Плохой полицейский

      На стене тикали часы.       Кабал молчал, мысленно перебирая варианты ответов. Все речи, что он заготовил заранее, вылетели из головы, стоило ему остаться лицом к лицу с полицейским. Кёртис терпеливо ждал, дав собеседнику возможность собраться с мыслями, однако тоже нервничал — его выдавала ручка, кончиком которой он едва слышно постукивал о столешницу.       — Почему ты пошел в полицию? — повторил Страйкер.       — Ну… — Кабал задумчиво почесал затылок. — Кому-то ведь нужно защищать эту страну и этот город. Я хочу быть тем, кто этим займется. Кроме того, работа в полиции достаточно веселая.       — Веселая? — Кёртис удивленно приподнял бровь.       — Так точно, сэр. Я хочу сказать, что когда ты работаешь в офисе, то все дни похожи друг на друга. Приходишь на работу в восемь утра и уходишь в восемь вечера, а все что ты видишь — обклеенный стикерами компьютер и кислые лица коллег, — Кабал пожал плечами, стараясь вести себя непринужденно. — Ничего не происходит, и от этого можно сойти с ума, в то время как в полиции ни один день не похож на предыдущий. Это как сериал про копов в реальной жизни. Понимаете, что я имею в виду? Мне действительно это нравится.       — Это весьма… необычно, — Страйкер хмыкнул. — Чаще люди говорят что-то вроде «я собираюсь искоренить преступность» или «хочу стать героем».       — Героем? — Кабал усмехнулся. — Нет, оставьте этого кому-нибудь другому. Я всего лишь парень, который хочет делать то, что ему нравится. И не работать в офисе.       — Как долго ты там работал? — отложив ручку, Страйкер сцепил ладони в замок и поднял взгляд, уставившись прямо на Кабала.       — Два дня, — ответил наёмник и, подумав, добавил: — Это было сразу после школы. Мать настаивала, чтобы я нашел законную работу.       — Законную?       — Э-э-э… Официальное трудоустройство, я имею в виду. Однако офисному планктону оказалась не по зубам такая акула бизнеса как я, — наёмник коротко засмеялся, откинувшись на спинку стула. — Поэтому я нашел себе более подходящее применение — поступил в академию. В двадцать два года выпустился из нее и заступил на службу в Нью-Йорке… Кстати, об этом. Я ведь входил в десятку лучших выпускников того года. Проверьте свои бумажки, сержант. Они обязаны были указать такой важный факт.       Страйкер несколько минут сверлил собеседника недоверчивым взглядом, после чего молча перевёл глаза на бумаги, листая их.       — Вы же не думаете, что я стану лгать? — вкрадчиво произнес Кабал и добавил: — Надеюсь, они не забыли упомянуть, что я был еще и самым красивым.       — Вот как? — Кёртис поднял голову и его губы дрогнули, сложившись в едва заметную улыбку. — Тогда боюсь представить, какими были остальные выпускники.       — Оу? — Кабал открыл рот, собираясь сказать еще что-то, но замер, переваривая услышанное, и, когда до него наконец дошло, усмехнулся, постукивая пальцами по подлокотнику стула.       — Надо же, а я думал, что у людей вроде вас нет чувства юмора. — произнес он.       — Напротив, я очень ценю юмор, — Страйкер выпрямился. — Навык коммуникации — один из важнейших навыков, которыми должен обладать полицейский. А теперь, когда все шутки кончились, мы могли бы вернуться к делу. Не возражаешь? Есть и ещё кое-что, о чем я должен тебя спросить.       Страйкер задавал все новые и новые вопросы, и Кабал отвечал на них незамедлительно, как если бы ответы были написаны прямо за спиной сержанта и оставалось только зачитать их. Он будто сдавал экзамен, где от каждого ответа зависела его жизнь. Что вас мотивирует? Каковы обязанности хорошего полицейского? Каковы ваши слабости? Каковы сильные стороны? Почему мы должны нанять именно вас? И прочие формальности, на которые наёмник отвечал не задумываясь и не вникая в смысл собственных слов. Биография идеального парня из его уст звучала смешно и нелепо, однако Кабал продолжал говорить, местами подшучивая над тем или иным вымышленным фактом, а иногда, как ему думалось, становился излишне серьезным. Он никогда не был хорошим актером, и порой Кабалу казалось, что этот чертов коп просто насмехается над ним, чтобы уже в следующую секунду ткнуть в кнопку охраны, надеть на него наручники и отправить гнить в ближайшую камеру, где он, Кабал, доживет короткий остаток своих дней. Да, именно короткий, потому что Кано, эта трусливая скотина, наверняка испугается, что под давлением Кабал расколется и сдаст его и всю его чертову группировку с потрохами, а поэтому обязательно пошлёт кого-нибудь из «своих», чтобы одним прекрасным утром Кабала, а точнее «Карлоса Риверу», обнаружили в койке с прекрасной улыбкой от уха до уха или, на крайний случай, кишками выпущенными наружу.       Кабал думал об этом, но перед глазами всплывал совсем другой, противоположный образ. И он казался ему куда более отвратительным, чем вывернутые наизнанку внутренности…       …в комнате невыносимо жарко.       Кабалу хочется стянуть одежду, но тело кажется ватным, и все, что он может — слегка приподнять голову, чтобы прижаться щекой к колену босса. Силуэт Кано над ним расплывчатый, утративший все знакомые черты, и наёмник лишь по голосу признает в этой человеческой кляксе лидера «драконов».       — Что ты… Что… — Кабал пытается собрать мысли в кучу, но те все время ускользают, оставляя только обрывки каких-то слов. Его тело горит, как в лихорадке, он дышит глубоко и часто, прижавшись к ногам Кано, как побитая собачонка. Однако боссу нравится это — он находит беспомощность подчинённого забавной. На шее Кабала позвякивают бубенцы тонкого ошейника каждый раз, когда он делает вздох. Наёмник переводит взгляд на осколки бокала, блестящие в красноватой лужице, чувствуя, что к горлу подступает тошнота.       — Что ты… Что ты мне подсыпал, урод?.. — у него наконец-то получается собрать слова в предложение, однако на это уходит слишком много сил.       — Немного удовольствия, только и всего. — Кано хрипло смеётся, по привычке покручивая в пальцах свой бокал.       — Ты ублюдок!.. Ты не должен был!.. — рычит Кабал, пытаясь подняться, но колени подкашиваются, будто бы кто-то вынул из них все кости, и он снова падает к ногам босса.       — Что-то ты слишком напряжен, — Кано слегка хлопает наёмника по щеке. — Может быть, одного раза было мало, как считаешь?       Кабал не успевает ответить, так как Кано внезапно хватает его за волосы на затылке, заставляя вытянуться и запрокинуть голову. Кабал морщится, когда Кано делает глоток и, склонившись, целует его в губы, передав большую часть алкоголя. Кабал невнятно мычит, и с уголка его губ вниз устремляется тонкая золотистая струйка. Он давится, но послушно глотает, и Кано отпускает.       — Расслабься, любовь моя. — шепчет лидер «Драконов», наблюдая, как сидящий меж его ног Кабал снова прижимается лбом к его коленке. — Видел бы ты, какой тупой взгляд у тебя сейчас. И все же, зачем тебе столько денег? Ты ведь ничего не замышляешь против меня, а?       Кабал не отвечает. Его ресницы мелко подрагивают, а слова и действия босса окончательно теряют всякий смысл.       — Хорошо? — Кано протягивает ладонь, гладит по щеке и Кабал приникает к рукам, позволяя. — Вижу, что хорошо. Но может быть лучше. Давай немного развлечемся.       Нависнув над наёмником, лидер «Драконов» снова целует его, на этот раз глубоко и долго.       — …Все в порядке? — голос Кёртиса долетал словно сквозь толстый слой ваты. — Может быть, воды?       — Нет, не стоит, — Кабал отмахнулся и кашлянул в кулак. — Я просто… Я… Ну, знаете, вся эта жара…       — Да, я понимаю. А сейчас ведь только начало июня, — взяв со стола графин, Страйкер плеснул воды в стакан и протянул его Кабалу. — И все же, выпей. Не думаю, что ты произведешь хорошее впечатление, если в первый же день заблюешь стол начальства.       Кабал машинально взял протянутый стакан. Вода в нем оказалась тёплой, и наёмник справедливо решил, что его стошнит быстрее, если он глотнет этой гадости.       — На чем мы остановились? — спросил он, тактично отставив стакан.       — Я спросил, почему ты поступил именно в этот отдел? — напомнил Кёртис. Едва заметные нотки беспокойства в его голосе исчезли, и говор снова стал монотонным. Он чиркнул в бумагах что-то и поднял глаза на собеседника в ожидании ответа.       — Я здесь из-за Черных Драконов, сэр. — Кабал произнес эту фразу ровным, почти обыденным тоном.       — То есть? — переспросил Страйкер и его брови свелись к переносице. — Что ты имеешь в виду?       — Я имею в виду наркотики, контрабанду, убийства, поджоги, теракты, торговля людьми, может быть, еще что-нибудь, о чем умалчивает СМИ или ваш отдел. По-вашему, этого мало для того, чтобы эти люди понесли наказание? Эти ублюдки — мусор. И тюремная камера — меньшее, чего они заслуживают. Вы так не считаете? — на этот раз Кабал сам перехватил взгляд полицейского, уставившись на него чуть исподлобья. Его слова не были попыткой очернить группировку, в которой Кабал сам же и состоял, напротив, все, что он говорил сейчас — было правдой. Кано не гнушался ничем, если оно приносило деньги, и Кабал полностью разделял его идеи. Миром правили зеленые бумажки, и наёмник понимал это как никто другой.       — Вы помните недавние события в Чайнатауне? — спросил он.       — Разумеется. — Страйкер не спускал с наемника глаз, сжимая ручку так крепко, что костяшки его пальцев побелели.       — В тот день было убито не менее тридцати человек, в том числе и случайных прохожих. Ну… Вы, наверняка, читали отчеты, — Кабал чувствовал, как с каждым сказанным словом атмосфера вокруг них менялась, становясь холодной и напряженной. — Драконы и прочие подобные им группировки — отбросы, и мы должны избавиться от них. Что если в следующий раз они захотят ограбить банк? И случайным прохожим станет ваша жена, дочь, отец, сын или даже вы сами? А может быть, этим самым «случайным» стану я? Мне бы этого не хотелось, сержант. И пока мы здесь разговариваем, они…       — Твоя позиция мне ясна, Ривера. — Страйкер прервал его неожиданно резко, и Кабал, забывшись в своей лицемерной тираде, только сейчас заметил, как изменился его собеседник. До этого яркие и подвижные глаза мужчины теперь походили на две бледно-голубых стекляшки, и прочитать в них что-то было практически невозможно. Кабал невольно сглотнул, ощутив внезапный и необъяснимый прилив тревоги. Он перегнул палку?       Молчание длилось несколько минут, взгляд полицейского оставался непроницаемым, и на секунду Кабалу показалось, что еще немного — и все вокруг них начнет покрываться льдом. И когда Страйкер заговорил снова, наёмник невольно вздрогнул.       — Я понимаю, что ты имеешь в виду. Наверное, даже слишком хорошо понимаю, — произнес Кёртис, складывая бумаги на столе в идеально ровную стопку. — Тем не менее, ты должен осознавать, что быть патрульным полицейским и быть членом нашего спецподразделения — совсем не одно и то же. Бывают вещи… После которых твоя психика уже не будет такой как прежде.       — Я осознаю риски и именно поэтому я здесь. — Кабал развел руками, не собираясь отступать.       — Что ж, хорошо. Смена начинается в девять, — Страйкер встал, дав понять, что разговор окончен. — Завтра Мэттью проведет для тебя краткий инструктаж и ты получишь табельное оружие, форму и все остальное. Посмотрим, на что ты способен, Карлос Ривера.       — Меттью? Этот тип в очках? — Кабал скривился. — Мне кажется, я не особенно ему нравлюсь…       — Мэтт — хороший парень, — возразил Кёртис, — К нему нужно… просто привыкнуть.       — Ладно, — Кабал вздохнул и тоже поднялся. — Думаю, мы с ним обязательно найдем общий язык, если не сожрем друг друга прежде.       — Уж надеюсь, что до последнего не дойдет. Боюсь, один из вас отравится. — собрав бумаги, Кёртис направился к двери. Кабал последовал за ним.       В холле на этот раз было шумно. Кабал видел с десяток незнакомых лиц, что так же рассматривали и его. Некоторые приветствовали наёмника дружественным кивком. У окна Кабал заметил Моргана — тот уже не курил, однако, увидев Кёртиса, махнул ему рукой, подзывая. Кабал плохо слышал, о чем они беседовали, но выражение лица Мэттью явно говорило о том, что он не особенно рад тому, что Кабал пополнил их ряды.       Наёмник лишь злорадно улыбнулся ему и нажал кнопку лифта. Пожалуй, все складывалось неплохо. Даже слишком неплохо. Теперь оставалось сообщить Кано о проделанной работе.

***

      Солнце стояло в зените, и над городом трепетал раскаленный воздух. Кабал сложил руки козырьком, прикрывая глаза от солнечных лучей, казавшихся слишком яркими после мрачных коридоров участка. Сунув руку в карман, он вытащил телефон и смахнул пальцем вверх, открывая список контактов. «Джессика», «Энди», «Ветеринарная клиника» и… «Папа». Кабал поджал губы, вспоминая омерзительно довольное лицо Кано, когда тот вбивал это имя в список контактов. «Не забудь позвонить папочке» — произнес он тогда, и Кабал едва удержался от того, чтобы не всадить боссу в глаз один из его любимых ножей по самую рукоятку.       Наёмник остановился. Его палец царапал экран телефона, но нажать кнопку с надписью «вызов» он так и не решался. Стоило лишь представить слащавые интонации Кано, как… Кабала передёрнуло, и он закрыл глаза, сделав глубокий вздох и сунув телефон в карман. Позже.       Он сделал всего несколько шагов, как заметил, что с ним поравнялась машина. Стёкла ее были затонированы, и водителя разглядеть не представлялось возможным, но Кабал был уверен, что этот некто следует именно за ним. И пока он обдумывал, как быстро и в какую сторону ему следует бежать, стекло машины опустилось, открывая знакомую ковбойскую шляпу.       — Блэк? О, мать твою! — Кабал шумно выдохнул, стараясь успокоить нервы. — Ты можешь, блять, появляться менее пафосно?       — Тогда я бы не увидел твое испуганное лицо, — равнодушно ответил Эррон и качнул головой, указав на место рядом с собой. — Садись в машину.       — Об этом я и говорю! — Кабал закатил глаза. — Но какого черта ты здесь делаешь?       — Кано хочет потолковать с тобой лично, — Эррон продолжал вести машину медленным ходом, не обгоняя наемника, но и не отставая от него. — Мое время — деньги, поэтому лучше бы тебе поторопиться и все-таки сесть в тачку.       — Ладно, наверное, это все же лучше, чем говорить с ним по телефону… — Кабал обошел машину и сел на пассажирское сидение.       — Не часто увидишь тебя в костюме, — крутанув руль, Блэк выехал на главную дорогу, вливаясь в общий поток. — Да ещё и возле полицейского участка.       — Ага, я прям чувствую себя хорошим парнем. — Кабал засмеялся, но получилось несколько нервно.       — Тебе идёт. — ответил Блэк и снова поднял стекла, делая себя и напарника невидимыми для окружающих.

***

      Бойцовский клуб пустовал. Может быть, потому что сегодня был понедельник, а может, потому что Кано собственноручно разогнал всю шпану. Кабалу хотелось думать, что первый вариант ближе к правде, ибо если у босса плохое настроение, то простой беседой точно не отделаться. А развлекать Кано — последнее, чем бы сейчас Кабалу хотелось заниматься. Он чувствовал себя абсолютно выжатым, и все, что ему было нужно в данный момент — упасть лицом в подушку и пролежать так сутки или трое. Однако не прийти он не мог, прекрасно зная, что Кано, в случае необходимости, достанет его даже из-под земли.       Вздохнув и пригладив волосы ладонью, Кабал толкнул дверь офиса. Внутри, как и всегда, стоял полумрак и запах кофе, смешанного с алкоголем. На секунду к Кабалу снова вернулась утренняя тошнота, но он сумел подавить ее. Кано же развлекался тем, что метал ножи в деревянную мишень для дартса, расположенную в опасной близости от входной двери. Бросив на подчинённого короткий взгляд, босс швырнул очередной нож, и тот с глухим стуком вошёл точно в середину мишени. На лице Кано расползалась самодовольная улыбка, и он, наконец, спросил:       — Ну, как все прошло?       — Очевидно, хорошо, если я все ещё здесь, а не за решеткой, — Кабал устало плюхнулся на софу, запрокинув голову. — С завтрашнего дня я примерный дяденька полицейский, ненавидящий преступность, Черных Драконов и их лидера всей душой. Последнее, кстати, чистая правда.       — Прекрасно, — Кано встал и, приблизившись к мишени, выдернул из нее ножи. — Я знал, что на тебя можно положиться. Пусть у меня всего один глаз, но полезных людей он распознает безошибочно. Итак, что ты собираешься делать?       — Мне нужно некоторое время, чтобы осмотреться и наметить цели. Не думаю, что кто-то из копов станет упоминать имя «крота» в документах, но я проверю их бумажки при первой же возможности. Кроме того, мне нужно узнать, кто из этих парней встречается с информатором непосредственно. Вряд ли это сержант. И почему такого мямлю вообще взяли на руководящую должность? Навешать ему лапшу на уши было проще простого. А вот второй… Его помощник, кажется. Этот уже более подходящая кандидатура, — Кабал задумчиво потёр подбородок и добавил: — Но, боюсь, с ним будут проблемы.       — Что это значит? — улыбка Кано медленно исчезла. — Он что, тебя заподозрил?       — Нет. Думаю, нет… — наёмник покачал головой. — Ничего такого, но я, очевидно, ему не нравлюсь. Он может помешать.       — В таком случае… — Кано подбросил нож в руке и ловко поймал его. — Тебе придется решить эту проблему. Не хочется, чтобы кто-то ставил нам палки в колеса.       — Да? И каким образом я должен это сделать?       — Откуда мне знать? Вотрись в доверие, подкупи, ляг под него, убей, в конце концов. Не мне тебя учить, Кабал. Устрани его, если он засунет нос слишком глубоко в наши дела.       — Ладно, я понял, — Кабал встал, всем своим видом показывая, что собирается уходить. — Это всё, что тебе было нужно?       — Ещё только одна вещь, — произнес Кано, довольно скалясь и вдруг схватив наёмника за локоть. — Тебе чертовски идет этот костюм.       Кабал, который слышал подобную реплику уже третий раз на дню, только закатил глаза и дёрнул рукой, однако босс не собирался его отпускать.       — Как насчет того, чтобы отпраздновать твой успех, а? — развернув наёмника и потянув на себя, Кано обхватил его сзади. Кабал чувствовал, как босс шумно втягивает носом воздух у самого его уха. По спине побежали мурашки, но Кабал мотнул головой.       — Не сегодня, — твердо произнес он.       — Да брось. Я ведь предлагаю тебе расслабиться. — Кано продолжал стоять на своем. Его рука скользнула вверх, по животу, груди, остановилась у шеи, слегка сжимая. Совсем чуть-чуть, но так, чтобы стоящий перед ним наёмник уяснил свое положение. Кабал чувствовал, как босс прижимается к его спине. Тело Кано было горячим, от него исходил привычный запах пота и кофе.       — Ну же. Я трахну тебя так, как никогда прежде. — голос лидера «Драконов» перешёл в шепот. Поддев пальцем длинные волосы наёмника, он отодвинул их в сторону, открывая шею сзади, пробегаясь губами по выпирающим позвонкам, прикусывая кожу на одном из них. Кабал поморщился, сжимая ладони в кулаки, и ощущая, как к горлу подкатывает очередной приступ тошноты.        …губы босса сухие и твёрдые, а растительность на его лице неприятно царапает кожу. От Кано исходит резкий запах виски, пота и еще чего-то странно сладкого, вроде жженного сахара. Кабал почти не сопротивляется. Его сознание плавает, мысли, едва оформившись, тут же распадаются, как карточный домик, оставляя в голове лишь пустоту и приятную легкость. Происходящее не кажется ему настоящим. Разве может Кано в самом деле целовать его? Разумеется, нет. Это ведь просто смешно! Да и Кано ли это вообще? Фигура перед ним не имеет лица. Но Кабалу все равно. Он смеется тихо, почти беззвучно, и подается вперед, снова сталкиваясь с неизвестным губами. Какая разница, что происходит, если это приносит удовольствие? Алкоголь на языке немного горчит, смешиваясь со сладостью наркотика.       «Кто бы мог подумать, что ты можешь быть таким». — фигура над ним хрипло смеется и хватает наёмника за воротник парки, подтягивая ближе. Снова скользкий поцелуй. На этот раз такой долгий, что у Кабала кружится голова. Человек отстраняется, почти ласково проводя большим пальцем по губам парня. Кабал кривит лицо в усмешке. Он все еще сидит на полу, между расставленных ног незнакомого человека, но это видится ему не более чем забавной шуткой. Изображение перед глазами смазывается, но он замечает на лице человека улыбку, и она кажется Кабалу знакомой.       Откинувшись на спинку кресла, фигура какое-то время рассматривает его, после чего спрашивает:       «На что ты готов ради денег?»       Кабал только кивает, забыв все известные ему слова.       «Отличный ответ, любовь моя».       Человек смеется, и его руки тянутся вниз, обхватывают ремень штанов, медленно расстёгивая. На джинсах тихо жужжит молния, и Кабал закрывает глаза, хмурится, чувствуя смутное желание убежать. Однако Кано уже ни за что его не отпустит.       Кабал медленно вдохнул, стараясь унять переполнявшее его отвращение и злость. Каждое прикосновение и каждый поцелуй босса оставляли на коже неприятный жгучий отпечаток. Кабала почти трясло, однако он все же нашел в себе силы вцепиться в запястья Кано и отвести его руки от себя.       — Эй, кажется, я сказал тебе отвалить нахрен!.. — процедил он сквозь зубы. — Я ухожу. Мне нужно отдохнуть.       Разорвав кольцо обхвативших его рук, Кабал поправил на себе одежду. Он ожидал, что Кано осыплет его ругательствами, как делал это всякий раз, когда Кабал ему отказывал, и в конце концов, все перерастет в очередную драку. Но тот лишь равнодушно пожал плечами и отошёл.       — Эй, эй, не заводись ты так, — Кано развел руками. — Я все понимаю.       — Да неужели? — Кабал делано удивленно вскинул брови. — Не похоже на тебя.       — Брось, милый, я ведь не тиран. Если у тебя нет настроения, то я не стану принуждать, — лидер «Драконов» уперся бедром о край стола и скрестил руки на груди. Он старался держать непринужденный и даже дружелюбный тон, но злобные нотки проскальзывали в его голосе слишком явно.— Не хочу, чтобы ты снова плакал, как маленькая девочка, если тебе не понравится. Тебя ведь в ту ночь, наверное, половина клуба слышала. Ну, по правде говоря, я тоже считаю, что наш первый раз вышел не самым удачным.       — Заткнись!.. — глаза Кабала сузились, его лицо перекосило от ярости так сильно, что, казалось, еще немного и на губах выступит пена. — Чт… Что ты, блять, несёшь? Ты вообще понимаешь, что ты сделал?..       — Разумеется. Просто взял то, что принадлежало мне по праву, — Кано разглядывал собственные ногти, будто там находилось нечто более интересное, чем стоящий перед ним человек. — Я ведь заплатил тебе за это.       — Ублюдок!.. Ещё одно слово, и я тебе кишки выпущу!.. — Кабал машинально протянул руку через плечо за спину, но вместо привычной гладкой рукоятки пальцы схватили пустоту. Он совсем забыл, что оставил клинки в квартире перед тем, как отправиться в участок.       — Что такое? Потерял свои погремушки? — Кано усмехнулся, но в ту же секунду его брови сползли к переносице и, не поднимая на наёмника глаз, он произнёс чётко и раздельно: — Вали отсюда, Кабал. Вали, пока я не передумал.       На несколько секунд в офисе воцарилась тишина. Кабал сверлил Кано ненавидящим взглядом, с трудом подавляя желание броситься на босса и придушить его голыми руками. Но здравый смысл говорил ему, что из этой идеи не выйдет ничего хорошего, и лучшее, что он сейчас может сделать — молча принять поражение.       Наёмник колебался, но, в конце концов, опустил руки и отступил.       — Увидимся, босс. Надеюсь, нескоро. — произнес он.       Плюнув лидеру под ноги, Кабал вышел за дверь, слыша, как о мишень на стене ударился ещё один нож.