Проект: Красный кардинал

-Т342е1, пройдите в следующее помещение. Маленький ребенок поджал пушистые крылья ближе к себе, создавая мнимую защиту от пробирающих до костей взглядов. Холодная плитка морозила ноги и крохотные коготки чуть стучали о кафель. -Давай, если сделаешь это сам, то будет меньше проблем.- Высокий человек в белом закатил глаза, постукивая указательным пальцем по блестящей штуке на запястье. Смотря туда, он обычно говорил "спеши", "мы опаздываем" и "скоро обед". Знакомый узел связал все внутри мальчика и он с опаской послушал голос. Неловко ковыляя, он зашёл в комнату с мягкими стенами и полом. Здесь было теплее и приятно пахло. В одном из углов сидели тёмный-тёмный парень и серая девочка. Черный и серый отличались от белого. Мальчику стало любопытно. -Т342е1, познакомься со своими друзьями: Е712 и 873м133. Кто такие "друзья"? Это новое лекарство? Если да, то он не хотел с ними знакомиться. Однако, мнения мальчика никто не спрашивал, и дверь захлопнулась. -Придурки- прошептала серая девочка. -Зови вещи своими именами. Пидоры.- продолжил более большой темный мальчик. Малыш не видел темных людей. По правде, он не видел ничего кроме белого и красного. -Как тебя зовут?- спросила Серая. -Зовут?- переспросил мальчик, потирая горячие крылья. -Имя. Придурки дали какие-то тупые номера, но имён своих мы не забудем!- громко воскликнула она, уверенно расставив ноги и указав большим пальцем на себя. "Имя"? И-м-я. Три звука. Малыш попробовал их на языке и снова прокрутил в голове. Надо понять концепцию "имени". За ответом "не знаю" стоит боль или ещё более болезненное объяснение. Он знал все о мускулатуре человека, ведь уроки проходили наглядно. Как выглядит печень, желудок, зоб, сердце. Ему нельзя спать на таких уроках, ведь иначе он ничего не запомнит. Но иногда он не хотел помнить. Обычно в начале урока больнее всего, когда скальпель только касается дермы, рассекая ее по синей линии маркера. Раньше он терял сознание и белые одежды называли это "болевым шоком". Но однажды, совсем давно он не проснулся. Птенец плыл в темноте, чей холод не обжигал, а наоборот, ластился к нему. Он не помнит чувствовал ли что-либо и испугался, но потом подумал что так даже лучше. Мальчик просто плыл и плыл, отпуская мысли в блуждание по просторам тьмы. Он наконец мог расслабиться и спать. Однако вода нагревалась, пока не начинала закипать, становиться плотнее и утягивать его на дно, если оно там конечно было. Горячий огонь впервые не дарил спокойствия, а обжигал, заливался в глотку, застилал глаза и не позволял дышать. А затем он просыпался. Когда люди в белом поняли, что он никогда не сможет заснуть навсегда, его жизнь превратилась в ад. Его называли по разному. "Т342е1" "Красный кардинал" "Феникс" -Я не могу выбрать,- пробормотал блондин. -Т342е1..хм.- задумался темный мальчик, вертя какой-то золотой крестик в пальцах. Испытуемый только сейчас заметил два аномальных красных отростка на голове и хвост с острым концом, лениво покачивающийся из стороны в сторону. -Томми!- воскликнула Серая.- Теперь ты Томми! -Разве ты не говорила, что так звали твою канарейку?- спросила Аномалия. Что такое "Ка-на-рей-ка"? -Да! Смотри, у него тоже есть крылья!- она скакала вокруг него и "Томми" подумал, что ему нравятся новые лекарства.

***

Уилбура...заинтересовал странный мальчик. Не поймите неправильно, ему много кто грубил, но в том юноше было нечто странное. Когда музыкант смотрел на его телосложение, волосы, лицо и походку, то в голове скользил некий образ дежавю. Как будто Уилбур уже видел этого ребенка, но и вспомнить не мог. Как будто видел кого-то близкого и родного, но глаза были бесконечно глубоки и далеки от любого знакомого ему человека. Эта статичность во всём и даже в тряске рук. Тот одновременно мертвый и живой вид. Как будто за прилавком стоит робот или иллюзия, залитая солнцем и золотом. И стоило крохотному огоньку заплясать в руках, как мальчишка становился более земным и живым, менее картонным и даже движения его приобретали плавный воздушный характер. И сейчас Уилбур сидел в мягком кресле в небольшом здании, где находилось частное детективное агентство Филзы. - И я понятия не имею что с ним не так!- возмущался кареглазый уже второй час. Его семья, состоящая из брата и отца уже порядком утомились, слушая рассказ о непонятном незнакомце.- Между прочим, он выглядит почти как ты, пап, но при этом вообще другой.- обратился он к Филу. Мужчина сидел напротив и пил зелёный чай из светлой керамической кружки с надписью "Папа №1". -Напомни, блондин с голубыми глазами? Звучит похоже на меня.- мягко усмехнулся старший мужчина. Кожа на лице сомкнулась на морщинках в уголках птичьих глаз. -Да,-согласился Уилбур.- но когда я смотрю на него я не вижу его. Но и как будто он там. Но чувствую будто стою рядом с тобой. Но,- Уилбур размахивал руками, как будто это могло лучше объяснить чувства, вертевшиеся в кудрявой голове с прошлого вечера. Солнце свободно лилось через окна, освещая просторное помещение. Корешки старых и новых книг выглядывали из-за высоких стеллажей. -Давай проясним, ты чувствуешь что он особенный и хочешь проводить с ним больше времени?- задал вопрос Техноблейд, брат Уилбура, устало прикрыв глаза. -Я хочу узнать что с ним не так! Техноблейд многозначительно посмотрел на Фила и тихо усмехнулся. - Вы сами должны его увидеть!- громко предложил кареглазый. Филза обеспокоенно покосился на своего старшего сына. -Уил, меня пугает твое поведение. Ты уверен, что это не действие способности того мальчика?- Мужчина собирался добавить жидкость в кружку, но столкнулся с нехваткой кипятка. Отец встал и заново наполнил чайник водой. -Нет, у него что-то связанное с огнем. Клянусь, если бы это была способность, то я бы смог разглядеть ее. -Ух ты, кто-то смог напугать малыша Уилбура.- усмехнулся розововолосый Техно. -Вот и отлично, завтра ты идёшь со мной.- Заявил старший, поднялся с кресла и вышел из комнаты.

***

-Где. Моя. Сраная. Микроволновка?- четко, разделяя каждое слово ножом из языка, протыкая иглами глаз двух склонивших головы человека спросил Томми. Ранбу пытался встать за спину Таббо, в безуспешной попытке защитить себя от пассивного гнева Томми. -Понимаешь..- начал старший, заводя одну из маленьких рук за голову и вплетая пальцы в жёсткие волосы на затылке.- Мне нужно было что-то способное создавать микроволны. -Тогда почему микроволновка, а не радио?- также четко произнес Томми, и Ранбу подумал, что ещё немного и он сам начнет производить эти микроволны. Он послал Таббо "ну я же тебе говорил" взгляд. - СВЧ-диапазон и IEEE диапазоны сильно отличаются . Мне нужен был СВЧ.- пробубнил линчеватель, упрямо смотря в пол. -И ты меня не предупредил.- Клементину забавила сцена перед собой. Она смотрела на "подсудимых" и поняв, что Томми отвлекся на них, тихонько начала красться к холодным слойкам, которые в отсутствии печки сиротливо ютились на тарелке. -Ты хоть понимае-Клем!- убийственный тон парня мгновенно сменился на заботливое беспокойство. Он подбежал к еноту и оттащил от тарелки.- Глупышка, ну куда ты? Прекрасно же знаешь, что тебе нельзя сладкое.- общался он с ней как с ребенком. Таббо и Ранбу почувствовали, как сменился гнев на милость и шумно выдохнули. В такой опасности они себя чувствовали только когда прыгали ночью по крышам. -С вами я ещё не закончил.- Заметив как расслабились двое, вернулся в прежний тон Томми.- Мы ещё поговорим об этом. Быстро по местам. Сегодня будет долгий день. Но день был весьма обычным. Разве что шутки со стороны блондина были более колкими. Прошло около часа после обеда, когда в кофейню вошли двое мужчин. Первого Томми узнал сразу. Это был вчерашний странный Уилбур, а за ним была стена из мускулов и мальчик никогда не мог подумать, что розовый может быть таким мужественным цветом. Алые глаза тут же обрушились на него, в то время как карие ловко скользили и перепрыгивали от одной части тела к другой. -Добро пожаловать в "Погчамп". Чем могу помочь?- вежливо промолвил он, пока из-за их взглядов под кожей проползали мелкие жучки. На него снова смотрели как на опухоль, которая либо доброкачественная, либо злокачественная, и ему это не нравилось. Ещё немного и его вырежут и станут изучать, пока они не удовлетворят своё больное любопытство. -Мне латте́.- пропел Уилбур. Микроволновка, гости, а теперь и это. -Можно я его ударю?- спросил Томми у высокого как эго Уилбура и широкого как его самомнение, потому что если акт насилия произойдет без разрешения, то хлипкие тонкие руки быстро сломаются как куриные косточки во власти голодных собак. -Что?- переспросил Уил, подумав что неправильно расслышал. -Да.- без задней мысли ответил незнакомец. -Что?!- воскликнул человек в пальто. -Спасибо,- поблагодарил его Томми. -Чт..!?- новое слово было прервано смачным подзатыльником. Хоть эти ветвистые ручонки и были хрупкими и постоянно дрожали как лист на осеннем ветру, били они метко и даже изящно. Заметив последнее, мужчина внимательно стал разглядывать ладони. Заметив это, Уил решил начать действовать. -Бариста с тремором. Это как слепой пилот или глухой музыкант.- язвительно пошутил он. -Маилз Хилтон-Барбер и Бетховен весьма неплохие примеры для подражания.-Парень нажал на одну из двенадцати металлических кнопок на кофемашине и подставил стаканчик. Отвернувшись от устройства, он присел на корточки, чтобы достать из мини холодильника жирное молоко и так же, не прерывая самого себя продолжил. -Советую и тебе начать равняться на тех, чей интеллект выше обыкновенной амёбы. Хотя бы на бычих цепней.- ухмыляясь, ответил Томми. Если в его голове слишком много информации, то почему бы ею не выпендриваться? Для чего же ещё она нужна? -Мне нравится этот малый.- наблюдая за ловкой работой бариста, похвалил его незнакомец. -А кто может не любить такого большого человека как я? Все женщины падают рядом со мной.- хвалился Томми, перебрасывая бутылку из одной руки в другую. Этот ритуал был похож на быстрый танец, с ловкими движениями отточенными до автоматизма и доведёнными до идеала. -А вам что, благородный Король?- окрестил его подросток за прямую осанку и статный вид, хотя одежда на нем была самая обычная. Рабочая или повседневная, хотя скорее что-то между. Длинные брюки и большая льняная рубашка с манжетами, в которых ходят только актеры по сцене или сидят в своих скромных комнатушках поэты. -Черный чай.- произнес его величество заказ. -Может, бергамот? Корица? Девушки любят корицу.- стал перечислять Томми, даже не глядя на стакан Уилбура во время работы, быстро рисуя что-то на пенке. -Ты его только что девушкой назвал?- включился осквернитель названий кофе. -Гвоздика, кардамон, ваниль, бадьян, анис, мед, костный мозг, имбирь, перец? -У вас есть чай с перцем?- монотонно протянул Король. -Тебя только это удивило?- обратился к своему знакомому Уилбур. -Черный чай с перцем.- изменил заказ красноглазый. -Отличный выбор, Король!- одобрил Томми. -Король? Малыш, его зовут Техноблейд.- вступился Уил. Что за странное имя, "Тех-но-блейд". Как можно так сильно ненавидеть ребенка, что одному дать такое крутое имя, а второго назвать "Уилбур". Типа, не "Уильям", не "Уничтожительвсегоживоготритысячи", и даже не "Укроп". -Я не ребёнок, зелёная приправа.- ощетинился Томми, поморщив свой вздёрнутый нос. Ранбу за кассой, Туббо за шваброй и Клем наблюдали за сценой как за дуэлью или театральной постановкой. -Ранбу! Неси перец, сейчас Опасный Кракен Иннит будет делать чай.- как угроза пропел он. Вытянутая фигура неуклюже протянула руки к верхней полке и немного удивился, обнаружив несколько банок с перцами разных видов. Не придумав ничего лучше, он взял все. Томми хитро посмотрел на содержимое рук своего работника, замышляя небольшой трюк. -И как такой джентльмен оказался в третьем округе в компании бомжа?- решил продолжить беседу мальчик, открывая одну из банок вне поля зрения своих клиентов. -Этот бомж мой брат. Но я рад, что хоть кто-то высказался о его чувстве стиля.- не меняясь в лице, тон его дал намек на нотки веселья. -Я не бомж. Просто сейчас так модно.- попытался защитить себя более высокий. -Если твоим журналом моды были наркоманы на местных заброшках, то все вопросы отпадают.- продолжил язвить Томми, подливая в стакан Техноблейда заварку. -Я..Мне уже нечем отбиваться.- сдавшись пробубнил Уил. -Ничего, ваши заказы готовы.- Хозяин достал из под прилавка два стакана с надписями "М-Г-П" и "Король". Уилбур с раздражением осмотрел свою кличку, но изменился в лице, когда стал пить. Томми знал, что кофе он делать умеет, и Латте это не просто эспрессо с молоком, а целое блюдо, которое нужно готовить. Но гвоздем программы был другой стакан. Томми выжидательно смотрел на лицо Техноблейда, когда бумажная поверхность достигла его рта. Подросток ждал красных пятен на лице, выпученных глаз и громких ругательств. Однако, ни один мускул Короля не дрогнул. Наоборот, один из уголков его губ чуть приподнялся в улыбке. -Чили?- опустошив стакан, спросил он. -Халапеньо.- подняв брови в удивлении, ответил Томми. -Наконец то нормальный чай с перцем.- Техноблейд попустил руку в карман и достал оттуда кожаный кошель.- Сколько с меня? -Ты добавил туда острый перец?- Не переставал удивляться любитель мягкого кофе. -Два пятьдесят девять. Вы не сказали какой именно перец нужен, так что я доверился себе.- принимая зелёные бумажки и несколько монет, ответил шутник. В итоге, два брата решили остаться в этот выходной на пару часов в кофейне, перебрасываясь шутками и остротами с бариста. Чуть позже к ним подключился Таббо со своими безумными вопросами и идеями, а вместе с ним и Ранбу. Когда солнце стало заваливаться на запад, а небо становилось красочным даже в третьем округе, за напитком пришел ещё один посетитель. Мужчина маргинальной внешности, что была крайне распространена в этих краях, сел за небольшой коричневый столик, подальше от стойки за которой работал Томми. Таббо был увлечен беседой с Уилбуром, а Ранбу просто переставлял упаковки с чаем, снова и снова перебирая их названия. -Белоснежка, тут один сорт закончился, мне нужно на склад. Сможешь обслужить того парня?- Томми повернул голову в сторону Эндерианца и вопросительно сверкнул глазами. -Да, думаю что справлюсь.- заведя руки за спину, ответил он. Блондин легко кивнул и ушел соседнее от лестницы помещение. Ранбу высвободил ладони и достал из кармана фартука свой блокнот. Тихими, почти воздушными шагами он проплыл к посетителю. -Добрый вечер, могу ли я вам чем-нибудь помочь?- негромко обратился он. Тонкие костлявые пальцы с небольшими заострёнными ногтями быстро перелистывали страницы, пока двухцветные глаза не нашли строчки со списком доступных чаев. -А что ты мне можешь посоветовать?- Ранбу немного смутился от обращения на "ты", но старался не подавать виду. -Эм, я-я могу предложить зелёный чай, чтобы расслабиться или чёрный, если хотите быть более бодрым. Если желаете коф-фе, то придется немного подождать.- С каждым словом голос становился все тоньше и тише. -Значит, ты здесь один?- Ранбу с тревогой отметил, что не может видеть со своего места стол с Таббо. Только дверь на лестницу и кладовку.- И сколько же зарабатывает такой красивый юноша в таком паршивом месте? -Э-это весьма личный вопрос. Я бы хотел спросить, что вы желаете?- тонкий хвост стал беспорядочно биться о пол, а секунду спустя плотно обвился вокруг лодыжки хозяина. Глаза нервно забегали по окнам и стенам, избегая человека. Вдруг большая рука сжала его запястье. -Тебя.- Хрипло ответил мужчина. Сердце пропустило удар и бешено забилось с тройной силой. Слова толкались в горле, но не достигали рта. В груди набух тесный узел, который давил на лёгкие, а ноги словно приклеились к темному кафелю. -Я могу заплатить тебе больше, если ты пройдешь со мной в мотель поблизости.- казалось, мозолистая рука обхватила его сильнее, но чувствовалось, словно она сжала горло. Ранбу пытался сделать хоть что-нибудь, сдвинуться с места или успокоить сердце, но никто его не видел и не слышал. Он пытался отогнать мысли, он больше не там, он в кафе, он с Таббо, но только Таббо его не заметит, никто снова спасет, и он будет там, там, с ним, у них- -Сэр.- череду кричащих мыслей прервал ледяной тон. Ранбу почувствовал как рука отпустила его и заметил нечто горячее рядом. Томми. Томми вцепился своей чёрной ладонью в руку мужчины и Ранбу клянётся, что даже когда тот бесился по поводу микроволновки его голос был в десять раз легче. -Я бы предпочел, чтобы вы ушли и больше здесь не появлялись.- если бы глаза могли причинять боль, то прямо сейчас Эндер видел сцену убийства с особой жестокостью. Ледяные пики нанизывали плоть на свои иглы, моментально сжигая их в угли и пепел. Ранбу не знал, что огонь может быть таким холодным. -Да как ты сме- рукав рубашки где Томми держал мужчину начал дымится. Ранбу не мог оторвать глаз от этой картины, пока в нос не ударил сильный запах гари. С удивительной силой парень потянул клиента на себя и схватил его за ворот на спине. Он потащил мужчину к выходу, распахнув дверь ногой и буквально вышвырнув его на улицу как какую букашку. Только сейчас Ранбу заметил что задержал дыхание. Громко выпустив воздух, он увидел как к нему быстро приближается Таббо. -Что произошло? Он что-то сделал? Ты бы видел как Томми подбежал к вам, я думал он убьет его!- Поток слов полился из Таббо, а его друг только и мог что смотреть на Томми, который поднял брошенный в спешке пакет с кофе и возвращался на место так, будто ничего не произошло.