Две дороги

В одном некромант был полезен: украденной телегой управлял скелет по имени Шакс. Единственным минусом оказалась барабанная дробь костей, но и к ней далисс привык спустя пару суток. — Ме-е-е. А вот к этому хрен привыкнешь. — Я ее сейчас вырублю. — Это я тебя сейчас вырублю, — фыркнул белобрысый, прижимая к себе черного козленка. Откуда он притащил козла, Кайтар так и не понял — отвернулся всего на секунду запрячь тяжеловоза, а когда повернулся — некромант уже лез в телегу с рогатым подмышкой. — Не слушай его, Кайран. — Как ты его назвал? — дернулся далисс. — Кайран, — недоуменно ответил белобрысый. — Нравится? — Нет. Это был их первый более-менее длинный диалог за всю неделю. Ехали они молча. Ну, точнее, Кайтар молчал, а некромант, ненормальный, болтал то с козлом, то со скелетом, то с какими-то мертвецами и духами. Далисс старался игнорировать и это — в конце концов, лично его белобрысый не трогал. Останавливаться приходилось минимум раз в день. Развести костер, поесть и подождать, пока отдохнет лошадь. Делали они это не сговариваясь, все так же молча — и Кайтара более, чем устраивал такой исход. Тем более, что до Багровой чащи, с их темпом, они доберутся не к Листопадению, как он планировал, а к месяцу ледяного Дракона, а то и к Сечению. Что уж говорить о его конечной цели. До Хальдвига, пожалуй, он доберется к следующему году. Лишь бы к этому моменту расцепиться с этим ненормальным. Скелет заскрипел костями и некромант приподнялся, переставая наглаживать козу. — Шакс сказал, что уже видит форт Астеллара, — перевел он. Далисс зевнул. Он не спал уже ровно семь дней. Вообще-то, мог и больше — наверное, около двух недель, но тогда бы едва смог воспользоваться своими силами. В конце концов, после голода и бессонных ночей ему нужно было несколько дней отдыха. А в этот раз он ни черта не отдохнул из-за сраного некроманта. — Двигай дальше, — пробормотал Кайтар, — если и пересекать границу, то ночью. Он чуть вытянулся, залез в свою сумку и достал поддельные документы. Некромант фыркнул. — Ты думаешь, они идиоты? — Думаю, что да. — Да тебя на месте казнят. И меня заодно, — возмутился он. — Просто спрячем тебя. Документы на лошадь и повозку есть… залезешь под мешки с зерном. — И, конечно, никто не станет их проверять, — Кайтар даже усмехнулся от такой глупости. — Я тебя прикрою, — белобрысый снял капюшон и плотоядно улыбнулся. Далисс скривился, припоминая, как мерзко ощущаются лапы ледяной смерти, касающейся кожи. Какая зыбучая и липкая тьма наощупь. По загривку побежали мурашки и он прижал уши. — Не боись, лисичка, я буду нежным, — голос у некроманта стал преувеличенно-слащавым. Кайтар бросил ему в лоб яблоко и они оба одновременно охнули. Упавший в повозку фрукт надкусил козленок. Некромант нахмурился. — Слушай, ты меня тоже бесишь. И помогать я тебе не хочу, — белобрысый вытащил из кармана складной ножик и поднял надкусанное яблоко. Разрезал его на ломтики поменьше и принялся скармливать козлу. — Но по-другому не получится. А в Астелларе нам придется остаться минимум на пару дней. Сколько ты не спал? Не хотелось признавать, но некромант был прав. Кайтар закатил глаза. Бросил в него второе яблоко. Оба зашипели. — Богиня, какой же ты упрямый, — белобрысый ощерился и, в этот раз, сам откусил от яблока. Далисс повернул голову в сторону громоздившегося города, вглядываясь в яркие огни. Астеллар был окружен каменными стенами, но располагался на возвышенности. Из-за этого другой конец города отсюда было прекрасно видно — и вереницы домиков, и, кажущиеся крошечными, улочки. Кайтар прикусил щеку изнутри. Снова посмотрел на некроманта. Тот терся носом о нос козла и что-то сюсюкал. Ну и рожа у него. — Плевать. Делай свою херню. Белобрысый вскинул голову и ухмыльнулся. Кайтар сжал в руке третье яблоко. Черт возьми, будь его воля — он бы бросил в некроманта целую яблоню. — Главное — не бойся, — сказал он, приближаясь. — Ты думаешь, я тебя боюсь? — Кайтар криво оскалился. — Все боятся, — с улыбкой сказал некромант и его глаза вдруг изменились. Кайтар вздрогнул. Ни радужки, ни зрачков, ничего — белые-белые, как у мертвеца. По горлу скользнула светящаяся белая полоса, напоминающая ошейник, а затем браслетами и по запястьям. Некромант облизал губы и протянул руку. — Дай, — шепнул он. Его голос был похож на множащееся эхо в черепной коробке. Ветер, скользнувший мурашками по задней части шеи. Кайтар брезгливо уставился на его руку. — Быстрее. — Не хочу. Некромант цокнул и сам схватил его за руку. Далисс хотел было возмутиться, но вдруг почувствовал холод. Даже не так. Будто его голого поместили в ледяное озеро. Он попытался дернутся, но руки его не слушались, как и все остальное тело. Вскинув взгляд, Кайтар поморщился: теперь все, что их окружало, он видел словно через толщу воды. Но помимо этого он начал слышать что-то странное. Голоса. Минимум десяток голосов перебивающих друг друга. Они доносились то сзади, то сбоку. Кто-то плакал, кто-то смеялся, а затем они множились. Кайтар зажмурился. Сердце сбилось с намеченного ритма, а в ушах зашумела кровь. Он не знал точно, сколько прошло времени. Было холодно и жутко. Голоса звали его, а ледяные руки смерти гладили то по плечам, то по голове. Далисс почувствовал себя маленьким ребенком — беззащитным и беспомощным. И в какой-то момент Кайтар и вовсе позабыл о том, что происходило и где он находился. Он ощутил тревогу. Но прежде, чем успел по-настоящему запаниковать, пузырь, удерживающий его тело в странной плотной массе, рассеялся. — Сказал же: не бойся, — весело пробормотал некромант. Стоило оковам спасть, как Кайтар дернулся всем телом, схватил некроманта за груди и повалили на спину. Оскалился, зло щуря глаза и процедил: — Что за фокусы? Белобрысый обаятельно улыбнулся и вскинул брови. Он не выглядел как человек, боящийся далисса. — Мы на территории Астеллара, — довольно ответит некромант. — В город заезжать не будем, пограничники сказали ехать дальше по тракту, через час будет деревня, там и отдохнем. Кайтар отпустил его и отсел в дальний угол телеги. Посмотрел вверх. Мерцающие огни города слепили небо, и здесь оно было менее звездным, чем возле леса. Где-то послышался одинокий вой волка. Лошадь чихнула, телега легонько подскочила, напоровшись на камень, и далисс, справившийся с собой, снова спросил: — Что ты со мной сделал? — М-м… — некромант погладил своего козла и загадочно улыбнулся. — Отправил в мир мертвых. Правда, я боялся, что из-за связи станет хреново, но… как видишь. — Мир мертвых?! — Кайтар широко распахнул глаза и подался вперед. Нет, конечно, он был не из пугливых, но… — И к тебе приклеились пару духов, — некромант склонил голову к плечу и окинул его задумчивым взглядом, — ты им очень понравился. Как мило. Далисс стряхнул с плеч невидимую пыль и обнял себя, словно пытаясь защититься. — Убери их от меня! — Но они такие радостные, — белобрысый расстроено выгнул уголки губ вниз. — Убери. Их. От. Меня. — Ах, — вздохнув, некромант неодобрительно покачал головой, а затем произнес: — слышали? Идите. Он вообще неприятный. И псиной воняет. Далисс незаметно принюхался. Ничего он не вонял. Некромант вдруг расхохотался и резко отвернулся. — Достал! — рявкнул Кайтар, метнулся вперед и, дернув ублюдка за капюшон, выбросил с повозки.

***

Кайтар приложил к наливающемуся синяку на скуле свежее мясо. Трактирщик сочувственно хлопнул его по плечу и тут же отдернул руку, испугавшись — взглядом далисс пообещал смерть и ему, и всем его близким. — Не бойтесь, — хохотнул некромант, разминая руку, которой его ударил, — у него только блохи, бешенства нет. — Закрой пасть, — процедил Кайтар. — Сам закрой, — фыркнул он, а затем снова повернулся к трактирщику. Мужик побледнел и прижал ослиные уши. — Нам две комна…ты. Они переглянулись. — То есть… Некромант поджал губы, видимо, поняв, что так далеко друг от друга отойти они не смогут. Далисс беззвучно выругался. Белобрысый так и застыл, пытаясь себя пересилить. Оно и понятно: в трактир среди ночи врываются два избитых друг другом бугая, пихаясь, как дети, а потом вдруг просят одну комнату для двоих. — У вас тут так красивенько, кстати, антуражно. Людей много, — начал издалека некромант. Кайтар ударил себя по лбу и тот вздрогнул. — Да и тракт хороший, дорога облагороженная. — Это да, — довольно протянул мужчина, хлопнув себя по большому пузу. — «Кабанья голова» — один из лучших трактиров на территории Астеллара. Пускай мы и находимся в маленьком селе, но на главном тракте. — Конечно-конечно, — закивал некромант. — Небось, и все комнаты заняты! Трактирщик вытер полотенцем блестящий от пота лоб и вздохнул. — Не осенью, парень. Вот зимой да летом — все забито! Люди едут на фестивали, а так… — А-а… — белобрысый снова заметно занервничал. — Так что вам, говоришь, две комнаты? — спохватился мужик. — Суп еще не остыл, накормлю вас. Так уж и быть, пивом угощу! Редко такие приятные гости попадаются! — Ох, ну что вы! — некромант растянул губы в улыбке, а затем уже сказал чуть тише: — нам одну комнату. Трактирщик нахмурился. Затем вскинул одну бровь. — А, так вы из этих… — Нет-нет-нет! — поспешил его разубедить белобрысый. Кайтар, уставший от этого спектакля, повернулся к Шаксу. Тот взмахнул костяным кулаком, предлагая поиграть. — Мы, эм, просто путешествуем вместе! — Да ладно, паре… как тебя там? — Лукьян, — пробормотал некромант. Кайтар невольно повернул одно ухо, прислушиваясь. Лукьян, значит. Далисс выбросил камень и недовольно поджал губы — одновременно с ним скелет показал бумагу. — Лукьян, ты не ссы. У нас в краях за такое не осудят. Это, знаешь ли, на севере все закостенелые. А у меня у троюродной тетке по бабке сын тоже мужиков водит, и ниче, — трактирщик добродушно улыбнулся. — Так что располагайся со своим мальчиком! Я вам сейчас баньку натоплю, супа налью! Кайтар вскинулся. — Мы не вместе, — прошипел он. — Да как скажете, — мужик развел руками. — Ты не понял, — он поднялся с высоко деревянного стула и схватил трактирщика за грудки. — Я не мальчик. И уж тем более — не его. Запомнил? Далисс прижал черные уши и сузил глаза. Мужик понятливо закивал. И самое обидное: мальчик! Кайтар был выше некроманта на полголовы, а этот осёл долумался назвать его мальчиком! Некромант вздохнул. Отпустив трактирщика, Кайтар снова повернулся к скелету. Лучше уж играть с ним, чем тратить время на разговоры с этими недоумками. — Вы его простите. Луна полная, а он у меня нервный. Следующий удар отозвался такой болью в носу, что Кайтар даже подумал, что теперь некромант останется со сломанным. Уже много позже, наевшись тремя тарелками супа, сочным куском свинины и десятком яиц, Кайтар сидел на теплой лавке в бане и клевал носом, вдыхая ароматный древесный и еловый запах. — Бедный мужик, — причитал некромант, — напугал его до усрачки. Да он там поседел. Далисс привалился спиной к стене и прикрыл глаза. Лукьян облился горячей водой, встряхнулся, как большая собака, и повернулся к нему. Рельефные мышцы, гладкая, блестящая от воды кожа и редкая дорожка коротких белых волос, сбегающих от пупка в пах. Вскинув взгляд вверх, он уставился на лицо некроманта. Тот, заметив его взгляд, повернулся и скривился. Ну и уродец. — Че сказал? — Я вслух? — Кайтар хмыкнул, ядовито улыбаясь, а затем Лукьян перевернул на него ведро, обливая остатками воды, и он зажмурился. Шерсть на ушах и хвосте вздыбилась, но сил ответить не было. Тем более, далисс сегодня и нос некроманту разбил, и из телеги выбросил. Можно и отдохнуть. — Мой свой зад быстрее, я спать хочу. — Понравился? — Лукьян хмыкнул и повернулся к нему спиной. Кайтар даже взгляд не опустил. Только вопросительно вскинул бровь. — Я на тебя не посмотрю, даже если в мире исчезнут все женщины и мужчины, — фыркнул далисс и встал. — Не переживай, лисичка, — некромант накинул на голову полотенце и улыбнулся, — это взаимно. Предупредив Лукьяна, что спать Кайтар будет дня четыре, он с чистой душой завалился в кровать — отрубился как только голова коснулась подушки.

***

Богиня. Как сладко он просыпался. Солнечный лучик, прокравшийся через окно, расчертил полосой бедро. Кайтар поерзал, широко зевнул и потерся носом о что-то теплое и упругое. Что-то теплое и упругое приятно пахло абрикосовым мылом. Кайтар вскочил с кровати так быстро, что закружилась голова. А стоило отшатнуться назад, как она затрещала, мышцы скрутило спазмом, и ему пришлось опуститься обратно на кровать. Некромант охнул и открыл глаза. — Ты чего подорвался? — Лукьян потер голову, а затем сладко зевнул и перевернулся набок. Его одеяло сползло вниз, оголяя упругую грудь и маленькие розовые соски. — Ты на кой черт со мной в кровать лег? — ощетинился далисс. — А ты думал, я на полу буду? Пф. Я и так из-за тебя целых пять дней страдал. Никуда не мог выйти, приходилось Шакса за едой посылать и читать. О, и шахматы, — он пнул ногой шахматную доску, лежащую внизу, и та с грохотом упала с кровати, рассыпаясь фигурами. Кайтар отвернулся и посмотрел в окно. — Пять дней? — Ага. Дольше, чем он предполагал. — Нужно ехать, — сказал он. — Да куда спешить-то? — лениво поинтересовался Лукьян. — Мне нельзя оставаться долго на одном месте, — соизволил объясниться Кайтар и снова встал. — Почему это? — некромант сел на кровати, скрестив ноги, и одеяло окончательно сползло. Кайтар проигнорировал его, не собираясь отвечать, но этот полудурок вдруг заявил: — я с места не сдвинусь, пока не расскажешь. Далисс раздраженно поморщился, но все-таки сказал: — На меня охотятся. — Кто? — Далиссы. Лукьян моргнул. Затем поднялся с кровати и подхватил с пола свои штаны. — То-очно. Ты так и не рассказал, почему твой собственный клан ведет на тебя охоту. — Потому что я вырезал примерно десяток далиссов, — Кайтар надел рубаху, а затем достал из сумки гребень. Некромант напряженно нахмурился. — А я думал, вы в своем гнезде как семья, — осторожно сказал он и присел обратно на кровать, чтобы обуться. Сначала Кайтар не хотел отвечать, но рассудив, решил, что проще будет объяснить все сразу — просто чтобы в дальнейшем некромант не лез к нему с расспросами. Да и вообще не лез. — Как семья. Но когда семья убивает твою мать, то родственные связи… — далисс опустил на него холодный взгляд серых глаз, — меркнут. — И ты нашел убийцу? — поинтересовался Лукьян, склоняя голову к плечу. — Нашел, — кивнул он. — И убил? Кайтар дернул уголком губы и шумно выдохнул. — Нет. Трус сбежал на край света, в Хальдвиг. А пока я искал информацию о нем, то случайно убил еще нескольких. Я немного… — далисс попытался подобрать нужное слово, — нетерпелив. Лукьян задумчиво посмотрел на свои ноги. — То есть, они охотятся на тебя, а ты на того, кто убил твою мать. Далисс не стал отвечать — и так все ясно. Он надел свой плащ, спрятался поглубже, и выразительно посмотрел на некроманта, ожидая, пока он оденется. Они спустились вниз — уже с вещами, — чтобы позавтракать, и некромант сказал работнику запрячь лошадь в телегу. Кайтар с удовольствием и уже не в спешке поглощал десяток жаренных яиц с беконом, запивая все кружкой ароматного чая. Лукьян молча доедал хлеб с маслом, вслушиваясь в разговор нескольких путников за соседним столом. — Опять в Тирфелле назревает война. Все никак не успокоются. Пока северяне друг друга не перебьют — мира там не видать, — сказал один. Далисс навострил уши, положил себе в рот зажаренный до хрустящей каемки белок, и прожевал. — Раскинули войска до самой чащи, — гоготнул второй, — ссут, что давить будут с двух сторон. — А их будут. Сзади давят братья-северяне, а с востока местный герцог хочет оттяпать себе земельку. Растащат Тирфелл вороны, останется кровавая баня, да и только. — Пусть войска Хальдвига сначала пройдут горный перевал Талмира. Мертвые земли, — третий заговорил уже серьезно, даже с опаской, — крепости уже сотни лет, сейчас ее только обходят, а это значит потерять несколько месяцев. — Можно и через крепость пойти, армия все-таки. — Думаешь, не ходили? — второй хмыкнул. Кайтар оперся локтем на стол, неторопливо прожевал бекон. Лукьян, допив чай, достал из сумки какую-то книгу. — Там армии и похоронены. Говорят мертвецы сами строят стены из костей. За сотни лет еще никто не вышел живым. — Неправда, — вдруг пробормотал некромант, — я вышел. Отодвинув тарелку, далисс заинтересованно навострил уши, но расспрашивать не стал. Оно и дураку понятно — раз Лукьян столько лет провел в Тенебре, бок о бок со смертью, то и в крепости мертвецов, наверняка, чувствовал себя как дома. Неплохо бы узнать, как пройти крепость. Тратить несколько месяцев, — а то и больше, — на перевал Талмира не хотелось. Но, в любом случае, узнавать об этом сейчас далисс не собирался. После завтрака они направились к конюшне, где у открытых громоздких дверей, молодая девчушка, судя по всему, человек, заканчивала запрягать тяжеловоза. Лукьян, как последний идиот, вызвался ей помогать. То есть, конечно, большую часть работы делала она, а некромант только чесал зубами да лил слащавые речи, точно мед. Кайтару было плевать. Он с удобством разлегся на сене, достал из сумки книгу и попытался абстрагироваться. Однако через несколько минут он услышал влажное причмокиванье, а затем почувствовал это: в низу живота странным образом потянуло, напоминая… Он резко выгнул себе указательный палец в другую сторону, выламывая из сустава, сжал зубы, чтобы не издать не звука, а вот некромант взвыл так, что сбоку с дерева взмыли несколько ворон. Кайтар злобно усмехнулся, поморщился — и дернул палец снова, на этот раз, вправляя. Некромант заскулил. Ничего. Если синяки Кайтара на нем не оставались, значит и кости были целы — только боль это никак не уменьшало. Зачатки возбуждения как рукой смело. Кайтар снова уставился в книгу. Регенерация у далиссов крайне быстрой. А учитывая то, что Кайтар хорошенько наелся и отдохнул… боль стихла уже через мгновение. — Какого черта? — Лукьян залез в телегу, держа подмышку козленка. Далисс мрачно уставился на скотину. Если честно, он думал, что козла трактирщик уже зажарил. — Ты что, ударился обо что-то? — Мг. — Осторожнее будь. Не один тут страдаешь, — пробормотал некромант. Шакс загремел костями, садясь на место извозчика. — Непременно, — отозвался Кайтар. Повозка двинулась. Судя по всему, совсем недавно прошел дождь — телега с чавканьем продвигалась по влажной грязи. Некромант улегся, вытянув ноги, и укладывая рядом с собой козла. Тот заблеял, укладывая морду ему на грудь, и Кайтар с ужасом вспомнил, как проснулся на этой груди. Он брезгливо поморщился. Какая мерзость. — Соскучился, Кайран? — нежно промурлыкал Лукьян, тиская черного козленка. Кайтара передернуло. Еще четыре дня они провели в относительном мире: подрались всего лишь два раза, минут десять смогли спокойно обсудить дорогу и даже сошлись во мнении, что нужно устроить долгий перевал. Въехали они в самую чащу, так, чтобы с тракта не было заметно ни костер, ни их самих. Пока Лукьян распрягал жеребца, Кайтар развел огонь и соорудил из палок невысокую конструкцию, на которую подцепил казанок с водой. Достав из мешка картошку, он нарезал ее на весу, и бросил в кастрюльку. Следом отправилась морковь и лук. Затем он достал хлеб — уже черствый, но без плесени, и вяленое мясо. Усевшись на траву, далисс согнул ногу в колене и задумчиво посмотрел на огонь. — Ме-е-е! — Завались, — отмахнулся Кайтар, отпихивая козленка. Тот неловко переступил копытцами, и упал. Жалобно заблеял, дрожа ушами. — Будешь орать — я тебя сожру. — Вот же мерзавец, — неодобрительно протянул некромант, проходя рядом. Он стянул с морды лошади уздечку, ловя пальцами обслюнявленный трензель, и надел недоуздок. Привязав жеребца к дереву, Лукьян погладил его по гриве. — Какая ты славная лошадка. Брось мне яблоко, — сказал он далиссу. Кайтар достал из мешка фрукт, замахнулся, сначала целясь ему в голову, но затем скрипнул зубами — не убудет, если денек перебесится, — и подкинул яблоко вверх. Некромант ловко поймал его и подставил лошади под морду. — Ме… Козленок ткнулся маленьким лбом далиссу в плечо. — Ты не понял? — Кайтар нахмурился, прижал уши, и резко взял в руки яблоко. — Сказал же, уродец рогатый, я обглодаю тебя так, что останутся только копытца. Но сначала откормлю. Он методично разрезал яблоко на небольшие дольки, и пихнул козлу. Козленок счастливо замахал крошечным хвостиком, набрасываясь на угощение. Лукьян, отойдя от лошади, опустился на корточки и, достав из кармана складной нож, попротыкал картошку. Теперь, когда он подошел, далисс мог отодвинуться подальше и опереться спиной на ствол дерева. Тихий треск костра разбавляло фырканье и жевание лошади, и бурление воды в котелке. А затем Кайтар вдруг почувствовал, как на его скрещенные ноги взбирается козленок. Он возмущенно уставился на наглого уродца, посмевшего коснуться его своим телом, но уродец не отреагировал — прижал копытца к туловищу, улегся головой на бедро и вздохнул. — Уйди, тупая скотина, — прошипел Кайтар. — Ты слышишь? Лукьян хохотнул. — Ты можешь просто убрать его, — ехидно сказал он. — Боюсь, что случайно слишком крепко сожму его тощую шею и убью. А он еще слишком худой, чтобы забивать, — равнодушно отозвался далисс. Тело козленка было теплое, но Кайтар все равно накрыл его шкурой. Нельзя было позволить скотине сдохнуть самостоятельно — мясо будет хреновым. — Ну да, — хмыкнул Лукьян. Он взял с земли миску и положил туда две картофелины, половину моркови, лука и вяленое мясо. Подвинул к далиссу, прежде чем положить остальное себе. — В трактирах останавливаться смысла нет, — сказал он. — Пока тепло, есть еда, вода и мы рядом с лесом. В степи будет не так хорошо. Кайтар молча кивнул. — Хотя, я бы… — некромант вдруг выронил из рук миску. Кайтар прищурился, поднял на него взгляд и вздрогнул: Лукьян перед глазами пошел цветной рябью. — Какого… хре… на… Собственные пальцы ослабели. Он отпустил тарелку и закрыл глаза — мир вокруг качало из стороны в сторону. — Грибы… под деревом… я в котелок бросил, для вкуса… — Какой же ты… тупой… — отчаянно простонал Кайтар, чувствуя, как расслабляются все мышцы. А через секунду он отрубился.

***

На этот раз просыпаться было тяжело. Кайтар через силу разлепил веки, приподнялся, чувствуя себя так, словно его всю ночь пинали ногами. Он осмотрелся, находя взглядом дрыхнущего некроманта, и осторожно встал. — Вот блять. Ни телеги, ни лошади, ни продуктов. Ни даже блядского козла. Далисс подошел к Лукьяну, с силой наступил подошвой ботинок ему на голову, вжимая щекой в землю, и прорычал: — Дерьма кусок, из-за тебя у нас украли все, что украли мы! Некромант тихо застонал, пошевелился, но Кайтар только сильнее придавил его голову. — Как можно было додуматься! Грибы, блять? Для вкуса?! Он убрал ногу, замахнулся, и с силой пнул Лукьяна поддых. Охнул сам, а некромант зашипел, наморщил нос и приподнялся. В следующее мгновение шею Кайтара сжало то, что увидеть он не мог. Сильные пальцы сдавили кадык, вгоняя в трахею и перекрывая кислород. Некромант нахмурился, прикусил нижнюю губу, а далисс почувствал, как ноги отрываются от земли. Затрепыхался, но рука только сильнее сжалась. Еще через секунду они оба выдохнись. Рука отпустила его и он рухнул на землю. Лукьян рядом так же тяжело дышал, держась за горло. Он облизал пересохшие губы и захрипел: — Кайран. Где Кайран? Далисс повел носом, принюхиваясь, навострил уши. — Телега и лошадь там, — севшим голосом ответил Кайтар, кивая вправо. — А Кайран? — Лукьян поднялся, морща лицо, растер собственные руки. — Скотина… — крылья носа далисса затрепетали, — убежал в противоположную сторону. — Испугался. Бедный малыш, — брови Лукьяна расстроенно сошлись домиком. — Наверное, сейчас один, в этой чаще… богиня, а если там волки? — Что значит “если”? — Кайтар хмыкнул и полез под плащ. Не зря ночью спрятал сумку под одежду. Быстро проверив содержимое — кинжалы, амулет, документы и мешочек трав, — далисс неохотно пробормотал: — нечего время терять. Надо идти. Лукьян кивнул и они двинулись. В совершенно разные стороны. И тут же схватились за головы, оборачиваясь, возмущенно уставились друг на друга: — Ты что творишь?! — рявкнул Кайтар. — А ты?! — в тон ему отозвался некромант. — Собираюсь вернуть свои вещи и телегу, — сказал он тоном, как если бы говорил с умственно-отсталым. — Сначала Кайран, — заупрямился Лукьян. Кайтар вскинул бровь. — Что? — на мгновение ему показалось, что послышалось. Но некромант удивительно четко повторил, так, как если бы ему не угрожала сломанная челюсть: — Сначала. Кайран. — Я с самого начала знал, что в твоей башке нет ничего, кроме голых сисек и бахвальства, но чтобы настолько?! Он потихоньку закипал. Кожа запылала огнем — значит, поползли метки. — Заткнись, — прошипел Лукьян, — может, в твоем бездушном клане и принято быть мразью, но в Тенебре жизнь ценится так, как нигде, — он упрямо свел брови. А затем вдруг рухнул обратно на землю, демонстративно отвернулся, показывая, что идти он никуда, кроме как на поиски сраной скотины, не собирается. Кайтар закрыл глаза. Вдох. Выдох. Вдох. Сделав широкий шаг, далисс схватил некроманта за шкирку и потащил вглубь чащи.