БЕДНАЯ НАСТЯ. Дневник памяти

Почти неделю после того злополучного ужина Анна избегала встречи со мной. Она практически не выходила из комнаты, Варвара приносила ей в комнату еду, но девушка мало к чему притрагивалась… Я решил на время оставить красавицу в покое, чтобы она спокойно разобралась со своими чувствами и самостоятельно сделала свой выбор. Репнин, по-прежнему, ежедневно бывал в моем доме, хотя фактически жил в поместье Долгоруких, он помогал мне в поисках убийцы отца. Я знал, что князь пытается вернуть расположение девушки, но Аня не торопится в объятья мужчины, единожды предавшего её. Репнин часто поднимал тему того вечера, пытался оправдать свой побег и обвинить меня во всех тяжких, говорил, что я пользуюсь своим положением хозяина и поэтому наши шансы не равны, заставлял меня освободить девушку, чтобы уравнять свое и мое положение… Я не шел на эти провокации и уговоры, поскольку знал, что Миша никогда не женится на крепостной, даже бывшей. Я не мог позволить ему окончательно испортить жизнь этого светлого ангела - как официальный опекун девушки я обязан её защищать и оберегать от опасных отношений… В дальнейшем Анна стала выходить в столовую, но вела себя крайне сдержанно, а со мной и вовсе практически не общалась… Однажды утром я пришёл к завтраку и увидел её у окна. Девушка мечтательно вглядывалась куда-то вдаль, при этом держала в руке прекрасную алую розу, которую подносила к лицу, чтобы вдохнуть яркий цветочный аромат. Конечно, это подарок Репнина - безошибочно заключил я. Сердце сразу болезненно защемило, очередной приступ ревности неприятно защекотал нервы, но усилием воли я сумел его сдержать… Все же я не мог не отметить то, насколько прекрасно в это утро выглядела девушка: прелестное голубое платье в сочетании с простой причёской, при которой крупные локоны спадали по плечам и спине, создавали нежный чувственный образ. Первым делом я поздоровался с Анной и пригласил её к столу: как раз Варвара испекла любимый анечкин рыбный пирог, но девушка отказалась от завтрака и уже направилась к выходу. "Анна, вам неприятно моё общество? Вы избегаете меня…" - начал я разговор. Прелестница умело ушла от ответа, но согласилась выслушать меня. "Уже хорошо" - тогда подумал я и пригласил её присесть на диванчик. После того как девушка приняла моё приглашение и села рядом, я решился заверить её, что она может не бояться меня: "Я не чудовище, Анна… Вы боитесь, что я схвачу вас и унесу в свою комнату?" Девушка стыдливо опустила глаза. "Угадал." - с досадой заключил я. После моих заверений о том, что красавица может меня не бояться, я не причиню больше зла, она собралась уходить. Тогда я решился спросить самый главный для себя вопрос: "Анна… Вы бы дали мне шанс… если бы я с самого начала действовал с вами в открытую?" - с едва скрываемым волнением спросил я и с замиранием сердца стал ждать её ответ. "Возможно…" - грустно улыбнулась девушка. Моя душа стала ликовать: это уже большой прогресс! Анна не только начала со мной разговаривать, но и не исключает возможность наших отношений, если бы я изначально не скрывал своих чувств… По крайней мере, я не противен ей. Поцеловав девушке ручку, спокойно отпустил её… После ухода Анны я особенно пожалел, что та роза в руках красавицы была подарена не мной! Хотелось также сделать ей приятный сюрприз, но какой? После алой розы Репнина девушка вряд ли удивится другому букету цветов… Нужно придумать что-то оригинальное! В поисках идей безрезультатно ходил по дому до обеда, но ничего не приходило на ум… Тогда я отпустил ситуацию и стал заниматься домашними делами, пошёл в конюшню, полагая найти там управляющего… Пришёл на место, осмотрелся, но этого прохвоста-немца нигде не было. Тогда я развернулся, чтобы уйти и тут услышал где-то в стороне жалобное мяуканье… Я огляделся по сторонам, но не увидел того, кто мог бы издавать такие звуки. В доме нет ни одной кошки, откуда здесь может взяться котенок? Однако мяуканье не прекратилось. Тогда я пошёл на этот слабый звук и прямо под стеной конюшни в соломе увидел серо-черное пушистое чудо - это был самый настоящий котенок! Маленький, прелестный! Ему от силы месяца полтора… Я взял на руки этот нежный комочек и стал гладить зверька за ушком, он сразу прикрыл глазки и громко замурлыкал. При виде этого создания я автоматически подумал об Анне, возможно ей стоит подарить это чудо? Интересно, котик или кошечка у меня на руках? Осмотрев животное, я заключил: "Котик!" Прекрасно, котик отлично подойдёт для подарка! Каково же было моё удивление, когда через мгновение в конюшне оказалась Анна. Она сразу увидела у меня на руках шерстяное чудо! "Владимир, а откуда у вас этот котенок?" - удивлённо спросила девушка. Я ответил, что нашёл его здесь. Тогда красавица спросила, что я буду с ним делать дальше? "Утоплю." - нарочито спокойно ответил я. "Владимир, - взмолилась девушка, - Подарите его, пожалуйста, мне!" Аня подошла ко мне и стала нежно гладить котёнка, пока тот грелся в моих руках. Она вспомнила, что когда-то у неё был рыжий кот по имени Лучик и я подкармливал его сливками, которые украдкой брал на кухне, чтобы Варя не заметила. После недолгих уговоров, я передал серого красавца девушке. Сколько нежности, радости и любви в тот момент выражали её глаза, когда она смотрела на самого обычного котёнка. "Только вы больше не заставите меня таскать сливки. У Вари тяжёлая рука!" - шутливо сказал я. Моя рука потянулась к волосам девушки: "Соломинка!" - улыбнулся я, как только вынул из золотистых локонов сухую травинку. Аня слегка улыбнулась, увидев у меня в руке соломинку и, встретившись со мной взглядом, смутилась. Как же хотелось сейчас же протянуть ее к себе и долго целовать… В этот момент в конюшне появился Репнин… " Миша, смотрите, какого замечательного котёнка подарил мне Владимир!" - Анечка подошла к князю, она была искренне рада моему неожиданному "подарку". Мужчина сдержанно отреагировал на слова девушки. Вероятно, по нашим с князем недовольным лицам Аня поняла, что является лишней, предстоит серьёзный мужской разговор, поэтому девушка направилась в дом под предлогом покормить котёнка… На тот момент я не предполагал, что предстоящий разговор с Мишелем окажется роковым для нашей дружбы и поставит жирную точку в наших отношениях. После ухода Анны мы наговорили друг другу много обвинений и, в конце концов, я был вынужден вызвать князя на дуэль, поскольку не представлял, как по другому можно разрешить наш конфликт и как иначе поделить девушку, от которой не хотят отказаться не он, не я… Дуэль между мной и Репниным была намечена через три дня… Конечно, я не был уверен в правильности своего решения, вернее, был уверен в его неверности, но не видел иного выхода… Вечером следующего дня я направился в кабинет, чтобы разобрать бумаги, привести дела поместья в порядок, а также было необходимо оформить Анне вольную, поскольку я не мог быть уверен, что выживу после дуэли… Как только вошёл в кабинет, увидел там Анну. Она сидела на диванчике и плакала, закрыв лицо руками. Я сразу подбежал к девушке, стал расспрашивать, что случилось, по какой причине льются слезы. Сквозь рыдания она начала сбивчиво объяснять, что расстроена из-за смерти моего отца: если бы он был жив, то все было бы по-другому… У меня просто разрывалось сердце от картины плачущей любимой девушки, я пытался успокоить её, стал гладить ладонями по мягким шелковистым локонам, просил не плакать. "Если бы дядюшка был жив, то я не была бы для вас обузой…" - эта последняя фраза, сорвавшаяся с уст красавицы, совершенно выбила меня из колеи. Хотелось прокричать, что она никогда не была и никогда не будет для меня обузой! Совсем напротив: только она является смыслом моей жизни, только рядом с ней может биться моё сердце… Не в силах более смотреть, как плачет любимая девушка, желания успокоить её именно так, как бы стал утешать свою возлюбленную, начал целовать её волосы, тонкие ручки, которыми Аня все также закрывала лицо. В какой-то момент девушка опустила руки и я, не удержавшись потянулся к её губам. К моему удивлению, со стороны юной красавицы не последовало каких-либо возражений и под стук моего ликующего сердца наши губы соприкоснулись друг с другом… Ротик любимой оказался мягким, нежным, как лепестки прекрасного цветка. Девушка замерла и мгновенно перестала всхлипывать. Наш поцелуй длился всего несколько мгновений и был самым невинным, лёгким, какой бы только можно было себе представить… Вернее, целовал девушку я, а она лишь позволяла мне такую ласку, но не сама не отвечала на мой порыв… Вернувшись с небес на землю, я вдруг осознал, что делаю и отстранился от Ани, опасаясь, что напугал её своими действиями… Как только я прервал поцелуй и красавица пришла в себя, сразу спросила: что я делаю? Я ответил, что поцеловал красивую девушку, которая это позволила, хотя следовало сказать иное. Был самый подходящий момент, чтобы признаться ей в своих чувствах, сказать, что люблю, люблю очень сильно и очень давно, но я не решился это сделать… В очередной раз я струсил… Я - боевой офицер, который храбро сражался с врагом на Кавказе, струсил признаться в любви одной единственной, которую могу потерять в любой момент, если так продолжится дальше, а такой, как Репнин окажется чуточку смелее… На следующий день я отправил с Никитой вольную для Анны в Петербург, чтобы завершить её оформление, но попросил парня держать язык за зубами, никому не сообщать о причинах этой поездки, поскольку выписал ей вольную на случай своей смерти… Кроме того, накануне вечером я написал завещание, в котором в случае кончины передавал все имущество Анне, включая данное поместье и особняк в столице. Сам я не боялся умереть, а переживал за её судьбу, хотел, чтобы она ни в чем не нуждалась и ни от кого не зависела, если меня не станет… Весь день я провел за бумагами, пытался поскорее привести дела поместья в порядок и практически не виделся с Аней. Лишь за завтраком мы обмолвились парой фраз. Девушка была подавлена, но причину расстройства отказалась назвать. Я предположил, что ей стало известно о нашей дуэли с Репниным... Вероятно, Мишель помимо моей воли посещал поместье и разговаривал с Аней, хотя я запретил ему переступать порог своего дома… Вечером я добрался до своей кровати без сил… Первым делом снял с себя надоевший сюртук и накинул халат поверх рубашки. Решил немного почитать перед сном, чтобы отвлечься от гнетущих мыслей перед предстоящим поединком с лучшим другом. Я лёг в кровать с книгой, но промучившись почти час, так ничего не смог понять из прочитанного - голова была занята только одними мыслями: как без меня в поместье останется Аня? Смогу ли я поднять пистолет на собственного друга? Что будет, если я убью Репнина на этой дуэли? Простит ли меня когда-нибудь Аня? Сможет ли быть со мной? Пока эти мысли терзали меня, я понемногу погружался в сон и заснул в одежде с книгой в руках… Помню, как проснулся в тот вечер… Какая-то необъяснимая сила заставила меня открыть глаза. Как только я осмотрелся по сторонам, увидел посреди комнаты настоящего ангела - Анну! Она была сказочно красива: белоснежный кружевной пеньюар скрывал стройное тело до самых пят, волосы перетянуты атласной лентой и свободно спадают по спине девушки. Этот образ слегка напоминал венчальный наряд невесты - такой же нежный, невесомый… Не понимая до конца, нахожусь ли сейчас наяву или ещё сплю, спросил у прекрасного видения, снится ли она мне? Девушка ничего не ответила, только испуганно прикрыла руками лицо… Большинство моих дальнейших вопросов Анна также игнорировала. Она подошла к моей кровати и села рядом. "За эту ночь что вы хотите взамен?" - тогда спросил я. "Откажитесь от дуэли…" - взволнованным голосом ответила она. Я пытался предостеречь девушку от совершения этого необдуманного поступка, говорил, что она желает заплатить слишком высокую цену… Когда только я успел стать таким благоразумным? Раньше женщинам не приходилось долго уговаривать меня, чтобы оказаться в моей постели. Если девушка устраивала меня внешне, я был готов без особых раздумий провести с ней ночь… А что же теперь? Почему отказываюсь от ночи с любимой девушкой, пытаюсь разубедить её в таком необдуманном поступке? Нахожу для себя только один ответ: потому что люблю её по-настоящему, больше жизни и не хочу, чтобы наутро красавица пожалела о случившемся, когда исправить уже ничего нельзя… Конечно, с самого первого мгновения, как только я увидел Анну посреди своей комнаты в этом чудном наряде, сразу возжелал её, как женщину, хотел подхватить на руки и унести на кровать, где всю ночь целовать каждый дюйм её нежного тела и, наконец, сделать своей… Я поднялся с кровати, Аня сделала тоже самое. Мы встретились в центре комнаты. Здесь я продолжил "допрос": хотел выяснить, чья жизнь её больше беспокоит: моя или Репнина, но она вновь ответила уклончиво, сказала, что переживает за нас обоих… В какой-то момент я не выдержал такой близости и, ласково обхватив ладонями лицо девушки, склонился к ней, чтобы поцеловать. К моему удивлению, Аня совсем не сопротивлялась, она стала робко отвечать моим губам, а женские руки обвили мою талию… Я потерял счёт времени и, кажется, совершенно забыл, как дышать. Моя душа просто ликовала от счастья и молила не останавливать долгожданные ласки… Но я должен был удостовериться в чувствах любимой девушки… С невероятным усилием воли я прервал наш нежный поцелуй и поток признаний полился из моих уст: я признался, что моя жизнь без неё бессмысленна, что она целиком и полностью принадлежит только ей, однако не решился сказать девушке о своей любви, хотя практически уже сказал об этом уже сказанными словами… Единственное, что сейчас мне хотелось выяснить у Анны и что меня останавливало от поступка, который мы не смогли бы исправить, был вопрос о том, любит ли она меня? Глядя в её синие большие глаза, я прямо спросил: "Ты любишь меня?", но Аня молчала. В её глазах читались лишь испуг и боль. Моё сердце также сжималось от боли, оно трепетно ждало ответа, нуждаясь в любви, как в глотке свежего воздуха… Не дождавшись ответа, я вновь задал этот же вопрос, но красавица ничего не говорила. Тут я заметил, как на глазах любимой появились слёзы и вскоре горячие капли упали мне на ладони. Уже теряя последние надежды на счастье, задал ей тот же вопрос, но мой голос потерял равновесие и прозвучал несдержанно, что могло испугать девушку. Она отрицательно покачала головой и попятилась от меня назад. "Уходи." - не выдержал я этой пытки. Аня стала не смело отходить назад. Когда девушка уже подошла к двери, я уловил её сомнение и повторил свою просьбу: "Уходи!" - в этот раз мой голос прозвучал громче и увереннее. "Дуэль состоится через два дня, как и намечалась…" - добавил я, после чего услышал, как за спиной щёлкнул замок двери… Как же больно мне было в этот момент! На глаза навернулись непрошенные скупые слезы… Как справиться с этой болью? Может и к лучшему, что скоро будет дуэль? Смерть станет для меня избавлением от страданий и я больше не встану на пути Ани и её истинной любви к князю Репнину…