Две дороги

— Уф, блять… Кайтар поморщился. Чужой, смутно знакомый голос раздался совсем близко — прямо над ухом. Далисс дернул им и недовольно зарычал — даже, наверное, больше затарахтел. Безбожно болела голова. Да так сильно, что его мутило. И пусть Кайтар не пил алкоголь, но ощутил себя так, словно вчера вылакал пол-таверны. Он нахмурился и осторожно приоткрыл глаза. Неяркий свет, что-то жёлтое… — Какого… Снова над ухом. Кайтар прижал их, чувствуя, как по коже бегут мурашки от чужого дыхания, и медленно повернул голову. На него уставились чуть раскосые, ореховые глаза. И в ту же секунду его словно подбросило. Они с некромантом одновременно подорвались, кинулись в разные стороны и тут же оба взвыли, оседая наземь. Боль стала не просто невыносимой — Кайтар чувствовал, как у него закладывает уши, как становится тяжело дышать. Сердце застучало так сильно, что его ритм отдавался набатом даже на языке. Кожа отчего-то начала гореть. Далисс уперся ладонями в пол. Перед глазами поплыло: только и было видно, как покрываются черными рунами татуировок его руки. — Айщ, а ну… мнх… назад… — Кайтар почувствовал, как тёплая ладонь сжала его плечо и резко дернула обратно. Они с некромантом привалились друг к другу спинами и замерли. Боль в разы поутихла. Осталось лишь легкое головокружение, как после удара. Уже через мгновение Кайтар пришел в себя. Резко развернулся, схватил некроманта за грудки и встряхнул. — Что ты со мной сделал?! — сквозь зубы процедил он. Белобрысый поморщился и далисс почувствовал кольнувший спину холод. Он опустил взгляд на чужие руки — возле пальцев плясали белые искры. — Думаешь, я бы стал привязывать к себе такого неприятного типа? — в тон ему отозвался некромант. Кайтар сощурился. — Ты сам ту тётку пихнул… — Привязывать? Я вспорю тебе глотку, если ты прямо сейчас не объяснишь мне, что… — Убьёшь меня — сам сдохнешь, — любезно объяснил белобрысый. И как-то совершенно дико улыбнулся. Так, что Кайтар невольно поджал уши и оскалил клыки. — Татуировки у тебя прикольные. С такими тут сразу на виселицу, если что. Ты бы успокоился. С каждым его словом далисс только бесился сильнее. Рыкнув, Кайтар замахнулся — и ударил костяшками прямо по носу. Боль ослепила. Они синхронно охнули, и Кайтар отшатнулся, хватаясь за собственный нос. Чертовски больно! Он вскинул угрюмый взгляд на некроманта, наконец, начиная понимать, что происходит. — Вот же безмозглый, — прошипел тот, промакивая нос рукавом черной рубахи. — В тебе вообще есть терпение? У меня, между прочим, голова болит точно так же, как и у тебя. В общем-то, это твоя болит, как у меня. Похмелье ведь моё, — он осторожно приподнялся на коленях. Далисс брезгливо поморщился, встал и направился к выходу. Лучше уйти молча и сейчас — пока он снова не вышел из себя и действительно не убил болтливого ублюдка вместе с собой. Но уже возле двери свинарника он почувствовал тяжесть. Виски вновь сдавило, а ноги не хотели идти — словно он оказался в зыбучих песках или иле. Он упрямо прошел еще несколько шагов, а затем упал на колени и схватился за голову. — Да прекрати ты! — рявкнул некромант. Послышался торопливый звук шагов и боль понемногу начала отпускать. Некромант медленно сполз по стене, и сел на грязный пол. — Фу-ух. Козлина, куда ты так спешишь? Угробить нас захотел? — Нас? — с истеричным смешком переспросил далисс. — Нас, — некромант снисходительно фыркнул и почесал голову. Из его волос посыпалось сено. Кайтар, признав нынешнее бессилие, сел и откинулся назад, облокотившись спиной на дверь. Пахло в сарае отвратительно — навозом, сеном и пивной кашей. Пришлось натянуть на лицо ткань-маску, оставляющую открытыми только глаза. — Сними с нас эту хрень, — недовольно сказал он, обводя взглядом сарай. Блять, сумка пропала. Нужно было вернуться в таверну и убить нахрен ту крольчиху вместе с хозяином. — Дай подумать, — некромант оперся локтем на корыто, опоры надломились, и он упал локтем в воду. — Блять! — белобрысый отшатнулся и тряхнул рукой. — Всё разваливается, аргх… Кайтар вскинул бровь, а затем закатил глаза. — Прекрати, — недовольно сказал некромант. — Что? — Ты портишь мое думательное пространство своей кислой рожей, — белобрысый прикрыл глаза. Чтобы снова не ударить его, пришлось впиться когтями в собственные ладони. — Больно! — охнул тот. — Кретин, я же чувствую то, что чувствуешь ты. Ох, блять, и угораздило же, — некромант посмотрел на свои ладони, хотя на них никаких следов не было. — Ладно, я думаю, нам нужно найти ведьму. — До этого и я додумался, — невпечатленно пробормотал Кайтар, — если бы знал, что в твоей пустой башке нет ни намека на мысль, то не терял бы столько времени. — Ой ли, — некромант фыркнул, опираясь на край корыта. — Ст…! Хлипкое корыто под его весом со скрипом дернулось, переворачиваясь, и окатило их ледяной водой. — Морта… — Ублюдок! — рявкнул Кайтар, бросаясь на него. *** — Доволен? — фыркнул некромант. Кайтар покосился на него — под носом и на брови у него остались бледные следы от крови. Далисс поморщился — собственное лицо болело так, словно его пару раз приложили им об стол. На рынке было шумно и оживленно. Несмотря на начало осени, солнце светило ярко — так, что Кайтар чувствовал, как пекло кожу. Не его, а некроманта. Он-то ведь был наглухо укутан пускай и в мокрую, но мантию, а вот придурок шел полуголый, привлекая к себе слишком много лишнего внимания. Кайтар к подобному не привык. Улица, на которую они вышли, начиналась широким мощеным бульваром. Кайтар все никак не мог взять в толк, как они оказались так далеко от таверны? Понятно, что их ограбили и выбросили, но неужели воры надеялись, что так просто отделаются? Плиты брусчатки под ногами были теплые, кое-где треснувшие, с проросшей сочно-зеленой травой. Осень на юге, и правда, была совершенно иной. В родном Роско всё уже, наверняка, в грязи да болоте. По краям улицы тянулись невысокие домики с низкими, черепичными крышами; деревянными вывесками, покачивающихся на цепях, и витринами, заставленными товаром. Пахло специями, мясом и скотом. Где-то недалеко кузнец со звоном высекал меч. — Нефлофо, — сказал некромант. Далисс остановился и повернулся. Белобрысый замер с куском булки во рту. Дразнящий запах свежей выпечки коснулся рецепторов. Кайтар так и не наелся вчера вдоволь. — Дай сюда, — сказал он. — Че? — некромант распахнул глаза, а затем быстро заморгал. — Сам себе кради. Кайтар поджал губы. — Ой, милочек, у меня в телеге колесо покосилось, можешь поправить? — окликнули рядом. Некромант опустил взгляд на крошечную бабушку. — Ой, ну… — А то я смотрю: такой красивый парень, мышцы у тебя рельефные, сильный небось. Лыцарь, а? — Хех. Хе-хе, — белобрысый придурок глупо захихикал. Кайтар ударил себя по лицу и некромант ойкнул. Бросил на него недовольный взгляд, а затем кивнул бабушке. — Ладно, красотка, давайте помогу. — Мы теряем время, — нетерпеливо сказал Кайтар, складывая руки на груди. — Она сделала мне комплимент, — шикнул на него некромант. — Я не хочу быть связанным с тобой, а ты еще и задерживаешь меня. — Не хныкай. На, подержи, — он ткнул в него булкой и отвернулся. Присел на корточки возле телеги, вкручивая в паз деревянное колесо. Кайтар посмотрел на булку. Откусил. А затем вздохнул и запихнул ее полностью в рот. С трудом сглотнул и облизал губы, сладкие от сахара, которым она была посыпана. Через пару минут некромант закончил с телегой. Он отряхнул руки, поднимаясь, и снова по-идиотски захихикал, когда бабушка сунула ему в карман шир-монетку. — Хлебушек на родину, пожалуйста, — сказал белобрысый, поворачиваясь и протягивая руку. Далисс отвернулся и пошел вперед. — Эй! Погоди! Ты че… — некромант внезапно дернул его за капюшон и Кайтар качнулся назад. Он рывком повернулся и они одновременно схватили друг друга за грудки. Так и застыли, оба растерявшись. Кайтар не раз попадал в ситуацию, когда в драке выигрывал не он. Но ещё ни разу он не был в ситуации, где он, по факту, своими же ударами бил себя. — Прекрати вести себя, как невоспитанное говно, — хмуро сказал некромант. — Ублюдок… Они замахнулись одновременно. И оба застыли, так и не донеся кулаки до лиц. — Ыгх, — некромант толкнул его в грудь, отшатываясь, и они зло посмотрели друг на друга. — Давай просто спокойно дойдем до таверны, вытряхнем душу из этих ублюдков и заберем свои вещи. И, конечно, прижмем ведьму. Хоть в чем-то Кайтар был с ним согласен. Он кивнул, и они снова пошли вперед, держа небольшую дистанцию. Воздух между ними словно искрил. Казалось — одно неосторожное движение, и они снова кинутся друг на друга. Или Кайтар кинется. Он сунул руки в карманы и поиграл когтями. Все-таки у белобрысого, кажется, терпения было побольше. Теперь некромант шел впереди. Далисс, от нечего делать, скучающе разглядывал его. Высокий, но всё равно на сантиметров десять ниже самого Кайтара. Движения у него были энергичные, а походка немного пружинистая. Этот человек разительно отличался от всего того, что далисс слышал о некромантах. Рядом проехала тележка с запряженными мулами, груженная мешками с зерном. Кайтар из чистой вредности зацепил мешок когтем, прорезая, и зерно тонкой струйкой посыпалось на дорогу. Почти тут же набежали куры. Они прошли мимо разбившего шатры бродячего цирка, свернули на пустующую улочку, и уже через несколько минут оказались у таверны. — Уф, голова болит, — сказал некромант. — Отойди. Кайтар из принципа не отошел. Но уже через мгновение чужая сила оттолкнула его. Снова это чувство. Леденящий душу холод, дрожь по загривку от близкого чувства смерти и опасности. Шерсть на хвосте встала дыбом и Кайтар прикусил клыками нижнюю губу, справляясь с эмоциями. Тени окутали некроманта точно вторая кожа, он погряз в них с головой, растворился в черном мареве. — Охо-хо, — теперь голос у него стал куда ниже. — У них под половицами мертвец валяется. Нет, даже два. Све-ежие. Теперь рядом с Кайтаром был не человек, а огромная тень. Некромант толкнул дверь таверны, заходя, и гул разговоров мгновенно стих. Кто-то закричал. Народ бросился в рассыпную, выпрыгивая через окна и другие выходы. Официантка-крольчиха, узнавшая в Кайтара, бросилась к двери. Вот только не успела. Еще не успевшая разложиться рука проломила пол, сдирая кожу на костяшках, и крепко вцепилась в её щиколотку. От близкого присутствия некроманта было не то, что не по себе — хотелось либо убить его, либо уйти как можно скорее. Кайтар попытался отвлечься, сосредоточился, прикрывая глаза. Скрытое мантией запястье покрылось рунами. Они задвигались в произвольном порядке, далисс вытянул руку — и из кухни в его сторону взметнулись шесть коротких кинжалов. Долетели до своего хозяина и, точно вихрь, объяли его вокруг плеч. Из угла таверны послышался лязг: это вчерашние полудурки взялись за меч. Всё было быстро. Далисс метнул пять кинжалов в одного, оставляя один себе, и превратился в смазанное, черное пятно. Секунда — и Кайтар оказался за спиной оставшегося противника. Шестой клинок воткнулся в трахею, кровь забурлила в чужом горле и потекла ртом. Крольчиха, тем временем, заорала в ужасе, упала, пытаясь добраться до выхода, но рука из-под пола вцепилась намертво. Послышался странный грохот костей. Кайтар вытащил кинжал из горла пьяницы, и подошел поближе к некроманту — даже на небольшом расстоянии он начинал чувствовать боль. Тени рассеялись, а из кухни показался владелец. От страха его лицо вспотело, а руки тряслись. — Эт-то они, — промямлил он, — забирайте крольчиху, делайте, что хотите. Они вас обчистили, я остановить пытался! — Ведьма где? — процедил Кайтар. — Какая ведьма? Не было у нас ведьм! Тени рассеялись и некромант снова обрел человеческий облик. — Шакс! — воскликнул он. — Как радостно гремят твои кости, душа! Соскучился? Кайтар запнулся, во все глаза уставившись на невысокого скелета в шляпе и с огромной дорожной сумкой в руках. — Ты смог найти мои вещи, — обрадовался белобрысый. Кости затрещали. Скелет клацнул челюстью. — Ага. А ведьму видел? Снова костяной грохот. — Говорит, и вправду не было ведьмы, — растерянно протянул некромант. От всей этой бессмыслицы у Кайтара начинала болеть голова. Не было ведьмы? Но как же? Он ведь своими глазами видел ее, помнил, за каким столом она ела… как она выглядела? — Как выглядела ведьма? — он схватил некроманта за плечо. — М? — тот вскинул светлые брови. — Как она… выглядела?... Выражение его лица стало растерянным. Ничего хорошего это не означало. — Плевать, — резко произнес Кайтар и решительно направился к стойке, — отдай мои вещи. И деньги давай. Всё, что есть. Я возьму твою телегу и припасов. — Н-но… как же… Кайтар мрачно глянул, и хозяин таверны замолчал. Только кивнул. — Если позовешь охрану — убью и тебя, и их. Далисс блефовал. Если этот мужик додумается позвать патруль с улицы, то точно быть беде. С пятью он, может, и справиться, но если их будет целая куча… — Шакс, сходи с этим добрым господином, — мягко попросил некромант, — а мы подождем здесь. От перспективы остаться один на один со скелетом хозяин побледнел. Некромант отпустил крольчиху и подошёл к стойке. Перегнулся, заглядывая и что-то ища. — Ты зачем их убил? — немного удрученно спросил он, доставая карту: Кайтар сразу же признал свою. Он подошел ближе и выдернул ее из рук белобрысого. — Теперь даже в Тревизо не остаться, — некромант оперся о стойку спиной и вздохнул. — Я и не собирался здесь задерживаться. — Ты думаешь, что я стану твоим невольным спутником? Пф, — он усмехнулся. — Ну-ну. — Или так, — сказал Кайтар и тоже перегнулся. Выгреб из-под стойки чей-то кошель с двумя лирами и, хмыкнув, кинул себе в карман. — Или нас убьет клан далисс. — Погоди, — некромант встрепенулся. — Нет, ну ты-то, конечно, может и сможешь выжить. А вот я… — Кайтар деловито посмотрел на когти, и оперся локтем на стойку. — Что ж ты такого натворил, что тебя пытается убить твой собственный клан? Кайтар проигнорировал его. — Ха-а. Ладно. С проблемами по мере их поступления. Знаю я одну ведьму, правда, живет черт знает где. — Где именно? — Багровая чаща, — некромант поморщился. Далисс молча кивнул. Они уставились друг на друга. — Как тебя зовут-то? — спросил белобрысый. Кайтар отвернулся. — Точно, у вас же имя — как девственности лишиться. Кто-нибудь уже звал тебя? Может, мамочка? Кинжалы взвились вокруг головы некроманта. Тот оставался неподвижным. — Не волнуйся. Буду называть тебя лисицей. — Только попробуй.