Остывший пепел

      Новый день шёл своим чередом. Анна решила навестить Джун; Йо и Нихром с самого утра приступили к тренировкам; Ханагами наводили порядок в доме; Лакист, вызвав всеобщее удивление, оставил заботу о Хао на Опачо и решил помочь Тамао на кухне; Амидамару отсутствовал в доме, отправившись на памятную гору, в последнее время он часто навещал это место. Полная гармония, если не учитывать столь неприятные обстоятельства.       Воспользовавшись отсутствие итако, младший Асакура оставил в стороне гантели и разлёгся на траве. Было так тихо, что хотелось просто лежать и ничего не делать. Идиллию шамана нарушил обратившийся к нему Нихром.       – Не боишься вызвать гнев своей невесты?       Йо обернулся, удивившись, что патч не прекратил упражнение, хотя всем своим видом всегда показывал, что эти «бесполезные занятия», как он сам говорил, ему не нужны.       – Жалеть об этом я буду завтра, когда Анна увеличит мне нагрузку, а сейчас все мои мышцы требуют отдыха, – выдохнул шаман.       – Только не забывай, что эту самую нагрузку она увеличит и мне, – напомнил Нихром.       Кареглазый ничего на это не ответил, лишь хитро улыбнулся и закрыл глаза. Индеец сперва опешил от подобной наглости, а после упал на траву рядом с Йо.       – Тогда и я позволю себе отдохнуть. Раз уж наказания всё равно не избежать, пусть хоть будет за что, – ответил юный патч.       Погода сегодня была замечательной: солнце согревало своими лучами, а легкий ветерок приятно обдувал тело. Хотелось просто уснуть и ни о чём не думать. Оба шамана, уставшие от тяжёлых упражнений, сами не заметили, как начали проваливаться в сон. Увы, поспать на лоне природы им так и не удалось. Проходившая мимо Марион с тазом воды заметила парней и, поскользнувшись на мокром полу, ненароком облила дремлющую парочку. Они быстро вскочили на ноги и, думая, что вернулась Анна и решила проучить их, залепетали оправдания. Лишь увидев растерянную блондинку, шаманы успокоились и удивлённо захлопали глазами. Первым неловкую тишину нарушил Йо, громко засмеявшись и упав на землю. Двое шаманов же переглядывались друг с другом и кидали косые взгляды на Асакуру.       – Что же тебя так рассмешило? – Спросил Нихром.       – Да просто, – сквозь смех прговорил Йо. – Я представил насколько смешно это выглядело со стороны.       Шаман продолжал смеяться, уже держась за живот от боли. Кукловод и патч переглянулись, не понимая внезапный приступ веселья хозяина дома.       – Что у вас произошло? – Спросил появившийся в дверях Лакист.       На возникший шум также собрались оставшиеся Ханагами и Тамао. Представшая перед ними картина была весьма забавной, но в то же время странной: Марион с тазом в руках и мокрые с ног до головы Нихром и Йо, последний и вовсе уже растянулся на земле, громко и заливисто смеясь. Тамамура лишь тихонько посмеялась в кулак от увиденного.       – Я поскользнулась и облила этих двоих. Они решили, что это Анна и начали что-то быстро тараторить, после чего младший брат господина начал смеяться, – шустро отрапортовала Фауна.       – Сказал, что представил насколько смешно это выглядело со стороны, – дополнил патч.       – Ну так правда же, – вытирая выступившие от смеха слёзы, сказал Асакура, всё ещё сидя на земле.       Приспешники Хао ещё больше удивились. Этот парень сейчас находится в окружении своих врагов, которые столько раз нападали на него, а ему как будто всё равно. Будто бы рядом с ним давние друзья. Они не понимали, как он может так вести себя, когда в доме царит напряжённость. Казалось, только он не замечает её.       – Как ты так можешь? – Подала голос Канна. Йо перестал смеяться и серьёзно посмотрел на неё. – Как тебя удаётся вести себя столь беспечно в подобной обстановке? Мы все тут как на иголках, в том числе твоя невеста со своей помощницей, а для тебя словно ничего не изменилось.       Асакура внимательно слушал всё, что говорила Бисмарк, не сводя с неё взгляда. Он прекрасно понимал её негодование и не перебивал.       – Нихром рассказал нам, о чём вы вчера говорили с теми тремя, – поддержала подругу Марион. – Он передал всё, что ты сказал. Мы должны быть благодарны за то, что решил вступиться за господина Хао, если это будет необходимо. Однако, с другой стороны, мы все ненавидим тебя за то, что ты сделал. Сейчас у нас пятерых очень двоякие чувства по отношению к тебе, и мы пытаемся понять какой тебе смысл защищать всех нас? Но ещё сложнее нам даётся понять самого тебя. Кто ты такой? Почему всегда ведёшь себя так беззаботно? Что такого хорошего тебе сделали люди, что ты их так упорно защищаешь? Почему сейчас ведёшь себя с нами так дружелюбно, хотя мы всего лишь заложники ситуации? Ответь мне, Асакура Йо.       Зелёные глаза кукловода, казалось, смотрели прямо в душу шамана. Она будто пыталась прочитать его мысли, увидеть в них причины его действий, найти ответы на свои вопросы.       Немного обдумав слова девушки, Йо ответил:       – Если отвечать по порядку, то смысла защищать вас, как такового, у меня нет. Просто, мне кажется, что так будет правильно. Однажды я уже пошёл на поводу у всеобщего «правильно», а не своего собственного и убил брата, которому искренне хотел помочь. Я – Асакура Йо, наследник клана Асакура, сын Микихисы и Кейко, а также внук Йомея и Кино Асакуры. Обычный парень, который очень хочет жить в своё удовольствие, не запариваясь о победах и поражениях и не разрываться между «правильно» и «не правильно». Но ещё я шаман. Шаман из великого клана Асакура, которому на роду было написано остановить злодея Хао, который, по иронии судьбы, переродился мои братом-близнецом. Противоречия преследуют меня всю жизнь. Смешно, правда? – Йо улыбнулся и привычно почесал затылок. – Я веду себя так, потому что я такой, какой есть. Как любит говорить Анна, ленивый и бесхребетный. Ну а люди. А что люди? Они часть нашего мира и ничего не попишешь. Как среди людей, так и среди шаманов, везде есть те, кто помогает природе, животным, бедным и сиротам, но также есть те, кто убивает, врёт без зазрения совести и занимается очень плохими делами. Тем не менее, и они, и мы приходим в этот мир для чего-то. И не нам – шаманам – решать их судьбы. Ну и последний вопрос. Ты права, вы – заложники. Заложники ситуации, короля духов, совета патчей и этого дома, но не мои лично. В некотором роде я, Анна и Тамао тоже пленники этих обстоятельств. Тем не менее, вы не противитесь и делаете всё, чтобы защитить Хао. Так почему я должен доставлять вам ещё больше проблем?       Йо окинул взглядом всех собравшихся, которые смотрели на него в немом шоке. Они явно не ожидали от него прямоты. Вот так вот сидеть и откровенничать со своими врагами. Да это же уму не постижимо! Но, по всей видимости, в голове этого парня, которого все люди Хао уже давно окрестили «странным», всё было намного проще. Он мыслил совершенно по-другому. Не так, как они или Хао; не так, как совет патчей; не так, как многие шаманы или его друзья. Было в этом парне что-то притягивающее. Что-то из-за чего люди шли за ним и прислушивались; из-за чего люди меняли свои старые принципы.       Нихром, полностью погрузившись в свои мысли, понемногу понимал, что же так изменило Рена Тао. Как из того безумного убийцы, помешанного на силе и победе, он стал человеком, который ценит дружбу и чужие жизни. Но, даже понимая это, он не готов принять правду. Рен Тао был, есть и всегда будет убийцей его брата, пусть хоть тысячу раз изменится в лучшую сторону. Клеймо «убийцы патча Хрома» навсегда закрепилось за Реном в душе Нихрома.       – Теперь я вижу, почему вас не понимал господин Хао и чем вы были ему так интересны. – Сказал Лакист. – Вы не такой, как он. Вы вообще ни на кого другого не похожи. У вас своя философия, которая, буду честен, мне непонятна и, уверен, Ханагами тоже. Однако, теперь, когда я выслушал вас, я понемногу начинаю понимать, что же такое особенное в вас пленяет окружающих. Именно ваши убеждения, которые отличаются от общепринятых, становятся либо интересны людям, либо ненавистны. Х-Судьям они, как раз-таки, были ненавистны. Но были и такие, как Рен Тао, Фауст, Лайсерг Дител и ещё многие другие, которые изменили свои жизненные убеждения, после встречи с вами. – Бывший Х-Судья внимательно следил за выражением лица молодого шамана, пытаясь разгадать его мыли. – Это удивительная способность, господин Йо, вот так влиять на людей. Проникать в их сердца и души и изгонять тьму. Возможно, именно этого и не хватало господину Хао, из-за чего он, в конечном итоге, и сошёл с ума.       Упоминание о брате отразилось болью в сердце Йо. Воспоминания вихрем крутились в его голове. Вот они вместе с Хао в деревне патчей сидят в кафе; вот тот самый вечер, когда он пришёл к ним на горячие источники и, наконец, безумный взгляд близнеца в их последней битве. Лакист прав, тогда тьма в его сердце окончательно взяла верх над душой и разумом.       – Спасибо, Лакист, – ответил Асакура. – Знаешь, а очень приятно слышать такие слова от того, кого когда-то считал врагом.       Йо снова улыбнулся, а мужчина впал в недоумение.       – Когда-то? – Неуверенно переспросил он.       – Ну да, разве сейчас нас можно назвать врагами? – Наклонив голову на бок, ответил брат Хао.       Рано или поздно этот парень доведёт их до нервного срыва или шокового обморока, они были в этом уверены. Как он может говорить подобное с такой лёгкостью, когда ещё недавно они были готовы убить друг друга? Вернее, люди Хао были готовы, а готов ли был Асакура? Глядя на него сейчас, такого домашнего и наивного, совсем забывается образ того отважного парня, с которым они пересекались во время турнира.       – Господин Йо, – воскликнула Тамао своим тоненьким голоском. – Господин Йо всегда был таким. Взгляды присутствующих были устремлены на юную прорицательницу. Было интересно, что же скажет человек, который уже давно знаком с Асакурой. – Господин Йо очень добрый и великодушный человек. Я уверена, что решение убить Хао далось ему нелегко.       – Тамао, не надо, – хотел остановить её парень, но был перебит шаманкой.       – Не перебивайте, пожалуйста! Я знаю, что вы не любите, когда другие начинают восхвалять вас, потому что вы не видите в этом смысла, но раз они хотят знать, я скажу, – Тамамура сжала кулаки и твёрдо посмотрела на окружающих. – Господин Йо всегда ищет в людях хорошее. Он считает, что даже в кромешной тьме можно найти маленький лучик света и он пытался найти его в Хао. Даже сейчас пытается. Он понимает и разделяет ваши чувства, потому что ему самому было трудно смириться с тем, что он сделал. Он хочет помочь. Помочь вам, Хао и всем, кому сможет, как когда-то помог Рю, Рену и остальным. Даже в детстве именно он спас госпожу Анну от её кошмаров.       – Тамао, хватит, – строго сказал Йо. – Мне приятны твои слава, правда, но не нужно делать из меня святого. Я им и близко не являюсь и никогда не считал себя таковым. Да и Анне не понравится, если мы будем ворошить её прошлое, – на лице шамана снова мелькнула неловкая улыбка.       Решив, что разговор на этом закончен, все вернулись к своим делам. Йо надел наушники и включил музыку, чтобы хоть как-то отвлечься от усталости, а остальные, кроме Тамао, стали обдумывать его слова. Сейчас Асакура предстал перед ними совсем в другом свете. Не как их противник, не как брат их господина, не как сильный шаман, а как обычный парень. Очень странный парень.

***

      Анна вернулась поздним вечером, когда все уже выполнили свои ежедневные задания и просто сидели в гостиной. На удивление итако, все вместе. Даже Лакист с Опачо оставили Хао одного и присоединились к этой молчаливой компании. Йо лежал на диване и слушал музыку; Ханагами вместе с Тамао и Опачо смотрели какую-то мелодраму на телевизоре; Лакист с Нихромом играли в сёги. Увлечённые своими занятиями, никто не заметил вошедшую девушку и ещё двоих гостей.       Первым почувствовал чьё-то присутствие патч. Он обернулся на дверь и чуть не перевернул доску с фигурами. Резкое движение в комнате привлекло внимание остальных. Последним бросил свой взгляд на вошедших Йо и сразу же воодушевился.       – Фауст, – воскликнул парень, увидев своего друга. – Вот так неожиданность. Разве вы с Элизой не отправились путешествовать?       Некромант мягко улыбнулся, только приспешников Хао почему-то напугала его улыбка. Он в целом пугал их своим внешним видом. Очень бледная кожа, темные круги под глазами и швы на теле явно не добавляли его образу привлекательности, а лишь усиливали пугающий антураж. Рядом стояла Элиза – жена и дух-хранитель Фауста. Она мягко улыбнулась и кивнула Йо в знак приветствия. Как всегда, молчалива.       – Анна рассказала мне о произошедшем и попросила приехать на время, чтобы понаблюдать за состоянием Хао. В особенности, когда он очнётся, – ответил Фауст.       Йо, явно не ожидавший такой инициативы от своей невесты, изумлённо посмотрел на неё.       – Не чего так смотреть на меня, – заметив его выражение лица, холодно сказала Кёяма. – И остальных это тоже касается. Может я и не в восторге от всего происходящего, но это не отменяет ответственности, которую на меня и Йо возложили патчи и господин Йомей с госпожой Кино. Лакист, проводи Фауста с Элизой к Хао, – дождавшись, когда троица уйдет, девушка снова обратилась к собравшимся в комнате. – Завтра приедут Жанна с Марко за Лакистом, поэтому тренировок завтра, так уж и быть, не будет. Лайсерг тоже связался со мной и сказал, что будет присутствовать, хочет поговорить с сокомандниками. Они приедут утром, поэтому встаньте пораньше и всё подготовьте.       Проинструктировав всех, Анна пошла в свою комнату. Тамао тоже вернулась к себе. Оставшиеся около 5 минут сидели в тишине, пока Опачо не стала тихонько всхлипывать.       – Что это с ней? – Безразлично бросил Нихром.       Все наконец обратили внимание на малышку, что с трудом сдерживала слёзы. Казалось, что она горько разрыдается, если попробует сказать хоть слово. Однако, вопреки всеобщему мнению, Опачо посмотрела на Йо и сказала:       – Господин Йо, пожалуйста. Пожалуйста, помогите Лакисту, пусть его не забирают. Пусть он останется здесь.       Паривший над головой Йо Амидамару вклинился в разговор:       – Это невозможно. Не имеет смысла просить Йо о помощи и тем более судей о снисходительности.       – Но господин Йо обещал, – продолжала кричать Опачо.       Девочка смотрела на парня чистыми и по-детски невинными глазами. в силу возраста она не понимала многих деталей и свято верила, что, раз брат её господина обещал их защитить, то будет защищать вне зависимости от ситуации. И Йо очень хотелось положительно ответить на просьбу малышки, но он не мог.       – Прости, Опачо, – с грустью ответил Асакура. – Амидамару прав, тут я бессилен. Лакист основатель и бывший член Х-Судей, у них есть полное право самостоятельно разобраться с ним, и они воспользуются этим правом. В сложившейся ситуации, если я ещё хочу защитить Хао, я не могу вступиться за Лакиста. Я не могу защитить всех, прости.       В комнате снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь частыми всхлипываниями девочки. Встав с дивана и пожелав спокойной ночи, Йо направился к себе в комнату. Он никогда ещё не ощущал себя так беспомощно, как сейчас и эта слабость неимоверно злила.       Проходя мимо спальни Хао, он увидел, что дверь была приоткрыта. Заглянув внутрь, он не застал там Фауста, должно быть, тот уже закончил осмотр и пошёл в свою комнату. Бывший судья заметил внезапного гостя, но ничего не сказал. Лишь окинул его тяжёлым взглядом и снова обратил свой взор на спящего господина.       – Что сказал Фауст? Когда он уже очнётся? – Нарушая затянувшуюся тишину, спросил Асакура.       – Состояние в норме, но неизвестно, когда он проснётся, – сухо ответил Лакист. – Господин Йо, могу я попросить вас о небольшом одолжении?       Молодой шаман удивлённо вскинул бровь, показывая заинтересованность в вопросе. Получив в ответ короткий кивок, мужчина продолжил.       – Завтра, когда меня заберут, пожалуйста, навещайте иногда господина Хао и приглядите за Опачо. Я не хочу, чтобы в столь юном возрасте она пренебрегала едой и сном. Господину Хао это бы тоже не понравилось, – Лакист говорил медленно и тихо. Казалось, что он не хотел тревожить покой спящего, как будто тот мог его слышать. – Знаете, господин Хао всегда был один. Я сомневаюсь, что в прошлых перерождениях он так легко заводил друзей, как вы. Доверие ему даётся очень нелегко. Даже нам он не мог довериться полностью. Разве только Опачо. К ней он действительно привязался. Если король духов примет решение убить господина Хао, в чём я не сомневаюсь, мне бы хотелось, чтобы последние дни жизни он провёл в спокойствии; чтобы он мог спать, не опасаясь получить удар ножом в спину. Пожалуйста, господин Йо, я не прошу ничего другого.       Йо долго стоял в дверях, не зная, что ответить. Он понимал, что Лакист знает Хао гораздо дальше, чем он и что говорит это не просто так. Что он должен был сказать? Что он будет навещать Хао или что не позволит ему чувствовать себя одиноко? Сам Йо очень бы хотел пообещать последнее, но как наладить отношения с тем, кто сам отталкивает всех от себя? Как дать человеку надежду, если он не верит в неё?       – Я обещаю, – отозвался шаман. – Обещаю, что буду навещать Хао и позабочусь об Опачо. Сделаю всё, что в моих силах.       На лице бывшего Х-Судьи мелькнула лёгкая улыбка. Он видел, что слова даются парню не легко и подозревал почему. Всё же с характером его господина справится не каждый. Однако, этих слов ему вполне хватило, чтобы убедиться, что он не оставляет товарищей на произвол судьбы.       – Спасибо вам, господин Йо. Передавайте от меня «привет» господину, как проснётся.       Йо коротко кивнул и покинул комнату. Завтра им всем предстоит трудный и тяжёлый день.