Притворись моим парнем!

***

– Алло? Марлен, привет! Ты сейчас в офисе? – Сириус приложил телефон плотнее к уху, чтобы заглушить шум оживленной улицы. – Эм... Да? А что-то случилось? – раздался удивленный голос Марлен в телефоне. – Когда у тебя обед? – поинтересовался Блэк, перебегая дорогу. – Через два часа, а что? – обеспокоилась МакКиннон. – Что-то серьезное? – И да, и нет, – неопределенно отозвался Блэк. – Я должен тебе кое-что рассказать. Это важно. Встретимся, пообедаем вместе? Марлен на том конце провода, явно удивленная подобными неожиданностями, помолчала пару секунд, обдумывая. – Да, да, конечно, – быстро согласилась она. – Почему не пришел в офис, если это так важно? – Сейчас мне нужно поговорить с тобой. Не хотел до вечера пересекаться с Ремусом, а то это может... сбить меня с нужного настроя, – честно признался Сириус, вздыхая. – Ла-адненько, ты меня прилично заинтриговал и немного напугал, – нервно усмехнулась МакКиннон. – С тобой все в порядке? – Да, всё прекрасно. Лучше, чем всегда! – уверенно заявил Блэк. – Ну, так я жду тебя в кафе напротив вашего здания? – Так точно, через пару часов. Может, и чуть раньше вырвусь, – подтвердила Марлен, дождавшись прощания, и сбросила звонок. Сириус остановился посреди людной улицы, чтобы отдышаться. Во время разговора он слишком разогнался, и теперь в боку неприятно показывало. Вот они – его двадцать семь лет! Впрочем, не его ли ночью складывали пополам? А он даже жив остался и теперь умудрялся почти бегать! Очень даже неплохое достижение для его-то лет!

***

Марлен появилась в кафе через полтора часа. За минут пятнадцать до своего прихода она отправила ему сообщение с просьбой взять ей поесть, пока в кафе ещё не аншлаг (обеденное время в общепите возле большого офисного здания было своеобразной игрой на выживание). Сириус махнул рукой из-за дальнего столика, привлекая внимание. МакКиннон улыбнулась своей привычной яркой улыбкой, присаживаясь напротив и складывая руки в замок на столе. Она поблагодарила за заказанный обед, но пока не спешила приступать к еде. Видимо, Сириус порядочно её насторожил своими серьезными разговорами. Она выжидающе взглянула на него, убирая светлые волосы за уши. Блэк рассматривал её острые черты лица, обеспокоенно нахмуренные темные брови, ногти, выкрашенные светлым лаком. Сейчас он впервые обратил внимание на темные корни ее волос. Он никогда не видел, чтобы длина отрастала до степени натурального цвета. Может быть, когда-нибудь он всё-таки увидит Марлен с её родными темно-русыми волосами... Если прямо сейчас не собирается начать их последний разговор. – Сириус, что ты хотел сказать? – напомнила она, подбадривающе улыбнувшись. Ну, была ни была. – Так... – он вздохнул, собираясь мыслями и ероша темные волосы на затылке. – Марлен, милая, прежде чем я скажу то, что собираюсь... Знай, что это будут не самые приятные обо мне вещи. Но это, к сожалению, правда. В кои-то веки. И что бы ты сейчас не услышала, знай, что ты для меня не безразлична, потому я говорю честно. Я, на самом-то деле, не так уж и часто это делаю, – он уверенно глядел в её голубовато-серые глаза, ожидая отклика на свои слова. Улыбка Марлен потускнела, но она с готовностью приняла его желание исповедаться, молча и серьезно кивнув, придвинув к себе чашку кофе и сделав глоток. – Я учту это и буду иметь в виду твою честность как смягчающий фактор, – слабо улыбнулась она. – Итак..? – Я врал тебе, Марлен, – Сириус всё же отвёл взгляд куда-то в сторону очереди к стойке, лишь бы не видеть, как лицо новой подруги исказят разочарование и злость. Она молчала, ожидая продолжения. – Я... Так, давай с начала. Я не учился в Бангкоке. Я слетал туда на пару дней, и то лишь потому, что ты проводила меня до аэропорта и у меня не осталось путей отступления. Я соврал тебе. Потому что был слабохарактерным идиотом, который... не очень-то хотел отношений, особенно серьезных, но не мог сказать об этом, потому что, если честно, боялся тебя обидеть. А также испытывал экзистенциальный страх от серьезных разговоров и боялся отвечать за совершённые ошибки. Это жалко? Да, не отрицаю. Но для меня, как ни странно, было легче улететь в другую страну, чем объяснить, что я проебался и увидеть разочарование на лице человека, которому я почему-то стал дорог и которого подвёл, – Блэк говорил совершенно откровенно. И это с непривычки даже пугало. Но останавливаться было нельзя. Сегодня день его второго рождения, если угодно. Он сделает всё, что был должен сделать уже очень давно. Марлен всё ещё молчала, ожидая продолжения. – Теперь к более насущным новостям, – нервно усмехнулся Сириус. – Я не встречаюсь с Ремусом. Боковым зрением он увидел, как глаза Марлен в удивлении расширились. – Он мой лучший друг со школы. Мы вместе живём, потому что когда-то в студенчестве Рем не мог позволить себе съем нормальной квартиры, и я просто предложил помощь. Мы никогда не встречались. Всё это затевалось из-за моего спонтанного вранья про парня. – Но зачем ты соврал..? – удивилась Марлен. Она не звучала разозленной. Сириус всё-таки поднял на нее глаза. Она со вниманием слушала его, всё же приступив к обеду, но словно бы и не замечая, что именно она ест. Слишком уж расстроенной она тоже не выглядела, и это не могло не обнадеживать на положительный исход разговора. – Я знаю, как ужасно это прозвучит, но я хотел отделаться от тебя. Понимаешь, я не рассчитывал, что после моего первого вранья мы снова увидимся... И когда ты спросила, встречаюсь ли я с кем-то, я запаниковал и ляпнул первое пришедшее в голову. Рем всего лишь прикрывал меня, хотя и совсем не одобрял всей этой клоунады, – признался Блэк. Он сразу же неосознанно постарался снять всю возможную вину с Люпина и переложить на себя. Марлен еще помолчала. Поняв, что Сириус не собирается продолжать, пока не услышит от нее хотя бы пару слов, она пораженно покачала головой. – Да уж... Ты самый удивительный человек, которого я когда либо знала, Сириус Блэк! – внезапно засмеялась Марлен. От этого звука у него словно камень с души упал. – Это надо же быть таким... оригинальным! Я почти в восхищении, что из-за меня ты так заморочился, прямо из кожи вон лез..! Правда, совершенно зря. Не то чтобы я сильно беспокоилась по поводу нашего с тобой разрыва. Ты потрясающий, Сириус. И свершенно невероятный выдумщик. Ты весёлый, милый и обаятельный, этого не отнять. Ты мне нравился. Но я сразу поняла, что у нас с тобой ничего не получилось бы. А когда ты ушел... Знаешь, это быстро прошло. Я правда по тебе скучала, но просто... по твоему присутствию в моей жизни, наверное. Не по отношениям. – Сказать честно, – печально улыбнулся Сириус, – Я был идиотом, не видящим ничего дальше своего носа. И не замечал, какая ты чудесная девушка. – Брось заливать, – хмыкнула Марлен, уплетая пасту с беконом. – Снова враньё? – Понимаю, как сложно верить мне теперь, – вздохнул Блэк, осторожно взяв девушку за руку, – Но я правда хочу быть твоим другом, если ты простишь меня и позволишь... После всего, что я сделал. Марлен мягко улыбнулась, крепко пожимая его пальцы. – Дурак ты, Сириус, – усмехнулась она. – Совершенный дурак. У меня даже нет сил злиться на твое ребячество. К тому же... Кое-какие плюсы от вашего вранья для меня всё-таки были. – И где же мы неосознанно наделали хорошего? – усмехнулся Блэк, уже немного расслабляясь от реакции Марлен. Господи, как же, оказывается, легко отпустить себя и просто... поговорить. Надо бы делать это почаще. Он сможет. Он станет человеком, достойным Рема, и тогда, возможно..? На его вопрос МакКиннон неопределенно улыбнулась, пожав плечами. – Ну. Глядя на вас двоих, кое-кто и мне открыл глаза... – протянула она, выдерживая паузу, чтобы заинтриговать. – Я встречаюсь с Мэри, – гордо заявила девушка. Сириус пораженно присвистнул. – Ну дела..! И как же это получилось? – восхитился он. Марлен по-доброму снисходительно глянула на парня. – Ну, ваша история «счастливой любви», начавшейся от дружбы, вдохновила мою нерешительную Мэри на решительные действия, – пожала плечами, ласково улыбаясь. – Вау! – поразился Сириус. – И как именно это произошло? Когда? – После вечеринки. А подробности тебя не касаются, врунишка, – пояснила девушка со смехом. – Если серьёзно, то об этом можно и потом, – добавила она. – Мне вот что не даёт покоя... Вы с Ремусом правда никогда не были вместе? Вы не можете быть настолько хорошими актерами, разве нет? Я же ясно видела! Взгляд Рема был таким... – Каким же..? – с замиранием сердца переспросил Сириус. – Нежным, – подобрала нужное слово она спустя пару секунд, – Влюбленным, я думала. – Правда? – с надеждой зацепился за ее слова Блэк. Его взгляд был таким горящим и искренним, что Марлен тут же все поняла. – Ах, вот оно что... Так вы и правда не вместе. И вы правда просто друзья... Но ты хотел бы это изменить, – уверенно заявила она. Сириус тяжело вздохнул и склонил голову в побеждённом жесте. Крыть было нечем. – Марлен, милая, ты безумно догадлива, – согласился он. – Всё точно так. Наш глупый спектакль имел позитивное воздействие не только на вас с Мэри... но и заставил меня, придурка, наконец, открыть глаза. Я не играл. Я действительно влюбился в него. Кстати, «просто друзья» это ведь понятие растяжимое, да? – он оттянул ворот водолазки, демонстрируя ей разукрашенную засосами шею. МакКиннон присвистнула. – Я так понимаю, есть шансы? – игриво поинтересовалась она. Сириус неопределенно пожал плечами, криво улыбнувшись. – Я надеюсь. Хотел бы сегодня со всем разобраться... – Я так смотрю, у тебя сегодня плотину прорвало, что ты решил покончить со всем разом? Моё почтение, – Марлен в шуточной серьезности склонила голову. – Можно и так считать... – Это правильно. И постарайся больше не завираться. Я думаю, ты уже понял, что добром это не кончается. Поверь, тебе не обязательно придумывать что-то или утаивать правду, чтобы тебя любили, – посоветовала Марлен, мягко улыбаясь и ещё раз уверенно сжимая его ладонь. Сириус еле заметно улыбнулся в ответ. – Спасибо, Марлен. – Не за что, Сири, – было ему ответом. Он поморщился. – Ах, да. И ещё. Я ненавижу, когда ты меня так называешь! – весело сообщил он. Марлен хитро усмехнулась. – А вот это я знаю! – в том же тоне заявила она, смеясь. – Считаю, что за причиненные мне страдания и за враньё ты должен оплатить мне обед! – добавила девушка. Сириус капитулирующе поднял руки, полностью соглашаясь с заявленной ценой. Пока Марлен не спеша доедала свой ланч и по-доброму подшучивала над ним, Сириус чувствовал, как на душе становилось легко и приятно. – Прекрасно! В таком случае, могу пожелать тебе удачи с твоей исповедью и решением проблем, – произнесла Марлен, поднимаясь из-за стола. – Я знаю, что не ошибалась на ваш счёт, хотя вы и морочили мне голову. В конечном-то итоге вы оба запутались куда больше меня. Время распутываться. По сути-то ваше враньё даже таковым не оказалось. Но я рада, что ты всё рассказал, – произнесла девушка перед тем, как уйти. Она накинула на плечи свое белое пальто, послала парню воздушный поцелуй и исчезла за дверью кафе, направляясь через дорогу обратно в офис. Как же ему повезло с ней. Она и правда замечательная. Надо обязательно нормально познакомить её с ребятами. А то они только и слышали о том, какое Марлен «зло во плоти». Что оказалось совершеннейшей неправдой. Ну что его раздражало в ней? Желание серьезных отношений? Это было нормальным. Здесь сказался его панический страх ответственности, Марлен была совершенно ни при чем. А что до глупого прозвища, как выяснилось, она ни разу не использовала его всерьез. Миллионы видео сообщений могли бы показаться чем-то очаровательным и комфортным, если бы он только дал их общению шанс тогда. Да, Марлен определенно заслуживала кого-то гораздо лучше него. И, кажется, нашла свое счастье в лице Мэри Макдональд. Но достоин ли Ремус такого, как он..? Глядя на себя прошлого, Сириус с уверенностью сказал бы, что «нет». Однако, прокручивая в голове всё сказанное Марлен и Эванс, а также то, что он смог сказать сам... Он думает, что готов изменить жизненную стратегию. Ведь теперь он точно знает, что ему нужно и чего он хочет. Кажется, иногда брать ответственность за поступки, слова и будущее необходимо ради того, чтобы стать счастливым. А ради Ремуса... Сириус готов был рискнуть. И, конечно, решать только самому Люпину.

***

Сегодня Сириус не пошел на работу, аргументируя это плохим самочувствием, хотя чувствовал себя как нельзя лучше. Он был взвинчен, излишне энергичен, глаза блестели почти лихорадочно. Помимо самого важного разговора с Ремом, отложенного (в последний раз) до вечера, у Блэка оставался и другой не закрытый Гештальт. Сейчас он находился в состоянии такой лёгкости на подъем, но вместе с тем чувствовал важность каждого произнесенного слова, что он без особых сложностей смог бы обзвонить всех обманутых и брошенных им девушек и попросить прощения, если бы у него были их номера. Но он отправился, наконец, сделать вещь, пришедшую ему в голову второй. Хотя по пути все равно успел позвонить паре девушек, перед которыми когда-то серьезно провинился, и получить пару «пошел ты нахуй, придурок». С трудом удержался от того, чтобы не ответить: «я уже»! И уже меньше чем через час он стучался в комнату общежития Регулуса. Открыл ему на удивление не брат и даже не его сосед по комнате, а ангельской красоты белокурая девушка. Она уставила свои огромные светло-голубые глаза на Блэка-старшего и вопросительно улыбнулась. – Я так понимаю, вы Сириус? Рада, наконец, вас увидеть! Вы с Регулусом так похожи! – заговорила девушка. Её голос был негромкий, но звучный, нежный, словно журчание горного ручейка. Сириус видал много девушек за свои двадцать семь лет, но никогда он не видел кого-то настолько похожего то ли на лесную нимфу, то ли на ангела... Но, к своему удивлению, не смотря на всю растерянность перед прелестным существом, Ремус для него оставался прекраснее всех на свете. И это чувство вселяло такую уверенность! – Оу, да, привет! А ты..? – растерялся Блэк, пытаясь понять, куда это замечательное создание дело его ворчливого брата. Но его вопрос повис в воздухе, потому что из-за её плеча выглянул Регулус. – А, это ты, – протянул он отчасти недовольно, отчасти безразлично. – Заходи. Сириусу, в принципе, приглашение было не нужно. Он сразу же завалился на кровать брата, смеющимися глазами глядя на него. – Не представишь? – поинтересовался Блэк-старший, кивая на девушку, закрывшую дверь и деликатно присевшую на край соседней кровати. – Пандора, это мой брат-раздолбай Сириус, – Регулус махнул на него рукой, не удостоив брата и взглядом, потому что не сводил его с девушки. Она, кажется, не замечая этого, с интересом разглядывала Блэка-старшего. – Сириус, это Пандора, моя давняя подруга, с которой ты не знаком, потому что не заслужил, – совершенно спокойно заявил Рег, вызывая у Пандоры тихий смешок, звучащий словно звон тысячи мелодичных колокольчиков. Она изящно встала, пожимая своей нежной белой ладошкой руку Сириуса. – Приятно познакомиться, – улыбнулась она. – Не слушай Рега. Он никогда о тебе другого слова не скажет, пока тебя нет в комнате. Но ему нравится тебя раздражать, – объяснила она, с мягким упрёком глядя на Регулуса. Тот отвернулся к стене, стараясь не выдать лёгкого смущения. Пандора проницательно взглянула на Сириуса. – Я вижу, что ты хочешь о чем-то поговорить с братом. Не буду мешать, я уже собиралась уходить, – безмятежно заявила она, подходя к Регулусу и мягко целуя его в щёку, – До встречи на парах химии, – улыбнулась она. – И пока, Сириус! Она словно уплыла за дверь, тихо затворив её за собой. В комнате повисла тишина. – Вау... – Это не то, о чем ты подумал. Братья нарушили тишину одновременно и с удивлением уставились друг на друга. – Да ну? – Сириус скептично приподнял бровь. – Да. Это правда моя подруга. Подруга, Сириус, – раздражённо протянул Регулус, делая упор на важность слова «подруга». Он уселся на свою кровать рядом с братом и подтянул к себе ноги, затравленно глядя на дверь. – Просто подруга. Только и всего. Сириус тихо присвистнул и решил, что лучше Марлен на это никто не ответит. Потому повторил ее слова, хитро пихая Регулуса ногой в бок. – Да-да, я понял. Она твоя подруга, и вы не вместе... Но ты хотел бы это изменить, разве нет? Блэк-младший фыркнул и внезапно серьёзно посмотрел на брата. – Да, хотел бы. Но не смогу, – спокойно и с расстановкой сказал он. Блэк, уловив знакомую устало-безразличную интонацию в голосе брата, сел ровнее и придвинулся ближе. Обычно таким голос у Блэка-младшего становился, когда тот скрывал боль. – О как... – тихо протянул он. – Так... Ох, не мне надо вести подобные разговоры... – Это верно, – уголком губ усмехнулся Регулус, сидя с ним плечом к плечу и даже не отодвигаясь. – Верно... Но я, к слову, нахожусь в похожей ситуации, – попробовал подбодрить он. – И думаю, что возможность что-то сделать всегда есть? – Ты? В похожей ситуации? – вполне искренне удивился младший Блэк, приподнимая темную бровь. – Ну... Пока я не уверен, потому что ты ничего не объясняешь, но... Да, я... в общем, собираюсь признаться кое-кому. – Ну ничего себе... Мой брат наконец-то нашел мозги и понял, что влюблен? Это Люпин, да? – непривычно мягко улыбнулся Рег. Сириус, поджав губы, кивнул, разглядывая дальнюю стену, на которую падали отсветы от настольной лампы. – Тогда ситуации разные, – снова нарочито безразличным тоном произнес Регулус. – Ты, наконец, скажешь об этом ему, такому же идиоту, как и ты. И это будет взаимно. – Не каркай... Я на то надеюсь, но как знать? – нервно усмехнувшись и потерев затылок, пробормотал Сириус. – А что мешает попробовать тебе? – Она помолвлена, – спокойно объяснил Блэк-младший. Сириус только и смог, что осторожно опустить руку на плечо брату в поддерживающем жесте, но не нашелся, что ответить. Он прекрасно представлял, какую бурю за своим показным безразличием скрывает Регулус. Он физически чувствовал каждую его эмоцию, спрятанную от глаз. – Ох... Вот оно что... И как? По расчету или..? – По любви, – коротко отрезал Регулус. Сириус снова замолчал. Да и что тут скажешь..? – И совсем ничего нельзя сделать..? – Ничего. Я опоздал, – пожал плечами Рег, словно его это совсем не беспокоило. – Парень, за которого она выйдет, Лавгуд, он хороший человек. Она его любит. И я знаю, что он любит её. Её невозможно не любить. Даже если бы я мог что-то сделать, уже не стал бы. Они друг другу подходят. Пандора Лавгуд... Звучит уж точно лучше, чем Пандора Блэк. Ей не подойдёт фамилия «Блэк» – она для нее слишком темна. Сириус невесело усмехнулся и, скользнув рукой ниже по плечу брата, сжал его ладонь. Регулус слегка удивлённо глянул на него, но не выдернул руки. Так они и сидели в тишине. Блэк-старший не нашел бы нужных слов. Слова здесь бессильны. Поэтому он просто присутствовал и оказывал молчаливую поддержку. – Пойдем покурим, – предложил Регулус, кивая на окно. Сириус не одобрял эту привычку младшего брата, но сейчас решил не возникать. Они все так же в не напряжённой тишине стояли у открытого настежь окна и выдыхали сизый дым в форточку. – Ты, кстати, зачем пришел? – невзначай поинтересовался Регулус. Тишина и нахождение рядом Сириуса действовали на него положительно. Ему уже было немного легче и спокойнее. – Считай, именно для этого, – Сириус криво усмехнулся, затягиваясь. Регулус скептично приподнял бровь. – А вообще... Я решил, что лучше поздно, чем никогда. Поэтому... Прости меня, Рег. – За что? – не понял парень, выпуская дым изо рта и стряхивая пепел за окно. – За то, каким дерьмовым я был братом, – вздохнул Сириус. – За то, что оставил тебя тогда, десять лет назад. Регулус молчал, устремив взгляд куда-то на соседний дом, докуривая первую сигарету. – Я был молод и глуп. Думал, что тебе повезло больше, чем мне. Ведь ты был «любимым ребёнком». И мне даже в голову не приходило, какое давление оказывалось на тебя ещё до моего ухода, а уж после... – Сириус горько покачал головой. – Я был так эгоистичен, Рег. Думал только о том, как тяжело приходилось мне, когда меня ни во что не ставили, обращались в лучшие времена как с предметом мебели, а в худшие – как с особо раздражающим животным... Я сбежал тогда, даже не предупредив тебя, потому что не мог больше прожить и минуты в доме, в котором я всю жизнь был чужим. Я думал, что ты прекрасно справишься и без моей помощи, ведь ты всегда во всём-во всём был лучше меня. Я так подвёл тебя... Меня очень долго мучила совесть. Даже думая, что ты неплохо справляешься и без меня, что я тебе не нужен, я скучал по тебе, ведь... ты всегда был моим маленьким братом. Сириус осторожно скосил глаза в сторону Регулуса. Тот молча закурил вторую сигарету и в задумчивости хмурил брови. Блэк-старший внимательно разглядывал профиль младшего брата, выискивая уже известные ему сходства с самим собой. У них были похожие по резкости черты лица, за исключением того, что в лице Регулуса к его двадцати трем все ещё оставалась детская мягкость, и выглядел он значительно младше своего возраста. Волосы у них были совершенно одинакового цвета вороньего крыла – общая семейная черта, словно олицетворение фамилии. Только Рег предпочитал стричь их короче, чем Сириус. Нос у него был чуть вздёрнутый, словно показатель легкой вредности и заносчивости характера. Глаза у него были зеленые, в отличие от серых Сириуса. А нос и щеки украшала россыпь редких веснушек, чего старший брат был лишён. Блэк-старший часто вспоминал, каким младший брат был в детстве. На самом-то деле он не особо изменился. Из-за напряжённой ситуации в доме и вечной загруженности Регулус был тревожным и до ужаса серьезным ребенком. Он не так часто улыбался, оттого до сих пор его лицо было почти лишено мимических морщин, за исключением пары незаметных на лбу от частого скептичного вздергивания бровей. – Понял я, насколько сильно ошибался, только когда ты после стольких лет пришел ко мне. Тебе было тяжело, и ты пришел ко мне... – Сириус непонимающе нахмурился. – Я до сих пор не понимаю... Я же подвел тебя. Почему в трудную минуту ты приходил ко мне? Регулус не спешил отвечать, он глубоко затянулся, выпуская дым. – Потому что у меня никогда не было никого, кроме тебя, Сириус, – вздохнул Рег, устало улыбаясь. – С самого детства я привык к тому, что пока я буду идеальным ребенком, «не позорящим род Блэков», матери и отцу не будет дело до моего общего состояния. Важно соответствовать требованиям, быть удобным, не отсвечивать, не доставлять проблем и взваливать на себя столько, сколько можешь, чтобы потом матери было чем хвастать в кругу богатых и заносчивых родственников. Ты этого всего никогда не умел, потому тебя и не любили, – пожал плечами парень. – Зато ты всегда был живым, ярким. Ты был моим теплом, опорой и тем человеком, перед которым можно быть собой, можно показать слабости. Которому есть дело до меня, а не до моих достижений. Когда ты стал все меньше появляться дома, а потом в один момент просто ушел... я долгое время был зол. Потому и не отвечал на твои сообщения и звонки. Я помню, что ты хотел связаться сразу же, помню, что не хотел терять контакта... Но я решил, что справлюсь сам, как решил и ты. Я ошибся. Годы шли, а легче не становилось. Эта вечная погоня за идеалом, холодность того места, которое должно быть твоим домом, но таковым не является... У меня совершенно не осталось сил. Я шел, куда мать говорила. Делал то, что она говорила. Поступил туда, куда она сказала. Но внутри было совершенно пусто. Настолько, что хотелось почувствовать хоть что-то. И я старался это сделать, как мог, – Регулус зажал тлеющую сигарету в зубах и закатал рукава кофты, обнажая предплечья с несколькими неглубокими белесыми шрамами. Сириус знал, что они там были, но от этого не становилось легче смотреть на них. – Это не помогало. И я понял, что мне нужен старший брат. Который всегда был и будет тем, без чьего тепла и воли к жизни я не справлюсь. Потому я и пришел тогда к тебе. Потому что ты был моей настоящей семьёй и был мне нужен. Сириус не ожидал услышать таких честных слов от обычно сдержанного в выражениях брата и почувствовал, как сердце болезненно заныло. Он молча притянул парня к себе и крепко обнял. Регулус затушил сигарету об пепельницу, стоящую на подоконнике, и прикрыл глаза, уложив острый подбородок на плечо брата. Он не любил прикосновений, с тех пор, как мать в моменты, когда бывала им недовольна, но не могла этого показать на людях, особым жестом клала руку ему на плечо, крепко сжимая. Это было ознаменование давящего ожидания наказания дома. Возможно, его выпорет отец, возможно, его закроют в чулане на ночь... Вариантов была уйма, и все они начинали свою прокрутку, словно кадры фильма после того касания за плечо. К объятиям от других людей он не привык, потому что в школе держался особняком, друзей у него не было. Объятия были привычными только от брата, ещё с детства. Эта была единственная ассоциация с домом и семьёй. – Прости меня, Рег. Прости, братишка... – ещё раз тихо шепнул Сириус, вкладывая в эти слова столько искренности, сколько мог. – Я не должен был бросать тебя в этом кошмаре. В сущности-то, никого из нас не любили. В родительском доме, кажется, вовсе не существовало понятия любви. Они и друг друга ненавидели, что уж говорить о детях. Мне стоило делить эту жизнь с тобой или, уходя, забрать тебя с собой. Прости меня, прошу. – Я давно простил тебя, Сириус, – так же в полголоса отвечал Регулус, сжимая его одежду на спине. – Поверь, я даже рад, что ты избавился от этой отвратительной жизни. Ты нашел свою семью. Джеймс, Лили, Ремус и Питер – вот твоя семья. И я рад, что они не позволили тебе сдаться и помогли стать тем, кем ты являешься сейчас. – И ты часть моей семьи, Рег, – уверенно заявил Сириус, крепче прижимая худого и невысокого парня к себе. – Также, как и в детстве. Они некоторое время простояли в тишине до тех пор, пока с непривычки это не стало чувствоваться неловким. Потому они, не сговариваясь, отстранились и плечом к плечу снова встали у окна, облокачиваясь на подоконник. Регулус закурил уже третью или четвертую по счету сигарету, на что Сириус фыркнул и демонстративно отобрал её. – Эй! – Ну-ка, заканчивай, мелкий ещё! – ворчливо пробормотал он, затягиваясь сам и затушив окурок в пепельнице. – Ой, не строй из себя невесть что, – по-доброму усмехнулся Регулус. – Не перебарщивай, а то маме расскажу, что ты куришь, – вредно протянул Сириус. Младший Блэк закатил глаза. – Ты не общаешься с матерью, – резонно заметил он, всё-таки кинув пачку сигарет на кровать и полной грудью вдыхая свежий воздух. – Ради того, чтобы наябедничать, я готов покаяться перед ней во всех грехах и снова начать! – уверенно заявил Сириус, вызывая у брата тихий смешок. Сириус как-то не заметил, как день уже начал клониться к вечеру. Начинало потихоньку темнеть. На небе клубились темные тучи. Кажется, собирался дождь. – Наверное, хорошо, что я тогда отказал Лили... – задумчиво протянул Блэк-старший, словно самому себе. Поймав вопросительный взгляд Регулуса, он пояснил: – Она попросила стать крёстным их ребёнка. Правильно, что я не согласился. Я только и делаю, что все порчу... Я не хочу снова ошибаться и доставлять такую же боль, какую доставил когда-то тебе. Регулус нахмурился. – Ты отказал? – переспросил он. – Совсем дурак что ли? Я повторю ещё раз: ты – лучшее, что было в моей жизни. Лучший старший брат. Помнишь, как я года в четыре боялся грома и приходил к тебе посреди ночи? Мы вместе сидели под одеялом, и ты сочинял всякие истории, чтобы отвлечь и успокоить меня, – губы Сириуса тронула мягкая улыбка. – Я удивлен, какая хорошая у тебя память, – прокомментировал Сириус. – Наверное, самое то для учебы на медицинском? – Регулус отмахнулся. – Ой, как будто я учусь здесь не из-за матери. Хотя, должен признать, мне действительно это подходит. – Как неприятно признавать ее правоту... – скривился Сириус. – Помнишь, как я разбил дорогущую вазу матери, которая стояла в холле? Тогда ты взял вину на себя, и тебя наказали,– продолжал Регулус, ничего не ответив на предыдущее замечание брата. – А помнишь любимое наказание матери? Запирание в темном чулане. Я долгое время до ужаса боялся темноты. Мы с тобой выучили азбуку Морзе, и ты, чтобы не оставлять меня одного на ночь и не привлекать внимания матери разговорами, общался со мной тихим стуком по двери. И также делал я, когда запирали тебя. Мы могли сидеть без сна всю ночь просто потому, что не хотели оставаться одни. И это только часть из того, что я могу вспомнить прямо сейчас. Да, ты совершал ошибки, но кто может быть идеален? Я старался, и ты знаешь, к чему это привело. Если бы не ты тогда, несколько лет назад, скорее всего, меня бы сейчас тут не было. – Что ты хочешь сказать всем этим..? – почти отчаянно произнес Сириус, непонимающе хмурясь. – А то, что я бы каждому пожелал такого брата. Или крестного. С учётом того, что из Лили и Джеймса получатся чудесные родители, этому ребенку явно не помешает ещё и такой чокнутый и весёлый дядя, – уверенно улыбнулся Регулус. – Тебе нужно согласиться. – Ты считаешь? – искренне удивился Сириус. Регулус молча кивнул. – А я точно справлюсь? – неуверенно, но с робкой надеждой пробормотал Сириус, все еще глядя на брата. – Ты сомневаешься, значит, относишься к этому серьезно. Ты справишься, – подбодрил Регулус, толкая его в плечо. – Что же... Я поговорю с Джеймсом и Лили... Ты прав. – Я всегда прав, – уверенно заявил Регулус. – Не-а, – пожал плечами Сириус. – Знаешь, за сегодняшний день я сказал столько правды, сколько, кажется, не говорил лет пять точно. И все эти серьезные разговоры выматывают... но какое же приятное чувство, когда говоришь честно, не утаивая и не увиливая. Особенно с важными тебе людьми. И возможно, если сегодня Ремус отошьет меня, я заговорю по-другому, – он криво усмехнулся. – Но всё же. Правда лучше лжи. И лучше молчания. Ясность лучше недомолвок и неясности, – Сириус выразительно глянул на брата. – К чему ты клонишь? – нахмурился Регулус. – Пандора. Скажи ей, что любишь её, – посоветовал Сириус. – Если ты ей дорог, то её чувства, пусть дружеские, не изменятся. Всё лучше, чем продолжать молчать и ожидать неизвестно чего. Знаешь, признание и, возможно, не самый простой, но разговор помогут тебе отпустить свои чувства и начать двигаться дальше..? Ну и, конечно, не буду обнадеживать, но вдруг есть шанс, а своим молчанием ты рискуешь его упустить..? Регулус удивлённо моргнул. – А ты говоришь мудрые вещи... – пораженно протянул он. – И давно ты успел стать экспертом в делах любовных? – Сегодня, – гордо заявил Сириус, на что Регулус только усмехнулся. – Хорошо, я приму к сведению твой совет, о великий гуру, – почтительно склонил голову он. Его голос был пропитан сарказмом, глаза смеялись. – Ой, да пошел ты к черту! – улыбнулся Сириус. Вскоре они замёрзли стоять у открытого окна и перекочевали на кровать, где ещё долгое время разговаривали обо всем на свете. Это напоминало им обоим лучшие моменты из детства, коих было не так много, но которые неизменно были связанны друг с другом. А также это напоминало ту ночь, когда Регулус впервые пришел к Сириусу после долгого молчания. Но тогда было тяжелее, проблемы и боль чувствовались острее. Тогда Сириус так и не смог найти нужных слов и сил, чтобы извиниться, хотя и принял решение больше никогда не оставлять своего младшего брата. Сегодняшний вечер был невероятно приятным завершением сумбурного дня, полного искренности и верных слов. Сириус уже чувствовал, как дышалось свободнее. Уже совсем стемнело, и по стёклам забарабанил дождь, когда Блэк-старший, наконец, ушел от брата. Его ждал самый важный разговор, который мог либо сделать его самым счастливым на свете и, считайте, окрасить этот день в календаре в праздничный-красный, как день, когда Сириус, наконец, стал достойным человеком, либо... Этот разговор мог окончательно все испортить. Разрушить одни из самых важных его отношений с одним из самых важных для него людей. Но об этом Сириус, быстрым шагом пересекая улицу и насквозь промокая под проливным дождем, старался не думать. Всё-таки, даже если его чувства окажутся не взаимны... То был шанс всё прояснить и сохранить хотя бы дружбу... Хотя теперь Блэк не был уверен, что ему этого будет достаточно. Его ждал Ремус Люпин.

***