We'll meet again

Совсем раннее утро, в такое время все адекватные люди должны посапывать в своих тёплых кроватях, не беспокоясь ни о чём. Но Михаилу, томно вздыхающему от каждого нового этажа, не суждено было насладиться объятиями своего любимого человека с утра пораньше. — Спасибо, что встретил меня. — девушка, размяв плечи, открыла дверь в комнату. — Ого, в наших общагах-клоповниках явно пострашнее. — Ну ты и сравнила… И одной из причин, по которой Михаилу пришлось рано встать и поехать к аэропорту, была его сестра Жанна. Девушка ещё летом озадачила своего старшего брата, что собирается поступать в США, и он обязательно должен помочь ей. Как он мог отказаться от помощи своей семье? Так и получилось, что Жанна, без особого труда смогла поступить в тот же университет, что и Михаил, хотя её специальность была далека от его. — Мне так непривычно видеть красивые стены. — усмехаясь, Жанна обошла комнату и, поставив руки по бокам, повернулась лицом к брату. — Соседки ещё нет, значит оставим вещи на этой кровати. — Будешь сейчас подготавливать комнату или… — Михаил поставил чемодан и спортивную сумку возле выбранной койки и вздохнул. — Пойдём знакомиться с твоим супер-лучшим другом, с которым ты живёшь. Я же должна знать в чьих руках мой братец. Закатив глаза, Михаил поправил свою сумку через плечо и направился к двери. Они с Жанной с детства любили подкалывать друг друга, что было очевидно из-за небольшой разницы в возрасте, буквально года четыре. Михаил никогда не злился на острые фразочки от сестры, просто принимал этот бой и язвил в ответ. Благо, жизнь с Людвигом научила его подбирать колкости в нужный момент. Через день должны были начаться занятия, место в общежитии было готово, и теперь можно было заниматься своими делами, что и сделала Жанна, пробегая мимо чужих квартир по этажу. — Жанна! Только не звони в дверь! — Что говоришь? — девушка уже держала палец на кнопке звонка возле двери. Пару секунд слышались трели, пока Михаил не опустил руку сестры, настойчиво вдавливающую кнопку в стену. Он покачал головой с недовольством, а в это время к двери приближались громкие и агрессивные шаги. Дверь распахнулась и перед Михаилом с Жанной предстал сонный, раздражённый и в домашней одежде Людвиг, с растрепавшимися волосами, будто воробей зимой. Мгновение немец даже не мог понять, кто перед ним стоит, будто бы злоба за раннее пробуждение затмила глаза. — Hallo. — выпалил недовольно Людвиг. — Здравствуйте, Людвиг! — девушка хлопнула в ладони. — Михаил очень много рассказывал о вас. Вот и пришла познакомиться. Русский акцент сразу ударил по ушам Людвига, он уже и забыл, что именно так его парень и разговаривал четыре года назад. Это было грубое, но вполне правильное произношение, к этому можно было привыкнуть. — Доброе утро. — Михаил сразу улыбнулся при виде своего возлюбленного. — Людвиг, помнишь, я рассказывал о своих сёстрах? Это Жанна и она поступила в этот же университет. Кажется, до разъярённого Людвига доходило слишком долго, но, поняв суть сказанного, он кивнул, закатывая глаза. — Как здорово. — Людвиг поднял взгляд на Михаила. — Ну, раз мой драгоценный покой нарушили, то пойду заварю кофе. Людвиг направился в сторону кухни, пока Жанна, оглядевшись, не начала снимать обувь. — О, Жанна, это необязательно. — Михаил смог наконец-то пройти в квартиру и закрыть дверь. — То есть? Потом полы мыть хочешь? — поднимая голову, Жанна оставила шнурки в покое. — Не помнишь, как мама нас заставляла полы драить? — Здесь все ходят по дому в обуви. Пока Жанна удивлённо вскидывала вверх брови, Людвиг нервно ждал, пока разогреется чайник. Немец не любил множество вещей — и ранний подъём из-за кого-то, кроме Михаила, входил в этот список, наверное, даже в первую тройку самых раздражающих вещей. Скоро он вообще перестанет спать из-за учёбы, восстановленной спустя год, и даже в этот день, последний денёк, когда он может отоспаться, кто-то потревожил его. Да даже не просто кто-то, а объявившаяся сестра Михаила! Бога ради, остаётся верить, что она не переедет жить к брату. — Вас ещё долго ждать? — огрызнулся Людвиг с кухни, нарушая словесную перебранку брата с сестрой. — Уже идём! — Михаил подтолкнул Жанну к ванной, чтобы помыть руки и сам пошёл на кухню. — Людвиг, я несколько дней говорил тебе о том, что приедет Жанна. Но я не думал, что она придёт сюда сразу же после прилёта. — По твоим рассказам она та ещё бесстыдница, поэтому чёрт с ней. — Людвиг отхлебнул немного кофе, блаженно закрыв усталые глаза. — Она тебе понравится. — Как знать. — он пожал плечами и кивнул возлюбленному на кружки с заваренным из пакетиков кофе. К этому времени как раз подошла Жанна, и Людвиг смог наконец-то рассмотреть девушку перед собой не только через призму ненависти. Довольно высокая, может даже близко к его собственному росту, подкаченное телосложение, даже осанка ровная, волосы и глаза похожи с её братом, но гораздо темнее. Что ж, схожесть с Михаилом присутствует. — Что ж… — Жанна сразу подхватила оставшуюся кружку из трёх. — Людвиг. — Жанна. — немец поднял бровь, выпрямив спину. — Вот и познакомились. С улыбкой на лице девушка одним глотком выпила половину кружки кофе и с глухим стуком поставила её на столешницу. — Ладно, мне просто было интересно увидеть лучшего друга своего брата. — Лучшего друга? — Людвиг повернул голову к Михаилу и высоко поднял брови. — А, простите, супер-лучшего друга. — ухмылка не сходила с лица Жанны, пока она, опираясь на столешницу, смотрела на двух голубков. Людвиг, схватив Михаила за футболку, притянул его к себе, заставив слегка наклониться. — Ты не говорил своей семье о нас? — шёпотом произнёс немец, изредка поднимая взгляд на Жанну. — Говорил. Вроде как. Может быть, я говорил это намёком. — Каким к чёрту намёком? Что в этом сложного? Ты же говорил, что твои мать с сёстрами не будут против! — Вы же понимаете, что я вас слышу? — сложив руки перед грудью, Жанна наблюдала за столь комичной картиной: Людвиг, говоря даже не близко к шёпоту, держал за футболку её брата и готов был взорваться в любую секунду. Возможно, в эту минуту Жанна бы и увидела, как начинает лысеть её брат, пока его возлюбленный держался за футболку мёртвой хваткой и пыхтел от злости. — Не было повода сказать, а просто так я не готов этим афишировать. — Михаил пожал плечами и постарался убрать чужие руки со своей груди, но Людвиг не планировал так быстро сдаваться. — Миша, в этом нет ничего сложного. Они же не осудят тебя. Не осудят же? — Людвиг поднял бровь, смотря в глаза своего возлюбленного. — Не осудим, но нам обидно, что ты ничего не сказал. — произнесла Жанна в уже пустую кружку, держа её только ради вида незаинтересованности в споре. Парни обернулись на Жанну и, можно сказать, даже расслабились. Людвиг отпустил несчастную футболку Михаила, пока возлюбленный, с лёгким стыдом, отпил кофе из своей кружки и скривился. — Если Миша ничего не сказал, значит ты догадалась сама. Как давно? — Сразу. Миша тогда такой влюблённый был, почти не хмурился. Он до этого что-то про своего супер-лучшего соседа-друга рассказывал, ну, а мы что? Значит подружились наконец-то. — Жанна поставила кружку в раковину и ещё раз взглянула на Людвига. — Мама до сих пор думает, что ты воруешь у Миши бутерброды. — То есть это ты рассказал, а о наших отношениях нет?! — А ты своим родителям рассказывал, Людвиг? — Михаил решил наконец-то отбить атаку. Возмущённый Людвиг секунду смотрел на парня с широко открытыми глазами, но после расслабил плечи и отвёл взгляд на раковину с грязной посудой. — Чего молчишь? — Жанна ухмыльнулась, чуть наклонившись к Людвигу. — У меня не было времени. — Миша, с каким паразитом ты живёшь? — Жанна начала смеяться, и этот звонкий смех подхватил её брат, слегка подавившись кофе. Немец старался держать невозмутимое лицо, гордо подняв нос, пока Михаил не приобнял его и не прижал к своему плечу. Краска мгновенно подошла к лицу Людвига, что он старался всячески скрыть, прижимаясь к своему возлюбленному. — Думаю, теперь мы квиты. — Михаил взглянул на Людвига, ожидая ответа, но парень лишь смутился ещё больше. — А в общежитии ещё остались какие из ваших друзей? — Хочешь познакомиться с остальными? — тоже поставив кружку в раковину, Михаил взглянул на Жанну, улыбаясь после непродолжительного смеха. — Надо же знать, с кем ты провёл четыре года. Гордо поставив руки по бокам, Жанна ещё раз обратила внимание на смущённого немца. — Одного я уже знаю, осталось ещё семь. — Только не запугай ещё и их. Знаю я тебя. Знакомство с парнем брата удалось, Людвиг ещё надолго запомнил бестию, выпивающую кофе за два глотка и смеющуюся так громко, что благо не было чувствительного Пиро без наушников. Друзья Михаила — довольно интересные личности, которые дружат только по необъяснимой им самим причине. Иногда складывалось ощущение, что многие из них, а в частности Джереми, когда не оставалось ни одного угла, где личности двоих могли соприкоснуться интересами, рассуждали просто: «На одном языке говорим, значит подружимся». А почему бы и нет? Новые знакомства и дружеские отношения никогда не будут лишними, особенно в трудные моменты. Тавиша ещё ни раз выручали случайные знакомые, с которыми он подружился при загадочных обстоятельствах. Многим ещё только стремиться к такому уровню социальности, но первым шагом может стать обычное знакомство с ДеГрутом, дальше он уже сам проведёт нового друга в мир историй, хитросплетений во взаимоотношениях и шотландской бытовухи. Новые знакомства всегда приносят радость, особенно когда речь заходит о местных знаменитостях, о которых выпускные курсы слагают легенды, давая ценные уроки жизни первогодкам. Элизабет Полинг уже не новичок, она прошла через все трудности адаптации на первом курсе, как и все остальные, но, несмотря на многочисленные разговоры о Тавише ДеГруте, у неё не было возможности узнать о нём больше. Возможно, она даже видела его пару раз в коридоре? — Джереми! — иногда девушке приходилось кричать, чтобы привлечь внимание своего друга. Интересно, как давно она сама кричит на весь коридор, как Джереми, чтобы её заметили? Реакция последовала незамедлительно, и бостонец, резко повернувшись к Полинг лицом, чуть не столкнулся с проходящими мимо студентами. — Ты безнадёжен. — вздохнув, Полинг подошла ближе и улыбнулась. — В этом весь я. — гордо подняв голову, Джереми прикрыл глаза и сложил руки перед грудью. — Так что ты хотела? Я немного спешу, там… — Джереми, у меня возник небольшой вопрос насчёт… — медленно оглядываясь по сторонам, девушка поправила очки и словно выискивала кого-то, о ком пойдёт речь. — Тавиша ДеГрута. Все говорят о том, что он почти не появляется в университете или, по крайней мере, не появлялся раньше, но каким-то чудом сдаёт превосходно экзамены. Ты что-нибудь знаешь о нём? Улыбаясь, бостонец начал длинный рассказ о том, что Тавиш — его лучший друг, они живут в одном общежитии и вместе попадали во всякие передряги. По словам Джереми, Тавиш не приходил на занятия, потому что много пил и продолжает это делать. — Подожди, а зачем ты спрашиваешь? Его хотят отчислить? — широкая улыбка до ушей сразу же пропала после заданного вопроса. — Что? Нет-нет-нет! — девушка начала махать руками. — Я просто настолько часто слышала о нём, что мне стало интересно… А почему он много пьёт? — Я не знаю, он, типа, не говорит. Или мы не понимаем, что он говорит. — Джереми пожал плечами под озадаченный взгляд подруги. — Ты же понимаешь, что люди не пьют просто так? Может у него случилось что-то? В голосе девушки слышалось беспокойство и бостонец, сжав губы в тонкую полоску, покачал головой. — Я не знаю… — А кто может знать? Мгновение тишины означало, что Джереми задумался. В его голове всплывали образы друзей, каждый по очереди, пока мозг не остановился на одном. Подняв глаза, Джереми схватил Элизабет за плечи и потряс её. — Это тебе к Михаилу! — Михаилу? — возмущённо спросила девушка, поправляя очки. — Ты не знаешь, кто такой Михаил? Ты шутишь! — широко улыбаясь, Джереми взял подругу за руку и потянул в сторону. — Он как раз пришёл на обеденный перерыв, пошли! — Что? Джереми! За пару минут эти двое преодолели расстояние до кафетерия, и Джереми в привычной для себя манере объявил друзьям о приходе человека на обед. — Хей, парни! Это Элизабет! — воскликнул Джереми, отодвигая стул и усаживая девушку напротив Михаила. — Дамы за нашим столом? Быть не может! — изумился Джейн, откусывая немного от порции куриных ножек. — Хах, да… Привет всем… — неловко поправляя прядку, проговорила Полинг и опустила глаза. Переглянувшись, Делл и Пиро обратили свой взор на прибывшую гостью, затем на остальных парней за столом, а после — на еду в тарелках. — Что ж, Элизабет, я Делл. — с улыбкой техасец протянул руку, приветствуя девушку. — Не хочешь перекусить? Я уверен, что Джереми встретил тебя где-то в коридоре. — Я Пиро, и у меня есть шоколад. — с этими словами парень открыл свой разноцветный рюкзак и поднял взгляд на Элизабет. — Будешь? Девушка, улыбаясь, кивнула, и тут же на её ладони оказалась большая плитка шоколада в блестящей упаковке. Джереми, наблюдавший за этой сценой, не мог сдержать улыбки. Его друзья были настоящими джентльменами! Будь рядом Томас, он бы точно закатил глаза и показал, как следует общаться с леди, но пока его не было, каждый знакомился так, как мог и в своей манере. Теперь, узнав каждого друга Джереми в лицо, Элизабет перестала чувствовать себя скованно. Раз так, то можно было перейти к сути дела. — Что ж, приятно познакомиться со всеми. — девушка поправила очки и села ровнее, привлекая внимание к своей персоне спокойной, но чётко поставленной речью. — Вообще, я собиралась поговорить с Михаилом, но раз мне посчастливилось встретить вас всех, то я и спрошу у каждого. Сложив руки в замочек, Полинг обвела взглядом парней за столом. Все слегка удивились такой резкой смене стиля общения с дружеского на деловой, но раз девушка так настойчиво просит, то стоит ответить. — И что же вас интересует, Элизабет? — решив подыграть, Людвиг расправил плечи и сложил руки на столе. — Вы же знаете Тавиша ДеГрута? Все дружно усмехнулись. Кто же его не знает? Местная знаменитость как-никак. — Мы его друзья, мисс! — гордо подняв голову, рявкнул Джейн и взглянул на Полинг. — Замечательно. Что ж, мне просто стало интересно, кто такой Тавиш, раз о нём говорят на каждом шагу университета. Поэтому… — девушка взглянула на шоколад, лежащий на столе возле её рук, и стала аккуратно открывать упаковку. — Расскажите мне о нём. На минуту все замолчали, пока Полинг отрывала фольгу и отламывала себе пару долек угощения. Переглянувшись, первым слово решили дать Джейн, ведь он проводит с Тавишем большую часть времени, и некоторым иногда кажется, что они стали симбиозом из двух придурков в одного большого идиота. — Тавиш, каким бы отвратительным бойцом он ни был, знает своё дело и место. Многим нужно поучиться у него так хорошо выполнять свои обязанности. Да, это пока ведение конспектов и сдача практических заданий, но он делает это с огромной самоотдачей! А это главное в солдате! — Джейн отсалютовал, случайно задев локтем сидящего рядом Делла. — Ауч! — в ответ техасец толкнул друга в бок. — Может, Тавиш немного ленивый, но он очень добрый, в нём нет обиды на человека, даже если тот совершил зло по отношению к нему. Он точно придёт на помощь, когда потребуется. Ласково улыбнувшись, Делл кивнул самому себе и опустил глаза, словно стараясь обдумать сказанное и, если что, добавить что-нибудь. — Тавиш хороший артист. — Пиро, обнимая свой рюкзак, старался найти в боковых карманах ещё конфет. — Артист это точно… — решил подать голос Мик, из-за чего все оглянулись. — А разве нет? Он же, наверное, умеет всё. С ним явно нельзя заскучать. Подперев голову рукой под заинтересованный взгляд Джереми, Мик вздохнул и прикрыл глаза. — Но он такой шумный. Я бы сказал, что навязчиво шумный. — Это как? — Полинг посмотрела на долговязого парня, сидящего возле стены. — Он, как бы так сказать… Король вечеринок. Где он — там и веселье, шум, крики и алкоголь. Не любитель, если понимаешь. — Мик открыл глаза и быстро перевёл взгляд на Людвига, показывающего всем своим видом, что он тоже хочет вставить слово. — Ох, кстати об этом! — наконец-то Людвигу передали эстафету, и он, хлопнув в ладоши, натянул улыбку. — Он избегает проблем посредством алкоголя, громко разговаривает и не понимает, когда нужно закрыть рот, но даже такая личность оказывается полезной, не могу сказать, что он ужасный друг. Но за то время, пока я жил в общежитии, я готов был придушить его множество раз, потому что и он, и Джейн… — Людвиг на мгновение посмотрел в сторону Доу, хмыкая. — не понимали, что ночью нужно не орать и бегать по коридору пьяными, а, чёрт возьми, сидеть тихо в комнатах! — Эй! — Джейн возмущённо хлопнул ладонями по столу. — Личинка, ты что такое говоришь! — Говорю, что ты, что Тавиш те ещё два идиота, которые не принимают рамки приличия! — Полностью с вами солидарен, Людвиг. — раздался приятный голос, похожий на шипение змея, где-то за спинами Полинг, Делла, Пиро и Джейн. Элизабет вскрикнула, оборачиваясь, пока сидящие рядом пребывали в немом шоке от появления в диалоге нового человека. — Томас?! — воскликнул Делл, похлопывая по плечу испуганного Пиро. — Откуда ты взялся, Господи! — Полинг нервно поправляла очки, не понимая, как долго этот человек сидел позади них. — Джентльмены… — Томас встал со своего места и подошёл к столику друзей, взяв Полинг за руку и поцеловав её ладонь под возглас Джереми: «Фу, чувак!». — И леди. Я не мог пропустить такой разговор. Пока Томас болтал, Михаил взял от соседнего столика свободный стул и поставил рядом, чтобы француз мог сесть. — Как долго ты там сидел, чувак? — спросил Джереми, и Томас, ухмыляясь, ответил: — С самого начала. Ну что ж. Могу и я сказать пару слов о нашем шотландском друге? — с этими словами он, пригладив волосы назад, уселся на стул. — Что ж, да, конечно… — Полинг, придя в себя после испуга, поправила причёску. — Можете рассказать побольше о его менее явных чертах? — У меня столько историй припрятано, я могу рассказать всё, что только пожелаете. Все с интересом стали наблюдать за разговором этих двоих. Полинг была убедительна, и по её решительному виду понятно, что ей действительно интересно узнать больше, а Томас знал всё, имея компромат на каждого. Но только не каждый знал об этом. — Стоит, наверное, начать с того, что Тавиш не так прост, как может показаться на первый взгляд. — француз закинул ногу на ногу и вздохнул. — Он шут. — Шут? — Джереми выглянул из-за плеча Людвига. —Oui, шут. Он знает все сплетни университета, общежития и, возможно, даже города. Он притворяется глупым и смешным только перед людьми, а в одиночестве снимает маску с колпаком. И стоит напомнить про сдачу экзаменов, — Томас сделал паузу, осматривая каждого. — шуты могут шутить над королями как угодно, и им за это ничего не будет. Они выбили себе репутацию и находятся под защитой вышестоящих. — Это такой аналог того, что он подружился с преподавателями, поэтому они не ставят ему заниженные оценки? — Полинг приподняла бровь, словно слегка разочаровавшись в этом выводе. — Близко к этому. Я веду к тому, что вы видите его таким, каким он хочет, чтобы вы его видели. Его образ. — заметив, что Джереми тянет руку, Томас вздохнул и, прокрутив ладонью, разрешил ему сказать. — Может, он и несчастный человек, который хочет, чтобы мы видели только его улыбку, но он же действительно умеет дарить нам радость, разве нет? — Джереми пожал плечами и посмотрел на каждого из присутствующих с надеждой в глазах. Кто-то кивнул, кто-то не обратил внимания, и бостонец, прикусив губу, посмотрел на свой лучик надежды, который мог подтвердить его слова. — Что-то в этом есть… — Мик, отведя взгляд от своего друга, почесал шею, слегка смущаясь. Пока все молчали, Людвиг толкнул своего возлюбленного в плечо и посмотрел ему в глаза. Михаил был последним, кто ничего не сказал, тем более, Полинг пришла сюда именно из-за него, и было бы невежливо промолчать. — Да уж, — Михаил кашлянул в кулак. — пора бы и мне сказать о Тавише. Я его бывший сосед по комнате, Элизабет. Полинг подняла глаза на своего собеседника напротив, пока Делл, сидящий рядом, спрашивал у Джейн время. — Не хочу вас прерывать, но через десять минут заканчивается перерыв, и нам нужно будет поспешить на занятия. — обеспокоенно добавил техасец, на что все кивнули, и кто-то даже начал собирать вещи. — Мы успеем. — Михаил потёр затылок. — Тавиш хороший человек, видящий в людях хорошее. Я согласен со всем, что было озвучено сейчас, но в менее грубой форме. — Людвиг пихнул русского в бок, на что Михаил взял его за руку и спрятал её под стол. — Тавиш — человек тяжёлой судьбы, его сломило это, из-за чего он и пьёт, но не сломало, ведь он продолжает дарить счастье другим. Он видит в своих собеседниках искру жизни, которую мог бы зажечь, лишь бы человек не чувствовал себя так же скверно, как и он сам. И прожив с Тавишем всего два года, я всё равно могу сказать, что если стать ему достаточно близким человеком, то он сможет рассказать всё. — Он рассказывал причину или причины, почему он пьёт? — Полинг заметила, как все с ожиданием смотрели на неё с Михаилом, ведь все уже собрали вещи и готовы были бежать на занятия. — Миша, нам действительно пора. — немец показал время на телефоне и встал с места. — Элизабет, просим нас простить, но действительно пора. — Ох, да. Точно! — девушка сама вскочила с места и поправила юбку. — Мы сможем ещё встретиться? — Мы часто обедаем все вместе, Элизабет, если получится, то приходи сюда завтра примерно в это же время. — Делл вышел из-за стола, мило улыбаясь и держа в руках небольшую папку с синими бумагами. — Ещё встретимся, Эли! — Пиро помахал рукой девушке и побежал с рюкзаком и сумкой наперевес. — Всем пока! Когда все разошлись, Полинг, всё ещё немного голодная, бежала до нужной аудитории, в голове не исчезали мысли о недосказанности. Либо все начали друг друга торопить, лишь бы не наговорить лишнего, либо она просто накручивает себя. Но чувство неприятного осадка на душе не уходило, хотелось разузнать, почему же Тавиш именно такой. Какова его история? Кто он? Сложился сложный и непонятный образ человека, о котором думают то одинаково, то противоположно друг другу. Может, ДеГрут действительно такой? Ох, чёрт, на этот вопрос следует потратить больше времени, чем думала девушка, пока спрашивала у друга: «Кто же такой Тавиш ДеГрут?»