонт указал в нужном направлении. — Они будут служить тебе до тех пор, пока ты не определишься со своими пожеланиями.       Аяксу оставалось только кивнуть и проследовать дальше с архонтом, держась на пару шагов позади него под предлогом незнания коридоров.       Они прошли через внутренние дворы, через пруды с лотосами и сады глазурных лилий, окаймленные кустами шелковицы. Пока всё было спокойно.  — Я знаю, что обычно соулмейты встречаются при совсем других обстоятельствах, — начал Властелин Камня, спокойный голос смог немного унять внутреннее смятение Аякса, как это делала во время пребывания в Бездне его метка. — Надеюсь, ты понимаешь, что я не буду торопить тебя — я хотел бы получить шанс узнать тебя получше.       Когда Властелин Камня договорил и посмотрел на него через плечо, ожидая реакции, Аякс заставил себя просто кивнуть, не доверяя собственному голосу.       Архонт кивнул в ответ, вновь сосредоточив своё внимание на дороге.  — Твой титул как предвестника — Тарталья, не так ли? — риторически спросил архонт. — Ты хочешь, чтобы я обращался к тебе именно так, или ты предпочитаешь, чтобы тебя называли как-то иначе?       Аякс вновь поразился тому факту, что Гео Архонт спрашивает его мнение.       Он был наслышан о его репутации мягкого, понимающего правителя, но не знал, что она распространяется и на кого-то вроде него.       Или… Ему просто кажется?  — Зовите меня Чайльд, — сумел вымолвить он, немного тихо, но уверенно.       Он надеялся, что архонт будет достаточно благосклонен к Чайльду. Надеялся, что Чайльд даже может понравиться архонту и стать его другом.       Ведь он понимал, что просто Аякса никогда не будет достаточно для этого.  — Чайльд, — повторил архонт, пробуя слово на языке. — Как скажешь. В таком случае прошу, зови меня Чжун Ли.       Последняя фраза застала Аякса врасплох.  — Чжун Ли? — неосознанно переспросил он в замешательстве.  — Просто одно из множества моих имён. — Архонт слегка развернулся, чтобы взглянуть на него, и хотя лицо его сохраняло нейтральное выражение, в золотых глазах появился намёк на улыбку. — Для меня имя не имеет практически никакого значения, однако этот вариант кажется наименее… Формальным? Я бы хотел, чтобы ты обращался ко мне именно так, пусть даже только наедине.       Аякс резко интересовался изучением прудов с лотосами и лишь кивнул в ответ, не в силах больше выдерживать взгляд золотых глаз.       Потому что он вызывал… Странные ощущения в районе сердца.       Властелин Камня продолжал вести его. Они прошли через еще один открытый павильон, который вывел их в другую часть двора. Должно быть, они вошли в частную зону дворца.       Когда они проходили через еще один пруд с лотосами, Аякс не удержался и поинтересовался:  — Насколько глубоки эти пруды? — спросил он, стараясь не выдать нервозности своего голоса.  — Немного выше колен, — хмыкнул архонт, бросив на них взгляд, прежде чем вернуться к дощатому настилу. — По крайней мере в самых глубоких местах. Ближе к краю немного мельче. Этому виду лотоса нравится такая глубина, однако те, что посажены возле главного двора — карликовые лотосы, и поэтому глубина тех прудов вряд ли бы достигла даже твоих щиколоток.       Архонт начал рассказывать о различиях между двумя сортами лотоса и о том, какие трудности возникают при посадке тех или иных цветов. Аякс слушал в немного удивленном молчании, не ожидая столь длинного объяснения, но в принципе был вовсе не против.       Ему нравилось слушать, как рассказывает Властелин Камня. Он объяснял все так, словно пережил всё на личном опыте. Он говорил как человек, который был там, по колено в грязи, и вместе с первыми лотосоводами Ли Юэ изучал эти растения, пытаясь понять, какая глубина подходит для определённых видов. Или, по крайней мере, слушал фермеров достаточно внимательно, чтобы запомнить и так детально рассказать.       Его манера речи производила совершенно отличное от манеры речи Царицы впечатление.       Его манера речи была… приятной. Аякс понял, что ему это нравится. Он понял, что может расспрашивать архонта о любой чепухе и просто расслабиться, откинувшись на спинку кресла и наслаждаясь жизнью, слушая рассказы о том, что, скорее всего, никогда в жизни ему не пригодится.  — Ах, мы пришли, — архонт оборвал свой словесный поток, где-то между рассуждениями о подходящем для лотосов освещении и о том, как они даже экспериментировали с носителями Гидро глаза бога, чтобы узнать, можно ли сделать почву более светоотражающей. Он остановился у двери в конце одного из дощатых помостов, откуда открывался прекрасный панорамный вид на небольшой внутренний двор. Архонт посмотрел на него, и во взгляде золотых глаз промелькнуло что-то вроде стыда.  — Прошу прощения, я склонен пускаться в долгие объяснения, если собеседник вовремя меня не остановит.       Аякс покачал головой:  — Все в порядке, я не возражаю. — Он и сам не заметил, как полностью погрузился в на удивление драматичную борьбу за разведение лотосов.  — Тем не менее, в следующий раз я постараюсь не переборщить, — хмыкнул архонт.  — Эй, я сам задал вопрос, — настаивал Чайльд. — Если бы я хотел, чтобы ты остановился, я бы сказал об этом десять минут назад, когда получил нужный мне ответ.       Как только он это сказал, до него дошло, что он, вообще-то, разговаривает с Гео Архонтом. В маске Чайльда это было удивительно легко делать, и Аякс понял, что это, должно быть, выработавшаяся ещё в Снежной привычка. Царица любила, когда он был прямолинеен и честен.       Но это была не Царица…  — Правда? — спросил архонт, и Аякс вновь привлёк его взгляд. На него смотрели слегка удивленные, но совершенно спокойные глаза. В них не было ни малейшего опасения или беспокойства. — Хорошо, тогда я доверяю тебе останавливать меня тогда, когда ты сам посчитаешь нужным.       Аякс нервно моргнул, но заставил себя кивнуть.       Даже если бы он когда-нибудь захотел остановить архонта, а он сомневался, что он вообще захочет, Аякс не был уверен, что имеет право затыкать Властелина Камня.       Архонт открыл дверь и жестом пригласил войти в комнату.  — Как я уже говорил, это лишь временное жилье. Позже тебя расспросят о пожеланиях насчёт постоянных покоев, а до тех пор это место всецело в твоём распоряжении.       Аякс вошел в комнату, обнаружив небольшую зону отдыха и ширму, отделявшую, судя по всему, спальню. — Вот, — снова заговорил архонт, и Аякс вынужден был повернуться к нему лицом. Бог потянулся к рукаву, достал оттуда небольшой предмет протянул его Аяксу.  — Если тебе что-нибудь понадобится, позвони, и кто-нибудь из дворцовых служителей найдёт тебя.       Аякс протянул руку и принял протянутый предмет.       Это был маленький изящный колокольчик из кор ляписа и золота, и мозг Аякса услужливо напомнил, что он очень похож на те безделушки, которые обычно нравились Тоне.       Эта мысль отозвалась болью в сердце, но он стойко её стерпел, положив вещицу в карман и кивнув архонту.  — На этом всё. Думаю, теперь тебе стоит немного отдохнуть; должно быть, путешествие сюда было не из лёгких, — хмыкнул архонт, выходя из комнаты. — Я желаю тебе спокойной ночи.  — Спокойной ночи, — повторил Аякс, как идиот.       Неловкость прервалась лишь тогда, когда архонт улыбнулся ему, закрыл дверь и ушёл.       Аякс в ступоре стоял посреди комнаты гораздо дольше, чем хотелось бы.       Он чувствовал себя… странно спокойным. Это ощущение было точно таким же, как от успокаивающего пульсирования метки соулмейта во время пребывания в Бездне, только на этот раз оно пришло в виде самого архонта и излишне длинного рассказа о разведении лотосов.       И эта улыбка…       Да и просто доброжелательность по отношению к нему.       Неужели Властелин Камня не заметил? Неужели он не почувствовал этого? Возможно, у него самого не было метки соулмейта, и поэтому он никак не мог найти кого-то, кто соответствовал бы символу на его груди. В конце концов соулмейты нередко рождались один с меткой, а другой — без.       Аякс долгое время гадал, не изменила ли Бездна его метку так же, как его самого. Ведь это было бы логично, не так ли? В конце концов, тогдашний Аякс не был… тем, что осталось от Аякса сейчас. Большая его часть была просто сгустком энергии Бездны, маскирующимся под человека. Не может быть, чтобы метка его соулмейта не поменялась, не отразила это — в конце концов, известны и такие случаи. Когда один человек необратимо менялся, метка его соулмейта, если таковая имелась, сразу же отражала это изменение.       Бездна просто не могла не изменить Аякса, поэтому единственным объяснением было то, что у самого Властелина Камня не было своей метки. Тогда всё сразу встаёт на свои места.       Хотя постойте…       Нет, это ничего не объясняло; разве Властелин Камня не был известен своей меткой?       В таком случае… Архонт просто действительно не заметил ничего необычного в Аяксе?       Может, и не заметил.       Может быть, всё будет в порядке, может, всё пойдёт по плану. Аякс мог бы, прикрывшись Чайльдом, попытаться поладить с Властелином Камня, или, по крайней мере, хотя бы не создавать тому лишние проблемы своим присутствием.       Да.       Немного успокоившись, Аякс поставил колокольчик из кор ляписа на прикроватный столик и начал искать смену одежды для сна.

***

      Его относительное спокойствие длилось недолго.       Он только что закончил переодеваться в сложную национальную одежду для сна, которую нашёл в одном из шкафов, когда почувствовал постороннее присутствие в комнате.       Он насторожился, крепко сжал в закрытой ладони глаз бога и заглянул за ширму, в импровизированную гостиную.       На подоконнике большого круглого окна прямо напротив двери сидел молодой адепт, который повстречался им ранее вечером: одна его нога свисала в комнату, а другая покоилась на подоконнике, коленом к груди.       Юноша не двигался, но его глаза сразу же нашли Аякса.       Аякс тут же натянул маску Чайльда и вышел из-за ширмы, встав посреди комнаты, всё ещё крепко сжимая глаз бога в руке.  — Вам что-то нужно? — спросил он в деланом замешательстве.       Адепт спрыгнул в комнату и подошёл к Аяксу. Макушка юноши доходила ему только до плеч, и Аяксу пришлось слегка наклониться, чтобы встретиться глазами с цепким, словно у хищника, нашедшего добычу, взглядом адепта.       Только добыча эта на самом деле ничего не стоила.  — Да, — низко и угрожающе произнёс адепт, делая шаг назад и глядя на него с оценивающим презрением. — Для начала объясни мне, как ты сюда попал, отродье Бездны.       Аякс почувствовал, как его сердце на секунду замерло, а лицо на секунду утратило нейтральное выражение. Тарталья шагнул вперед.  — Меня привели сюда, — ответил он холодным пустым голосом. — Ты сам видел это своими глазами. Ты позволил мне войти.  — Да… Мне потребовалось несколько секунд чтобы понять, что с тобой не так, — усмехнулся адепт. — Может ты и смог обмануть людей и некоторых адептов вроде Гань Юй, но не меня.       Аякс скрестил руки на груди.  — Ты собираешься выдворить меня отсюда?  — Мой господин позволил тебе здесь находиться, — ответил адепт с не меньшим холодом. В каждом его слове отчётливо угадывалось презрение. — Не уверен, что понимаю мотивы его действий, но, полагаю, он уже знает, как поступит с тобой.       Аякс нервно моргнул. Это был удар в спину.  — Возможно, тебе удалось обдурить меня, пусть даже на секунду, — прорычал адепт. — Но ты никогда не смог бы обмануть моего господина. Он почувствовал твое отвратительное присутствие, как только ты ступил на эти земли, которые он воздвиг своими собственными руками.       Аякс боялся, что голос может подвести его, поэтому просто максимально ожесточил свой взгляд.  — Это всё, что я должен был тебе сказать, — усмехнулся адепт, развернулся, снова забрался на подоконник и бросил ему последний грозный взгляд через плечо. — Продолжай изображать человека, пока мой господин не решит, что с тобой делать, отродье Бездны. И знай, что я буду следить за каждым твоим шагом. И только попробуй что-нибудь выкинуть.       С этими словами он спрыгнул с окна и исчез в ночи.       Все душевное спокойствие, которое Аякс обрёл, слушая рассказы Властелина Камня, исчезло вместе с ним.       Ну конечно. Как он мог быть настолько наивным?       Ну конечно же Властелин Камня сразу всё понял. Если даже адепт заметил практически сразу, что и говорить насчёт архонта. Аякс действительно думал, что сможет одурачить Владыку Гео?       Он был отродьем Бездны.       Само собой разумеется, что Властелин Камня не собирался терпеть подобное. Соулмейт или нет, а этот бог тысячелетиями защищал свой народ от Бездны.       Аякс ничего не сможет с этим сделать. Даже если архонт каким-то чудом всё же не заметил, то…       Кому он поверит с большей вероятностью? Ему? Или одному из своих самых преданных воинов?       Ответ был очевиден.       Аякс действительно существовал «взаймы».