В путешествие за рангом!

Наш маленький фургончик катился по дороге, а за окном была, расползающаяся до неба, степь. Кирилл вел, потому что ни у меня, ни у Саши прав не было. Машину слегка потряхивало на старых участках асфальта, из-за чего я со своим чутким сном не мог толком отдохнуть. Через два часа после битвы с боссом нас снарядили в дорогу. За утро фирме Кирилла удалось выпросить у разработчиков Порядкового ранга хотя бы места и время появления боссов. Несмотря на то, что они же нам это задание и выдали, разрабы определенно не хотели, чтобы такое масштабное событие хоть как-то вылилось в сеть и все проспойлерило. Я бросил взгляд в сторону Саши: сидя рядом на заднем сидении, он как щенок, впервые едущий в машине, пялился в стекло, пытаясь подметить каждый куст в степи. Сеть на телефоне едва ловила, а между городами ни один дурак не стенает протягивать сеть дронов, потому Аугма была совершенно бесполезна, пока мы не доберемся до хоть какого-нибудь города. Параллельно с этим меня терзали мысли о моем бывшем однокласснике. Вот уж не ожидал, что кто-то вроде него начнёт играть в игры. Будучи неформальным придурком, он постоянно таскался со своей компанией таких же отморозков и докапывался до других, включая меня. Но, даже с его дворовой жизнью, он не мог бы добиться такой большой скорости и акробатики. Тогда летающего босса он добил одним высоким и точным прыжком. Я бы не допрыгнул так высоко… — Кирилл, а вам разработчики, случайно не подкинули сюжет события, или хоть какие-то новости? Это был Саша, ему явно надоело ехать в тишине, и именно он зачастую охоч к сюжетам в играх и прочему. Я в Порядковый ранг залез, в первую очередь, ради сражений, ну и, чтобы форму не потерять. — Неа, — ответил Кирилл, не отвлекаясь от дороги. — Сказали, что узнаем все сами. Разве что скинули карту с событиями, на которые надо обратить внимание. Видимо, они вовсю ищут крысу у себя в отделе. — Меня до сих пор с толку сбивает, что мы говорим о российском отделе разработчиков, а не о японском, — добавил Саша. — Японские не стали бы заниматься локальными событиями, черт знает где в чужой стране. Да и никакой информации мы бы не смогли с них тогда выбить. Кирилл был прав. Если бы в России не было своего отдела, продвигающего игру, никакой бы игры и особых событий не было.  — Кстати, я кое-что вспомнил, — решил нарушить молчание я, тоже не отрываясь от мелькавших в окне деревьев, росших у обочины и иногда загораживавших вид на поля. — Мы думали, ты спал, — к чему-то сказал Саша. — Я сайт игры вчера смотрел, — проигнорировав его слова, я продолжил свою мысль. — Они говорят, что это какой-то большой ивент с сюжетом о мире теней. Они, мол, даже собираются некоторые игровые механики пересмотреть, ради большего эффекта. — Начало Теней призвало своего величайшего рыцаря Кхайна, что бы он укутал бесконечной тьмой наш мир. И теперь, с этой целью, по всему полуострову он вызывает своих величайших воинов для этой цели. — Звучит весьма примитивно, — ответил я, дослушав Кирилла. Вообще я и сам все это читал вчера. — А по мне прикольно, — оживился Саша, улыбнувшись, его глаза словно загорелись, и на секунду мне показалось, что он сейчас выпрыгнет и машины, поднимет ее, и сам побежит к следующему боссу. Жаль, что такому не бывать. Я не люблю долгую дорогу, по этой же причине и не горел желанием ехать в это путешествие. Даже мысль о том, что за этот ивент мы можем много чего получить, не говоря уже о изменении ранга, меня больше не вдохновляла, энтузиазм куда-то исчез. *** Проснулся я от того, что наша машина остановилась. С некоторым подозрением я открыл глаза, по моим предположениям нам еще где-то минут сорок нужно было ехать до Феодосии.  — Если тебе надоело нас вести, и ты решил выбросить нас черт знает где, сделал бы это хотя бы в городе, где нам по силам купить билет на автобус, — не довольно пробормотал я, садясь удобнее. Видимо, Сашу тоже сморило, потому что он сам только поднялся, потирая сонные глаза. — Мы до Феодосии добрались? — сонно поинтересовался мой друг, пока я оглядывался. — Нет, мы в Приморском, — с тяжелым выдохом ответил Кирилл. — Судя по подсказкам, прежде чем начинать наше приключение, нужно заехать сюда. — Просто признайся, что ты решил нас наконец выкинуть, — в тон мне проговорил Саша. — Куда я вас выкину? — возмутился Кирилл. — Вы мне столько денег торчите за наши пьянки, что я вас скорее собой защищать буду! Эти двое начали спор. Был он шуточным, или нет, я уже не особо вслушивался, меня скорее интересовало то, куда мы приехали. Приморское не было городом. Скорее посёлком городского типа, в котором и найти-то что-то серьезное было трудно. Судя по навигатору, который, наконец, поймал сеть, тут не так много улиц, хоть местечко и протяженное. В основном оно могло заинтересовать только туристов из-за своей непосредственной близости к морю. И разработчики тут что-то решили оставить? Тут хотя бы дроны-то есть? — Да успокойся ты! — выкрикнул Кирилл, с силой усаживая Сашу на его место. Видимо, мой друг уже пытался придушить водителя за что-то. Отличная команда, ничего не скажешь. — Так что мы тут забыли? — решил закончить я их возню и заодно уточнить, на кой черт мы вообще сюда приехали. — Мы… Ищем квест, — несколько напряженно ответил Кирилл.  — Где? — так же напряженно спросил я. — В городе… Нас всех посетило секундное молчание. — Твою мать! — Саша, как только до него дошел смысл, снова попытался придушить Кирилла. — Да мы тут несколько дней икать будем! — Я что виноват? — возмутился наш водитель, пытаясь через сидение отцепить от себя моего друга. Когда Кирилл буквально посадил Сашу на мои колени, потому что сидел я как раз за водительским креслом, я понял, что с меня хватит. Спихнув своего друга на соседнее сидение, я вылез в более свободную часть кузова, и открыл дверь фургончика.  — Найти квест, так найти квест. Если у вас нет желания шататься тут до ночи, хватит страдать фигнёй, идём искать. Всё же, выполненный квест это плюс к опыту и рангу, так что с этого в любом случае будет польза. *** Мы решили разделиться, и каждый возьмёт на себя часть посёлка. К сожалению, территория оказалась несколько более протяженной, чем я ожидал, потому тут действительно можно застрять на денёк-другой, если разработчики решили спрятать квест. Радовало то, что в ПГТ вообще были дроны и Аугма работала без проблем. Что не радовало, — после двадцати минут ходьбы, ступни снова напомнили о себе неприятнейшей болью. С другой стороны, только сейчас, выбравшись из родного города, я понял, что свободно дышу. Наверно, с того момента, как меня выпнули из техникума, я смог расслабиться по-настоящему впервые за этот год. Мы с братом так безмятежно гуляли раньше, по дороге на дачу. Солнечный день только скрашивал общую картину спокойствия. Даже с учетом приезжих, тут очень тихо. В небе пронёсся один дрон, а потом второй. Система Аугмы оповестила меня, что в округе могут быть задания для Порядкового ранга, и мне ничего не оставалось, как вытащить манипулятор из куртки и скомандовать запуск игры. Что меня радовало в Порядковом ранге — пока ты просто ходишь, даже если игра запущена, люди с Аугмой поймут, что ты играешь, ведь в эти моменты перед остальными ты ходишь в игровом облачении. Люди без Аугмы попросту ничего не заметят. По мне, так это преимущество, в сравнении с ролевиками, готовыми цеплять на себя тяжелые латы и тратить безумные деньги на образы. С реставраторами все обстояло примерно так же. Мой брат был одним из них, и тоже не жалел денег на снаряжение и оружие. Он же и научил меня орудовать мечом, с детства тренируя на нашей даче. Потом ему пришлось уехать… С очень странным звуком, перед территорией маленькой церквушки, появился желтый квадратный значок. Иконка подозрительно мигала, и я просто не мог пройти миом неё. Обычно так начинаются задания на скрытые предметы, или сундуки. Но символа в иконке я не видел ни разу с момента, как начал играть. С учетом того, что в окрестностях не было никаких новых заданий для меня, и уже знакомые, по моему городу, персонажи просто безучастно сидели, эта новая иконка вряд ли была просто событием, которое я когда-то пропустил. Подойдя вплотную, и нажав на это схематичное золотое древо, я встретился с небольшим окошком задания, в котором не было привычных описаний, а только текст и кнопка «Принять». Видимо, это один из тех немногих стремных квестов, от которых нельзя отказаться, пока не выполнишь. «Путь, к которому ты стремишься, не приведет тебя никуда. Есть только огонь яростный, и его стоит преодолеть, дабы понять, как сразить Тень». Как только я принял задание, меня сразу же встретила небольшая голографическая стрелка, указывающая куда-то обратно в глубь улиц города. Раз за разом проходя небольшой участок, я натыкался на новые указатели, всплывающие почти перед самым носом, и корректирующие мой путь. Да, с одной стороны это так себе развлечение, с другой стороны дополненная реальность не может предоставить сложных приключений с массой сложных путей, так как разработчики должны заботиться о безопасности игрока. С другой стороны, такие приключения, время от времени все же создают у тебя особое ощущение, словно ты ходишь и ищешь сокровище. Зачастую так и есть. Все мои дальнейшие размышления оборвались, как только я столкнулся с большой лестницей, ведущей на крышу двухэтажки. Вот она, прямо тут, никем не закрыта, любой может забраться по ней. Проблема только в том, что обычно разработчики не посылают игроков на опасные возвышенности, а крыша определённо то сомнительное место, откуда полететь проще простого. Я еще раз посмотрел на стрелку, указывающую строго наверх. Я с противоположной стороны от входа в подъезд, так что ошибки точно быть не может. Что же, видимо, придется лезть. Схватившись за металлическую перекладину лестницы, я начал подниматься вверх. Что меня напрягало больше, указатели стали появляться через каждый метр, словно подтверждая то, что мне нужно именно на крышу. К счастью, когда я взобрался, обнаружил совершенно плоскую поверхность, так что с крыши я точно не свалюсь. Большая плоская плита простиралась по всей территории дома и развернуться было где. На маленькой постройке, судя по всему, являющейся входом на крышу изнутри подъезда, сидел странный мужчина в длинном сером пальто. Над его головой появилась надпись «Информатор». Что меня смущало в этом информаторе, так это его странная схожесть с моим братом. Да, я не видел его больше года, но не забыл его образ. Нет, если присмотреться, это не была точная копия Давида, просто схожие очертания. К тому же этот парень напоминал эльфа с обрубленными ушами. Он свесил голову вниз, и потому за его длинными волосами не было видно лица, но, скорее всего, в нём тоже не было сходств с лицом брата. И всё же игровой персонаж, находящийся на крыше в каком-то посёлке, уже слишком странно для любого игрового события. Пусть это и была лишь игра, мне постепенно становилось как-то не спокойно.  — Я пришёл, — произнёс я, подходя к Информатору. Эта фраза должна была продолжить задание, и, видимо, я не прогадал.  — Я вижу, странник. Значит, моё послание всё же заметили. Я кивнул, не зная точно, понимает ли этот тип жесты, или реагирует только на словесные команды. — Не буду тянуть, — продолжил он. — Скоро на ваш хрупкий мир обрушится орда демонов. Все они хорошо знают свое дело, и выжгут ваши земли дотла. Рыцарь Теней и его армия — лишь попытка отвлечь вас от истинного кошмара. Я внимательно слушал, пытаясь подавить в себе это странное нарастающее чувство тревоги. — Первый подчинённый Кхайна прибудет в эти земли уже завтра. Ренегат Жукрайс, которого выкинули в качестве наказания в ваш мир, покажется детской забавой. Постойте, но Жукрайс говорил, что мы вторглись в его замок… Это опять несостыковки в квесте? — Мы, демоны, создали метод, сдержать ту безумную тень, которая прибудет завтра. Но я не могу дать это средство кому попало, я испытаю тебя, и, если ты достоен, я отдам тебе оковы. — Если ты демон, зачем тебе помогать кому-то из нас? — задумавшись над всем, я даже забыл, что говорю просто с искусственным интеллектом, но он, внезапно, все же дал мне ответ. — Я не желаю, чтобы этот мир поглотило демоническое пламя. Если вам удастся одолеть теней, вы станете сильнее, и тогда, возможно, кто-то из вас сможет пережить нападение демонов. Невовремя мне пришло оповещение от Саши, и, как только я хотел его прочесть, Информатор спрыгнул с постройки. — Хватит болтовни. У меня крайне мало времени. Его человеческое тело начало треть и покрываться пламенем, и вскоре он стал раза в полтора выше. Худой опасный демон с красной чешуей и извивающимися рогами. В этом пламени он достал два больших зубчатых меча. Видимо, мне не остается ничего, кроме как принять бой. Что утешало, он не был каким-то боссом, и судя по полосе его здоровья, особо выдающимся противником тоже, так что, возможно, без Кирилла и Саши мне не будет так туго. Я достал свой меч, и громко выкрикнул: — Начинаем! *** Молния снова меня спасла. Пусть и не с первого раза, но мне удалось заполнить шкалу электризации, спадающую у этого демона крайне медленно. По демону прошелся сильнейший электрический заряд, сняв часть его здоровья, и на долю секунды оглушив его. Молния прошла, а за молнией уже был я. Успев подбежать достаточно близко, я дважды рубанул демона, прежде чем отпрыгнуть. Если бы я не успел, мне в голову прилетел бы его зубчатый меч, наверняка сняв бы непозволительно много здоровья. Вообще, несмотря на статус рядового противника, сражался этот монстр очень хорошо. Я не сразу заметил, что не уникальная модель демона содержит подозрительно уникальные анимации. Некоторые из них, конечно, можно парировать, и контратаковать, но скорее всего я не успею и подставлюсь под удар. Он прыгнул, намереваясь опять провести свою странную атаку, напоминающую ни то две пилы в цехе, ни то жуткий танец. Откатившийся удар молнии не позволил ему это сделать, и извивающаяся полоса попала по демону прямо в воздухе, сбив его с ног. Мне нельзя было терять такую возможность, и замахнувшись не с совсем привычной позиции, я резко провел комбинацию Клинка Давида, чуть не потеряв равновесие при этом, и не распластавшись рядом с демоном. Только теперь я заметил, что у демона осталось меньше 18% здоровья, и он, усмехнувшись, обратился пламенем, отскочив от меня на несколько метров. — Хорошо, — сказал он, продолжая гореть. — Думаю, ты заслужил это. Возле меня зажегся огонёк демонического пламени, и я действительно увидел перед собой раскаленные оковы. Через секунду они переместились в мой инвентарь и мне пришло уведомление о получении нового предмета. «Оковы Маргуса» добавлены в ваш инвентарь!» Демон же, сразу после этого, распался пламенем. На ранг это задание никак не повлияло, но немного опыта мне прибавили. «Удачи, воин. Не забывай моих слов» — пронеслось у меня в голове, и всё стихло. Наконец, я могу выдохнуть. Я боролся с демоном, а они сами по себе противники не из лёгких. Так ещё и на крыше какого-то жилого дома. Вообще круто. Уже спустившись с дома, я вспомнил про сообщение Саши. Открыв его, я на секунду впал в ступор, а в голове моей активно начали крутиться шестеренки. «Я нашёл этот секретный квест. Кирилл уже в курсе, ждем тебя у машины.» Саня бывает, конечно, дурак, но не на столько, чтобы перепутать квесты. И если он нашёл, то самое задание, то с чем столкнулся я? У машины меня ждали оба моих спутника. Саша, радостный, что нашёл задание, не мог найти себе места. Кирилл же был мрачноват. — Где ты был? — недовольно произнёс он. — Мы тебя минут сорок ждали. — У меня тут… проблемка. Не собираясь тратить время и объясняться с Кириллом, я сразу же обратился к Саше: — Так каким квест оказался? Мой друг довольно улыбнулся и ответил: — Там головоломка была, и я её успешно решил. За это нам дали в награду подсказку, где искать босса. — Мы и так знаем, что он завтра в 11 утра появится в Феодосии. — Не-е-ет, друг мой, — довольно протянул Саша и положил мне руку на плечо. — нам дали прям карту с местом его появления. Карту, значит… — Кирилл, в подсказках от разработчиков говорилось только об одном задании? — Ну да, а что такое? — Кажется, я нашёл второе… Лица моих спутников вытянулись в искреннем удивлении. Вместо ответа я открыл меню, и показал им иконку полученного предмета, благо, на них обоих была надета Аугма. — Оковы Маргуса? — задумчиво прочёл Саша. — Ну да, судя по нашей подсказке это и есть следующий босс. — Ладно, в пути разберемся, — сказал Кирилл, устав, видимо, находиться тут. — Залезайте в машину. Мы молча пошли в фургончик. Видимо, нас ждал странный и долгий путь.