В погоне за счастьем

Флешбек. Фенг. Благодаря уговорам новых соседей, свое утро я встретил в одной из комнат этого подпольного клуба. Большинство огорчало то, как я называю это место, но с чем это ещё ассоциировать? Когда я встал с кровати, то увидел уже заправленную постель Эдгара. На удивление, он был чистоплотным: на его стороне совсем не было мусора, вещи не лежали где не попади, на тумбочке не было ничего лишнего, только совместная фотография. Миленько. Я последовал примеру Эдгара и покинул комнату. После мрачной тишины атмосфера снаружи отпугивала. Чем то она напоминала семейную, но всё равно была какой то далёкой для меня. Даже в темноте коридора мой силуэт распознала другая, более крупная тень. Я же узнал в его силуэте человека крупного телосложения с пирсингом в носу. Из вчерашних диалогов я сделал вывод, что имя его - Булл. -Доброе утро, новобранец, - откликнул он меня, -Присоединяйся. Теперь уже он стоял в проёме между мной и кухней. -Доброе утро, - сказал я, зевая между делом без ведомой причины. -Доброе. Заслышав этот разговор, многие обратили на нас внимание. -Доброе утро. -Утречка! -Доброе утро!, - слышалось со всех сторон. -Доброе. Видимо, я затянул со сном,-ответил я им, посмеиваясь. -Ещё как, в другой раз такое не прокатит,-со всей важностью донеслось мне в ответ. Конечно, ясно было, от кого. -Не слушай его, он просто сам не выспался, - подколы Примо всегда выводили Эдгара из себя, но он старался до последнего скрывать это. -Мы готовим яичницу, не хочешь помочь?-Белль, я думаю, чересчур добра ко мне. -Конечно, что я могу сделать? -С сервировкой стола, надеюсь, справишься? -С насмешкой спросил самый угрюмый парень на моей памяти. -Всё для вас, босс,-Я поклонился и приступил к поставленной задаче. Однако, лёгкая улыбка не сошла с лица "обидчика", а лишь была прикрыта шарфом. К слову, этот же шарф сейчас потрясывал ёмкость с какой то жидкостью. Что с ним вообще не так? В комнате стоял один длинный прямоугольный стол. Я не знал, сколько точно персон стоит ждать, поэтому расставил только 8 тарелок. К слову, не прогадал. -А где старик Дино? - Спросил на удивление грубый голос Бо. -Он ушёл помочь подрывать остатки снесённого здания. Думаю, скоро вернётся, но ждать его не станем. "Подрывать?" - Я стоял с искаженным выражением лица и, заметив это, они стали объяснять, в чем же дело. -Точно, Фенг, - когда кто то из них произносил моё имя, меня немного подкашивало.-Видишь ли, все мы выполняем определённые поручения, во имя клуба. Как только ты будешь, готов, ты можешь делать то же самое. Только скажи и... -Я всегда готов. Я хочу делать всё то же, что и остальные,-Беа стала смотреть на меня с искрами в глазах, Эдгар же изобразил фейспалм. В остальном, думаю, другие расценивали мой выбор как правильный, поэтому возражать не стали. -Ну что ж, тогда мы попросим Дэрилла поискать для тебя что нибудь. -Дэрилл? - опять, с тем же непониманием в глазах, остановил я своё внимание на собеседнице. -Дэрилл-наш робот помощник. Не думай, что он похож на бочку. Ведь он и есть, - стоило ли мне этому удивляться? По крайней мере, я старался скрыть недоумение и слушать дальше.-Но это не мешает ему быть полезным, так? Он тебе понравится. Я решил поверить ей на слово и просто кивнул. Хочется скорее увидеть это "чудо" техники. Позавтракав, все отправились снова отсиживаться в комнатах до полудня. Однако Эдгар, в компании с Эль Примо, имел другие планы. И я решил ими поинтересоваться. -Эль Примо, - он обернулся и теперь уже уставился на меня.-Я вижу, вы куда-то собираетесь, - выдержав неловкую паузу, я продолжил.-Могу ли я пойти с вами? - риск отказа был велик, но терять было нечего, поэтому я просто прикусил губу и стал смотреть на него в ответ. Не долго думая, он одарил меня своей улыбкой и одобрительно кивнул. -Конечно, думаю, маленький Эд будет рад новому компаньону,-в этом мы, очевидно, оба сомневались и были правы. Но сути же это не меняло, так? Недолго простояв между входом в забитый зал и выходом из клуба, мы наконец разглядели в глубине коридора направляющуюся в нашу сторону фигуру. Поднятые в воздух с двух сторон кисти шарфов сразу выдали её личность. Как только черты его лица стали различимыми под случайными струями света, я лицезрел его абсолютное безразличие, затем мышцы бровей напряглись, тем самым прищуриваясь, ну а после на меня и вовсе обратился неистовой ярости взгляд. Правда, опять отчасти смягченный прикрытием шарфа. -Ты опоздал, малец,- привычным для Примо тоном заговорил тот с тенью.-Я даже успел найти нам ещё одного товарища. Может мне и вовсе не стоило тебя ждать, а? "Эдгар меня убьёт" - пронеслось у меня в голове, я сглотнул. Я не понимал смысла этих провакационных реплик с его стороны, но, видимо, так надо было. Как только между нами осталось 2 метра он снова направил свой взор на меня и начал: -Как это понимать, дядя Эль? - он явно был не в духе. -Ну, знаешь, чем больше народу, тем веселее, так ведь? - на этой ноте я стал ещё больше переживать о своей сохранности. -Но ведь это наша традиция. Откуда тут взялся он?-Ярость в нём нарастала. -Если ты не забыл, то именно ты дал ему шанс показать себя. Неужели это единоразовая акция? ""Теперь ты мой должник."" -Кто же знал, что он станет лезть во все щели, а тем более сюда!-Это было громко. И грубо. Я, почему то, почувствовал себя инициатором этого конфликта, поэтому просто решил сделать ему поддачку,пока шанс нашей дружбы не приблизился к нулю. Заметив долю отчаяния на моём лице, выражение Эдгара смягчилось. Словно бы он сказал то, что не должен был. Так и было. -Слушайте, я тут подумал, что хочу ещё осмотреться здесь, так что, пожалуй, оставлю вас наедине сегодня. Может, как то в другой.., - Я уже стал разворачиваться, как вдруг меня схватили за руку. Почти как в тот раз. -Стой, - Теперь уже на его лице читалась.. Тревога? Я посмотрел ему в глаза, косвенно задав вопрос. Они светились сожалением, - Ох, ладно, признаю, я погорячился, - коротко, зато искренне. Несмотря на это, я всё же желал выжать из него максимум. Не удаляя взгляд в сторону, продолжал смотреть, явно намекая на столь желанное продолжение. Конечно, он это понял, от чего на его лице снова выступило недовольство. -Что ещё?-Притворяясь наивным спросил он, но я то знаю. Нужно только терпение. -Думаю, мне все равно лучше уйти,- помахав рукой и закончив фразу, я выдал горький смешок, явно указывающий на моё отчаяние. Считайте, что я его уже сделал. -Я.. Черт тебя побрал, - произнёс он шёпотом, но слышно все равно было отчётливо. - Прости меня, Фенг! Я был не прав и сожалею об этом,-сделано. Я снова обернулся лицом к собеседнику, чтобы доделать начатое. -То есть, это значит, что я тоже могу пойти?-И, конечно, не забываем косить под дурачка. Победа уже давно в кармане. -Я не против. -Я и не знал, что малыша Эда так просто развести на извинение. Научишь? -Всему виной моё обаяние, - я сразу изменился в лице, выдавая своё превосходство.-Так ведь, Эдгар? -Ещё не поздно забрать его назад,-гордым, но слегка отчаяным тоном, ответил он. -Не бойся, его то уж я точно не отдам ,-мне показалось, что из под его шарфа возникла улыбка. Или не показалось? ... Мы держали путь к заброшенному зданию в километре от нашего места пребывания. На пол пути я всё таки решил уточнить, зачем мы туда направляемся. -Погоди, то есть ты даже не знаешь, куда и зачем мы идём?! - Конечно, оправдалось и моё ожидание об этом напускном шоке Эдгара. Как он предсказуем. -В этих обломках на деле существует тайное укрытие, где мы с Эдгаром частенько тренируемся наедине. Знаешь, я бы и в общие занятия ввёл больше нагрузки, но там же девчонки, сам понимаешь. Они, конечно, были бы не против, но я так не могу,-мне казалось очень милым то, как всё они заботились друг о друге. Даже Эдгар. Вскоре мы уже находились у забора, ограждающего эти обвалины. Мы прошмыгнули на территорию через заранее укрытое отверстие в заборе, после чего, обойдя обрушенные каменные плиты, нашли люк. "Опять под землёй? Это что, фетиш?" Сняв крышку и спустившись вниз по лестнице, мы очутились не в самом уютном, но довольно вместительном помещении. Оно чем то напоминало школьный спортивный зал, правда, тут не так много места. Зелёные полы, в дальнем углу стояли татами и коробка с боксерскими перчатками и наколенниками. По центру левой стены располагалась лестница, на турнике которой висела боксёрская груша. Рядом также находился столб, который соединялся со стеной уже более высоким по расположению турником. Моему удивлению не было предела. Как долго они выстраивали это? Как до сих пор не попались? Да и вообще, не могли же здесь за всё время тренироваться только они. Не дав мне много времени на размышления, мои товарищи приступили к делу. Во время короткой разминки я присоединился к ним, после чего они разошлись по разным углам, не давая мне ни единой подсказки, что же делать дальше. Немного пометавшись из стороны в сторону,я всё таки определился с напарником и направился к турникам, где уже на двух концах шарфа(я так и не понял, как это работает, но в моих планах было это узнать) подтягивался Эдгар. Глаза его были закрыты, а ноги скрещены. На лице было спокойствие, хотя смотрелось оно на нём весьма наигранно. Ещё немного понаблюдав за этим в расстоянии метра, я всё таки удостоился увидеть его крах. Однако на его лице удивление от неожиданного падения не успело даже промелькнуть. Видимо, таких внезапностей он пережил уже достаточно. Он всё с тем же (до ужаса раздражающим) спокойным лицом стал отряхиваться и уже напряг руку чтобы встать, однако в этот миг перед его лицом возникла моя ладонь. Я посчитал, что с моей стороны это было бы любезно. Лучше бы не считал. Он с самодовольным выражением лица оттолкнулся от пола, проскользнув мимо меня, при этом ухватив моё левое запястье на развороте и поставив подножку. Падение было, на удивление, мягким. Словно играючим. Но на душе остался осадок. Всё таки, не всегда предлагая помощь, рассчитываешь упасть так же. Хотя, видимо, у меня это обычная практика. Я решил что нужно перестать играть в молчанку и всё таки сказать что то ему. А лучше и вовсе сразу разобраться со всем этим неуважением. -Эдгар, - он, не оборачиваясь, продолжил свой путь,-Эдгар!- всё та же реакция. Я уже выходил из себя. Нужно было что то менять. Я постарался повторить его толчок от земли и широким шагом стал нагонять, после чего накрыл ладонью его левое плечо, вдавливая тем самым в пол, стараясь удержать на месте. Сначала он хотел так же беззаботно продолжить свой шаг, но всё же поддался моей воле, правда, по прежнему не уделял мне внимания. -Эй, - я буквально дышал ему в ухо, - Что это значит? Разве так поступают това.. На этой ноте Эдгар резко обернулся и, слегка пригнувшись, сбил меня с ног тараном. Снова. "Неужели гравитация сегодня сильнее обычного?" На этот раз упал не я один. Правда, второй всё же нависал надо мной, сдавливая мне грудную клетку. -Ты это делаешь при любой возможности? Скажи уже, что не так? - Я старался не выдавать возмущения и держать ровный тон, подобая ему самому. -Это ты мне скажи, что с тобой не так?- его голос дрожал. Но не от холода, или страха, а от злости. Тут я уже успел пожалеть о начатом, - Почему ты так навязываешься? Я никого не записывал в свои друзья, тебя так тем более. Я сдерживаю себя как могу, однако ты, последний неудачник, лезешь куда не надо,-ну, в чем то он точно был прав. Мы пролежали так ещё секунды три, пока мне не надоела такая позиция и я не решил взять верх. Я запрокинул на него правую ногу и, чуть поднапрягшись, завалил его под себя. Этого он явно не ожидал. -Да что ты себе позволяешь, - как только он договорил предложение, я закрыл ладонью его рот. От этого он стал ещё более разгневаным, но что поделать. -Эдгар! - он всё таки перестал сопротивляться, но хватку своей руки на моей, прикрывающей его губы, не ослабил,-Неужели я тебе настолько противен? Я как никто пытаюсь наладить с тобой контакт, но всё, что делаешь ты в ответ, это забиваешь болт. Самому то не надоело избегать меня? -Это не твоё дело. Хватит приставать к людям. -Погоди-ка, - в этот момент я просто хотел позлить его, но неужели я попал в цель?- Неужели это из-за того, сколько внимания мне уделяют остальные? Из за того, сколько похвалы мне сыпится со стороны дяди Эля, - я особенно выделил последние слова, стараясь придать в чем то оскорбительный посыл. Хотя к слову, я и сам почти такого не помню. И всё же, я не понимал, почему продолжал, ведь я не хотел этого, я хотел мира. Но что-то во мне так нуждалось в том, чтобы его задеть. Я увидел в его взгляде проблеск подтверждения моих слов. -А ну повтори.. -Как поживаете, амигос? - сказал Эль Примо, ещё не успев зайти за угол и увидеть меня, сдавливающего органы Эдгара своим весом. Оказывается, он всё таки покидал зал по какой-то причине. А что если бы он всё это время был тут? Остановил бы нас? Или продолжил бы наблюдать за тем, как Эдгар выйдет из ситуации? -Ого, кто бы мог подумать, что Эдгар настолько жесток, - дядя Эль выдал короткий смешок и продолжил, - позвать Фенга на первой тренировке на силовую, как безжалостно,-неужели он серьёзно не видит проблемы? Ещё с секунду поглазев на нежеланного зрителя, я почувствовал, как что то обхватило и сдавило мою шею. Однако, то были не человеческие руки, а что то более мягкое, тёплое. Это был шарф. Я стал задыхаться. Казалось бы, что мне может сделать шерстяной аксессуар. Но нажим был такой, словно я сам решил повеситься. Я пытался ослабить хватку, это особо не помогало. В глазах начало темнеть, голова склонилась к груди моего "противника". Ещё недолго пребывая в агонии, я начал чувствовать, как чьи-то руки стали касаться моей кожи, стараясь избавить меня от этих кандалов. Но спустя ещё 2 секунды я потерял сознание. Я не помню, что было дальше, однако очнувшись, я понял, что нахожусь уже не в том Подземном укрытии. Хотя, данное помещение от того мало что отличало. Когда мне надоело вдуплять глазами в потолок, я присел. От резкого движения в глазах всё помутнело, а в голове начало пульсировать. Прикрыв глаза и уже через секунду открыв, я понял, что нахожусь не один. -Неплохая практика вышла, не находишь? Конец флешбека. Флешбек. Эдгар. Опять. Опять эта пустота. Пустота, что затягивает тебя в свою пучину. Да, я слаб. Но у меня есть сильное оружие. Настолько сильное, что даже я не в силах его контролировать. Своя душа, свой разум-всё это при нём. А ведь это просто никчёмный шарф. Однако, во всем ведь есть плюсы, так? В какой то степени он под моей властью. Нет, если быть точным, то под властью моих эмоций. А уж с ними я точно не в силах совладать. Стараться быть безразличным, избегать и игнорировать людей, что вызывают слишком противоречивые эмоции. Но ведь это не он. Он мне не противен, он не глуп. Тогда почему? Может, просто раздражает. Да, пожалуй его стоит исключить из списка допускаемых. И всё же, как он привлекает к себе столько внимания? И почему я вообще размышляю на эту тему? Бред. День x. Я зол. Слишком зол на него. Сейчас, когда его тело приковывает меня к полу, мне даже приятно смотреть на то, как он бьётся в истерике. Однако, почему же так тоскливо? Ещё на один миг задержав взгляд на кистях шарфа, я опомнился и осознал, что произойдёт, если я прямо сейчас не усмирю себя и не остановлю это. Я постарался расслабиться, что к слову, не так просто, когда перед тобой человек находится при смерти. Руками я обхватил шею Фенга по верх объятий шарфа и начал медленно стягивать вниз. В этот момент его голова ударила мне в грудь. Я почувствовал тепло его прерывистого дыхания. Сейчас дядя Эль также успел добежать до нас и начал пытаться сделать хоть что то. Но я понимал, что он не сможет. Он не в силах что то исправить в этой ситуации. Плавными движениями я стал стягивать шарф от шеи к плечами, пока обе его "руки" полностью не освободили парня от удушья. Фенг всем своим телом рухнул на меня. Он был без сознания. Или же.. Я резко приподнялся, дав пострадавшему возможность распластаться по полу, и стал искать пульс. Сердце билось как бешенное. Это мог быть конец. Но спустя считанные секунды я всё же почувствовал пульсацию на внутренней поверхности плеча над локтем и с облегчением выдохнул. И всё же, его нужно было отвести обратно, в помещение клуба. А насчёт абсурдности этой ситуации мы с Примо можем побеседовать потом. Дядя Эль с легкостью подхватил Фенга на руки и понёс его перед собой. Несколько проходящих мимо людей смотрели на нас с недоверием. Я бы, вероятно, на их месте поступил бы так же. Когда мы наконец добрались до клуба, нас встретили с потрясенными лицами. Фенга, конечно, сразу уложили в комнату, а от нас все ждали объяснений. -Ты чуть не убил его?! - почему то я не думал, что Беа и другие так агрессивно среагируют на это. Всё же, Фенга они толком и не знали, а о особенностях моего шарфа было известно всем. -А я говорила, что его место в клетке, - концы шарфа стали изображать прицеливающиеся стволы и с точностью указывали на Пенни, на что она выставила свою пушку на меня в ответ. -А ну прекратите, - как бы отчаянно Белль не старалась сохранять спокойствие, мы понимали, что сейчах у всех в голове что-то да происходило, - Эдгар, мы же говорили с тобой на эту тему, помнишь? А как забыть? При любой возможности мне угрожают изыманием моего единственного источника силы. Я не могу этого допустить. Сколько бы проблем мне и другим людям не доставил шарф, я его ни за что не отдам. Он часть меня. Он-и есть я. Я буду бороться за него до конца. -Тебе нужно учиться контролировать себя, иначе.. -Иначе я кому нибудь наврежу, так? Я устал,-я уже чувствовал на себе искаженные взгляды, но лучшая защита-это нападение, - Тётя Белль, знайте, что бы не стояло на кану, я не отдам его. Никогда. Вам всем ясно?-я сам не понял, когда успел перейти на совсем агрессивный тон, однако я решил поддаться чувствам и высказаться,-Можете выгнать меня, как нибудь справлюсь. А что насчёт Фенга, он ведь жив, так? Я справился, сохранил ему жизнь. Ему бы самому стоило следить за языком. И вообще, почему вы так его защищаете? -Эдгар!-по телу прошли мурашки, а в спине словно начала образовываться скважина,-Иди-ка в свою комнату, присмотри за товарищем и подумай над тем, чего желаешь не только для себя, но и для других! Я не мог поверить. Словно потерял дар речи. Мозг мгновенно потерял связь с телом. Это был Эль. Дорогой дядя Эль. Я слышал в его тоне долю неуверенности и сомнения по поводу сказанного, но в этой ситуации он, видимо, должен был быть примером для всех. Я не мог смотреть ему в глаза. Так больно. Так обидно. Так страшно. Шарф молниеносно отреагировал на подступивший адреналин и ударил Эля по накаченному телу, от чего тот слегка пошатнулся. Я же после этого побежал по коридору что было мочи, и уже через несколько секунд, оказавшись у своей двери, открыл её и с наиболее возможной силой захлопнул. Я просто стоял у входа и думал, что делать дальше. На одной из кроватей лежал Фенг. Рядом на тумбочке уже стоял стакан воды и блистер с таблетками. Должен ли я извиниться? А извиниться ли он? Да и вообще, какого лешего этот новичок так навязался мне. Хотя, не то чтобы у меня было много друзей. Беа конечно крутая девчонка, но это было не то. Насчёт скверного характера Пенни мне и сказать нечего. Только и остаётся проводить все своё время в компании Дяди Эля и бочки Дэрилла. -Фенг, - не знаю, с чего я решил это сделать, но мне захотелось проверить, не блефует ли он вовсе. Вдруг это всё просто один большой пранк? Вдруг сейчас сюда зайдёт дядя Эль и скажет, что это всё просто очередная глупая шутка, и я продолжу каждый день составлять ему компанию . Как бы мне хотелось, чтобы это было так! Но, к сожалению, в жизни не всегда всё бывает так, как мы сами того желаем. Никто так и не пришёл, а Фенг до сих пор лежал в прежнем положении. Я почувствовал, как начали слезиться глаза. Какое странное чувство. Надеюсь, они не покраснеют. Я тут же вытер поступающие капли шарфом, придвинул стул к центру комнаты и стал ждать. Я просто сидел и смотрел в потолок, не обращая внимание на что либо ещё. Однако, что-то словно ударило в голову. Я опустил и перевёл взгляд на Фенга. Тот делал то же, что и я секундой ранее. Ещё недолго полежав, он резко сел, отчего я даже вздрогнул,но взгляд не отвёл. После такого "трюка" он схватился правой рукой за голову и прошипел что то себе под нос. Потом всё же заметил меня. -Неплохая практика вышла, не находишь? Он стал пялиться на меня и спустя пару мгновений слегка приоткрыл рот,словно пытаясь что-то сказать. Я решил помолчать, давая ему возможность выговорить всё, что лежит на душе, однако ещё секунд через 15 секунд мне это все надоело и я решил взять ситуацию под свой контроль. -Ну, полагаю, я заслужил выслушать притензии в свою сторону,-я старался придать себе более безразличный вид, закрыв глаз и скрестив руки у груди, - Но всё же, я думаю что ты тоже мог бы.. Я резко оборвал мысль, когда почувствал чужие руки, сжимающие мои плечи. Теперь уже Фенг стоял передо мной во весь рост. Неужели собирается ударить? Как бы это не справоцировало шарф на повторение утренней сцены. -Если хочешь реванш, то советую тебе пересмотреть свои возможности. -Эдгар, ты когда нибудь затыкаешься?-будучи сидящим с поникнутой головой, я от удивления распахнул глаза, чего он, конечно, не видел. Что это значит? Хотя с одной стороны, это больше звучало как нечто ласковое, чем подкалывающее. -Эдгар, - выдержав ещё одну несколько секундную паузу он резко вскрикнул и начал трясти меня за плечи, - Какого черта это было?, - всё что я мог, так это вылупиться на него, словно не при делах, - Ты чуть не задушил меня! Как ты вообще приручил шарф?! Эдгар, расскажи мне! Почему он так часто повторяет моё имя? Это как то.. Смущающе? Он, вероятно, и вправду ждал от меня ответа. К слову, мы обошлись без извинений с обоих сторон, можно ли считать наш конфликт улаженым? -Фенг, - его словно пронзил мой голос и он стал внимательно слушать меня, - Хватит. Ты не считаешь это странным? Почему ты так пытаешься сблизиться со мной? В чем подвох? Да и зачем мне рассказывать тебе о своих секретах? Наверное, не стоило быть таким прямолинейным, но это была правда. Ещё недолго посверля друг друга взглядом, мне надоел этот абсурд и я решил просто пойти в зал, хоть там мне вряд ли были рады. -Стой,-ну что же ещё?, -Эдгар, если ты и вправду слишком горд, чтобы идти ко мне навстречу, то я готов перестать пытаться, - стоп, серьёзно? Неужели всё может быть так просто, - НО! При одном условии, - а нет, рано радуюсь. -Ну, ладно, выкладывай, - его лицо немного скривилось. Мог ли он ожидать отрицательного ответа? Наивный. -Потренируйся со мной. Два месяца. Хотя нет, лучше три. Или же.. -Три,-это было сказано настолько резко, что у меня самого по телу прошли мурашки, про Фенга я молчу, - Три месяца я буду пытаться выжать из тебя все соки и научить хоть чему-то твоё ни на что не способное тело. И ещё:никакого сближения. Я стал замечать, что Фенг больше не реагирует на мои подколы. Как странно. Но это не мешает мне продолжать докучать этим всех. -Как скажешь, друг. -Я тебе не друг. -Как скажешь, Эдгар. Конец флешбека. Наше время. Фенг. Как только бой начался, мы с Беа разделились, дабы добыть побольше баночек с энергией. Не успели мы собрать и две банки, как со стороны центра раздались звуки выстрелов. Пришло первое уведомление. Мы решили пока не лезть в драку и спокойно поискать ящики, а также место, где можно было бы переждать надвигающуюся угрозу. Я почти добыл для нас третью банку, когда ко мне обратилась моя напарница: -Слушай,мы же даже не знаем, что нужно сделать, чтобы пройти испытание,-я обратил на неё вопросительный взгляд, -В плане, ранее нам нужно было попасть в топ-3 или же просто впечатлить судей, а сейчас всё, что мы можем, это показать максимум. Вдруг в этот раз пройдут те же первые три пары,-на этот раз в её голосе сквозило отчаяние. Я задумался. А ведь и вправду, никому не известны точные условия попадания в лигу на данном этапе. Однако нельзя давать ей повод отчаиваться, иначе всё может пойти не так. -Знаешь, я слышал, что в лиге сейчас и так недостаточно хороших бойцов, так что могу со 100% вероятностью заявить, что мы станем одними из них!-вроде получилось, уголки её губ приподнялись. Мы нашли довольно просторные кусты, с двух сторон огорожденные стенками,и решили ненадолго осесть там. Время шло чрезвычайно медленно. Помимо того, дым начал поджимать стену, на которую опиралось наше убежище, а команд по прежнему оставалось 4. Я решил выйти на разведку в ближайшие кусты, чтобы в крайнем случае расчистить местность. При этом Беа должна была оставаться в укрытии. Я старался быть внимательным и не спешить, однако это все равно пугало. Что будет, если меня убьют? Я не могу оставить подругу одну. Мне пришлось снова рассортировывать собственные мысли, чтобы в нужный момент они меня не отвлекли. Я стал метать кроссовок на безопасной дистанции в кусты. Везде было чисто. Где же все? Я решил проверить последние кусты-самые дальние от нашего укрытия-и вернуться к Беа. Метнув по ним два раза и удостоверившись, что там пусто, я уже было собирался уходить, как вдруг увидел пробегающую с другой стороны ограждения фигуру. Но это было не просто безымянное лицо. Я стал всматриваться в её выражение и одежду. Не может быть. Я рванул за ней по пятам. Мне нужно было знать. Знать наверняка. Силуэт свернул в неизвестном мне направлении, однако спустя пару секунд раздумий я услышал звуки выстрелов с центра и побежал по их направлению. Завернув последний раз за каменную стену я понял, что оказался в центре. В этот момент прозвучал финальный выстрел, а сбоку высветилось уведомление. Я не мог отвести взгляда. Человек, стоявший передо мной,собрал выпавшие с противника банки и всё же обратил свой взор на меня. Мы оба встали как вкопанные,однако спустя пару безмолвных морганий его взгляд изменился. Зрачки расширились. Неужели всё так и останется? Я решил попытаться заговорить, хотя для меня исход этого действия был очевидным -Эдгар,-после услышенного он словно и вовсе вышел из себя,-Мы снова.. Снова встретились. Сейчас, возможно, я только разжигал пламя, будто пытался поиздеваться. Но на деле это не так. Я не знал, как загладить проступок,с чего начать? А был ли это и вовсе проступок? -Почему ты здесь?-теперь уже мне,по традиции, предстаяло слышать неуместные подколы, или же я что-то пропустил? - Я думал, на арене встречаются опытные бойцы, а не крысы,-да, люди не меняются. -Эдгар, давай обсудим это, пожалуйста. После боя. Можем сходить куда нибудь, как.. Не успел я договорить, как он на меня набросился, словно орёл, спустившийся с неба. Концы его шарфа стали лупить меня, не жалея сил. Приняв первые три удара, я всё таки ударил в ответ, однако его хп почти полностью восполнилось за ту серию ударов, что успела по мне прилететь после. Это конец. Неужели Беа останется одна? Я не смог защитить её, почему я вообще оставил её там одну? Ещё один удар. Я вылетаю, но может так Эдгар чуть остудит свой пыл. Пришло уведомление. Открыв глаза, я увидел перед собой три лежащие банки. Обернувшись же, я заметил Беа, которая теперь уже пребывала в том же шоке, что и я. -Фенг, - её голос дрожал, и я уже знал, что мы оба всё поняли, - Это был тот, о ком я думаю? Она прикрыла рот ладонью,словно сдерживая крик. Мы буквально убили его. Убили Эдгара. По крайней мере, это сделала она. Может ли быть так, что мы решили его шанса пройти? Я поник головой. -Беа, почему ты здесь? - ещё недолго повтыкав взглядом в пол, я с лёгкой нотой агрессии, в которой прибывал, продолжил,-А что если бы он был не один, мы могли вылететь. -Фенг, ты ублюдок. -Чего? - теперь я уже не мог отвести взгляда от подруги. Никогда не слышал ничего подобного с её стороны. -Ты жестокий. Я слышала ваш разговор. Эдгар так настрадался, а ты смеешь издеваешься над ним! - я понял, что в этом наше мнение расходится. Вероятно, в этой обстановке это и вправду звучало как стеб, - Если ты продолжишь это, то вам точно никогда больше не восстановить отношения. Как и нам. Неужели ты забыл, каков он? Неужели забыл, каков сам? -Тогда Беа, мы должны убить его команду и занять топ-1,-сказав это, я направился в сорванные наполовину кусты. -Эй, я не это имела ввиду! Фенг, постой, ты же шутишь?

***

Стали вновь звучать уведомления. Одно. Второе. Команд осталось 3. Мы оккупировали центр и стали просто ждать. На карте стояла мёртвая тишина. Чего же нам стоит ожидать? Я решил снова выйти из укрытия и походить по кругу. Как я уже понял, это влечет за собой весьма неожиданные встречи. Я стал обходить по кругу ограждения в центре. Вся эта игра меня довольно вымотала, поэтому на пару секунд я дал себе слабину. И зря. Я не с того не с сего стал зевать, как вдруг мне в спину что то вонзили. Какой то предмет. Сюрикены. Однако, обернувшись, я никого не увидел. Что вообще происходит? И снова по мне прилетела серия ударов. У меня оставалось чуть больше двух тысяч хп. "Что? Как он там оказался?" - своими маневрами он совсем сбил меня с толку, но раз не видишь - простой бей. Я поднял колено и уже стал вытягивать ногу, в надежде на простую, но такую далёкую удачу . "Пожалуйста, пожалуйста,пожалуйста.." -Леон! - режущий крик оглушающим потоком донесся до моих ушей. Вытянув ногу, я почувствовал столкновение с чем то. Я попал. Неужели.. Даже не сдвигаясь с места, я стал обладателем чужих банок. Но оставалась ещё одна проблема, это его союзник. К слову, они интересно сочетались по виду и цветовой гамме. Однако долго любоваться на него не пришлось. -Песчанный шторм!-он бросил что то, похожее на звезду, после чего я уже почти ничего не видел. Песчинки так и наровились попасть в глаза. Здоровье было почти на нуле после сносящего удара, напоминающего ту же волну песка. По старому сценарию сейчас кому-нибудь стоило бы объявиться и спасти меня бедного, но, видимо, не в этот раз. Ещё один удар, и меня прикончат. Как минимум, топ-3 уже у нас в кармане, так что, возможно так даже проще. И вот я, уже готовый покинуть сию Арену, вижу мигающий синий круг на земле в метре от нас. Интересно, что же это? Раздалось два хлопка от удара. Но не по мне. Пришло уведомление, а банки рассыпались передо мной. И снова два уведомления. Столкновение. Сверху появилась информация о том, что мой напарник мёртв, но вернётся в течении определённого промежутке времени. Так всё, оказывается, так просто? Сейчас на месте синего круга появился вращающийся фиолетовый стакан с жёлтой молнией по центру. Я, вспомнивший о словах ведущего, уже было хотел пойти в его сторону, как вдруг на меня упала чья то тень. Посмотрев на верх, я увидел силуэт того, кого не ожидал встретить раньше возвращения в лобби. Он приземлился, не издав почти не единого звука. Эдгар тут же увеличился в размерах, стал раза в два крупнее. Цвет его кожи и одежды так же изменился, принял фиолетовый оттенок. "Так это он меня спас, но в чём смысл? Почему он сделал это?" Вероятно, для меня был только один исход? Но ведь до этого мне так везло, тогда почему бы попытаться? Главное не давать слабину, ведь так? Но почему мне кажется, что я просто не имею права поднять на него руку? Кажется, что я того заслужил. С чего вдруг? Вот только он так и оставался на месте. Что было в его голове? -Знайте все,-говорил он это, будучи уверенным, что нас слышу, - ты, жалкая крыса, только моя добыча. Готовься принять поражение, жалкий трус. -Эдгар, - это было похоже на то, что уже нельзя исправить. Может оно так и должно быть? - Это может казаться не верным, но так было нужно. Я сделал так, как было лучше для всех. В частности для тебя. Я бы только мешал вам! Надеюсь, Беа также научит меня в будущем следить за языком. -Может, это и не правильно, но таково было моё решение, ты меня слышишь? -Заткнись, - сейчас он даже не стал пытаться скрывать эмоций, - Заткнись! Заткнись! Заткнись! Ты чёртов предатель! Трус! Жалкая помойная крыса! Воспользовался нашим доверием, доверием дяди Эля. Ты воспользовался моим доверием! Какого черта ты оправдываешь себя? Ты даже не навестил его, тебя даже не волнует, что с ним сейчас! - а ведь и вправду, я старался не думать об этом,- И после этого всё, что ты можешь мне сказать, это "я хотел как лучше"? -Эдгар, даже если я был не прав,то мы можем просто поговорить. Я выслушаю тебя, а ты меня, нам стоит на-... -Нет, не поговорим. И никогда не сможем начать с начала. И ведь мы всё ещё понимали друг друга с полуслова. Его тело снова подлетело в воздухе, после чего сбило меня с ног. Очухавшись, я увидел Эдгара, теперь уже прижимающего меня к земле. Сейчас его чёлка отрасла и прикрывала левый глаз. Ему идёт. -Я уничтожу тебя. Именно я. Никто другой. -Я сохраню себя для тебя, Эдгар, - всё таки атаковать в ответ стоило, дабы не давать ему сильных преимуществ. Мои слова разозлили его пуще прежнего. В целом, того я и добивался. Земля, по которой я распластался, была тёплой. Песок был везде и прилипал к одежде и телу, однако я все равно чувствовал твёрдый камень под собой. Обстановка не такая уж и напряжённая. Вроде. И вот опять.Такое знакомое чувство. Концы его шарфа небрежно обхватили мою шею.Однако, в отличии от действий, происходящих лет 5 назад,он не стал вмешиваться. -Я не дам тебе прохода,-судя по всему, он был абсолютно серьёзен. Как же мне сегодня везёт. Легкие были уже почти опустошены, а кислорода хватало всего на пару слов. Я разместил свои руки поверх душащего шарфа, что заставило чуть насторожиться моего противника. -Я ненавижу тебя, - простонал мой проводник в мир падших, - Нет, не так. Я тебя презираю, - то прозвучало уже с большим напором и агрессией. Не будь я на грани, это, может, и задело бы меня. -За то я всё ещё люблю тебя, - конец вышел совсем глухим и хриплым, но главное, что он услышал. После этого я сжал, подобно узлу, руки на шее, добивая последние сотни хп. Последнее, что я видел, это его лицо. Лицо, полное сомнений и сожалений. Наше время. Эдгар. "Я уничтожу его. Уничтожу любой ценой." Хотел бы я сказать себе. Хотел бы поверить в это. Но от чего так больно? От чего тоскливо? Он добавил в мою жизнь ярких красок. А после разрушил. Бросил. Оставил на попечение судьбы. Тогда почему? Почему не могу забыть? Его голос, его лицо, наши тренировки. Нас. Как я всё это ненавижу. И в то же время так скучаю. Однако, не отомстить за себя я не мог. К слову убил меня даже не он. Какая неожиданная встреча: двое против одного, даже как-то нечестно. Я уже успел снова появиться на карте. Моей напарницей была девушка, чьё имя Биби. Она была в ладах с битой и всю дорогу забрасывала в рот жвачки. Даже со мной поделилась. Вишнёвая. Мы расправились с одной из команд, кто-то уже успел рассправиться со второй. Надеюсь, главные герои сегодняшнего дня ещё не вылетели. По звукам и собственным соображениям мы распределили между собой две точки:Биби идёт в центр, где, вероятно, должен был остаться чей-то союзник. Я же пойду на звукам выстрелов. Как только ещё одна команда вылетит, моя напарница должна будет вырубить игрока последней команды. Второй же будет на мне. Отличный план. Мы разъединились и начали воплощать наш план в жизни. Я слышал удары, разные по звучанию. Из за ограждения я всё же разглядел его. Против него сражалась команда, состоящая из двух парней, интересно сочетающихся между собой. Нам уже приходилось с ними встречаться. Мой супер был заряжен, поэтому переживать было не за что. Фенг успел вырубить врага, находящегося под невидимостью. Выглядело неплохо. Но это не будет лучше финальной сцены. Однако после, когда уровень его здоровья оставлял желать лучшего, на него напал напарник уже умершего бойца. Не позволю. Он успел воспользоваться своей способностью и нанести два удара. Однако после я отправил его на отдых к своему товарищу, нанеся всего два слабеньких удара. Столкновение. Появилось два уведомления. Это означало только одно:мы остались наедине. Настал мой час. Банок у меня, конечно, было меньше, чем у него, но рядом с собой я уже запреметил собирающийся появиться бодрящий напиток. Собрав его, я чуть прибавил в размерах. Странное, к слову, ощущение. Мы оба знали, каков итог. Я хотел, чтобы и другие знали, что именно я должен его одалеть. Должен его сломить. "Зачем?" Уже и не знаю. Понимая, что за нами наблюдают, что нас слушают, я решил обнажить всем свое желание. Фенг смотрел на это с неким разочарованием. Я тоже был разочарован. Не обошлось и без попыток поговорить, успокоить меня. Но неужели он так и не понял? Как он может быть таким бесчувственным и наивным? -Может, это и не правильно, но таково было моё решение, ты меня слышишь? Моему терпению пришёл конец. Сколько лет я хотел выговориться, сколько лет хотел донести это до него. Однако рядом его и не было. Возможно, он и не нужен был? Дав ему ещё немного времени на попытки уловить меня на разговор, что у него, к слову, не вышло, я активировал свой супер и уже оказался сидящим на земле и вдавливающим его в пол. Шарф мгновенно среагировал на возникшую агрессию и принялся душить врага. Дежавю. Как славно было наблюдать за этим. Победа наша. Пока он ещё слышит меня, так и хочется подколоть о том, кто здесь по праву заслуживает статус неудачника. Однако, в голову ничего не пришло. Печально. -Я ненавижу тебя. Нет, не так. Я тебя презираю. Не считая агонии, в которой Фенг прибывал, тот почти не сопротивлялся. Но я знал его лучше всех. Я знал, что он даже в такой ситуации не станет отчаиваться. Может, не будь он таким идиотом, он бы смог победить. Но вместо того он охватил руками свою шею. -За то я всё ещё люблю тебя, Эдгар, - вероятно, это всё, на что ему хватило кислорода. Но что он сказал? После этого он стал помогать шарфу давлением собственных рук. Я насторожился больше. Может, он всё же что то выкинет? Но нет, он продолжил душить себя через боль, хотя та на арене была приглушенной. Шла его последняя сотня хп. Конец. Он стал расстворяться в пространстве, а я в свою очередь теперь уже сидел на песчанной земле. Совсем один. Прозвучала победная мелодия. Однако меня не спешили телепортировать назад. Моя напарница, Биби, теперь стояла рядом со мной. Я же так и остался сидеть на тёплой поверхности, пока не расслышал речи. -Итак, дорогие участники, - снова звук доносился из массивных динамиков,это был голос Кольта, - вы все на славу постарались, но главными победителями стали двое. Назовите зрителям свои имена! Точно, зрители. -Зовите меня Биби, - в этом плане моя союзница была явно решительнее, - И я здесь чтобы размазать каждого с мистером Бэтом, - судя по всему, так она звала свою биту. -Я Эдгар, - выглядел я на её фоне слишком замкнутым и не уверенным, потому, осознав свою ошибку, я более решительно продолжил, - И я собираюсь стать звёздным игроком лиги. Бойцы здесь должны знать, с кем имеют дело. -Вау, какая самоуверенность, - под дохлый смешок выдала Биби. -Если я в ком то и уверен, так это в себе. Нам обоим придётся постараться, Фенг. Конец.