Проект: Красный кардинал

Щипок Серая шерсть опускается в колбу. Щипок Темные волосы зажаты пинцетом. Щипок Пуховое перо летит от хозяина. И всё сопровождается криком. Нечеловеческим, злобным и пищащим. А в глазах только белый свет. Стены белые, пол белый, халаты белые и скользкие холодные руки тоже белые. Только стол серый. Серый и холодный. На столе нельзя двигаться. По лбу катится холодный пот. Он проходил через это больше раз, чем может вспомнить, но сейчас что-то изменилось. Больно. Шерсть покрыта кровью. Не надо Рядом с волосами крошится красная кость Не делай им больно Длинное алое перо падает на пол. Не делай мне больно Тонкая прозрачная грань рвется как бумага, плавится и сгорает. Не известно из чего она сделана и что находится по ту сторону, но пути назад больше нет. По крайней мере, он так думал. -"Я никогда не взлечу"

***

-Блядь!- Томми падает на ковер с громким криком. Мягкий ворс щекочет руки. В комнате темно, а часы говорят, что подъём должен состояться через пару оборотов длинной стрелки. Кошмары точно не приятны, но они хотя бы будят лучше любых горячих напитков. Да и что такое какой-то кошмар в сравнении с ним, Томми Иннитом? Бывало и хуже. За дверью слышится шкрябание. Кто-то небольшой царапает дерево. С лёгким стоном Томми поднимается сначала на колени, а потом встаёт на ноги и вяло потягивается. От резких движений голова начала ходить кругом и пришлось опереться одной рукой на тумбочку. В глазах заплясали цветные круги и мушки. Звуки стали чаще и громче. Клементина предупредила, что войдёт. Запинаясь о собственные ноги, блондин дотащил свою тушу к двери и одним коротким стуком разрешил войти. Дверь для питомцев приподнялась и в комнату вбежал серый силуэт. -Привет, Клем. Я тебя разбудил?- устало, но нежно спросил Томми. Парень сел на холодный деревянный пол. Животное пропрыгало к нему. Енот начал ерошить светлые волосы и указывать носом на кровать. -Я не думаю, что смогу заснуть. Если хочешь, то я сложу тебе одеяло.- предложил он. Как бы ужасно не было собственное самочувствие, он всё ещё должен заботится о Клементине. Томми положил руку на щеку и тяжело вздохнул. Под пальцами скользило мягкое тепло. Сраные перья. Помятые и тусклые, но всё ещё мягкие и источающие тепло. Они торчали во все стороны после сна, а некоторые были обломлены. Всё-таки, прижимание их повязкой сильно сказывалось на внешнем виде и ощущении. Енот закряхтел и стал перебирать перья на ушах. Парню сразу захотелось расслабиться и растечься по полу лужицей. Может, даже снова поспать? Картина ночного кошмара вновь застелила ясные глаза. Переживать детство заново Томми хотел в последнюю очередь. -Клементина! Убери-ка свои вертлявые пальцы от моих ушей!- беззлобно ругался он. Клем лишь потянулась к неприкрытым лопаткам, как в этот момент Томми схватил ее за бока. Если она доберётся до основных крыльев, то он же на пару часов откинится. Енот недолго сопротивлялась и быстро обмякла в темных ладонях. -Вот и все, маленькая преступница. Сегодня открываемся пораньше.- объявил бариста и приступил к каждодневной рутине. Новые соседи ещё спят, но будить их не хочется, поэтому Томми крадётся к ванной. Полы предательски поскрипывают. К счастью, шума недостаточно, чтобы вызвать реакцию в другой комнате. В половицах играет ветер, солнце ещё не встало. В воздухе витает пыль, которую никто не намерен убирать. Пахнет старостью и плесенью. Когда дверь в ванную комнату запирается, Томми может посмотреть в зеркало. Старое желание разбить его, смотреть как осколки разлетаются по помещению, как из ладоней течёт кровь, лишь бы не видеть отражение, на секунду вспыхивает, но быстро тушится рациональностью. За ночь на лице появилось около пяти новых перьев. Из ящичка рядом Томми достаёт пинцет, вспоминая то чувство, как когда он был маленьким и пытался вырвать свой молочный зуб. То предвкушение и тот страх. Стоит потянуть и все закончится, но крохотные пальчики все равно дрожат. Холодная сталь слегка подцепляет основание и корень красного как кровь и горячего как лава пера. Все так же уверенно прибор смыкается. Руки, как всегда и так некстати дрожат. Если бы был способ выключить мозг и все его заморочки. Если бы была такая возможность, то Томми бы вырезал себе доли, отвечающие за страх и боль. Если бы Томми мог, то он не хотел бы рождаться. Если бы не несколько больных "авантюристов", то сотни людей остались бы живы, но кое-кто решил поиграть в бога. Шипение слетает с сухих губ вместе с окровавленным пером. Казалось, что основание было присоединено к самой кости и оплетено кучей нервов. Алый цвет и жар контрастирует с белизной и холодом раковины. Впереди ещё четыре.

***

Томми напевал себе под нос какую-то мелодию из мультфильма, в момент когда в его кафе зашёл мужчина в коричневом пальто. Он подошёл к кассе и парень смог разглядеть фигуру лучше. Пушистые коричневые кудри на голове и круглые очки в тонкой золотой оправе на носу. На щеках были большие ярко-синие пятна, переходящие к ушам. Мужчина прищюрил свои карие глаза, смотря на меню за Томми. Он выглядел весьма презентабельно. Подросток подумал, что это не плохой человек. -Можно мне один экспрессо?- наконец спросил он. Томми забирает все свои мысли обратно. Этот сукин сын, выродок сатаны, мудила пиздрохуическая, смеет каверкать название кофе? А ведь его мать могла сделать аборт и избавить мир от бремени этого создания. Сильнее эспрессо Томми ненавидел только экспрессо. -Эспрессо.-Жёстко поправил он. -Что? Парень сразу невзлюбил этот день, но этот незнакомец... Тут Томми вспомнил, что это третий округ и тут возможно всё. Были причины по которым он не смог бы выжить в культурном обществе. Хотя бы потому что обычные люди не решают простые и сложные конфликты насилием. К счастью, Томми не человек в привычном понимании. Ему можно. Он наклонился к Клементине и самым лёгким тоном произнес: -Фас. Агрессивно завиляв хвостом, енот накинулась на клиента, выпустив свои когти. С садистским наслаждением Томми осуществил свою маленькую месть. Хоть кофе и кажется ему противным, но мальчик не может его не уважать. Эта штука помогает ему и Клементине выживать и даже просто жить. Иными словами, Томми многому обязан этим зёрнам. -Господи! Убери это от меня!- кричал еретик. -Ладно, ладно, Клем, хватит с него. К счастью, он хорошо ухаживал за ней. Шерстка была мягкой, а когти подстрижены. Не состирижены, а именно подстрижены. Чтобы цепляться и карабкаться не составляло труда, но наносить реальный вред было весьма сложно. Поэтому, новый знакомый отделался лишь лёгким испугом. -Я в полицию позвоню!- пригрозил мужчина, когда енот спрыгнул с него обратно на стойку. -И что расскажите? Что на вас напал дикий енот?- скептично глумился Томми,- Здесь каждый второй человек бешеный. Или ты хочешь отвлечь служителей закона от поимки маньяка-грабителя-педофила? - Когда мы перешли на "ты"? И что за маньяк? И вообще, это не повод натравливать на меня своего енота!- громко возразил покупатель. -Ты не выглядишь как человек с большой буквы "В". Скорее "М-Г-П". -"М-Г-П"? -маньяк-грабитель-педофил. Мужчина так раскрыл свои глаза, что Томми показалось что веки растянуться по оправе. Похоже, он впервые слышит нечто подобное. Невинное летнее дитя. -Ты ранил мои чувства. Я глубоко оскорблен.- с притворной грустью разъяснил Томми, положив тыльную сторону своей ладони на лоб. -Почему у тебя рука трясется?- отвлекшись от неглубоких розовых полос на своей коже, спросил человек. - Рожу твою увидел, вот, до сих пор отхожу.- Томми раздражённо ухмыльнулся. -Господи боже, куда я попал?- тихо выругался мужчина. - В "Погчамп"! Мы всегда рады видеть новые лица. Не желаете эспрессо? - мальчик вытер о фартук руки от невидимой грязи. -Да, эк- не успел он договорить, как Клементина тихо зарычала в предупреждении.- эспрессо. Самый маленький. -Отлично, ваше имя? -Уилбур Сут. Ну, точно не "В". -Хорошо, так и запишем. Му-ди- – Томми взял синий маркер и стал подписывать стаканчик. -Это не мое имя!- возмутился Уилбур. -А это не экспрессо- выплюнул Томми и запустил кофемашину.

***

-Доброе утро, стервятник и выхухоль.- поздороваться мальчик, когда двое его работников спустились к нему. -Я хухоль?- спросил Таббо. -Ты хухоль. За работу!- хлопнул блондин в ладоши и указал низкому на подсобку, где лежали швабра и ведро. -Давай же, ленточный червь, касса не ждёт. -Как долго вы сможете придумывать мне клички?- задал Ранбу риторический вопрос. -Как долго ты будешь обращаться ко мне на "вы"?- бросил в ответ Томми. Странный "Уилбур" сидел за одним из столиков и пилил Томми взглядом, от которого начинала зудеть кожа. Когда он нечаянно слишком быстро вытащил стаканчик другого клиента, горячие струйки полились на грубую кожу. Томми никак не отреагировал. На самом деле он почти ничего не почувствовал и обратил на это внимание только когда увидел круглые глаза Ранбу. -Что-то не так?- спросил он. -С вашей рукой все в порядке? Томми поднес ладонь к лицу и сделал вид, будто внимательно рассматривает ее. -Ожог третьей степени. Я сжёг свои нервы. Боюсь, я больше никогда не смогу снова пользоваться этой рукой.- сухо прокомментировал он. Хвост Ранбу беспокойно забился, а сам он выглядел напряжённым. -Всё и в правду так плохо? Прайм, мне так жаль! Томми оскалил слишком ровные, почти плоские зубы в ухмылке. -Шутка. Смотри.- он протянул руку к рабочему. Кожа на ней даже не покраснела.- я устойчив к высоким температурам. -А можно на тебя кипяток вылить?- вдруг спросил Таббо, неожиданно взявшийся из неоткуда. Ранбу смутился, но не подал признаков того, что это происходит впервые. -Я могу в огне стоять.- гордо сообщил Томми. Хоть какая-то польза от способности. -Не верю. Томми посмотрел на Таббо, который весьма подозрительно на него косился, Ранбу, который удивленно на него смотрел, а потом на Уилбура, который откровенно пялился на него. Бррр, Томми пугает этот чудик. -У вас есть зажигалка?- обратился блондин. -Конечно! Я буквально создаю бомбы.- воскликнул Таббо, начав шарить в карманах огромных штанов. Спустя мгновение в руку Томми опустилась дешёвая пластиковая зажигалка. Настолько дешёвая, что казалось она развалится на кусочки от лёгкого дуновения ветерка. Темные пальцы проехались по колёсику и выжгли искру. Она распалила газ и появилось неустойчивое пламя. Томми взял вторую руку и подставил прямо в огонь. После шокированных взглядов он решил устроить маленькое шоу. Бариста подал немного текучей энергии в ладонь и сконцентрировал ее на кончиках пальцев. Вместе с яркой синей искоркой в глазах вся кожа вспыхнула алым. -Какого?!- завопил Таббо. Хозяин выключил зажигалку, но огонь все ещё танцевал на ладони. Он был похож на факел. Светлая копна блистала золотом, а два глаза напоминали большие сапфиры. В них светилась жизнь. -Как работает способность? Она как у героя Ифрита?- начал интересоваться козлиный мальчик. -Не. Я не могу призывать огонь, но могу поддерживать его и наргевать части тела.- сердце в груди забилось сильнее. Кровь хлынула к щекам и с губ слетел тёплый смех. Не такой, как от сухого чёрного юмора или вынужденного сарказма, а простой и мягкий. Но вспомнив на что способен этот огонек, Томми расслабил мышцы и помахал рукой в воздухе, дабы развеять пламя. Веселье растворилось с лица как огонь в воздухе. Глаза вновь поблекли, а волосы посерели. -Так, по местам. Возвращайтесь к работе.

***

Готовить на троих и енота гораздо сложнее, чем на одного и енота. Ещё сложнее, когда Томми не ест мясо, а что нужно остальным он понятия не имеет. Ну, он знал, что имеющие родство с Эндерианцами нуждаются в плоти. Просто потрясающе. Томми решил пойти на риск и оставил последние два рабочих часа перед закрытием на работников, а сам ушёл на кухню. В закромах морозильной камеры был небольшой кусок говядины, из которого он планировал сделать изделия на продажу. Оставив мясо на самой низкой температуре в микроволновке, Томми открыл ящик с овощами. Так-как желания заморачиваться с салатом не было, он просто достал несколько увесистых картофелин и небольшую головку лука. Похоже, пора вспоминать как готовить рагу. Парень взял нож и стал очищать овощи от кожуры. Томми с ножом в руках представлял весьма страшное зрелище, ведь казалось, что сейчас этот самый нож улетит в пол, стену, потолок, человека и все именно в таком порядке. Когда картофель заново прополоскали и нарезали всё на неровные кубики, Томми поставил на плиту сковороду с толстыми стенками. Залил поверхность маслом и отправил в неё лук. Дальше он немного отключился от процесса и делал всё на автомате, но спустя некоторое время поймал себя на том, что почти закончил. Две большие кучи рагу с мясом и более маленькая тарелка простой жареной картошки для себя. Блондин подхватил блюда и вынес их в зал. -Не жравшие весь день, призываю вас.- миски оказались на ближайшем столике. Откидывая тряпку прочь, Таббо запрыгнул на стул. Немного погодя, к нему присоединился товарищ. -Я давно хотел спросить про обустройство этого места.- нетерпеливо начал шатен.- Спальни наверху, здесь кафе. Где остальные комнаты? -Кухня работает как для кафе, так и для меня. Сейчас мы в зале.- Клементина запрыгнула на колени Томми. Мальчик достал не сильно зажаренный картофель из тарелки и протянул ей. - То есть, ты буквально живёшь на работе?- уточнил Таббо. -Проблемы?- ответил вопросом на вопрос Томми. -Никаких.- изобретатель поднял руки в знак капитуляции. И тут, как будто впервые увидев перед собой еду, он буквально набросился на нее. Когда Томми услышал звук и поднял голову, то миска уже была пуста. Ранбу же наоборот, к блюду не притронулся. -Вы едите не то, что мы. Вдруг еда отравлена? И снова эта шарманка. -И зачем мне вас травить? -На органы продать. Откуда вы так сведущи в медицине? В первых кругах с такими знаниями вы бы быстро стали отличным целителем.- рагу начало остывать, а Таббо стал заглядываться на порцию друга, даже не смотря на опасность этого мифического яда. -Почему же я не сделал этого раньше? Думаешь у меня хлороформа нет? - полушутя ответил он.- я вегетарианец. Приятного аппетита. И вдруг Томми задался вопросом. - А друга чего не остановил? Ты же думаешь, что я вас отравить хочу. -Он переваривает яды. Чего, блять? Гибрид козла невосприимчивый к ядам? -Круто.- только и ответил он. Послышался треск и какой-то мокрый чавкающий звук. Томми снова оторвался от картошки и увидел две пустые тарелки.

***

-Что вы делаете?- спросил Ранбу, стоя в пижаме на конце лестницы. Таббо и Томми зависли над семью шотами с жидкостями разных цветов от красного до фиолетового. Рядом стоял большой стакан с мутной жижей. -Гейский чай. -Откуда у вас шоты?- спросил Ранбу, припоминая, что в кафе не подают алкоголь. -Ты не хочешь знать.- ответил Томми. -Я хочу знать. -Из них удобнее всего пить глаза. -Разве глаза..?- Эндерианец глубоко вздохнул и хлопнул себя рукой по лицу.- Хотя знаете, вы правы, я не хочу знать.