Начало после конца: Черная воля

От лица Сарии Трискан:  Прошло почти два месяца с момента, как мой любимый муж и наш сын отправились в небольшое путешествие. Сын, наш маленький гений, пробудился в пять лет. Для эльфов, чье обычное пробуждение начинается не ранее с десяти лет, это было равносильно нахождению редкого бриллианта среди обычных камней. Даже моя старшая дочка пробудилась лишь в девять лет, и это уже было гордостью для нас. Но в пять лет?! И хотя я гордилась своими детьми, внутри меня росло беспокойство. Поэтому я скрыла этот факт от королевских особ, хоть и была тесно связана с бывшим королем Вирионом Эралит. Каждая мать желает для своего ребёнка простой, счастливой жизни, без бремени ожиданий и ответственности. Но пробуждение в таком раннем возрасте означало, что его жизнь не будет обычной. Судьба словно решила наделить моего мальчика тяжестью, которую ему придётся нести. От него будут ждать великих свершений, и, к сожалению, наибольшее давление исходило от его отца. Мой муж, гордясь нашим сыном, с того самого дня, как он пробудился, начал усиленно тренировать его. Он видел в нём будущее величие и был уверен, что мальчик сможет достичь высот, которых он сам когда-то стремился достичь. Но я волновалась. Сможет ли мой сын справиться с этой ношей? Сможет ли он выдержать бремя тех ожиданий, которые возлагаются на него? Я не могла оставаться равнодушной к тому, как сын с каждым днём всё больше втягивался в мечту отца. Его глаза горели, а пыл к тренировкам рос с каждым его успехом. Мой муж, будучи авантюристом А-ранга, был горд за нашего сына и часто хвалил его достижения. Я же, несмотря на радость за их тесную связь, не могла избавиться от чувства беспокойства. Каждый раз, когда мой сын возвращался ко мне с сияющей улыбкой, рассказывая о том, чему научился, я горько улыбалась, понимая, что его путь уже избран. Но всё изменилось в один момент, когда ему исполнилось семь лет. С радостью в глазах, его уши дергались, а голос звучал с нескрываемым восторгом, когда он сказал: — Мам, я хочу отправиться на задание с отцом! Эти слова повергли меня в шок. Моё сердце сжалось от страха и гнева. Семилетний ребёнок, задание? Как отец мог позволить ему даже думать об этом?  Мой гнев вспыхнул мгновенно. Я резко отчитала сына, объяснив ему, насколько это опасно. Не сдерживая раздражения, я направилась к мужу, чтобы разобраться с ним. Это уже был полный перебор! Как можно брать столь маленького ребенка на задание, даже если оно будет низкоранговым? Каким безумцем надо быть, чтобы подвергать его таким рискам? Я взяла себя в руки и решительно вошла в комнату, где сидел мой муж, занятый какой-то конструкцией. Его русые волосы, обрамляющие изумрудные глаза и прямые черты лица, в которые я когда-то влюбилась, теперь были покрыты легкой щетиной. Он всё ещё был так же красив, как и раньше, но его поведение изменилось с момента пробуждения нашего сына. — Как ты объяснишь это, Михаил?! — произнесла я раздраженным голосом, опуская брови. Он поднял голову и посмотрел на меня с непониманием, словно пытаясь угадать, что именно вызвало моё возмущение. — Почему ты хочешь взять его на задание?! Ты вообще думаешь, что делаешь? — Спокойно, женщина, — сказал он, подняв руку, прежде чем подняться с места и спокойно пересесть на диван. Он жестом предложил мне присесть рядом. Понимая, что если продолжу в таком тоне, разговор у нас не получится и я сделала глубокий вдох, после чего сдержанно подсела к нему. — Послушай меня, прежде чем начнешь набрасываться на меня  — начал он мягко, глядя на меня серьезными глазами. — Я знаю, что ты беспокоишься. Я понимаю, что задания — определенно не то занятие для ребёнка. Но это всего лишь задание Е-ранга, где надо изучить окрестности чуть дальше Эльширского леса. В этом нет ничего опасного. Да и ты не видишь, насколько наш сын талантлив и любопытен. Он не обычный мальчик. Ты сама знаешь это. Черт возьми, он уже на светло-красной стадии ядра. Это невиданный феномен! И чем раньше он научится контролировать свою силу, тем безопаснее будет для него и для нас.  — Но он же всего лишь ребёнок, Михаил, — тихо ответила я, глядя в сторону. — Ты не можешь возложить на него такую ответственность. Пусть он еще побудет обычным ребёнком. Я просто хочу, чтобы он был счастлив, а не втянут в опасности этого мира. Михаил кивнул, понимая мои чувства, и снова заговорил: — Я согласен, что он ещё мал, и, возможно, я слишком спешу. Но этот мир полон опасностей, и рано или поздно ему придётся столкнуться с ними. Я хочу, чтобы он был готов, когда это случится, а не беспомощен. Он будет под моей защитой. Я буду рядом с ним и защищу его ценой своей жизни. — он замолчал, глядя на меня. — Ты подумай час, другой. Я замерла на мгновение, осознавая, что, как бы мне ни хотелось уберечь сына от мира, в котором мы живём, Михаил был в какой-то мере прав. Но сердце матери всё равно не могло просто принять это. Прошло больше часа на раздумья, прежде чем я снова заговорила. Все это время Михаил был в комнате и продолжил свою конструкцию, ожидая подтверждения своих слов. Собрав волю в кулак, я решительно отозвала его и одарила пронзительным взглядом — Если я соглашусь, — начала я, глядя на него с волнением, — ты обещаешь, что будешь защищать его любой ценой? Ты не позволишь ему оказаться в опасности? Михаил нежно положил руку на мою и серьёзно произнёс: — Не волнуйся, это задание самого низкого ранга. Но Я клянусь, что не дам и волосинке упасть с головы нашего сына.  С того разговора прошло два месяца. Меня не покидало беспокойство, особенно когда сын был с отцом в их путешествии. В голове возникали тревожные мысли: вдруг мой Люци голодает там или заболел? А что, если с ним случилась какая-нибудь беда? Почему они так долго? Каждый день тревога охватывала меня с новой силой, но я старалась сдерживать свои эмоции, уверяя себя, что с ним рядом его отец, и всё должно быть в порядке. Точно. Наверное. Возможно. Может быть... Пытаясь отвлечься, я отправилась за покупками, стараясь погрузиться в привычные повседневные дела. Однако каждая мелочь напоминала мне о сыне. Я думала, какую еду он бы выбрал, какие игрушки захотел бы получить... Но, несмотря на все эти мысли, я пыталась быть сильной и верила, что скоро они вернутся домой, и я снова увижу своего мальчика здоровым и радостным. Аллея, моя старшая дочь, также с нетерпением ждала возвращения отца и своего младшего брата. Она была сосредоточена на своих уроках и до вечера её обычно не бывает дома. Как личная помощница бывшего короля, я с легкостью нашла для нее достойного репетитора, и её успехи были столь же впечатляющими, как и у Люциуса. Благодаря чему, она стала кандидаткой в Копья. Мои дети, без сомнения, были гениями, и это наполняло меня не только гордостью, но и тревогой. Я надеялась, что они смогут сохранить свое детство, несмотря на невероятный талант. Куда бы они ни пошли, я верила, что судьба будет к ним благосклонна, и что они смогут вернуться домой целыми и невредимыми. — Вам сколько килограмм яблок положить, госпожа? — голос продавца вырвал меня из моих раздумий. — Ах... три килограмма, пожалуйста, — ответила я, отводя взгляд от своих мыслей. Закупившись продуктами, я направилась домой. Уже подойдя к воротам, мои глаза заметили стражника, стоящего у входа. Послание? Что-то случилось? Сегодня ведь мой выходной. — Здравствуйте, госпожа Трискан! — Стражник поклонился и отдал честь. Я кивнула в ответ и спросила, что произошло. — Госпожа, господин Вирион хотел бы вас видеть в замке немедленно. Ваш сын по имени Люциус находится там. Мир словно замер вокруг меня, когда я услышала эти слова. Люциус... мой сын в замке? Они вернулись? Но почему они сперва не зашли домой? Я не могла понять, что происходит. Почему он там? Может что-то случилось? — Он в порядке? — Слова вырвались сами, когда моё сердце болезненно сжалось от тревоги. Стражник, заметив мое беспокойство, поспешил успокоить меня: — Госпожа, насколько мне известно, с ним всё в порядке. Господин Вирион сказал, что срочно хочет поговорить с вами. Несмотря на его ответ, тревога всё равно оставалась. Быстро поблагодарив его, я отдала покупки своей горничной и немедленно направилась к замку, стараясь сохранять спокойствие. Голова была переполнена мыслями о том, что могло произойти с Люциусом за время его отсутствия. Подойдя к замку, меня встретил ещё один стражник и мгновенно узнав меня, проводил прямиком в зал. Открывая двери, я увидела как рядом с Вирионом, стоял Люциус. Увидев его, я невольно улыбнулась от облегчения, но тут же заметила что-то в его взгляде — нечто новое, чего раньше не было. Я перешла порог и вошла в зал, где меня уже ждал Вирион. Мой взгляд сразу упал на Люциуса, стоящего рядом с ним. Волнение всё ещё не покидало меня, хотя я видела, что он жив и здоров. — Люциус! — я бросилась к сыну, опускаясь на колени. Моя тревога немного ослабла, когда я увидела его целым и невредимым. — Ты в порядке? — Да, — он ответил, но в его голосе прозвучало смятение. — Но… кто вы? Я замерла, не веря своим ушам. Что? Мне ведь не послышалось? Это такая новая шутка детей? Мой сын не узнал меня? — Люциус, это я – твоя мама, — сказала я, стараясь сохранить спокойствие и не показывать своего растерянного состояния. — Как ты можешь не знать меня? — Мама? — его глаза расширились от удивления, и он явно не понимал, что происходит. — Я помню только то, что произошло после того, как я проснулся в лесу. Всё остальное... всё смешалось. Я почувствовала, как в груди снова растет тревога. Словно ударом обрушилась на меня новая волна беспокойства. Что он говорит? Как это возможно? Он и вправду не помнит свою маму? Почему он не помнит меня? — Сария, — Вирион сделал шаг ко мне, его лицо было серьёзным. — Ситуация требует разъяснения. Пожалуйста, не волнуйся. Мы попытаемся понять, что произошло. Я не могла ничего сказать, только чувствовала, как слезы невольно наворачиваются на глаза. Я хотела верить, что это шутка. Но его недоуменный взгляд говорил сам за себя. Мой сын не помнил меня, и это было страшным ударом. Затем я заметила кольцо с гравировкой на его большом пальце — обручальное кольцо моего мужа… Почему оно у него? Тревога росла в геометрической прогрессии, и я с недоверием посмотрела на сына. Где его отец? Где Михаил? — Где твой отец? — я наконец вырвала этот вопрос из себя, подавляя растущее беспокойство. — Я не знаю, — ответил Люциус, его голос был полон смятения. — Я проснулся среди трупов, и там не было никого из живых. Эти слова ударили как гром среди ясного неба. Мой муж… среди мёртвых? Это невозможно! Он авантюрист А-ранга! Слова о том, как Люциус проснулся в лесу и не мог вспомнить ничего, кроме этого, теперь казались частью более сложной и страшной загадки. Что если? Попробовав скрыть слезы и нарастающий страх, я решила задать другой вопрос. — Откуда у тебя это кольцо? — спросила я, беря его большой палец в свои руки. Кольцо было знакомым, обручальным кольцом моего мужа. Люциус посмотрел на меня, его лицо было серьёзным и немного настороженным. — Я снял его с одного из трупов, — ответил Люциус спокойно. Сердце у меня замерло. В груди вырос комок тревоги. Мой муж был среди мертвых, а кольцо оказалось у Люциуса. Всё это казалось кошмаром. Как могло так случиться? Это ведь ложь, да? Может Михаил успел сбежать? — Как он выглядел? — я почти в отчаянии спросила, сжимая его руку. Люциус описал русые волосы и прямые черты лица со впалыми щеками. Описание подходило под моего мужа. В этот момент я не выдержала и сломалась. Слезы начали струиться по моим щекам, и я продолжала смотреть на сына, не веря тому, что слышу. — Нет… нет, это не может быть. — Мои тихие слова прерывались всхлипываниями. — Это не может быть правдой… Вирион подошел ко мне и осторожно положил руку на плечо, его лицо выражало глубокое сожаление. — Мы сделаем всё возможное, чтобы разобраться в произошедшем. Сария, мне искренне жаль твою утрату. Возьми отпуск на некоторое время. — Вирион Эралит замолчал, и с печалью посмотрел на меня. — Прими мои соболезнования. Но успокоиться было трудно. Мой муж оказался мёртвым, а кольцо, символ нашей любви и связи, оказалось у нашего сына. Это было слишком ужасно, чтобы принять. Все эти эмоции и страхи захлестнули меня, и я почувствовала себя потерянной и безнадежной.