В погоне за счастьем

Флешбек. Фенг. Мы вышли за двери игрового клуба и снова оказались на просторах большого города. Дышать стало легче. Эдгар всё так же пятился позади, и только сейчас, со временем, я стал задумываться над правильностью моих действий и решений. И всё же, у меня не так много того, что можно потерять, помимо собственной жизни и одежды. Да уж, это явно не то, чем я хотел бы жертвовать.. Но выбор уже был сделан, поэтому я просто плыл по течению судьбы. На пол пути я заметил, что мы уже давно не на той многолюдной живой улице. Я стал осматриваться:через каждые метров десять здания сменялись на более старые и мрачные. Да и в общем, этот район был далеко не самым благополучным(если его вообще так можно назвать). Мы шли в тишине. И на удивление, она была довольно громкой. Пока её не решил прервать своим ещё более режущим уши, но при этом чем то успокаивающим, свистом дядя Эль(Эдгар звал его именно так. Интересно, могу ли я?). Через две минуты, когда мои компаньоны стали заворачивать за угол очередного тусклого здания, ведущий в мрачную, как мне в тот момент показалось, темноту, я осознал абсурдность ситуации и остановился. Сделав ещё пару шагов, мои проводники сделали также и вопросительно уставились на меня. -Стойте-стойте, может вы, для начала, хотя бы намекнёте на то, куда я попаду, следуя за вами? - сердце стало биться учащено. Дышать стало тяжелее. Это было слышно по моему голосу. -Ну что, не так прекрасно, как могло показаться по рассказам, да? - теперь уже я стал вопросительно пялиться на него. - Слушай, дядя Эль умеет уговаривать, я понимаю, поэтому давай ты просто избавишься от этих оков и спокойно пойдёшь по своим делам. А? Что скажешь?-меня больше не цепляли его издевки "во благо мира", поэтому я перевёл взгляд на второго. Эль примо же, словно репетируя этот момент десятки раз, быстро удовлетворил моё любопытство:-Я знаю, что твои опасения вполне оправданы, но ты можешь нам доверять. Мы, конечно, не можем тренироваться на стадионах, в крупных спортивных залах, но поверь, того, что есть, достаточно. Наш общий "дом" находится "под", а не "над". Правда потрясающе? - выглядел он и впрямь воодушевленным. Не знаю, что повлияло на меня в тот момент. Может, я был под чем то? Не знаю. Но на протяжении всего пути они заставляли меня верить им. Я хотел верить им. Может, это и впрямь судьба? -Надеюсь, страховка входит в наш договор? - усмехнувшись уточнил я. -Не-а. - одновременно, словно отыгранно, прозвучало мне в ответ. -Тогда чего же мы ждём? Пройдя до конца узкого переулка, мы оказались перед дверью, проход через которую не был никак перегражден. Вместо какого-либо помещения за ней нас ждала длинная, ничем не освещенная, лестница, корни которой ведут вниз. -Эд, доставай фонарик,- по короткой команде парень вытащил из правого кармана чёрных джинс небольшое устройство, идеально лежавшее в его руке, словно по размеру. Настроив нужный режим мощности, он повёл нас вниз. Я стоял в центре нашего строя, что немного напрягало. Вдруг это вообще последние минуты моей жизни? Или же, что если они продадут меня в рабство? Не долго думая об этом, я затаил все страхи в глубине своего сознания и просто доверился моменту. Дороги назад уже всё равно нет. Путь был достаточно длинным, но вряд ли долгим. Лестница не шла прямо вниз, она так же резко сворачивала на 90°. Один раз, резко опомнившись и не заметив перед собой Эдгара, я врезался в холодную каменную стену. -Собираешься покалечиться, даже не дойдя до места?-мне изрядно надоело выслушивать его подколы. -Собираешься задушить меня своими шутками раньше, чем здесь закончится кислород? - на это он улишь усмехнулся и мы продолжили путь уже на ровной поверхности в тишине. Правда, длилась она так же недолго, как и сам путь. Через пару шагов до нас стали доноситься голоса и чей то неудержимый смех. С каждым пройденным метром он становился всё громче и громче, ближе и ближе. Изменив направление свечения фонарика, Эдгар давал рассмотреть появившуюся перед нами дверь. В отличии от первой, эта была металлическая и внушала чувство безопасности. Снова порывшись в карманах, Эдгар достал что то звенящее. Судя по всему, это была связка ключей. Он убрал фонарик, по тому мы остались в темноте, пока не раздался щелчок и дверь не открылась, озаряя наши лица и ослепляя. Я прикрыл глаза рукой, помогая им легче перенести резкую передозировку света. Вдруг, снова наступила абсолютная тишина, и снова продлилась не дольше 5 секунд. -Уху, вы вернулись! Где же вы так долго.., -завидев меня, выглянувшего из за спины Эдгара, женщина, со шрамом над левым глазом, запнулась. После этого к зрелищу подключились и другие.-Пропадали. Эль, что это за парень с вами? - Сначала её тон показался мне агрессивным, но потом я ощутил в нём нотки опасения. -Ого, это что, наш ужин?-С наигранным восторгом произнесла низкая девочка, напоминавшая по своей одежде пирата. Правда, не то что бы она соотвествовала образу. "Может, ещё не поздно свалить?" Не успел я собраться с мыслями, как Эдгар прошёл внутрь, вместе с тем вытолкнув меня вперёд. Я еле удержался на своих двух и чуть не врезался в мужчину среднего роста с головным убором в виде птицы. -Что за.. -Так, всем успокоиться, - наконец то, спустя какое-то время, Эль примо взял ситуацию под контроль. Он стал во всех "деталях" описывать события ещё с того момента, когда они даже не зашли в игровой клуб. Да, тут и мне было что послушать. -.. И вот, совершенно сбитый с толку, поверженный Фенг, расплющивается по полу и думает лишь о том, как бы уйти живым.. Но! Тут он слышит восклицания своего врага, когда-то - лучшего друга.. -Погоди, что? - ещё один участник этой комедии смотрел на нашего рассказчика неудомевающим взглядом. С этим мы с ним совпали. -"Ты не сможешь! Сдавайся!", сказал он. Отчаянию Фенга не было предела. Нож, что воткнули в его спину, был слишком остр... -Как жестоко! Что же было дальше? -Тётя Белль, вы то куда?! -Фенг, истекающий кровью, поднялся через боль и муки, и всё же выдал свой коронный удар. Враг был побеждён. Герой получил признание своего соперника, и вместе они ушли на поиски новых приключений. -Замечательная история! -Просто восхитительно! -Чёрт вас всех побрал.. Беа, ты что, плачешь?! - Наблюдать за этим ребёнком со стороны было смешнее всего. Такой серьёзный и безразличный, однако что то в нём было. -Рыцарь Фенг так долго добивался признания старого друга, надеюсь, у них всё будет хорошо вместе! - всхлипывая, почти промычала девушка,чьё имя, судя по всему, Беа. Эдгар ещё более взбесился, а я уже не мог сдерживать смеха от абсурдности всего происходящего. После детального "пересказа" событий ко мне всё же обратились. -Так, значит тебя зовут Фенг? - Я одобрительно кивнул. - Сколько тебе лет, не подскажешь? -Мне 15,-сказав это, я понял, что дрожу. -Ох,и снова ребёнок..,-с ноткой грусти и одновременно радости проговорила Белль. -И опять старше Эдгара, так держать! - Эд слегка покраснел. -Молчи, полторашка. Если тебя так можно назвать, - видимо, это его и вправду оскорбляло. Надо бы запомнить. -Эй, как грубо! -Ну так что, парень, ты и вправду хочешь с нами тренироваться? Какова же твоя цель?-Неожиданно для меня проговорил тот, кто стал моим первым препятствием по приходу сюда. Как позже оказалось, зовут его Бо. -Я.. И в чём же был смысл? Я пришёл сюда просто по тому, что появилась возможность. Но что она из себя представляет? И является ли это всё моим собственным желанием, а не тем, в чём меня уверили? Наверное, не попробуешь-не узнаешь. -Я хочу попасть на Арену. Сперва помещение показалось мне довольно тесным, но нужно было только пройти вглубь, чтобы рассмотреть два довольно больших для этого места спортивных зала. Один из них был полупыстым, другой же завален разным приспособлением и защитой. Помимо того, здесь были даже спальные комнаты. Неужели они и вправду большую часть времени проводят здесь? Были ещё небольшая кухня, две ванные комнаты, закрытый, по каким то причинам от всех, кабинет и ещё пара комнат, до которых я дойти не успел. -Ну, и как тебе?-Экскурсию мне согласились(или почти) провести милая Беа и раздражительный Эдгар. Второй, конечно, пол пути молчал, изредка поправляя главного экскурса. -Круто! - я и вправду был впечатлен, особенно после предупреждений Эдгара с просьбой как можно скорее скрыться с его глаз. -Если что, твоя комната..-не успела она договорить, как я перебил её. -Стой,моя комната? Вы конечно простите, но я не думал о том, что буду здесь жить, - я скептически относился к этому предложению. С одной стороны, мне хотелось испытать себя в этих условиях, но с другой, у меня есть дом - место, где я живу. А может, я всё таки путал эти понятия? -Нет-нет, не утруждайся, ты всегда можешь отказаться, - и опять он. -Хорошо, Беа, показывай. "1:1" Вечно бы видеть его раздраженную гримасу. -Победа! Идём скорее! Мы пробежали по достаточно просторному коридору, после чего я буквально навалился на дверь. В следствии этого она распахнулась. В ней было две кровати, но только одна половина явно была занята. -Беа,только не говори, что..,-его тон уже мне не нравился, но кто мог подумать, что всё будет именно так. -У вас будет одна комната! Поздравляю с новосельем! -Я вас ненавижу. -Надеюсь, я теперь тоже числюсь в твоих списках, мой новый сосед-Эдгар. Вероятно, это было начала чего то очень веселого. Или же нет? Конец флешбека. Настоящее время. Фенг. Обстановка накалялась. Чуть взбодрившись, я прильнул к стене, после чего резко перешёл к её внутренней части, спрятанной за кустами и стал бить неглядя. Два уведомления и зарядка жёлтого круга. Одно из уведомлений ничем не отличалось от остальных. Что же насчёт второго, приглядевшись, я ужаснулся. Оно оповещало мне о том, что игрок вылетел от моего удара. Я, фактически, убил кого то. Интересно, теперь на мне лежит этот грех? Отбросив эти мысли, я заметил, что шкала круга была полностью заполнена последним ударом, но пользоваться этим пока не собирался. Вдруг это что то правда полезное и оно мне ещё пригодится. Разобравшись с этим, я также заметил, что на месте неизвестного мне "убитого" бойца появились те же кубики энергии, что и с разбитых мною ящиков. Вероятно, это была их особая система. Зелёный дым снова стал подступать, поэтому я решил продвигаться ближе к центру. По пути забрал ещё одну банку и получил два уведомления о вылете. Да мне чертовски везёт. И всё же, территория всё сужалась и сужалась, а бойцов оставалось пятеро. Осмотрев, по моей возможности, окружение, я примерно рассудил, в каких кустах меня может поджидать противник, и по считалочке решил, в каких мне стоит спрятаться. Хотя, это уже изначально была не идея, а отстой. Как только я зашёл в своё временное укрытие в меня полетели пули, пронзив острой болью бедро. Правда, влияло это больше на полоску моего уровня здоровья, чем на меня самого. Боль поражала тело не дольше двух секунд. На этот раз, перед тем как постараться выбить своего противника из колеи, я решил рассмотреть хотя бы его черты. Рывком подойдя к нему сбоку, я закинул левую ногу за его спину, чуть выпрямился, чтобы разглядеть лицо, и понял, что это - девушка совсем невысокого роста с тёмными афрокудрями. После этого мне не хотелось сражаться с ней, но тут либо я, либо меня. Я вернул запрокинутую ногу назад, сбив её с ног, а затем добил ударом. Как же всё таки это не просто.. Больше времени терять нельзя. Я собрал выпавшие с неё банки и отправился на поиски альтернативного места выживания. Осталось всего три бойца. Ещё немного.. -Стоп, что?!-Сам себе воскликнул я. Получается,я вхожу в топ три? Не может быть, здесь какая то ошибка. Неужели пока я расправлялся с той девчонкой кого-то слили? Может, у неё даже есть шанс. В центре раздались выстрелы. Правда, звучали они как то глухо. Может, альтернативные боевые припасы? Я решил, что терять уже все равно нечего, поэтому стоит попробовать атаковать. Но как только я пробрался через ближайшие кусты к центру, то почувствовал ветер, сбивавший с ног. Не успел я опомниться, как уже лежал на территории, покрытой едким дымом. Я попытался встать. Зелёная полоска опустошалась с каждой секундой. Я сделал несколько отчаянных шагов. И упал. По началу, открыв глаза, я пытался вспомнить то, что было до того, как они закрылись. Вспомнил. И не поверил. Я сидел на месте, откуда первоначально отправился на Арену. В этой комнате был только я. "Может, приснилось? Хаха, бывает же." Но нет. Не приснилось. Я точно знал, что был на арене. Что был третьим вылетевшим игроком. Несмотря на внезапную, пульсирующую головную боль, я резко встал с места и вырвался в коридор. Я решил, что нужно направиться в комнату, с которой всё началось. И правда. Добежав до неё я, запыхавшийся, встал в проходе и согнулся, оперевшись на колени, чтобы отдышаться. -Эй, парень, ты чего? - Я поднял голову. Это была та девушка, которую я обнаружил в кустах во второй раз. -Ты, вероятно, занимаешь третье место? Ну, поздравляю. Правда знай, я тебя запомнила, и мы ещё встретимся,-Прозвучало это довольно грозно, но после того она одарила меня улыбкой, поэтому я буду считать, что она не в обиде. Все взгляды были обращены на меня.    Некоторые смотрели с неким отторжением, а другие с выражением гордости и одобрения. Только одно было мне ясно:я справился. В любом случае, радоваться конечно рано, но эта маленькая победа уже очень много для меня значит. Нам объявили начало третьего раунда, но мы почти не обращали на экран с уведомлениями внимание. По крайней мере, до одного момента.   Мы все разговорились. После меня к нам присоединились два победителя второго боя:Роза и Гейл, так они представились. Мне казалось очень ироничным то, что Роза обогнала второго, несмотря на его заявления. Правда, оба показали себя достойно, поэтому думаю, что в их реалиях у них ничья. Или же нет? -Но то, как ты, даже не посмотрев, убил меня, как жестоко, хаха!-Ну, а это девочка, которую я пришлепнул в самом начале. Имя её Джесси. Как же это на деле неловко. -Да, получилось спонтанно, но я подумал что до..,-я запнулся и обратил внимание на экран. Уведомление. Уведомление. И ещё одно. Выявили победителя. Я сглотнул. Надеюсь, это заслуга не одного бойца. Всех тех, кто не проходит дальше, пригласили в наблюдательную комнату. Нас же разделили по отдельным комнатам, в каждой из которых был такой же прозрачный круг-телепорт. Комната была совсем крохотная. В ней располагался диван, туалетный столик(зачем?) и тележка с едой и напитками. Я раскинулся на диване и стал ждать. Нам дали около 10 минут отдыха. Наверное, это 10 самых длинных минут в моей жизни. "Ты-чёртов предатель, я уничтожу тебя!" Беру свои слова назад. От утомляющего ожидания я решил избавиться, выполняя обычные физические упражнения. Они помогали забыться. Так, со временем я заметил две колонки, распологавшиеся по двум сторонам одной стены, к которой прилегал столик. Через 2 минуты из них же послышался голос. -Приветствую вас - победителей первых трех раундов, а так же участника, выбранного нами исходя из увиденного. Надеюсь, вы оправдаете наши ожидания,-И опять ни слова о тех, с кем предстоит иметь дело.-Сейчас вам будет доступно подобное испытание, только с некоторыми изменениями. Вас всех поделят на пары, после чего вы будете перенесены на ту же Арену,-Говорящий взял паузу.-Временами вы будете находить на площади энергетические баночки. Они будут делать вас значительно сильнее. Используйте их, но не дайте самим себе попасться на крючок, - Пока что я не особо внимал сказанному, но усилители стоило иметь ввиду.-Тех,кто взял усилитель, будет выделять рост и эффект. Работайте сообща и покажите, на что способны против сильнейших,-Ну, здесь она, конечно, преувеличила. А может я просто не с теми повстречался.-Давайте же поскорее начнём, занимайте платформы! Я последовал её указанию. Платформа снова загорелась. Посмотрев вниз, я увидел, как мои ноги начинают искажаться в пространстве, становясь обычными пикселями. Я зажмурился, а ощутив приятный ветерок, снова открыл глаза. Арена. Я тут же вспомнил о возможном напарнике и стал оглядываться. Никого не было. Я почувствовал некое отчаяние. Вероятно, я что то не так понял. Но вдруг из собственных мыслей меня вызвалил неуверенный голос. -Фенг?-Вопрос был произнесен словно под дулом пистолета. Я опустил взгляд и увидел своего напарника. Точнее, напарницу. Беа. Какой ещё сюрприз ждёт меня сегодня? Мы вцепились в друг друга взглядом. -Что ты здесь,-не успела она договорить, как я перебил её, обхватив за шею. Она ответила тем же. Я хотел просто стоять так. Не отпускать старую подругу. Не отпускать прошлое. Вернуть всё как было и исправить ошибку. Но это невозможно. Я первый отстранился и увидел, как слеза скатилась по её щеке. Такая же ранимая. -Ну же, что ты, я чувствую себя извергом,-Я старался сделать шуточный тон, но не вышло. Получилось нелепо. -Фенг, за что ты так?-Я так боялся этого разговора.-Почему ты ушёл? Почему оставил нас?-Я чуть пошатнулся от услышенного. Она стала плакать навзрыд. Я приблизился к ней, но она отступила. До начала раунда оставалось 3 минуты, я не мог оставить всё так. -Так было лучше для вас, Беа, понимаешь? Я не хотел уходить, но так было правильно, ты должна по,-Конечно, ожидаемо, меня перебили. -Ну почему, почему ты сделал это?-Этот вопрос прозвучал уже намного твёрже.- Мне плевать на то, что ты оставил меня и остальных, и даже не захотел увидеться с Примо, - Она чуть выдержала паузу и также решительно продолжила.-Но как ты мог после этого бросить Эдгара!?-И снова удар. Намного острее удара ножом. В самое сердце. На деле, я давно понял, что мои слова - не правда. Я совершил ошибку. Я не должен был уходить, несмотря на боль и "угрозы". Но я так отчаянно пытался доказать себе обратное, что даже почти поверил. А она разрушила всё в щепки. Я открыл рот, в попытках сказать хоть слово, но этой возможности меня снова лишили. -Не мне нужны твои оправдания. Сейчас мы должны просто победить. Оправдать ожидания людей, которые верили в нас,-Слёзы исчезли, как по щелчку, а напоминали о них только покрасневшие глаза.-Пообещай,что мы победим,-Я знал, какого ответа она ждёт, и дал ей это. -Я обещаю. По её щеке снова скатилась слеза. Ещё немного времени проведя, молча втыкая в пол, мы наконец дождались начала. -Ну что, бойцы, я надеюсь, вы уже готовы размазать своих противников по ближайшей стене?-Почему то мне казалось, что она была совершенно права. С чего бы это?-Так начнём же финальный раунд отбора одиночной лиги! Табло сверху загорелось, таймер пошёл. 3.... 2....1.... Начали. Конец.